Xbox Series X: Γενική συζήτηση

Η Microsoft θα κυκλοφορήσει το 2025 πιο πολλά games στο PS5 από ότι η Sony.

Για φέτος η Sony έχει προγραμματίσει τα Death Stranding 2: On the Beach, Ghost of Yotei και το Marathon της Bungie, ενώ τα Marvel's Wolverine, Saros, Fairgame$ και Intergalactic: The Heretic Prophet αναμένονται για το 2026 και αργότερα.

Αντίστοιχα οι εταιρείες της Microsoft θα κυκλοφορήσουν ports των Age of Empires 2, Age of Mythology Retold, Forza Horizon 5 και Indiana Jones and the Great Circle, ενώ τα The Outer Worlds 2, Doom: The Dark Ages και το φετινό Call of Duty θα ερχόντουσαν έτσι και αλλιώς στο PS5.

Φυσικά πολλές από αυτές τις κυκλοφορίες θα εξαρτηθούν από το πότε θα έρθει το GTA 6.

Ένας από τους Designers του αρχικού Xbox, ο Seamus Blackley, προέβη σε δηλώσεις σχετικά με την δύναμη των κονσολών.

Ο Blackley ανέφερε ότι η προσέγγιση που έδινε έμφαση στην ισχύ λειτούργησε για το πρώτο Xbox το 2001, καθώς τα γραφικά τότε δεν ήταν τόσο εξελιγμένα όσο σήμερα. Επικεντρώνοντας τη στρατηγική στην ισχύ, το Xbox κατάφερε να ξεχωρίσει ανάμεσα στις Ιαπωνικές εταιρείες hardware.Πιο συγκεκριμένα δήλωσε: "Ήμασταν μια δυτική εταιρεία και λέγαμε: 'ΟΚ, θα χάσουμε χρήματα σε αυτές τις κονσόλες για να τις κάνουμε εξαιρετικά δυνατές' και θα ποντάρουμε στο ότι τα games θα είναι απίστευτα". Εκείνη την εποχή, το Xbox ήταν η μόνη κονσόλα με ενσωματωμένο σκληρό δίσκο, επιτρέποντάς του να τρέχει games όπως τα Halo: Combat Evolved, The Elder Scrolls III: Morrowind, Fable και Shenmue 2.

Ήταν ένας τρόπος για το Xbox να αποκτήσει θέση στη βιομηχανία των video games, αλλά ο Blackley ανέφερε ότι, αν ήταν ακόμα στη Microsoft, δεν θα συνέχιζε να εστιάζει στην ισχύ ως βασικό χαρακτηριστικό του Xbox. Επίσης, θυμήθηκε την πρώτη φορά που είδε το Gran Turismo στο αρχικό PlayStation και ένιωσε πως έπρεπε οπωσδήποτε να το αποκτήσει λόγω των πρωτοποριακών του γραφικών. Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι η τεχνολογία των γραφικών έχει φτάσει σε ένα σημείο κορεσμού και πλέον δεν ενθουσιάζεται τόσο με την ακατέργαστη ισχύ.

Ο Blackley εξήγησε ότι η μάχη για την κυριαρχία στις κονσόλες έχει μετατοπιστεί προς τη δημιουργία συναρπαστικών εμπειριών. Έφερε ως παράδειγμα το Nintendo Switch, στο οποίο έχει παίξει το The Legend of Zelda: Breath of the Wild τρεις ή τέσσερις φορές. Επίσης, επαίνεσε τη φορητότητα της κονσόλας, η οποία του επέτρεψε να απολαύσει το Skyrim κατά τη διάρκεια αεροπορικών πτήσεων.

Οι Sony και Microsoft φαίνεται να έχουν παρατηρήσει την τεράστια επιτυχία του Switch και, σύμφωνα με φήμες, εργάζονται πάνω στην ανάπτυξη φορητών εκδόσεων των PlayStation και Xbox αντίστοιχα. Αυτή τη στιγμή, η πιο ισχυρή κονσόλα της αγοράς είναι το PS5 Pro. Παρά την υψηλή τιμή των 600 δολαρίων, η Sony δήλωσε ότι αυτό δεν επηρέασε αρνητικά τις πωλήσεις.

Ο πρόεδρος των Xbox Game Studios, Craig Duncan θεωρεί ότι το να έρχονται τα games της Microsoft σε όλες τις κονσόλες είναι καλό για τους gamers.

Συγκεκριμένα ο Duncan δήλωσε: Θεωρώ ότι είναι καλό για τους gamers και καλό για τις εταιρίες μας. "Οι εταιρίες μας φτιάχνουν εξαιρετικά games και θέλουμε να δώσουμε σε αυτά τα games την ευκαιρία να βρουν το μεγαλύτερο δυνατό κοινό". Πρόσφατα ο Phil Spencer κάνει μία αντίστοιχη δήλωση: "Δεν υπάρχει όφελος στο να περιορίζουμε τα games. Το να περιορίζεις το που θα μπορούν να παιχτούν τα games δεν τα βοηθάει."

Ο Duncan ήταν παλιότερα πρόεδρος της Rare και δήλωσε ότι ο ερχομός του Sea of Thieves στο PS5 ήταν καλή κίνηση από την εταιρία επειδή έσπασε όρια και επέτρεψε σε περισσότερους ανθρώπους να παίξουν μαζί μέσω του cross-play. Το Forza Horizon 5 επίσης έχει ανακοινωθεί ότι θα έρθει στο PS5, όπως και το Indiana Jones and the Great Circle. Ο Duncan είπε επίσης η ελπίδα κάθε ομάδας ανάπτυξης είναι να βρει το μεγαλύτερο δυνατό κοινό και με το να έρθουν τα games του Xbox σε αντίπαλες κονσόλες, είναι ένας τρόπος για να βοηθήσει σε αυτό: "Μου αρέσει που μπορούμε να τους δώσουμε αυτή την ευκαιρία."

Η επόμενη μεγάλη κυκλοφορία της Microsoft που θα έρθει στο PS5 είναι το Doom: The Dark Ages, το οποίο αναμένεται στις 13 Μαΐου.

Η Microsoft ανακοίνωσε την πλέον καθιερωμένη καλοκαιρινή παρουσίασή της για τον Ιούνιο.

Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, στο event θα παρουσιαστούν επερχόμενα first-party games αλλά και "υπέροχοι νέοι τίτλοι από third-party συνεργάτες της Microsoft από όλο τον κόσμο". Φυσικά οι περισσότεροι αναμένονται πλέον να έρθουν και στα PS5 και Switch 2. Μετά την παρουσίαση θα ακολουθήσει ένα Direct, στο οποίο θα παρουσιαστεί αναλυτικά το The Outer World 2. Το 2023 αντίστοιχα είχε ακολουθήσει η παρουσίαση του Starfield και το 2024 του Call of Duty: Black Ops 6.

We’ve got another double feature this year!

Mark your calendars for the Xbox Games Showcase followed by The Outer Worlds 2 Direct on June 8: t.co/wzwZ8Kp9JU | #XboxShowcase #TheOuterWorlds2 pic.twitter.com/hZZnu8XhR8

— Xbox (@Xbox) April 9, 2025

Το Xbox Games Showcase θα διεξαχθεί την Κυριακή 8 Ιουνίου, στις 20:00, ώρα Ελλάδος.

Η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει τις τιμές των κονσολών Xbox παγκοσμίως, επικαλούμενη «συνθήκες της αγοράς», μόλις λίγες ημέρες μετά από παρόμοια κίνηση της Sony με το PlayStation 5. Ο τεχνολογικός γίγαντας σχεδιάζει επίσης να αυξήσει τις τιμές για ορισμένα νέα games που αναπτύσσονται από τις θυγατρικές της.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το βασικό μοντέλο Xbox Series S θα εκτοξευθεί από 299,99 δολάρια στα 379,99 δολάρια, μια αύξηση 27%. Επιπρόσθετα, ορισμένα νέα παιχνίδια από στούντιο που ανήκουν στη Microsoft θα κοστίζουν 79,99 δολάρια, αυξημένα κατά 14% από τα τρέχοντα 69,99 δολάρια.

Στην Ευρώπη, το Series S θα αυξηθεί από 299,99 ευρώ σε 349,99 ευρώ, μια αύξηση 17%. Αντίστοιχα, το Xbox Series X αντί για 550 ευρώ θα κοστίζει 600 ευρώ, μία αύξηση κατά σχεδόν 10%.

«Κατανοούμε ότι αυτές οι αλλαγές είναι δύσκολες και έγιναν με προσεκτική εξέταση, λαμβάνοντας υπόψη τις συνθήκες της αγοράς και το αυξανόμενο κόστος ανάπτυξης,» δήλωσε η Microsoft στο site της.

Η Microsoft είναι ο Νο1 publisher στο PlayStation Store σε προπαραγγελίες, όπως ανακοίνωσε ο CEO, Satya Nadella στην πρόσφατη οικονομική αναφορά.

Η χρονική περίοδος στην οποία αναφέρθηκε ο Nadella είναι το τρίμηνο από τον Ιανουάριο ως τον Μάρτιο. Τα games που οδήγησαν σε τόσες προπαραγγελίες είναι η κυκλοφορία του Indiana Jones and the Great Circle στις 17 Απρίλιου στο PS5, του Forza Horizon 5 στις 29 και επιπλέον αναμένεται και το Doom: The Dark Ages στις 15 Μαΐου.

Σε άλλα νούμερα ο Nadella ανέφερε ότι τα έσοδα του PC Game Pass ανέβηκαν κατά 45% από την αντίστοιχη περυσινή χρονική περίοδο, τα έσοδα των Xbox κονσολών έπεσαν κατά 6%, ο τζίρος από τα games ανέβηκε κατά 5% και από τις υπηρεσίες κατά 8%.

20:00 - Νέο τρέιλερ του The Outer Worlds 2 με ημερομηνία κυκλοφορίας



20:03 - Ανακοίνωση του High on Life 2



20:05 - Επίσημη παρουσίαση του Resonance: A Plague Tale Legacy. Είχε διαρρεύσει από χθες.



20:07 - Φορητό Xbox - Rog Xbox Ally X



20:11 - Νέο τρέιλερ για το Blood of the Dawnwalker



20:13 - Ανακοίνωση του Super Meatboy 3D



20:15 - Gameplay trailer του Ninja Gaiden 4 και ημερομηνία κυκλοφορίας



20:16 - Indiana Jones and the Great Circle - The Order of Giants DLC



20:19 - Πρώτη παρουσίαση του Beast of Reincarnation



20:20 - Gameplay trailer του Clockwork Revolution

Το τμήμα Xbox της Microsoft φαίνεται πως πρόκειται να αντιμετωπίσει νέο κύμα απολύσεων σύντομα.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, αναμένονται "σημαντικές" απολύσεις στο τμήμα Xbox που ενδέχεται να ανακοινωθούν την επόμενη εβδομάδα. Αυτό θα είναι απλώς ο τελευταίος γύρος περικοπών στο τμήμα Xbox, καθώς είχαν προηγηθεί περισσότερες από 1.900 απολύσεις μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς της Activision Blizzard, καθώς και εκατοντάδες επιπλέον απολύσεις στη συνέχεια. Οι περικοπές αυτές, και όσες φέρονται να ακολουθήσουν, πιστεύεται ότι εντάσσονται σε ευρύτερο πρόγραμμα μείωσης κόστους της Microsoft, το οποίο έχει οδηγήσει σε χιλιάδες απολύσεις τα τελευταία δύο χρόνια.

Ο Tom Warren από το The Verge είχε αναφέρει νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι το Xbox θα αντιμετωπίσει νέο κύμα απολύσεων στο τέλος Ιουνίου. Η χρονική στιγμή δεν είναι τυχαία, καθώς το οικονομικό έτος της Microsoft λήγει στις 30 Ιουνίου. Το The Verge ανέφερε, επικαλούμενο πηγή, ότι "η Microsoft αναδιαρθρώνει τη διανομή του Xbox στην κεντρική Ευρώπη, με αποτέλεσμα να τερματίζονται οι δραστηριότητες Xbox σε ορισμένες περιοχές".

Bloomberg reporting Xbox layoffs next week. I first reported earlier this month that Microsoft would commence Xbox layoffs by the end of June pic.twitter.com/g0Ic3npx4s

— Tom Warren (@tomwarren) June 24, 2025

Ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft Gaming, Phil Spencer, είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι η εταιρεία χρειαζόταν να προχωρήσει σε απολύσεις στο Xbox για να διατηρηθεί βιώσιμη επιχειρηματικά. Η πρόεδρος του Xbox, Sarah Bond, είχε επίσης απαντήσει για τις απολύσεις, αλλά με τρόπο που προκάλεσε δυσαρέσκεια σε πολλούς. Παράλληλα, η Microsoft έχει κάνει νέες κινήσεις στον χώρο του gaming, όπως η επέκταση σε φορητές branded συσκευές και η συνεργασία για ένα νέο Xbox VR headset σε συνεργασία με τη Meta Quest.

Το 2026 θα σηματοδοτήσει τα 25 χρόνια του Xbox, και η Microsoft φέρεται να έχει μεγάλα σχέδια. Το νέο κύμα απολύσεων έρχεται σε μια περίοδο κερδοφορίας για τη Microsoft. Για το τελευταίο τρίμηνο , η εταιρεία ανακοίνωσε καθαρά έσοδα 70,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων (αύξηση 13%) και καθαρά κέρδη 25,8 δισεκατομμυρίων (αύξηση 18%). Το τμήμα Xbox παρουσίασε αύξηση εσόδων σε ετήσια βάση, ενώ η μετοχή της Microsoft έχει αυξηθεί κατά σχεδόν 150% τα τελευταία πέντε χρόνια.

Δύο ακόμη τίτλοι που δημοσιεύονται από την Xbox, τα State of Decay 3 και Gears of War: E-Day, ενδέχεται να καταφθάσουν στο PlayStation 5 . Η αναφορά βασίζεται σε developers που εργάζονται σε καθέναν από τους δύο τίτλους, με τα έγγραφα να αναφέρουν το PS5 ως μία από τις target πλατφόρμες για τα εν λόγω games.

Η Microsoft, μέσω του Xbox, έχει ήδη ξεκινήσει από πέρυσι να μεταφέρει σταδιακά τους τίτλους της σε επιπλέον πλατφόρμες. Η αρχή έγινε με την ανακοίνωση της διάθεσης τεσσάρων πρώην αποκλειστικών τίτλων για PlayStation 5 και Switch, ενώ στη συνέχεια ακολούθησαν περισσότερα ports. Συγκεκριμένα, τα Grounded, Sea of Thieves και Hi-Fi Rush κυκλοφόρησαν επιτυχώς σε PS5 και άλλες πλατφόρμες, ενώ ακολούθησαν και τα Forza Horizon 5 και Indiana Jones and the Great Circle. Αξιοσημείωτο είναι ότι η πρωτότυπη έκδοση του Gears of War έχει ήδη επιβεβαιωθεί πως θα κυκλοφορήσει στο PlayStation αργότερα μέσα στο 2025, ως μέρος του Gears of War: Reloaded, μιας ανανεωμένης έκδοσης του αρχικού τίτλου. Συνεπώς, δεν θα ήταν καθόλου παράξενο να δούμε και το Gears of War: E-Day να κάνει το ντεμπούτο του στο PS5, έστω και όχι ως day-one κυκλοφορία.

Το Gears of War: E-Day αποτελεί prequel και διαδραματίζεται 14 χρόνια πριν τα γεγονότα του πρώτου παιχνιδιού της σειράς. Η People Can Fly είναι co-developer, ενώ έχει επιβεβαιωθεί πως οι John DiMiaggio και Carlos Ferro θα επιστρέψουν στους ρόλους των Marcus Fenix και Dominic Santiago αντίστοιχα. Όσο για το State of Decay 3, η είδηση γεννά ερωτήματα για το εάν τα δύο πρώτα games της σειράς θα κάνουν κι αυτά την εμφάνισή τους στο PlayStation. Το παιχνίδι ανακοινώθηκε για πρώτη φορά κατά το Xbox Showcase του 2020, αλλά στη συνέχεια επικράτησε σιγή. Το 2022, μάλιστα, κυκλοφόρησαν αναφορές για σεξιστική κουλτούρα και κακοδιαχείριση στην εταιρεία ανάπτυξης, Undead Labs. Το State of Decay 3 έκανε την επιστροφή του το 2023, με ένα νέο trailer.

Ο studio head, Philip Holt, μίλησε τότε για μερικά βασικά στοιχεία του gameplay: «Το πρώτο πράγμα που ελπίζω ότι θα παρατηρήσει ο κόσμος, από το trailer, είναι οι τέσσερις playable χαρακτήρες που παρουσιάζουμε. Οι τρεις από αυτούς ξεκινούν από διαφορετικά σημεία στον κόσμο, κάτι που υπονοεί την ιδέα ενός shared world και όχι απλά ενός ride-along συστήματος. Τα όρια ελευθερίας θα είναι πολύ πιο μεγάλα σε σχέση με το State of Decay 2». Μένει να δούμε αν οι πληροφορίες θα επιβεβαιωθούν και πότε θα έχουμε επίσημες ανακοινώσεις.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Gaming, Phil Spencer, ρωτήθηκε πρόσφατα για τη χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης από το Xbox και ανέφερε ότι προς το παρόν χρησιμοποιείται κυρίως για λειτουργικούς σκοπούς.

"Οι εφαρμογές AI σήμερα αφορούν κυρίως την ασφάλεια και την προστασία των δικτύων μας", δήλωσε ο Spencer κατά την εμφάνισή του στο Paley International Council Summit. «Τώρα είναι σε μια κλίμακα όπου δεν μπορείς πραγματικά να ελέγξεις την ασφάλεια μόνο με εργαζόμεους. Ο όγκος είναι πολύ υψηλός. Έτσι, έχουμε Τεχνητή Νοημοσύνη που χρησιμοποιούμε για να διασφαλίσουμε ότι η συζήτηση και τα θέματα που συμβαίνουν, και για τους προστατευόμενους λογαριασμούς παιδιών και άλλα πράγματα και για το ποιος μπορεί να μιλήσει σε αυτούς τους λογαριασμούς με αυτά τα άτομα, είναι κλειδωμένα από γονείς ή κηδεμόνες που ορίζουν αυτούς τους ελέγχους. Αυτή είναι η κύρια χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης εντός του οργανισμού μας σήμερα, η οποία ίσως δεν είναι η πιο λαμπερή χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης, αλλά είναι κάτι στο οποίο πιστεύω θεμελιωδώς».

Ως εταιρεία, η Microsoft επενδύει πλήρως στο AI και τους φωνητικούς ελέγχους με μια πρόσφατα αποκαλυφθείσα καμπάνια για την πλήρη ενσωμάτωση αυτής της τεχνολογίας σε Windows 11. Στη βιομηχανία των games, οι Hideo Kojima και Glen Schofield πιστεύουν ότι τα εργαλεία Τεχνητής Νοημοσύνης πρέπει να υιοθετηθούν στη δημιουργία των games. Μια πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι πάνω από το 50% των Ιαπώνων εκδοτών παιχνιδιών χρησιμοποιούν την Τεχνητή Νοημοσύνη με κάποιο τρόπο.

Ο Spencer αναφέρθηκε στο εάν η Microsoft ενθαρρύνει τους προγραμματιστές να χρησιμοποιούν την Τεχνητή Νοημοσύνη στη δημιουργική διαδικασία και σημείωσε ότι προτιμά να αφήνει τους προγραμματιστές να πάρουν αυτή την απόφαση.

«Έχω διαπιστώσει ότι οι δημιουργικές ομάδες χρησιμοποιούν εργαλεία που διευκολύνουν τη δουλειά τους, όταν αυτό τους διευκολύνει», δήλωσε ο Spencer. «Οποιαδήποτε εντολή από πάνω προς τα κάτω ότι «πρέπει να χρησιμοποιείς ένα συγκεκριμένο εργαλείο»... δεν είναι στην πραγματικότητα μια πορεία προς την επιτυχία. Εξετάζω τις ομάδες, και εμείς διαθέτουμε εργαλεία, αλλά αφήνω τις ομάδες ανάπτυξης να δρουν αυτόνομα».