Gets To The Exit

Σώστε τα Gets και ο εθισμός καραδοκεί!

 “Το Gets To The Exit δημιουργήθηκε από την Roll7, με ένα ισχνό budget, σε ένα μικρό, υγρό γραφείο χωμένο στα πιο σκοτεινά βάθη του New Cross στο Λονδίνο”. Αυτό είναι το πρώτο πράγμα που θα διαβάσετε όταν θα δείτε τα credits του. Πράγματι, το development έγινε από τέσσερις μόνο ανθρώπους, με Lead Developer τον έλληνα Νίκο Ασφή. Οι συντελεστές μπορεί να μη διέθεταν τους απαραίτητους πόρους ώστε το παιχνίδι να βγει ακριβώς όπως το ήθελαν, αλλά αισθάνονται υπερήφανοι για αυτό που κατάφεραν. Η Λονδρέζικη εταιρεία έχει μέχρι τώρα δραστηριοποιηθεί τόσο στο χώρο της διαφήμισης (φτιάχνοντας καμπάνιες για τον γραπτό τύπο και το internet), όσο και στο κομμάτι των video games. 

Η Roll7 είναι απ' τις λίγες εταιρείες που δημιουργούν games τα οποία αξιοποιούν την νευροτεχνολογία και ελέγχονται με την δύναμη της…σκέψης. Αναπτύχθηκαν σε συνεργασία με κολέγια ή νοσοκομεία και παίζονται φορώντας έναν “controller” γεμάτο από βιοαισθητήρες, φτιαγμένο από την εταιρεία Neurosky. Ενδεικτικά αναφέρουμε το Focus Pocus και το Zombie Pop! τα οποία έχουν στόχο εκπαιδευτικό ή θεραπευτικό και το gameplay τους είναι τελείως απλό. Για παράδειγμα, δεν ελέγχετε την κατεύθυνση του χαρακτήρα, αλλά τα…νεύρα σας ή το focus σας, αφού όσο πιο χαλαροί ή συγκεντρωμένοι είστε τόσο μεγαλύτερη ταχύτητα κερδίζετε. Το ντεμπούτο της Roll7 στο iOS, δηλαδή το Gets To The Exit, έχει ένα κοινό χαρακτηριστικό με αυτά τα games. Είναι και πολύ απλό ενώ για συγκεκριμένους “ασθενείς” θα είναι ένας απολύτος θεραπευτικός...εθισμός.

Back to the basics
Η φυλή των Gets πρέπει να βρει την έξοδο, κάτι που αποτελεί έναν απλό gameplay κανόνα ο οποίος διατρέχει όλο το παιχνίδι. Στους γνώστες, σίγουρα θα θυμίσει τα Lemmings, το 2D puzzle platform που εξέλιξε η DMA Design και κυκλοφόρησε η Psygnosis το 1991. To GTTE είναι ο κοντινότερος απόγονος που θυμόμαστε, αφού και εδώ ο σκοπός σας είναι να καθοδηγήσετε κάποια όντα στην έξοδο του κάθε level. O κεντρικός μηχανισμός της Roll7 θυμίζει πολύ το δημιούργημα της DMA Design, αλλά υπάρχει μία σημαντική διαφορά. Τα όντα είναι τελείως…χαζά και δεν δέχονται καμία εντολή από εσάς! Δεν σταματάνε ποτέ, ενώ αν βρουν τοίχο κάνουν στροφή 180 μοιρών και συνεχίζουν μέχρι να φτάσουν στην έξοδο ή να πάνε στα θυμαράκια. Οι ήρωες ονομάζονται Gets, η φυλή τους είναι προϊστορική, τους αρέσει η περιπέτεια και έχουν βαλθεί να εξερευνήσουν τρία διαφορετικά νησιά (το Happy Forest, το Frosty Mountain και το Rusty Gears) ενώ ο κόσμος περιέχει 55 συνολικά mini puzzles. Πως όμως θα βοηθήσετε τα Gets αφού αυτά αγνοούν τελείως την παρουσία σας;

Το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να εκμεταλλευτείτε το περιβάλλον μέσα στο οποίο κινούνται (η πιο συγκεκριμένα τρέχουν) τα προϊστορικά αυτά όντα. Το κάθε level απαιτεί να μετακινήσετε πλατφόρμες στο κατάλληλο σημείο ώστε να τα βοηθήσετε να αποφύγουν δυσκολίες όπως λάβα, καρφιά, κενό, εχθρούς καθώς και διάφορες άλλες εκπλήξεις. Οι πλατφόρμες αυτές παίζουν τον ρόλο του ασανσέρ, καθώς σας δίνουν τη δυνατότητα να μεταφέρετε τα Gets στο ύψος που πρέπει ώστε να περάσουν στην επόμενη πλατφόρμα, αλλά μπορούν να παίξουν και τον ρόλο εμποδίου, αν το επιθυμήσετε. Η λύση των puzzles απαιτεί καλό timing καθώς όλα τρέχουν real-time και οι αποφάσεις σας θα λαμβάνονται υπό συνεχή πίεση χρόνου, καθώς όσα Gets αγνοήσετε μάλλον θα πάθουν κάτι κακό.



Για να συνοδεύσετε με ασφάλεια τους μικροσκοπικούς ήρωες μέχρι την έξοδο, θα πρέπει πάντα να σκέφτεστε ποιο θα είναι το επόμενο βήμα τους και να προετοιμάζετε τα πράγματα ανάλογα. Αν αποτύχετε, μαθαίνετε κάτι με το οποίο βελτιώνετε την αρχική ιδέα και ξαναρχίζετε το level μέχρι να βρείτε την λύση. Επίσης, ανάλογα με το level, δεν θα μπορείτε να μετακινήσετε όλες τις πλατφόρμες. Η ύπαρξη αυτού του κανόνα ανεβάζει την δυσκολία αλλά ταυτόχρονα δημιουργεί την βάση πάνω στην οποία θα “πατήσετε” για να λύσετε τους γρίφους.

Escort service
Στα 10 πρώτα levels θα χρειαστεί να συνοδεύσετε ένα μόνο μέλος της φυλής. Το tutorial αυτό είναι πολύ κατατοπιστικό και χρήσιμο, αφού σας μαθαίνει -παίζοντας- τα όσα μπορείτε να κάνετε. Όταν προχωρήσετε στο δεύτερο νησί, ο αριθμός των Gets που εμφανίζονται στην πόρτα “εισόδου” του level, αυξάνεται δραματικά. Τότε θα πρέπει να κάνετε γρήγορες σκέψεις και κινήσεις, όχι μόνο για να φτάσουν τα όντα εκεί που θέλετε, αλλά και για να…ξαποστείλετε τους εχθρούς (θα συναντήσετε τα πάντα, από Yetis μέχρι βατραχους-αστροναύτες), κάτι ιδιαίτερα απολαυστικό.

Στα πιο προχωρημένα levels, η καθημερινότητά σας θα είναι πιο περίπλοκη. Θα πρέπει να βγάλετε τους προϊστορικούς σας φίλους από την πόρτα, να προχωρήσουν σε μία πλατφόρμα, να τα ανεβάσετε λίγο ψηλότερα, να τα εκτοξεύσετε ώστε να περάσουν πάνω από τα καρφιά κ.ο.κ. Τώρα αν στην πορεία πέσουν από μεγάλο ύψος στη λάβα και να καούν αφήνοντας σπαρακτικές κραυγές, αυτό θα συμβεί επειδή είχατε επικεντρωθεί στην αρχή της πίστας και προσπαθούσατε να ανεβάσετε τα επόμενα Gets στο τούνελ.

Σε κάποια σημεία, “βρέχει” Gets κι εσείς θα πρέπει να σκέφτεστε ιδέες και να τις δοκιμάζετε στην στιγμή, σε διάφορα σημεία της οθόνης, οπότε οι ικανότητες multitasking θα πρέπει να πλησιάζουν αυτές του...αρχισυντάκτη μας! Η κάθε πίστα πάντως, όσο μπερδεμένη κι αν φαίνεται, λύνεται με (τουλάχιστον) έναν τρόπο. Η περιέργειά σας να βρείτε τον τρόπο αυτό, η σχέση που αναπτύσσετε με τα απόμακρα Gets και η ικανοποίηση που νιώθετε όταν τα βοηθάτε, είναι μόνο μερικά από τα σημεία που θα σας εθίζουν ενώ παίζετε. Παρά την απλότητα του, το Gets To The Exit είναι "ολοζώντανο".

Το ευτυχές γεγονός είναι ότι στο GTTΕ, ανάλογα με τις συνθήκες, οι λύσεις μπορεί να είναι πολλές και διαφορετικές ή μία και καλά κρυμμένη. Κάποιες φορές το τι πρέπει να κάνετε είναι εμφανές, ενώ πολύ συχνά τα δύσκολα θα αποδειχτούν εύκολα και τα φαινομενικά εύκολα…πανδύσκολα. Για να σας βοηθήσουν, οι developers έχουν δημιουργήσει ένα σύστημα αξιολόγησης βασισμένο στη συλλογή των γνωστών αστεριών. Αν σώσετε όλα σας τα Gets, παίρνετε τρία αστέρια (που είναι το maximum), ενώ αν χάσετε κάποια, παίρνετε λιγότερα.

Για να ολοκληρώσετε το κάθε level θα πρέπει να φτάσει μέχρι την έξοδο ένας συγκεκριμένος αριθμός από Gets. Όπως πάντα, αυτού τού τύπου το σύστημα δημιουργεί ένα άτυπο difficulty level, αφού κάποιοι από εσάς θα μείνετε ικανοποιημένοι αν περάσετε την πίστα με έστω και ένα αστέρι, ενώ οι υπόλοιποι θα απορροφηθείτε προσπαθώντας να μαζέψετε όλα τα αστέρια. Για τους πρώτους, το παιχνίδι θα είναι διασκεδαστικό. Για τους δεύτερους, θα είναι μία καλή πρόκληση, που σε κάποια σημεία όμως θα φτάσει τον εκνευρισμό, επειδή το Gets To The Exit…δεν συγχωρεί λάθη.

Τόσο κοντά και όμως τόσο μακριά!
Ο χειρισμός είναι απλός αλλά πολύ απαιτητικός. Το gameplay είναι αγνό ώστε όλοι να μπορούν ενστικτωδώς να καταλάβουν τι πρέπει να κάνουν. Αναμενόμενα, μετακινείτε τις πλατφόρμες αγγίζοντάς τες και κάνοντας drag προς τα πάνω ή προς τα κάτω. Λόγω του gameplay που απαιτεί διαρκείς κινήσεις, η ακρίβεια του τι ακουμπάτε θα πρέπει να είναι μεγάλη εκ μέρους σας. Αυτό είναι κάτι ευχάριστα εφικτό στην οθόνη ενός iPad, αλλά οι συνθήκες το κάνουν λίγο πιο δύσκολο στην οθόνη ενός iPhone. Ενώ παίζοντας στο πρώτο θα μπορέσετε να επικεντρωθείτε σε αυτό που κάνετε, στο δεύτερο θα πρέπει να προσέχετε πολύ περισσότερο το τι αγγίζετε, ενώ τα σχετικά λάθη θα είναι πιο συχνά. Επίσης, σε κάποιες περιπτώσεις τα δάκτυλα σας θα κρύψουν διάφορα καίρια σημεία, κάτι που μπορεί να σας στοιχίσει μία προσπάθεια. Πάντως, το iPhone παρέχει έναν πιο hardcore τρόπο για να παίξετε, αφού μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τους δύο αντίχειρες, ενώ στις πιο άνετες συνθήκες του iPad μάλλον θα σας αρέσει περισσότερο να χρησιμοποιήσετε τους δείκτες.

Η υπομονή είναι ένα απαραίτητο στοιχείο που πρέπει να έχετε για να απολαύσετε το Gets To The Exit. Για παράδειγμα, μερικές φορές η υπομονή θα σας βοηθήσει στην αρχή κάποιων γρίφων των οποίων η λύση φαίνεται αδύνατη κι εσείς θα πρέπει να δοκιμάσετε στα τυφλά. Παρομοίως, σε άλλα σημεία, θα έχετε βρει την λύση και απλά θα περιμένετε ώστε όλα τα προϊστορικά πλάσματα να φτάσουν στην έξοδο. Σε τέτοιου τύπου puzzles, που βασίζονται στο γρήγορο fix, ο χρόνος είναι χρήμα. Μπορείτε βέβαια να κάνετε άμεσο restart, αλλά ένα κουμπί με το οποίο θα επιταχύνατε τον χρόνο θα ήταν ευπρόσδεκτο, ενώ ένα ακόμα button το οποίο θα σας επέτρεπε να κάνετε time rewind, θα έκανε το game να φτάσει άνετα στα επίπεδα ενός mini Braid.


Xωρίς αυτές τις δυνατότητες, το GTTE είναι ένα puzzle που κάποιες στιγμές θα σας νευριάσει επειδή το ότι καταφέρατε να σώσετε τα 8 από τα 12 Gets σας δεν ήταν αρκετά καλό για να περάσετε το level. Αυτό θα ξενίσει λίγο τους casual παίχτες οι οποίοι θα αναζητήσουν μία επιλογή για να περάσουν στο επόμενο level. Αφού αυτή δεν υπάρχει, θα πρέπει σε κάποια σημεία να προσπαθήσετε ξανά και ξανά. Αν όμως το σκεφτείτε, όλα τα παιχνίδια της εποχής των 8bit είχαν αυτό το θέμα, το οποίο σπανίως εμφανίζεται σήμερα και -όταν το κάνει- φοράει τον μανδύα του hardcore. We love it! Οφείλουμε να αναγνωρίσουμε ότι τα προτερήματα του GTTE είναι περισσότερα από τα μειονεκτήματα του και ότι το τελικό σύνολο είναι τελείως φρέσκο.

Τεχνικά χαρακτηριστικά
Τα γραφικά του Gets to the Exit θυμίζουν flash game παλαιάς σχολής. Τα sprites είναι πολύ μικρά αλλά καταφέρνουν και είναι έχουν τον δικό τους χαρακτήρα, που είναι τουλάχιστον αντάξιος εκείνου των Angry Birds. Έτσι, υπάρχουν λεπτομέρειες όπως το ότι τα Gets αλλάζουν ρούχα ανάλογα με τον κόσμο που βρίσκονται, το background και το περιβάλλον μεταβάλλεται ανάλογα κ.ο.κ. Πάντως, ο κόσμος είναι όμορφα σχεδιασμένος και χρωματισμένος και με έντονο σουρεαλισμό (μωβ άνθρωποι των σπηλαίων, παπιά με jet packs και άλλα πολλά). Το σημαντικότερο όπως είναι πως όλα αυτά δένουν απόλυτα με την απλότητα του gameplay.

Στον τομέα του ήχου, η μουσική είναι ευχάριστη και κάνει τη δουλειά της όπως πρέπει. Μπορεί ενίοτε να σας κουράσει, αλλά αν την κλείσετε θα σας λείψει αμέσως. Τα ηχητικά εφέ (γεμάτα από τις απόκοσμες φωνούλες των Gets) είναι επιτυχημένα και δημιουργούν ευχάριστη ατμόσφαιρα, ενώ συχνά δίνουν χρήσιμο feedback σχετικά με το τι συμβαίνει. Πάντως, μπορεί να φανούν μονότονα αν τα ακούσετε χιλιάδες φορές. Για να συμβεί όμως αυτό, σημαίνει ότι θα έχετε εθιστεί και θα προσπαθείτε να συγκεντρώσετε όλα τα αστέρια, ώστε να τερματίσετε με άριστα, κάτι που θα σας πάρει περίπου 6-8 ώρες, διάστημα άκρως ικανοποιητικό για το λίγο περισσότερο από μισό ευρώ που θα πληρώσετε!

Συμπεράσματα
Έχουμε καιρό να δούμε ένα puzzle τέτοιου τύπου. Το Gets To The Exit είναι ενας underground συνδυασμός της βασικής ιδέας των Lemmings με τα βασικά casual δομικά υλικά της σύγχρονης γενιάς των video games. Το απλό gameplay του θα αρέσει σε αρκετούς από εσάς επειδή θα καταλάβετε άμεσα το νόημα του και απλά θα προσπαθήσετε να βοηθήσετε τα Gets. Αν δεν έχετε αρκετή υπομονή ή τα παρατάτε εύκολα τότε μην ασχοληθείτε μαζί του. Αν όμως όσα διαβάσατε σας κίνησαν το ενδιαφέρον, μπορείτε να δοκιμάσετε άμεσα την lite έκδοση που σας περιμένει στο App Store. Είτε τα Gets σας κρατήσουν παρέα για μερικά λεπτά, είτε για μερικούς μήνες, αξιζει να τα συναντήσετε. Με την HD έκδοση στα 0,89€, το δημιούργημα της Roll7 υπόσχεται ότι θα εθίσει ολοκληρωτικά κάποιους από εσάς.

Θετικά:
- Ευχάριστη casual εμπειρία (αν δεν σας νοιάζουν όλα τα αστέρια)
- Ωραίoi μηχανισμοί παιξίματος και δυνατοί γρίφοι.
- Καλό replayability λόγο των τριών αστεριών
- Εθιστικό, καθώς όλοι μπορούν να το δοκιμάσουν

Αρνητικά:
- Εκνευριστικό αν κυνηγάτε την τελειότητα, καθώς η δυσκολία εκτοξεύεται
- Δυσκολότερος ο χειρισμός στο iPhone
- Γραφικά κάτω του μετρίου
- Κάποιες φορές το ψάξιμο για την λύση είναι παραπάνω απ' όσο πρέπει

Βαθμολογία
Γραφικά: 5
Ήχος: 6.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.5

Μία τίμια πρόταση που αξίζει να δοκιμάσετε αν σας αρέσουν τα puzzle games. Προσοχή: Μπορεί να εθιστείτε!

Κώστας Προμπονάς