Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Η τοποθέτηση διαφημίσεων σε full price games "θα φαινόταν άδικη", σύμφωνα με τον Strauss Zelnick, επικεφαλής της Take-Two, της μητρικής εταιρείας του GTA 6.

Μιλώντας στο The Game Business, ο Zelnick δήλωσε ότι οι διαφημίσεις εντός παιχνιδιών για τίτλους free-to-play έχουν νόημα με βάση το επιχειρηματικό μοντέλο, αλλά όχι για παιχνίδια των 70 ή 80 δολαρίων.

"Είναι δύσκολο για μένα να πιστέψω ότι θα θέλαμε να έχουμε διαφημίσεις διαλείμματος σε ένα παιχνίδι για το οποίο κάποιος πλήρωσε 70 ή 80 δολάρια. Θα φαινόταν άδικο," είπε.

Η σειρά NBA 2K της Take-Two έχει διαφημίσεις εντός παιχνιδιών επειδή το παιχνίδι αναπαράγει την εμπειρία του NBA, και όπως γνωρίζουν οι άνθρωποι, οι διαφημίσεις είναι παντού στα γήπεδα. "Θέλεις να δεις διαφημίσεις σε ένα γήπεδο, γιατί θα το έκανες αν ήσουν εκεί στην πραγματική ζωή. Αλλά αυτό δεν είναι ένας μεγάλος οικονομικός παράγοντας," δήλωσε ο Zelnick.

Ο εκτελεστικός διευθυντής κάνει αυτά τα σχόλια μετά από την πρόταση του ερευνητή της βιομηχανίας video game, Matthew Ball, ότι οι διαφημίσεις για μενού παύσης και οθόνες φόρτωσης θα μπορούσαν να είναι μια κερδοφόρα οικονομική ευκαιρία για τα στούντιο παιχνιδιών. Είπε ότι η τοποθέτηση περισσότερων διαφημίσεων στα παιχνίδια θα μπορούσε να βοηθήσει τους εκδότες να διατηρήσουν τις τιμές στα 70 δολάρια για τις νέες κυκλοφορίες.

"Δεν θέλουμε απολύσεις, δεν θέλουμε λιγότερα παιχνίδια, δεν θέλουμε απλώς τα ίδια παιχνίδια... Δεν θέλουμε αυξήσεις τιμών. Τα χρήματα πρέπει να έρθουν με κάποιον τρόπο," είπε ο Ball.

Η EA έχει ήδη δοκιμάσει κάτι παρόμοιο με το EA Sports UFC 4 το 2020, αλλά η οργισμένη αντίδραση κατά των τοποθετήσεων διαφημίσεων εντός παιχνιδιών οδήγησε την εταιρεία να επανεξετάσει την απόφασή της. Διάφορες άλλες προσπάθειες για διαφημίσεις εντός παιχνιδιών έγιναν στα τέλη της δεκαετίας του 2000 επίσης.

Το 2026 θα είναι μια μεγάλη χρονιά για την Take-Two, καθώς η εταιρεία θα λανσάρει ίσως το πιο αναμενόμενο video game στην ιστορία, το GTA 6, αυτόν τον Νοέμβριο.

Υπάρχει μια εμβληματική στιγμή στο Terminator 2: Judgement Day που, πολύ απροσδόκητα, μου ήρθε στο μυαλό ενώ έπαιζα το Pragmata. Σε αυτήν, ο T-800 προσπαθεί να μιμηθεί το χαμόγελο ενός ανθρώπου. Είναι μια αποκαλυπτική σκηνή που ανθρωποποιεί έναν χαρακτήρα που αλλιώς έχει απεικονιστεί ως μια εξαιρετικά αποτελεσματική και ψυχρή μηχανή θανάτου.

Η ίδια γοητευτική γοητεία διαπερνά τη δυναμική μεταξύ των δύο πρωταγωνιστών του Pragmata, του Hugh και της Diana, και ήταν αποκαλυπτική με παρόμοιο τρόπο. Μετά από μερικές ώρες με το video game, απομακρύνθηκα εκπληκτικά επενδυμένος στην ιστορία και τους χαρακτήρες ενός video game που, μέχρι τώρα, φαινόταν ότι αυτά τα στοιχεία ήταν δευτερεύοντα σε σχέση με την Action. Η επίδειξή μου ήταν γεμάτη στιγμές που, όπως το αδέξιο χαμόγελο του T-800, έριξαν και τους δύο χαρακτήρες σε νέο φως, δίνοντάς τους βάθος και απόχρωση που δεν περίμενα προηγουμένως.

Ο Hugh, ένας μηχανικός κατά κάποιο τρόπο, προσπαθεί να καταλάβει τι συνέβη σε έναν σεληνιακό ερευνητικό σταθμό που έχει καταληφθεί από εχθρική AI. Η Diana είναι ένα ανδροειδές που φαίνεται, συμπεριφέρεται και, κατά το μεγαλύτερο μέρος, σκέφτεται σαν ένα επτάχρονο κορίτσι. Δεδομένου ότι έχει περιορισμένα δεδομένα, ο Hugh γίνεται ένα παράθυρο στην ανθρωπότητα για εκείνη, αλλά κρατάει επίσης έναν καθρέφτη για το ποιος είναι και τις εμπειρίες που τον έχουν διαμορφώσει με έναν τρόπο που μόνο τα παιδιά μπορούν.

Σε μια στιγμή της επίδειξής μου, ενεργοποίησα μια συσκευή που τύπωνε μια γέφυρα κρεμασμένη επικίνδυνα ψηλά στην εκδοχή της Νέας Υόρκης της Σελήνης. Η Diana, έχοντας εντοπίσει μια χαριτωμένη γάτα, αφήνει την περιέργειά της να την κυριεύσει και την κυνηγά, και πριν ο Hugh το καταλάβει, κρέμεται επικίνδυνα από την άκρη της γέφυρας. Ευτυχώς, ο Hugh πηδά σε Action και την πιάνει πριν πέσει στην καταστροφή της.

Αν και συμβαίνει πολύ γρήγορα, ολόκληρη η ανταλλαγή συμβάλλει σημαντικά στην παρουσίαση του συναισθηματικού πυρήνα του Pragmata. Η Diana είναι πολύ συνειδητή ότι είναι μια μηχανή και, επομένως, δεν βλέπει την αξία της δικής της ζωής και δεν μπορεί να κατανοήσει τη σοβαρότητα του τι σχεδόν συνέβη. Ανταγωνίζεται την ενστικτώδη ανησυχία του Hugh για εκείνη λέγοντας ότι, αν έπεφτε, θα μπορούσε απλώς να την επισκευάσει.

Υπάρχει μια ενδιαφέρουσα ανισότητα στον τρόπο που και οι δύο χαρακτήρες αντιμετωπίζουν τη Diana. Η ρεαλιστική της προσέγγιση στο θάνατο συγκρούεται με την αντίληψη του Hugh για εκείνη ως παιδί, που, ανεξαρτήτως αν είναι ανθρώπινη ή όχι, σημαίνει ότι καθοδηγείται από τα ίδια ένστικτα που θα προωθούσαν κάποιον να προστατεύσει οποιοδήποτε παιδί.

Μετά από αυτό το περιστατικό, ο Hugh δίνει στη Diana μια αυστηρή αλλά δίκαιη ομιλία και την ενθαρρύνει να σκεφτεί την επίδραση που θα μπορούσαν να έχουν οι πράξεις της. "Καλύτερα να το σκεφτείς μόνη σου," λέει με βραχνή φωνή. Κάποιο χρόνο αργότερα, συνάντησα μια άλλη γέφυρα και, θυμόμενος την κατάσταση από νωρίτερα, η Diana δείχνει με ενθουσιασμό ότι δεν θα θέσει ξανά τον εαυτό της σε κίνδυνο, κάνοντας μια χαριτωμένη μίμηση της βραχνής φωνής του Hugh από νωρίτερα και σημειώνοντας ότι είχε σκεφτεί κάποια πράγματα για τον εαυτό της και είχε μεγαλώσει από αυτό.

Η πατρική φιγούρα που διδάσκει ένα παιδί πώς να είναι καλός άνθρωπος δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά η γωνία του Pragmata με τον Hugh να διδάσκει τη Diana να είναι απλώς άνθρωπος και τη Diana να δείχνει στον Hugh τι σημαίνει να είσαι ένας είναι ένας διακριτικός παράγοντας, ιδιαίτερα καθώς το video game διαδραματίζεται σε έναν κόσμο όπου δημιουργούνται ομοιώματα της ανθρώπινης πολιτισμού στη Σελήνη. Ο Hugh υπονοεί πολλές φορές ότι αισθάνεται ολοένα και πιο αποκομμένος από το τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος, οπότε είναι επίσης ένα ταξίδι αυτοανακάλυψης για εκείνον. Και ίσως η Diana είναι το μάθημά του ότι υπάρχει κάποια ανθρωπιά που μπορεί να βρεθεί και στις μηχανές.

Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ του Hugh και της Diana φαίνονται πολύ αυθεντικές και τόσο ειλικρινείς που, για μένα, έχουν μετατρέψει το Pragmata από μια αναδρομή στα τονικά περίεργα Action games που έκανε η Capcom στην εποχή του Xbox 360 και PS3, σε μια εμπειρία που θα μπορούσε να έχει μια ισχυρή αφήγηση και ελκυστικούς χαρακτήρες.

Ο τρόπος που το Pragmata απεικονίζει τη Diana--γεμάτη αφέλεια και παιδική απορία--είναι κάτι που η Capcom έχει προφανώς επενδύσει πολύ. Είναι στα μεγάλα στιγμιότυπα όπως το περιστατικό με τη γέφυρα, αλλά και στα μικρότερα, όπως όταν βοηθά τον Hugh να εξουδετερώσει έναν ισχυρό εχθρό ή ξεκλειδώνει την ικανότητα να σπάσει έναν τύπο υλικού που έχει αποκλείσει την πρόσβαση σε ορισμένες περιοχές, και η Diana ανυπομονεί να πάρει την έγκρισή του. Μερικές φορές είναι ένα μικρό γέλιο αφού της πει ότι έκανε καλή δουλειά; άλλες φορές είναι μια απαίτηση για ένα high five.

Υπήρξαν επίσης στιγμές όπου μπόρεσα να δώσω στη Diana πράγματα που μπορεί να κρατήσει σε μια ενότητα του Cradle, μια μορφή βάσης που οι παίκτες επιστρέφουν επανειλημμένα για αναβαθμίσεις και ρυθμίσεις όπλων. Ένα από τα αντικείμενα ήταν μια τσουλήθρα για παιδιά, και δεν είχε ιδέα τι ήταν ή πώς να αλληλεπιδράσει με αυτήν, αλλά, πολύ γρήγορα, ανέβαινε και κατέβαινε με χαρά. Σε μια περίπτωση, σημείωσε πόσο μικρή είναι για τον Hugh, κάτι που την έκανε λυπημένη γιατί ήθελε να κατέβει την τσουλήθρα μαζί του.

Ενώ αναβάθμιζα τον Hugh με μια ικανότητα αποφυγής που επιβραδύνει το χρόνο την τελευταία στιγμή, μπορούσα να ακούσω τον ήχο των ποδιών της Diana στο Cradle, και την παρακολουθούσα να αλληλεπιδρά με πράγματα στο περιβάλλον--την υδρόγειο που της έδωσα νωρίτερα, μια τηλεόραση που σημείωσε ότι ήταν ουσιαστικά ένας κακός υπολογιστής. Θα περιπλανιόταν επίσης και θα μιλούσε για κάτι που συνέβη στην τελευταία τους περιπέτεια μαζί, ή θα ρωτούσε ερωτήσεις σχετικά με κάτι που είχε πει ο Hugh προηγουμένως. Το video game κάνει εξαιρετική δουλειά στο να μεταφέρει την εγγενή περιέργεια που έχουν τα παιδιά.

Η έλλειψη εμπειρίας και πλαισίου της για σχεδόν τα πάντα χρησιμοποιείται για να προσδώσει βάρος στις στιγμές ανάμεσα στις φρενήρεις μηχανές θανάτου. Σε μια περιοχή, ο Hugh και η Diana βρίσκονται σε ένα αναποδογυρισμένο κτίριο, και ένα από τα δωμάτια έχει μια αρκετά αθώα διάταξη τραπεζαρίας. Αυτό οδήγησε σε ερωτήσεις σχετικά με το πόσες φορές οι άνθρωποι χρειάζονται να φάνε και ποια είναι η αξία του φαγητού. Ο Hugh αποκαλύπτει ότι ήταν ορφανός και, για εκείνον, το δείπνο δεν ήταν απλώς θέμα φαγητού. Αντίθετα, ήταν μια ευκαιρία να είναι με ανθρώπους που τον αποδέχονταν για αυτό που είναι, το οποίο ήταν τροφή για την ψυχή του--το φαγητό είναι για περισσότερα από απλή ενέργεια, εξήγησε.

Είναι τέτοιες στιγμές που πραγματικά με εξέπληξαν. Δεν ξέρω πώς θα κρατήσει η γραφή σε όλο το video game, αλλά στις λίγες ώρες που έπαιξα, υπήρξαν πολλές συγκινητικές στιγμές που υπαινίσσονται το αφηγηματικό δυναμικό του Pragmata.

Φυσικά, ο πυρήνας του video game είναι η μάχη, την οποία είχα την ευκαιρία να βιώσω λίγο περισσότερο. Για όσους δεν έχουν παρακολουθήσει το video game, το Pragmata είναι ένα third-person shooter όπου οι παίκτες ελέγχουν τον Hugh και χρησιμοποιούν τα όπλα του για να εξουδετερώσουν εχθρούς, αλλά ταυτόχρονα χρησιμοποιούν τη Diana για να συμμετάσχουν σε ένα hacking minigame όπου ο παίκτης χρησιμοποιεί τα κουμπιά του χειριστηρίου για να ολοκληρώσει ουσιαστικά έναν μικρό ψηφιακό λαβύρινθο. Η σύνδεση των δύο συστημάτων είναι μια μηχανική όπου, χρησιμοποιώντας τη Diana, οι παίκτες μπορούν να περάσουν μέσα από συγκεκριμένους κόμβους για να ενεργοποιήσουν πρόσθετα αποτελέσματα παράλληλα με τα hacks, καθώς και να παρακάμψουν τις ασπίδες των εχθρών. Ένας εχθρός που μπορεί να καταναλώσει μια ποσότητα πυρομαχικών μπορεί γρήγορα να εξουδετερωθεί με hacking χρησιμοποιώντας τη Diana.

Σε αυτήν την επίδειξη, είχα επίσης την ευκαιρία να εμβαθύνω λίγο περισσότερο στο σύστημα αναβάθμισης, το οποίο μπορεί να ξεκλειδώσει νέες ικανότητες για τον Hugh ή να ενισχύσει τις υπάρχουσες. Κατά τη διάρκεια της περιπέτειάς μου, έθεσα ως προτεραιότητα να αποκτήσω την προαναφερθείσα ικανότητα αποφυγής. Αλλά άλλες αναβαθμίσεις μου επέτρεψαν να βελτιώσω πόση υγεία ανακτά ο Hugh όταν χρησιμοποιεί αντικείμενα, να αυξήσω τον αριθμό των υποδοχών mod που έχει πρόσβαση, και να ενισχύσω τη μέτρηση overdrive, η οποία χρησιμοποιείται για να ακινητοποιήσει όλους τους εχθρούς στην περιοχή μέσω μιας ειδικής επίθεσης.

Ο υπόλοιπος χρόνος μου με το Pragmata πέρασε κυνηγώντας εκτός ελέγχου ρομπότ διαφόρων μεγεθών. Ένα από αυτά, μάλλον τρομακτικά, έμοιαζε με ένα γιγάντιο μεταλλικό μωρό με μια απερίσκεπτη έκφραση στο πρόσωπό του--μου θύμισε τους Titans από το Attack on Titan.

Αυτό που μου αρέσει περισσότερο για την Action του Pragmata είναι ότι υπάρχει μια δίκαιη ποσότητα σκέψης και στρατηγικής που είναι σημαντική για κάθε εμπλοκή. Εκτός από τη σωστή χρήση των δεξιοτήτων hacking της Diana, υπάρχει ένα στοιχείο διαχείρισης πλήθους όπου κάθε όπλο που έχετε στη διάθεσή σας έχει έναν συγκεκριμένο σκοπό και περιορισμένα πυρομαχικά. Συνήθως, όταν τελειώνετε με ένα όπλο, το πετάτε, και ο μόνος τρόπος να το χρησιμοποιήσετε ξανά είναι να βρείτε και να συλλέξετε ένα νέο. Αυτή η αίσθηση σπανιότητας καθιστά τα όπλα πιο πολύτιμα, οπότε βρήκα τον εαυτό μου να είμαι πολύ πιο προσεκτικός με το πώς τα χρησιμοποιούσα και προσεκτικός για να διασφαλίσω ότι οι βολές μου έφταναν στον στόχο. Ένα όπλο εκτόξευε εκρηκτικά που μπορούσαν να ρίξουν τους εχθρούς και να τους αφήσουν ευάλωτους. Γνωρίζοντας ότι οι γιγάντιοι εχθροί εμφανίζονταν τακτικά, αποφάσισα να το κρατήσω για μεγαλύτερες συναντήσεις και να αφιερώσω περισσότερο χρόνο και προσπάθεια για να αποδυναμώσω προσεκτικά το πλήθος μόνο με το πιστόλι μου, το οποίο έχει πυρομαχικά πιο άμεσα διαθέσιμα.

Τα πράγματα δεν έχουν αλλάξει πολύ από τις προηγούμενες προεπισκοπήσεις: Η σκοποβολή στο Pragmata φαίνεται επιδραστική και ικανοποιητική, συχνά μου θυμίζει το Binary Domain, ένα εγκληματικά υποτιμημένο sci-fi video game που αφορά επίσης τη σκοποβολή ρομπότ. Αλλά αυτή τη φορά, ήταν όλα γύρω από την Action που άφησε εντύπωση. Είναι πολύ δύσκολο να μην δεθείς αμέσως με τη Diana--ακόμα κι αν μπορεί να είναι λίγο προκλητική. Το Pragmata ήδη φαίνεται ότι θα μπορούσε να είναι ένα sleeper hit, αλλά μετά την τελευταία μου επίδειξη, η Capcom φαίνεται επίσης να ετοιμάζει ήσυχα αυτό που θα μπορούσε να είναι ένα από τα πιο συναισθηματικά επιδραστικά video games της χρονιάς.

Τα τελευταία couple χρόνια, η εκδότρια retro games Limited Run Games έχει βρεθεί υπό πυρά, με την εταιρεία να κατηγορείται ότι κόβει γωνίες και κυκλοφορεί προϊόντα που θα μπορούσαν ενδεχομένως να βλάψουν vintage hardware. Αντιμετωπίζοντας αυξανόμενη κριτική από τους retro enthusiasts, η Limited Run Games ανακοίνωσε ότι έρχονται ριζικές αλλαγές, καθώς στοχεύει να ενισχύσει τα κανάλια επικοινωνίας της και να έχει αυστηρότερη εποπτεία των προϊόντων της πριν από την κυκλοφορία τους.

Αυτό ακολουθεί την αποχώρηση του συνιδρυτή της Limited Run Games, Josh Fairhurst, αυτόν τον μήνα. Ο διευθυντής λειτουργιών Nic Ashford και ο οικονομικός διευθυντής Brendan Madigan θα αναλάβουν τις επιχειρηματικές λειτουργίες, ενώ ο VP marketing & fan experiences Chris Pirrotta θα ηγηθεί μιας "fan-first focus" για την εταιρεία. Στο πλαίσιο της αναδιοργάνωσής της, η Limited Run Games δηλώνει ότι σκοπεύει να παρέχει πιο σαφείς ενημερώσεις, πιο συνεπή ορατότητα και υψηλότερο επίπεδο επικοινωνίας από την ανακοίνωση μέχρι την παράδοση.

"Αυτό σημαίνει επίσης σφιχτότερη εποπτεία των βασικών--ισχυρότερη εποπτεία παραγωγής και πρότυπα ποιοτικού ελέγχου, ταχύτερη κλιμάκωση όταν κάτι δεν πάει καλά, και πιο προληπτική επικοινωνία όταν οι χρονοδιαγράμματα αλλάζουν," δήλωσε ο Ashford σε μια ανακοίνωση τύπου.

Πρόσφατα, η Limited Run Games έχει δεχθεί σφοδρή κριτική για πολλές από τις κυκλοφορίες της. Ορισμένα παραδείγματα περιλαμβάνουν τις κασέτες NES για το Rugrats: Adventures in Gameland και το PioPow, καθώς λόγω ενός προβλήματος με τη ρύθμιση τάσης, διαπιστώθηκε ότι θα μπορούσαν ενδεχομένως να βλάψουν τις κονσόλες αν παίζονταν για παρατεταμένο χρονικό διάστημα (μέσω του Time Extension). Ένα άλλο παιχνίδι της Nintendo, το Shantae Advance: Risky Revolution για το Game Boy Advance, επισημάνθηκε από τους συλλέκτες για τη χρήση ανακυκλωμένων τσιπ από τον κατασκευαστή Retro-Bit Gaming--σε αυτή την περίπτωση, η LRG ήταν ο διανομέας του παιχνιδιού.

Ενώ αυτό δεν είναι μια ασυνήθιστη πρακτική και μπορεί να μειώσει το κόστος, οι πελάτες παραπονέθηκαν ότι τα τσιπ ήταν βρώμικα, αποχρωματισμένα και πιθανώς επικίνδυνα στη χρήση. Η Retro-Bit αντέτεινε αυτές τις κατηγορίες, προσθέτοντας ότι οι κασέτες ήταν όλες κατασκευασμένες σύμφωνα με τις προδιαγραφές και ανθεκτικές. Ένα άλλο σημείο τριβής με αυτή την κυκλοφορία ήταν ότι τα απαραίτητα τσιπ που απαιτούνταν για αυτήν είναι ακόμα σε παραγωγή και μπορούν να αγοραστούν χονδρικώς, με τους πελάτες να εκφράζουν την απογοήτευσή τους για τη χρήση φθηνών εξαρτημάτων σε ένα παιχνίδι των $60.

"Μήπως τα βγάλατε από έναν βρώμικο κουβά με ανακτημένα τσιπ και βίδες," έγραψε ένας χρήστης online.

Σε άλλη μια κακή εμφάνιση για την LRG, διαπιστώθηκε ότι οι δίσκοι για κλασικά παιχνίδια 3DO δεν είχαν επαγγελματικά πιεστεί, και ήταν αντίθετα φθηνά CD-R που είχαν τα δεδομένα καμένα πάνω τους από έναν υπολογιστή. Πολλοί άνθρωποι ανέφεραν ότι οι νέοι δίσκοι δεν μπορούσαν να διαβαστούν από τις κονσόλες 3DO τους, καθιστώντας τις αγορές τους των $65 - $120 για παιχνίδια όπως το D, Plumbers Don't Wear Ties, και The Eye of the Typhoon, απλώς χαρτοβάτες. Σε απάντηση, η LRG δήλωσε ότι πίστευε ότι η χρήση ενός CD-R format θα λειτουργούσε σε όλα τα εμπορικά διαθέσιμα συστήματα 3DO, αλλά οι πελάτες επισήμαναν ότι το 3DO ήταν γνωστό για το ότι δεν έπαιζε CD-R δίσκους.

"Αυτό είναι θέμα laser/system, όχι θέμα CD," έγραψε ο Voultar online. "Και η ομάδα δοκιμών τους είχε πέντε διαφορετικά 3DO, πιθανώς μη συντηρημένα. Αυτό δεν είναι με κανέναν τρόπο ένα λογικό μέτρο ή benchmark που θα χρησιμοποιούσε οποιοσδήποτε επαγγελματίας αξίας."

Η LRG δηλώνει ότι θα μοιραστεί περισσότερες λεπτομέρειες για το "reset" της τις επόμενες εβδομάδες, καθώς αναμένει ότι κάποιες κυκλοφορίες θα καθυστερήσουν ως μέρος της αναδιοργάνωσής της. "Οι fans μπορούν επίσης να περιμένουν πιο σαφείς επικοινωνίες σχετικά με την κατάσταση των κυκλοφοριών, μια πιο συνεπή ροή ενημερώσεων για τα έργα που είναι σε εξέλιξη, και πιο προληπτικές ειδοποιήσεις καθώς οι βασικοί σταθμοί αλλάζουν," κατέληξε η εταιρεία.

Απομένει να δούμε ποια επίδραση θα έχει η αλλαγή κατεύθυνσης στην κοινότητα των συλλεκτών retro games, ή αν θα αντιμετωπίσουν επαρκώς τις ανησυχίες των fans.

Η Σαουδική Αραβία συνεχίζει τις μεγάλες επενδύσεις στη gaming βιομηχανία, με νέο στόχο την Capcom, μία από τις κορυφαίες ιαπωνικές εταιρείες ανάπτυξης.

Το επενδυτικό fund Electronic Gaming Development Company (EGDC), που συνδέεται με το Public Investment Fund (PIF), απέκτησε περίπου το 5,03% της Capcom, αγοράζοντας 26,78 εκατομμύρια μετοχές. Η EGDC δήλωσε ότι η κίνηση αποτελεί «καθαρά επενδυτική», κάτι που σημαίνει ότι στοχεύει κυρίως σε κέρδη από την αύξηση της αξίας των μετοχών. Ωστόσο, το PIF είχε ήδη αποκτήσει περίπου 5% της Capcom το 2022, με αποτέλεσμα η συνολική συμμετοχή της Σαουδικής Αραβίας να ξεπερνά πλέον το 10% της εταιρείας.

Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα επενδύσεων της χώρας στον χώρο του gaming: Η EGDC κατέχει πλήρως τη SNK, γνωστή για σειρές όπως King of Fighters, το PIF εξαγόρασε τη Scopely (δημιουργό του Pokémon Go) έναντι 3,5 δισ. Δολαρίων και παράλληλα, εμπλέκεται σε πιθανή συμφωνία-ρεκόρ για την εξαγορά της Electronic Arts, που θα μπορούσε να φτάσει τα 55 δισ. δολάρια. Η Capcom διανύει περίοδο μεγάλης επιτυχίας, με συνεχόμενα εμπορικά hits. Πρόσφατο παράδειγμα αποτελεί το Resident Evil Requiem, που ενίσχυσε ακόμη περισσότερο τη θέση της εταιρείας στην αγορά των AAA τίτλων.

Οι επενδύσεις του PIF έχουν προκαλέσει αντιδράσεις από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οι οποίες υποστηρίζουν ότι αποτελούν προσπάθεια βελτίωσης της διεθνούς εικόνας της χώρας και εντάσσονται σε στρατηγική διαφοροποίησης της οικονομίας πέρα από το πετρέλαιο. Το PIF προεδρεύεται από τον Mohammed bin Salman, ο οποίος έχει βρεθεί στο επίκεντρο διεθνών επικρίσεων για ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Η αυξανόμενη παρουσία της Σαουδικής Αραβίας στη gaming βιομηχανία δείχνει ότι το gaming αποτελεί πλέον βασικό πεδίο γεωοικονομικού ανταγωνισμού και επενδυτικού ενδιαφέροντος παγκοσμίως.

Η Remedy Entertainment έχει εισαγάγει ένα Friend's Pass για το multiplayer video game Control spin-off, FBC: Firebreak, καθώς σταματά τις νέες ενημερώσεις περιεχομένου για το παιχνίδι.

Το στούντιο αποκάλυψε ότι οι νέες ενημερώσεις περιεχομένου θα σταματήσουν σε ανάρτηση στο blog του Steam που γιορτάζει την κυκλοφορία της ενημέρωσης "Open House". Αν και το Open House εισάγει νέες αρένες για το Endless Shift mode και μια αναθεώρηση του συστήματος perks, οι πιο αξιοσημείωτες προσθήκες του προετοιμάζουν το παιχνίδι για το μέλλον τώρα που η Remedy δεν σκοπεύει πλέον να το υποστηρίζει ενεργά.

Εκτός από μια μόνιμη μείωση τιμής στα $20, οι άνθρωποι που δεν έχουν αγοράσει το παιχνίδι μπορούν τώρα να κατεβάσουν την έκδοση Friend's Pass του FBC: Firebreak στο Steam ή την δωρεάν δοκιμαστική έκδοση του σε κονσόλες για να παίξουν το παιχνίδι με κάποιον που το κατέχει. Ενώ οι παίκτες του Friend's Pass δεν μπορούν να ξεκινήσουν παιχνίδια ή να δημιουργήσουν λόμπι, θα έχουν πρόσβαση στο πλήρες παιχνίδι μόλις συνδεθούν με κάποιον που το αγόρασε.

Το FBC: Firebreak κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 2025 αλλά δεν πληρούσε τις προσδοκίες της Remedy. Η CEO της εταιρείας παραιτήθηκε ακόμη και μετά την αποτυχία του. Ενώ το παιχνίδι έχει λάβει ενημερώσεις μετά την κυκλοφορία του τους εννέα μήνες που έχουν περάσει από τότε, δεν ήταν αρκετό για να πείσει την Remedy να συνεχίσει την ανάπτυξη ενημερώσεων περιεχομένου για αυτό μακροπρόθεσμα. Ευτυχώς, παίρνει σημειώσεις από games όπως το Split Fiction και βρίσκει έναν δημιουργικό τρόπο να κρατήσει την κοινότητα ζωντανή αντί να ακολουθήσει την πορεία του Highguard και να κλείσει τα πάντα.

«Το FBC: Firebreak θα παραμείνει online και θα συνεχίσει να είναι playable για χρόνια που έρχονται», εξήγησε η Remedy στο Steam. «Έχουμε κάνει μηχανική εργασία για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να διατηρήσουμε τη συντήρηση του relay server όταν ο αριθμός των παικτών είναι χαμηλός.»

Αν αναρωτιέστε τι έρχεται στη Remedy τώρα που η υποστήριξη για αυτό το παιχνίδι τελειώνει, το Control Resonant είναι προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει αργότερα φέτος σε PC, PS5 και Xbox Series X.

Ο Todd Howard της Bethesda έχει σχολιάσει ξανά την απόφαση να ανακοινωθεί το The Elder Scrolls 6 πίσω το 2018. Το παιχνίδι ανακοινώθηκε στην E3 εκείνης της χρονιάς μαζί με το Starfield, και αμέσως μετά την αποκάλυψη του Fallout 76 τον Μάιο του 2018.

Η χρονική στιγμή αυτών των αποκαλύψεων έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο γιατί το The Elder Scrolls 6 ανακοινώθηκε περίπου την ίδια περίοδο. Το Fallout 76 ήταν η πρώτη απόπειρα της σειράς σε online multiplayer, ενώ το Starfield ήταν μια ολοκαίνουργια IP. Η ανακοίνωση του The Elder Scrolls 6 την ίδια στιγμή ήταν μια σκόπιμη απόφαση για να βοηθήσει τους βασικούς θαυμαστές να κατανοήσουν ότι ένα πιο παραδοσιακό video game της Bethesda έρχεται... τελικά.

Ωστόσο, ο Howard δεν θα το είχε κάνει έτσι αν είχε την επιλογή.

«Όταν πρόκειται να κάνεις κάτι νέο, όλοι θα ρωτήσουν, 'Τι γίνεται με το Elder Scrolls 6;!' 'Τι γίνεται με ένα single-player game;!' Το κάναμε έτσι, αλλά δεν είναι η προτίμησή μου,» είπε στο GameWorld.

Συνέχισε με χιούμορ: «Απλά κάντε ότι δεν το ανακοινώσαμε. Δεν υπάρχει. Κανείς δεν έχει ακούσει λέξη.»

Επίσης, στην συνέντευξη, ο Howard είπε ότι τώρα αισθάνεται «πολύ» προσεκτικός σχετικά με την ανακοίνωση παιχνιδιών τόσο νωρίς στην ανάπτυξή τους.

«Μου αρέσει να λέω, όταν πατάς play, όταν πρόκειται να παίξεις ένα παιχνίδι, τι ξέρεις ήδη; Τι έχεις στο μυαλό σου; Ποιο είναι το επίπεδο ενθουσιασμού σου; Ποιες είναι οι προσδοκίες σου; Και μετά κάνε πίσω από εκεί. Προτιμώ να μην μιλάω για πράγματα. Μου αρέσει να συμπιέζω εκείνη τη στιγμή από τη στιγμή που ακούς για ένα παιχνίδι μέχρι τη στιγμή που μπορείς να το παίξεις. Αυτά θα ήταν το ένα πάνω στο άλλο αν είχα τον τρόπο μου, κάθε φορά. Αυτό δεν είναι απαραίτητα το καλύτερο πράγμα να κάνεις με κάθε παιχνίδι. Μερικές φορές πρέπει να ενημερώσεις τους ανθρώπους ή υπάρχουν επιχειρηματικές εκτιμήσεις,» είπε.

Ο Howard συνέχισε λέγοντας ότι οι αποφάσεις σχετικά με το πότε να ανακοινωθούν νέα παιχνίδια είναι κάτι που δεν έρχεται πάντα εύκολα στη Bethesda. «Δυσκολευόμαστε με την ισορροπία γιατί οι θαυμαστές μας θέλουν να ξέρουν,» είπε, αναφερόμενος σε μελλοντικά έργα.

Ο Howard είχε πει προηγουμένως ότι συχνά αναρωτιέται αν ήταν σωστό να ανακοινώσει το The Elder Scrolls 6 τόσο νωρίς. «Έχω ρωτήσει τον εαυτό μου αυτό πολλές φορές,» είπε. «Δεν ξέρω. Ίσως να το είχα ανακοινώσει πιο χαλαρά.»

Για το Fallout 4, η Bethesda ανακοίνωσε το παιχνίδι τον Ιούνιο του 2015 και το λάνσαρε περίπου πέντε μήνες αργότερα, τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς. Πριν από αυτό, το Skyrim ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο του 2010 πριν λανσαριστεί λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα. Το σχέδιο έχει αλλάξει πρόσφατα, καθώς η Bethesda ανακοίνωσε το Starfield το 2018 και λάνσαρε το παιχνίδι τον Σεπτέμβριο του 2023.

Τα σχόλια του Howard ευθυγραμμίζονται με όσα είπε ο πρώην σχεδιαστής της Bethesda, Bruce Nesmith. Είχε μιλήσει προηγουμένως για το πώς οι θαυμαστές ερχόταν με «δρεπάνια και δάδες» για το επόμενο παιχνίδι στη σειρά Elder Scrolls. Ο Nesmith είπε ότι αυτό ώθησε τον Howard να πει, «Ναι, θα κάνουμε το The Elder Scrolls 6. Σας το υπόσχομαι. Είναι αληθινό. Θα συμβεί.»

Το The Elder Scrolls 6 παραμένει σε μεγάλο βαθμό καλυμμένο με μυστήριο. Αλλά ο Howard είπε πρόσφατα ότι το Fallout 76 και το Starfield ήταν «δημιουργικές παράκαμψεις» για την εταιρεία, υποσχόμενος ότι το The Elder Scrolls 6 θα επιστρέψει στις ρίζες της Bethesda. «Επιστρέφουμε σε εκείνο το κλασικό στυλ που μας έχει λείψει, που γνωρίζουμε πολύ, πολύ καλά,» είπε.

Ένα άλλο μακρινό παιχνίδι της Bethesda που βρίσκεται σε εξέλιξη είναι το Fallout 5, το οποίο ο ίδιος ο Howard επιβεβαίωσε ότι έρχεται πίσω το 2022 και ακόμα δεν έχει επίσημες λεπτομέρειες. Πρόσφατα, ένας πρώην προγραμματιστής της Bethesda είπε ότι το στούντιο μπορεί να αναθέσει το Fallout 5 σε άλλο στούντιο.

Ο διευθυντής της Bethesda, Todd Howard, σχολίασε την αποχώρηση του CEO της Microsoft Gaming, Phil Spencer, λέγοντας σε μια συνέντευξη ότι ήταν "πολύ, πολύ λυπημένος" που είδε τον καλό του φίλο Spencer να αποσύρεται.

Ο Spencer εργάστηκε στη Microsoft για 38 χρόνια πριν ανακοινώσει την αποχώρησή του από την εταιρεία νωρίτερα φέτος. Θα παραμείνει στην εταιρεία μέχρι το καλοκαίρι για να βοηθήσει στη μετάβαση στον νέο CEO, Asha Sharma.

Σύμφωνα με το GamesRadar, η Sharma δεν έχει επισκεφθεί ακόμα τα Bethesda Game Studios, αλλά ο Howard δήλωσε ότι "όλοι έχουν μιλήσει σχεδόν" ήδη. Συζητώντας για τη νέα CEO, ο Howard είπε ότι η Sharma είναι "υπέροχη" και ότι, προς το παρόν, οι άνθρωποι αισθάνονται "πολύ αισιόδοξοι" για την ανάληψη των καθηκόντων της από τον Spencer.

Η Sharma προέρχεται από το υπόβαθρο της τεχνητής νοημοσύνης και περισσότερα χαρακτηριστικά AI έρχονται στο Xbox υπό την επίβλεψή της. Ο Howard είχε μιλήσει προηγουμένως με ενθουσιασμό για την τεχνητή νοημοσύνη, επιβεβαιώνοντας ότι η Bethesda χρησιμοποιεί την τεχνολογία στις ροές εργασίας της. Πιο πρόσφατα, ο Howard μίλησε πολύ ενθουσιωδώς για το νεοανακοινωθέν Nvidia DLSS 5, πτυχές του οποίου έχουν γίνει αντικείμενο δημόσιας οργής.

Σε άλλες ειδήσεις της Bethesda, η εταιρεία ανακοίνωσε πρόσφατα ότι το Starfield θα κυκλοφορήσει στο PS5 στις 7 Απριλίου μαζί με σημαντικές ενημερώσεις που το καθιστούν την "πιο ολοκληρωμένη" έκδοση του video game μέχρι σήμερα.

Εκτός από τις νέες ενημερώσεις του Starfield, η Bethesda συνεχίζει να ενημερώνει και να εξελίσσει το Fallout 76 και η ομάδα εργάζεται πάνω στο The Elder Scrolls VI. Η εταιρεία έχει δηλώσει ότι το Fallout 5 έρχεται επίσης, αλλά ένας πρώην προγραμματιστής πιστεύει ότι η Bethesda μπορεί να το αναθέσει σε εξωτερικούς συνεργάτες.

Η εταιρεία ανάπτυξης του Hitman, IO Interactive, ανακοίνωσε ότι η προγραμματισμένη αποστολή του Hitman στο αμφιλεγόμενο και κακώς αποδεκτό video game MindsEye δεν θα προχωρήσει πλέον.

Η IO Interactive μίλησε για το MindsEye μέσω του προγράμματος IOI Partners, αλλά η Δανέζικη εταιρεία ανάπτυξης ανακοίνωσε την ολοκλήρωση της συμφωνίας δημοσίευσης με τον προγραμματιστή του MindsEye, Build A Rocket Boy, μετά από πολλές αμφισβητήσεις που σχετίζονται με το video game.

«Και οι δύο, IOI Partners και Build A Rocket Boy, αναγνωρίζουν την προσμονή που δημιούργησε αυτή η συνεργασία στην κοινότητα και εκφράζουν την εκτίμησή τους για την υποστήριξη που έδειξαν οι παίκτες», δήλωσε η IO.

Προχωρώντας, η Build A Rocket Boy θα αναλάβει ως ο μοναδικός publisher του MindsEye. «Οι IOI Partners και BARB συντονίζονται στενά για να διασφαλίσουν μια ομαλή μετάβαση τις επόμενες εβδομάδες», δήλωσε ο εκδότης.

Τον Ιανουάριο φέτος, το Insider Gaming ανέφερε ότι η IO σχεδίαζε να τερματίσει τη συμφωνία publishing με την Build A Rocket Boy για το MindsEye, και ότι η αποστολή του Hitman στο MindsEye θα ακυρωνόταν, οπότε η σημερινή ανακοίνωση επιβεβαιώνει αυτή την αναφορά.

Η αναφορά ανέφερε ότι η απόφαση να ακολουθήσουν διαφορετικούς δρόμους προήλθε από την Build A Rocket Boy, όχι από την IO.

Η αποστολή του Hitman στο MindsEye ανακοινώθηκε στο Summer Game Fest 2025. Δεν είχε ποτέ πλήρη λεπτομέρεια, αλλά το σχέδιο ήταν ο Agent 47 του Hitman να είναι ένας playable χαρακτήρας στο MindsEye για μια συγκεκριμένη αποστολή.

Η IOI Partners είναι ο τρίτος εκδότης του προγραμματιστή του Hitman, και το MindsEye ήταν το πρώτο video game του εκδότη. Ο CEO της IO, Hakan Abrak, δήλωσε στο GameWorld ότι η Build A Rocket Boy είχε «μερικές εξαιρετικές ιδέες» και η IO ήθελε να «τις υποστηρίξει» με μια συμφωνία διανομής. Το MindsEye λανσαρίστηκε τον Ιούνιο του 2025 και δέχθηκε σφοδρή κριτική για τα πολλά και σοβαρά τεχνικά του προβλήματα. Ο Abrak δήλωσε ότι αυτό δεν ήταν αυτό που ήθελαν να δουν η Build A Rocket Boy ή οι IOI Partners, και τώρα δεν μπορεί να πει αν οι IOI Partners θα συνεχίσουν να υπάρχουν στο μέλλον.

«Έτσι, η IO Interactive θα δημοσιεύει τα δικά της games εσωτερικά», δήλωσε ο Abrak. «IOI Partners; Αυτό μένει να φανεί.»

Η Build A Rocket Boy απέλυσε προσωπικό λίγο μετά την κυκλοφορία του MindsEye, αλλά διατήρησε ότι δεν εγκαταλείπει τις προσπάθειές της να αλλάξει την κατάσταση. Οι προγραμματιστές κατηγόρησαν τη διοίκηση σε μια ανοιχτή επιστολή, συμπεριλαμβανομένου του πρώην αφεντικού της Rockstar Games, Leslie Benzies, ιδρυτή της BARB. Ο συν-CEO Mark Gerhard, εν τω μεταξύ, δήλωσε ότι υπήρξε συντονισμένη προσπάθεια να καταστραφεί το video game και προχώρησε να κατηγορήσει την κακή του υποδοχή για εταιρικό σαμποτάζ.

Ο Benzies είναι τώρα σε άδεια, σύμφωνα με το Insider Gaming. «Απλώς παίρνει μια σύντομη, προγραμματισμένη ανάπαυλα μετά από αυτή την έντονη περίοδο εργασίας», δήλωσε ο Gerhard.

Ο Benzies εμφανίστηκε στα αρχεία Epstein λόγω κατηγοριών από το θύμα Epstein, Sarah Ransome, η οποία μήνυσε τον Epstein το 2017 για υποτιθέμενη σεξουαλική διακίνηση. Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι ομοσπονδιακοί ερευνητές εξέτασαν τις κατηγορίες που έκανε η Ransome στο έγγραφο, και ο Benzies δεν συνδέεται διαφορετικά με τον Epstein στα αρχεία.

Η Sony συνεχίζει να παρέχει ισχυρή υποστήριξη για το PlayStation Portal, με την τελευταία ενημέρωση που παρουσιάστηκε σήμερα να εισάγει επιλογές που θα σας επιτρέψουν να επιλέξετε καλύτερα visuals τόσο για το τοπικό remote όσο και για το cloud play.

Στο πλαίσιο μιας ενημέρωσης που κυκλοφορεί σήμερα για τους χρήστες του PlayStation Portal, η Sony εισάγει έναν νέο διακόπτη ποιότητας streaming. Αυτή η νέα λειτουργία 1080p High Quality αυξάνει το συνολικό bitrate τόσο για τις τοπικές συνεδρίες remote play του PlayStation 5 όσο και για τα cloud streams, παρέχοντας μια πιο καθαρή οπτική παρουσίαση και καλύτερες λεπτομέρειες. Απαιτεί μια πιο ισχυρή σύνδεση για μια σταθερά ομαλή εμπειρία gameplay, αλλά αν έχετε το bandwidth για να το υποστηρίξετε, όλες οι συνεδρίες σας στο Portal θα φαίνονται τώρα πολύ καλύτερα.

Στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης προσπάθειάς της να κάνει το Portal να μοιάζει περισσότερο με Platform και λιγότερο με αξεσουάρ του PS5, η ενημέρωση κάνει επίσης προσαρμογές στην εμπειρία χρήστη. Σας ενοχλεί ο τρόπος που το PlayStation Store συγκεντρώνει όλες τις εκδόσεις ενός video game σε μια ενιαία σελίδα; Τώρα, θα μπορείτε να επιλέξετε μεμονωμένα games από bundles στο PlayStation Store όταν επιλέγετε ένα προϊόν για streaming, έτσι ώστε να μπορείτε να μπείτε στην έκδοση που πραγματικά θέλετε να παίξετε πιο γρήγορα. Επιπλέον, οι βελτιωμένες ειδοποιήσεις για προσκλήσεις σε games θα σας αποτρέψουν από το να χάσετε οποιαδήποτε μηνύματα από φίλους, ενώ οι καλύτερες περιγραφές Trophy φέρνουν την παρουσίαση τους στο Portal πιο κοντά σε αυτήν του PS5, με το επιπλέον πλεονέκτημα μιας νέας animation για τα Platinum.

Και καθώς δεν χρειάζεστε πλέον ένα PS5 για να αξιοποιήσετε το Portal, η Sony βελτιώνει την εμπειρία onboarding για χρήστες χωρίς λογαριασμό PSN. Έτσι, αν σκέφτεστε να αποκτήσετε ένα Portal για έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας, ή απλά θέλετε να έχουν τα παιδιά σας πρόσβαση σε αυτό για cloud streaming, δεν χρειάζεται πλέον να χρησιμοποιήσετε ένα PS5 ή browser για να ξεκινήσετε.

Μπορείτε να βρείτε όλες τις λεπτομέρειες για την ενημέρωση στη σελίδα ανακοίνωσης της Sony. Το PlayStation Portal δεν είναι η μόνη πλατφόρμα της Sony που λαμβάνει μεγάλες ενημερώσεις αυτή την εβδομάδα. Το PlayStation 5 Pro έλαβε πρόσφατα την πολυαναμενόμενη ενημέρωση PSSR 2.0, ενώ οι κανονικοί χρήστες PS5 μπορούν να απολαύσουν μια παρουσίαση των αγαπημένων τους games όταν η κονσόλα είναι ανενεργή.