NBA: Γενική Συζήτηση

3+1 πράγματα που μάθαμε από τη χθεσινή βραδιά (11/10)Όλα όσα μάθαμε από τα χθεσινά ματς.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
1) Η κάκιστη αρχή του Westbrook Σίγουρα χρειάζεται χρόνο προσαρμογής για να μεταβεί από το δίχως απαιτήσεις περιβάλλον των Washington Wizards σε ένα πλέον ανταγωνιστικό, αλλά τα 15 λάθη για 11 ασίστ σε 43 λεπτά του Russell Westbrook στα δύο πρώτα ματς των Los Angeles Lakers δεν είναι και το καλύτερο δείγμα.Ειδικά από τη στιγμή που δεν υπάρχει το εμπόδιο του LeBron James δίπλα του, με τον Brodie να αναλαμβάνει εξ ολοκλήρου τη δημιουργία, τα νούμερα μοιάζουν ακόμα χειρότερα. 2) Ο πολύτιμος Bazemore H απόκτηση του Kent Bazemore από τους Lakers είναι μια από τις πιο αθόρυβα δυνατές κινήσεις τους την τελευταία δεκαετία.
Εξαιρετικά χρήσιμος too way wing, με πολλή όρεξη και πάθος χθες κόντρα στους Phoenix Suns σε άμυνα, επίθεση και σχέση με τους συμπαίκτες του.Αν αναπτύξει και την ήδη θετική ευστοχία του από το τρίποντο περισσότερο (2-5 χθες, 6-15 συνολικά), θα είναι ο πιο χρήσιμος παίκτης του coach Vogel μαζί με τον Trevor Ariza. 3) To σκεπτόμενο big ball των Cavaliers Το big ball των Cleveland Cavaliers είναι προσχεδιασμένο και όχι τυχαίο απλά και μονό επειδή βρισκόμαστε ακόμα στην pre- season.Και σε αυτό, βασικό ρόλο παίζει το φετινό νο. 3 του Draft, o Evan Mobley, που αν και είναι στις πρώτες του μέρες στη λίγκα ακόμα, παίζει κομβικό ρόλο στο Cleveland.Προσπαθεί να τραβήξει τον αντίπαλο Center στο δίποντο χάρις το σουτ του, λειτουργεί πολλάκις ως PnR handler με "ψηλούς", δίνει πολλά off ball screens.Ωστόσο, φαίνεται πως δεν ταιριάζει καθόλου με τον Jarrett Allen.
Αντίθετα όμως, οι Lauri Markkanen και Kevin Love αναβαθμίζουν και αναβαθμίζονται στο πλευρό του. +1) Ο φόβος του Pokusevski Όσο και αν αποτελεί μια... ελληνική φυσιογνωμία στο ΝΒΑ αλλά και ένα από τα καλύτερα ευρωπαϊκά prospects, αλλά η αλήθεια είναι πως ο Aleksej Pokusevski μοιάζει ιδιαίτερα φοβισμένος και χαμένος φέτος -μετά το ηχηρό κλείσιμο της περασμένης σεζόν.Δε βάζει το σώμα του στη φωτιά κάνοντας ένα βήμα πίσω στα αντίπαλα drives, δεν ορμάει στα αμυντικά ριμπάουντ, δεν επιδιώκει καθόλου την επαφή στην επίθεση -ακόμα και αν σουτάρει φέτος με 2-11 από μακρινή απόσταση-, χάνεται στα μαρκαρίσματα και τις αλλαγές.Είναι ακόμα 19, αλλά πρέπει να αντιληφθεί σύντομα πόσο σπουδαία ευκαιρία για το μέλλον του είναι ακόμα μια τραγική φουρνιά στην Oklahoma.

Έγιναν καλύτεροι ή χειρότεροι οι Bucks; 
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Μετά από μια απροσδόκητα στις απαρχές της άκρως επιτυχημένη σεζόν, όπου επέστρεψαν στην κορυφή του ΝΒΑ, οι Milwaukee Bucks μπήκαν χωρίς ιδιαίτερες αντοχές από το αδιάκοπο πάρτι πρωταθλητισμού στην off- season, και τα πήγαν σχετικά μέτρια αναφορικά με το περσινό τους επίτευγμα.Ωστόσο, όσο διαθέτουν έναν από τους καλύτερους παίκτες στο σύνολό τους, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, μπορούν πάντοτε να ονειρεύονται το back to back μέχρι αποδείξεως του αντιθέτου.
Κεφάλαιο Tucker
O PJ Tucker ήταν ίσως ο πιο σημαντικός παίκτης των "Ελαφιών" πέρυσι, αφού η συνεισφορά του στο αμυντικό κομμάτι ήταν πέρα για πέρα αλησμόνητη, κουράζοντας τον εχθρό με contested σουτ, block outs και ατελείωτα charges.Έμοιαζε να μην κουράζεται ποτέ, περιόριζε πάντα τον κορυφαίο αντίπαλο forward και έδινε σημαντικές ανάσες στον Γιάννη και την επιλογή του Mike Budunholzer να μην τον ρίξει στη φωτιά του Kevin Durant, ενώ στην επίθεση άνοιγε πάντα το γήπεδο από το αγαπημένο του τρίποντο από τις γωνίες, κάτι που βοηθούσε τα drives των Αντετοκούνμπο και Jrue Holiday στο έπακρο.Ωστόσο, το Milwaukee επέλεξε να μη του δώσει 15 εκ. για 2 χρόνια -όσα βρήκε στο Miami δηλαδή- με το κλίμα της πόλης, την οικονομική στενότητα του οργανισμού και το γεγονός πως τα συμβόλαια των Donte DiVincenzo, Bobby Portis και Brook Lopez θα εξέπνεαν πριν να λήξει αυτό του πρώην παίκτη του Άρη να συντελούν το παζλ της μη ανανέωσής του, σε μια σημαντική αποτυχία για ένα ρόστερ που στοχεύει στην κορυφή της Ανατολής.
Κεφάλαιο Frontline
Η επιλογή του Tucker να αφήσει το Wisconsin δημιουργεί αυτόματα ντόμινο εξελίξεων στη Frontline των Bucks, που θα επιλέξουν πάλι αρκετά σχήματα με τον Γιάννη στο 4, εξαιτίας της μη ύπαρξης άλλων επιλογών.Πέρυσι, μερικά από τα καλύτερά τους σερί έλαβαν χώρα με τον Αντετοκούνμπο στο 5, με τον Budenholzer να ξεκλειδώνει έτσι ακόμα έναν wing (συνήθως τον Connaughton) με size και range που έδινε τους χώρους στον Greek Freak να λειτουργεί όπως λειτουργεί πάντα.
Φέτος, δε θα το δούμε πολύ αυτό λογικά, αφού οι υπόλοιπες λύσεις στο 4 -αυτές δηλαδή που έχουν τη σωματική διάπλαση, το σουτ και την εν γένει ποιότητα να μοιραστούν τον ρόλο του 4.5 με τον Γιάννη- να σπανίζουν.Γενικά, υπάρχουν οι Portis (έγκλημα να κατέβει στο 4), Semi Ojeleye και Jordan Nwora (πρέπει κάποτε να πάρει ευκαιρίες), σε μια γραμμή που σίγουρα δε θυμίζει διεκδικήτρια αρμάδα.Αν δεν έχει καλυφθεί αυτό το κενό μέχρι την trade deadline (Robert Covington από ένα μάλλον... μπαρουτιασμένο Portland μέχρι τότε θα ήταν τρομερή επιλογή), το repeat γίνεται ακόμα πιο απίθανο.   Κεφάλαιο scoring Το πιο τρανό επίτευγμα των "Ελαφιών" στη φετινή free agency δεν ήταν άλλο από την καλλιέργεια περισσότερων πηγών σκορ γύρω από την Big 3 τους.Τόσο ο ικανότατος βετεράνος Rodney Hood όσο και η απόκτηση ικανών shot makers όπως οι George Hill και Grayson Allen χαρίζουν καινούργια αύρα στον πάγκο του Milwaukee και αφήνουν στο παρελθόν την περσινή μετριότητά του.
Μπορεί να μην είναι οι καλύτεροι αμυντικοί του κόσμου, αλλά το γεγονός πως διαθέτουν και ηχηρo μέγεθος (1.96) αναμένεται να δώσει και άλλες λύσεις (Rebounding, switchability, ομοιογένεια) πέρα από spacing και αποτελεσματική επίθεση.Από την άλλη μεριά όμως, ο μόνος τρόπος να κλείσουν ένα ματς είναι να κλέψουν τη θέση του Donte DiVincenzo στις big ball πεντάδες του coach B ή να ανέβει -όσο πιο τυπικά γίνεται- ο Khris Middleton στο 4.  
Κεφάλαιο Portis
Ένα από τα μεγαλύτερα στοιχήματα- ευρήματα για τους Bucks πέρυσι ήταν φυσικά το fit του Bobby Portis, ενός παίκτη που έδωσε ηχηρές λύσεις με το τρίποντο (47% γενικά, 56% wide open), την οξυδέρκεια (1.2 συνολικά κλεψίματα + τάπες) και την αποτελεσματικότητά του (+5 με αυτόν στο παρκέ, 5 WS -5η καλύτερη επίδοση).Και η ανανέωσή του φυσικά για τα επόμενα 2 χρόνια δικαιώνει τόσο όσους τον εμπιστεύτηκαν όσο και τον ίδιο, μετά τα όσα πέρασε από τα media της χώρας.Μπορεί να μη δώσει λύσεις στην εύρεση του PF που χρειάζεται ο Γιάννης δίπλα του, αλλά η μετριότητα του Lopez (35% σε wide open τρίποντα, +3 οι Bucks χωρίς αυτόν) θα του δώσει την ευκαιρία να παίξει αρκετά δίπλα στον Αντετοκούνμπο, χαρίζοντάς όλα τα στοιχεία που χρειάζεται για να παραμείνει top-3 σταρ στο ΝΒΑ.

ΣΟΚ στους Lakers με Horton- Tucker!Άσχημα τα νέα για τον THT.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Με τον χειρότερο δυνατό τρόπο εκκίνησε η φετινή σεζόν για τους Los Angeles Lakers, που μετά τους τραυματισμούς των Malik Monk και Trevor Ariza αντίκρισαν και τον Talen Horton- Tucker να χτυπάει άσχημα τον αντίχειρά του, κάτι που θα τον αναγκάσει να περάσει την πόρτα του χειρουργείου!Ακόμα δεν έχει γίνει γνωστό το διάστημα που θα απωλέσει, αλλά ακόμα ένα αρνητικό στοιχείο που ενδέχεται να επηρεάσει την αγωνιστική του παραγωγικότητα όταν θα επιστρέψει σε αυτήν είναι το γεγονός πως τραυματίστηκε στο shooting χέρι του, το δεξί.Πέρυσι, ο 20χρονος wingman ήταν ένας από τους πλέον χρήσιμους παίκτες στο rotation του Frank Vogel, μετρώντας 9 πόντους, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ αλλά και 46% εντός πεδιάς σε 7.5 σουτ ανά βραδιά -απόδοση που ανάγκασε τη γενική αρχή των «Λιμνανθρώπων» να ανανεώσει την κοινή της συνεργασία μαζί του αντί 32 εκ. δολ. για τα επόμενα 3 χρόνια. 

Στη G- League o Κώστας Κουφός.Κυνηγάει το όνειρο του ΝΒΑ ο Έλληνας ψηλός.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Όπως μετέδωσε το απόγευμα της Δευτέρας (11/10) ο Marc Stein, ο Κώστας Κουφός θα συμμετάσχει στο νέο πρωτάθλημα της G League την επερχόμενη χρονιά, προσπαθώντας να κερδίσει έτσι το ενδιαφέρον των ομάδων του ΝΒΑ.Ο Έλληνας «ψηλός» αναμένεται να αποτελέσει μέλος των Ignite, που διαθέτουν κυρίως prospects που δεν επιθυμούν να πάνε στο κολέγιο και το NCAA, ενώ αξίζει να αναφερθεί πως πέρυσι είχαν μεγάλα ονόματα του Draft του 2021, όπως οι Green, Kuminga και Todd.Την περασμένη χρονιά, ο σε λίγες ημέρες 33χρονος center που θα δοκιμάσει την τύχη του για πρώτη φορά στη θυγατρική λίγκα του ΝΒΑ μέτρησε 5 πόντους και 2 ριμπάουντ ανά 10 αγωνιστικά λεπτά στην EuroLeague με τη φανέλα του Ολυμπιακού. 

Η «ματωμένη» φανέλα του Mike Conley.Πώς συνδέεται ο Martin Luther King με τον άσο των Jazz.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Το πρωί της πρώτης ημέρας του Φεβρουαρίου του 1968, οι Echol Cole και Robert Walker, δύο νεαροί μαύροι σκουπιδιάρηδες, φτάνουν έγκαιρα, όπως πάντα, στη δουλειά τους πάρα την καταρρακτώδη βροχή που έπληττε το Memphis του Tennessee.Το εξ ουρανού νερό όμως, όλο και δυνάμωνε, εμποδίζοντάς τους να κάνουν τη δουλειά τους, αλλά δεν πήραν ποτέ την εντολή να φύγουν για τα σπίτια τους.
Έτσι, οι δύο τους βρήκαν καταφύγιο στο πίσω μέρος μιας σκουπιδιάρας που έστεκε μερικά μέτρα πιο κει, στο συμπιεστή των απορριμμάτων δηλαδή, μέχρι να σταματήσει η καταιγίδα.Ωστόσο, λίγα λεπτά μετά, ο συμπιεστής ενεργοποιήθηκε από τον οδηγό του οχήματος, που ισχυρίστηκε θερμά ότι δεν τους είχε δει, με αποτέλεσμα τα δύο κορμιά να διαλυθούν συθέμελα από τις δαγκάνες που καταστρέφουν κάθε υλικό.Ακόμα και σάρκες.Οι Αφροαμερικανοί στην περιοχή όμως, είχαν ανεχθεί ήδη αρκετά για να κάνουν τα στραβά μάτια στον τρομακτικό θάνατο δύο αδερφών τους εν ώρα εργασίας και αποφάσισαν να δράσουν.
11 ημέρες μετά το θλιβερό περιστατικό, στις 12 Φεβρουαρίου, 1.300 μαύροι εργάτες της πόλης ξεκινούν μια από τις πιο τρανές πορείες στην ιστορία των ΗΠΑ, απαιτώντας με τόλμη ψυχής και φωνής στον λευκό αέρα του Tennessee αυτά που αναλογούν σε κάθε έναν από αυτούς, σε κάθε συνάδελφό τους.Περισσότερα χρήματα, ασφάλεια, άδειες και φυσικά πληρωμή για τις ημέρες που έβρεχε πολύ και αναγκάζονταν να τους διώξουν από τη δουλειά.Η πορεία θα διαρκούσε σχεδόν 2 μήνες, αλλά η απόλυτη κορυφή της έλαβε χώρα στις 28 Μαρτίου, όταν ο Martin Luther King έφτασε στο Memphis για να ηγηθεί των ανθρώπων που πάλευαν με μανία για την ελευθερία και την ισονομία.
Σύμφωνα με μαρτυρίες, περίπου 22.000 ψυχές ακολούθησαν εκείνη την ημέρα τον Dr., πριν η κατάσταση εκτροχιαστεί για τα καλά όταν διάφοροι μαθητές ξέσπασαν διαλύοντας κάθε βιτρίνα και αυτοκίνητο που βρισκόταν στο διάβα τους, παρά την αντίθετη καθοδήγηση του King.Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την άμεση επέμβαση της τοπικής αστυνομίας, που δεν ήθελε και πολύ για να ανοίξει πυρ στο διάβα της πορείας, τραυματίζοντας 60 ανθρώπους και σκοτώνοντας έναν.
Τον 16χρονο Larry Payne, που με το που είδε τα μπλε όπλα να τον σημαδεύουν, σήκωσε τα χέρια του ψηλά.Αλλά αυτό δεν αρκούσε.Στις 3 Απριλίου, με την πορεία να έχει υποχωρήσει στην περιοχή αλλά να έχει εξαγριωθεί στην πρωτεύουσα Washington που κυοφόρησε άμεσα το παράδειγμα του Memphis σε νέες διαμαρτυρίες, ο Martin Luther King βγάζει έναν από τους πιο αναγνωρισμένους και φλογερούς λόγους του, όταν μπροστά σε εκατοντάδες βασανισμένες και αδικημένες ψυχές, εκφωνεί -αναγκάζοντάς τις να ζητωκραυγάζουν από χαρμολύπη μπροστά του:«Έχω δει τη γη της Επαγγελίας.
Ίσως να μη φτάσω εκεί μαζί σας. Αλλά θέλω να ξέρετε απόψε πως όλοι μας, ως άνθρωποι, θα φτάσουμε στη γη της Επαγγελίας.Είμαι τόσο χαρούμενος σήμερα.
Δεν ανησυχώ για τίποτα.
Δε φοβάμαι κανέναν.
Γιατί τα μάτια μου έχουν δει τη δόξα του ερχομού του Θεού».  Ήταν τα τελευταία 30 δευτερόλεπτα που έβγαλε ποτέ από το γεμάτο λύσσα για άμεση αλλαγή στόμα του.Το επόμενο απόγευμα, στις 4 Απριλίου, η φωνή τόσων και τόσων ανθρώπων στο δρόμο για έναν καλύτερο κόσμο σιγάει για πάντα, μετά τη σφαίρα που δέχθηκε στο μπαλκόνι του Lorraine Motel από τον λευκό James Earl Ray.
Ο θάνατός του όμως, όπως άλλωστε και η ζωή του, κατάφερε να ξεσηκώσει τα κατευνασμένα πνεύματα σε όλη τη χώρα, με τους εργάτες κάθε χρώματος και φυλής να ξεσηκώνονται ενάντια στον ίδιο εχθρό, την εκμετάλλευση, και εν τέλει να κερδίζουν αυτά για τα οποία πολεμούσαν τόσο καιρό.Την ισονομία, την αύξηση των μισθών αλλά και την αναγνώριση του σωματείου των σκουπιδιάρηδων, οι οποίοι είχαν αποφασίσει πριν από μερικούς μήνες -τιμώντας το χαρακτηριστικό «I am a man» των φωνών τους- να αντιδράσουν για το μοιραίο θάνατο δύο συναδέλφων τους.Το Memphis έχει τη δική του ιστορία, και ο καθένας, ό,τι και αν εκπροσωπεί, μπορεί να ταυτιστεί τόσο με τον ζοφερό ρατσισμό όσο και τον απαράμιλλο αγώνα για την πάταξή του.
Μια ιστορία λαμπρή στο πέρασμα των καιρών για την ελευθερία και για την εργατική τάξη, που εκείνες τις μέρες του Απριλίου του 1968 κατάλαβε την πραγματική της δύναμη.Ο Mike Conley πέρασε 12 ολόκληρα χρόνια στην πόλη και τους τοπικούς Grizzlies πριν μεταβεί στους Utah Jazz.
Κέρδισε, έχασε, σκόραρε, αστόχησε.  Αλλά κυρίως έμαθε.Έμαθε για το βίο του King.
Έμαθε για τους αγώνες των Αφροαμερικάνων για ένα πιο όμορφο αύριο.
Έμαθε για την άγρια στάση των αρχών, του τύπου και της πολιτείας απέναντι στα αυτονόητα δικαιώματά τους.Τα έμαθε όλα αυτά, τα έκλεισε σφιχτά στο χέρι του και έκτοτε δεν τα άφησε ποτέ να ξεγλιστρήσουν.Τον Ιούλιο του 2020, εξαιτίας της πανδημίας του κορονοϊού που λίγους μήνες πριν είχε βάλει λουκέτο σε όλον τον πλανήτη, το ΝΒΑ θα κλειστεί στη «φούσκα» του Orlando για να τελειώσει τη σεζόν.Αλλά ακόμα και αυτό το τόσο κοσμοϊστορικό γεγονός δεν έχει καμία ισχύ στο δέος όσων γίνονται στους πραγματικούς δρόμους και τις πραγματικές γειτονιές, όπου η ορμή των αστυνομικών δυνάμεων κατά των Αφροαμερικάνων συμπολιτών τους έχει ξεφύγει -με αποτέλεσμα τη χαρακτηριστική πλέον δολοφονία του George Floyd, που ποδοπατήθηκε μέχρι ασφυξίας στο λαιμό.Οι παίκτες του ΝΒΑ αποφάσισαν να δράσουν με τον τρόπο τους στον δικό τους... bigbrotherίστικο μικρόκοσμο και να ακολουθήσουν τις διαδηλώσεις με τη φωνή τους, γεμίζοντας τις πλάτες τους με μηνύματα αντιρατσιστικά, με μηνύματα αγάπης.Όταν ήρθε η σειρά του Conley να διαλέξει το δικό του, κοντοστάθηκε για λίγο.
Το μάτι του όμως, έπεσε λίγες στιγμές μετά σε εκείνο το χέρι που κρατούσε εδώ και χρόνια σφιχτά το αίμα στους δρόμους του Tennessee, τη ζοφερή αδικία εις βάρος της φυλής του, την επανάληψη της ιστορίας μπροστά στα μάτια του.Και τότε, αποφάσισε μονομιάς, κρεμώντας το χαρακτηριστικό «I am a man» των διαδηλώσεων του 1968 στην πλάτη του μα και στην καρδιά του, επιλέγοντας μια ματωμένη φανέλα για να δείξει το καλό και το σώφρον σε μια κοινωνία που εδώ και αιώνες κοιτάει μόνο τον καθρέφτη της.  Σήμερα, ο Mike Conley γίνεται 34 ετών.

Τι κρατάμε από τα 3 πρώτα φιλικά των Nets.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Μετά από μια μάλλον αποτυχημένη χρονιά -ακόμα και αν πληγώθηκαν περισσότερο από τους τραυματισμούς παρά από τους αντιπάλους τους- οι Brooklyn Nets φαίνονται πιο μεστοί φέτος στη φιλοσοφία του Steve Nash, αλλά η απουσία του Kyrie Irving σε συνδυασμό με τη μετριότητα του πάγκου σε σχέση με άλλες διεκδικήτριες του τίτλου αποτελούν ένα ηχηρό πρόβλημα.Το basketblog.gr σκιαγραφεί τα δείγματα από τα 3 πρώτα φιλικά προετοιμασίας του ακλόνητου φαβορί της Ανατολής. Τις 82 ασίστ σε 125 καλάθια Ουσιαστικά, οι Nets, η ίσως καλύτερη επιθετική μηχανή της φετινής σεζόν, συνεχίζουν στο ίδιο μοτίβο με πέρυσι, σπάζοντας υπομονετικά τη μπάλα 2 και 3 φορές μέχρι να βρεθεί η κατάλληλη όψη -ακόμα και αν οι 2 σταρ τους έχουν αγωνιστεί μόλις 104 συνολικά λεπτά στα 3 μέχρι στιγμής φιλικά.Η αρμάδα του Nash έχει μοιράσει 82 ασίστ στα 125 καλάθια που έχει πετύχει, σε μια αναλογία που ποσοστιαία μεταφράζεται με 66%!
Το ακόμα πιο σπουδαίο είναι το γεγονός πως ο ball hog σούπερ σταρ τους, o James Harden, έχει μοιράσει 8 αθροιστικά στο διάστημα που έχει προλάβει να αγωνιστεί, στοιχείο που κάνει πιο αληθινά αυτά τα νούμερα.Ταυτόχρονα, η μανία έξω από το τρίποντο συνεχίζεται (40% σε 99 απόπειρες), με σημείο κλειδί τους stretching 5s Griffin- Millsap (βλέπε παρακάτω) αλλά και την off ball ικανότητα των Durant, Harris και Mills που έχουν αναλάβει τα 27 από τα 75 τρίποντα στα τελευταία δύο κοινά τους ματς (το 36% δηλαδή), ενώ ακόμα 13 έχει εκτελέσει ο "Μούσιας" κυρίως μετά από ντρίμπλα.   Τη χρησιμότητα των Griffin και Millsap Ήδη από την περσινή σεζόν, πήραν την απόφαση στο Brooklyn να κοντύνουν απότομα τη θέση 5 τους, κόβοντας τον ομφάλιο λώρο με τον DeAndre Jordan και ό,τι αυτός προσφέρει στο παρκέ (rim protection, ριμπάουντ) για να αναδείξουν ακόμα περισσότερο το παιχνίδι των σταρ τους απαιτώντας από τους νέους centers τους να ανοίγονται στην περίμετρο και να μην έχουν ιδιαίτερες απαιτήσεις για κατοχές.Από την αρχή κιόλας της φετινής, αυτό το μοτίβο φαίνεται να αποδίδει καρπούς με την απόκτηση του Paul Millsap και τη μεταβολή του από κλασικός PF σε Center αλλά και τη σταθεροποίηση του Blake Griffin ως τον "ψηλό" που κάνει όλη την αθόρυβη δουλειά, αυτή που δε μπορούν να δουν τα στατιστικά.Ο πρώην σταρ των Clippers δίνει συνεχώς off ball screens, προσπαθεί να τραβάει τους αντιπάλους "ψηλούς" μακριά από το ζωγραφιστό -αν και θα έπρεπε να το κάνει συχνότερα-, κατευθύνει πολλάκις τους συμπαίκτες του στο παρκέ και είναι πρόθυμος να σπάσει τη μπάλα σε χέρια πέρα από τα δικά του.
Αμυντικά, δε μπορεί να κάνει τίποτα απέναντι σε κλασικούς centers (Embiid, Drummond) ή πενταροειδείς forwards (Γιάννης), αλλά ο Nash έχει πάρει εδώ και καιρό την απόφαση να χάσει αυτά τα στοιχεία στο βωμό άλλων.Από μεριάς του, ο Millsap φαντάζει εξαιρετικός αυτή τη στιγμή και ατομικά ο καλύτερος "ψηλός" των Nets, με τη σωματική του κατάσταση -που μοιάζει καλύτερη από ποτέ την τελευταία πενταετία- να του χαρίσει τη δυνατότητα να μετράει 15 ριμπάουντ και 7 αθροιστικά κλεψίματα και τάπες σε 2 ματς, ενώ το IQ του βρήκε το κατάλληλο περιβάλλον για να αναδειχθεί με 6 ασίστ σε 39 μόλις λεπτά συμμετοχής.   Τη μετριότητα του πάγκου Μπορεί αυτό που προσέχει κάνεις με μια πρώτη ματιά σε μια ομάδα να είναι οι σταρ της και οι εν γένει "καλοί" της παίκτες, ωστόσο αυτό που κάνει πάντοτε τη διαφορά είναι η ποιότητα και το βάθος του πάγκου της.
Και αυτό, για ακόμα μια χρονιά, οι Nets δεν το έχουν.Ένα πρώιμο Depth Chart (χωρίς Irving): Σίγουροι:Ball handlers: Harden, Mills
Wings: Durant, Harris, Brown, Johnson
Bigs: Griffin, Millsap, AldridgeΣτοιχήματα- bench warmers:Ball handlers: Carter
Wings: Thomas, Bembry
Bigs: Claxton, SharpeΔυστυχώς για τους Nets, τα ονόματα τους φέρνουν σε καλύτερη θέση από ότι η ουσία τους, αφού:

• Ο Aldridge δεν πρέπει και δεν ταιριάζει να παίξει στο 4, άρα θα ανέβει αποκλειστικά στο 5. Αυτό θα έχει ως συνέπεια να χάνουν χρόνο συμμετοχής παίκτες με παρόμοια στοιχεία επιθετικά αλλά που είναι καλύτεροι στην άμυνα. Ο πρώην παίκτης των Spurs είναι προφανώς πολυτέλεια για τρίτος, αλλά τόσο η ηλικία του όσο και το θέμα υγείας του εγείρουν αρκετά ερωτηματικά για έναν τρανό χρόνο συμμετοχής.
• Δεν υπάρχει creator στη δεύτερη πεντάδα, αν ο Mills απολαμβάνει πολλά λεπτά δίπλα στον Harden, κάτι που πιθανότατα θα βρίσκει τον "Μούσια" στο πλευρό πολλών και διαφορετικών wings κάθε φορά.
• Δεν υπάρχουν ικανοί σουτέρ πέρα από τους Harden, Mills, Durant και Harris στα φτερά.

Αργά ή γρήγορα, το σφιχτό rotation 7-8-9 παικτών θα ανοίξει, με τον Nash αναγκαστικά να καταφεύγει στους bench warmers του.
Θα είναι όμως, σε θέση να τον δικαιώσουν;

Jordan για τους εμβολιασμούς στο ΝΒΑ: «Πιστεύω στην επιστήμη»Υπέρ των εμβολιασμών ο θρύλος του παγκόσμιου μπάσκετ.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Ο ενδεχομένως κορυφαίος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ αλλά και του απανταχού μπάσκετ, ο Michael Jordan, πήρε θέση για το φλέγον ζήτημα των εμβολιασμών κατά της επέλασης του κορονοϊού που επιβάλει η λίγκα στους πρωταγωνιστές της, αναφέροντας πως τάσσεται υπέρ τους, αφού με το που ολοκληρωθούν οι διαδικασίες «θα είμαστε καλά».
Αναλυτικά όσα ανέφερε:
«Συμφωνώ με την λίγκα. Πιστεύω ακράδαντα στην επιστήμη και ελπίζω ότι όλοι θα τηρήσουν τους κανόνες του πρωταθλήματος.
Νομίζω ότι μόλις συμφωνήσουν όλοι, θα είμαστε καλά». Υπενθυμίζεται πως πάνω από το 90% των παικτών του πρωταθλήματος έχουν πλήρως εμβολιαστεί από το περασμένο πλέον καλοκαίρι, ενώ ακόμα και... μανιακοί «εχθροί» του, όπως ο Andrew Wiggins, φαίνεται πως υπέκυψαν τελικά στις πιέσεις των εκάστοτε ομάδων.Τα τελευταία «αγκάθια» παραμένουν ακόμα οι Kyrie Irving, που αρνείται πεισματικά τις προτροπές του ΝΒΑ, Bradley Beal, Michael Porter Jr και Josh Richardson.

Nets: Απαγορευτικό στον Irving μέχρι να εμβολιαστεί! Εκτός μέχρι νεοτέρας ο PG.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Άτεγκτη η στάση των Brooklyn Nets απέναντι στον Kyrie Irving σχετικά με την επανειλημμένη άρνηση του τελευταίου να μην εμβολιαστεί, με την αρμάδα της Νέας Υόρκης να τον θέτει εκτός ομάδας μέχρι να πράξει αυτό που έχει κάνει ήδη το 90% των παικτών του ΝΒΑ!Μέχρι πρότινος, ο γεννημένος στην Αυστραλία PG είχε δικαίωμα συμμετοχής μονάχα στα παιχνίδια εκτός της Νέας Υόρκης, κάτι που αλλάζει από σήμερα (12/10), αφού δεν θα έχει πλέον το δικαίωμα να παρευρεθεί σε κανέναν κλειστό αγωνιστικό χώρο (προπόνηση και στάδια) σε όλη τη λίγκα.Πρόκειται φυσικά για μια τεραστίων διαστάσεων απόφαση, που μεταβάλλει άρδην το potential των φετινών Nets,  οι οποίοι έχουν με το υλικό να καλύψουν την απουσία του , αλλά το ταλέντο του Irving παραμένει απίθανο στο πέρασμα των καιρών -σε αντίθεση ενδεχομένως με τον χαρακτήρα του.

Όταν ο Keldon Johnson δε φοβήθηκε τους καρχαρίες της Καραϊβικής.Δε... μάσησε ο παίκτης των Spurs σε κάθε περίπτωση.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Το καλοκαίρι του 2018, η γεμάτη μπασκετική ομάδα του Kentucky (Tyler Hero, Keldon Johnson, PJ Washington, Immanuel Quickley, Ashton Hagans, Nick Richards) κλείνει 4 φιλικά παιχνίδια στη Nassau στις Μπαχάμες κόντρα στα ομώνυμα νησιά, την San Lorenzo, την Mega Bemax και την Team Toronto.
Η αρμάδα του John Calipari πετυχαίνει ισάριθμες νίκες με τον πλέον εμφατικό τρόπο, αφού η τελική συνολική διαφορά πόντων αγγίζει το +86 και το +21.5 ανά βραδιά!  Και έτσι, αφού όλα έχουν τελειώσει, οι παίκτες έχουν επιτέλους την τύχη να απολαύσουν γοερά αυτόν τον επίγειο παράδεισο των 700 περίπου ξεχωριστών νησιών με το απέραντο μπλε να συγκρούεται μόνο με τις διάφορες αποχρώσεις του πρασίνου, που πάλευαν να κατακτήσουν τα ακατάπαυστα νερά της Καραϊβικής.Ενώ είναι έτοιμοι να βουτήξουν από την οροφή του πλοίου τους λοιπόν, κάποιοι εξ αυτών αρχίζουν να κάνουν δεύτερες και τρίτες σκέψεις στη θέα που ξετυλιγόταν μπροστά τους σαν τριαντάφυλλο εξαιτίας των μεγαλεπήβολων καρχαριών που μαστίζουν τα νησιά.
Με το που ακούστηκε η λέξη «καρχαρίας», όλοι έκαναν τουλάχιστον ένα βήμα προς τα πίσω, σκεπτόμενοι την πιθανότητα το ξεχαρβαλωμένο τους κορμί να ποτίσει με κόκκινο τη γαλήνια ηρεμία του μπλε.Όλοι εκτός από έναν!Ο Keldon Johnson, νυν παίκτης των San Antonio Spurs, στέκεται ακόμα θαρραλέα λίγα εκατοστά πριν το απόλυτο κενό, έτοιμος να βουτήξει στη θάλασσα.Οι συμπαίκτες του έχουν φρικάρει!
Ένας από αυτούς, πλησιάζει λίγο πιο κοντά αλλά όχι επικίνδυνα και του φωνάζει στην προσπάθεια να τον ταρακουνήσει:-Και τι θα κάνεις αν ένας καρχαρίας πάει να σε δαγκώσει;
-Θα τον δαγκώσω πρώτος.Και αμέσως, σαν να περίμενε την κατάλληλη πάσα για μια Χολιγουντιανή ατάκα, ο KJ βουτάει δίχως φόβο και σκέψεις στο κενό της θάλασσας και λίγο αργότερα προσγειώνεται με ασφάλεια στο βυθό.Οι δύο αγαπημένες μου κολεγιακές ομάδες, το Kentucky και το Michigan State, έχουν μερικές λαμπρές ιστορίες ζωής, ανθρωπιάς, αλήθειας.
Και ο Johnson είναι ίσως ένα από τα πλέον τρανά παραδείγματα επ’ αυτού.Όταν ήταν 12 ετών, η δασκάλα του ρωτούσε όλα τα παιδιά της τάξης του τι θα ήθελαν να γίνουν όταν μεγαλώσουν.
Όταν ήρθε η σειρά του Keldon, χωρίς δεύτερες σκέψεις και συντηρητικές απαντήσεις, είπε με άκρως φυσικό τρόπο πως θέλει να παίξει στο ΝΒΑ.Εκείνη, απορημένη με τα όνειρά του, τον κοιτάει στα μάτια του και του εξηγεί με ήρεμο τρόπο πως αυτό είναι κάτι απίθανο, και του ζήτησε ευγενικά να σκεφτεί κάτι άλλο.
Αυτός όμως, ανένδοτος.
«Θέλω να παίξω στο ΝΒΑ».Και να που, κάποια χρόνια μετά, όχι μόνο παίζει στο ΝΒΑ, αλλά στα 21 του μόλις χρόνια κατάφερε να γίνει Ολυμπιονίκης με την Team USA δίπλα σε μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα όλων των εποχών, σκορπώντας χαρά και δάκρυα ευτυχίας στην οικογένειά του, μια φαμίλια στρατιωτικών με μεγάλη αγάπη και αφοσίωση για την πατρίδα.
Και να που, κάποια χρόνια μετά, όχι μόνο παίζει στο ΝΒΑ, αλλά στα 21 του μόλις χρόνια κατάφερε να γίνει ένα από τα κύρια γρανάζια μιας εκ των πλέον ιστορικών ομάδων της λίγκας, των San Antonio Spurs, και να σχηματίσει στάλα στάλα κάθε κόκκο του προσώπου του στο μέλλον τους.  Όπως είχε πει ο Isaiah Thomas σε ένα πρόσφατο ντοκιμαντέρ για τα ανοιχτά του Seattle, αν σκεφτείς πόσα παιδιά ξυπνούν κάθε νέα μέρα με το όνειρο να παίξουν στο ΝΒΑ, γίνεται αντιληπτό πως ο ανταγωνισμός για μας, για σας, για τους φίλους μας, για την οικογένειά μας μεγαλώνει και γίνεται πιο σκληρός μέρα με τη μέρα.
Αυτό που πρέπει να κάνεις είναι να δουλεύεις σκληρότερα και να έχεις πίστη στο όραμά κόντρα στις δυσκολίες, που σίγουρα θα σου χτυπήσουν βίαια την πόρτα.Και έτσι, ο Keldon Johnson, το κέρδος που δεν περίμενε κανείς από την ανταλλαγή του Kawhi Leonard στους Toronto Raptors, έχει καταφέρει να γίνει μια αξιοπρόσεκτη φιγούρα στο ΝΒΑ και να κάνει τα όνειρά του να πλημμυρίζουν από ρεαλισμό.Χθες, ο Keldon Johnson έγινε 22 ετών.

Τα αποτελέσματα της βραδιάς στο ΝΒΑ (13/10)Δύο διπλά στα δύο ματς της ημέρας.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Μόλις 2 παιχνίδια ελλόχευε η χθεσινή βραδιά της preseason του ΝΒΑ, με τους Toronto Raptors και τους Golden State Warriors να είναι εκείνοι που πέτυχαν τις νίκες.Οι μεν Καναδοί κατάφεραν να επιστρέψουν από το -14 των τελευταίων στιγμών του τρίτου δωδεκαλέπτου και να επικρατήσουν εν τέλει με 113- 108 των Washington Wizards στην πρωτεύουσα χάρις τα... όργια των Flynn και Dekker, που μέτρησαν 40 κοινούς πόντους με 7-14 τρίποντα, ενώ στα όρια του double double κινήθηκαν και οι Achiuwa και Barnes, που μέτρησαν 9 πόντους- 10 ριμπάουντ και 9 πόντους- 3 ριμπάουντ- 10 ασίστ, αντίστοιχα.  Στο άλλο ματς της βραδιάς, η πρώτη εμφάνιση των Lebron James, Russell Westbrook, Anthony Davis και Carmelo Anthony δε συνδυάστηκε με νίκη, αφού οι «Πολεμιστές» -δίχως τους Stephen Curry και Draymond Green- επικράτησαν με 111- 99 των Lakers, που είδαν τους 4 σταρ τους να μετρούν μεν 60 πόντους αλλά με 20-49 σουτ, ενώ την ίδια στιγμή είχαν και 11 λάθη.   Αναλυτικά τα αποτελέσματα:
Washington Wizards- Toronto Raptors 108- 113Los Angeles- Golden State Warriors 99- 111