Xbox 5

Μια νέα φήμη υποστηρίζει ότι η επόμενη κονσόλα του Xbox μπορεί να μην είναι καν μια παραδοσιακή κονσόλα και ότι πιθανώς να κυκλοφορήσει το 2027 αντί για το 2026.

Σε ένα πρόσφατο επεισόδιο του podcast Xbox Two, ο δημοσιογράφος Jez Corden ανέφερε ότι τα σχέδια της Microsoft για το νέο Xbox μοιάζουν περισσότερο με ένα gaming PC. Περιγράφει τη συσκευή ως ένα "PC στην ουσία, αλλά με ένα φιλικό προς την τηλεόραση εξωτερικό περίβλημα, το οποίο διαθέτει επίσης ένα συγκεκριμένο σύνολο τεχνικών χαρακτηριστικών". Πρόσθεσε επίσης ότι, όπως συμβαίνει με τις υπάρχουσες κονσόλες, οι developers θα γνωρίζουν εκ των προτέρων αυτά τα χαρακτηριστικά, ώστε να μπορούν να βελτιστοποιήσουν τα games τους ανάλογα.

Ο Corden επίσης διέψευσε τις φήμες ότι το Call of Duty 2026 αναπτύσσεται με γνώμονα την επόμενη γενιά του Xbox, δηλώνοντας ότι έχει ακούσει πως το νέο hardware στοχεύει να κυκλοφορήσει το 2027 και όχι το 2026. Πιο συγκεκριμένα δήλωσε: "Οι συζητήσεις για το devkit αφορούν περισσότερο τα τεχνικά χαρακτηριστικά που τους έχουν πει να στοχεύσουν για το επόμενο Xbox. Είμαι σχεδόν βέβαιος ότι το νέο hardware δεν είναι για το 2026, αλλά για το 2027".Δεν είναι ξεκάθαρο αν αυτή η υποθετική κονσόλα τύπου PC θα περιλαμβάνει περισσότερες μη-gaming λειτουργίες. Ωστόσο, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που υπάρχουν ενδείξεις ότι η Xbox σκέφτεται μια δραστική αλλαγή για την επόμενη κονσόλα της.

Η Microsoft ανακοίνωσε μια "στρατηγική, πολυετή" συνεργασία με την AMD για να τροφοδοτήσει τις επόμενες γενιές συσκευών της, συμπεριλαμβανομένης της επόμενης κονσόλας Xbox.

Η πρόεδρος του Xbox, Sarah Bond, δήλωσε ότι η Microsoft και η AMD θα συνεργαστούν για να "συν-σχεδιάσουν το hardware (silicon) σε μια γκάμα συσκευών, συμπεριλαμβανομένων των κονσολών επόμενης γενιάς του Xbox. Στο σαλόνι σας και στα χέρια σας." Μέσω της συνεργασίας με την AMD, η Bond ανέφερε πως η Microsoft θα μπορέσει να προσφέρει "βαθύτερο επίπεδο οπτικής ποιότητας", με "καθηλωτικό gameplay" και “ενισχυμένη εμπειρία μέσω του AI".

Το όραμα της Microsoft είναι να δημιουργήσει μια πλατφόρμα όπου τα games σας θα είναι "πάντα μαζί σας", ανεξάρτητα από τη συσκευή. Δεν θα είναι πλέον “κλειδωμένα σε ένα store” ή διαθέσιμα μόνο σε μία συσκευή, καθώς οι ομάδες των Xbox και Windows θα συνεργαστούν στενά για να επιτευχθεί αυτό. Τον Φεβρουάριο του 2024, η Bond είχε δηλώσει ότι το επόμενο Xbox θα προσφέρει "το μεγαλύτερο τεχνολογικό άλμα που έχει υπάρξει ποτέ σε γενιά hardware".

Όσον αφορά τις φορητές φιλοδοξίες της Microsoft, τα σχέδια της εταιρείας για δική της φορητή Xbox συσκευή ενδέχεται να έχουν τεθεί σε αναμονή ή να έχουν ακυρωθεί. Ωστόσο, η εταιρεία συνεργάζεται με την Asus για την κυκλοφορία πολλαπλών Xbox ROG Ally συσκευών, οι οποίες αναμένεται να λανσαριστούν την περίοδο των γιορτών. Δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη η τιμή τους. Οι συσκευές αυτές θα μπορούν να παίζουν όλων των ειδών τα games, ακόμα και τίτλους του PlayStation για PC.

H CEO της AMD δήλωσε ότι το επόμενο Xbox θα μπορούσε να κυκλοφορήσει το 2027.

Η AMD, η οποία επιβεβαιώθηκε πέρυσι ότι βρίσκεται σε μια "στρατηγική, πολυετή" συνεργασία με την Xbox για την κατασκευή της επόμενης γενιάς κονσολών της, υπαινίχθηκε ότι μια νέα οικιακή κονσόλα Xbox θα μπορούσε να κυκλοφορήσει από το 2027.

Στο πλαίσιο της τριμηνιαίας ανακοίνωσης κερδών της AMD, η Διευθύνουσα Σύμβουλος Lisa Su αποκάλυψε ότι μια κυκλοφορία κονσόλας Xbox θα μπορούσε να έρθει νωρίτερα από το αναμενόμενο. "Η ανάπτυξη του Xbox επόμενης γενιάς της Microsoft, με ένα ημι-προσαρμοσμένο SoC της AMD, προχωρά καλά για να υποστηρίξει μια κυκλοφορία το 2027", αποκάλυψε η Su ως μέρος των προετοιμασμένων δηλώσεων της AMD.

Η δήλωση δεν επιβεβαιώνει ότι ένα νέο Xbox θα κυκλοφορήσει το 2027, αλλά δείχνει ότι τουλάχιστον η πλευρά της AMD στη συνεργασία θα είναι έτοιμη σε περίπτωση που η Microsoft επιλέξει ημερομηνία κυκλοφορίας το 2027. To Xbox μοιράστηκε κάποιες λεπτομέρειες σχετικά με τα σχέδια της για τις κονσόλες επόμενης γενιάς όταν ανακοίνωσε τη συνεργασία με την AMD πέρυσι, λέγοντας ότι έρχεται μια νέα γενιά Xbox hardware "στο σαλόνι σας και στα χέρια σας". Η Microsoft υποσχέθηκε ότι η κονσόλα με AMD θα προσφέρει πιο καθηλωτικό gameplay και υψηλότερη οπτική πιστότητα, όλα ενισχυμένα από δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης.

Εάν η Microsoft όντως στοχεύει σε μια κυκλοφορία το 2027 για την επόμενη γενιά κονσολών Xbox, θα αντιβαίνει σε προηγούμενες διαρροές που υποδήλωναν ένα χρονικό παράθυρο κυκλοφορίας το 2028. Αυτά τα έγγραφα, τα οποία διέρρευσαν στο πλαίσιο της δικαστικής υπόθεσης Microsoft εναντίον FTC, ειπώθηκαν από τον Phil Spencer ότι περιέχουν τουλάχιστον ορισμένες πληροφορίες που είναι ξεπερασμένες.

Τα νέα από την AMD έρχονται μετά την τριμηνιαία ανακοίνωση κερδών της Microsoft, στην οποία το τμήμα παιχνιδιών Xbox είχε σημαντικά χαμηλότερη απόδοση σε σύγκριση με άλλα τμήματα του τεχνολογικού γίγαντα. Οι πωλήσεις υλικού είναι ιδιαίτερα χαμηλές για το Xbox, συνεχίζοντας μια τάση μείωσης εσόδων τριών συνεχόμενων οικονομικών ετών, με πτώση 32%.

Η Microsoft ήταν από την αρχή ανοιχτή προς τα PC, καθώς λόγω του ότι αναπτύσσει τα Windows, κυκλοφορούσε τα games της και στα PC, αρχικά με καθυστέρηση και μετέπειτα με ταυτόχρονα λανσαρίσματα. Τώρα όμως, απ' ότι φαίνεται η Microsoft θα φέρει μέχρι και το Epic Games Store -τον βασικό ανταγωνιστή του Steam- στο νέο Xbox!

Σύμφωνα με τον Steve Allison της Epic Games, η Microsoft έχει ήδη δηλώσει ότι το Epic Games Store είναι ευπρόσδεκτο στη νέα κονσόλα Xbox. "Σίγουρα σχεδιάζουμε να είμαστε στο νέο Xbox hardware", δήλωσε ο Allison στο Game File . "Επειδή, εκτός αν αλλάξει η πολιτική ή η στάση τους σε αυτό, μας λένε ότι θα το φέρουν το Epic Games Store και θα είμαστε παρόν από την πρώτη μέρα. Αυτό πιθανότατα θα απαιτήσει να ενσωματώσουμε, όποιες κι αν είναι οι απαιτήσεις τους, κάποιο είδος software για να το υποστηρίξουμε αυτό."

Αν αυτό προχωρήσει, θα μπορούσε να αλλάξει τον θεμελιώδη τρόπο με τον οποίο οι παίκτες κονσολών αγοράζουν ψηφιακά games. Οι παίκτες PC μπορούν να χρησιμοποιήσουν οποιαδήποτε ψηφιακή αγορά, αλλά η Microsoft, η Sony και η Nintendo έχουν τα δικά τους stores. Υπήρξε ένα κλειστό οικοσύστημα στην τρέχουσα γενιά κονσολών. Η προσθήκη του Epic Games Store στο επόμενο Xbox ουσιαστικά θα προσκαλούσε τους παίκτες να ξοδέψουν χρήματα σε έναν ανταγωνιστή του Xbox Store που διαφορετικά θα είχε πάει στη Microsoft. Η Epic Games κρατάει μόλις 12% από τους developers στο Epic Games Store, άραγε να υποθέσουμε ότι θα γίνει ένα 18% στη Microsoft και εκεί οι developers θα έχουν μόλις το 70%; Αν η φήμη ισχύσει, θα έχει ενδιαφέρον να μάθουμε τα ποσοστά.

Θα επέτρεπε πραγματικά η Microsoft στην Epic να μειώσει τις ψηφιακές πωλήσεις της; Και θα αύξανε η προσθήκη του Epic Games Store τις πωλήσεις για το Xbox; Το Game File σημειώνει ότι το 2025 ήταν μια χρονιά ρεκόρ για την Epic Games, με 400 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις παιχνιδιών από παιχνίδια τρίτων εταιρειών.

Η Microsoft έχει ήδη επιτρέψει το Steam και το Ubisoft Store στο ROG Xbox Ally X, το οποίο θα μπορούσε επίσης να είναι μια ιδέα από το μέλλον της κονσόλας Xbox. Η Epic Games απουσιάζει προς το παρόν από αυτήν την φορητή κονσόλα, αλλά ο Allison υπέδειξε ότι αυτό οφειλόταν στην εστίαση της εταιρείας στη βελτίωση της εμπειρίας των παικτών στο κατάστημα και τον launcher. «Δεν έχουμε δημιουργήσει τις εφαρμογές για εκείνες που πρέπει να δημιουργήσουμε», είπε η Άλισον. «Θα ήθελα πολύ να μας δω στις φορητές συσκευές».

Η Microsoft φέρεται να ετοιμάζεται να συνεργαστεί με άλλες εταιρείες, όπως η Asus, για τις next-gen Xbox κονσόλες. Αν και κάτι τέτοιο δεν είναι εντελώς καινούργιο μετά την κυκλοφορία των ROG Xbox Ally handhelds, θα αποτελούσε σημαντική αλλαγή δεδομένων στο μέτωπο των home consoles. Η στρατηγική αυτή θυμίζει επίσης το αρχικό όραμα της Valve για τα Steam Machines πριν από πάνω από μια δεκαετία, όταν μιλούσε για συνεργασία με δεκάδες εταιρείες ώστε να προσφέρει διαφορετικές επιλογές hardware.

Σύμφωνα με το Windows Central, η Microsoft εξετάζει την κατασκευή ενός premium συστήματος, το οποίο θα μπορούσε να φτάσει σε τιμή έως και τα $1.000. Παράλληλα, συνεργάτες της στο οικοσύστημα των Windows θα μπορούσαν να προσφέρουν πιο προσιτά μοντέλα του next-gen Xbox, δίνοντας στους gamers περισσότερες επιλογές για να μπουν στο οικοσύστημα.

Όσον αφορά το software, η είδηση αναφέρει ότι το σύστημα θα τρέχει Windows, με το «Xbox Ally platform από την Asus» να θεωρείται ένδειξη μιας πολύ πρώιμης εκδοχής της next-gen Xbox console φόρμουλας.

Πέρυσι, ο CEO της Microsoft Satya Nadella είχε σημειώσει ότι το next-gen Xbox θα μπορούσε να μοιάζει με PC. Το Windows Central επιβεβαιώνει αυτή την κατεύθυνση, αναφέροντας ότι η Microsoft ενδέχεται να προωθήσει το σύστημα όχι μόνο ως gaming συσκευή, αλλά και ως «coding station» ή «music production studio».

Το next-gen Xbox ενδέχεται επίσης να υποστηρίζει το Epic Games Store, καθώς και το Steam. Όπως έχει ήδη αναφερθεί, αυτό ευθυγραμμίζεται με όσα έχει κάνει η Microsoft με τα ROG Xbox Ally handhelds.

Τέλος, η είδηση αναφέρει ότι η Microsoft στοχεύει στο 2027 για την κυκλοφορία του next-gen Xbox. Αυτό έρχεται μόλις μία εβδομάδα μετά την απρόσμενη δήλωση της CEO της AMD, Lisa Su, η οποία άφησε να εννοηθεί ότι το 2026 θα μπορούσε να είναι πιθανή ημερομηνία. Η Microsoft και η AMD ανακοίνωσαν επίσημα τη συνεργασία τους για την επόμενη Xbox κονσόλα τον Ιούνιο του 2025.