MXGP3: The Official Motocross Videogame

Με τα μούτρα στην λάσπη.

Όσοι ασχολείστε έστω κι ελάχιστα με τα Racing games θα έχετε ακούσει την Milestone S.r.l. Η ιταλική εταιρεία ανάπτυξης εμφανίστηκε το 1994 με την ονομασία Graffiti, ενώ από το 1996 και μετά απέκτησε το σημερινό της όνομα. Η Milestone είναι γνωστή για την εμπειρία της πάνω στα Racing και ειδικότερα σε αυτά που αφορούν την κίνηση σε δύο τροχούς. Με ιστορικό ανάπτυξης σειρών όπως τα WRC (από το 2010 και μετά), Moto GP, Ride, Valentino Rossi: The Game, SBK, Sebastien Loeb Rally Evo και MXGP περιμένουμε αν μη τι άλλο δημιουργίες που θα εκτοξεύσουν την αδρεναλίνη μας.

Ο κόσμος του motocross ενδείκνυται για αυτά τα υψηλά επίπεδα αδρεναλίνης, μιας και πέραν από τις υψηλές ταχύτητες, οι οδηγοί καλούνται να ανταποκριθούν σε δύσβατα εδάφη, απότομες στροφές, μεγάλα άλματα και ανώμαλες προσγειώσεις. Η Milestone προσπάθησε να μεταφράσει όλη αυτή την δράση σε video game για πρώτη φορά το 2014 με την πρώτη κυκλοφορία της σειράς MXGP. Πλέον, το MXGP3 είναι στα χέρια μας και παρακάτω θα αναλύσουμε αν η ιταλική εταιρεία κατάφερε να κάνει το προϊόν της πιο προσιτό στο ευρύ κοινό από όσο ήταν τα προηγούμενα games της σειράς.

Ερασιτεχνική καριέρα
Πόσα διαφορετικά modes μπορεί να έχει ένας τίτλος που επικεντρώνεται αποκλειστικά σε αγώνες με motocross; Σίγουρα κάτι παραπάνω από το MXGP3, μιας και πέραν του Career Mode, στην ουσία μπορείτε απλά να τρέξετε σε ξεχωριστά Grand Prix ή να συμμετέχετε σε κάποιο Championship. Δεν υπάρχει κάποιο ελάχιστα διαφορετικό mode, όπως για παράδειγμα η δυνατότητα να κάνετε tricks και να μαζεύετε πόντους. Παράλληλα, η απουσία ενός ουσιώδους tutorial δεν βοηθάει τους νέους παίκτες της σειράς, μιας και η μοναδική βοήθεια που θα πάρετε είναι σελίδες που περιγράφουν τα κουμπιά που θα πατάτε ανάλογα σε τι φάση της πίστας θα είστε (άλμα, προσγείωση, απότομη στροφή).

Το Career Mode σε γενικές γραμμές είναι εκεί που πέφτουν όλοι οι προβολείς του παιχνιδιού, αλλά από άποψη παρουσίασης είναι πραγματικά ρηχό. Ξεκινώντας από το απλοϊκό customization του παίκτη σας με το nickname του να αποτελείται από μόνο έξι χαρακτήρες και καταλήγοντας στην απουσία οποιουδήποτε cutscene, βγάζουμε το συμπέρασμα ότι το career mode θα μπορούσε να είναι σίγουρα πιο φανταχτερό. Τα μηνύματα από τον ατζέντη σας έρχονται πάντα σε μορφή tweets στα δεξιά της κεντρικής οθόνης, τα skills που ανεβάζετε δεν έχουν καμία ουσιαστική επίδραση στην μηχανή σας και οι αποστολές που σας ανατίθενται περιορίζονται στο "τερμάτισε μπροστά από τον τάδε". Σε γενικές γραμμές το Career Mode χρειαζόταν περισσότερο βάθος.

Σκληρή πραγματικότητα
Ο χειρισμός μιας μηχανής στο MXGP3 είναι ακριβώς όπως αναμενόταν με βάση την προϊστορία της σειράς. Μπορεί οι developers να έχουν προσπαθήσει να παραδώσουν μια σχετικά εύκολη διάταξη κουμπιών, όμως το τελικό αποτέλεσμα είναι πως πολύ συχνά θα δυσκολεύεστε να χειριστείτε σωστά τη μηχανή. Τα πλήκτρα που θα χρησιμοποιείτε είναι κυρίως το γκάζι, τα δύο φρένα και η μετατόπιση του βάρους του αναβάτη σας, κάτι που βοηθάει πολύ στην εκμάθηση της οδήγησης. Η μηχανή κινείται (σχεδόν) όπως εσείς την κάνετε να κινηθεί, πέρα από κάποια περίεργα βουναλάκια χώματος από τα οποία μπορεί να εκτοξευθεί απρόβλεπτα αφού προσκρούσετε πάνω τους. Σε αυτό τον τομέα φαίνεται και η εμπειρία της Milestone στον χώρο. Με λίγα λόγια, η οδήγηση είναι δύσκολη, ειδικότερα για νέους παίκτες.

Πως γίνεται όμως αυτός ο δύσκολος έλεγχος της μηχανής να προσφέρει εν τέλει ένα εύκολο σχετικά παιχνίδι; Όλη η μαγεία κρύβεται στο κουμπί rewind, το οποίο μάλιστα δεν "διαφημίζεται" από το παιχνίδι και θα το ανακαλύψετε μόνοι σας. Το κουμπί αυτό λοιπόν κάνει ακριβώς αυτό που υποδηλώνει. Όταν πάρετε μια ανοιχτή στροφή και χάσετε χρόνο, βγείτε έξω από την πίστα, χάσετε τον έλεγχο της μηχανής ή φάτε τούμπα, μπορείτε πολύ απλά να γυρίσετε τον χρόνο πίσω για μερικά δευτερόλεπτα στο σημείο που σας βολεύει και να διορθώσετε το λάθος σας, αφού πλέον θα έχετε μάθει. Έτσι, με το rewind οδηγό και προστάτη, θα μπορέσετε να νικήσετε τα πρώτα σας Grand Prix.

Τα Grand Prix στα οποία θα τρέξετε είναι σχεδιασμένα με βάση τις αληθινές επίσημες πίστες των πρωταθλημάτων MXGP και MX2. Πάράλληλα, υπάρχουν οι επίσημοι οδηγοί, αλλά και οι μηχανές, με την προσθήκη των δίχρονων motocross να ξεχωρίζει σε σχέση με τα προηγούμενα games της σειράς. Το customization των μηχανών είναι πλούσιο, με πολλά επίσημα εξαρτήματα και θα ικανοποιήσει όσους... ξέρετε πράγματα για τις συγκεκριμένες μηχανές, γιατί για τους υπόλοιπους (συμπεριλαμβανομένου και του γράφοντα) δεν θα προκαλέσει ιδιαίτερη αίσθηση. Ο λόγος είναι ότι πολύ απλά δεν θα δείτε σχεδόν καμία διαφορά στον τρόπο οδήγησης της μηχανής σας.

Οι πίστες παρουσιάζουν χώμα που μεταβάλλεται στα σημεία που πατούν οι μηχανές. Αυτή η δυνατότητα προσδίδει ρεαλισμό στον αγώνα και μάλιστα είναι εφικτό να επηρεαστεί η κίνηση της μηχανής σας αν το έδαφος έχει αλλάξει για παράδειγμα πολύ σε μια απότομη στροφή. Οι developers έχουν βάλει και την επιλογή να αυξήσετε το επίπεδο ανταπόκρισης της μηχανής σας σε εξωτερικούς παράγοντες όπως η βροχή, επιλέγοντας τα Pro Physics. Δυστυχώς, για άλλη μια φορά η διάφορα είναι σχεδόν μηδαμινή, με το μόνο πράγμα που αλλάζει να είναι ότι πλέον μπορείτε να φάτε τούμπες από εξοργιστικά άκυρες συγκρούσεις. Ο ρεαλισμός πάει περίπατο σε αυτή την περίπτωση.

Το χέρι σας στο φρένο γιατί η τούμπα είναι κοντά.

Η άμμος στην ερημιά
Η online εμπειρία του MXGP3 δεν ενδείκνυται για να αφιερώσετε χρόνο. Μετά από μερικές προσπάθειες σύνδεσης για όλους σας (να είστε σίγουροι), το μόνο που θα καταφέρετε να παίξετε είναι στην ουσία απανωτές πίστες με άλλους 11 παίκτες. Τις πίστες τις έχετε μάθει, το rewind δεν υπάρχει για να σας σώσει προφανώς, στο lobby θα περιμένετε μέχρι να αποφασιστεί από τον δημιουργό του ότι ξεκινάει ο αγώνας και η έλλειψη παικτών θα σας κουράσει. Δυστυχώς, δεν έχουμε πολλά ακόμα να σημειώσουμε, πέραν από την προφανή ευκαιρία που χάθηκε για την παροχή μιας πλούσιας multiplayer εμπειρίας σε ένα κοινό που δεν έχει πολλές επιλογές για να κοιτάξει αλλού.

Unreal… αναβάθμιση
Η Milestone αποφάσισε να χρησιμοποιήσει την Unreal Engine 4 για το νέο MXGP και το αποτέλεσμα είναι αρκετά ικανοποιητικό. Φυσικά υπάρχουν και ορισμένες παρασπονδίες και θα ξεκινήσουμε από αυτές για να μην αφήσουμε στο τέλος πικρή γεύση. Πριν γίνει η εκκίνηση κάθε πίστας, τα περιβάλλοντα δεν έχουν φορτώσει συνήθως και η εικόνα δείχνει μουντή και με ξεπερασμένα γραφικά. Το loading time πριν τις πίστες είναι αρκετά μεγάλο, οπότε θα περιμέναμε να είχε φορτώσει ότι χρειαζόταν. Η πιο απογοητευτική προσθήκη όμως είναι το dynamic weather, με την βροχή να δείχνει στην καλύτερη περίπτωση στατική και να μην αλλάζει καν μοτίβο όταν αλλάζει η κάμερα.

Από το κακό της βροχής όμως βγαίνει κάτι καλό. Τα εφέ εδάφους με το νερό είναι υπέροχα, ενώ ακόμα και οι μπλούζες των αναβατών ανεμίζουν με αρκετή αληθοφάνεια όταν χρειαστεί. Σε γενικές γραμμές οι αναβάτες και οι μηχανές είναι αρκετά καλοσχεδιασμένοι και οι πίστες προσεγμένες με την ύπαρξη θεατών τριγύρω, στατικών σε αρκετές περιπτώσεις, αλλά όχι κάτι που να αποσπάει από την συνολική εμπειρία.

Θα σας πάρει τ’ αυτιά
Στον τομέα του ήχου όμως θα πρέπει και πάλι να κάνουμε ορισμένες παρατηρήσεις. Αρχικά, πρέπει να πω ότι δεν είμαι τύπος των μηχανών, οπότε δεν με "συγκινούν" οι ήχοι του γκαζιού, της αλλαγής ταχύτητας, κλπ. Παρόλα αυτά, θεωρώ ότι ακόμα και οι λάτρεις του motocross θα κουραστούν από την μονότονη, επαναλαμβανόμενη βουή που παράγει η μηχανή κατά την διάρκεια του αγώνα. Ούτε η αλλαγή ταχύτητας, ούτε η πτώση πρόκειται να σας συγκινήσει. Τα προβλήματα στα ηχητικά εφέ δεν σταματούν εκεί, αφού αργά ή γρήγορα θα συνειδητοποιήσετε ότι ακόμα και οι κραυγές του πλήθους είναι πάντα ίδιες.

Από άποψη μουσικής επένδυσης, θα χαρείτε να μάθετε ότι τα τραγούδια που θα ακούσετε έχουν ένα επίπεδο για το είδος τους (μια μείξη μελωδικής-ηλεκτρονικής μουσικής με στοιχεία techno). Όλα καλά μέχρι να καταλάβετε ότι σε 10’ ακούτε τα ίδια τραγούδια, αφού η playlist των τριών μόλις κομματιών θα έχει φτάσει στο τέλος της. Θα προσθέταμε στα αρνητικά κι ότι τα τραγούδια ανήκουν μόνο σε ένα είδος μουσικής, αλλά με τρία τραγούδια δεν υπάρχει χώρος για διαμαρτυρία.

Άμεση αναθεώρηση
Η Milestone δείχνει να έχει χάσει λίγο τον δρόμο της με την σειρά και θα πρέπει να αναθεωρήσει το που θέλει να καταλήξει με το επόμενο MXGP, αν αυτό υπάρξει. Δεν είναι το γεγονός ότι πρόκειται για ένα κακό παιχνίδι, αλλά για ένα Racing που κάνει σε όλους τους τομείς τα απολύτως απαραίτητα βασικά και δεν ξεχωρίζει σε κανέναν. Η παρουσίαση ακόμα και των μενού δείχνει μια απάθεια. Η αίσθηση που μένει είναι ότι η ιταλική εταιρεία ανάπτυξης χρησιμοποίησε την τεχνογνωσία της για το βασικό gameplay και μετά πέταξε από πάνω μια στρώση από επίσημα δικαιώματα για να κυκλοφορήσει έναν τίτλο και να τον ονομάσει MXGP3. Με λίγα λόγια και πολύ συγκεκριμένα, οι fans του motocross μπορεί να βρείτε το καλύτερο Racing που να αντιπροσωπεύει το άθλημα σας. Οι υπόλοιποι θα το ξεχάσετε αρκετά γρήγορα.

Θετικά:
- Επίσημες πίστες, μηχανές και οδηγοί
- Απαιτητικό level design
- Βελτιωμένος οπτικός τομέας
- Αρκετές επιλογές customization
- Άμεσα ανταποκρίσιμος χειρισμός

Αρνητικά:
- Απλοϊκό Career Mode
- Αδιάφορο multiplayer
- Απουσία ουσιώδους tutorial
- Αποτυχημένο σύστημα Dynamic Weather
- Επαναλαμβανόμενο soundtrack

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 6.5
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 6.8

Απευθύνεται κυρίως στους fans του motocross.

Μάνος Μαρίνος