Cars 3: Driven to Win

Μην αμφισβητείς την καρδιά του πρωταθλητή.

Αν υπάρχει κάτι που τείνει να εκλείψει στην όγδοη γενιά οικιακών κονσολών είναι τα movie tie-ins, οι κυκλοφορίες δηλαδή που βασίζονται σε διάφορες κινηματογραφικές παραγωγές. Αντίθετα στην προηγούμενη γενιά είχαμε δει δεκάδες διαφορετικά games, όπως το Bolt, το Toy Story 3: The Video Game, το Megamind κ.ο.κ. Με βάση αυτό το σκεπτικό το Cars 3: Driven to Win που κυκλοφόρησε σχεδόν παράλληλα με την ταινία Cars 3 της Disney μπορεί να χαρακτηριστεί ως... ο τελευταίος των Μοϊκανών. Μια ακόμη ιδιομορφία του Cars 3: Driven to Win είναι ότι αποτελεί το πρώτο game, του οποίου τα πνευματικά δικαιώματα ανήκουν στη Disney, εντούτοις κυκλοφορεί από μια διαφορετική εταιρεία και συγκεκριμένα από την Warner Bros. Interactive Entertainment. H Disney δυστυχώς αποχώρησε από τον χώρο των video games τον Μάιο του 2016, ύστερα από την αποτυχία του Disney Infinity 3.0.

Τον δρόμο της Disney είχε ακολουθήσει και η Avalanche Software, η οποία είχε αναπτύξει και τα τρία κεφάλαια της toys-to-life σειράς Disney Infinity, το Cars 2, αλλά και τα Bolt και Toy Story 3: The Video Game που αναφέραμε παραπάνω. H αμερικανική εταιρεία πάντως μετά το κλείσιμό της εξαγοράστηκε από την Warner Bros και πλέον επιστρέφει σε αυτό που ξέρει να κάνει πολύ καλά. Κοινώς να μας προσφέρει διασκεδαστικά και “ανέμελα” games που απευθύνονται σε όλες τις ηλικίες και βασίζονται σε αγαπημένους χαρακτήρες της Disney. Ένας από αυτούς είναι και ο Lightning McQueen, ο οποίος καλείται να αποδείξει ότι εξακολουθεί να είναι το καλύτερο αγωνιστικό αμάξι στο κόσμο. Τι λέτε θα τα καταφέρει;

Χαράζει το δικό του δρόμο
Θα περίμενε κανείς ότι το Cars 3: Driven to Win θα ακολουθούσε ευλαβικά το σενάριο της ομώνυμης ταινίας, αλλά στην πράξη δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Για την ακρίβεια το νέο Racing της Avalanche Software δεν έχει κάποια ουσιαστική ιστορία και το μόνο που διατηρεί από την ταινία είναι το γενικότερο concept της. Για να γίνουμε πιο συγκεκριμένοι ο Lightning McQueen έχει ξεπέσει μετά την ήττα του από ένα πιο σύγχρονο αγωνιστικό αμάξι τον Jackson Storm, αλλά δεν είναι διατεθειμένος να το βάλει κάτω. Κατόπιν αυτού, αποφασίζει να συμμετάσχει στο τηλεοπτικό σόου του Chick Hicks και να αποδείξει ότι παρά τα χρονάκια του μπορεί ακόμη να νικήσει στους αγώνες.

Η δική σας αποστολή είναι βοηθήσετε το συμπαθέστατο κόκκινο αμαξάκι να φτάσει μέχρι το στόχο του και να μπει στο Hall of Fame. Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος θα χρειαστεί να συμμετάσχετε σε διάφορους αγώνες, αλλά και να δείξετε τις ικανότητές σας ολοκληρώνοντας μια σειρά από skill checks. Μόλις ολοκληρώσετε 90 skill checks θα είστε σε θέση να αντιμετωπίσετε τον Jackson Storm στο τέταρτο και τελευταίο Master-Level event. Συνολικά υπάρχουν 136 διαφορετικά skill checks, τα οποία χωρίζονται σε διάφορες κατηγορίες. Κάποια αφορούν διάφορες περίτεχνες ενέργειες που θα πρέπει να εκτελέσετε, όπως να κάνετε drift για πέντε συνεχόμενα δευτερόλεπτα, ενώ κάποια άλλα σχετίζονται με τα διάφορα αγωνίσματα. Για να φτάσετε μέχρι το τελευταίο Master-Level event θα χρειαστεί να αφιερώσετε επτά περίπου ώρες (ανάλογα πάντα με τις ικανότητές σας), ενώ στην περίπτωση που θέλετε να ολοκληρώσετε και τα 136 skill checks θα πρέπει να ασχοληθείτε τουλάχιστον 20-25 ώρες και να παίξετε εκτενώς όλα τα modes του Cars 3: Driven to Win.

Αγώνες για όλα τα γούστα
Το νέο Racing της Avalanche Software διαθέτει πέντε ξεχωριστές κατηγορίες αγωνισμάτων, αλλά και ένα επιπλέον mode, το Thomasville Playground Challenge. Οι αγώνες λαμβάνουν χώρα σε 20 διαφορετικές πίστες, οι οποίες εκτείνονται σε 13 διαφορετικές τοποθεσίες. Με τα δεδομένα αυτά και λαμβάνοντας υπόψη μας ότι υπάρχουν και νυχτερινοί αγώνες, το Cars 3: Driven to Win διαθέτει ένα σεβαστό αριθμό από tracks που θα κρατήσουν το ενδιαφέρον σας αμείωτο. Δεν θα νιώσετε δηλαδή ότι τρέχετε ξανά και ξανά στις ίδιες αγωνιστικές πίστες.

Όσον αφορά τις κατηγορίες των αγωνισμάτων συναντάμε έχουμε τους κλασικούς αγώνες όπου θα πρέπει να τερματίσετε πρώτοι, τα Best Lap challenges όπου θα πρέπει να κάνετε τον καλύτερο δυνατό χρόνο, τα Battle races, τα Takedown events, καθώς και τα Stunt Showcase events. Στα τελευταία ο σκοπός σας δεν είναι να βγείτε πρώτος, αλλά να πραγματοποιήσετε τα περισσότερα tricks. Στους αγώνες αυτούς υπάρχουν διάφορες ράμπες που σας επιτρέπουν να πηδήξετε σε μεγάλο ύψος και στη συνέχεια να εκτελέσετε τα tricks που επιθυμείτε με τον δεξιό αναλογικό μοχλό (περιστροφή του αμαξιού προς τα δεξιά ή τα αριστερά, κωλοτούμπες κτλ.).

Στα Battle και Takedown events ισχύει η λογική του Mario Kart, κοινώς ανά τακτά χρονικά διαστήματα εμφανίζονται στην πίστα διάφορα όπλα, τα οποία και θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε για να βγάλετε εκτός αγώνα τους αντιπάλους σας. Η μόνη διαφορά είναι ότι στα Takedown events εμφανίζονται διάφορα waves αμαξιών (καθένα έχει 15 αμάξια) και θα πρέπει να καταστρέψετε όσο το δυνατόν περισσότερα για να κάνετε το υψηλότερο δυνατό σκορ. Στα όπλα υπάρχει τεράστια ποικιλία, αφού μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ρουκέτες, τηλεκατευθυνόμενους πυραύλους, πολυβόλα, νάρκες, βαρέλια με λάδι κτλ. Επιπροσθέτως υπάρχει η δυνατότητα να εμβολίσετε (side bash) τους αντιπάλους σας ή να ρυμουλκήσετε εκρηκτικά βαρέλια και στην πορεία να τα εκτοξεύσετε πάνω στα εχθρικά αμάξια.

”Οδηγώ ανάποδα ή στις δύο μου ρόδες επειδή μπορώ!”

Το Thomasville Playground Challenge mode μας θύμισε κάπως το Toy Box mode του Toy Story 3 και της σειράς Disney Infinity. Σε αυτό μπορείτε να μετακινηθείτε ελεύθερα στα όρια μιας μεγάλης πίστας, η οποία διαθέτει ράμπες για να εξασκήσετε τα ακροβατικά σας, αλλά και “κοφτερές” στροφές που θα τεστάρουν τις ικανότητές σας στο drifting. Επίσης, εδώ θα συναντήσετε και μια σειρά από collectables που είναι κρυμμένα στα πιο απίθανα σημεία, οπότε θα πρέπει να εξερευνήσετε με προσοχή τον χάρτη αν θέλετε να τα εντοπίσετε. Στο Τhomasville Playground Challenge υπάρχουν και μια σειρά από ξεχωριστά challenges, όπως για παράδειγμα να καταστρέψετε μια σειρά από κιβώτια ρυμουλκώντας μια σιδερένια μπάλα και στη συνέχεια εκτοξεύοντάς την πάνω τους. Ο χρόνος που έχετε στη διάθεσή σας για να ολοκληρώσετε το εκάστοτε challenge είναι περιορισμένος και ανάλογα με τις επιδόσεις σας κερδίζετε και το ανάλογο μετάλλιο (χάλκινο, αργυρό ή χρυσό). Να προσθέσουμε σε αυτό το σημείο ότι υπάρχει και ένα ξεχωριστό σύστημα αξιολόγησης (αστέρια) στα events, οπότε για να πάρετε και τα τρία αστέρια σε κάθε αγώνισμα θα χρειαστεί να είτε να βγείτε πρώτος ή να κάνετε ένα συγκεκριμένο σκορ στα Takedown και Stunt Showcase events.

Χαβαλές και αγνή διασκέδαση
Το Cars 3: Driven to Win δεν διαθέτει μεγάλο βάθος στους gameplay μηχανισμούς, παραδόξως όμως είναι εξαιρετικά διασκεδαστικό και προσβάσιμο σε όλες τις κατηγορίες παικτών ανεξαρτήτως skill ή ηλικίας. Η βασική λογική που το διέπει είναι ότι θα πρέπει να γεμίσετε την turbo bar σας και να την ενεργοποιήσετε ανάλογα με τις συνθήκες που επικρατούν στον αγώνα. Σε ότι αφορά το turbo έχετε δύο επιλογές, η πρώτη είναι να το ενεργοποιήσετε αμέσως μόλις γεμίσει το 1/4 της σχετικής μπάρας για να αυξήσετε προσωρινά την ταχύτητά σας και η δεύτερη είναι να το ενεργοποιήσετε μόλις γεμίσει για να μπείτε στο “In the Zone”. Όσο βρίσκεστε στη τελευταία κατάσταση η ταχύτητά σας είναι αυξημένη και παράλληλα εμβολίζετε όποιο αντίπαλο όχημα βρεθεί στο δρόμο σας. Για να γεμίσετε την turbo bar σας θα χρειαστεί να κάνετε drift, να οδηγήσετε στις δύο ρόδες ή να οδηγήσετε με την όπισθεν σε συγκεκριμένα σημεία της πίστας.

Το A.I είναι ανάλογο του επιπέδου δυσκολίας στο οποίο παίζετε και ως εκ τούτου στο easy θα καταφέρετε με χαρακτηριστική άνεση (πέρα από τα Stunt Showcase events) να βγείτε πρώτοι. Από το medium και μετά όμως τα πράγματα... αγριεύουν, καθώς οι αντίπαλοί σας ορμούν κατά πάνω σας για να σας κάνουν side bash με την πρώτη ευκαιρία. Στα δε Battle events αξιοποιούν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τα power-up τους και χρησιμοποιούν έξυπνα το turbo τους για να σας προσπεράσουν και να σας στερήσουν τα όπλα από την πίστα. Δυστυχώς δεν μπορείτε να ζήσετε αντίστοιχες καταστάσεις παίζοντας online, αφού το Cars 3: Driven to Win υποστηρίζει αποκλειστικά offline multiplayer για 2-4 παίκτες μέσω split-screen. Ένα ακόμη αρνητικό στοιχείο είναι ότι ενώ υπάρχουν 20 διαφορετικά αμάξια-χαρακτήρες από τις ταινίες Cars, όλα έχουν ακριβώς τα ίδια στατιστικά. Είτε λοιπόν επιλέξετε τον Lighting McQueen, είτε το φορτηγό Tow Mater θα διαπιστώσετε ότι τρέχουν με την ίδια ακριβώς ταχύτητα. Το λογικό θα ήταν τα φορτηγά, οι νταλίκες και τα άλλα “βαριά” οχήματα να κινούνται πιο αργά, αλλά να εμβολίζονται πιο δύσκολα από τα αντίπαλα αμάξια.

Από άλλη γενιά
To Cars 3: Driven to Win είναι φανερό ότι δεν αναπτύχθηκε με γνώμονα τις σύγχρονες οικιακές κονσόλες, αφού πέρα από τα PS4, Xbox One και Switch, κυκλοφορεί για τα PS3, Xbox 360 και Wii U. Τα γραφικά του είναι στην καλύτερη περίπτωση μέτρια, αν και έχει δοθεί η απαραίτητη προσοχή στα μοντέλα των χαρακτήρων και στον σχεδιασμό των tracks. Στo PS4 το Cars 3: Driven to Win τρέχει στα 1080p/60fps, αλλά οι πτώσεις του frame rate είναι κάτι παραπάνω από εμφανείς όταν γίνονται πολλές εκρήξεις στην οθόνη ή όταν προσγειώνεστε μετά από ένα περίτεχνο trick. Συν τις άλλοις, το texture popping είναι τόσο εμφανές που στην κυριολεξία βγάζει μάτι.

Αρνητικές εντυπώσεις μας άφησε και το voice acting, αφού οι ηθοποιοί επαναλαμβάνουν ξανά και ξανά τις ίδιες ακριβώς ατάκες. Οφείλουμε να σημειώσουμε επίσης ότι οι voice actors δεν είναι οι ηθοποιοί που συμμετέχουν στη ταινία Cars. Αντίθετα το soundtrack μας ενθουσίασε, αφού οι χαρούμενες μελωδίες του ταιριάζουν γάντι στο ύφος της δημιουργίας. Θετικό είναι επίσης και το γεγονός ότι η μουσική που παίζει σε κάθε πίστα είναι ανάλογη με τη θεματολογία της. Για παράδειγμα, όταν αγωνίζεστε σε ράντζα ή φάρμες ακούγεται μια ευχάριστη country μουσική.

Για όσους δεν έχουν πρόσβαση στο Mario Kart
Αν σας αρέσουν τα arcade Racing στο ύφος του Mario Kart, το Cars 3: Driven to Win μπορεί να αποδειχθεί ένα εξαιρετικό υποκατάστατο για όσους δεν έχουν στην κατοχή τους το Switch ή το Wii U και θα ήθελαν να παίξουν κάτι αντίστοιχο. Το πρόσφατο εγχείρημα της Avalanche Software διαθέτει αρκετά αρνητικά στοιχεία και δεν καινοτομεί ιδιαίτερα στο χώρο του, εντούτοις είναι δεδομένο ότι θα διασκεδάσετε μαζί του και θα σπάσετε.. πλάκα με τα καμώματα των ηρώων του. Το σημαντικότερο ενδεχομένως προτέρημά του είναι ότι μπορεί να το απολαύσει ο οποιοσδήποτε, καθώς ο βαθμός πρόκλησής του μπορεί να προσαρμοστεί πολύ εύκολα στις ανάγκες του εκάστοτε παίκτη. Αν μάλιστα στην οικογένειά σας υπάρχει και κάποιος λιλιπούτειος gamer είναι σίγουρο ότι θα περάσετε ευχάριστα αρκετές ώρες παρέα με το Cars 3: Driven to Win.

Θετικά:
- Δυνατότητα πλήρους προσαρμογής του βαθμού πρόκλησης με βάση τις ανάγκες σας
- Υψηλό Α.Ι. στα μεγαλύτερα επίπεδα δυσκολίας
- Μεγάλη ποικιλία αγωνιστικών διαδρομών και τοποθεσιών
- Χορταστική διάρκεια
- Πλήθος από skill checks για να δοκιμάσετε τις ικανότητές σας
- Αρκετά διαθέσιμα modes
- Αξιόλογο soundtrack
- Επιπλέον προκλήσεις στο Thomasville Playground Challenge

Αρνητικά:
- Δεν υποστηρίζει online multiplayer
- Όλα τα αμάξια έχουν τα ίδια στατιστικά
- Ασταθές frame rate και έντονο texture popping
- Πολύ απλοϊκό gameplay
- Απογοητευτικό voice acting

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 7

Ένας διασκεδαστικός κλώνος του Mario Kart.

Ανδρέας Γρυπάρης