Prince of Persia: Warrior Within (PC, PS2, Xbox, Gamecube)

Prince of Persia: Warrior Within

Site: www.princeofpersiagame.com/uk/ww/home.php



Μετά από μια μεγάλη και άκρως επιτυχημένη σειρά τίτλων που χρονολογούνται από το 1989 ο πρίγκηπας επιστρέφει και πάλι για να μας καθηλώσει μπροστά από τις οθόνες μας. Μετά την γλυκιά γεύση που μας άφησε το Sands Of time ήρθε η ώρα για το δεύτερο μέρος της ιστορίας. Αυτή τη φορά όμως τον καλό και γενναίο ήρωα διαδέχεται ένας κρύος και αποφασισμένος πολεμιστής, που έχει βάλει σκοπό να φτάσει στο στόχο του ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να παλέψει και με τον ίδιο του τον εαυτό! Επικές μάχες, αγωνιώδη κυνηγητά, άλυτα μυστήρια και τρομερές συγκρούσεις της μοίρας, συνθέτουν ένα από τα καλύτερα Action Adventure games όλων των εποχών ! Εμφανώς βελτιωμένο, είναι σίγουρα ένα must για τη συλλογή μας αφού όχι μόνο ‘‘απογείωσε’’ τις πωλήσεις σε σχέση με το προηγούμενο, αλλά προσέφερε και μια ιστορία που σίγουρα εμπνέει πολλούς. Την ιστορία ενός ανθρώπου που προσπαθεί να ξεφύγει από ένα μέλλον το οποίο είναι ήδη προδιαγεγραμμένο...



Γραφικά
Αν και χρησιμοποιεί την ίδια μηχανή ανάπτυξης γραφικών με το Sands Of Time (Jade Engine), το Warrior Within έχει να προσφέρει αρκετά στον τομέα της απεικόνισης. Τα μεγαλοπρεπή παλάτια και οι πανύψηλοι πύργοι έχουν πλέον δώσει τη θέση τους σε σκοτεινά μπουντρούμια και φρούρια δίνοντας ήδη από την πρώτη κιόλας στιγμή το στίγμα αυτού του παιχνιδιού. Με λίγα λόγια η αλλαγή του ύφους του χαρακτήρα συνοδεύεται αρκετά αρμονικά από το περιβάλλον και τους χαρακτήρες που ζουν μέσα σε αυτό, δίνοντας την απαραίτητη σκοτεινή αίσθηση που προσπαθεί αυτό το game να περάσει από την αρχή μέχρι το τέλος.



Οι λεπτομέρειες έχουν βελτιωθεί αρκετά, πράγμα το οποίο αντιλαμβάνεται κανείς εύκολα αν σταματήσει για 2 δευτερόλεπτα και κοιτάξει γύρω του σε όλες τις γωνιές των πιστών. Τα πανέμορφα τοπία και οι γεμάτες φαντασία πίστες στα οποία μας έχει συνηθίσει ο προηγούμενος τίτλος εμφανίζονται και σε αυτήν τη συνέχεια, μόνο που εδώ έχει δοθεί ιδιαίτερη προσοχή από τους σχεδιαστές σε λεπτομέρειες οι οποίες όχι μόνο είναι ευάρεστες από τους παίκτες, αλλά βοηθούν αρκετά και στην εξέλιξη του παιχνιδιού. Έτσι, συναντάμε χρώματα, συνδυασμούς χρωμάτων και σκιές τα οποία ποικίλουν ανάλογα με την πορεία της ιστορίας μέχρι στιγμής. Δηλαδή καταφέρνει έξυπνα μέσω της κατάλληλης επιλογής στην τεχνική της απεικόνισης να μας περάσει αυτό το feeling που είναι δύσκολο να περαστεί απλά και μόνο από την ιστορία. Έτσι βλέπουμε τον πρίγκιπα σε σκοτεινά μονοπάτια όταν η αγωνία και το μυστήριο είναι στο κατακόρυφο ή σε ανοικτούς και φωτεινούς κόσμους όταν πια είναι όλα ξεκάθαρα. Αίσθηση προκαλεί και η περίφημη εναλλαγή ανάμεσα στις 2 διαφορετικές χρονικές ζώνες που συμβαίνουν αρκετά συχνά στο παιχνίδι.



Εφόσον ο Prince βρίσκεται στο νησί του χρόνου του δίνεται η δυνατότητα να ‘ταλαντεύεται’ ανάμεσα στο παρόν και στο παρελθόν δίνοντας έτσι ένα εκπληκτικό aspect στον gamer. Παίζοντας την ίδια πίστα σε διαφορετικό χρόνο μας κάνει να δούμε πράγματα τα οποία υπήρχαν πριν ‘υποτίθεται ως ομορφιά’ μόνο που αυτή τη φορά λειτουργούν και αυτά μέσα στο σενάριο. Για παράδειγμα περνώντας από ένα σημείο παρατηρείς κάποιους όγκους πεταμένους στο έδαφος και κάποια κυκλικά τρυπάνια τα οποία φαίνονται να έχουν κολλήσει στους τοίχους. Περνώντας όμως από το ίδιο σημείο στο παρελθόν διαπιστώνεις ότι οι όγκοι στην πραγματικότητα ήταν ολόκληρα αγάλματα και τα τρυπάνια είναι πλέον σε λειτουργία αφού είναι απλά μέρος του αμυντικού συστήματος του κάστρου.

Ένα μικρό μειονέκτημα υπάρχει στην απεικόνιση των προσώπων μιας και αυτά εμφανίζονται αρκετά γραμμικά και ουδέτερα σε σχέση με τους περιβάλλοντα χώρους, αυτό όμως ξεπερνιέται συχνά από τις πρώτες στιγμές καθώς το παιχνίδι εύκολα προσανατολίζει την προσοχή μας περισσότερο στα surroundings παρά στα ίδια. Γενικά λοιπόν, αν και το παιχνίδι δεν προσφέρει ‘state of the art graphics’ καταφέρνει παρόλα αυτά να μας κερδίσει σίγουρα με την όλη προσεγμένη δουλειά και με το συνεχώς εναλλαγόμενο theme του.

Ήχος
Σε αντίθεση με την ήρεμη και περσικής προέλευσης μουσικής του Sands Of Time to Warrior Within προσφέρει ένα πιο ‘industrial’ τύπου soundtrack με επιλογές από heavy metal συγκροτήματα όπως π.χ. οι Godsmack (οι οποίοι ερμηνεύουν και το κεντρικό τραγούδι του τίτλου). Και πάλι λοιπόν εμφανίζεται η προσπάθεια του παιχνιδιού να μας κάνει να αντιληφθούμε το πιο σκοτεινό και περιπετειώδες ύφος του, ήδη από την πρώτη στιγμή που θα μπούμε στο κεντρικό μενού και θα ακούσουμε το πολύ γνωστό πια ‘I Stand Alone’. Ο Ισραηλινής καταγωγής Inon Zur, ο οποίος έχει αναλάβει τη σύνθεση των υπολοίπων κομματιών καθώς και την κεντρική ενορχήστρωση και γενικά οτιδήποτε χαρακτηρίζεται audio, φρόντισε να σεβαστεί αρκετά την ιστορία αυτού του τίτλου. Συγκεκριμένα, ενώ κατάφερε να ενσωματώσει αυτήν την νέα σκοτεινή ενότητα στη σειρά Prince Of Persia, ταυτόχρονα κατάφερε να διατηρήσει πολλά από τα παλιά αγαπημένα στοιχεία. Έτσι όταν ο παίκτης δεν μάχεται αλλά απλά εξερευνεί το περιβάλλον ακούγονται πιο ήρεμα κομμάτια ιδίως στης πρώτες πίστες και στις αντίστοιχες των κήπων δίνοντας έτσι μια αίσθηση από το παρελθόν ( όχι μόνο από τον προηγούμενο τίτλο αλλά ακόμα και από πιο παλιούς). Αντιθέτως, όταν ενεργοποιείται η επιλογή της μάχης η μουσική αλλάζει εντείνοντας έτσι την αγωνία και την ένταση στο κατακόρυφο.



Πέρα από αυτά, το voice acting κινείται σε αρκετά ικανοποιητικά επίπεδα όπως επίσης και οι διάφοροι ήχοι (σπαθιά, κραυγές, και γενικά οτιδήποτε ambient) χωρίς όμως να εντυπωσιάζουν. Σημαντική προσθήκη είναι η καινούρια πλέον φωνή του Prince καθώς έχει προσληφθεί καινούριος ηθοποιός για αυτήν τη δουλειά. Γενικά όμως ο τομέας του ήχου (εκτός από τη μουσική) έχει φτιαχτεί έτσι ώστε να είναι αρκετός για το παιχνίδι χωρίς όμως να προσφέρει κάτι το εντυπωσιακό. Απλός και λιτός.

O πρίγκιπας επιστρέφει, κι αυτήν τη φορά αναλαμβάνει το ρόλο του χασάπη! Ένα σωστό και πανάξιο sequel με αμείωτο το ενδιαφέρον σε δράση και περιπέτεια! Υπέροχο Soundtrack!

Gameplay – Μάχες και Γρίφοι
Το πιο ενδιαφέρον update σε αυτόν τον τίτλο έχει γίνει στον τομέα της δράσης, δηλαδή-όπως λέμε και εμείς οι απλοί άνθρωποι- εκεί που πέφτει το ξυλίκι! Περίπλοκα και νέα fighting combos μπορούν να χρησιμοποιηθούν με διάφορους συνδυασμούς δίνοντας έτσι ένα υπέροχο ‘μπαλέτο’ πολεμικών κινήσεων. Κάθε κίνηση μπορεί να ακολουθηθεί από μία άλλη διαφορετική (κάθε φορά), κι έτσι προκύπτουν συνεχώς καινούρια combos προς ευχαρίστηση των παικτών και δυσαρέστηση των αντιπάλων. Επίσης, σημαντικό ρόλο παίζει και το περιβάλλον καθώς μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε προς δικό σας όφελος σε συνδυασμό με τις κινήσεις. Έτσι-για παράδειγμα- μπορείτε να χτυπήσετε με ένα τριπλό combo τον αντίπαλό σας, να κάνετε μια σβούρα γύρω από μία κολόνα και ταυτόχρονα να χτυπήσετε το δεύτερο αντίπαλο που είναι πίσω σας, στη συνέχεια να περπατήσετε κάθετα σε έναν τοίχο αποφεύγοντας ένα θανατηφόρο χτύπημα από τον τρίτο εχθρό και τελικά να προσγειωθείτε με ανάποδη πιρουέτα πίσω από τον τέταρτο αντίπαλο κόβοντας του το κεφάλι! Ακούγεται συναρπαστικό και δύσκολο? Είναι ακόμα πιο συναρπαστικό από ότι ακούγεται και σίγουρα λιγότερο δύσκολο. Βέβαια σημαντική βοήθεια προσφέρουν και τα όπλα του πρίγκιπα τα οποία είναι πλέον 2. Δεν υπάρχει Dagger Of Time (αφού ο χρόνος ελέγχεται από ένα φυλαχτό στο στήθος του Prince), παρόλα αυτά όμως σας δίνεται η ευκαιρία να μαζέψετε διάφορα όπλα από το έδαφος και να κρατήσετε ένα σε κάθε χέρι. Η παγίδα βέβαια είναι ότι σύντομα τα όπλα αυτά χαλάνε από τη χρήση και αχρηστεύονται, αλλά με τόσα που υπάρχουν διασκορπισμένα στις πίστες, δεν θα υπάρξει στιγμή που δεν θα έχετε και ένα δεύτερο σπαθί ή πέλεκυ για να κόψετε έναν εχθρό στα δύο ή απλά να του το πετάξετε από απόσταση. Όσο αναφορά τις ειδικές δυνάμεις θα συναντήσουμε τα κλασσικά slow motion (στυλ matrix), καθώς και το rewind (σε περίπτωση που φτάσουμε κοντά στο να χάσουμε) καθώς και κάποια περισσότερα.



Στον τομέα της πλατφόρμας το παιχνίδι θυμίζει πολύ τον προκάτοχό του αφού για άλλη μια φορά καλούμαστε να κινήσουμε τον ήρωα κάθετα σε πλάγιους τοίχους, να καρφώσουμε το μαχαίρι σε μία τεράστια ‘κουρτίνα’ και να γλυστρίσουμε κάτω, να κάνουμε μονόζυγο, να ανεβούμε κολώνες και να πηδήξουμε από τη μία στην άλλη ενώ αυτές καταρρέουν και πολλά άλλα. Το Adventure στοιχείο δηλαδή (οι γρίφοι αλλιώς) είναι περισσότερο στο να βρούμε την κατάλληλη διαδρομή μέσα στην πίστα και να καταλάβουμε πιο ακροβατικό είναι το κατάλληλο για να τη διαβούμε. Το όμορφο όμως και διαφορετικό στοιχείο είναι ότι κάποιες φορές θα αναγκαστούμε να συνδυάσουμε το Action και το Adventure αφού θα πρέπει να παλέψουμε έναν εχθρό (ή να προσπαθήσουμε να ξεφύγουμε από αυτόν) ενώ θα πρέπει να κινηθούμε σε έναν κόσμο ο οποίος χρειάζεται ακροβατικά για να τον περάσεις.

Aν και το παιχνίδι δεν προσφέρει μεγάλο εύρος εχθρών, παρόλα αυτά καταφέρνει να εντυπωσιάσει με τις σκηνές μάχης που προσφέρει και με τα κλασσικά στοιχεί πλατφόρμας που είναι πλέον γνωστά για ένα Prince Of Persia.

Σενάριο
7 χρόνια μετά τις περιπέτειες του Sands Of Time o πρίγκιπας επιστρέφει, προσπαθώντας αυτή τη φορά να δώσει ένα τέλος στην ιστορία. Κυνηγημένος από ένα περίεργο και φαινομενικά ανίκητο τέρας ζητάει τη συμβουλή ενός γέρου σοφού. Εκεί μαθαίνει πως το τέρας (ή αλλιώς Dahaka) είναι στην πραγματικότητα ο φύλακας του χρόνου o οποίος κυνηγάει τον prince για να εκπληρώσει μια αρχαία κατάρα που ακολουθεί τα sands of time: Όποιος καταφέρει να ανοίξει την κλεψύδρα του χρόνου και τα ελευθερώσει αυτόματα δέχεται τη μοίρα του θανάτου. Έτσι με το μέλλον του να είναι ήδη προδιαγεγραμμένο, ο πρίγκιπας δεν το βάζει κάτω και αποφασίζει να ταξιδέψει μέχρι το Island of time από όπου φημολογείται ότι πηγάζουν τα sands προκειμένου να τα σταματήσει από το να υπάρξουν ποτέ στο χωρόχρονο. Καθώς όμως πλησιάζει μια περίεργη επιδρομή στέλνει το καράβι του στα βράχια και το καταστρέφει αφήνοντας τον μόνο επιζών. Εκεί λοιπόν θα αναγκαστεί να αντιμετωπίσει όλους τους εχθρούς που θα εμφανιστούν μπροστά του, να λύσει όλα τα μυστήρια και να αποφύγει το Dahaka μέχρι να φτάσει στο στόχο του: Την αυτοκράτειρα του χρόνου, πριγκίπισσα Kaileena.

Επίλογος
Σίγουρα είναι ένα παιχνίδι το οποίο μπορεί να τοποθετηθεί άνετα στο πάνθεον της σειράς Prince Of Persia.κι αυτό ομολογεί και η ίδια η προσοχή στη λεπτομέρεια από τους σχεδιαστές. Αρκεί κανείς να παρατηρήσει κάποια κείμενα γραμμένα στα αρχαία περσικά στους τοίχους σε ορισμένες πίστες, η επιλογή ονομάτων αρχαίων Περσών Βασιλιάδων για διάφορα combos, το όνομα του Dahaka το οποίο πηγάζει από την αρχαία περσική μυθολογία (από τον Azi Dahaka) και πολλά άλλα. Κατά τη γνώμη μου είναι ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του 2004 (όπως μαρτυρούν και οι πωλήσεις του) και διαθέτει στοιχεία αντάξια-ίσως και καλύτερα- άλλων επιτυχημένων τίτλων (πολλοί είπαν ότι η μηχανική των μαχών ξεπερνάει ακόμα και αυτήν του Ninja Gaiden!) Προσοχή!! Δεν ενδείκνυται για gamers που παίρνουν στα σοβαρά αυτά που βλέπουν (εγώ τον πρώτο καιρό έκανα tattoo σε όλο μου το σώμα και κατέβαινα στο δρόμο με το κουζινομάχαιρο!). Δεν ενδείκνυται για gamers που προσπαθούν να αντιγράψουν τις κινήσεις των ηρώων (αφού προσπάθησα άπειρες φορές να κάνω wall run κατέληξα στο νοσοκομείο με πολλαπλά κατάγματα και προσπαθούσα μάταια να ενεργοποιήσω ένα ψεύτικο φυλακτό που είχα αγοράσει για να γυρίσω το χρόνο πίσω από την πτώση). Και τέλος δεν ενδείκνυται για gamers που πορώνονται αμέσως, με το που παίξουν ένα καλοφτιαγμένο παιχνίδι (Μετά από το νοσοκομείο, πέρασα έναν χρόνο σε ψυχιατρείο με σύνδρομο στέρησης, καθώς το είχα τερματίσει και δεν είχα κάτι άλλο να παίξω. Με άφησαν μια βδομάδα μετά την κυκλοφορία του The Two Thrones…).

Θετικά: Πολύ καλά γραφικά, πολύ καλός ήχος, εξαιρετικά fighting sequences, φοβερό σενάριο και δράση

Αρνητικά: Σχετικά μικρή διάρκεια παιχνιδιού, απουσία patch για τη διόρθωση 2-3 bugs που υπάρχουν.

Βαθμολογία
Γραφικά: 9
Ήχος: 9
Gameplay: 8
Αντοχή: 7
Γενικά: 8.4

Εκεί που τελειώνει το ταξίδι, αρχίζει η περιπέτεια.

Μάνος Νικολόπουλος