Command & Conquer: Red Alert 3 - Uprising

Command & Conquer Red Alert 3: Uprising
Η Yuriko…σέρνει καράβι!




To Red Alert 3 ήταν ένα από τα χειρότερα strategy της σειράς, κυρίως λόγω του ξεπερασμένου gameplay του και των γραφικών του. Η EA αποφάσισε να κυκλοφορήσει ένα stand-alone expansion, το οποίο είναι διαθέσιμο για download. Ενώ όλοι μας περιμέναμε το Red Alert 3: Uprising να έχει κάποια πρόσθετα χαρακτηριστικά, τελικά βρεθήκαμε προ εκπλήξεως. Δυστυχώς πρόκειται για μία light έκδοση του Red Alert 3 από την οποία υπάρχουν πολλές βασικές ελλείψεις.

Η υπόθεση της Yuriko
Βρισκόμαστε λίγο μετά τα γεγονότα του Red Alert 3. Οι παλιοί Ρώσοι διοικητές φυλακίζονται λόγω του ότι χρησιμοποίησαν την χρονομηχανή για να αλλάξουν τα δεδομένα της ιστορίας. Πλέον, οι Σοβιετικοί έχουν ξεμείνει με τους μικρότερους αξιωματικούς. Απ’ την άλλη οι Σύμμαχοι όχι μόνο έχουν πάρει το πάνω χέρι αλλά αναπτύσσουν μυστικές στρατιωτικές τεχνολογίες, παράγοντας νέες μονάδες οι οποίες εκμεταλλεύονται ακόμα περισσότερο τη δύναμη πυρός και την τεχνική παγώματος του εχθρού. Τέλος, στους Ιάπωνες επικρατεί το χάος μετά τον θάνατο του Αυτοκράτορα και οι εναπομείναντες στρατηγοί σφάζονται για το ποιος θα διοικήσει.

Μέσα σ’ όλα αυτά ξεπροβάλει και ένα περίεργο πλάσμα από την Ιαπωνία, η Yuriko Omega. Σας θυμίζει κάτι το όνομα; Ναι, σωστά μαντέψατε, είναι ο θηλυκός Yuri του Red Alert 2! Το μικρό αυτό κορίτσι μαζί με την αδερφή της βρίσκονται φυλακισμένες σε κέντρο ερευνών του Ιαπωνικού στρατού για να μελετηθεί ο εγκέφαλός τους αλλά κι επειδή θεωρούνται επικίνδυνες για την κοινωνία λόγω των τηλεπαθητικών και τηλεκινητικών τους δυνάμεων. Υπάρχει δηλαδή και ένα τέταρτο campaign, αυτό της Yuriko, στο οποίο δεν δημιουργείτε στρατό και βάσεις, απλά χειρίζεστε το κορίτσι, ζείτε την ιστορία του και με την βοήθεια της τηλεπάθειες προσπαθείτε να ξεκάνετε ολόκληρες στρατιωτικές βάσεις.

Campaigns
Οι Σύμμαχοι, οι Σοβιετικοί, οι Ιάπωνες και η Yuriko έχουν τέσσερις διαφορετικές ιστορίες οι οποίες δεν θα μπορούσαν ακριβώς να χαρακτηριστούν ως Campaigns, διότι έχουν απειροελάχιστες αποστολές (μετριούνται στα δάκτυλα του ενός χεριού), ορισμένες από τις οποίες τελειώνουν πριν καν αρχίσουν. Στα τρία campaigns των αντίστοιχων συμμαχιών, θα παίξετε αποστολές κλασικού ύφους στις οποίες θα μπορέσετε να χειριστείτε κι ορισμένες νέες μονάδες. Στο campaign της Yuriko Omega απλά θα περιπλανιέστε χρησιμοποιώντας τα όποια resources συναντήσετε για να βγάλετε την κάθε αποστολή. Πάντως, η γενική δυσκολία του παιχνιδιού έχει αυξηθεί και στα τρία επίπεδα δυσκολίας. Ακόμα και οι πιο έμπειροι από εσάς ίσως να τα βρείτε σκούρα στο Hard Level. Στο Easy και στο Normal τα Campaigns τελειώνουν μέσα σε 6-7 ώρες.

Η Electronic Arts δημιούργησε το Red Alert 3…των φτωχών

Η Yuriko Omega αρχικά επιχειρεί να αποδράσει από το Ιαπωνικό κέντρο ερευνών στο οποίο κρατείται κι αργότερα να πάρει εκδίκηση σε όσους την κρατούσαν φυλακισμένη. Το σενάριο είναι αρκετά χαζό στην εξέλιξή του και θυμίζει…Ιαπωνική σαπουνόπερα ξεκαθαρίσματος οικογενειακών λογαριασμών! Η Yuriko όπως προαναφέραμε δεν χτίζει καμία βάση, αλλά διαθέτει την βασική επίθεση (με την οποία σηκώνει μονάδες και κτίρια στον αέρα και τα καταστρέφει), τέσσερις βασικές ικανότητες τις οποίες χρησιμοποιεί σαν όπλα και αρκετές ακόμη passive τις οποίες αποκτάει μέσω του ειδικού μενού αναβάθμισης των abilities. Οι βασικές τις ικανότητες είναι το Psychokinetic Burst, με το οποίο διαλύει όποια μονάδα βρίσκεται γύρω της, το Psychic Domination που χρησιμεύει για τον έλεγχο εχθρικών στρατιωτών μέσω τηλεπάθειας, το Shield το οποίο κάνει την Yuriko άτρωτη για λίγα δεύτερα και το Telekinitic Slam με το οποίο μετακινείτε αντικείμενα ή μονάδες και προκαλείτε συγκρούσεις. Οι βασικές ικανότητες χρειάζονται ένα διάστημα 15 ή 30 δευτερολέπτων για να ξαναχρησιμοποιηθούν, ενώ γίνονται και upgrade μέσω τις καρτέλας που προαναφέραμε ώστε να μπορείτε για παράδειγμα να ελέγξετε περισσότερες μονάδες του εχθρού ταυτόχρονα ή να ενισχύσετε την διάρκεια της ασπίδας σας. Τα passive abilities αφορούν την μπάρα ενέργειάς σας, την δύναμη των χτυπημάτων σας και την ταχύτητά σας. Άπαξ και αποκτηθούν διατηρούνται μόνο για την τρέχουσα αποστολή.

Το Σοβιετικό campaign είναι αρκετά σύντομης διάρκειας, δεδομένου ότι ο στρατός αυτός έχει ισχυρές μονάδες εδάφους με τις οποίες καταστρέφει τις αντίπαλες βάσεις με μεγάλη ευκολία. Οι νέες Σοβιετικές μονάδες είναι τα οχήματα Reaper (ρομποτικό turret) και Grinder (εκσκαφέας), καθώς και δύο πιο αδύναμες μονάδες, ο Desolator (πεζικού) και το Mortar Cycle (γρήγορο όχημα).

Tο Συμμαχικό campaign έχει ενισχυθεί σημαντικά με την προσθήκη του αεροπλανοφόρου βομβαρδιστικού Harbinger Gunship το οποίο προκαλεί τεράστια ζημιά και με μία μονάδα πυροβολικού, το Pacifier FAV το οποίο είναι αμφίβιο και πάρα πολύ ισχυρό. To Harbinger Gunship έχει πάρα πολύ ισχυρό armor και ακριβώς επειδή πυροβολεί στόχους εδάφους από απόσταση, είναι ένα πάρα πολύ ισχυρό όπλο. Με 3-4 τέτοια μπορείτε να βγάλετε εύκολα εκτός μια ολόκληρη βάση. Οι σύμμαχοι διαθέτουν ακόμη το ρομποτικό όχημα Future Rank X-1 και τους Cryo Legionnaire -δηλαδή τους κλώνους των χρονολεγεωνάριων του Red Alert 2- οι οποίοι παγώνουν και καταστρέφουν εχθρικά οχήματα μέσα σε δευτερόλεπτα. Με αυτές τις τέσσερις προσθήκες έγινε μια σοφή απόπειρα ενδυνάμωσης των Συμμάχων ώστε να επέλθει μια ισορροπία μεταξύ των δύο ισχυρών στρατών.

Ο στρατός των Ιαπώνων (Empire of the Rising Sun), ο οποίος είναι παραδοσιακά ο πιο αδύναμος, έχει μόλις τρεις προσθήκες οι οποίες είναι της πλάκας μπροστά στα όπλα των άλλων δύο αντιπάλων. Έτσι, έχουμε τον Steel Ronin, ένα γιγάντιο ρομπότ-ιππότη που είναι αποτελεσματικότατο απέναντι σε οχήματα, τον Archer Maiden, έναν ninja-wannabe πολεμιστή με τόξο και το Giga-Fortress, μια δυνατή μονάδα που βομβαρδίζει σε στεριά και αέρα.

Τα objectives του Campaign προσπαθούν να προσφέρουν κάτι το ξεχωριστό, αλλά αποτυγχάνουν πλήρως. Σε κάποιες αποστολές θα επιχειρήσετε να φέρετε εις πέρας τα κλασικά objectives του Red Alert 3, δηλαδή υπεράσπιση κτιρίων, κατάληψη άλλων κτιρίων, καμουφλάζ μεταφορικού οχήματος και διείσδυση πίσω απ’ τη βάση του εχθρού κτλ. Υπάρχουν όμως και κάποια κουραστικά objectives του στυλ “Παγώστε το κτίριο που βρίσκεται στην άλλη άκρη του χάρτη” κι εσείς αναγκάζεστε σε αυτή την περίπτωση να καταστρέψετε όλα τα κτίρια και τις μονάδες για να φέρετε τις ειδικές μονάδες “παγώματος” πάνω από το συγκεκριμένο κτίριο! Το μόνο Campaign που παρουσιάζει κάποια πρωτοτυπία είναι αυτό της Yuriko, η οποία σε ορισμένα σημεία χρησιμοποιεί την τηλεκίνηση για να μετακινήσει εκρηκτικά βαρέλια πάνω σε εχθρικά κτίρια ή turrets ή καλείται να καταστρέψει συγκεκριμένους στόχους χρησιμοποιώντας ότι έχει στη διάθεσή της (ακόμα και το εχθρικό πεζικό). Το κακό είναι ότι το Campaign αυτό είναι πολύ σύντομο και προχειροφτιαγμένο. Σκεφτείτε πως δεν υπάρχει ούτε καν zoom in-zoom out με τη ροδέλα του ποντικιού.

Challenge
Σε μια προσπάθεια αύξησης του ενδιαφέροντός σας, η EA Games σας ετοίμασε και μία σειρά από δεκάδες challenges, τα οποία σας αποκαλύπτονται ένα προς ένα, αφού δηλαδή πρώτα ολοκληρώσετε το προηγούμενο. Το καλό εδώ είναι ότι έχετε το ελεύθερο να επιλέξετε όποιον από τους τρεις στρατούς επιθυμείτε. Το κακό είναι ότι δεν υπάρχει save! Άρα θα πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί σε ότι κάνετε και να πάτε στις σίγουρες, μαζικές επιθέσεις, αν δεν θέλετε μετά να επαναλάβετε την αποστολή από την αρχή. Αυτό έχει το κακό ότι αν τα βρείτε σκούρα τότε μετά από μερικές απόπειρες ενδέχεται να τα παρατηρήσετε. Ενδέχεται επίσης να σας εκνευρίσει το γεγονός ότι ξεκινώντας να παίζετε το Challenge mode, έχετε ένα συγκεκριμένο τεχνολογικό επίπεδο κι όσο ολοκληρώνετε κάποιο challenge τόσο θα ανεβαίνει το επίπεδο τεχνολογίας συγκεκριμένου στρατού (και όχι απαραίτητα αυτουνού που χειρίζεστε). Αυτό φυσικά δίνει στην engine το ελεύθερο να στήσει τις βάσεις εκεί που θέλει και κατ’ επέκταση να σας περιορίσει σημαντικά.

A.I.
Η τεχνητή νοημοσύνη των αποστολών του Red Alert 3: Uprising έχει ορισμένα μικροπροβλήματα. Σε κάποιες αποστολές υπάρχουν σημεία στα οποία ο εχθρός είτε κάνει πως τρέχει κατά πάνω σας και δεν σας επιτίθεται, είτε χτίζει κτίρια οχημάτων και δεν χρησιμοποιεί καν οχήματα. Τα σημαντικότερα σφάλματα όμως εντοπίζονται στην A.I. των μονάδων σας, οι οποίες δεν πηγαίνουν πάντοτε εκεί που θα τους πείτε. Μπορεί δηλαδή κάποιες φορές να επιλέξουν κι ένα εναλλακτικό μονοπάτι. Επίσης, τα οχήματα δεν περνούν πλέον μέσα από κτίρια (με την αιτιολογία ότι δεν χωράνε) κι έτσι αν η βάση σας δεν έχει χώρους τότε οι μονάδες σας θα αρχίσουν να κάνουν τον γύρο της βάσης, κάτι που είναι πραγματικά αδιανόητο όταν τις χρειάζεστε το ίδιο κιόλας δευτερόλεπτο.

Extras
Συνήθως τα expansions χρησιμεύουν στο να προσθέσουν έξτρα στοιχεία σε ένα παιχνίδι και όχι να του αφαιρέσουν τομείς. Εκτιμάμε ότι το παρόν expansion είναι stand-alone αλλά σε καμία περίπτωση δεν μπορούμε να δικαιολογήσουμε την απουσία έλλειψης online mode. Ως παρηγοριά στον…άρρωστο gamer, οι προγραμματιστές μας προσέφεραν «απλόχερα» 30 χάρτες για το Skirmish. Το ερώτημα είναι τι να τους κάνουμε; Για κάποιον που έχει ήδη παίξει το Red Alert 3, το Skirmish είναι πλέον ανούσιο, ενώ όσοι από εσάς δεν είχατε την τύχη να το αγοράσετε τότε σίγουρα θα θέλατε να υπάρχει κι ένα online mode. Σε αυτή την περίπτωση λοιπόν έχετε πολλούς λόγους για να προτιμήσετε το original παιχνίδι.

Cutscenes-Ήχος
Δεδομένου ότι τα γραφικά του Red Alert 3 δεν βελτιώθηκαν καθόλου, τα cutscenes είναι το μόνο σημείο στο οποίο θα πρέπει να σταθούμε. Σε αντίθεση με το αρχικό Red Alert 3 και παρότι η EA Games αποφάσισε να προσλάβει νέους ηθοποιούς για να πλαισιώσει τους ήδη υπάρχοντες, τα cutscenes είναι λιγότερα και πολύ μικρότερης διάρκειας απ’ ότι τα είχαμε συνηθίσει.

Υπάρχουν 10 νέοι ηθοποιοί, αρκετοί από τους οποίους είναι ήδη γνωστοί στο χώρο του θεάματος. Στους συμμάχους έχουμε τον Malcolm McDowell σε ρόλο προέδρου, τον πρώην παλαιστή Ric Flair σε ρόλο διοικητή, την Αυστραλέζα ηθοποιό και τραγουδίστρια Holly Valance, καθώς και τις λιγότερο γνωστές Jodi Lyn O'Keefe και Louise Griffiths. Στην Ιαπωνική αυτοκρατορία ξεχωρίζουν η εκρηκτική ηθοποιός Jamie Chung, η Julia Ling η οποία υποδύεται την αδερφή της Yuriko Omega και ο Vic Chao ο οποίος υποδύεται τον δόκτωρ Shinji Shimada που φυλάκισε την Yuriko. Την ίδια την Yuriko δεν την υποδύεται κάποια ηθοποιός. Τέλος, στους Σοβιετικούς έχουμε την εντυπωσιακή Moran Atias και τον Stelio Savante σε ρόλο διοικητών. Το σπικάζ στα βίντεο που παρεμβάλονται έχει για άλλη μια φορά χιουμοριστικό χαρακτήρα και οι ερμηνείες διαφέρουν ανάλογα με τον εκάστοτε ηθοποιό. Το voice acting στις μονάδες παραμένει αρκετά καλό, αν και δεν έχει δουλευτεί ιδιαίτερα σε σχέση με το Red Alert 3.

Επίλογος
Το RA3 Uprising, σίγουρα δεν είναι ότι θα περιμένατε από ένα expansion. Για άλλη μια φορά αποδεικνύεται πως ο τίτλος αυτός αφορά κυρίως τους φανατικούς της σειράς

Θετικά:
- Νέες μονάδες σε όλους τους στρατούς
- Πρωτότυπα objectives στο campaign της Yuriko
- 30 νέοι χάρτες στο skirmish
- Νέοι ηθοποιοί στα cutscenes

Αρνητικά:
- Τα τέσσερα campaigns έχουν πολύ σύντομη διάρκεια
- Δεν υπάρχει online mode
- Προβλήματα στην A.I.
- Η απουσία του save στα challenges καταντάει κουραστική

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 6
Γενικά: 6.8

Ίσως το χειρότερο expansion όλης της σειράς μέχρι σήμερα.

Μάνος Γρυπάρης