Orcs Must Die! (PC, Xbox 360)

Ότι είναι πράσινο πεθαίνει, έτσι απλά. 

Αρκετοί από εσάς θα έχετε παίξει τουλάχιστον μια φορά στη ζωή σας παιχνίδια τύπου Tower Defense, όπως για παράδειγμα το Plants vs. Zombies, όπου μοναδικό μέλημά σας είναι να εξουδετερώσετε στρατιές εχθρών πριν φτάσουν στον προορισμό τους. Ένα τέτοιο video game αλλά σε 3D περιβάλλον και με σύγχρονα πρότυπα, ανέπτυξε και η Robot Entertainment. Πρόκειται για την προγραμματιστική εταιρεία που ιδρύθηκε από τα πρώην μέλη της Ensemble Studios, developer της σειράς Age of Empires.

Η Robot ανέπτυξε φέτος το Age of Empires Online, ενώ παράλληλα μας ετοίμαζε και το Orcs Must Die!, έναν τίτλο ο οποίος είναι διαθέσιμος μέσω του Xbox Live Arcade για το Xbox 360 και μέσω της πλατφόρμας Steam για PC.

Σενάριο
Βρισκόμαστε στις πύλες μεταξύ του κάτω κόσμου (όπου βασιλεύουν τα Orcs) και του κόσμου των ανθρώπων. Εκεί, μια ομάδα εκπαιδευμένων μάγων, γνωστοί και ως Order, βρίσκονται σε κάστρα και φρουρούν τα περάσματα, εξολοθρεύοντας τα διψασμένα Orcs τα οποία προσπαθούν να βγουν στην επιφάνεια. Πρωταγωνιστής μας είναι ένας δόκιμος noobάς μάγος, ο War Mage, στον οποίο πέφτει το βάρος της φρούρησης, μετά από τον απροσδόκητο θάνατο του δασκάλου του.

Χωρίς την ύπαρξη κάποιου βοηθητικού tutorial, ξεκινάτε από νωρίς την μοναδική σας αποστολή: να μην αφήσετε τα Orcs να ανέβουν στον κόσμο τον ανθρώπων. Πως θα το καταφέρετε αυτό; Πολύ απλά, σκοτώνοντάς τα.

Gameplay
Το Orcs Must Die! είναι ένα Tower defense παιχνίδι τρίτου προσώπου, στο οποίο η μοναδική σας ασχολία είναι η εξολόθρευση των Orcs που καταφθάνουν στα κάστρα σας. Αυτό βέβαια έρχεται σε αντίθεση με την αποστολή των πράσινων εχθρών σας, οι οποίοι έχουν σαν κύριο μέλημά τους να φτάσουν στο goal point, γνωστό και ως Rift, και να ελευθερωθούν περνώντας στην άλλη διάσταση. Φυσικά τα Orcs, αν σας δουν στο πέρασμά τους, προσπαθούν να σας σκοτώσουν (τουλάχιστον τα περισσότερα) και στη συνέχεια οδηγούνται προς το Rift.

Το μοναδικό διαθέσιμο mode του παιχνιδιού είναι το Campaign, το οποίο έχει τρία επίπεδα δυσκολίας, με το τρίτο και δυσκολότερο να ξεκλειδώνει αφού πρώτα τερματίσετε το παιχνίδι. Κάθε γύρος έχει έναν συγκεκριμένο αριθμό από Orcs τα οποία επιτρέπεται να φτάσουν στην πύλη. Αν ο αριθμός αυτός συμπληρωθεί, τότε ο γύρος τελειώνει και η αποστολή σας αποτυγχάνει. Αν σκοτωθείτε κατά την διάρκεια της εισβολής, τότε ο αριθμός μειώνεται κατά πέντε πόντους και ξαναγίνεστε respawn. Όσο πιο πολλά Orcs σκοτώνετε, τόσο πιο πολλά χρήματα κερδίζετε και κατά συνέπεια διευκολύνεστε στο gameplay.

Τα Orcs εισβάλουν στο κάστρο μέσα από ξύλινες πόρτες, οι οποίες πληθαίνουν όσο προχωράτε στα επίπεδα. Επίσης, όσο ανεβαίνετε αυξάνονται και τα Rifts, τα οποία όπως καταλαβαίνετε πρέπει να φυλάτε σαν τα μάτια σας. Συνολικά υπάρχουν 24 χάρτες κλιμακωτής δυσκολίας, με τον πρώτο να έχει μόλις μια πόρτα απ’ την οποία εισβάλουν τα Orcs, ενώ ο τελευταίος χάρτης έχει οκτώ πόρτες.

Αρχικά έχετε στην κατοχή σας μονάχα ένα σπαθί και μια βαλλίστρα. Με τα όπλα αυτά σκοτώνετε τα Orcs, είτε από κοντά πετσοκόβοντάς τα, είτε από μακριά…και αγαπημένοι. Η βαλλίστρα ρίχνει συνεχόμενα βέλη χτυπώντας ικανοποιητικά τους αντιπάλους, ενώ το σπαθί πραγματικά θερίζει, με μοναδικό αρνητικό στοιχείο το damage που δέχεστε από τα Orcs λόγω της κοντινής απόστασης. Στη συνέχεια παίρνετε στην κατοχή σας μαγικά δαχτυλίδια με νέες δυνάμεις, τα οποία σας βοηθούν να κάνετε την δουλειά σας ακόμη πιο εύκολη.

Ο χειρισμός είναι εξαιρετικά απλός και εύχρηστος, χωρίς την παραμικρή δυσκολία. Μοναδικό αρνητικό στοιχείο είναι το ανελέητο spamάρισμα των κουμπιών, επομένως στο Xbox 360 είναι πολύ πιθανό να χρειαστεί να φορτίσετε τις μπαταρίες στο χειριστήριό σας.

Αμέτρητα waves από Orcs ανυπομονούν να πέσουν στις παγίδες σας!

It’s a Trap!
Το μεγάλο ατού του παιχνιδιού είναι οι διαβολικές παγίδες που μπορείτε να στήσετε όπου εσείς θέλετε, καθώς μπορείτε να κινηθείτε ελευθέρα μέσα στα κάστρα. Στην αρχή κάθε γύρου σας δίνεται ένα αρχικό ποσό το οποίο πρέπει να εκμεταλλευτείτε όπως κρίνετε πιο σωστά. Αφού επιλέξετε τα όπλα και τις παγίδες που σας χρειάζονται, τις περνάτε στα διαθέσιμα slots που υπάρχουν. Όσο μεγαλύτερο είναι το επίπεδο του χάρτη, τόσο πιο πολλά slots έχετε στην διάθεσή σας. Με λίγα λόγια, κάθε slot αντιστοιχεί σε μια διαφορετική παγίδα.

Η παγίδα μπορεί να είναι ένας απλός λάκος με πίσσα, βαρέλια με εκρηκτικά, καρφιά που πετάγονται από το πάτωμα και τους τοίχους (βλέπε Tomb Raider), ξύλινα εμπόδια ώστε να αλλάξουν πορεία τα Orcs, πλακάκια με ελατήρια που εκσφενδονίζουν τους εχθρούς μακριά, εκκρεμές μπάλες με καρφιά και γενικά ότι μπορείτε να φανταστείτε από θανατηφόρες κατασκευές του μεσαίωνα. Ο συνδυασμός των παγίδων είναι πολύ σημαντικός στην στρατηγική που ακολουθείτε κάθε φορά. Για παράδειγμα, ο λάκκος με την πίσσα καθυστερεί τα Orcs που περπατάνε πάνω του με αποτέλεσμα να κερδίζετε πολύτιμα δευτερόλεπτα, επομένως σε συνδυασμό με μια άλλη θανατηφόρα παγίδα, μπορείτε να κάνετε χοντρή ζημιά.

Όσες παγίδες και αν έχετε στήσει, σίγουρα θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε και την βαλλίστρα σας. Όλο και κάποιο σιχαμερό πράσινο τερατάκι ενδέχεται να σας ξεφύγει και όταν το πάρετε χαμπάρι ίσως να είναι πολύ αργά. Γι αυτόν ακριβώς τον λόγο υπάρχει το minimap, στο οποίο μπορείτε να δείτε ανά πάσα ώρα και στιγμή την θέση των αντιπάλων σας μέσα στο κάστρο. Επίσης, κάποια Orcs είναι πιο δυνατά από τα υπόλοιπα και δεν «νιώθουν» και πολλά από τις παγίδες σας.

Για κάθε map που ολοκληρώνετε κερδίζετε και ορισμένα κρανία, ανάλογα με τον αριθμό των Orcs που έχετε σκοτώσει. Με αυτά τα skulls μπορείτε να αναβαθμίσετε τις παγίδες σας. Κάθε παγίδα μπορεί να αναβαθμιστεί μόνο μια φορά και σας παρέχει ένα συγκεκριμένο upgrade. Συνήθως έχει να κάνει με την μείωση του κόστους της παγίδας, με το damage που κάνει ή με το χρόνο που χρειάζεται για να γίνει reload.

Κατά την διάρκεια του παιχνιδιού λαμβάνετε βοήθεια από τρεις διαφορετικές μάγισσες, οι οποίες προσφέρουν passive ικανότητες για εσάς και τις παγίδες σας, με την μορφή skill tree. Στην αρχή κάθε map, επιλέγετε αν θέλετε την μάγισσα που θεωρείτε ότι σας προσφέρει τα κατάλληλα upgrades, όπως για παράδειγμα hp regeneration ή μείωση του κόστους των παγίδων.

Ποικιλία αντιπάλων
Στην αρχή κάθε γύρου μπορείτε να δείτε το είδος των Orcs που πρόκειται να διασχίσουν τα κάστρα όπου αμύνεστε. Εκτός από τα αρχικά «ευκολάκια» Orcs, στην συνέχεια οι εχθροί σας, εκτός του ότι πληθαίνουν, δυσκολεύουν κιόλας. Υπάρχουν Orc που κρατάνε σπαθιά, βαλλίστρες, άλλα είναι καμικάζι κρατώντας βαρέλια με εκρηκτικά, άλλα έχουν πολύ υψηλό hp (σαν mini bosses), ενώ υπάρχουν και αντίπαλοι που πετούν στον αέρα βγάζοντας φλόγες, καίγοντας τα πάντα στο πέρασμά τους. Σε αυτή την περίπτωση, μπορείτε να αγοράσετε φρουρούς τοξότες, οι οποίοι σκοτώνουν με σχετική ευκολία τα ιπτάμενα Orcs που εμφανίζονται σε κύματα.

Η συνολική διάρκεια του Orcs Must Die! στο μεσαίο επίπεδο δυσκολίας, διαρκεί 8-10 ώρες, διάστημα πολύ ικανοποιητικό για ένα παιχνίδι που διατίθεται ως DLC έναντι 11 ευρώ ή 1.200 MS points. Όταν το τερματίσετε και ξεκλειδώσετε το ανώτερο επίπεδο δυσκολίας, τότε το παραπάνω διάστημα θα αυξηθεί κατά πολύ.

Γραφικά
Ο οπτικός τομέας του παιχνιδιού είναι αρκετά καλός, χωρίς όμως να αποτελεί κάτι το εξωπραγματικό. Το σκηνικό είναι εξ ολοκλήρου σε κλειστό χώρο, όπου επικρατούν οι αποχρώσεις του πράσινου και του γαλάζιου. Το περιβάλλον διαθέτει μέτριο anti-aliasing, ενώ τα οπτικά εφέ των spells και των εκρήξεων είναι αρκετά προσεγμένα. Ο πρωταγωνιστής και τα Orcs είναι σχεδιασμένα με τον πλέον γνωστό καρτουνίστικο τρόπο, που θυμίζει World of Warcraft και League of Legends.

Υπάρχουν βέβαια και μερικά bugs στα textures, τα οποία περισσότερο σας βοηθάνε παρά σας ενοχλούν. Για παράδειγμα, μερικές φορές τα Orcs «κολλάνε» μπροστά από τα ξύλινα οδοφράγματα που τοποθετείτε, με αποτέλεσμα να μπορείτε να τα σκοτώνετε με την ησυχία σας.

Ήχος
Η μουσική του παιχνιδιού περνάει αδιάφορη, όπως ακριβώς και τα ηχητικά εφέ του. Απ’ την άλλη, οι ατάκες του κουφιοκέφαλου πρωταγωνιστή βρίσκονται σε καλύτερο στάδιο. Καταντάνε όμως βαρετές από ένα σημείο κι έπειτα, καθώς επαναλαμβάνονται σχεδόν σε κάθε περίσταση, χωρίς να έχουν στοιχειώδη ποικιλία. Στα θετικά της υπόθεσης ανήκει η…ζεμπεκιά που ρίχνετε κάθε φορά που ολοκληρώνετε τις πίστες!

Επίλογος
Το Orcs Must Die! είναι ένα συμπαθητικό Tower defense Strategy, με μεγάλη διάρκεια και εύκολο χειρισμό. Το gameplay του ίσως σας κουράσει κάπου στα μισά των maps, καθώς συνεχώς επαναλαμβάνεται. Θα μου πείτε: «Είναι δυνατόν ένα tower defense να μην επαναλαμβάνεται;» Ναι, θα μπορούσε να έχει περισσότερα modes, ίσως κάποια mini puzzles, ακόμα και ένα co-op mode, το οποίο σίγουρα θα ήταν πολύ πιο διασκεδαστικό. Πάντως, η ήδη χαμηλή τιμή του παιχνιδιού ενδέχεται να πέσει κι άλλο στο μέλλον, επομένως καλό θα ήταν σε πρώτη φάση να κατεβάσετε το demo και να το δοκιμάσετε.

Θετικά:
- Μεγάλη διάρκεια
- Εύκολος χειρισμός
- Ποικιλία παγίδων
- Εθιστικό gameplay

Αρνητικά:
- Έλλειψη multiplayer
- Επαναλαμβανόμενα levels
- Αδιάφορα γραφικά/ήχος

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 6
Gameplay: 8 
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.5

Από τα καλύτερα στο είδος του, το Orcs Must Die! διαθέτει ικανοποιητικό gameplay, αλλά δυστυχώς ένα και μόνο mode.

Γιάννης Μπόκας