The Saboteur (PC, PS3, Xbox 360)

The Saboteur
Το Grand Theft Auto του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου!



Το θέμα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου έχει εξαντληθεί μέχρι αηδίας από πολλά games δράσης ή πρώτου προσώπου. Στην προκειμένη περίπτωση, η Pandemic Studios, προγραμματιστική εταιρεία της Electronic Arts (που πρόσφατα απέλυσε την πλειοψηφία των προγραμματιστών της) έβαλε στο τραπέζι ένα θέμα που δεν έχει προβληθεί ιδιαίτερα. Αυτό των σαμποτέρ της τότε εποχής. Οι σαμποτέρ είχαν έναν ιδιαίτερο ρόλο στον πόλεμο, καθώς αναλάμβαναν ειδικές αποστολές προκαλώντας στρατηγικά πλήγματα στον εχθρό.

Ο Σουμάχερ-Κομάντο
Η υπόθεσή μας είναι αν μη τι άλλο αρκετά πρωτότυπη. Ένας οδηγός αγώνων ταχύτητας, ο Ιρλανδός Sean Devlin, τρέχει σε μία κούρσα του 1940 η οποία λαμβάνει χώρα στη Γερμανία. Εκεί γνωρίζει την σκληρότητα των Ναζί, ενώ βιώνει και τον πόλεμο από την στιγμή που ξεκινάει. Οι τραυματικές του εμπειρίες με τους Ναζιστές τον ωθούν στο να γίνει θανάσιμος εχθρός τους. Μπορεί να μην έχει περάσει από στρατιωτική εκπαίδευση, αλλά λόγω της δουλειάς του και των ζωηρών νεανικών του χρόνων, έχει σκληρό σωματότυπο, ενώ παράλληλα διαθέτει ευλυγισία. Αυτά του επιτρέπουν να είναι άριστος στις μάχες σώμα με σώμα, να κινείται έξυπνα και να σκαρφαλώνει σε κτίρια. Ακούγεται μη ρεαλιστικό, αλλά όλοι θα συμπαθούσαν έναν αφανή και απλό ήρωα σαν τον Sean, η ιστορία του οποίου είναι εμπνευσμένη από τον William Grover-Williams, έναν πραγματικό ήρωα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Gameplay
Το The Saboteur έχει τέσσερα διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας. Ένας μέσος χρήστης ο οποίος δεν παίζει Action games φανατικά, μπορεί να επιβιώσει στο δεύτερο και το τρίτο επίπεδο εύκολα και με απειροελάχιστους θανάτους. Κι αυτό διότι ο πρωταγωνιστής έχει χαρακτήρα υπερήρωα, χρειάζεται πολλές σφαίρες για να πέσει κάτω και η μόνη αύξηση στο επίπεδο δυσκολίας έχει να κάνει με τη ζημιά που δέχεστε και τίποτα παραπάνω. Εκτός απ’ το difficulty, το The Saboteur σας επιτρέπει να ρυθμίσετε το αν θα βλέπετε και ακατάλληλες σκηνές στριπτίζ, αρκεί να εισάγετε το “Midnight Show” update, το οποίο ενεργοποιείται με ένα serial number που βρίσκεται μέσα στη συσκευασία του παιχνιδιού.


Ο χειρισμός του κεντρικού ήρωα είναι αρκετά απλός και δεν διαφέρει ιδιαίτερα με ένα κοινό Action game. Κύριος σκοπός σας είναι η διακριτική εξόντωση των εχθρών, ώστε να μην τραβήξετε τα βλέμματα των φρουρών και βρεθείτε να πολεμάτε ένα ολόκληρο στρατόπεδο! Για τις μάχες σώμα με σώμα, με το τετράγωνο και το Χ εκτελείτε γροθιές, με τον κύκλο κλωτσιές και με το τρίγωνο πιάνετε τον αντίπαλό σας, ώστε να πραγματοποιήσετε τις παραπάνω κινήσεις ή απλά να τον ρίξετε κάτω. Με το τρίγωνο, υπάρχει και η κλασική θανατηφόρα πισώπλατη επίθεση στους ανυποψίαστους φρουρούς. Το κόλπο για να μην γίνεστε αντιληπτοί είναι να περπατάτε με sneaking (ήσυχο βηματισμό). Μπορείτε ακόμη να πάρετε την στολή ενός ναζί, να την φορέσετε και να περπατήσετε με στρατιωτικό στυλ. Επίσης, βοηθάνε πολύ και τα hiding spots, στα οποία μπορείτε να κρυφτείτε προσωρινά για να μην γίνετε αντιληπτοί από ομάδες στρατιωτών που σας καταδιώκουν.

Το inventory των όπλων ανοίγει με το D-Pad και συνήθως περιλαμβάνει πιστόλι, αυτόματο, χειροβομβίδα και εκρηκτικό μηχανισμό. Ως συνήθως, με το L1 στοχεύετε και με το R1 πυροβολάτε. Τα R2 και L2 χρησιμεύουν στην οδήγηση ως γκάζι και φρένο αντίστοιχα. Ωστόσο, μια σημαντική διαφοροποίηση στον χειρισμό του The Saboteur είναι ότι για να τρέξετε θα πρέπει να πατήσετε το αριστερό analog stick (αντί του R2). Αυτό σαφώς και δεν βολεύει, μιας και το αριστερό stick χρησιμεύει για να κινείτε τον χαρακτήρα σας, άρα αυτή η κίνηση εν μέρει σας αποσυντονίζει.  

Αποστολές
Επί της ουσίας, το The Saboteur είναι ένα μείγμα του Grand Theft Auto με λίγο από Uncharted. Μπορείτε οποιαδήποτε στιγμή να κλέψετε όχημα πετώντας τον οδηγό έξω, να προχωρήσετε σε όποιο σημείο της πόλης θέλετε και αντίστοιχα να σκαρφαλώσετε όπου θέλετε με στυλ parkour, όπως ο Nathan Drake του Uncharted. Εδώ όμως προστίθενται και στοιχεία stealth, καθώς θα πρέπει να κάνετε την δουλειά σας αθόρυβα για να μην σας πάρουν από πίσω όλοι οι Γερμανοί της περιοχής!

Όταν ένας εχθρός αρχίζει να σας αντιλαμβάνεται, τότε στην ένδειξη του χάρτη θα αρχίσει να γεμίζει αντίστοιχα το περίγραμμά του (suspicion) με κίτρινο χρώμα. Αυτό συμβαίνει αν σας δουν να κρατάτε όπλο, να βάζετε εκρηκτικά ή να σκαρφαλώνετε κάπου. Όταν θα γεμίσει όλο το περίγραμμα, τότε αυτομάτως θα κοκκινίσει, θα υπάρξει συναγερμός κι έτσι θα πρέπει -ανάλογα με την περίσταση- είτε να ξεφύγετε από την συγκεκριμένη περιοχή, είτε να ξεκάνετε ότι Γερμανό βλέπετε μπροστά σας ώστε να παύσει ο συναγερμός και να συνεχίσετε. Ο μηχανισμός αυτός είναι ανάλογος της καταδίωξης αστυνομικών στο GTA, οπότε μπορείτε να πάρετε μια ιδέα περί τίνος πρόκειται.

Οι στόχοι σας στο παιχνίδι αλλάζουν σε κάθε αποστολή και σταδιακά ολοένα και δυσκολεύουν. Αρχικά θα κληθείτε να αντιμετωπίσετε πολύ μικρές ομάδες Γερμανών, αλλά αργότερα θα πρέπει να εισβάλετε σε οργανωμένα στρατόπεδα, χρησιμοποιώντας στολή ναζί ώστε να μην γίνετε αντιληπτοί. Οι στόχοι κάθε αποστολής αφορούν την περισυλλογή αντικειμένων, την ανατίναξη καίριων στόχων, την μετάβαση από το ένα σημείο στο άλλο (συνήθως με όχημα), την απελευθέρωση κρατούμενων και γενικά την δημιουργία διαφόρων σαμποτάζ. Κάθε απόπειρά σας θα πρέπει να γίνεται όσο το δυνατόν πιο αθόρυβα. Όχι ότι δεν μπορείτε να τα βγάλετε πέρα με πολλούς στρατιώτες -κάθε άλλο αφού υπάρχει κανονικό σύστημα κάλυψης και στόχευσης- απλά σε τέτοιου είδους games, τα πάντα γίνονται εύκολα όταν γίνονται…αθόρυβα.

Ανάλογα με το χρονικό σημείο του παιχνιδιού, υπάρχει κάθε φορά ένα σημείο αφετηρίας, από το οποίο αράζετε, πριν προχωρήσετε στην επόμενη αποστολή σας. Αρχικά το σενάριο είναι καθοδηγούμενο, αλλά αργότερα θα σας δοθεί λίγο μεγαλύτερη ελευθερία στο gameplay, όταν θα πηγαίνετε οι ίδιοι σε άτομα για να τους ζητήσετε αποστολές. Το θετικό είναι ότι τα saves γίνονται σε αρκετά ενδιάμεσα σημεία αποστολών, ώστε να μη χρειάζεται να τις επαναλάβετε από την αρχή.

Τεχνητή νοημοσύνη
Το A.I. των εχθρών είναι στις περισσότερες περιπτώσεις μετριότατο. Το μόνο θετικό είναι ότι κάθε ναζί μπορεί να σας εντοπίσει εύκολα, ακόμα κι αν σταθείτε για λίγα δευτερόλεπτα δίπλα του. Μπορεί επίσης να περικυκλωθείτε γρήγορα από ομάδες στρατιωτών σε κάθε συναγερμό. Τα αρνητικά ωστόσο είναι πολλά. Καταρχήν οι κινήσεις των ναζί προβλέψιμες. Δεν σας περικυκλώνουν, δεν σας αιφνιδιάζουν αθόρυβα, ενώ σπάνια χρησιμοποιούν βαριά όπλα μαζικής καταστροφής. Συν τις άλλοις, οι συνάδελφοί σας τυχαίνει σε σπάνιες περιπτώσεις να ξεχνιούνται πίσω (και να πρέπει να τους περισυλλέξετε για να συνεχίσετε την αποστολή) ή να στέκονται στο έδαφος και να παραδίνονται, ακόμα και σε σημεία όπου υπό άλλες συνθήκες θα έπρεπε να πυροβολούν.

Βασισμένο σε πραγματικά γεγονότα, το The Saboteur έχει αρκετή δράση αλλά και πολλά βασικά μειονεκτήματα.

Η δυσκολία του Saboteur είναι ιδιαίτερα χαμηλή. Όχι μόνο δεν θα πέσετε εύκολα στο έδαφος από τις σφαίρες, αλλά επιπλέον ο Sean θα επιβιώνει με χαρακτηριστική άνεση, ακόμα κι αν το όχημα το οποίο οδηγούσε ανατιναχθεί! Σκεφτείτε ότι ακόμα και η κλοπή ενός αυτοκινήτου είναι παιχνιδάκι, καθώς κανένας -πέρα από τους στρατιώτες- δεν θα σας επιτεθεί πριν ή μετά την πράξη σας. Όλα αυτά είναι «η χαρά του παιδιού» για έναν αρχάριο χρήστη, αλλά δεν θα εκτιμηθούν καθόλου από τους έμπειρους του είδους.

Ικανότητες
Ένα έξτρα κίνητρο για να ασχοληθείτε με το The Saboteur είναι τα perks, δηλαδή οι ειδικές ικανότητες του χαρακτήρα σας. Αυτές ξεκλειδώνονται αν επιτύχετε συγκεκριμένους στόχους, όπως για παράδειγμα αν σκοτώσετε πέντε ναζί. Κάθε ικανότητα έχει τρία levels. Για καθένα από αυτά τα levels υπάρχουν αντίστοιχα τρεις στόχοι που έχουν άμεση συνάρτηση με την ικανότητα αυτή. Αν θέλετε για παράδειγμα να βελτιώσετε την αποτελεσματικότητά σας με τα όπλα, θα πρέπει αντίστοιχα να εξασκηθείτε στο σημάδι. Πιο αναλυτικά, υπάρχουν 10 ξεχωριστές κατηγορίες ικανοτήτων οι οποίες είναι οι εξής:
Brawling: Πισώπλατος αιφνιδιασμός
Gunslinger: Λιγότερο «κλώτσημα» όπλου για τα αυτόματα
Sabotage: Τοποθετείτε εκρηκτικά ταχύτερα
Mayhem: Καλύτερα όπλα για να καθαρίζετε ομάδες ναζί πιο γρήγορα
Sniping: Καλύτερος έλεγχος Sniper
Racing: Καλύτερα αυτοκίνητα
Explosives: Κουβαλάτε περισσότερα εκρηκτικά
Mechanics: Αγωνιστικό αυτοκίνητο, APC ή ακόμα και τανκ στο γκαράζ σας!
Blockbuster: Καλύτερα εκρηκτικά
Evasion: Καλύτερη διαφυγή

Συνοψίζοντας
Οι αποστολές του The Saboteur μπορούν να σας κρατήσουν για έως και 15-18 ώρες. Αυτό το διάστημα είναι υπέρ-αρκετό για ένα Single-Player mode, ωστόσο η επανάληψη στο ύφος ορισμένων αποστολών, σε συνδυασμό με την απουσία του Multiplayer mode, ενδέχεται να σας απομακρύνουν.

Γραφικά
Ο σχεδιασμός του περιβάλλοντος και των οχημάτων του παιχνιδιού δεν έχει την απαιτούμενη σύγχρονη ποιότητα κι αυτό είναι κάτι στο οποίο δυστυχώς η Pandemic Studios μας έχει συνηθίσει. Το περιβάλλον δεν καταστρέφεται ολοκληρωτικά αλλά επιλεκτικά, όπως για παράδειγμα στους φράχτες και τους στύλους που υπάρχουν στους δρόμους, αλλά όχι στα δέντρα ενός δάσους. Πίσω από τον δρόμο, συνήθως τα αντικείμενα μοιάζουν με ατσάλινους τοίχους. Επιπλέον, τα γραφικά σε ορισμένα σημεία είναι τελείως ασπρόμαυρα, κάτι που προφανώς επιλέχθηκε για…σεναριακούς λόγους.

Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων είναι αρκετά καλός, απλά στα animations παρουσιάζονται αρκετά προβλήματα, ακόμη και για τις πιο απλές ενέργειες. Στα οχήματα επιχειρήθηκε μία ρεαλιστική απεικόνιση των μοντέλων της εποχής, με σημαντική όμως διαφορά ότι πολλά από αυτά για κάποιο λόγο δεν καταστρέφονται, όσα τρακαρίσματα κι αν δεχτούν. Απ’ την άλλη, τα cutscenes, σε συνδυασμό με τα εντυπωσιακά οπτικά εφέ εκρήξεων, έχουν μια θετική παρουσία και συμβάλουν στο να εξελίσσεται ομαλά το σενάριο, ιδιαίτερα στο ξεκίνημα.

Ήχος
Οι ερμηνείες στα voice-overs των πρωταγωνιστών είναι σχετικά καλές, αποδίδοντας επιτυχώς την κατάλληλη προφορά, αλλά σε πολλά σημεία θα μπορούσαν να είναι καλύτερες. Πάντως, ο ηθοποιός που υποδύεται τον πρωταγωνιστή τα καταφέρνει σχεδόν άριστα. Την ώρα της οδήγησης, υπάρχουν οι κλασικοί διαρκείς διάλογοι τύπου GTA IV, αλλά σε ορισμένα σημεία –όπως σε κάποια τρακαρίσματα- δεν υπάρχει ανταπόκριση απ’ τον συνοδηγό σας, λες και δεν τρέχει τίποτα. Έχουμε δηλαδή κι ορισμένα κενά στους διαλόγους, τα οποία είναι ιδιαίτερα εμφανή.

Η μουσική υπόκρουση είναι πολύ διακριτική και διατηρεί ένα ύφος μυστηρίου της εποχής εκείνης. Στους υπόλοιπους τομείς, έχει γίνει καλή δουλειά στην απόδοση του ήχου των όπλων, των μηχανών αυτοκινήτου και φυσικά των εκρήξεων.

Επίλογος
Το The Saboteur είναι ένα παιχνίδι που από την αρχή είχε προοπτικές. Οι μηχανισμοί του gameplay του και η ακατάπαυστη δράση του αξίζουν σίγουρα την προσοχή σας. Ωστόσο, τα λάθη που έχουν γίνει στους περισσότερους τομείς του, δεν το κατατάσσουν στους μεγάλους τίτλους. Καλό λοιπόν ως ιδέα, αλλά σε κάθε περίπτωση η Pandemic δεν το υλοποίησε σωστά, κυρίως διότι αποπειράθηκε να αντιγράψει πολλά από τα ήδη υπάρχοντα στοιχεία άλλων παιχνιδιών.

Θετικά:
- Πολύ μεγάλη ποικιλία αντιμετώπισης εχθρών και τρόπων διαφυγής
- Εύστοχοι διάλογοι
- Οι ειδικές ικανότητες του πρωταγωνιστή

Αρνητικά:
- Η μέτρια ποιότητα γραφικών, τα οποία ανά διαστήματα είναι ασπρόμαυρα
- Τόσο εύκολο που νομίζετε ότι ελέγχετε υπερήρωα
- Το κυρίως gameplay είναι ένα αντίγραφο του Grand Theft Auto, με λίγο parkour
- Από ένα σημείο κι έπειτα κουράζει
- Προβληματικό A.I.
- Δεν έχει multiplayer mode

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.4

Δράση, ανατροπές και ατέλειωτα σαμποτάζ, σε άλλο ένα παιχνίδι δράσης Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Μάνος Γρυπάρης