Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Το Call of Duty έχει παρουσιάσει μικρούς χάρτες όπως το Shipment στο παρελθόν, αλλά το Black Ops 7 προχωράει ακόμα πιο μακριά για την ημέρα των ψεμάτων, προσθέτοντας έναν εξαιρετικά μικρό χάρτη σε ένα time limited game mode.

Η εταιρεία ανάπτυξης Treyarch μοιράστηκε αυτό που φαινόταν να είναι η διάταξη ενός μικρού χάρτη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και μπορείτε να παίξετε σε αυτόν τώρα. Το game mode που ονομάζεται "GRWM" (ακρωνύμιο για "get ready with me") σας βάζει σε έναν free-for-all αγώνα με μέγιστο οκτώ παικτών σε αυτό που φαίνεται να είναι μια ντουλάπα ή ένα αποδυτήριο, το πιο οικείο περιβάλλον για μια μάχη που έχει συλλάβει το Call of Duty.

Όπως ήταν αναμενόμενο, με όλους τους παίκτες μαζί σε τόσο στενές συνθήκες και πολύ λίγη κάλυψη, το χάος και η σφαγή ακολουθούν μόλις ξεκινήσει ο αγώνας. Οι αγώνες τελειώνουν μόλις ένας παίκτης φτάσει σε σκορ 67, μια όχι και τόσο διακριτική αναφορά στο meme 6-7.



Η ενημέρωση της 1ης Απριλίου του Black Ops 7 μας δίνει τον ΝΕΟ μικρότερο χάρτη στην ιστορία του Call Of Duty... (ονομάζεται GRWM) Είναι μόνο Free For All και κερδίζετε όταν αποκτήσετε "67" eliminations ? Καλή ευκαιρία να γιορτάσετε την 1η Απριλίου στο BO7 lol, διπλό XP live όμως!

Η συμμετοχή στο mode GRWM είναι μια κατάλληλη στιγμή για να grind και να ανεβάσετε το επίπεδο του χαρακτήρα και των όπλων σας, ειδικά από τη στιγμή που το διπλό XP είναι ενεργό σήμερα. Δεν υπάρχει καμία επίσημη ανακοίνωση από την Treyarch ή την Activision σχετικά με το αν αυτό το αστείο mode και η περίοδος διπλού XP θα διαρκέσουν μόνο για την ημέρα των ψεμάτων, αλλά δεν θα ήταν έκπληξη αν αυτό ήταν το γεγονός.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που το Call of Duty έχει κάνει ένα αστείο για την 1η Απριλίου όπως αυτό στο παρελθόν--για την επανεκκίνηση του Modern Warfare, η Infinity Ward δημιούργησε μια playlist για την 1η Απριλίου με τίτλο "COD Players Only Want One Thing" που έβαλε τους παίκτες σε αγώνες 10v10 στο Shipment.

Υπάρχουν και αλλες εταιρείες που έχουν συμμετάσχει στα πρωταπριλιάτικα φέτος, με τα PUBG: Battlegrounds, Fortnite και Pokemon Pokopia ανάμεσα στους άλλους τίτλους που προσθέτουν αστεία στο gameplay τους.

Ενώ οι τιμές των κονσολών PS5 αυξάνονται στις 2 Απριλίου, υπάρχει ένα μοναδικό αξεσουάρ PS5 που στην πραγματικότητα έχει μείωση τιμής. Αυτή τη στιγμή, θα βρείτε τα δημοφιλή dbrand Darkplates 2.0 με έκπτωση 50%. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να προσαρμόσετε τη ρύθμισή σας με μόλις 40 δολάρια (ήταν 80 δολάρια), αν και το πρόσθετο περιεχόμενο όπως οι lightstrips και οι επιπλέον skins είναι επίσης αρκετά φθηνά. Δεν διαφημίζεται ημερομηνία λήξης για την προσφορά από την dbrand, οπότε φροντίστε να ελέγξετε τις εξοικονομήσεις όσο μπορείτε.

Τα Darkplates 2.0 έρχονται σε διάφορα μεγέθη, επιτρέποντάς τους να ταιριάζουν στην Slim ή την Original PS5 κονσόλα (με ή χωρίς μονάδα δίσκου). Διαθέτουν στρογγυλεμένες άκρες που δίνουν στην κονσόλα σας μια πιο κομψή εμφάνιση, και υπάρχουν ακόμη και αεραγωγοί κομμένοι στα πλάγια για να παρέχουν επιπλέον ροή αέρα στο hardware σας.

Μπορείτε να προσθέσετε μια βάση για επιπλέον 10 δολάρια, ενώ διάφοροι lightstrips και middle skins είναι επίσης διαθέσιμοι κατά την ολοκλήρωση της παραγγελίας. Οι lightstrips τρέχουν κατά μήκος της μέσης της κονσόλας, προσφέροντας μια πολύχρωμη λάμψη με σχεδόν δώδεκα επιλογές διαθέσιμες. Τα middle skins, εν τω μεταξύ, προσφέρουν μια πινελιά χρώματος στη κεντρική στήλη της PS5 σας. Αυτά έρχονται σε εντυπωσιακές γεύσεις όπως Holo White και Glow Circuit, προσφέροντας σοβαρή προσωπικότητα σε έναν κατά τα άλλα μαύρο σχεδιασμό.

Λάβετε υπόψη ότι, ενώ τα Darkplates από μόνα τους έχουν έκπτωση 50%, οι lightstrips και τα middle skins έχουν μόνο ελαφριά έκπτωση. Για παράδειγμα, ο Red Lightstrip κοστίζει 10 δολάρια (ήταν 12 δολάρια) και το Joker Pack (που συνδυάζει πράσινο και μωβ) κοστίζει 15 δολάρια (ήταν 18 δολάρια). Οι εκπτώσεις στις τιμές των Middle Skin είναι λίγο πιο γενναιόδωρες, με ορισμένα να έχουν έκπτωση πάνω από 30 δολάρια.

Φαίνεται ότι το μοντέλο Original - Disc Edition είναι εξαντλημένο, και το Slim - Digital Edition έρχεται μόνο σε πακέτο με μια βάση (κάνοντάς το 50 δολάρια αντί για 40). Όσον αφορά το Original - Digital Edition, προσφέρει White ή Gray Darkplates αντί για Black. Φροντίστε να ελέγξετε όλες τις επιλογές προσαρμογής για την συγκεκριμένη κονσόλα σας, καθώς υπάρχουν δεκάδες ρυθμίσεις για εξερεύνηση.

Αυτή η τρέχουσα τιμή καθιστά τα dbrand Darkplates 2.0 πιο προσιτά από τις πρώτης κατηγορίας PlayStation Console Covers. Η επιλογή Midnight Black από τη Sony, για παράδειγμα, κοστίζει 54 δολάρια. Ωστόσο, η Sony προσφέρει επίσης πολύ περισσότερη ποικιλία σε χρώματα, οπότε αν θέλετε κάτι όπως Volcanic Red ή Cobalt Blue, φροντίστε να ρίξετε μια ματιά στο επίσημο κατάστημά της. Αυτά δεν έχουν τους ίδιους αεραγωγούς με τις προσφορές της dbrand, και υπάρχει έλλειψη δευτερευουσών επιλογών προσαρμογής (όπως middle skins και lightstrips), αλλά είναι ακόμα αρκετά εντυπωσιακά.

Το Epic Games Store δίνει δωρεάν δύο indie games για αυτή την εβδομάδα. Μπορείτε να τα κατεβάσετε από τώρα μέχρι και την Πέμπτη 16 Απριλίου στις 18:00.

Για αρχή έχουμε ένα indie Simulation, το Tomak: Save the Earth, στο οποίο ελέγχετε την Evian, θεότητα του Έρωτα, που είναι παγιδευμένη σε μία γλάστρα και θέλει να σώσει την ανθρωπότητα από την καταστροφή.

Κάντε κλικ εδώ για να κατεβάσετε το Tomak: Save the Earth .

Επίσης, έχουμε και το Clone Drone in the Danger Zone που αποτελεί ένα Third-Person Slice 'em Up με γραφικά φτιαγμένα από voxels (σ.σ. σαν το Minecraft).

Κάντε κλικ εδώ για να κατεβάσετε το Clone Drone in the Danger Zone .

Δείτε όλα τα δωρεάν games της εβδομάδας.

Από το Peak μέχρι το Cairn, τα climbing games είναι αυτή τη στιγμή πολύ δημοφιλή, και μπορείς να προσθέσεις το Ascenders: Beyond the Peak στη λίστα. Πώς ξεχωρίζει το Ascenders από τους ομόσταυλους του; Προσφέροντας μια ζοφερή προσέγγιση στο mountaineering, συνδυάζοντας το με Lovecraftian τρόμο και διαχείριση πόρων. Σε μια άλλη μακάβρια ανατροπή, το παιχνίδι προσφέρει ακόμη και την επιλογή να κόψεις κάποιο βάρος από την ανάβασή σου--κυριολεκτικά.

Προβληθείς ως ένα exploration Roguelite που συνδυάζει turn-based climbing και expedition management με φυσική σχοινιού και μόνιμες συνέπειες, κάθε run διαδραματίζεται σε ένα βουνό που είναι καταραμένο με μυστήριες Lovecraftian απειλές κρυμμένες μέσα στους βράχους. Κάθε αποστολή είναι μια απεγνωσμένη προσπάθεια να φτάσεις στην κορυφή, και η απώλεια ενός μέλους της ομάδας σου δεν μειώνει μόνο τους πόρους σου, αλλά και τη συνολική ηθική της ομάδας καθώς προχωράς προς την κορυφή.

Το σύστημα σχοινιού δημιουργεί επίσης μια μοναδική πρόκληση τοποθέτησης και ευκαιρίες να κρατήσεις την ομάδα σου ασφαλή καθώς το χρησιμοποιείς για να αγκυρώσεις επικίνδυνες αναβάσεις ή να τραβήξεις έναν σύντροφο από τον κίνδυνο, και οι παίκτες θα αναγκαστούν να κάνουν μη αναστρέψιμες θυσίες για το γενικό καλό.

Το παιχνίδι διαθέτει αρκετές διακριτές κλάσεις κλιματιστών--η κάθε μία καθορίζεται από τις εξειδικευμένες ικανότητες και τα εργαλεία της--όπως ο Highlander, που μπορεί να σπρώξει τους εχθρούς από το δρόμο του, ή ο Sapper, που μπορεί να αναμορφώσει το βουνό με τα εκρηκτικά του.

Κάθε βουνό θέτει μια διαφορετική πρόκληση, όπως παγωμένες επιφάνειες που θα κάνουν τα μέλη της ομάδας να χάσουν την πρόσφυση τους, χιονοστιβάδες που μπορούν να σε θάψουν σε μια στιγμή, και αγκάθια που εξαντλούν την αντοχή σου, οπότε οι παίκτες θα χρειαστεί να σχεδιάσουν πολλές κινήσεις μπροστά.

Το Ascenders: Beyond the Peak θα κυκλοφορήσει σε Steam Early Access το τρίτο τρίμηνο του 2026.

Η Microsoft επαναφέρει το Xbox FanFest φέτος και θα πραγματοποιήσει περιοδεία για να γιορτάσει την 25η επέτειο του Xbox. Η Microsoft ανακοίνωσε σήμερα ότι, εκτός από το Xbox FanFest που έχει ήδη ανακοινωθεί για το Λος Άντζελες, η εκδήλωση θα ταξιδέψει και θα κάνει επτά στάσεις παγκοσμίως.

Αυτές θα περιλαμβάνουν:

Η Microsoft δήλωσε ότι κάθε FanFest θα είναι "μοναδικό για την τοποθεσία στην οποία διεξάγεται." Οι fans μπορούν να περιμένουν "ζωντανές εμπειρίες που φέρνουν τους κόσμους του Xbox στη ζωή με ευκαιρίες για τους παίκτες να συνδεθούν μεταξύ τους," είπε η Microsoft.

Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με κάθε τοπική εκδήλωση FanFest, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών για τα εισιτήρια και άλλες λεπτομέρειες, θα ανακοινωθούν αργότερα. Η Microsoft συμβούλεψε τους ανθρώπους να παρακολουθούν την ιστοσελίδα του Xbox FanFest για περισσότερες πληροφορίες.

Η πρώτη εκδήλωση Xbox FanFest το 2026 θα πραγματοποιηθεί τον Ιούνιο, παράλληλα με το Xbox Games Showcase. Η εκδήλωση στην Κολωνία, Γερμανία, είναι σίγουρα συνδεδεμένη με το gaming event Gamescom, το οποίο διεξάγεται τον Αύγουστο. Η Microsoft είχε επίσης διοργανώσει ένα Xbox FanFest στο Gamescom το 2025.

Το Xbox FanFest είναι μια συγκέντρωση που επικεντρώνεται στην κοινότητα, με "εκδηλώσεις και κοινές εμπειρίες" για τους fans της gaming μάρκας της Microsoft. Η πρώτη εκδήλωση Xbox FanFest πραγματοποιήθηκε στο E3 2015, και η Microsoft την επανέφερε τα επόμενα χρόνια κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου showcase. Το 2020, η Microsoft έκανε το Xbox FanFest ψηφιακή εκδήλωση λόγω COVID. Φέτος, επιστρέφει ως ζωντανή εκδήλωση στο Λος Άντζελες και παγκοσμίως για να γιορτάσει την 25η επέτειο του Xbox. Ως εκ τούτου, αναμένουμε ότι η φετινή εκδήλωση θα ανεβάσει τον πήχη.

Το Xbox Games Showcase φέτος θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή, 7 Ιουνίου, και θα ακολουθηθεί από μια μετάδοση αφιερωμένη στο Gears of War: E-Day. Αυτό έρχεται αμέσως μετά το μεγάλο showcase του Summer Game Fest στις 5 Ιουνίου.

Όπως αναφέρθηκε, το 2026 σηματοδοτεί την 25η επέτειο του Xbox, και ένας άλλος τρόπος που η Microsoft γιορτάζει αυτήν την επέτειο είναι με την κυκλοφορία αρκετών σημαντικών τίτλων που σχετίζονται με την ιστορία του Xbox, συμπεριλαμβανομένων των Halo: Campaign Evolved και ενός νέου Fable. Ήταν μια χρονιά αλλαγών και αναταραχής στο Xbox, καθώς η CEO της Microsoft Gaming, Phil Spencer, αποχώρησε μετά από 38 χρόνια στην Microsoft, αντικαθιστώμενος από την 37χρονη Asha Sharma.

Η Microsoft εργάζεται επίσης σε μια νέα κονσόλα, Project Helix, αλλά δεν γνωρίζουμε πολλά γι' αυτήν ακόμα.

Ο δημιουργός του Resident Evil, Shinji Mikami, πούλησε το νέο του στούντιο, Unbound, στον ιδιοκτήτη του Stellar Blade, Shift Up.



Το Unbound εργάζεται αυτή τη στιγμή σε νέα, original games για PC και κονσόλες, τα οποία σύμφωνα με την Shift Up σχεδιάζονται για να απευθύνονται στην "παγκόσμια αγορά." Μπορείτε να παρακολουθήσετε το βίντεο ανακοίνωσης της συνεργασίας παρακάτω.

Οι fans έχουν θεωρήσει ότι κάποια από τα ανατριχιαστικά έργα τέχνης που αναμειγνύονται με τις δηλώσεις των προγραμματιστών μπορεί να αφορούν ό,τι δουλεύει το Unbound, αλλά αυτό παραμένει προς επιβεβαίωση. Ο Mikami είναι γνωστός για τη δουλειά του σε τρομακτικά games, και η τέχνη στο βίντεο σίγουρα φαίνεται να είναι σε συμφωνία με αυτό.

Ο Mikami, η CEO του Unbound, δήλωσε ότι η συμφωνία με την Shift Up είναι μια "ιδανική συνεργασία που μας επιτρέπει να εστιάσουμε στη δημιουργικότητα." Πρόσθεσε, "Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να δημιουργήσουμε διασκεδαστικά games ώστε και οι δύο εταιρείες, δουλεύοντας ως μία, να μπορέσουν να ικανοποιήσουν τις προσδοκίες των fans μας."

Ο Mikami εργάστηκε προηγουμένως στην Capcom σε Resident Evil, Devil May Cry και Okami. Αργότερα συνίδρυσε την Platinum Games και σκηνοθέτησε το Vanquish του 2010. Στη συνέχεια, έφυγε για να ξεκινήσει την Tango Gameworks, όπου σκηνοθέτησε το The Evil Within. Ο Mikami αποχώρησε από την Tango το 2023, και ο ιδιοκτήτης του στούντιο, Microsoft, έκλεισε τον προγραμματιστή το 2024.

Όσον αφορά το Stellar Blade, το game λανσαρίστηκε το 2024 για PS5 πριν έρθει σε PC το 2025. Έχει πουλήσει περισσότερα από 3 εκατομμύρια αντίτυπα, και μια συνέχεια είναι τώρα υπό ανάπτυξη.

Στις 25 Μαρτίου 2013, η Digital Extremes λάνσαρε έναν δωρεάν τίτλο sci-fi Action με τίτλο Warframe, τοποθετώντας τους παίκτες στους ρόλους των Tenno, που μάχονται ενάντια σε διαστρικά κακά σε όλο τον γαλαξία. Αυτό που ξεκίνησε με ταπεινές αρχές έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο επιτυχημένα live-service games στην αγορά, και μετά τον εορτασμό των 13ων γενεθλίων του Warframe, και με τον νέο του αδελφό, Soulframe, η Digital Extremes θέλει να αποδείξει ότι έχει ακόμα πολλά να προσφέρει στους fans της.

Η GameWorld συναντήθηκε με τη διευθύντρια κοινότητας του Warframe, Megan Everett, στο PAX East 2026, αμέσως μετά την ολοκλήρωση ενός πάνελ που επικεντρωνόταν στο Warframe και το Soulframe στη κεντρική σκηνή. Μιλήσαμε για την νέα ενημέρωση Shadowgrapher, την μετάβαση του Warframe στο Nintendo Switch 2, τη στάση του στούντιο απέναντι στην γενετική AI και άλλα.

Η τελευταία ενημέρωση του Warframe προσθέτει έναν νέο playable χαρακτήρα στο παιχνίδι, τη Follie, μια επιβλητική φιγούρα που χρησιμοποιεί μελάνια και χρώματα ως όπλα στη μάχη. Ο περιορισμένος χρόνος game mode που εισάγεται μαζί της, Follie's Hunt, αναγκάζει τους παίκτες σε μια αναμέτρηση 4v1 με τη Follie, που προκαλεί παρόμοια συναισθήματα με τον τίτλο τρόμου Dead by Daylight ή άλλα παρόμοια ασύμμετρα multiplayer games.

Κατά τον σχεδιασμό του Follie's Hunt, η Everett δήλωσε ότι η ομάδα ήξερε ότι ήθελε να δημιουργήσει κάτι στο πνεύμα του DBD, όπου τέσσερις παίκτες επιζώντες αντιμετωπίζουν έναν ισχυρό παίκτη δολοφόνο, αλλά η έκδοση του Warframe θα είχε κάποιες βασικές διαφορές.

"Δεν θέλαμε να κάνουμε ένα 4v1 με έναν δολοφόνο γιατί, μετά από 13 χρόνια, οι παίκτες είναι τόσο δυνατοί," είπε η Everett. "Έχουν τις κατασκευές τους και μια καθιερωμένη meta, οπότε πώς μπορούμε να κάνουμε αυτό λίγο διαφορετικό;"

Η απάντηση, όπως αποδείχθηκε, ήταν να κάνουμε τη Follie αήττητη, μια συνεχής απειλή που παρακολουθεί την ομάδα μέσα στην αρένα.

"Θέλαμε να κάνουμε αυτό το τρομακτικό στοιχείο, οπότε σκεφτήκαμε, τι είναι πιο τρομακτικό από μια αήττητη γυναίκα που σε κυνηγά;" συνέχισε η Everett. "Ήταν ένα ταξίδι για να φτάσουμε εκεί, γιατί είχαμε μια οραματική ιδέα γι' αυτό και μετά έγινε κάτι άλλο."

"Ο [δημιουργικός διευθυντής] Rebb Ford είχε έμπνευση από το Mario 64 για να πηδήξει σε έναν από τους πίνακες της Follie για να ξεκινήσει το mode," πρόσθεσε η Everett. "Έτσι κοιτάξαμε τι είχαμε ήδη στο παιχνίδι, προσπαθώντας να βρούμε κάτι που θα μπορούσαμε να δώσουμε νέα ζωή. Τελικά, συνειδητοποιήσαμε ότι υπήρχε μια ρελέ που πλανιόταν γύρω από τον χάρτη των αστεριών, που φαινόταν πολύ λυπημένη για 10 χρόνια, οπότε αποφασίσαμε να την αξιοποιήσουμε."

Η ομάδα της Digital Extremes συνειδητοποίησε ότι η τέλεια αρένα για το Follie's Hunt είχε κυριολεκτικά κοιτάξει τους παίκτες στα μάτια για πάνω από μια δεκαετία. Η Vesper Relay, ένας κόμβος που καταστράφηκε κατά τη διάρκεια ενός in-game event και αφέθηκε στον χάρτη για να θυμίζει στους παίκτες την απώλεια, επιλέχθηκε για να φιλοξενήσει το νέο mode.

Πριν καν αρχίσει το PAX East, η Digital Extremes είχε κυκλοφορήσει μια σειρά ενημερώσεων για το Warframe σε πολλές πλατφόρμες--συμπεριλαμβανομένης μιας νέας, καθώς λανσάρισε επίσημα στο Switch 2 στις 25 Μαρτίου. Όλα όσα έχει δει το Warframe κατά τη διάρκεια των 13 χρόνων ύπαρξής του μπορούν τώρα να παιχτούν στην τελευταία φορητή κονσόλα της Nintendo, χάρη σε μια απλή μετάβαση μεταξύ των προηγούμενων και τωρινών κονσολών.

"Αρχίσαμε να δουλεύουμε στην [έκδοση του Switch 2] πέρυσι. Προφανώς έπρεπε να περιμένουμε να έρθουν τα dev kits, αλλά νομίζω ότι επειδή το Warframe υπάρχει ήδη στο αρχικό Switch, ήταν απλώς μια κατάσταση 'βάλε μια κατασκευή στο Switch 2, δες τι μπορεί να κάνει το hardware'," είπε η Everett. "Μόλις λάβαμε τα dev kits, ήμασταν σε πλήρη δράση. Η αρχιτεκτονική ήταν αρκετά παρόμοια ώστε απλώς έπρεπε να ασχοληθούμε με τον κώδικα."

Ωστόσο, ακόμα και με τα developer kits στα χέρια τους, η έκδοση του Warframe για το Switch 2 δεν λανσαρίστηκε όταν η ομάδα αρχικά ελπίζε ότι θα γινόταν, είπε. Υπήρχαν ελπίδες στην ομάδα να κυκλοφορήσουν την έκδοση του Switch 2 ταυτόχρονα με την τελευταία μεγάλη ενημέρωση του Warframe, The Old Peace, στο τέλος του 2025.

"Θέλαμε να το βάλουμε στο τέλος της περασμένης χρονιάς; σκεφτήκαμε, πόσο ωραίο θα ήταν όταν λανσάρεται το The Old Peace να πούμε 'είναι επίσης διαθέσιμο στο Switch 2, Καλά Χριστούγεννα, τα λέμε του χρόνου,'" εξήγησε η Everett. "Αλλά με την χωρητικότητα της ομάδας, έπρεπε να κάνουμε πίσω και να συνειδητοποιήσουμε ότι το The Old Peace ήταν αρκετά τρελό για να αναπτυχθεί. Έτσι το μεταθέσαμε για φέτος και [λανσάραμε] με την ενημέρωση Shadowgrapher."

Όσον αφορά τις ενημερώσεις για την έκδοση του Switch 2, εκτός από την αναμενόμενη οπτική και βελτίωση του frame-rate, η προσθήκη που έχει κάνει τη μεγαλύτερη εντύπωση είναι η δυνατότητα mouse του Joy-Con. Η Everett δήλωσε ότι η ομάδα έλαβε πολλές ανατροφοδοτήσεις σχετικά με την ευαισθησία του mouse μόλις λίγες μέρες μετά την κυκλοφορία του Switch 2, και ότι η ομάδα "έκανε ήδη αλλαγές" με βάση αυτή την ανατροφοδότηση.

Παράλληλα με την συνεχιζόμενη πορεία των 13 χρόνων του Warframe, ένα νέο project σε ένα νέο είδος αρχίζει να βρίσκει το βηματισμό του. Το Soulframe, που ανταλλάσσει την sci-fi αισθητική του Warframe με ένα μεσαιωνικό φανταστικό μοτίβο, έχει αργά αλλά σταθερά προχωρήσει προς μια πλήρη κυκλοφορία 1.0, με νέες ενημερώσεις που περιλαμβάνουν λύκους και νέους χαρακτήρες που ανακοινώθηκαν κατά τη διάρκεια του πάνελ του PAX East.

Με ένα νέο project έρχεται και ένα νέο βουνό εργασίας για ολοκλήρωση, και οι προγραμματιστές της Digital Extremes συνεχίζουν να βρίσκουν αρμονία στο πώς εργάζονται σε δύο ισχυρά games ταυτόχρονα, είπε η Everett. Οι ομάδες είναι χωρισμένες, αλλά οι ιδέες εξακολουθούν να μοιράζονται μεταξύ τους.

"Ήταν σίγουρα μια μάχη στην αρχή," είπε η Everett, "Κάναμε τη διαίρεση, η ομάδα του Soulframe άρχισε να κάνει πράγματα για το Soulframe, και η ομάδα του Warframe κυκλοφόρησε την ενημέρωση Duviri's Paradox. Στη συνέχεια, μόλις ήρθε η σειρά του 1999, η ομάδα του Warframe χρειάστηκε επιπλέον βοήθεια, οπότε κάποιοι από την ομάδα του Soulframe έπρεπε να επιστρέψουν. Χρειάστηκε λίγο χρόνο για να βρούμε τη ροή του, αλλά τώρα έχουμε καλή ροή και έχουμε πολλούς ανθρώπους που μπορούν να δουλέψουν και στα δύο games."

Οι συνδυασμένες προσπάθειες επιτρέπουν επίσης στις ομάδες να μοιράζονται τεχνολογία μεταξύ τους, αν προκύψουν οποιεσδήποτε σημαντικές ή επαναστατικές βελτιώσεις στην βασική τεχνολογία των games, είπε.

"Αν η ομάδα του Soulframe ξαφνικά αναπτύξει αυτή την τρελή τεχνολογική βελτίωση για το πώς φαίνονται τα μάτια ή κάτι τέτοιο, το Warframe θα το αποκτήσει επίσης, και μπορούμε όλοι να δουλέψουμε μαζί για το πώς θα φαίνεται αυτό," είπε η Everett. "Η ομάδα του Warframe θέλει η ομάδα του Soulframe να είναι επιτυχής, θέλουμε να τους δούμε να πετυχαίνουν, είμαστε όλοι μαζί σε αυτό. Έτσι, ό,τι χρειάζεται ο ένας από τον άλλον, ή το αντίστροφο, το μοιραζόμαστε όλοι."

Πολλή από αυτή την επιτυχία, φυσικά, προέρχεται από την ισχυρή κοινότητα του Warframe, η οποία γέμισε το κύριο θέατρο στο PAX East για το πάνελ και εκπροσώπησε το game καθ' όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Η σημασία αυτής της κοινότητας, και το τι επιτρέπουν στη Digital Extremes να συνεχίσει να κάνει, δεν χάνεται από κανέναν μέσα στο στούντιο.

"Διατηρούν τα φώτα μας αναμμένα; χωρίς αυτούς, όλα αυτά θα μπορούσαν να τελειώσουν αύριο," είπε η Everett. "[Το Warframe είναι] ένα δωρεάν παιχνίδι. Κανείς δεν χρειάζεται να ξοδέψει τίποτα αν δεν θέλει. Επιλέγουν να μας υποστηρίξουν μέσω των καλλυντικών και των Prime Access bundles και τέτοιων πραγμάτων, και είμαστε τόσο ευγνώμονες που το κάνουν, και τους το δείχνουμε."

Μια νέα πρόκληση για τη Digital Extremes έχει υπάρξει η μεταφορά αυτών των παλιών υποστηρικτών του Warframe στο Soulframe για να δοκιμάσουν κάτι νέο. Ενώ κάποιοι παίκτες περιπλανήθηκαν στο νέο game απλώς για να υποστηρίξουν την εταιρεία--"να είσαι υποστηρικτικός fan των ανθρώπων και της εταιρείας που φτιάχνουν το game και να θέλεις να τους δεις να πετυχαίνουν σε ένα άλλο game," όπως περιγράφει η Everett--η ομάδα γνωρίζει ότι δεν θα έλκονται όλοι προς το Soulframe όπως είναι τώρα προς το Warframe.

"Ολόκληρος ο σκοπός του Soulframe ήταν να δημιουργήσει ένα game που να αισθάνεται διαφορετικό από το Warframe," είπε η Everett. "Έτσι, θα υπάρχουν άνθρωποι που θα πουν, 'Το Warframe είναι το στυλ μου, το Soulframe είναι όμορφο και ωραίο και όλα, αλλά απλώς δεν είναι το vibe μου,' και αυτό είναι απολύτως δίκαιο."

Η ομάδα παρατήρησε ότι κάποιοι παίκτες του Warframe που δεν ήταν γύρω πριν από 13 χρόνια πήδηξαν στο Soulframe απλώς και μόνο επειδή δεν ήθελαν να χάσουν ξανά τα πρώιμα καλλυντικά. Αυτό θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι, όπως το Warframe, οι παίκτες περιμένουν το Soulframe να είναι διαθέσιμο για πολύ καιρό.

"Όταν το Soulframe λάνσαρε το πρόγραμμα Founders, υπήρχαν τόσοι πολλοί άνθρωποι που έχασαν το Warframe Founder που δεν θα ήθελαν να χάσουν το Soulframe Founder," είπε η Everett. "Γνώριζαν ότι το Soulframe θα έκανε κάτι παρόμοιο με αυτό που έκανε το Warframe και θα προσέφερε ένα καλλυντικό μιας φοράς, και σκέφτηκαν 'έχω την μεγαλύτερη απογοήτευση που δεν πήρα αυτό το Excalibur Prime, θα πάρω το Soulframe.'

Η κοινότητα του Warframe, όσο υποστηρικτική και αν είναι, μπορεί επίσης να δείξει σκληρή αγάπη όταν είναι απαραίτητο. Ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα ήρθε σε μια πρόσφατη ροή ανάπτυξης, όταν ένα κομμάτι fan art που δημιουργήθηκε με γενετική AI επισημάνθηκε από την Everett.

"Ροήνουμε κάθε Πέμπτη, και πάντα δείχνουμε fan art και πράγματα από την κοινότητα," είπε η Everett. "Μια φορά, κάποιος έκανε τέχνη που έμοιαζε με ένα Warframe Gundam, και νόμιζα ότι ήταν τόσο ωραίο, οπότε το έδειξα. Αμέσως, όλοι που παρακολουθούσαν τη ροή το παρατήρησαν, και ήμουν συντετριμμένη. Ήταν τόσο κρυφό."

Η στάση της Digital Extremes απέναντι στην γενετική AI είναι απλή: Τίποτα που η ομάδα θέλει να βγάλει δεν θα γίνει ποτέ από AI.

"Είμαστε μια πολύ μη-AI εταιρεία και όλα γίνονται από ανθρώπους που φτιάχνουν το Warframe και το Soulframe," είπε η Everett.

Έτσι, όταν αυτό το κομμάτι fan art ήρθε, η Everett δήλωσε ότι ένιωσε ότι απογοήτευσε τους fans, σε σημείο που τώρα πρέπει να ανησυχεί όταν ψάχνει για άλλη τέχνη για να παρουσιάσει στη ροή.

"Δεν θέλω καν να ανοίξω κανένα τύπο χρονολογίου και να κοιτάξω τέχνη γιατί λέω, 'Με κοροϊδεύουν;' Δεν ξέρω αν αυτό που βλέπω είναι αληθινό, και απογοητεύομαι τόσο πολύ γι' αυτό, είναι τόσο εκνευριστικό," είπε η Everett. "Είμαι πολύ παθιασμένη με το να μην έχουμε τίποτα από αυτά. Τίποτα στα games μας δεν θα είναι AI-generated. Ποτέ."

Η τρίτη σεζόν του Call of Duty: Black Ops 7 και του Warzone είναι γεμάτη με νέο περιεχόμενο σε όλους τους modes, και η μεγάλη ενημέρωση έρχεται επίσης με επιπλέον προστασίες κατά της απάτης. Το τελευταίο blog της Activision για το Ricochet anti-cheat αποκαλύπτει μια επιπλέον καταστολή σε μη εγκεκριμένο hardware τρίτων και νέες απαιτήσεις επαλήθευσης για νέους λογαριασμούς σε PC.

Στην προηγούμενη σεζόν, οι ανιχνεύσεις του Ricochet anti-cheat του Call of Duty αναβαθμίστηκαν με στόχο την καταπολέμηση μη εγκεκριμένου hardware τρίτων, όπως οι συσκευές Cronus Zen και XIM Matrix που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να αλλάξουν τις εισόδους των παικτών και να προσφέρουν άδικο πλεονέκτημα. Η ενημέρωση της τρίτης σεζόν συνεχίζει τον αγώνα κατά αυτών των ανιχνεύσεων τρίτων με ένα εξελιγμένο σύστημα ανίχνευσης.

«Οι ανιχνεύσεις μας επικεντρώνονται στο πώς συμπεριφέρονται οι είσοδοι κατά τη διάρκεια του gameplay, όχι μόνο σε ποια συσκευή είναι συνδεδεμένη. Αυτό μας επιτρέπει να αναγνωρίζουμε μοτίβα που ξεφεύγουν από το αναμενόμενο ανθρώπινο παιχνίδι, ακόμη και καθώς οι ρυθμίσεις των συσκευών αλλάζουν», εξήγησε ο εκδότης. «Με την τρίτη σεζόν, επεκτείνουμε τα συστήματα ανίχνευσής μας που στοχεύουν σε αυτά τα εργαλεία.»

Επιπλέον, το Call of Duty θα απαιτεί τώρα την επαλήθευση δύο παραγόντων της Microsoft για νέους λογαριασμούς Activision που χρησιμοποιούνται από παίκτες PC που παίζουν δωρεάν.

Η Activision δήλωσε ότι αυτό το επιπλέον επίπεδο προστασίας έχει σχεδιαστεί για να διατηρεί τους λογαριασμούς ασφαλείς απαιτώντας ένα δεύτερο βήμα για να επαληθευτεί η ταυτότητα ενός παίκτη κατά την είσοδο ή σε περιπτώσεις «όταν το Ricochet ανιχνεύει ύποπτη δραστηριότητα».

Αυτό το νέο σύστημα ξεκινά με λογαριασμούς δωρεάν παιχνιδιού, αλλά η Activision προειδοποίησε ότι η απαίτηση επαλήθευσης δύο παραγόντων θα επεκταθεί σε υπάρχοντες λογαριασμούς τις επόμενες εβδομάδες.

«Η αύξηση του φραγμού εισόδου καθιστά πιο δύσκολο για τους απαγορευμένους cheaters να δημιουργήσουν νέους λογαριασμούς και να επιστρέψουν», δήλωσε ο εκδότης. «Επίσης, μειώνει τον αριθμό των λογαριασμών που χρησιμοποιούνται για απάτη και βοηθά στη μείωση της απάτης λογαριασμών.»

Τέλος, η τρίτη σεζόν προσθέτει ενημερωμένες προειδοποιήσεις εντός του παιχνιδιού για τους παίκτες PC που δεν πληρούν τις απαιτήσεις TPM 2.0 και Secure Boot του Call of Duty. Η Activision δήλωσε ότι οι παίκτες που δεν πληρούν αυτές τις απαιτήσεις θα αντιμετωπίσουν περιορισμένη πρόσβαση σε playlists.

Για όσους επιθυμούν να παίξουν το Black Ops 7 ή το Warzone σε PC, έχουμε έναν πλήρη οδηγό για το πώς να ενεργοποιήσετε το Secure Boot για να αποφύγετε τυχόν προβλήματα.

Η τρίτη σεζόν του Black Ops 7 και του Warzone περιλαμβάνει ένα ολοκαίνουργιο battle pass, περισσότερους χάρτες και νέα events. Το battle pass της τρίτης σεζόν εισάγει πάνω από εκατό νέα cosmetics και αντικείμενα στο Call of Duty, συμπεριλαμβανομένου του νέου χειριστή Javelin, δύο νέων όπλων, επιπλέον σχεδίων όπλων, CoD Points και πολλά άλλα.

Ο Fox McCloud είναι πιθανότατα πιο γνωστός ως μαχητής του Super Smash Bros. παρά ως πρωταγωνιστής της σειράς Star Fox αυτές τις μέρες, αλλά την περασμένη εβδομάδα είχαμε δύο απροσδόκητες εξελίξεις για τον ανθρωπόμορφο ήρωα: 1) Ο Glen Powell ανακοίνωσε ότι δανείζει τη φωνή του στον Fox στην Η ταινία The Super Mario Galaxy, και 2) Υπάρχει ένα αναφερόμενο παιχνίδι Star Fox που θα κυκλοφορήσει σύντομα για το Switch 2. Σύμφωνα με τη διαρροή του Star Fox, το επερχόμενο παιχνίδι θα έχει υποτίθεται "κλασικού στυλ" Action. Με άλλα λόγια, θα παίζεται όπως το Star Fox 64 και θα είναι ένα on-rails shooter. Αυτό είναι καλό και ωραίο, αλλά θα υποστήριζα ότι η Nintendo χρειάζεται να ακολουθήσει μια διαφορετική πορεία με αυτό το νέο Star Fox.

Αντί να επαναλαμβάνει παλιές περιοχές, αυτό το φημολογούμενο παιχνίδι Switch 2 θα πρέπει να αντλήσει έμπνευση από το Hades 2, καθώς το κριτικά αναγνωρισμένο Roguelite είναι το καλύτερο παράδειγμα του πώς να συνδυάσεις την ιστορία με την επαναληψιμότητα - δύο πράγματα που η περιπέτεια του Fox και του πληρώματος του θα χρειαστούν για να κατατροπώσουν τον Andross. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται ως απομάκρυνση από το αρχικό Star Fox, το Star Fox 64 ήδη ενσωμάτωνε Roguelite στοιχεία, καθώς η διάσωση του Slippy σε ένα επίπεδο θα μπορούσε να οδηγήσει σε εναλλακτικές διαδρομές μέσα από το Lylat System. Επιπλέον, η αρκαδική φύση του τίτλου του 1997 οδηγεί σε πολύ σύντομο χρόνο παιχνιδιού για να ολοκληρωθεί, κάτι που σήμερα θα θεωρούνταν απαράδεκτο - ειδικά αν η Nintendo χρεώσει μια premium τιμή των $70.

Ας ξεκινήσουμε λοιπόν με τις προτάσεις μας για Roguelike για αυτό το νέο, αλλά μη ανακοινωμένο, παιχνίδι Star Fox. Ο Great Fox μπορεί να λειτουργήσει ως κύριος κόμβος, όπου ο Fox μπορεί να συνομιλήσει με τον General Pepper σχετικά με την αποστολή του πριν ξεκινήσει με το Arwing. Προφανώς, αυτό το πλοίο θα χρησιμεύσει ως σημαντική τοποθεσία στην οποία ο Fox επιστρέφει όποτε καταρρίπτεται στην περιπέτειά του. Θα ήταν ωραίο να δούμε και τους Falco Lombardi, Peppy Hare και Slippy Toad να περνούν χρόνο εδώ. Ίσως ο Fox να μπορεί να επιλέξει μόνο έναν wingmate τη φορά, με κάθε σύντροφο να προσφέρει διαφορετικά power-ups ή ικανότητες σε μια διαδρομή. Για παράδειγμα, η παρουσία του Falco αυξάνει τη φωτιά του Arwing, ενώ η επιλογή του Peppy οδηγεί σε περισσότερους τακτικούς debuffs στους εχθρούς.

Μόλις ο Fox απογειωθεί, το παιχνίδι θα μπορούσε να προσφέρει συλλεκτικά υλικά σε διάφορα επίπεδα που προσφέρουν πιο μόνιμες αναβαθμίσεις στο Arwing του Fox. Για παράδειγμα, οι πτώσεις εχθρών θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν έναν τύπο μετάλλου που αυξάνει την ασπίδα του σκάφους, επιτρέποντας στους παίκτες να αντέχουν περισσότερες χτυπήματα, ενώ μια διαφορετική ουσία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αλλάξει τη φωτιά του λέιζερ του Arwing. Βασικά, όπως με τα σύγχρονα Roguelites, θα ήταν σημαντικό να ισορροπηθούν τα powerups που βασίζονται σε διαδρομές με συνολικές αναβαθμίσεις για τον Fox.

Τέλος, ας δούμε τους Katt Monroe και Bill Grey να εμφανίζονται τυχαία ως μέλη της ομάδας κατά τη διάρκεια μιας διαδρομής με το Arwing για τον Fox. Στην πραγματικότητα, ένα Roguelike παιχνίδι Star Fox θα προσέφερε την ευκαιρία να επεκταθεί το καστ των χαριτωμένων ζώων της σειράς. Μπορούμε να έχουμε έναν πιλότο καπιμπάρα ή ίσως έναν μηχανικό βίσον; Από την άλλη πλευρά, ίσως μια μόνιμη συνάντηση με έναν boss θα μπορούσε να εισάγει έναν νέο κακό, όπως έναν πιλότο πούμα που συνεργάζεται με τον Wolf O'Donnell.

Ένα νέο παιχνίδι Star Fox που παραμένει στις ρίζες του on-rails της σειράς λειτουργεί, αλλά η Nintendo χρειάζεται πραγματικά να κάνει περισσότερα σε αυτή την εποχή του gaming. Και όχι, δεν ζητώ ένα gimmick χειριστηρίου όπως το Star Fox Zero. Αντίθετα, θέλω ιστορία, ποικιλία και μοναδικές διαδρομές με τον Fox που με κάνουν να ανυπομονώ για μια ακόμη ευκαιρία να σώσω το Lylat System. Γι' αυτό το Hades 2 θα πρέπει να είναι το σχέδιο.

Είμαστε λιγότερο από δύο εβδομάδες πριν από το launch του Crimson Desert, και ενώ προσωπικά απολαμβάνω τον χρόνο μου με το video game, νιώθω ότι είναι ένα από τα πιο κραυγαλέα παραδείγματα μιας σύγχρονης τάσης στον κόσμο των gaming: τίτλοι που κυκλοφορούν ως 1.0 όταν θα έπρεπε να κυκλοφορούν ως Early Access.

Από το launch του Crimson Desert, το video game έχει προσθέσει ένα chest αποθήκευσης στο κύριο hub για τους παίκτες να αποφορτίζουν αντικείμενα που δεν θέλουν να κουβαλούν, αλλά και δεν θέλουν να χάσουν. Έχει προσθέσει μια σειρά από σημεία γρήγορης μεταφοράς σε όλο το χάρτη, συμπεριλαμβανομένου ενός σε αυτό το κύριο hub; πριν από αυτό, χρειαζόταν ώρες gameplay για να ξεκλειδώσετε ένα σημείο γρήγορης μεταφοράς, ακόμα κι αν ήσασταν κάπως κοντά σε αυτή την τοποθεσία. Έχει επίσης προσθέσει νέα αντικείμενα γνωστά ως Refinement Tokens, τα οποία επιτρέπουν στους παίκτες να αναβαθμίζουν γρήγορα οποιοδήποτε χαμηλού επιπέδου gear συναντούν σε κάτι πιο χρήσιμο, χωρίς να χρειάζεται να σπαταλήσουν πολλούς πόρους για να το κάνουν. Αυτές δεν είναι μικρές ρυθμίσεις και διορθώσεις; αυτές οι αλλαγές μεταμορφώνουν εντελώς την εμπειρία του να παίζεις το video game.

Πριν από τις ψηφιακές κυκλοφορίες και τη σύνδεση στο διαδίκτυο, οι patches ήταν σχεδόν αδύνατες, ειδικά στις κονσόλες. Μόλις ένα video game βρισκόταν στην αγορά, αυτό ήταν σχεδόν όλο. Δεν μπορούσαν να γίνουν αλλαγές; οποιαδήποτε προβλήματα με το video game ή exploits που μπορούσαν να εκμεταλλευτούν οι παίκτες ήταν για πάντα χαραγμένα σε αυτή την εμπειρία. Τώρα, οι προγραμματιστές μπορούν να κάνουν τροποποιήσεις εβδομάδες, μήνες ή ακόμα και χρόνια μετά την κυκλοφορία ενός video game. Λυπάμαι για την ιδέα ότι πράγματα όπως το Missing No. του Pokémon Red και Blue, ή το backward long jump στο Super Mario 64, θα αφαιρούνταν σε update patches αν αυτά τα video games κυκλοφορούσαν σήμερα.

Ωστόσο, πιστεύω ότι η δυνατότητα να βελτιωθεί η δυναμική ενός video game μετά την κυκλοφορία του, δημιουργώντας μια καλύτερη εμπειρία για εκείνους που ήδη παίζουν και προσελκύοντας νέους παίκτες που είχαν αποθαρρυνθεί ακούγοντας για τα λάθη του, είναι θετική, αλλά η προσδοκία για το τι παίρνουν οι άνθρωποι κατά το launch πρέπει να καθοριστεί καλύτερα.

Ας πάρουμε το Starfield, για παράδειγμα, το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 7 Απριλίου στο PlayStation 5 μαζί με μια σειρά από επιπλέον updates. Στο video game, θα μπορείτε τώρα πραγματικά να πετάξετε το πλοίο σας μεταξύ των πλανητών σε ένα αστρικό σύστημα, αντί να περιορίζεστε σε γρήγορη μεταφορά σε οποιαδήποτε δεδομένη τροχιά και να είστε περιορισμένοι μόνο σε αυτόν τον εναέριο χώρο. Να μπορείτε πραγματικά να πλοηγείτε το πλοίο σας από πλανήτη σε πλανήτη σε ένα spacefaring video game; Τι έννοια.

Σε μια προηγούμενη ενημέρωση για το video game, ένα χρόνο μετά το launch του, προστέθηκε ένα όχημα γιατί η πλοήγηση σε πολλούς από τους πλανήτες του Starfield με τα πόδια ήταν συχνά κουραστική. Αυτή η επερχόμενη ενημέρωση προσθέτει ένα ακόμα πιο ευέλικτο όχημα, γιατί όπως αποδεικνύεται, το αρχικό REV-8 buggy δεν ήταν αρκετά αποδοτικό για να εξερευνήσει μερικούς από τους πιο άγονους κόσμους του video game. Όταν οι νέοι παίκτες του Starfield παραλάβουν το video game στις 7 Απριλίου, πιθανότατα θα αποκτήσουν μια σημαντικά βελτιωμένη εμπειρία σε σχέση με εκείνους που μπήκαν στο video game όταν κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2023, και τώρα, με μόνιμη έκπτωση 20 δολαρίων. Για να το πούμε απλά, οι άνθρωποι πλήρωσαν χρήματα για να είναι μερικοί από τους πρώτους ανθρώπους εκτός της Bethesda που έπαιξαν αυτό το video game, εξέφρασαν την ανατροφοδότησή τους online, και στη συνέχεια το στούντιο χρησιμοποίησε αυτή την ανατροφοδότηση για να βγάλει updates και βελτιώσεις. Αυτό είναι το μοντέλο επιχειρηματικής λειτουργίας Early Access.

Αυτό δεν σημαίνει ότι τα video games που κυκλοφορούν σε 1.0 και στη συνέχεια εντοπίζουν προβλήματα ή τρόπους για να βελτιώσουν την εμπειρία δεν θα πρέπει να κάνουν αυτές τις προσαρμογές, αλλά υπάρχει διαφορά μεταξύ video games που κυκλοφορούν νιώθοντας πλήρη χαρακτηριστικά, αλλά θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μερικές ρυθμίσεις, και video games που προσαρμόζουν σημαντικά ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, επαναγράφουν εντελώς τα συστήματά τους.

Είναι κατάλληλο να έχουμε αυτή τη συζήτηση τώρα, καθώς το 2026 σηματοδοτεί την δέκατη επέτειο του No Man’s Sky, ενός video game που είχε επικριθεί κατά το launch του 1.0. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δέκα ετών, η Hello Games συνεχώς υλοποιούσε update μετά από update, το οποίο όχι μόνο διορθώνει μερικούς από τους αρχικούς μηχανισμούς που ο προγραμματιστής είχε πει ότι το video game προοριζόταν να έχει, αλλά και χτίζει πάνω στις βάσεις του για να δημιουργήσει εντελώς νέα συστήματα, μετατρέποντάς το σε μια αγαπημένη εμπειρία και ανταμείβοντας τον προγραμματιστή με συνεχείς πωλήσεις του video game.

Έτσι συνήθως εξελίσσονται τα πράγματα για video games όπως αυτά. Η συζήτηση γύρω από το Cyberpunk 2077 ήταν δραματική κατά το launch. Δεν είχα δει ποτέ τόση χολή να εκτοξεύεται σε ένα στούντιο για την κυκλοφορία ενός video game στην κατάσταση που βρισκόταν. Λίγα χρόνια αργότερα; Θεέ μου, ακόμη και δώσαμε στην επέκταση του 10/10, και το σύνολο του πακέτου θεωρείται τώρα ένα από τα καλύτερα RPG που έχουν γίνει ποτέ. Θα μπορούσαμε να έχουμε αυτή την επιτυχία μακροχρόνια ενώ ταυτόχρονα να αποφεύγουμε τον πόνο κατά το launch αν οι προσδοκίες είχαν καθοριστεί πιο κατάλληλα.

Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για το γιατί νομίζω ότι τα στούντιο αποφεύγουν το μοντέλο Early Access είναι ίσως λόγω αυτών των προσαρμοσμένων προσδοκιών; ότι οι πωλήσεις ενός video game θα υποφέρουν κατά το launch γιατί οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι μια καλύτερη έκδοση αυτής της εμπειρίας θα είναι τελικά διαθέσιμη. Ωστόσο, υπάρχει ένα video game που πωλείται στο Steam αυτή τη στιγμή που αψηφά αυτή τη λογική. Στην ώρα που γράφω, σχεδόν ένα τέταρτο εκατομμυρίου ανθρώπων παίζουν το Slay the Spire 2, ένα video game που είναι μόλις λίγες εβδομάδες στην περίοδο Early Access του, με την κορυφαία συμμετοχή του να ξεπερνά το μισό εκατομμύριο. Υπάρχουν επίσης τίτλοι όπως η διλογία Hades ή το Baldur’s Gate που βλέπουν επιτυχία στην περίοδο Early Access τους, και όταν οι εκδόσεις 1.0 τους κυκλοφορούν, είναι στην πορεία για να γίνουν μερικά από τα καλύτερα video games που έχουν γίνει ποτέ.

Ναι, το ξέρω. Συγκρίνουμε ένα video game από indie εκδότες και προγραμματιστές με video games από δημόσιες εταιρείες, αλλά μια άλλη πρόσφατη τάση στο gaming είναι πόσο θολές γίνονται οι γραμμές μεταξύ indie τίτλων, AA εμπειριών και AAA video games.

Το θέμα είναι ότι το τοπίο της βιομηχανίας περνάει από πολλές, ριζικές μεταμορφώσεις, οι οποίες οδηγούν επίσης σε ρεκόρ κλεισίματος στούντιο, απολύσεων και ακυρωμένων έργων. Για να βγει η βιομηχανία πιο υγιής από την άλλη πλευρά όλων αυτών των αλλαγών, πιστεύω ότι η διαφάνεια είναι ένα κλειδί για αυτή την αναγέννηση από τις στάχτες. Ενώ δεν νομίζω ότι αυτά τα video games που απλά αυτοαποκαλούνται Early Access θα έκαναν ένα μαγικό ραβδί και θα έκαναν τα προβλήματα της βιομηχανίας να εξαφανιστούν, πιστεύω ότι είναι μια βελτίωση που θα μπορούσε να γίνει παράλληλα με άλλες για να φέρει κάποια σταθερότητα πίσω.

Και φυσικά, όλα αυτά τα video games που ανέφερα σαφώς δεν αναμένονταν από τις ομάδες ανάπτυξής τους να είναι στην κατάσταση που ήταν κατά την κυκλοφορία τους κατά την ανάπτυξη; το Early Access δεν ήταν ποτέ μέρος του σχεδίου. Αλλά αν αυτά τα στούντιο κοιτούσαν τα video games τους ειλικρινά, και στη συνέχεια έβγαιναν μερικούς μήνες πριν από το launch και προσαρμόζονταν σε αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο, και εξηγούσαν σαφώς γιατί το έκαναν, νομίζω ότι υπάρχει μια καλή πιθανότητα οι παίκτες να είχαν ανταμείψει τα video games για αυτή την ειλικρίνεια. Αντί να προσφέρουν ανατροφοδότηση με χολή, θα προσέφεραν αυτή την ανατροφοδότηση ως μέρος ενός κατανοητού, ανεπίσημου συμβολαίου μεταξύ τους και του προγραμματιστή. Θα πληρώνατε για να βοηθήσετε τον προγραμματιστή να εντοπίσει τα σημεία πόνου στην εμπειρία, ουσιαστικά, αλλά θα αγοράζατε το video game με αυτή τη γνώση.

Είναι περιττό να πω ότι περιμένω περισσότερα video games να κυκλοφορήσουν με παρόμοιους τρόπους όπως το Crimson Desert, το Starfield, το No Man’s Sky, το Cyberpunk 2077, και πολλούς άλλους τίτλους με προβληματικές κυκλοφορίες. Αλλά έχουμε ένα ολόκληρο επιχειρηματικό μοντέλο σχεδιασμένο για να αποφεύγει αυτές τις δυσάρεστες καταστάσεις, και περισσότερα στούντιο θα πρέπει να εκμεταλλεύονται αυτό, ανεξαρτήτως αν είναι indie ή κογκλομεράτο.