Ubisoft: Γενική συζήτηση

Είναι ενδιαφέρον, άρα οι φήμες για το remaster δεν είναι τελικά αβάσιμες.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ubisoft, Yves Guillemot, κλήθηκε να εμφανιστεί ενώπιον γαλλικού δικαστηρίου, έπειτα από δίκη που ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο, στην οποία τρεις πρώην ανώτερα στελέχη της εταιρείας κρίθηκαν ένοχοι για παρενόχληση στον χώρο εργασίας.

Στη δίκη αυτή, οι Serge Hascoët, Tommy François και Guillaume Patrux καταδικάστηκαν σε χρηματικά πρόστιμα και ποινές με αναστολή από 12 μήνες έως 3 χρόνια, μετά από κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση, bullying και συστημικό ρατσισμό. Και οι τρεις παραιτήθηκαν ή απολύθηκαν από την Ubisoft το 2020, έπειτα από σχετικές αποκαλύψεις. Το συνδικάτο Solidaires Informatique και τέσσερα ακόμη άτομα που συμμετείχαν στη δίκη, κατέθεσαν κλήτευση προς τον Guillemot, ώστε να εμφανιστεί στο Πρωτοδικείο του Bobigny την 1η Οκτωβρίου. Η Ubisoft επιβεβαίωσε την κλήτευση, διευκρινίζοντας ότι "προέρχεται από τα ίδια πολιτικά μέρη και βασίζεται στα ίδια γεγονότα με εκείνα που εξετάστηκαν στη δίκη του Ιουνίου, μετά από έρευνα της Εισαγγελίας. Μετά την έρευνα, και αντίθετα με τα αιτήματα των πολιτικών μερών, η Εισαγγελία αποφάσισε ότι δεν υπάρχουν βάσεις για ποινική δίωξη κατά της Ubisoft ή της διοίκησής της, απόφαση που επιβεβαίωσε κατά την αγόρευσή της στο δικαστήριο".

Ο Hascoët, πρώην chief creative officer, καταδικάστηκε σε 18 μήνες με αναστολή και πρόστιμο 40.000€, κρίθηκε ένοχος για "ψυχολογική παρενόχληση και συνέργεια σε σεξουαλική παρενόχληση". Υπάλληλοι είχαν καταγγείλει ρατσιστικές προσβολές και ισλαμοφοβικά "αστεία" στο γραφείο του. Ο François κρίθηκε ένοχος για σεξουαλική παρενόχληση και απόπειρα σεξουαλικής επίθεσης, καθώς φέρεται να προσπάθησε να φιλήσει με τη βία μια υπάλληλο σε χριστουγεννιάτικο πάρτι. Καταδικάστηκε σε τριετή ποινή με αναστολή και πρόστιμο 30.000€. Ο Patrux, πρώην game director, έλαβε 12μηνη ποινή με αναστολή και πρόστιμο 10.000€, με την καταδίκη να περιγράφει το bullying του ως "μικρότερης κλίμακας αλλά ιδιαίτερα έντονο". Τον Μάιο είχε αναφερθεί ότι ο Guillemot και η διευθύντρια HR της Ubisoft, Marie Derain, θα καλούνταν να καταθέσουν στη δίκη, όμως η εταιρεία τότε το είχε αρνηθεί, λέγοντας ότι "ούτε η Ubisoft, ούτε ο Yves, ούτε κανείς από το HR είναι μέρη στη διαδικασία".

Σε νέα τοποθέτηση, η εκτελεστική αντιπρόεδρος της Ubisoft, Cecile Russeil, τόνισε: "Προτεραιότητά μας είναι η απόλυτη προστασία της σωματικής και ψυχολογικής ακεραιότητας των εργαζομένων μας, μέσω πολιτικής πρόληψης και μηδενικής ανοχής απέναντι στη σεξουαλική ή ηθική παρενόχληση, τον σεξισμό, την επίθεση, την προσβολή ή κάθε μορφής διάκριση".

Ελπίζω ότι οι νέες πολιτικές για την προστασία των εργαζομένων και η μηδενική ανοχή στην παρενόχληση θα λειτουργήσουν στην πράξη και δεν θα μείνουν μόνο στα χαρτιά.

Ελπίζω ότι οι δικαστικές διαδικασίες και οι νέες εσωτερικές πολιτικές θα δημιουργήσουν ένα ασφαλέστερο εργασιακό περιβάλλον και θα αλλάξουν την εταιρική κουλτούρα στην Ubisoft. Είναι σημαντικό οι αλλαγές αυτές να εφαρμοστούν στην πράξη και να μην μείνουν απλώς στα χαρτιά. Αν γίνουν σωστά, μπορούν να βελτιώσουν την καθημερινότητα των εργαζομένων και να εμπνεύσουν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην εταιρεία.

Η Ubisoft σκοπεύει να δώσει μεγαλύτερη βαρύτητα στα multiplayer στοιχεία της σειράς Far Cry στο μέλλον. Αν και δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα το Far Cry 7, ο CEO Yves Guillemot ανέφερε σε δηλώσεις του ότι ο στόχος είναι να ενισχυθεί το multiplayer, ώστε οι παίκτες να παραμένουν περισσότερο ενεργοί στη σειρά.

Σύμφωνα με αναφορά του Game File, ο Guillemot μίλησε στο New Global Sport Conference στη Σαουδική Αραβία, όπου επισήμανε ότι το multiplayer θα βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της εμπειρίας του Far Cry. Παράλληλα, πρόσφατες φήμες αναφέρουν πως η Ubisoft εργάζεται σε δύο projects: το Far Cry 7, καθώς και σε ένα αυτόνομο extraction shooter με Alaskan setting, στο οποίο οι παίκτες θα πρέπει να επιβιώσουν απέναντι σε άγρια φύση, στρατιώτες και άλλους παίκτες.

Αναφορές θέλουν το Far Cry 7 να περιλαμβάνει σενάριο διάσωσης οικογένειας από cult, με χρονικό περιορισμό 24 πραγματικών ωρών, που αντιστοιχούν σε τρεις ημέρες in-game. Παράλληλα, η Ubisoft συνεχίζει να επενδύει σε open-world και live-service τίτλους, ακόμη και μετά το κλείσιμο του XDefiant.

Η Ubisoft ανακοίνωσε την ίδρυση της Vantage Studios, η οποία θα λειτουργήσει ως ένα “δημιουργικό τμήμα” που θα αναλάβει την ανάπτυξη των επόμενων Assassin’s Creed, Far Cry και Rainbow Six.

Ο Charlie Guillemot ο οποίος είναι ο γιος του CEO της Ubisoft, Yves Guillemot, θα αναλάβει την ηγεσία της Vantage Studios και θα έχει στο πλευρό του, τον Christophe Derennes. Η Ubisoft είπε τα εξής για την νέα της θυγατρική εταιρεία : “Η Vantage Studios θα συνεχίσει την ανάπτυξη και την επέκταση αυτών των brands, ενώ παράλληλα θα χτίσει πάνω στα θεμέλια της εμπειρίας και των γνώσεων της Ubisoft, τις υπηρεσίες διανομής και τους τεχνικούς της πόρους. Παράλληλα με όλα αυτά, οι developers θα έχουν αμεσότερο έλεγχο στα games τα οποία φτιάχνουν.” Ακόμη, πρόσθεσε ότι η Vantage Studios αποτελεί το πρώτη βήμα της εταιρείας για μια ριζική της μεταμόρφωση. Πέρα από όλα αυτά, υπάρχουν σχέδια για ακόμη περισσότερες παρόμοιες θυγατρικές εταιρείες και για ομαδοποίηση των brands με βάση το “κοινό τους DNA και τις αναπτυξιακές του απαιτήσεις.”

Ο ρόλος των νέων αυτών εταιρειών θα είναι “να χτίσουν ισχυρότερες και βαθύτερες σχέσεις μεταξύ των developers και των παικτών.” Αναφορικά με τον σκοπό αυτών των παραρτημάτων η Ubisoft δήλωσε: “Αυτή η βελτιστοποιημένη προσέγγιση επιτρέπει τόσο στους developers να έχουν μεγαλύτερη αυτονομία, όσο και την ταχύτερη περισυλλογή και εφαρμογή του feedback των παικτών. Όλα αυτά θα συμβαίνουν με την ίδιες παροχές που προσφέρει η Ubisoft, όπως την γνώση, τις υπηρεσίες, τα εργαλεία και την τεχνολογία.” Η Vantage Studios θα έχει διάσπαρτες ομάδες στο Montreal, στο Quebec, στο Sherbrooke, στο Saguenay, στην Βαρκελώνη και στην Σόφια. Τέλος, η Ubisoft προτρέπει τους υποστηρικτές της “να έχετε τα μάτια σας ανοικτά για μελλοντικές ανακοινώσεις.”

Σύμφωνα με νέα αναφορά του Game File, η Ubisoft ακύρωσε πέρυσι ένα νέο κεφάλαιο της σειράς Assassin’s Creed, το οποίο θα διαδραματιζόταν κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου και της περιόδου Ανασυγκρότησης (1860–1870).

Το project σταμάτησε σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης, καθώς η εταιρεία έκρινε ότι το concept θα προκαλούσε έντονες αντιδράσεις. Το σενάριο ήθελε έναν μαύρο πρωταγωνιστή που δραπετεύει από τη σκλαβιά, ξεκινά νέα ζωή μακριά από τον Νότο, και στη συνέχεια στρατολογείται από τους Assassins για να επιστρέψει και να αντιμετωπίσει ρατσιστικές οργανώσεις όπως η Ku Klux Klan.

Όπως αναφέρει η πηγή, η Ubisoft έλαβε την απόφαση ύστερα από διαδικτυακή κατακραυγή που ξέσπασε όταν αποκαλύφθηκε ο Yasuke, ο μαύρος σαμουράι και πρωταγωνιστής του Assassin’s Creed Shadows, καθώς και λόγω του τεταμένου πολιτικού κλίματος στις ΗΠΑ. Πηγές μέσα στην εταιρεία φέρονται να δήλωσαν απογοητευμένες, θεωρώντας πως η Ubisoft “υπέκυψε στην πίεση του κοινού”.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η σειρά έχει ήδη εξερευνήσει στο παρελθόν ιστορικές περιόδους της Βόρειας Αμερικής. Το Assassin’s Creed III διαδραματιζόταν κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, ακολουθώντας μεταξύ άλλων και έναν μισό-Ινδιάνο Assassin που επιζητεί εκδίκηση για τον θάνατο της μητέρας του.

Ο Marc-Alexis Côté, επικεφαλής της σειράς Assassin’s Creed, αποχώρησε από την Ubisoft, λίγο μετά τη δημιουργία της Vantage Studios, μιας νέας θυγατρικής που σχηματίστηκε από κοινού με την Tencent και θα αναλάβει την ανάπτυξη μελλοντικών τίτλων του franchise.

Η είδηση προήλθε από εσωτερικά emails που κυκλοφόρησαν εντός της εταιρείας. Ο Côté φέρεται να αρνήθηκε πρόταση να αναλάβει νέο ρόλο στη Vantage Studios, επιλέγοντας αντ’ αυτού να αποχωρήσει από την Ubisoft. Σε εσωτερικό υπόμνημα, ο CEO της Vantage Studios, Christophe Derennes, εξέφρασε τη λύπη του για την αποχώρηση του Côté, σημειώνοντας ότι ο πρώην επικεφαλής είχε «δικές του προσδοκίες και προτεραιότητες σχετικά με τη δημιουργία και το μέλλον της Vantage Studios».

Εκπρόσωπος της Ubisoft ανέφερε: «Μετά την οργανωτική αναδιάρθρωση που ανακοινώθηκε τον Μάρτιο του 2025, ο Marc-Alexis Côté επέλεξε να ακολουθήσει νέα πορεία εκτός Ubisoft. Αν και λυπούμαστε για την αποχώρησή του, έχουμε απόλυτη εμπιστοσύνη στις ταλαντούχες ομάδες μας που θα συνεχίσουν να χτίζουν πάνω στα θεμέλια που εκείνος δημιούργησε. Είμαστε βαθιά ευγνώμονες για την επίδρασή του όλα αυτά τα χρόνια, ειδικά στη διαμόρφωση του brand Assassin’s Creed όπως το γνωρίζουμε σήμερα».

Η Vantage Studios ξεκίνησε τη λειτουργία της μόλις πριν από δύο εβδομάδες και έχει αναλάβει, εκτός από το Assassin’s Creed, τις σειρές Rainbow Six Siege και Far Cry. Το στούντιο λειτουργεί με λιγότερο συγκεντρωτικό μοντέλο, δίνοντας περισσότερη αυτονομία στις ομάδες ανάπτυξης κάθε σειράς. Η δημιουργία του ήρθε ύστερα από μια δύσκολη περίοδο για την Ubisoft, με την Tencent να επενδύει 1,16 δισ. ευρώ στο νέο εγχείρημα. Για τον Côté, αυτή η αποχώρηση σηματοδοτεί το τέλος μιας καριέρας σχεδόν είκοσι ετών στην Ubisoft. Ξεκίνησε ως software engineer και σύντομα εντάχθηκε στην ομάδα του Assassin’s Creed: Brotherhood, ενώ αργότερα ανέλαβε καθοριστικό ρόλο στον στρατηγικό σχεδιασμό της σειράς.

Ο CEO της Ubisoft, Yves Guillemot, μίλησε ανοιχτά για τις αντιδράσεις που προκάλεσε το Assassin’s Creed Shadows, τονίζοντας ότι η καθυστέρησή του οφείλεται στη μετατόπιση της συζήτησης «από το gameplay στην ιδεολογία».

Σύμφωνα με αναφορά του Game File, κατά τη διάρκεια του Paris Games Week 2025, ο Guillemot παρουσίασε ένα εσωτερικό video διάρκειας 184 δευτερολέπτων που περιέγραφε πώς η Ubisoft διαχειρίστηκε το κύμα αρνητικών σχολίων μετά την αποκάλυψη του παιχνιδιού το 2024. Ο αφηγητής ανέφερε πως η εταιρεία αποφάσισε να «σταματήσει να εστιάζει σε όσους τη μισούν και να ενεργοποιήσει τους συμμάχους της», κάτι που οδήγησε στην καθυστέρηση του τίτλου.

«Κάναμε το τελευταίο πράγμα που θα μας συμβούλευε κανείς: καθυστερήσαμε το παιχνίδι», ανέφερε το video. «Ο επιπλέον χρόνος επέτρεψε στους developers να βελτιστοποιήσουν και να επαναφέρουν τα βασικά στοιχεία του Assassin’s Creed – περισσότερη κουκούλα, περισσότερη μυστικότητα, περισσότερο lore.»

Ο Guillemot εξήγησε πως η Ubisoft «έπρεπε να αποδείξει ότι το Shadows είναι περισσότερο video game παρά μήνυμα», αναγνωρίζοντας ότι η αντιπαράθεση προήλθε από τη σύγκρουση μεταξύ «παιχνιδιού και πολιτιστικού μηνύματος». Το Assassin’s Creed Shadows είχε δεχθεί σφοδρή κριτική για τη συμπερίληψη του Yasuke, ενός μαύρου σαμουράι που υπήρξε υπηρέτης του Oda Nobunaga, με ορισμένους να κατηγορούν την Ubisoft για «woke προπαγάνδα» και ιστορικές ανακρίβειες. Παρά το κύμα αντιδράσεων, το παιχνίδι έφτασε τα πέντε εκατομμύρια παίκτες μέσα σε πέντε μήνες από την κυκλοφορία του.

Με αφορμή την πέμπτη επέτειο του PS5, η Sony δημοσίευσε μια σειρά από στατιστικά για τη δραστηριότητα των χρηστών στην πλατφόρμα, αποκαλύπτοντας τα πιο playable games, τόσο στο multiplayer όσο και στο single-player. Όπως αναμενόταν, το Battle Royale Fortnite παραμένει στην κορυφή του PS5 στο multiplayer, ενώ στην πρώτη θέση των single-player συναντάμε το Assassin’s Creed Valhalla του 2020.

[img]images/stories/consoles/ps5-anniversary-stats-1.jpg[/img]

Η Sony ανέφερε ότι οι χρήστες του PS5 έχουν καταγράψει συνολικά 100 δισεκατομμύρια ώρες gameplay, μέσα από μία βιβλιοθήκη που πλέον ξεπερνά τους 7.500 διαθέσιμους τίτλους. Στην κατηγορία multiplayer, μετά το Fortnite ακολουθεί το Grand Theft Auto V, ενώ στην τρίτη θέση βρίσκεται το Call of Duty: Modern Warfare II του 2022, ξεπερνώντας πέντε ακόμη COD τίτλους στο PS5.

[img]images/stories/consoles/ps5-anniversary-stats-2.jpg[/img]

Στην πλευρά των single-player, το Assassin’s Creed Valhalla, ένας από τους σημαντικότερους τίτλους third-party όταν κυκλοφόρησε η κονσόλα το 2020, κρατά την πρώτη θέση. Δεύτερο βρίσκεται το God of War Ragnarok του 2022, ενώ την τρίτη θέση καταλαμβάνει το Hogwarts Legacy του 2023, ο νεότερος τίτλος στη λίστα.

[img]images/stories/consoles/ps5-anniversary-stats-3.jpg[/img]

Το επετειακό blog της Sony ανέδειξε και άλλα ενδιαφέροντα στοιχεία για την πλατφόρμα. Συγκεκριμένα, ένας στους τέσσερις χρήστες PS5 έχει ενεργοποιήσει τουλάχιστον μία από τις 20 διαθέσιμες ρυθμίσεις προσβασιμότητας. Η κονσόλα έχει δώσει μεγαλύτερη έμφαση στην προσβασιμότητα σε σχέση με τους προκατόχους της, συμπεριλαμβανομένου και του Access Controller που κυκλοφόρησε το 2023.

[img]images/stories/consoles/ps5-anniversary-stats-4.jpg[/img]

Η Sony ενημέρωσε επίσης τον συνολικό αριθμό πωλήσεων: 84,2 εκατομμύρια PS5 έχουν διατεθεί παγκοσμίως, αύξηση από τα 80 εκατομμύρια που είχαν αναφερθεί στο προηγούμενο οικονομικό δελτίο. Το PS5 πλέον βρίσκεται στην 9η θέση των πιο επιτυχημένων κονσολών όλων των εποχών, ξεπερνώντας το Xbox 360, την πιο επιτυχημένη κονσόλα της Microsoft. Ωστόσο, εξακολουθεί να βρίσκεται πίσω από κάθε προηγούμενη γενιά PlayStation.

[img]images/stories/consoles/ps5-anniversary-stats-5.jpg[/img]