Cavaliers: Μια ομάδα που σταμάτησε να χαίρεται.Μια εκ των πλέον ευδιάθετων ομάδων στο ΝΒΑ έχει χάσει πλέον την όρεξή της και το basketblog.gr αναλύει τους 3 κυρίαρχους λόγους επ' αυτού.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Oι
Cleveland Cavaliers εκκίνησαν τη φετινή χρονιά χωρίς ιδιαίτερες απαιτήσεις, αφού τόσο το φτωχό ποιοτικά ρόστερ όσο και η
Ανατολική Περιφέρεια που είχε αναπτυχθεί σε τρομακτικό βαθμό σε σχέση με την περασμένη σεζόν.
Ωστόσο, ήταν μια από τις πλέον fun to watch ομάδες της λίγκας και συνδύαζαν άρτια τα νιάτα με την έμπειρη καθοδήγηση.5 μήνες μετά όμως το πλήθος χαμόγελων, αισιοδοξίας και ευχάριστο μπάσκετ, η ομάδα του
Ohio είναι μια από τις πιο μίζερες στο
ΝΒΑ, με το σκότος να κυριαρχεί τα αποδυτήρια και τη ψυχοσύνθεση των παικτών.
Τι μπορεί να φταίει; 1) Η αγένεια στο πρόσωπο του Drummond
Στις 16 Φεβρουαρίου, οι Cavs ανακοινώνουν στον Andre Drummond αυτό που ήδη του είχαν δείξει έμπρακτα εδώ και λίγα 24ώρα, πως δηλαδή δεν θα είναι πλέον εντός των πλάνων τους και θα μείνει εκτός αγωνιστικής δράσης μέχρι να βρεθεί κάποιο ικανοποιητικό αντάλλαγμα ή να αποδεσμευτεί.
Ουσιαστικά, αποφάσισαν να βάλουν στον πάγο τη ψυχή μιας νεανικής ομάδας που -εν τη απουσία μάλιστα του
Κevin Love- είχε κατορθώσει να είναι μια εκ των δύο καλύτερων αμυντικών ομάδων του
ΝΒΑ, αλλά και μια από τις πιο αξιοθαύμαστες δεδομένης της ποιότητάς της.Έβγαζε όρεξη, πάθος, κίνητρο και δημιουργούσε την εντύπωση πως σε μια Ανατολή με πολλές αρνητικές εκπλήξεις -έστω και εκ του αποτελέσματος- θα μπορούσε να διεκδικήσει μέχρι τελικής πτώσης την είσοδό της στα ετήσια
Playoffs.
Όσον αφορά τον παίκτη και όχι τον ηγέτη Drummond
, αυτός υλοποιούσε την κορυφαία και ωριμότερη σεζόν της καριέρας του, καθώς μετρούσε 18.5 πόντους, 14 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα και 1 τάπα, και αν και είναι λογική η απομάκρυνσή του -τόσο της πίεσης των contenders όσο και της αξίας του- δεν ήταν καθόλου πρέπουσα η αντιμετώπιση αντάξια ενός εχθρού.Και αν το δούμε τελείως ψυχρά, γιατί να μην αγωνιστεί/προπονηθεί μέχρι και τη λήξη του συμβολαίου του,
λειτουργώντας ως ένας μέντορας του Jarrett Allen, που ήδη κινείται στο playstyle του AD;
Εν ολίγοις, οι
Cavs αποφάσισαν να ξεριζώσουν την πηγή νεότητας της ομάδας χωρίς να πάρουν το παραμικρό αντάλλαγμα, γεγονός που βύθισε την ομάδα στο βούρκο της φθοράς -αγωνιστικής και ψυχικής- πολύ γρήγορα.
2) Ο Sexton και το αλαζονικό του ύφος Ένα από τα προβλήματα που παρατηρήθηκαν από τη στιγμή που η φωνή του
Drummond δεν υπήρχε στα αποδυτήρια του οργανισμού από το
Ohio -
σε συνδυασμό με το γεγονός πως Love και Nance έμειναν στα πιτς για τρανά χρονικά διαστήματα
- είναι το γεγονός πως ο
Collin Sexton -το μεγαλύτερο χρηματιστηριακό χαρτί τους δηλαδή μαζί με τον
Darius Garland- άρχισε να φέρεται περισσότερο εγωιστικά και ατομιστικά παρά ομαδικά.Αυτή τη στιγμή, το USG% του -δηλαδή οι κατοχές του και οι γένει επαφές του- αγγίζει το 34% -22η μεγαλύτερη επίδοση στο
ΝΒΑ- και ξεπερνάει το αντίστοιχο σταρ της λίγκας όπως οι
Julius Randle, CJ McCollum, Karl Anthony Towns, Jimmy Butler, Anthony Davis και
Kemba Walker.Το εν λόγω στατιστικό γεγονός είναι απόλυτα φυσιολογικό δεδομένης της επιλογής των
Cavaliers να του δώσουν τα κλειδιά της επίθεσης αλλά και της εν γένει αδιαφορίας για άμεσες νίκες, προκειμένου η ομάδα να ενισχυθεί στο επερχόμενο -σχετικά- γεμάτο ποιοτικά prospects
Draft.
Το ζήτημα είναι όμως, τι κάνει με τις πάμπολλες κατοχές του.Όσον αφορά το σκοράρισμά του, μετράει 24 πόντους, εκτελεί 19 φορές ανά αγώνα (14 δίποντα, 5 τρίποντα), πηγαίνει συχνά στη γραμμή των βολών (6) από την οποία μάλιστα είναι κάτι περισσότερο από ικανός (81%) και εν γένει δίνει την αίσθηση πως στην καλή του μέρα δύσκολα θα μπορέσει κάποια άμυνα να τον περιορίσει ποιοτικά,
όπως είχε γίνει και στα 2 απανωτά παιχνίδια με τους Brooklyn Nets όπου σε 72 ώρες σκόραρε 67 πόντους -και πήρε 2 νίκες.
«
Ξέρεις ότι δεν πρόκειται να πασάρει τη μπάλα», δηλώνει ένας ανώνυμης ταυτότητας προπονητής όταν ερωτήθηκε για τους
Cavs και τον
Sexton, με τους συμπαίκτες του -και κυρίως τον
Cedi Osman- να δηλώνουν εκφραστικά πολλάκις τη δυσαρέσκειά τους για την τάση του να... μονοφαγεί.Ουσιαστικά, τα 19 σουτ που εκτελεί ανά βραδιά είναι η 15η κορυφαία επίδοση στο
ΝΒΑ και περνάει παίκτες όπως οι
Nikola Jokic, Brandon Ingram, Γιάννης Αντετοκούνμπο, Joel Embiid, Kawhi Leonard, Paul George, Trae Young και
Zion Williamson. Όπως όμως, αναφέρθηκε είναι κάτι πολύ λογικό αφού:
- δεν υπάρχει ο περίγυρος που θα του στερήσει κατοχές
- δεν υπάρχει η διάθεση από τον σύλλογο να του στερηθούν κατοχές
Ωστόσο, αυτό που δεν είναι λογικό είναι το tendency του αναφορικά με τις πάσες και την εμπιστοσύνη που επιδεικνύει στους συμπαίκτες του.
Μοιράζει μόλις 4 ασίστ ανά αγώνα (48η επίδοση), ενώ το Assist% του είναι μόλις το 131ο στο πρωτάθλημα (24%), γεγονός που αποδεικνύει αληθή την αντίδραση του ανώνυμου coach.Μπορεί ο
Sexton να είναι το νούμερο 1 της πόλης, αλλά οι συμπολίτες θα είναι πάντα αυτοί που θα τον οδηγήσουν στην επιτυχία, με τα ηγετικά του δείγματα να είναι ακόμα σε κακό δρόμο, παρά την ευθυμία και τη μαχητικότητά του στο παρκέ.
3) Τι γίνεται τελικά με τον Kevin Love;
Στις 24 Ιουλίου 2018, οι
Cavs προσφέρουν στον 30χρονο
Kevin Love 120 εκ. δολ. για 4 χρόνια, θέλοντας να κρατήσουν πάσει θυσία έναν σταρ από την αρμάδα του 2016, μετά και τη φυγή του
LeBron James για το
LA, αλλά και εκείνη του
Kyrie Irving πριν από 2 χρόνια.
Αγωνιστικά, δεν άξιζε αυτά τα χρήματα.
Ηθικά, όμως;Είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στην ιστορία της ομάδας, ένας από τους 3 κορυφαίους πρωταγωνιστές του μοναδικού πρωταθλήματός της, ένας άνθρωπος που έδινε τη δική του μάχη με τη ψυχολογία του και τις κρίσεις πανικού και ήθελε να νιώσει κάπως ασφαλής -έστω και έτσι.
Ο Love αγαπάει όσο τίποτα το Cleveland και το Cleveland αγαπάει όσο τίποτα τον Love.Ωστόσο, το salary cap θρυμματίστηκε με έναν τέτοιο πακτωλό χρημάτων, ενώ το ενδεχόμενο ανταλλαγής μάλλον είναι απαγορευτικό για κάθε άλλη ομάδα (περίπου 60 εκ. δολ. για τα επόμενα 2 χρόνια), με αποτέλεσμα να έρχεται αντιμέτωπος με καταστάσεις που βίωναν παίκτες όπως οι
Batum, Deng, Mozgov, Αsik, Hill όταν οι ομάδες τους αποφάσισαν πως δεν άξιζαν τα υπέρογκα ποσά που χωρίς δικαιολογία τους χάρισαν.
Αγωνίζεται λιγότερο από ποτέ, έχει τους χειρότερους μέσους όρους από την rookie σεζόν του, αλλά και μερικά από τα τραγικότερα ποσοστά της καριέρας του.
Και όλα αυτά ενόσω είναι μόλις 32 ετών!Πριν από λίγες ημέρες, τα social media των
ΗΠΑ ξεσάλωσαν εναντίον του χαρακτηρίζοντάς τον «
αδιάφορο».Ένας παίκτης που μετέφερε την ομάδα από την αφάνεια στην καταξίωση, ένας παίκτης που έπαιζε ακόμα και με χίλιες φωνές στο κεφάλι του και αταξία στη ψυχή του, ένας παίκτης που ήταν καίριος στο μεγάλο πρωτάθλημα του 2016 δε θα είναι ποτέ αδιάφορος.
Μπορεί να «γέρασε» νωρίτερα από αυτό που θα ήθελε.
Μπορεί να έπαψε πια να έχει το ίδιο μεράκι για το μπάσκετ.
Μπορεί να μην έχει πια την ίδια θέληση στην καθημερινότητά του.Αλλά και όπως σε ένα ζευγάρι που τσακώνεται συχνά και φαντεζί αλλά ποτέ δε χωρίζει, η απάντηση μπορεί να είναι μόνο η αγάπη.Και όσο ο
Love νιώθει υγιής, καλά και όμορφα με όσα βιώνει στο
Cleveland, τα αποδυτήρια των
Cavs γεμίζουν με όρεξη, με χιούμορ, με γέλια και ηρεμία.
Μπορεί αυτά να μην αποτυπώνονται στη στατιστική υπηρεσία ή να μη δικαιολογούν τα χρήματα που λαμβάνει/ θα λάβει, αλλά ο πόλεμος σε έναν άνθρωπο που έχει περάσει τόσα -άσχημα και όμορφα- στο
Ohio δε θα οδηγήσει ποτέ σε ουσία, αληθινά συμπεράσματα και αγάπη.