Unmechanical: Extended

H περιπέτεια ενός φτωχού και μόνου ρομπότ. 

"Ξαφνικά ήταν σκοτάδι και εγώ είχα μείνει μοναχός. Που στα κομμάτια είχαν πάει όλοι; Τι συνέβη και γιατί είμαι μονός μου σε αυτό το περίεργο μέρος; Τι θα κάνω από εδώ και πέρα;" Σε αυτές τις λίγες γραμμές μπορεί να συνοψιστεί όλο το νόημα του Unmechanical: Extended.

Η original έκδοση με όνομα Unmechanical κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 2012 από την Talawa Games, μια εταιρία ανάπτυξης με έδρα της την Στοκχόλμη και παρόλο που ξεκίνησε σαν σχολικό project και με πολύ χαμηλές βλέψεις, κατάφερε να αποσπάσει πολύ καλές κριτικές από τον Τύπο και το βραβείο του καλύτερου Visual Design στα Nordic Game Awards.

Μετά την επιτυχία που γνώρισε λοιπόν, η Τalawa Games αποφάσισε να συνεργαστεί με την Τσεχική εταιρία ανάπτυξης Grip Games ώστε να γίνει μεταφορά του Unmechanical στις κονσόλες εβδόμης και όγδοης γενιάς. Τρία χρόνια μετά την επίσημη κυκλοφορία του τίτλου στους υπολογιστές, ήρθε η ώρα να απολαύσουμε αυτό το μικρό διαμαντάκι και στις κονσόλες μας, με το όνομα Unmechanical: Extended. Η Extended Edition εκτός από τoν original τίτλο περιλαμβάνει και ένα καινούργιο επίπεδο (extended level) με διαφορετικό story και καινούργιους γρίφους. Πάμε να δούμε λοιπόν αν άξιζε την αναμονή για να το δούμε στις κονσόλες μας.

Α robot's Odyssey
Μια όμορφη μέρα ο κύριος και η κυρία ρομπότ αποφάσισαν να βγάλουν βόλτα τα ρομποτάκια τους. Καθώς πετούσαν ανέμελοι στον αγρό, μια τεράστια δαγκάνα πετάχτηκε από ένα σωλήνα και τράβηξε το ένα από τα αγαπημένα τους ρομποτάκια στα έγκατα της γης χωρίς να το πάρουν χαμπάρι. Εκείνη την στιγμή ξεκινούσε η οδύσσεια του μικρού μας φίλου, που μοναδικό στόχο είχε να καταφέρει να ξαναβγεί στην επιφάνεια της γης ώστε να συναντήσει την οικογένεια του και τους φίλους του.

Το σενάριο του Unmechanical δεν είναι και το πιο δυνατό του σημείο, καθώς καθ' όλη την διάρκεια του παιχνιδιού δεν θα έχετε το παραμικρό στοιχείο για το ποιος είναι ο ρόλος ύπαρξής σας και ο λόγος των κινήσεών σας. Το μόνο πράγμα που θα γνωρίζετε είναι ότι πρέπει να βγείτε στην επιφάνεια της γης πάση θυσία. Όσο θα περνάει η ώρα και θα ξεπερνάτε τα εμπόδια που βρίσκετε στον δρόμο σας, τόσο πιο πολύ θα αναρωτιέστε γιατί τα κάνετε όλα αυτά και μαζί σας θα αναρωτιέται και ο μικροσκοπικός μας πρωταγωνιστής. 

Η απουσία κάποιου αφηγητή ή κάποιου στοιχειώδους κειμένου που θα μπορούσαν να σας βάλουν στο νόημα του παιχνιδιού, είναι παραπάνω από εμφανής και σας κρατάει σε μια απόσταση από το να απολαύσετε την όλη εμπειρία και να ταυτιστείτε με τον ήρωα που ελέγχετε. Αυτό λοιπόν είναι το σενάριο του original παιχνιδιού που περιλαμβάνεται στην Extended Edition. Υπάρχει όμως και ένα έξτρα επίπεδο το όποιο συναντάμε αποκλειστικά σε αυτή την έκδοση, με κάπως διαφορετικό σενάριο αλλά με τις ίδιες αδυναμίες.

Το σενάριο του Extended level είναι παρόμοιο με του original τίτλου απλώς αντί για την οικογένεια ρομπότ, στον αγρό έχουν πάει βόλτα δυο ρομπότ φιλαράκια. Η δαγκάνα λοιπόν τραβάει αμφότερα τα δύο ρομποτάκια στα έγκατα της γης, όποτε ο σκοπός σας είναι πάλι να βγείτε στην επιφάνεια. Η διαφορά ωστόσο έγκειται ότι σε αυτό το επίπεδο καμία φορά θα βλέπετε και τον φίλο σας στο background να προσπαθεί να...αποδράσει και αυτός μαζί με εσάς. Ελάχιστες διαφορές και καμία πρωτοτυπία λοιπόν, όσον αφορά το σενάριο των δυο "εκδόσεων".

Pull, let, solve
Περνάμε στο πιο δυνατό κομμάτι του Unmechanical το οποίο δεν είναι άλλο από το gameplay του. Το δημιούργημα της Talawa ανήκει στο genre των Puzzle games 2,5 διαστάσεων στο οποίο καλείστε να λύσετε διαφόρους γρίφους, άλλες φορές εύκολους και κάποιες φορές πιο... περιέργους.

Ο πρωταγωνιστής μας είναι ένα μικρό ρομπότ-ελικοπτεράκι, το οποίο ίπταται όλη την ώρα και μοναδική του ικανότητα είναι ότι μπορεί με μια ακτίνα βαρύτητας να σηκώνει διάφορα αντικείμενα από το περιβάλλον (πέτρες, σιδερόβεργες, βόμβες κτλ.) τα όποια ρησιμοποιείτε για να λύσετε τους γρίφους και να προσπεράσετε τα εμπόδια που θα μπαίνουν στον δρόμο σας. Αργότερα, το ρομπότ μας μέσω μιας αναβάθμισης θα αποκτήσει την ικανότητα να κολυμπά, οπότε πλέον θα μπορείτε να περιπλανιέστε και κάτω από το νερό, ανακαλύπτοντας διαφορετικά μονοπάτια και τρόπους για να λύσετε γρίφους, που ήταν αδύνατο να λύσετε πριν.

Το gameplay ακούγεται πολύ απλοϊκό και έτσι είναι. Το μοναδικό κουμπί που θα χρησιμοποιήσετε (πέραν των analog sticks με τα οποία κινείστε), είναι το X με το οποίο θα σηκώνετε τα αντικείμενα και το Δ, με το οποίο το ρομποτάκι σας, θα σας δίνει κάποιο hint σε μορφή σύννεφου (όπως τα κόμικς) για το πως να λύσετε τον γρίφο σας. Αυτό βέβαια δεν θα ισχύει πάντοτε, καθώς ενίοτε θα σας εμφανίζει ένα τεράστιο ερωτηματικό, οπότε εκεί θα πρέπει να ενεργήσετε χωρίς βοήθεια.

Μια χαριτωμένη ιστορία με άκρως ελκυστική ατμόσφαιρα.

Το Unmechanical είναι σχεδιασμένο με τέτοιο τρόπο, από τον χειρισμό του μέχρι και τα puzzles του, ώστε να ευνοεί gamers που δεν έχουν μεγάλη εμπειρία από τέτοιου είδους games ή ακόμα και άτομα που δεν έχουν καθόλου εμπειρία από games. Το γεγονός αυτό είναι αρκετά θετικό, γιατί ο καθένας μπορεί να το απολαύσει χωρίς να φοβάται ότι δεν θα καταφέρει να λύσει κάποιον γρίφο ή δεν θα ανταπεξέλθει στο κομμάτι του χειρισμού, εκτός ίσως από ένα ή δυο σημεία στην όλη περιπέτεια, που απαιτούν λίγο παραπάνω σκέψη.

Όσον αφορά το κομμάτι των γρίφων, όπως προαναφέραμε χωρίζονται σε εύκολους και περιέργους. Δεν θα μπορούσαμε να τους χαρακτηρίσουμε δύσκολους, γιατί σε καμία περίπτωση καθ' όλη την ενασχόλησή μας. δεν εντοπίσαμε κάποιο πρόβλημα κάποιο πρόβλημα κατανόησης ως προς το τι πρέπει να κάνουμε. Είτε με παρατηρητικότητα είτε με κάποιο hint από τον πρωταγωνιστή μας πάντοτε θα μπορείτε να βρίσκετε την λύση σε κάθε puzzle.

Στην κατηγορία των περίεργων, εντάσσονται κάποιοι γρίφοι που απαιτούν παραπάνω προσοχή και συγκεκριμένα ακουστική (π.χ. γρίφος με μελωδίες), χρωματική, αντανάκλαση ακτίνας κτλ. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι έξυπνοι και απαιτούν κάποια παραπάνω υπομονή ώστε να καταφέρετε να τους ολοκληρώσετε. Για παράδειγμα, σε ένα σημείο ακούγεται ένας μουσικός συνδυασμός και εσείς πρέπει πατώντας τα ανάλογα κουμπιά, να τον αναπαράγετε, ώστε να ξεκλειδωθεί η πόρτα και να συνεχίσετε. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας διάφορα κάτοπτρα πρέπει να ανακατευθύνετε μια δεσμίδα φωτός ώστε να χτυπήσει την πηγή ενέργειας μιας μηχανής που υπάρχει σε εκείνο το επίπεδο και να την κάνει να λειτουργήσει.

Από την άλλη στο Εxtended level ενδέχεται να τα βρείτε σκούρα σε ένα με δυο σημεία, όχι επειδή δεν θα καταλάβετε τι πρέπει να κάνετε, απλά τα σημεία εκείνα απαιτούν κάπως ιδιαίτερο χειρισμό και τόσο τα physics του τίτλου όσο και το ρομποτάκι σας δεν βοηθάνε και πολύ. Πιο συγκεκριμένα σε ένα σημείο όπου το ρομποτάκι σας παθαίνει μια βλάβη, η ικανότητα του να πετάει σχεδόν εξαφανίζεται. Το μόνο που θα μπορεί να κάνει είναι να ίπταται για περίπου τέσσερα δευτερόλεπτα, πριν χρειαστεί να κατέβει στο έδαφος για να ξεκουραστεί. Εκεί λοιπόν, κάνει την εμφάνιση του ίσως ο πιο περίεργος γρίφος του παιχνιδιού, ο οποίος απαιτεί γρήγορο χειρισμό και περίεργες μανούβρες από εσάς, πριν σωριαστεί στο έδαφος ο άμοιρος πρωταγωνιστής μας και σας κάνει να προσπαθήσετε ξανά. Αυτό το κομμάτι ενδέχεται να σας απασχολήσει για αρκετή ώρα, αλλά άπαξ και το περάσετε, το ρομποτάκι σας θα ανακτήσει όλες τις ικανότητές του και θα μπορείτε να συνεχίσετε το παιχνίδι σας χωρίς δυσκολίες.

Ήρθε όμως η ώρα να αναλύσουμε το μεγαλύτερο αρνητικό του Unmechanical: Extended το όποιο δεν είναι άλλο από τη διάρκειά του. Πάνω που θα αρχίσετε να μπαίνετε στο κλίμα του παιχνιδιού, την επίλυση γρίφων και γενικά θα σας έχει ανοίξει η όρεξη για περισσότερες προκλήσεις και εξερευνήσεις, ξαφνικά θα κάνουν την εμφάνιση τους οι τίτλοι τέλους, αφήνοντας σας μια έκφραση απογοήτευσης αλλά και απορίας, καθώς το παιχνίδι τελειώνει τόσο απότομα που δεν θα μπορείτε να το πιστέψετε. Συνεπώς, το Extended level δεν σώζει καθόλου τα πράγματα, καθώς η διάρκεια του next-gen Unmechanical παραμένει μικρή και το ένα από τα δύο φινάλε τα οποία καλείστε να επιλέξετε, σας σταματούν κάπως απότομα.

Η διάρκεια του βασικού story δεν ξεπερνά τις δυόμιση ώρες, ενώ εκεί που θα πάτε να ξεκινήσετε το Extended level όλο χαρά ελπίζοντας σε άλλο τόσο, θα διαπιστώσετε ότι κρατάει το πολύ μία με μιάμιση ώρα, ανάλογα με το πόσο χρόνο θα κολλήσετε στο σημείο όπου το ρομπότ σας θα είναι χαλασμένο. Σύνολο τέσσερις ώρες περίπου, μια διάρκεια αρκετά μικρή ακόμα και για τέτοιου είδους games.

Unreal Robot
Τα γραφικά του Unmechanical: Extended έχουν σχεδιαστεί με την χρήση της Unreal Engine 3 η οποία δείχνει αμέσως τα χρονάκια της. Παρόλο που ο τίτλος τρέχει σε ανάλυση 1080p και 60 frames το δευτερόλεπτο, μπορείτε αμέσως να παρατηρήσετε την μετριότητα στον σχεδιασμό των textures, την προχειρότητα στην απεικόνιση κάποιων σημείων του περιβάλλοντος αλλά και των άλλων ρομπότ που περνάνε κατά καιρούς από την οθόνη σας. Επίσης, παρατηρείται πολύ έντονα το φαινόμενο του aliasing τόσο στους χαρακτήρες όσο και στο περιβάλλον.

Από την άλλη οι φωτισμοί και οι σκιές βρίσκονται σε αρκετά καλό επίπεδο και προσδίδουν στο όλο feeling μια αίσθηση μοναξιάς και εγκατάλειψης. Γενικά τα γραφικά θα μπορούσαν να έχουν βελτιωθεί λίγο παραπάνω σε αυτούς του τομείς από την έκδοση του 2012 για να εκμεταλλευτούν τις δυνατότητες των κονσολών όγδοης γενιάς.

Στην μουσική επένδυση το Unmechanical: Extended τα πάει πολύ καλά. Οι ambient μελωδίες που ακούγονται καθ' όλη την περιπέτειά σας είναι πολύ όμορφες, δένουν με το όλο περιβάλλον και συνθέτουν μια μαγευτική ατμόσφαιρα, η οποία αποτελεί δυνατό κομμάτι του παιχνιδιού στην εμπειρία που θα ζήσετε. Από την άλλη υπάρχει παντελής απουσία οποιουδήποτε διαλόγου. Δεν υπάρχουν ασφαλώς ούτε μονόλογοι, ούτε κάποιος αφηγητής, παρά μόνο μελωδίες, δείγμα του ότι μιλάμε καθαρά για μία indie προσπάθεια χαμηλού budget. Κοινώς, θα σας δίνεται η εντύπωση ότι ο πρωταγωνιστής σας είναι βουβός, παρόλο που είναι χαμένος μέσα στην γη και μακριά από την οικογένεια του και θα έπρεπε να είναι πιο εκφραστικός.

In the end, does it matter;
Τελικά αξίζει το Unmechanical: Extended; Αν είστε φίλοι των Puzzle games, δεν διάθετε το original και θέλετε ένα γρήγορο παιχνίδι με απλοϊκό gameplay και χωρίς μεγάλη δυσκολία τότε το δημιούργημα της Talawa Games είναι το κατάλληλο παιχνίδι για εσάς. Θα σας κρατήσει αρκετά καλή συντρόφια αν και σύντομη. Μάλιστα αυτή τη περίοδο μπορείτε να το κατεβάσετε δωρεάν, όσοι διαθέτετε Playstastion Plus ενεργό, οπότε σπεύσατε να το αποκτήσετε πριν λήξει η προσφορά.

Από την άλλη, όσοι έχετε ήδη στους υπολογιστές την original έκδοση, μείνατε ικανοποιημένοι και δεν θέλετε να ξοδέψετε τα 10 ευρώ τα οποία κοστίζει, για τα περίπου έξτρα 60-90 λεπτά gameplay της Extended edition τότε καλυτέρα να περιμένετε κάποια πρόσφορα προτού το προσθέσετε στην συλλογή σας. Το μόνο βέβαιο είναι ότι παρά την μικρή διάρκειά του, η ατμόσφαιρα που προσφέρει δύσκολα θα σας αφήσει ασυγκίνητους.

Θετικά:
- Απλοϊκό gameplay
- Εύκολοι και ενίοτε έξυπνοι γρίφοι
- Αρκετά όμορφη ατμόσφαιρα και ήχοι που δένουν με αυτή
- Ένα έξτρα επίπεδο σε σχέση με την βασική έκδοση
- Αγαπητός πρωταγωνιστής

Αρνητικά:
- Η πολύ μικρή διάρκεια τόσο στο βασικό όσο και στο Extended Edition δεν δικαιολογεί την τιμή του
- Απουσία δομημένου σεναρίου
- Μέτρια γραφικά
- Όφειλε να διαθέτει voice acting

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 7
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 4
Γενικά: 6.5

Μια αρκετά καλή και ενδιαφέρουσα προσπάθεια που χαντακώνεται από την τραγικά μικρή της διάρκεια.

Άρης Φουρναράκης