Driver: San Francisco

Driver: San Francisco
Tanner ζεις… εσύ (μας) οδηγείς!




Το πρώτο Driver κυκλοφόρησε το 1999 στο Playstation από την τότε γνωστή Reflections Interactive κι έγινε γρήγορα αγαπητό για την δράση που προσέφερε και τις δύσκολες αποστολές του. Αν και η συνέχεια του, η οποία κυκλοφόρησε έναν χρόνο αργότερα, ήταν αρκετά καλή, δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για τα υπόλοιπα παιχνίδια της σειράς, τα οποία ήταν απογοητευτικά σε όλους τους τομείς. Η αγορά της Reflections από την Ubisoft και η δημιουργία της Ubisoft Reflections, δίνει στο studio μια τελευταία ευκαιρία να μας παρουσιάσει κάτι το αξιόλογο και ταυτόχρονα να ρισκάρει, προσθέτοντας νέους μηχανισμούς στο gameplay. Τα καταφέρνει άραγε;

Σενάριο
Το παιχνίδι ξεκινάει έξι μήνες μετά τα γεγονότα του Driv3r, με τον ήρωα μας, John Tanner και την παλιά του νέμεσις, Charles Jericho, να βγαίνουν τελικά ζωντανοί μετά τα συμβάντα που διαδραματίστηκαν στην Κωνσταντινούπολη. O Jericho, φτάνει στο Σαν Φρανσίσκο, όπου και συλλαμβάνεται, ενώ ο Tanner μαζί με τον συνάδελφό του, Tobias Jones συνεχίζουν να τον κυνηγάνε. Στο εισαγωγικό βίντεο βλέπουμε τον Jericho να μεταφέρεται από την φυλακή με ένα βαν της αστυνομίας, αλλά δε περνάει πολύ ώρα μέχρι να καταλάβει το όχημα και εν τέλει να αποδράσει. Στο κυνηγητό που ακολουθεί, ο Jericho θα εμβολίσει το αυτοκίνητο του Tanner και ένα διερχόμενο φορτηγό θα στείλει τον πρωταγωνιστή μας στο νοσοκομείο, σε κωματώδη κατάσταση.

Από αυτό το σημείο και έπειτα, σχεδόν όλο το παιχνίδι διαδραματίζεται μέσα στο μυαλό του Tanner, με τον ίδιο να πιστεύει ότι ζει πραγματικά τα γεγονότα. Η κατάσταση αρχίζει να περιπλέκεται όταν η φαντασία και η πραγματικότητα αρχίζουν να συνδέονται. Το σενάριο δεν είναι και από τα πιο δυνατά σημεία του τίτλου και πολλοί έχουν ενστάσεις για το γεγονός ότι όλη τους η προσπάθεια αναλώνεται στη σύλληψη ενός φανταστικού εχθρού και όχι του πραγματικού. Αν θέλετε να απολαύσετε το παιχνίδι πάντως, θα πρέπει να παραβλέψετε αυτό το στοιχείο.

Shift και φύγαμε!
Με την δράση να λαμβάνει χώρα σε έναν κόσμο που έφτιαξε ο ίδιος ο πρωταγωνιστής, δίνεται η ευκαιρία στην Ubisoft Reflections να εμπλουτίσει το gameplay με μηχανισμούς που ξεφεύγουν από τα όρια του φυσικού. Από πολύ νωρίς θα σας δοθεί η ικανότητα Shift, η οποία σας επιτρέπει να βγείτε από το σώμα σας, να “πετάξετε” ελεύθερα πάνω από τους δρόμους του Σαν Φρανσίσκο και να πάρετε τον έλεγχο οποιουδήποτε οχήματος σας βολεύει κάθε φορά. Μπορείτε να μεταπηδήσετε από όχημα σε όχημα κατά βούληση χωρίς κανένα περιορισμό, ανοίγοντας νέους ορίζοντες στις διαθέσιμες επιλογές και στην ολοκλήρωση των αποστολών.

Οι δραστηριότητες που υπάρχουν στο παιχνίδι έχουν αρκετή ποικιλία, αλλά αργά ή γρήγορα καταντούν επαναλαμβανόμενες. Στις περισσότερες εξ αυτών θα χρειαστεί να κάνετε εκτεταμένη χρήση του Shift για να τις φέρετε εις πέρας, υπάρχουν όμως και αποστολές στις οποίες μπορείτε να επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε απλά τις ικανότητές σας στην οδήγηση.

Η χρήση της δυνατότητας του Shift με την οποία ελέγχετε άλλους οδηγούς, σας δίνει την ευκαιρία να τελειώσετε τις αποστολές με πολλούς τρόπους. Για παράδειγμα, τρέχοντας σε έναν αγώνα ταχύτητας, μπορείτε να πάρετε τον έλεγχο ενός οχήματος από το αντίθετο ρεύμα και να το ρίξετε απευθείας επάνω στους αντιπάλους σας, κόβοντάς τους τον δρόμο ή ακόμα και διαλύοντας το όχημά τους. Ακόμα και σε αυτή την περίπτωση όμως, θα πρέπει να είστε αρκετά προσεκτικοί και γρήγοροι, καθώς τον έλεγχο του δικού σας οχήματος αναλαμβάνει η Α.Ι., η οποία πολλές φορές…κάνει τα δικά της.

Οι δευτερεύουσες αποστολές έχουν αρκετό ενδιαφέρον, καθώς σας διηγούνται την ιστορία του κόσμου που ζει στην πόλη του παιχνιδιού. Σε μια από αυτές για παράδειγμα, θα βοηθήσετε δύο κολλεγιόπαιδα να βγάλουν λεφτά για να σπουδάσουν, τρέχοντας σε παράνομους αγώνες ταχύτητας, ενώ σε άλλες θα βοηθήσετε μια δημοσιογραφική ομάδα να τραβήξει επικίνδυνα πλάνα με stunts αυτοκινήτων, τα οποία εκτελείτε εσείς. Το κυνηγητό με την αστυνομία δε λείπει από το πρόγραμμα όταν χρειαστεί να πάρετε το μέρος του νόμου ή ακόμα και των κακοποιών. Τελειώνοντας μια αποστολή, σας δίνονται ως έπαθλο πόντοι Willpower, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν το νόμισμα του παιχνιδιού, ενώ ταυτόχρονα ξεκλειδώνετε επιπλέον missions και αυτοκίνητα.

If you are going to San Francisco…
Το Driver: SF ακολουθεί την λογική ενός open world παιχνιδιού όπου μπορείτε να οδηγήσετε ελεύθερα μέσα στους δρόμους και να επιλέξετε εσείς ποιες αποστολές θα αναλάβετε και με ποια σειρά. Ενεργοποιώντας το Shift και κάνοντας zoom out, θα βρεθείτε να βλέπετε από ψηλά τον χάρτη του παιχνιδιού όπου υπάρχουν διάσπαρτα εικονίδια. Καθένα από αυτά τα εικονίδια αντιπροσωπεύει μια αποστολή, είτε κύρια είτε δευτερεύουσα, χωρίς να λείπουν διαφόρων ειδών challenges, τα Dares.

Ο κόσμος του παιχνιδιού είναι αρκετά μεγάλος. Yπάρχουν συνολικά πάνω από 335 χιλιόμετρα δρόμου για να εξερευνήσετε. Τα στενάκια, οι κλειστές στροφές και οι ατέλειωτες ανηφόρες, σας προκαλούν πραγματικά να βγάλετε τον έλληνα οδηγό που κρύβετε μέσα σας! Σε αυτό βοηθάει επίσης και το γεγονός ότι το παιχνίδι σας ωθεί να οδηγήσετε επικίνδυνα, καθώς κάθε προσπέραση ή άλμα σας ανταμείβει με Willpower.

Ένας αξιόλογος συνεχιστής της σειράς Driver

Οι περιοχές της πόλης αναπαριστώνται με μεγάλη ακρίβεια, ενώ έχουν γίνει μερικές τροποποιήσεις στο περιβάλλον για χάρη του παιχνιδιού. Σε αντίθεση με τα Grand Theft Auto, δε μπορείτε να βγείτε από το όχημά σας και να περπατήσετε, ενώ όσο και αν προσπαθήσαμε, δε μπορέσαμε να… πάρουμε σβάρνα κάποιον περαστικό. Η επιλογή αυτή έγινε συνειδητά από την εταιρεία, καθώς ο σκοπός της δεν ήταν να τριγυρίζουμε στους δρόμους και να πατάμε τον αθώο κοσμάκη, αλλά να ζήσουμε την ιστορία του Tanner και της παρέας του, η οποία διαρκεί περίπου οκτώ ώρες, ενώ μπορεί να διαρκέσει ακόμα περισσότερο αν τελειώσετε όλες τις δευτερεύουσες αποστολές και μαζέψετε όλα τα collectibles. Τέλος, ο Film Editor επιστρέφει και σας επιτρέπει να επεξεργαστείτε τα βίντεο με τις τρελές καταδιώξεις του παιχνιδιού και μετά να το ανεβάσετε στο Internet.

Κοίτα μαμά… χωρίς δόντια!
Υπάρχουν πάνω από 120 οχήματα για να αγοράσετε μέσα από τα διάσπαρτα γκαράζ που υπάρχουν στην πόλη. Για πρώτη φορά στην σειρά μπορείτε να οδηγήσετε πραγματικά αυτοκίνητα όπως τα Dodge Charger, Aston Martin DB9, Lamborghini Murcielago και Audio R8, τα οποία μπορούν ακόμα και να καταστραφούν. Στα γκαράζ μπορείτε επίσης να αγοράσετε αναβαθμίσεις για τα οχήματα σας ή να τα επισκευάσετε.

Ο arcade χειρισμός του Driver: SF βασίζεται αρκετά στην χρήση του χειρόφρενου και στο drifting και είναι αρκετά απολαυστικός. Τα κυνηγητά ενάντια στην αστυνομία ή τους κακοποιούς, έχουν μια κινηματογραφική αίσθηση και θα σας διασκεδάσουν αρκετά, ειδικά αν χρησιμοποιήσετε το Shift. Μόλις συνηθίσετε την συμπεριφορά των αυτοκινήτων, θα μπορείτε να παίρνετε αρκετά εύκολα ακόμα και τις πιο δύσκολες στροφές.

Σε μερικές αποστολές πάντως, ίσως εκνευριστείτε επειδή κάθε φορά που συγκρούεστε με ένα άλλο όχημα, χάνετε πολλή ταχύτητα. Ευτυχώς, τα αυτοκίνητά σας αποκτούν δύο πολύ χρήσιμες ικανότητες σχετικά γρήγορα. Η μια προσθέτει μια μπάρα Boost, η οποία λειτουργεί όπως το nitro, ενώ η δεύτερη σας δίνει την δυνατότητα να εμβολίσετε άλλα οχήματα, κάνοντάς τους επιπλέον ζημιά.

Multiplayer
Το multiplayer είναι παραδόξως τόσο καλό που θα μπορούσε να πωλείται και ξεχωριστά. Η ικανότητα Shift δίνει άλλο αέρα στα πολυάριθμα modes που προσφέρονται, χαρίζοντάς σας μερικές από τις πιο διασκεδαστικές στιγμές που θα ζήσετε σε παιχνίδι racing. Υπάρχουν συνολικά 19 modes για οκτώ παίχτες, 11 από τα οποία είναι ανταγωνιστικά, τρία co-op σε split screen και πέντε ανταγωνιστικά σε split screen. Η παρουσία του Shift, έδωσε την δυνατότητα στην Ubisoft Reflections να προσθέσει modes όπως το Capture the Flag και το Protect the Base, παρέα με πιο συμβατικούς τρόπους παιχνιδιού όπως το απλό racing με ή χωρίς τη χρήση του Shift.

Πολύ διασκεδαστικό είναι το Tag mode, όπου ένας παίχτης είναι “σημαδεμένος” και όλοι οι υπόλοιποι τον κυνηγάνε για να κλέψουν το “σημάδι” και να αρχίσουν να κερδίζουν πόντους. Μέσα σε όλα αυτά, προσθέστε και το γεγονός ότι οποιαδήποτε στιγμή μπορείτε να στείλετε άλλα αυτοκίνητα πάνω στους αντιπάλους σας με την χρήση του Shift και φανταστείτε το χάος που θα επικρατεί κατά την διάρκεια των αγώνων. Παίζοντας online, ανεβαίνετε levels, με το μέγιστο να είναι το 40ο. Στην πορεία ξεκλειδώνετε αναβαθμίσεις για τα αυτοκίνητά σας, ενώ όταν δε παίρνετε μέρος σε κάποια δραστηριότητα, μπορείτε να περιπλανηθείτε ελεύθερα στους δρόμους του παιχνιδιού μαζί με τους φίλους σας. Τέλος, όσο παίξαμε, δεν παρατηρήσαμε lag, κάτι το οποίο είναι πολύ ευχάριστο.

Γραφικά και ήχος
Στον τεχνικό τομέα, το Driver: San Francisco δεν είναι ότι πιο όμορφο έχετε δει στο είδος. Τα αυτοκίνητα και τα περιβάλλοντα έχουν αρκετή λεπτομέρεια, αλλά δε μπορούμε να πούμε το ίδιο και για τους πεζούς, καθώς τα physics τους είναι άκρως κακοσχεδιασμένα, κάτι που φαίνεται όποτε αποτραβιούνται για να μην τους πατήσετε.

Ως open word παιχνίδι, στο Driver: San Francisco, έπρεπε να γίνουν κάποιες υποχωρήσεις σε μερικούς τομείς. Ευχάριστη έκπληξη αποτελεί το γεγονός ότι στις κονσόλες το παιχνίδι τρέχει κολλημένο στα 60 frames. Όπως είναι φυσικό, το frame rate πέφτει λίγο στο multiplayer, αλλά όχι σε σημείο όπου να παρατηρούνται κολλήματα. Η αναπαράσταση της πόλης του Σαν Φρανσίσκο έχει γίνει με αρκετή επιτυχία, ενώ έχει αποδοθεί μια κινηματογραφική αίσθηση στα cutscenes και γενικότερα σε όλο το παιχνίδι.

Λεπτομέρειες όπως τα σκουπίδια και τα χαρτιά που σηκώνονται στον αέρα όταν περνάτε από δίπλα τους, συμβάλλουν στη δημιουργία ατμόσφαιρας, ενώ στα βίντεο του παιχνιδιού, οι χαρακτήρες έχουν σχεδιαστεί με λίγο καλύτερη λεπτομέρεια (μπορείτε να δείτε ακόμα και τους πόρους στο δέρμα τους), αλλά οι ερμηνείες τους είναι λίγο υπερβολικές. Τα οχήματα έχουν μετριότατο bump mapping, ενώ τουλάχιστον η εσωτερική τους κάμερα έχει αποδοθεί άκρως ρεαλιστικά.

Στα του ήχου, τα εφέ της μηχανής των αυτοκινήτων ξεχωρίζει, αλλά δε μπορούμε να πούμε το ίδιο και για τα τις ερμηνείες των χαρακτήρων, οι οποίες είναι κακές και άχρωμες. Τουλάχιστον, θα ακούσετε μερικές αστείες ατάκες που μετριάζουν λίγο την κατάσταση. Το soundtrack αποτελείται από 60 τραγούδια και κατά κύριο λόγο θα ακούσετε hip-hop, funk και rock κομμάτια, τα οποία δένουν όμορφα με το ύφος του παιχνιδιού.

Επίλογος
Tο Driver: San Francisco είναι απλά ένα συμπαθητικό racing. Αν παραβλέψετε τα σεναριακά φάουλ, είναι σίγουρο ότι θα διασκεδάσετε πολύ. Η αλήθεια είναι ότι η παρουσία του Shift, απ’ τη μία δίνει στο παιχνίδι έναν άλλο αέρα κι απ’ την άλλη το κάνει πολύ πιο εύκολο και προβλέψιμο. Ταυτόχρονα όμως, έχει υλοποιηθεί με σωστό τρόπο, κάτι που δίνει βάθος στο gameplay. Ως εκ τούτου, το βέβαιο είναι ότι τόσο στο story όσο (κυρίως) στο online modes, θα περάσετε μαζί του αρκετές διασκεδαστικές ώρες.

Θετικά:
- Η λειτουργία Shift
- Διασκεδαστικότατο multiplayer
- Το μοντέλο του χειρισμού
- Τρέχει στα 60 frames

Αρνητικά:
- Λίγες κύριες αποστολές
- Το σενάριο δεν έχει κανένα αντίκτυπο στον πραγματικό κόσμο
- Ξεπερασμένα γραφικά
- Επαναλαμβανόμενο gameplay
- Κακές ερμηνείες από τους χαρακτήρες

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 6.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.5

Το καλύτερο παιχνίδι της σειράς μετά το πρώτο Driver.

Γιώργος Λόλας