Καθώς η καλοκαιρινή περίοδος gaming αρχίζει να θερμαίνεται, η Sony ανακοίνωσε ένα νέο State of Play Showcase για τις 2 Ιουνίου στις 2 μ.μ. PT / 5 μ.μ. ET.

Αυτό θα είναι ένα από τα μεγαλύτερα livestreams του State of Play για το έτος, διαρκώντας 60 λεπτά και ξεκινώντας με μια νέα ματιά στο επερχόμενο video game Wolverine της Insomniac, μαζί με "updates, ανακοινώσεις και αποκαλύψεις gameplay" από άλλες στούντιο σε όλο τον κόσμο. Όπως συνήθως, το showcase θα μπορεί να παρακολουθηθεί ζωντανά μέσω των επίσημων καναλιών της PlayStation στο YouTube και στο Twitch.

Μαζί με το State of Play, ο Ιούνιος φαίνεται να είναι ένας πολυάσχολος μήνας για τα gaming showcases. Το Summer Game Fest του Geoff Keighley θα πραγματοποιηθεί στις 5 Ιουνίου και θα ακολουθηθεί από το Day of Devs, ενώ στις 6 Ιουνίου θα υπάρξει τριπλή απειλή showcases με τη μορφή του Wholesome Direct, του Future Games Summer Showcase και του PC Gaming Show.

Η 7η Ιουνίου φαίνεται να είναι αποκλειστικά αφιερωμένη στη Microsoft, καθώς το ετήσιο Xbox Gaming Showcase θα διεξαχθεί εκείνη την ημέρα. Ενώ το State of Play της Sony έχει επιβεβαιώσει τον Wolverine της Marvel ως το κύριο γεγονός της κονσόλας--το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 15 Σεπτεμβρίου--η αντεπίθεση της Microsoft θα είναι μια φρέσκια ματιά στο Gears of War: E-Day, ακολουθούμενη από μια εις βάθος ανάλυση του επερχόμενου video game από την The Coalition. Η Nintendo δεν έχει ανακοινώσει ακόμα κανένα livestream Direct για τον Ιούνιο, αν και συνήθως αποκαλύπτει τις ημερομηνίες των showcases την τελευταία στιγμή.

Η Sony έχει επίσης, σύμφωνα με φήμες, κάνει μια αλλαγή στον τρόπο που κυκλοφορεί τα exclusives, καθώς λέγεται ότι διατηρεί τα single-player games της αποκλειστικά για το PS5. Έχει μερικά ακόμα exclusives που δεν έχουν δει το φως της ημέρας εδώ και αρκετό καιρό, όπως το Intergalactic: The Heretic Prophet της Naughty Dog και το FairGame$, ενώ το σύμπαν του Horizon αναμένεται να επεκταθεί με την κυκλοφορία του Horizon Hunters Gathering.

Το επόμενο fighting game της Arc System Works, Marvel Tokon: Fighting Souls, θα μπορούσε επίσης να κάνει την εμφάνισή του καθώς πλησιάζει η ημερομηνία κυκλοφορίας του στις 6 Αυγούστου, και δεν θα μας εξέπληττε αν τρίτες στούντιο επιλέξουν να παρουσιάσουν ένα νέο video game κατά τη διάρκεια του livestream.

Τα τελευταία χρόνια, οι σημαντικές πρώτης κατηγορίας αποκλειστικότητες για τις κονσόλες Xbox και PlayStation αναμένονταν να έρθουν σε PC μετά από μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο - αν όχι την ίδια ημέρα. Ωστόσο, καθώς οι μάρκες προσπαθούν να διαφοροποιηθούν στην τρέχουσα αγορά hardware, οι άνεμοι φαίνεται να αλλάζουν. Αναφορές από διάφορες πηγές τους τελευταίους μήνες έχουν υποδείξει ότι η Sony σκοπεύει να απομακρυνθεί από την κυκλοφορία ορισμένων από τις υψηλού προφίλ αποκλειστικότητές της σε PC. Αυτή η προσέγγιση φαίνεται πλέον να έχει επιβεβαιωθεί από τον επικεφαλής των PlayStation Studios, Hermen Hulst.

Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο του Bloomberg, Jason Schreier - ο οποίος είχε προηγουμένως αποκαλύψει κάποιες αρχικές πληροφορίες σχετικά με την αλλαγή στρατηγικής - ο Hulst αποκάλυψε σε μια συνάντηση του προσωπικού σήμερα ότι "τα αφηγηματικά παιχνίδια ενός παίκτη της εταιρείας θα είναι πλέον αποκλειστικά για το PlayStation." Αυτό σημαίνει ότι παιχνίδια όπως το Saros, το Ghost of Yotei και το επερχόμενο Wolverine είναι απίθανο να έρθουν σε PC στο άμεσο μέλλον, αν και τίτλοι που επικεντρώνονται στο multiplayer, όπως το megahit Helldivers II και το πρόσφατο Marathon, είναι ακόμα πιθανό να δουν διαλειτουργικότητα μεταξύ πλατφορμών.

Αν και αυτό είναι μια απογοήτευση για τους PC gamers, η επιχειρηματική λογική πίσω από αυτό είναι σωστή. Καθώς η συνολική αγορά gaming hardware γίνεται πιο σφοδρή - και πιο ακριβή - έχει νόημα για τη Sony να προσπαθήσει να διαφοροποιηθεί από τον ανταγωνισμό μέσω της δοκιμασμένης και αληθινής μεθόδου των μεγάλων προϋπολογισμών και των κριτικά αναγνωρισμένων αποκλειστικότητων. Θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε αν η στρατηγική αποδώσει σε πωλήσεις κονσολών και video games.

Οι τιμές του PlayStation Plus θα αυξηθούν για τους νέους συνδρομητές από τις 20 Μαΐου, αλλά ανάλογα με την κατάσταση της συνδρομής σας, μπορεί να μην είναι η ώρα να πανικοβληθείτε--ακόμα. Σύμφωνα με τη Sony, μόνο "επιλεγμένες" περιοχές θα επηρεαστούν προς το παρόν, και η εταιρεία ρίχνει την ευθύνη στις "συνεχιζόμενες συνθήκες της αγοράς" για τις αυξήσεις.

Μέχρι στιγμής, μόνο οι μηνιαίες και τριμηνιαίες συνδρομές επηρεάζονται, με τους νέους συνδρομητές στις ΗΠΑ να αντιμετωπίζουν αύξηση 1 δολαρίου για μια μηνιαία συνδρομή PS Plus Essential και αύξηση 3 δολαρίων για την τριμηνιαία έκδοση αυτού του επιπέδου συνδρομής. Προς το παρόν, η τιμή της ετήσιας συνδρομής στο PS Plus παραμένει αμετάβλητη.

Οι τρέχοντες συνδρομητές δεν θα πληρώσουν επιπλέον--εκτός αν διαμένουν στην Τουρκία ή την Ινδία--αλλά αν αφήσετε τη συνδρομή σας να λήξει και στη συνέχεια επανενταχθείτε στο PS Plus σε μεταγενέστερη ημερομηνία, θα καταλήξετε να πληρώσετε την υψηλότερη τιμή. Συνολικά, οι νέες τιμές διαμορφώνονται ως εξής, σύμφωνα με την ανακοίνωση:

«Λόγω των συνεχιζόμενων συνθηκών της αγοράς, οι τιμές θα ξεκινούν από 10,99 $ USD / 9,99 € EUR / 7,99 £ GBP για συνδρομές 1 μήνα και 27,99 $ USD / 27,99 € EUR / 21,99 £ GBP για συνδρομές 3 μηνών. «Αυτή η αλλαγή τιμής δεν ισχύει για τους τρέχοντες συνδρομητές (εκτός από την Τουρκία και την Ινδία), εκτός εάν η υπάρχουσα συνδρομή αλλάξει ή λήξει.»

Οι αυξήσεις τιμών του PS Plus έρχονται σε μια περίοδο που η Sony έχει αυξήσει τις τιμές για τις κονσόλες PS5 δύο φορές, με την πιο πρόσφατη να είναι τον Απρίλιο. Αυτή η προσαρμογή τιμής είδε τις κονσόλες PS5 να αυξάνονται κατά 100 δολάρια, ενώ η PS5 Pro αυξήθηκε από 750 δολάρια σε 900 δολάρια. Η Sony είχε αναφέρει προηγουμένως πώς προσπαθεί να αντισταθμίσει το κόστος, monetizing τη υπάρχουσα βάση εγκατάστασης ενώ ταυτόχρονα αυξάνει τα έσοδα από λογισμικό και υπηρεσίες δικτύου. Ο CFO της Sony, Lin Tao, είχε δηλώσει ότι η εταιρεία στοχεύει να "ελαχιστοποιήσει τον αντίκτυπο" στην κερδοφορία της με αυτόν τον τρόπο.

Το PS Plus Essential είναι αυτό που δίνει στους κατόχους PS5 πρόσβαση σε multiplayer για online games, που κυμαίνονται από το Fortnite μέχρι το Helldivers 2. Ως επιπλέον πλεονέκτημα, επιτρέπει επίσης στους συνδρομητές να κατεβάζουν μηνιαία games και να τα διατηρούν όσο παραμένουν συνδρομητές, ενώ υψηλότερα επίπεδα όπως το PS Plus Extra και Premium προσφέρουν πρόσβαση σε έναν κατάλογο games που ενημερώνεται επίσης κάθε μήνα και άλλα προνόμια.

Το Subnautica 2 είναι διαθέσιμο τώρα σε early access και τα πηγαίνει πολύ καλά, αλλά αν παίζετε στην μεγαλύτερη σύγχρονη κονσόλα Platform που υπάρχει--PlayStation 5--το παιχνίδι δεν είναι διαθέσιμο για εσάς. Γιατί συμβαίνει αυτό; Και θα έρθει ποτέ το Subnautica 2 στο PlayStation 5; Να τι γνωρίζουμε.

Ορισμένοι έχουν θεωρήσει ότι το Subnautica 2 δεν είναι διαθέσιμο στο PlayStation 5 μέχρι στιγμής επειδή το παιχνίδι είναι σε κατάσταση early access και δεν είναι διαθέσιμο με έκδοση 1.0. Το Steam έχει το δικό του πρόγραμμα Early Access, το οποίο είναι πολύ δημοφιλές, και το Xbox έχει τη δική του έκδοση που ονομάζεται Game Preview.

Η Sony υποστηρίζει ορισμένα early access games, αλλά όχι τόσο ευρέως όσο το Steam ή το Xbox. Για παράδειγμα, το Palworld είναι διαθέσιμο στο PS5 στην τρέχουσα ατελή του κατάσταση, όπως και το Path of Exile 2. Φαίνεται ότι η Sony αποδέχεται ατελή παιχνίδια κατά περίπτωση, αλλά χωρίς ένα αφιερωμένο πρόγραμμα early access.

Με το Subnautica 2 να πουλάει 2 εκατομμύρια αντίτυπα σε 12 ώρες, σίγουρα φαίνεται ότι η Sony χάνει πολλά χρήματα εδώ. Παρ' όλα αυτά, μπορεί να υπάρχουν αμέτρητοι άλλοι λόγοι για τους οποίους το Subnautica 2 δεν είναι διαθέσιμο στο PS5.

Το PS5 έχει ένα Beta Program, αλλά αυτό είναι συγκεκριμένα για παιχνίδια που βρίσκονται νωρίς στην ανάπτυξη, όπως το Horizon Hunters Gathering, και η πρόσβαση σε δοκιμές είναι διαθέσιμη μόνο με πρόσκληση.

Ένας προγραμματιστής στο στούντιο του Subnautica 2, Unknown Worlds, δήλωσε στο Discord και επαναμοιράστηκε στο Reddit ότι δεν υπάρχουν "νέα" σχετικά με μια έκδοση PS5 του παιχνιδιού, με τον προγραμματιστή να αναφέρει την έλλειψη προγράμματος early access στο PS5.

Η GameWorld έχει επικοινωνήσει με την Unknown Worlds ζητώντας σχόλιο σχετικά με πιθανές σχέσεις για το PS5 για το Subnautica 2.

Το Subnautica 2 μπορεί να μην είναι διαθέσιμο στο PS5, αλλά τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς είναι διαθέσιμα στις κονσόλες της Sony. Το Subnautica 2 του 2018 κυκλοφόρησε στο PS4 και αργότερα στο PS5, ενώ το Subnautica: Below Zero του 2021 ήρθε επίσης σε αυτές τις πλατφόρμες. Το PlayStation 5 δεν είναι η μόνη δημοφιλής κονσόλα Platform που δεν προσφέρει το Subnautica 2, καθώς το παιχνίδι είναι επίσης μη διαθέσιμο στο Switch και στο Switch 2.

Θα σας ενημερώσουμε με περισσότερες πληροφορίες σχετικά με μια πιθανή έκδοση PS5 του Subnautica 2 καθώς έρχονται στο φως περισσότερες πληροφορίες. Αν μόλις ξεκινάτε με το Subnautica 2, φροντίστε να συμβουλευτείτε μερικούς από τους οδηγούς του GameWorld για το Subnautica 2.

Το Forza Horizon 6 έχει σπάσει το ρεκόρ της σειράς στο Steam για τους ταυτόχρονους χρήστες, και αυτό είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο καθώς το παιχνίδι είναι διαθέσιμο μόνο για μια επιλεγμένη ομάδα ατόμων αυτή τη στιγμή.

Το Forza Horizon 5 είχε θέσει το ρεκόρ της σειράς για τον υψηλότερο αριθμό ταυτόχρονων παικτών στο Steam με 81,096 στις 13 Νοεμβρίου 2021, που ήταν το πρώτο Σάββατο μετά την κυκλοφορία του παιχνιδιού στις 9 Νοεμβρίου. Το Forza Horizon 6, εν τω μεταξύ, έφτασε σε ένα υψηλό σημείο 172,093 παικτών σήμερα, 15 Μαΐου, που σημαίνει ότι το Forza Horizon 6 διπλασίασε το υψηλό της σειράς (μέσω GamesRadar).

Το Forza Horizon 4 ήρθε στο Steam τον Μάρτιο του 2021, εκπροσωπώντας το ντεμπούτο της σειράς στο Steam, και είχε κορυφή 75,689 ταυτόχρονων παικτών. Το παιχνίδι ήρθε στο ψηφιακό κατάστημα της Valve χρόνια μετά την αρχική του κυκλοφορία το 2018; οι παίκτες ανέφεραν πολλά προβλήματα κατά την κυκλοφορία και αφαιρέθηκε από το Steam το 2024.

Ο μόνος τρόπος για να παίξει κάποιος το Forza Horizon 6 αυτή τη στιγμή είναι να αγοράσει την premium έκδοση του παιχνιδιού στα $120 ή να πληρώσει επιπλέον $60 για αναβάθμιση. Η standard έκδοση του παιχνιδιού στα $70 θα κυκλοφορήσει στις 19 Μαΐου, και τότε είναι που οι συνδρομητές του Game Pass Ultimate και του PC Game Pass θα μπορούν να αρχίσουν να παίζουν. Εναλλακτικά, οι άνθρωποι που είναι συνδρομητές σε αυτές τις κατηγορίες του Game Pass μπορούν να αγοράσουν την αναβάθμιση της premium έκδοσης στα $60 για να μπλέκονται τώρα.

Δεδομένων όλων αυτών, είναι λογικό ότι οι αριθμοί παικτών του Forza Horizon 6 στο Steam--και στο Xbox--θα συνεχίσουν να αυξάνονται καθώς το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει σε όλους. Οι συνολικοί αριθμοί παικτών δεν θα ισοδυναμούν με τις συνολικές πωλήσεις, καθώς πολλοί αναμένεται να παίξουν με το Game Pass.

Πέρα από αυτό, το Forza Horizon 6 θα έρθει στο PlayStation 5 αργότερα φέτος, και αναμένεται να έχει ως αποτέλεσμα μια ακόμη αύξηση στους νέους παίκτες.

Για περισσότερα, ρίξε μια ματιά στην κριτική του Forza Horizon 6 από το GameWorld, στην οποία ο κριτικός Mark Delaney είπε ότι το παιχνίδι έχει τον "καλύτερο χάρτη Forza Horizon μέχρι σήμερα."

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η CEO του Xbox Asha Sharma έθεσε το εξής ερώτημα στους fans στα social media: "Xbox" ή "XBOX"; Από τις 19.176 ψήφους που κατατέθηκαν, το XBOX με όλα τα κεφαλαία ήταν ο σαφής νικητής με 64,8% του συνόλου. Τώρα, η Microsoft φαίνεται να το έχει πάρει σοβαρά, επαναλαμβανομένης της επωνυμίας του λογαριασμού Xbox στο X με όλα τα κεφαλαία XBOX.

Το The Verge ήταν ένα από τα πρώτα μέσα που παρατήρησαν την αλλαγή και σημειώνει ότι οι λογαριασμοί του Xbox στο Bluesky και Threads δεν έχουν ακόμη αντικατοπτρίσει την ελαφριά μετονομασία. Όταν επικοινώνησε με το The Verge, η Microsoft παρέπεμψε τους αναγνώστες πίσω στην ψηφοφορία της Sharma στο X.

Όταν κυκλοφόρησε η αρχική κονσόλα Xbox το 2001, το όνομά της ήταν σε όλα τα κεφαλαία. Τα επόμενα λογότυπα για τους διαδόχους της ήταν επίσης σε κεφαλαία, αλλά η επωνυμία γράφτηκε κανονικά από τη Microsoft. Νωρίτερα φέτος, η Sharma επανέφερε το όνομα της Microsoft Gaming πίσω στο Xbox, οπότε είναι απολύτως πιθανό ότι η ορθογραφία XBOX είναι και πάλι εδώ. Αυτό μπορεί να είναι μια άσκηση στο branding και τη νοσταλγία για μια εποχή που το Xbox ήταν στην κορυφή του πριν από τις σημαντικές πτώσεις που υπέστη πρόσφατα η εταιρεία σε hardware και πωλήσεις games.

Λίγο μετά την ανάληψη της θέσης της από τον προκάτοχό της, Phil Spencer, οι φανατικοί fans του Xbox την προέτρεψαν να επανεξετάσει τη στρατηγική multiplatform της Microsoft που έφερε αρκετά πρώην αποκλειστικά games στις κονσόλες PlayStation 5 και Switch. Αυτό μπορεί να μην είναι πλέον εφικτό μετά τους μεγάλους αριθμούς που έκαναν κάποια από τα games στο PS5. Η Sharma επίσης τερμάτισε την μη δημοφιλή διαφημιστική καμπάνια "This is an Xbox".

Η πραγματική στιγμή που θα κρίνει την πορεία της Sharma στην κορυφή μπορεί να έρθει με την κυκλοφορία της επόμενης γενιάς Xbox, Project Helix. Αυτή η κονσόλα μπορεί να είναι ακόμη χρόνια μακριά το νωρίτερο. Στο μεταξύ, το Xbox μειώνει την τιμή για το Game Pass Ultimate. Επιπλέον, τα games του Call of Duty θα αφαιρεθούν από την πρόσβαση του Game Pass από την πρώτη ημέρα. Είναι πιθανό ότι περισσότερα AAA titles θα μπορούσαν επίσης να αφαιρεθούν από το Game Pass.

Είναι το τέλος του δρόμου για το Lego 2K Drive. Ο προγραμματιστής Visual Concepts ανακοίνωσε ότι το video game, που κυκλοφόρησε το 2023 με καλές κριτικές, θα αφαιρεθεί από την αγορά στις 19 Μαΐου, με τους multiplayer servers να κλείνουν στις 31 Μαΐου 2027.

Μετά από αυτό, "Όλες οι λειτουργίες του video game που απαιτούν online servers δεν θα λειτουργούν πλέον," δήλωσε ο προγραμματιστής. Οι σελίδες του video game στα PC, PlayStation και Xbox αποκάλυψαν τις επερχόμενες αλλαγές, αλλά η σελίδα του eShop δεν αναφέρει τίποτα σχετικά με την αφαίρεση και το κλείσιμο των servers.

Το Lego 2K Drive κυκλοφόρησε στις 19 Μαΐου 2023, οπότε η ημερομηνία αφαίρεσης είναι ακριβώς τρία χρόνια αργότερα. Η 2K δεν έχει αποκαλύψει γιατί το Lego 2K Drive αφαιρείται και χάνει την υποστήριξη multiplayer, αλλά κάποιοι υποψιάζονται ότι έχει να κάνει με άδειες και μικρούς πληθυσμούς παικτών.

Ενώ οι multiplayer servers θα κλείσουν, το Lego 2K Drive έχει offline modes που θα συνεχίσουν να υποστηρίζονται, συμπεριλαμβανομένου του story mode και των minigames.

Το Lego 2K Drive είναι ένα open-world driving game όπου οι παίκτες κινούνται με Lego αυτοκίνητα. Η κριτική του GameSpot για το Lego 2K Drive βαθμολόγησε το video game με 8/10, επαινώντας τους μηχανισμούς οδήγησης και τη χιουμοριστική γραφή.

Το Lego 2K Drive αφαιρείται ακριβώς πριν από την κυκλοφορία του επόμενου μεγάλου Lego video game, Lego Batman: Legacy of the Dark Knight, το οποίο κυκλοφορεί στις 22 Μαΐου και φαίνεται απίστευτο.

Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με το Switch 2 δεν είναι η διαθεσιμότητα ή μια επικείμενη αύξηση τιμών, αλλά η online αγορά της πλατφόρμας. Αυτό που θα έπρεπε να είναι ένα highlight reel με αποκλειστικά παιχνίδια της Nintendo, εξαιρετικούς τίτλους τρίτων και ανερχόμενους indie stars είναι αντίθετα ένα eShop γεμάτο από slop drops, και το Dead Gears: Space of War είναι ενδεικτικό αυτού του προβλήματος. Προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει στις 29 Μαΐου, η κεντρική τέχνη του παιχνιδιού συνδυάζει μια προφανή χρήση του συμβόλου Cog από το Gears of War με τη γραμματοσειρά του Dead Space, όλα τοποθετημένα πάνω από μια εικόνα που πιθανώς έχει δημιουργηθεί από AI.

Το τρέιλερ του παιχνιδιού δεν εμπνέει επίσης πολλή εμπιστοσύνη, καθώς αυτό που θα έπρεπε να είναι ένα sizzle reel για το Dead Gears: Space of War είναι αντίθετα μια τυπική teaser gameplay που δεν έχει καμία σχέση με τα καλλιτεχνικά στοιχεία που χρησιμοποιούνται για την προώθηση αυτής της κυκλοφορίας. Δεν είναι ακριβώς εκπληκτικό, δεδομένου ότι ο εκδότης Consann Real Estate έχει στο παρελθόν κυκλοφορήσει πολλές "Simulator" games και το Fall Buddies--το οποίο πιθανώς δεν έχει καμία σχέση με το Fall Guys. Πιθανώς!

Τι συμβαίνει λοιπόν εδώ; Παρά τις προσπάθειές του να κρατήσει το slop στο ελάχιστο, το Nintendo eShop είναι πιο μολυσμένο από ποτέ με παιχνίδια που κυμαίνονται από χαμηλής προσπάθειας asset flips μέχρι κλώνους που προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τη δυναμική που έχουν δημιουργήσει δημοφιλή παιχνίδια και franchises. Ενώ η ενότητα Highlights του eShop είναι αρκετά ασφαλής για περιήγηση, μόλις αρχίσετε να κάνετε scroll προς τις άλλες ενότητες της αγοράς, γρήγορα γίνεται ένα slop-free-for-all όταν αρχίσετε να περιηγείστε.

Οι προγραμματιστές αυτών των παιχνιδιών χρησιμοποιούν κάθε είδους κόλπα για να τραβήξουν την προσοχή σας, μερικά από τα κοινά παραδείγματα είναι τα καλλιτεχνικά στοιχεία που έχουν δημιουργηθεί από AI που υπερπωλούν το παιχνίδι, φουσκώνοντας τις τιμές και στη συνέχεια κολλώντας τα παιχνίδια τους με μια τεράστια έκπτωση, και κυκλοφορώντας πολλές διαφορετικές εκδόσεις του ίδιου παιχνιδιού στο eShop.

Είναι ένα τεράστιο πρόβλημα, και ένα που η Nintendo δεν φαίνεται να ανησυχεί αρκετά για να λάβει πιο αποφασιστική δράση. Ενώ έκανε μια αλλαγή στο eShop πέρυσι με στόχο την υποβάθμιση των shovelware games, δεν είναι μια αποτελεσματική λύση σε σύγκριση με την άμεση διαγραφή αυτών των τίτλων. Για ένα ιδιαίτερα εξοργιστικό παράδειγμα, απλά κοιτάξτε την περίπτωση του Lotzo και της Ακτίνας του Φωτός (μέσω Rerez).

Τα shovelware games δεν είναι απλώς μια ενόχληση; Ροκάνισαν επίσης άλλες στούντιο από μια ευκαιρία να βάλουν τα έργα τους στο προσκήνιο. Δεν είναι μυστικό ότι η πώληση ενός video game είναι πιο δύσκολη από ποτέ, καθώς πολλοί τίτλοι ανταγωνίζονται για προσοχή και χρήματα όχι μόνο με τους ομόσταυλους τους αλλά και με παιχνίδια με παραπλανητικούς τίτλους, περιεχόμενο και gameplay.

Ενώ αυτό δεν είναι μια απομονωμένη περίπτωση--οι αγορές PlayStation, Xbox και Steam είναι επίσης γεμάτες από κλώνους και shovelware games--έχουν γίνει προσπάθειες να ελεγχθούν αυτές οι ψηφιακές αγορές. Μόλις πρόσφατα, η Sony έβαλε περιορισμούς σε εκατοντάδες slop games, καθαρίζοντας μια σημαντική ποσότητα shovelware και έναν κλώνο του GTA 6.

Για πολύ καιρό, η κοινή σοφία ήταν ότι οι κονσόλες παιχνιδιών θα καταλάβουν το PC gaming, αφήνοντάς το ως μια niche ασχολία, που αγνοείται από την ευρύτερη κοινότητα των gamers. Και πράγματι, για πολύ καιρό οι κονσόλες ήταν ο πιο δημοφιλής τρόπος για να παίζονται mainstream games. Αλλά πρόσφατα, ειδικά από την κυκλοφορία της τρέχουσας γενιάς κονσολών, φαίνεται ότι το ακριβώς αντίθετο συμβαίνει. Το PC gaming έχει επεκταθεί ενώ οι κονσόλες υποχωρούν.

Αναμένοντας τις επόμενες κονσόλες Xbox και PlayStation, οι αναλυτές προβλέπουν 900 δολάρια ως την χαμηλή τιμή που μπορεί να φτάσουν--και αυτό το νούμερο φαίνεται όλο και πιο αισιόδοξο. Είναι πολλά χρήματα για να ξοδέψει κανείς για μια ειδική μηχανή που, για τους περισσότερους κατόχους κονσολών, χρησιμοποιείται απλώς για να παίζουν Call of Duty ή το τελευταίο ποδοσφαιρικό παιχνίδι. Οι κονσόλες γίνονται πολύ ακριβές για όλους εκτός από τους πιο αφοσιωμένους gamers--ειδικά όταν οι gamers στην εφηβεία και στα πρώτα 20 τους χρόνια έχουν μεγαλώσει σε έναν κόσμο όπου δεν χρειάζεται πια μια κονσόλα για να παίξουν την πλειονότητα των games.

Ενώ η βιομηχανία gaming στο σύνολό της είναι ακόμα τεράστια, ο παραδοσιακός τομέας των games αντιμετωπίζει δυσκολίες. Ο παρακολουθητής πωλήσεων της βιομηχανίας games Circana ανέφερε ότι πέρυσι, οι δαπάνες για games γενικά μειώθηκαν κατά 4% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Οι δαπάνες για hardware μειώθηκαν συγκεκριμένα κατά 27%. Οι πωλήσεις του Xbox Series και του PlayStation 5 μειώθηκαν κατά 70% και 40%, αντίστοιχα. Οι αριθμοί της Nintendo ενισχύθηκαν από την κυκλοφορία του Nintendo Switch 2, αλλά είδαν ακόμα μια πτώση 10%. Και οι δύο κονσόλες PS5 και Xbox της τρέχουσας γενιάς έχουν δει πολλές αυξήσεις τιμών τους τελευταίους 18 μήνες, και το Nintendo Switch 2 κυκλοφόρησε στα 450 δολάρια στις ΗΠΑ, 50% υψηλότερα από την τιμή εκκίνησης του πρώτου Switch.

Το λογισμικό και το hardware των video games έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά ανθεκτικά στον πληθωρισμό με τα χρόνια. Στις μέρες των κασετών, τα games για τα συστήματα Sega και Nintendo συνήθως κόστιζαν περίπου 50 δολάρια, με εξαιρέσεις για games με επιπλέον μνήμη ή ειδικά τσιπ ενσωματωμένα (π.χ. Final Fantasy VI, Star Fox). Αν η βιομηχανία ακολουθούσε απλώς τον πληθωρισμό όπως πολλά άλλα προϊόντα, αυτά τα games θα κόστιζαν σχεδόν 130 δολάρια το καθένα σήμερα.

Οι κονσόλες έχουν επίσης δείξει παρόμοια ανθεκτικότητα, κυμαίνονταν γύρω από τα 600 δολάρια όταν προσαρμόζονται για τον πληθωρισμό. Το Nintendo Entertainment System κυκλοφόρησε στα 180 δολάρια--περίπου 600 δολάρια το 2026. Το PlayStation ήταν 299 δολάρια κατά την κυκλοφορία, ή περίπου 630 δολάρια τώρα. Το Xbox 360 στα 399 δολάρια, ή 675 δολάρια το 2026. Το PlayStation 3 ήταν μια αξιοσημείωτη εξαίρεση εδώ, με την τιμή των 600 δολαρίων που ο τότε επικεφαλής του PlayStation, Ken Kutaragi, είπε ότι οι πελάτες θα "εργάζονταν περισσότερες ώρες για να το αγοράσουν," θα ήταν 1012 δολάρια σήμερα. Κυρίως, όμως, έχουν παραμείνει γύρω από το ίδιο επίπεδο επιρροής στις τσέπες μας μέσα στα χρόνια.

Καθ' όλη τη διάρκεια ζωής αυτών των συστημάτων, σχεδόν κάθε ένα έχει δει κάποιο είδος μεσαίας ενημέρωσης, όπως το μικρό PSone, το Xbox 360 Slim, και το Xbox One S, που κυκλοφόρησαν σε χαμηλότερες τιμές από τους άμεσους προγόνους τους--συμπεριλαμβανομένου του PlayStation 3 Slim, το οποίο κυκλοφόρησε στα 299 δολάρια τον Αύγουστο του 2009, ή περίπου 460 δολάρια τώρα.

Τώρα, αυτό αρχίζει να αλλάζει.

Όλα αυτά βοηθούν να καθορίσουμε πόσο παράξενος είναι ο καιρός που ζούμε για το gaming. Το Xbox Series X και το PlayStation 5 κυκλοφόρησαν το 2020 στα 499 δολάρια το καθένα. Σχεδόν έξι χρόνια από την κυκλοφορία τους, εξακολουθούμε να αγοράζουμε τα αρχικά συστήματα--όχι τις slim εκδόσεις--και πληρώνουμε περισσότερα γι' αυτά. Το PlayStation 5 πωλείται στα 580 δολάρια, ενώ το Xbox Series X κοστίζει 550 δολάρια. Τα επόμενα συστήματα από τη Sony και τη Microsoft αναμένονται, ξανά, να είναι τουλάχιστον 900 δολάρια.

Φυσικά, υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτές τις αυξανόμενες τιμές. Η γενική πορεία του πληθωρισμού είναι μέρος αυτού, αλλά σίγουρα όχι η πλήρης εξήγηση. Οι δασμοί που εισήχθησαν από την κυβέρνηση Trump στις αρχές του 2025 (τώρα κηρυγμένοι αντισυνταγματικοί) έβαλαν πολύ βάρος στις εισαγωγές από μέρη του κόσμου όπου προέρχονται σημαντικά εξαρτήματα κονσολών, όπως η Ταϊβάν και η Κίνα. Αυτοί οι δασμοί έχουν κάνει σχεδόν τα πάντα σχετικά με την εισαγωγή ηλεκτρονικών στις ΗΠΑ πιο ακριβά.

Υπάρχει επίσης η επίδραση της βιομηχανίας AI, ειδικά στις ΗΠΑ, η οποία βρίσκεται σε κατάσταση ρευστότητας σχεδόν από την αρχή της. Έχουμε μιλήσει προηγουμένως για τις πιθανές επιπτώσεις της έλλειψης τσιπ που προκαλεί η AI στο gaming και το gaming hardware. Εταιρείες όπως η OpenAI έχουν ανοίξει γρήγορα κέντρα δεδομένων, και αυτό έχει αυξήσει τη ζήτηση για υπερ-γρήγορη μνήμη (RAM) και αποθήκευση solid-state στο σημείο όπου ορισμένες εταιρείες, όπως η Micron, έχουν απομακρυνθεί από την προμήθεια καταναλωτών για να επικεντρωθούν σε συμβόλαια business-to-business. Αυτή η υψηλότερη ζήτηση για εξαρτήματα τα καθιστά πιο ακριβά, αυξάνοντας την τιμή των κονσολών που τα απαιτούν.

Ενδιαφέρον είναι ότι τους τελευταίους μήνες έχουμε δει αύξηση στις ακυρώσεις κέντρων δεδομένων, και σχεδόν τα μισά κέντρα δεδομένων στις ΗΠΑ αναμένονται να καθυστερήσουν ή να ακυρωθούν εντελώς τον επόμενο χρόνο. Ωστόσο, όπως με οποιαδήποτε αύξηση τιμής, οι τιμές πέφτουν πολύ πιο αργά από ότι ανεβαίνουν, οπότε είναι δύσκολο να πούμε πώς αυτά τα νέα στοιχεία θα αλλάξουν αυτό το μέρος της εξίσωσης.

Και δεν μπορούμε να αγνοήσουμε την επίθεση στο Ιράν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το αποτέλεσμα της κλεισίματος του Στενού του Χορμούζ, μιας σημαντικής θαλάσσιας διαδρομής μεταφοράς. Μόλις αρχίσαμε να βλέπουμε τις επιπτώσεις του πώς αυτό θα επηρεάσει τις τιμές των καθημερινών αγαθών, εκτός από τις προμήθειες για την παραγωγή ηλεκτρονικών.

Και ας μην ξεχνάμε την τρέχουσα κατάσταση της κουλτούρας γενικά. Το gaming ως χόμπι είναι ακόμα πιο δημοφιλές στους millennials, και οι νεότεροι gamers σήμερα προτιμούν κοινωνικές εμπειρίες gaming, είτε ανταγωνιστικές είτε αλλιώς, καθώς και games που επικεντρώνονται σε περιεχόμενο που δημιουργούν οι χρήστες. Και ενώ πολλοί από εμάς απλώς υιοθετήσαμε το doomscrolling, η Gen Alpha γεννήθηκε μέσα σε αυτό. Τα κοινωνικά games και τα κοινωνικά μέσα είναι όπου βρίσκονται τα ενδιαφέροντά τους. Ξοδεύουν περισσότερο χρόνο στα κοινωνικά μέσα παρά στα games, και όταν ασχολούνται με games, είναι εξίσου πιθανό να το κάνουν παρακολουθώντας μια ροή όσο και παίζοντας κάτι.

Επιπλέον, αυτά τα εντυπωσιακά games που πωλούν συστήματα χρειάζονται περισσότερο χρόνο και κοστίζουν περισσότερο από ποτέ για να παραχθούν. Δεν μπορείς να αγοράσεις ένα PlayStation και να περιμένεις να πάρεις δύο ή τρία games από την αγαπημένη σου σειρά. Κάθε Spider-Man, κάθε Uncharted, και κάθε Forza Horizon είναι τώρα games που κάνουν ή σπάνε τις κονσόλες αυτές.

Οι κονσόλες είναι πιο ακριβές από ποτέ, και οι άνθρωποι κατά μέσο όρο έχουν λιγότερα έσοδα για να ξοδέψουν γι' αυτές. Το παραδοσιακό κοινό gaming είναι στάσιμο, και οι νεότεροι gamers παίζουν λιγότερο απαιτητικά games για όλο και μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι η Microsoft, η Sony, και, σε κάποιο βαθμό, η Nintendo πρέπει να κάνουν καλύτερη δουλειά από ποτέ στο να μας πωλούν τα συστήματά τους--κάνοντάς τα να αξίζουν τα χρήματα. Ωχ.

Ιστορικά, οι σημαντικές εξελίξεις στα γραφικά ήταν συνήθως ο λόγος για να αγοράσει κανείς νέες κονσόλες gaming. Η μετάβαση από το NES στο Super NES, από το PlayStation στο PlayStation 2, και ούτω καθεξής, ήταν αυτονόητη. Αλλά αν το PlayStation 5 ή η κονσόλα Xbox Series σου εξακολουθεί να σου φαίνεται νέο, παρά το ότι είναι σχεδόν έξι ετών, δεν είσαι μόνος. Τα γραφικά των games έχουν φτάσει σε ένα είδος πλατώ, και ακόμη και εταιρείες όπως η Nvidia επικεντρώνονται αυτή τη στιγμή στην βελτιστοποίηση. Τα φωτορεαλιστικά games είναι ο κανόνας, και ο ανταγωνισμός από το ένα στο άλλο δεν είναι σχεδόν τόσο δραματικός όσο ήταν παλαιότερα. Οι εξελίξεις στην οπτική πιστότητα έχουν γίνει σταδιακές.

Έτσι, αν οι εξελίξεις στην τεχνολογία δεν μπορούν να οδηγήσουν τις πωλήσεις κονσολών, πρέπει να είναι για αποκλειστικά χαρακτηριστικά, σωστά; Ενώ υπάρχουν φήμες ότι τόσο η Sony όσο και η Microsoft αλλάζουν πορεία σε αυτό, και οι δύο εταιρείες έχουν περάσει την τελευταία δεκαετία προσθέτοντας όλο και περισσότερα από τα games τους σε μια ευρύτερη ποικιλία Platform.

Η επόμενη κονσόλα Xbox, με κωδική ονομασία Project Helix, προορίζεται να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ κονσολών gaming και PCs, επιτρέποντας στους χρήστες να παίζουν back-catalogs όχι μόνο πέντε γενεών Xbox games, αλλά και games από δημοφιλείς PC storefronts όπως το Steam και το Epic, όλα μέσω της απλοποιημένης διεπαφής μιας κονσόλας παιχνιδιών. Αυτό είναι πραγματικά ένα συναρπαστικό χαρακτηριστικό αν λειτουργήσει όσο υποσχέθηκε, αλλά τα περισσότερα Xbox games αυτές τις μέρες είναι ήδη διαθέσιμα στο PC ούτως ή άλλως. Η Sony έχει τη βιβλιοθήκη της με τα pseudo-exclusive titles για να στηριχθεί, αλλά αν συνεχίσει να κυκλοφορεί τα games της στο PC, τότε οι κάτοχοι του Project Helix θα μπορούν να παίζουν PlayStation games στις κονσόλες Xbox τους. (Η Sony φημολογείται ότι εξετάζει την επιστροφή σε πραγματικά αποκλειστικά.)

Εκτός από αυτά τα χαρακτηριστικά, η επόμενη κονσόλα Xbox και PlayStation είναι πολύ παρόμοιες μηχανές όσον αφορά το σύνολο χαρακτηριστικών, χρησιμοποιώντας ένα πιο αποδοτικό τσιπ που χρησιμοποιεί τις αρχιτεκτονικές AMD Zen 6 και RDNA5, οι οποίες προσφέρουν σχεδόν ταυτόσημα σύνολα χαρακτηριστικών.

Αξίζει επίσης να μιλήσουμε για PCs εδώ, γιατί τα εξαρτήματα PC είναι επίσης σε δύσκολη θέση. Ως κάποιος που ξαφνικά πρέπει να αντικαταστήσει τη μητρική πλακέτα, τον επεξεργαστή, τη RAM και την τροφοδοσία, μπορώ προσωπικά να το επιβεβαιώσω αυτό.

Αν ήθελες να χτίσεις ένα PC που θα ταιριάζει με την ισχύ αυτών των επερχόμενων κονσολών, μπορεί να είναι πιο ακριβό από το να αποκτήσεις μία από αυτές τις κονσόλες, αλλά αυτή είναι μια άδικη σύγκριση. Το πλεονέκτημα που έχουν τα PCs αυτή τη στιγμή είναι ότι τόσοι πολλοί από εμάς τα έχουμε, και βρισκόμαστε σε μια περίοδο όπου πολλά δημοφιλή games θα τρέχουν σε σημαντικά παλαιότερο hardware. Από τα 20 κορυφαία games στο Steam αυτή τη στιγμή, τα περισσότερα από αυτά τα games είναι επτά ή περισσότερων ετών, με εξαιρέσεις τα τελευταία Call of Duty και Baldur's Gate 3. Γενικά, οι άνθρωποι δεν χρειάζονται ένα high-end PC για να παίξουν τα πιο δημοφιλή PC games.

Οι κονσόλες γίνονται πιο ακριβές και έχουν όλο και πιο δύσκολη δουλειά να κάνουν για να δικαιολογήσουν την ύπαρξή τους λόγω της επιβράδυνσης των οπτικών βελτιώσεων και της σύγκλισης χαρακτηριστικών. Οι blockbuster τίτλοι που πωλούν συστήματα χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να παραχθούν. Το μόνο πράγμα που θα μπορούσε πραγματικά να ανατρέψει αυτό είναι το Grand Theft Auto 6, το οποίο είναι προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει αυτό το φθινόπωρο. Η σειρά Grand Theft Auto είναι παραδοσιακά ένας σίγουρος πωλητής συστημάτων, και το είδος πράγμα που οι άνθρωποι θα κάνουν τα πάντα για να πληρώσουν.

Αυτό που καταλήγει είναι ότι οι κονσόλες έχουν κινηθεί προς το να γίνουν ακόμα πιο πολυτελείς εδώ και κάποιο καιρό, και με τις αυξανόμενες τιμές, αυτή η τάση επιτέλους φτάνει σε ένα σημείο κορύφωσης. Η Microsoft και η Sony δεν θα έχουν κοινό να πουλήσουν αν δεν μπορέσουν να κάνουν τα συστήματά τους πιο προσιτά και να βρουν πιο πειστικούς λόγους για να τα αγοράσουμε.

Μετά από χρόνια ανάπτυξης και πίσω από τις σκηνές αντιπαραθέσεων, το Subnautica 2 από τον προγραμματιστή Unknown Worlds είναι διαθέσιμο τώρα σε early access. Αν είστε περίεργοι για το video game αλλά δεν έχετε Xbox ή έναν υπολογιστή αρκετά ισχυρό, υπάρχει ένας άλλος τρόπος να το παίξετε—με τη ροή του σε μια συσκευή που ήδη κατέχετε μέσω του Nvidia GeForce Now ή της υπηρεσίας cloud gaming της Microsoft.

Για το GeForce Now, πρέπει ακόμα να αγοράσετε το video game και στη συνέχεια να εγγραφείτε στην υπηρεσία για να το παίξετε. Υπάρχει μια δωρεάν έκδοση της υπηρεσίας, αλλά περιορίζει τις συνεδρίες σας σε μία ώρα, έχει διαφημίσεις, σας περιορίζει σε 1080p/60fps και ροές από μια "βασική" ρύθμιση. Εναλλακτικά, μπορείτε να πληρώσετε 10 δολάρια το μήνα για να μην έχετε διαφημίσεις και να ρολάρετε από μια ρύθμιση GeForce RTX με συνεδρίες έξι ωρών και έως 1440p/60fps. Υπάρχει επίσης μια Ultimate έκδοση του GeForce Now (20 δολάρια το μήνα) που δεν έχει διαφημίσεις, προσφέρει οκτώ ώρες συνεδρίες και έως 5K/360fps.

Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του GeForce Now για περισσότερες πληροφορίες.

Εναλλακτικά, το Subnautica 2 περιλαμβάνεται στο Xbox Game Pass Ultimate (23 δολάρια το μήνα) και αυτό περιλαμβάνει υποστήριξη cloud streaming, επιτρέποντάς σας να μεταδώσετε το video game στον υπολογιστή σας, το τηλέφωνό σας, το tablet σας ή σε μια παλαιότερη κονσόλα Xbox. Δεν υπάρχουν χρονικά όρια για τα μέλη του Game Pass Ultimate, και η ποιότητα ροής φτάνει έως 1440p/60fps. Όπως και η έκδοση για PC, το Subnautica 2 στο Xbox αντιπροσωπεύει μια έκδοση σε ανάπτυξη του video game στο πρόγραμμα Game Preview της Microsoft.

Το Subnautica 2 δεν είναι διαθέσιμο στο PlayStation 5, ούτε έχει ανακοινωθεί για την πλατφόρμα της Sony. Μπορεί τελικά να έρθει στο PS5, καθώς το video game του 2018 κυκλοφόρησε στο PS4 και αργότερα στο PS5, ενώ το Subnautica: Below Zero του 2021 ήρθε και σε αυτές τις πλατφόρμες. Δεν υπάρχει έκδοση του Subnautica 2 για Switch ή Switch 2.

Το Subnautica 2 έχει μια εντυπωσιακή αρχή στο Steam, καθώς το video game είναι αυτή τη στιγμή το Νο. 1 best-selling game στο Steam και το Νο. 3 πιο παιγμένο video game συνολικά, με περισσότερους από 440.000 ταυτόχρονους χρήστες. Το video game είναι επίσης διαθέσιμο στο Epic Games Store, μαζί με το Xbox, οπότε σίγουρα φτάνει σε πολύ περισσότερους ανθρώπους.

Είναι ακόμα νωρίς, αλλά το Subnautica έχει ήδη μια "Πολύ Θετική" συνολική βαθμολογία στο Steam από περισσότερες από 1.800 κριτικές χρηστών. Δεν υπάρχει ακόμα ενημέρωση για το πότε μπορεί να έρθει η έκδοση 1.0 του video game, ωστόσο.

Όσον αφορά την αντιπαράθεση γύρω από το video game, οι Unknown Worlds και ο ιδιοκτήτης Krafton ήταν μπλεγμένοι σε νομική διαμάχη σχετικά με, μεταξύ άλλων, μια τεράστια πληρωμή μπόνους για ανώτερα στελέχη της Unknown Worlds. Στο πλαίσιο αυτό, ο CEO της Unknown Worlds, Ted Gill, απομακρύνθηκε, αλλά μια δικαστική απόφαση αργότερα ανάγκασε την Krafton να επαναφέρει τον Gill και να επιτρέψει στους Unknown Worlds να προχωρήσουν με την κυκλοφορία του video game σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμά τους.

Αν μόλις ξεκινάτε με το Subnautica 2, φροντίστε να συμβουλευτείτε μερικούς από τους οδηγούς του GameWorld για το Subnautica 2.

Ορισμένα ακόμη κλασικά video games εικονικής πραγματικότητας έρχονται στις οθόνες των gaming Platform, καθώς η Polyarc ανακοίνωσε το Moss: The Forgotten Relic. Είναι υπέροχο ότι περισσότεροι παίκτες θα έχουν πρόσβαση σε αυτά τα υπέροχα games, αλλά φαίνεται ότι είναι αποτέλεσμα των δυσκολιών που αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή η VR gaming.

Το Moss: The Forgotten Relic συνδυάζει τα Moss, Moss: The Twilight Garden και Moss: Book 2 σε μια ενιαία εμπειρία για Steam και κονσόλες PlayStation, Xbox και Nintendo. Όπως και στα VR games, οι παίκτες θα καθοδηγήσουν ένα ποντίκι ονόματι Quill μέσα από μια περιπέτεια παραμυθιού, αλληλεπιδρώντας με τον κόσμο για να βοηθήσουν στην πορεία. Αυτή η έκδοση αναδιαρθρώνει την κάμερα και την παρουσίαση για να λειτουργεί σε τηλεοράσεις ή οθόνες flatscreen, κάτι που προηγουμένως δεν γινόταν.

Τα games Moss είναι πραγματικά μερικές από τις καλύτερες VR εμπειρίες εκεί έξω, οπότε οποιοσδήποτε παίκτης κονσόλας που θα επιλέξει το Moss: The Forgotten Relic θα έχει πιθανότατα μια υπέροχη εμπειρία. Παρ' όλα αυτά, είναι δύσκολο να αγνοήσει κανείς ότι αυτό συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας δύσκολης χρονιάς για τη βιομηχανία VR gaming. Η Meta αποσύρθηκε σε μεγάλο βαθμό από την ανάπτυξη πρώτου μέρους κλείνοντας τα στούντιο της τον Ιανουάριο, και πολλά άλλα VR στούντιο έχουν κλείσει ή απολύσει προγραμματιστές.

Υπάρχει επίσης μια μεγαλύτερη τάση games που έχουν κατασκευαστεί για VR να έρχονται σε πλατφόρμες flatscreen φέτος. Ο διάσημος VR developer Survios πρόσφατα μετέφερε το Alien: Rogue Incursion σε κονσόλες, μόνο για να απολύσει στη συνέχεια αρκετούς προγραμματιστές. Οι ανακατασκευές Myst και Riven VR έρχονται επίσης σε περισσότερες κονσόλες σύντομα. Ακόμη και οι επιτυχημένοι VR developers τώρα νιώθουν την ανάγκη να επεκταθούν σε πιο παραδοσιακά video games κονσόλας.

Το Moss: The Forgotten Relic θα κυκλοφορήσει για Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PC, PS5, Xbox One και Xbox Series X|S κάποια στιγμή αυτό το καλοκαίρι.

Μετά από σχεδόν ένα χρόνο εικασιών, η AMD ανακοίνωσε ότι φέρνει την τελευταία γενιά τεχνολογίας AI-powered upscaling, FSR 4.1, στις παλαιότερες γενιές GPU της, ξεκινώντας με τις κάρτες RDNA 3 από τον Ιούλιο.

Το FSR 4.1 λανσαρίστηκε τον Μάρτιο για τις τελευταίες GPU της AMD, δηλαδή τις RX 9070 XT, 9070 και άλλες. Οι παλαιότερες, αλλά εξίσου ικανές, κάρτες RDNA 3 όπως η RX 7900 XTX, είχαν κολλήσει στο FSR 3, με την AMD να δηλώνει επανειλημμένα ότι το νέο hardware στις τελευταίες κάρτες της επέτρεψε το AI upscaling με τρόπο που η προηγούμενη αρχιτεκτονική δεν μπορούσε. Αυτό δεν ισχύει πλέον, με τον Jack Huynh της AMD να δηλώνει ότι η εταιρεία έχει κάνει πολλή δουλειά για να διασφαλίσει ότι η σουίτα upscaling είναι βελτιστοποιημένη για το παλαιότερο hardware. Ακόμα καλύτερα, λέει ότι η AMD σχεδιάζει επίσης να κυκλοφορήσει το FSR 4.1 και σε ακόμα παλαιότερες GPU RDNA 2, όπως αυτή που βρίσκεται στο Steam Deck, στις αρχές του 2027.

Αυτό όχι μόνο ενισχύει τις παλαιότερες desktop GPU σε μια εποχή που η τιμή του hardware PC έχει αυξηθεί εκθετικά, αλλά είναι επίσης καλή είδηση για τις επερχόμενες συσκευές RDNA 3, όπως η Steam Machine της Valve. Όταν ανακοινώθηκε αρχικά, η Valve δήλωσε ότι ο υπολογιστής σαλονιού θα εκμεταλλευόταν το upscaling για να υποστηρίξει games σε 4K, αλλά η εξάρτηση από το FSR 3 εκείνη την εποχή δεν έκανε αυτή την επιλογή πολύ ελκυστική δεδομένων των αδυναμιών του. Με το FSR 4.1, η ίδια τεχνολογία που αυτή τη στιγμή υποστηρίζει το PSSR 2 της Sony στο PlayStation 5 Pro, είναι μια εντελώς διαφορετική συζήτηση.

Αυτό που μπορεί να είναι ακόμα πιο συναρπαστικό είναι η υπόσχεση της AMD να φέρει επίσης το FSR 4.1 σε ακόμα παλαιότερες GPU RDNA 2 στις αρχές του 2027, οι οποίες περιλαμβάνουν αυτές που βρίσκονται στο Steam Deck. Οι ειδήσεις υποδηλώνουν επίσης ότι κονσόλες όπως το Xbox Series X θα μπορούσαν να αρχίσουν να εκμεταλλεύονται την τελευταία έκδοση του FSR, αλλά αυτό θα εξαρτηθεί αποκλειστικά από τους προγραμματιστές. Και δεδομένων των πρόσφατων κυκλοφοριών, όπως το Pragmata, που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν το FSR 1 τόσο στο Xbox Series X όσο και στο PlayStation 5, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα το κάνουν.

Ωστόσο, αυτή είναι σπουδαία είδηση αν ψάχνετε να αποκομίσετε περισσότερα από το υπάρχον hardware σας, και θα συμβάλλει σημαντικά στο να φαίνονται τα games καλύτερα όταν κλιμακώνονται από χαμηλότερες αναλύσεις. Πόση απόδοση θα μπορέσετε να επαναφέρετε ταυτόχρονα, ωστόσο, παραμένει να φανεί.

Forza Horizon 6 θα κυκλοφορήσει την επόμενη εβδομάδα για Xbox Series X|S και PC, αλλά το video game θα έρθει και για PlayStation 5—απλά όχι αμέσως. Η Microsoft και η ανάπτυξη Playground δεν έχουν επιβεβαιώσει μια συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας για την έκδοση του PS5, αλλά η εταιρεία έχει δώσει ένα χρονικό πλαίσιο για το πότε οι fans μπορούν να το περιμένουν.

Όπως ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης Xbox Developer Direct τον Ιανουάριο αυτού του έτους, το Forza Horizon 6 θα έρθει στο PlayStation 5 "αργότερα το 2026." Αυτό δεν μας λέει πολλά, αλλά τουλάχιστον είναι επιβεβαίωση ότι το racing game θα έρθει στην κονσόλα της Sony φέτος. Αυτό σημαίνει ότι οι παίκτες του PS5 θα πρέπει να περιμένουν το πολύ 230 ημέρες (από 15 Μαΐου έως 31 Δεκεμβρίου) για να παίξουν το Forza Horizon 6 μετά την κυκλοφορία του σε PC και Xbox. Κανείς δεν θα περίμενε η έκδοση του PS5 να κυκλοφορήσει την τελευταία ημέρα του έτους, οπότε η αναμονή σίγουρα θα είναι μικρότερη από αυτή. Η Microsoft δεν έχει εξηγήσει γιατί, συγκεκριμένα, καθυστερεί τις κυκλοφορίες της κονσόλας για το Forza Horizon 6.

Η εταιρεία δεν έχει μια προσέγγιση "one-size-fits-all" για τις multiplatform κυκλοφορίες. Το Gears of War Reloaded του 2025, το οποίο έφερε τη σειρά στο PlayStation για πρώτη φορά, κυκλοφόρησε ταυτόχρονα σε όλες τις πλατφόρμες, για παράδειγμα. Όλες οι εκδόσεις του επερχόμενου reboot του Fable, που επίσης αναπτύσσεται από την Playground, είναι προγραμματισμένες για κυκλοφορία αυτό το φθινόπωρο. Το Forza Horizon 5 κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2021 για Xbox και PC πριν έρθει στο PS5 τον Απρίλιο του 2025. Αυτή η αναμονή ήταν πολύ μεγαλύτερη επειδή η Microsoft δεν ανακοίνωσε καν τη νέα της στρατηγική multiplatform μέχρι τις αρχές του 2024. Όταν το Forza Horizon 5 τελικά ήρθε στο PS5, ήταν μια τεράστια επιτυχία, αποφέροντας αναφερόμενα 300 εκατομμύρια δολάρια στην πλατφόρμα της Sony.

Το Forza Horizon 6 θα κυκλοφορήσει στις 19 Μαΐου.

Αυτή τη χρονιά γιορτάζουμε την 25η επέτειο του αρχικού Xbox, το οποίο λανσαρίστηκε από τη Microsoft το 2001. Το όνομα Xbox έχει χρησιμοποιηθεί για κάθε γενιά της κονσόλας που ακολούθησε, με κάποιες διαφωνίες σχετικά με το αν η λέξη θα πρέπει να γράφεται με κεφαλαία γράμματα. Τώρα, η CEO του Xbox Asha Sharma ρωτά τους παίκτες πώς το γράφουν: "Xbox" ή "XBOX";

Η Sharma μοιράστηκε μια δημοσκόπηση στα social media σχετικά με την επωνυμία Xbox, και μέχρι στιγμής υπάρχει ένα σαφές φαβορί. Το "XBOX" κρατά αυτή τη στιγμή μια άνετη διαφορά από το "Xbox" με περίπου 63% των ψήφων μέχρι την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές. Λίγο πάνω από 7.000 fans έχουν ψηφίσει στο X, αλλά η δημοσκόπηση θα παραμείνει ανοιχτή μέχρι τις 14 Μαΐου.

Xbox ή XBOX;

Ενώ η επωνυμία Xbox παραμένει αγαπητή στους πιο φανατικούς της θαυμαστές, κάποιοι παίκτες έχουν ζητήσει από την Sharma και την ομάδα της να απομακρυνθούν από τη στρατηγική πολλαπλών πλατφορμών της Microsoft, η οποία έχει φέρει αρκετούς πρώην αποκλειστικούς τίτλους στην PlayStation 5 και στην οικογένεια Switch. Ενώ η Sharma έχει εκφράσει την προθυμία να επανεξετάσει το ζήτημα, τα Xbox games στην PS5 φ reportedly έχουν αποφέρει ένα εντυπωσιακό ποσό χρημάτων στη Microsoft το 2025.

Τον Απρίλιο, η Sharma αναγνώρισε ότι το Xbox hardware, το περιεχόμενο και οι υπηρεσίες είχαν σημαντικές πτώσεις κατά την τελευταία περίοδο της Microsoft. "Ξέρουμε ότι έχουμε δουλειά να κάνουμε για να κερδίσουμε κάθε παίκτη σήμερα και στο μέλλον," δήλωσε η Sharma.

Η Sharma πρόσφατα πρόσθεσε αρκετούς βετεράνους της AI στην ηγετική ομάδα του Xbox, εκτός από τη μείωση της τιμής για το Game Pass Ultimate. Το Xbox έχει επίσης ανακοινώσει ότι τα Call of Duty games θα αφαιρεθούν από την πρόσβαση του Game Pass από την πρώτη μέρα, και αυτό μπορεί να ανοίξει το δρόμο για άλλους AAA τίτλους να αφαιρεθούν επίσης από το Game Pass.

Αργότερα αυτό το καλοκαίρι, το Assassin’s Creed Black Flag Resynced θα δώσει στους παίκτες την ευκαιρία να ξαναεπισκεφτούν την εποχή των πειρατών. Ωστόσο, υπάρχει ένας πραγματικός θησαυρός αξίας 500.000 δολαρίων που περιμένει τουλάχιστον έναν τυχερό παίκτη, χάρη σε έναν νέο διαγωνισμό που διοργανώνουν η Ubisoft και η Unsolved Hunts.

Ο Χρυσός & Κρύσταλλος - Ο Χαμένος Θησαυρός του Edward Kenway--ο οποίος είναι ονόματι από τον κύριο χαρακτήρα του Black Flag--έχει σχεδιαστεί για να είναι "μια μοναδική και καθηλωτική πειρατική εμπειρία." Το βραβείο που περιμένει στο τέλος αυτού του ταξιδιού είναι ένα σεντούκι που περιέχει μια αναπαραγωγή κρυστάλλινου κρανίου από το Black Flag, καθώς και χρυσά νομίσματα που έχουν κοπεί με το λογότυπο του video game.

Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του video game, το κυνήγι θησαυρού θα διαρκέσει "μεταξύ δύο και πέντε ετών." Για να βρουν τον θησαυρό, οι παίκτες θα πρέπει να λύσουν 15 γρίφους, οι οποίοι περιέχουν αναφορές στο Resynced. Ωστόσο, οι γρίφοι λέγεται ότι είναι επιλύσιμοι χωρίς να έχουν προηγούμενη γνώση για το video game. Ένας προεπισκόπηση γρίφος είναι αυτή τη στιγμή διαθέσιμος στην ιστοσελίδα του Assassin's Creed, προσφέροντας σε 10 τυχαίους παίκτες που θα δώσουν τη σωστή απάντηση την ευκαιρία να κερδίσουν δωρεάν ψηφιακή πρόσβαση στο πραγματικό κυνήγι θησαυρού όταν ξεκινήσει στις 9 Νοεμβρίου.

Όλοι οι άλλοι που θέλουν να συμμετάσχουν μπορούν να το κάνουν προπαραγγέλνοντας το Assassin's Creed Black Flag Resynced στην ιστοσελίδα Χρυσός & Κρύσταλλος. Το Resynced θα κυκλοφορήσει για Xbox Series X|S, PlayStation 5 και PC στις 9 Ιουλίου. Δυστυχώς, η κυκλοφορία του Switch 2 δεν είναι στα σχέδια, τουλάχιστον προς το παρόν.

Σε άλλες ειδήσεις του Assassin's Creed, ένα ζωντανό θεατρικό σόου με τίτλο Heredis είναι προγραμματισμένο να κάνει πρεμιέρα στο Μόντρεαλ αυτό το Δεκέμβριο. Η Ubisoft επίσης διέψευσε μια φημολογούμενη διαρροή από το επερχόμενο project Assassin's Creed Invictus.