Might & Magic: Heroes VI (PC)

Might & Magic: Heroes VI
Η αναμονή έφτασε στο τέλος της.



Το Heroes of Might and Magic, είναι μια ιστορική σειρά με εκατομμύρια θαυμαστές ανά τον κόσμο. Έκανε για πρώτη φορά την εμφάνισή της το 1995, με το Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest, σε MS-DOS, ενώ ένα χρόνο αργότερα κυκλοφόρησε μια αναβαθμισμένη έκδοσή του για τα Windows 95. Μέχρι σήμερα κυκλοφόρησαν συνολικά έξι παιχνίδια και άλλα τόσα expansions. Το προηγούμενο μέρος της σειράς έγινε διαθέσιμο το 2005 και ακολούθησαν δύο expansions, το 2006 και 2007. Από την εμφάνισή της σειράς, μέχρι και σήμερα, έχουν κυκλοφορήσει αρκετά spin-offs, τα οποία παρουσιάζουν διαφορετικές ιστορίες, από τον πλούσιο κόσμο του Heroes of Might and Magic.

O fantasy κόσμος του παιχνιδιού ακολουθεί την ιστορία διαφόρων ηρώων, οι οποίοι έρχονται αντιμέτωποι με στρατιές μυθικών τεράτων, στην προσπάθειά τους να επαναφέρουν την ειρήνη στον κόσμο ή να τον κυριαρχήσουν. Κάθε φυλή έχει τους δικούς της σκοπούς και τα δικά της συμφέροντα και ακολουθεί διαφορετική διαδρομή για να τα πετύχει. Οι ήρωες παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της ιστορίας, έχοντας τον πρώτο λόγο στα γεγονότα και στην έκβαση του αέναου πολέμου μεταξύ των φυλών.



Πέντε χρόνια μετά την εμφάνιση της πέμπτης έκδοσης, η Black Hole Entertainment ξαναφέρνει την σειρά στο προσκήνιο με το Might and Magic: Heroes VI. Το παιχνίδι υπόσχεται πολλές ώρες διασκέδασης και αρκετές προσθήκες. Πάμε όμως να δούμε τα πράγματα πιο αναλυτικά.

Σενάριο
Η ιστορία του Might & Magic: Heroes VI εξελίσσεται 400 χρόνια πριν την ιστορία του Heroes V, καθώς ένας αρχάγγελος, αναγεννιέται αρκετούς αιώνες μετά τον θάνατό του Wars και έχει ως σκοπό να ανακτήσει τις δυνάμεις του και να κατακτήσει τoν κόσμο του Ashan, που μάχεται ενάντια σε μια υποτιθέμενη εισβολή δαιμόνων.

Τα σχέδια του αρχάγγελου παρεμποδίζονται από την δυναστεία των Griffin, με αρχηγό τους τον δούκα Slava. Καθώς ο πόλεμος εξελίσσεται γύρω τους, ο Slava δολοφονείται στο θρόνο του, αφήνοντας την αρχηγία στα πέντε παιδία του, τον Anton (Haven), Anastasya (Νecropolis), Kiril (Inferno), Sandor (Stronghold) και Irina (Sanctuary). Το σενάριο συνεχίζει σε διάφορα chapters, με πρωταγωνιστές τους απόγονους του Slava.


Κτίρια και upgrades
Όπως και στα παλαιότερα Might and Magic, ξεκινάτε έχοντας στην κατοχή σας μια κεντρική πόλη-βάση και έναν ήρωα. Το πρώτο μέλημά σας είναι να συλλέξετε τις πρώτες ύλες για να αρχίσετε την παραγωγή μονάδων και την αναβάθμιση των κτηρίων σας. Οι πόλεις διαθέτουν μια σειρά από upgrades, τα οποία είναι χωρισμένα σε τέσσερις βαθμίδες (tiers) και για να έχετε πρόσβαση σε αυτές, πρέπει να αναβαθμίσετε το Village Hall της πόλης σας. Τα upgrades είναι πολύ σημαντικά, μιας και σας δίνουν πρόσβαση στην παραγωγή επιπλέον μονάδων και ηρώων. Με την αναβάθμιση της πόλης σας, ξεκλειδώνετε και κτήρια τα οποία σας παρέχουν διάφορες υπηρεσίες, όπως για παράδειγμα την αγοροπωλησία αγαθών και αντικειμένων.

Το gameplay του Heroes VI βρίσκεται ένα βήμα παραπάνω από τις πέντε προηγούμενες εκδόσεις. Περίπου το ήμισυ των αρχικών χαρακτηριστικών παραμένει αμετάλλακτο. Σε αυτά τα χαρακτηριστικά συμπεριλαμβάνουμε τα spells, τις ικανότητες, τους ήρωες, τις ομάδες και τα κτίρια. Υπάρχουν όμως κι ορισμένες αλλαγές. Καταρχήν το magic guild leveling έχει αντικατασταθεί από ένα συγκεκριμένο τροχό δεξιοτήτων και ικανοτήτων του ήρωα. Επιπλέον, τα resources που συλλέγετε έχουν μειωθεί από επτά σε τέσσερα, τα οποία είναι ο χρυσός, οι πέτρες, το ξύλο και οι Blood Crystals.



Ήρωες και μονάδες
Το παιχνίδι ανήκει στα turn-based, επομένως μπορείτε να εκτελέσετε περιορισμένο αριθμό πράξεων ανά γύρο. Οι πράξεις αυτές περιλαμβάνουν την κίνηση του ήρωα στον χάρτη, το κτίσιμο των κτηρίων και την αναβάθμιση των πόλεων. Κάθε γύρος αντιστοιχεί σε μία ημέρα του παιχνιδιού.

Όπως διαβάσατε παραπάνω, τις μονάδες τις αγοράζετε από τις πόλεις σας. Την πρώτη ημέρα κάθε εβδομάδας μπορείτε να στρατολογήσετε νέες μονάδες, ξοδεύοντας Gold ή και Blood Crystals. Κάθε μονάδα έχει τα δικά της στατιστικά, abilities ή/και spells. Κάθε faction (φατρία) έχει τις δικές της αποκλειστικές μονάδες, ενώ συνολικά ξεπερνάνε τις 30. Όταν βρίσκεστε στο κεντρικό χάρτη, δεν έχετε τη δυνατότητα να ελέγξετε τα στρατεύματά σας χωρίς την παρουσία κάποιου ήρωα, καθώς οι μονάδες είναι συσσωρευμένες στο avatar του και γίνονται ορατές μόνο κατά την διάρκεια των μαχών. Στην ουσία δεν υπάρχει macro-management του στρατού σας, όπως συνηθίζεται στα περισσότερα turn-based strategy.



Στο μεγαλύτερο διάστημα της μάχης θα ελέγχετε κυρίως τον ήρωά σας. Μεταξύ άλλων, μπορείτε να συλλέξετε resources, να πάρετε υπό την κατοχή σας σημαντικά κτήρια του χάρτη και προπαντός να οδηγήσετε το στρατό σας στη μάχη. Τα βήματα του ήρωα ανά γύρο είναι περιορισμένα βάση των στατιστικών του και οποιαδήποτε κίνηση κάνει, ξοδεύει Movement Points. Ο αριθμός των Movement Points μπορεί να αυξηθεί βρίσκοντας ή αγοράζοντα αντικείμενα ή ανεβαίνοντας levels με τον ήρωά σας.

Ο μόνος τρόπος για να ανέβει ο ήρωάς σας level είναι να μαζέψει τον απαιτούμενο αριθμό σε experience points. Για να το καταφέρετε αυτό, πρέπει να κάνετε μάχες, να βρείτε βωμούς, να ολοκληρώσετε κάποιο quest και τέλος να βρείτε σεντούκια θησαυρού όπου σας δίνεται η επιλογή να πάρετε Exp ή Gold. Σε κάθε νέο επίπεδο που αποκτά ο ήρωάς σας, ανεβαίνουν τα στατιστικά του και αποκτά και ένα Ability Point, που μπορείτε να το διαθέσετε για κάποια συγκεκριμένη ικανότητα. Αυτά τα Abilities χωρίζονται σε δύο κατηγορίες, τις Might και Magic.

Οι μάχες του παιχνιδιού, θα δυσκολέψουν ακόμα και τους πιο έμπειρους από εσάς.

Η Might κατηγορία είναι πιο γενική, καθώς έχει πέντε υποκατηγορίες, ίδιες σε όλα τα Factions, και χωρίζονται σε Paragon (abilities του ήρωα), Realm (abilities του βασιλείου), Tactics (abilities τακτικής), Warcries (abilities που δυναμώνουν τον στρατό) και τέλος στην υποκατηγορία Warfare (εξειδικευμένα abilities). Στην κατηγορία Magic, υπάρχουν επτά σχολές μαγείας (Earth, Air, Fire, Water, Light, Dark, Primal), αλλά κάθε faction έχει πρόσβαση σε πέντε από αυτές.

Στις δύο αυτές κατηγορίες υπάρχουν τόσο active abilities, όσο και passive, που ανεβάζουν τα στατιστικά του ήρωα και του στρατού σας. Εκτός από τα spells που μπορείτε να εκτελέσετε κατά τη διάρκεια της μάχης, ο ήρωας σας διαθέτει και κάποια τα οποία χρησιμοποιούνται μόνο στο χάρτη του παιχνιδιού. Κάθε spell καταναλώνει mana και πρέπει να είστε προσεκτικοί διότι μέσα στις μάχες δεν μπορείτε να το αναπληρώσετε, εκτός εάν χρησιμοποιήστε κάποιο potion. Ενόσω βρίσκεστε στο χάρτη του παιχνιδιού, κάνετε regenerate mana σε κάθε γύρο, ενώ μπορείτε να βρείτε και τα κατάλληλα altars (βωμούς) που σας το γεμίζουν.



Μάχες και Reputation
Οι μάχες εξελίσσονται με πολύ στρατηγικό τρόπο, σε ένα πεδίο μάχης αποτελούμενο από τετράγωνα, όπου το καθένα συμβολίζει μια πιθανή θέση φιλικής ή εχθρικής μονάδας. Οι μονάδες που λαμβάνουν μέρος στη μάχη κινούνται σε ένα ορισμένο αριθμό βημάτων και πράξεων ανά γύρο και είναι σε στοίβες της επιλογής σας, οι οποίες έχουν περιορισμένο αριθμό. Τα είδη των μονάδων ποικίλουν, κάνοντας το στρατό πολυμορφικό και φυσικά όποιος τον χάσει, χάνει και την μάχη.

Η δυσκολία του παιχνιδιού είναι αρκετά υψηλή, αλλά αυτό έχει ως αποτέλεσμα να σας κρατάει το ενδιαφέρον αμείωτο και να μην βαριέστε. Στις περισσότερες μάχες θα χρειαστεί να παίξετε μεθοδικά και έξυπνα για να μπορέσετε να αντεπεξέλθετε. Ευτυχώς, υπάρχει ένα κατατοπιστικότατο tutorial, το οποίο θα σας βοηθήσει αρκετά εάν είστε νέος παίκτης και θα σας βάλει στο κλίμα.

Οι πράξεις σας στο παιχνίδι έχουν αντίκτυπο και οι αποφάσεις που θα πάρετε θα σας οδηγήσουν σε ένα από τα δύο μονοπάτια (Blood, Tear) του Reputation System που έχει προσθέσει η Black Hole Entertainment. Το κάθε μονοπάτι σας δίνει στατιστικά ή ακόμα και abilities, ενώ κάποια αντικείμενα απαιτούν συγκεκριμένο αριθμό από Blood ή Tear points για να μπορέσετε να τα χρησιμοποιήσετε.


Πέρα από τα απλά αντικείμενα, υπάρχουν και τα Dynasty Weapons, τα οποία αποκτούν levels ανεξάρτητα από τον ηρώα σας και σας ακολουθούν τόσο στο Single-player, όσο και στο multiplayer mode του παιχνιδιού. Στα θετικά συγκαταλέγουμε την διάρκεια ζωής του παιχνιδιού, καθώς για να τερματιστεί το βασικό story χρειάζονται περίπου 43 ώρες, ενώ οι ώρες εκτοξεύονται στις 180, αν ολοκληρώσετε όλα τα quests και side-quests που υπάρχουν.

Modes
Εκτός από το εκτενές Single-player, το Might & Magic Heroes VI έχει να προσφέρει και ένα αξιόλογο multiplayer mode. Στο skirmish μπορείτε να παίξετε τόσο ενάντια στην A.I., όσο και online με άλλους παίκτες. Σε αυτό το mode, επιλέγετε το αγαπημένο σας faction, τον χάρτη στον οποίο θα παίξετε και τέλος, ορίζετε τους κανόνες του παιχνιδιού. Μπορείτε να αντιμετωπίσετε έως και επτά αντιπάλους ή να δημιουργήσετε ομάδες παιχτών. Επιπλέον, υπάρχει hotseat, που σας επιτρέπει να παίξετε στον ίδιο υπολογιστή με τους φίλους σας, με τον καθένα να περιμένει να έρθει η σειρά του.

Με το Dynasty Profile, οι επιδόσεις σας καταγράφονται διαρκώς, επομένως μπορείτε να συνδεθείτε στο διαδίκτυο και το ποσοστό του story που έχετε ολοκληρώσει ή τα αντικείμενα που έχετε βρει θα σας ακολουθήσουν σε κάθε σας παιχνίδι. Σε περίπτωση όμως που χαθεί η σύνδεση με τον server, το παιχνίδι σταματάει να εκτελείται και σας «πετάει» στην επιφάνεια εργασίας. Γι’ αυτό καλό θα ήταν να κάνετε συχνά save ή να παίζετε σε offline mode, όπου δεν καταγράφεται τίποτα στο Dynasty Profile.



Γραφικά και ήχος
Φέτος χρησιμοποιήθηκε μια βελτιωμένη έκδοση της μηχανής γραφικών του Heroes of Might And Magic V. Αν και οι απαιτήσεις του παιχνιδιού είναι χαμηλές, παρουσιάζονται frame drops σε μερικά σημεία. Η Black Hole Entertainment πρόσεξε οι κινήσεις των μονάδων να είναι ρεαλιστικές, τα τοπία να ταιριάζουν στον fantasy κόσμο του παιχνιδιού και η ατμόσφαιρα να κρατάει το ενδιαφέρουν σας δίνοντάς σας την αίσθηση ότι παίζετε ένα επιτραπέζιο παιχνίδι. Το user interface είναι πάρα πολύ απλό και κατανοητό, δείχνοντας τα απαραίτητα δεδομένα στον παίχτη καθ’ όλη την διάρκεια του παιχνιδιού και στοχεύοντας με το ποντίκι σε ένα μέρος, σας φανερώνει κάποιες πληροφορίες, είτε είναι μέρος στο χάρτη, είτε ένα παράθυρο του ίδιου του interface.

Στον ηχητικό τομέα, ξεχωρίζει η μουσική του παιχνιδιού, οι οποία αποτελείται από μια μεγάλη γκάμα επικών κομματιών που θυμίζουν ταινίες δράσης μεσαιωνικής εποχής. Τα ήσυχα ακούσματα της άρπας, δίνουν τη θέση τους σε πιο δυναμικές μελωδίες κατά τη διάρκεια της μάχης. Γενικά ο ήχος δένει αρμονικά με τις μάχες και ζωντανεύει τον fantasy κόσμο του Might and Magic μέσα από τα ηχεία σας. Οι φωνές των μονάδων δε βγάζουν την…«αντρίλα» που περιμέναμε, αλλά απ’ την άλλη δεν απογοητεύουν. Όσο για τα ηχητικά εφέ, παρόλο που δεν έχουν μεγάλη ποικιλία, δεν γίνεται αντιληπτό ότι επαναλαμβάνονται, λόγω του αργού ρυθμού του παιχνιδιού.

Επίλογος
Οι δύσκολες μάχες, η ατμόσφαιρα και το εθιστικό gameplay θα σας ανταμείψουν αν έχετε την υπομονή να ασχοληθείτε με το Might & Magic: Heroes VI. Ο εικαστικός τομέας του αποτελεί ένα από τα καλύτερα δείγματα που μπορείτε να βρείτε σε ένα fantasy παιχνίδι.. Μπορεί να χρειάστηκε να περάσουν πέντε χρόνια από την κυκλοφορία του προηγούμενου μέρους της σειράς, αλλά η Black Hole Entertainment κατάφερε να προσφέρει στους θαυμαστές του είδους, ένα παιχνίδι αντάξιο του ονόματός και της ιστορίας του.

Θετικά:
- Μεγάλη αντοχή στο χρόνο
- Ολοκληρωμένο multiplayer
- Εύκολο στην εκμάθηση…

Αρνητικά:
- … δύσκολο στο να γίνετε master
- Οι εχθροί έχουν πάντα το πάνω χέρι
- Λάθη από την A.I. στο γενικό χάρτη

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8
Gameplay: 8
Αντοχή: 9
Γενικά: 7.7

Η επιστροφή του Might and Magic θα ενθουσιάσει παλιούς και νέους παίκτες.

Αδάμ Χρήστος Ποζίδης