Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Αν ήσουν χειριστής arcade πριν από 45 χρόνια, η πρώτη σου ματιά σε ένα video game που θα άλλαζε την ιστορία του μέσου ήρθε με τη μορφή ενός ταπεινού φυλλαδίου πωλήσεων . Στο μπροστινό μέρος υπήρχε μια λεπτομερής καρτούν απεικόνιση που φαντάστηκε την πλοκή του παιχνιδιού: ένας πίθηκος που πετάει βαρέλια από σκαλωσιές, μια τρομαγμένη κοπέλα σε κίνδυνο που ποζάρει πίσω του, και ένας αυτοπεποίθησης, μουστακαλής άντρας σε φόρμα που υποδεικνύει ότι θα κατεβάσει αυτόν τον τρελό πίθηκο. Είναι μία από τις πρώτες εικόνες του Donkey Kong, η πρώτη εμφάνιση του Mario, και το παιχνίδι που εκτόξευσε την Nintendo στην διεθνή επιτυχία.

Αυτή η πλέον θρυλική τέχνη, που δημιουργήθηκε για να πουλήσει το cabinet του παιχνιδιού σε σκεπτικούς ιδιοκτήτες arcade, ήταν ανάμεσα σε μια σειρά αναμνηστικών της Nintendo που βγήκαν σε δημοπρασία σήμερα — και πωλήθηκε σχεδόν 330.000 δολάρια, περισσότερα από διπλάσια από την εκτιμώμενη τελική τιμή προσφοράς.

Η τέχνη του φυλλαδίου του Donkey Kong, που έγινε από τον θρυλικό εικονογράφο Leslie Carbaga , έχει σημαντική ιστορική αξία. Θα εμφανιζόταν σε πολλές αναμνηστικές εκδόσεις που σχετίζονται με τον Donkey Kong κατά τη διάρκεια των δεκαετιών και θα βοηθούσε να καθοριστεί η αρχική εμφάνιση του Mario και του DK σε πρώιμα μέσα όπως το καρτούν Saturday Supercade. Αλλά, σύμφωνα με την πρώην διευθύντρια διαφήμισης της Nintendo, Donna Darbous — από την οποία προέρχεται αυτό το κομμάτι — αρχικά προοριζόταν για έναν κάδο απορριμμάτων όταν καθαριζόταν μια αποθήκη για να δημιουργηθεί χώρος γραφείου. Αναγνωρίζοντας την αξία αυτού και άλλων έργων που αποθηκεύονταν, η Darbous το πήρε σπίτι και το αποθήκευσε, αποκαλύπτοντας το ξανά πρόσφατα.

Αυτό δεν είναι το μόνο αξιοσημείωτο κομμάτι από τις δημοπρασίες. Τα υλικά που σώθηκαν από την Darbous περιλαμβάνουν μια εικόνα του Mario ως Άγιος Βασίλης που παραγγέλθηκε για μια πρώιμη χριστουγεννιάτικη κάρτα της εταιρείας , μερικά έργα τέχνης με θέμα την Disney για πρώιμους licensed τίτλους Game & Watch , ένα προωθητικό γάντι πυγμαχίας Punch-Out υπογεγραμμένο από τον Mike Tyson , σπάνια “μαύρα κουτιά” NES games , και κάθε είδους προωθητικό υλικό της εταιρείας και εσωτερική τεκμηρίωση. Ολόκληρο το σετ των δημοπρασιών — καθώς και το πόσο πωλήθηκαν όλα — μπορεί να προβληθεί online στο Landry Pop Auctions .

Το γεγονός ότι αυτή η τέχνη θα μπορούσε να έχει καταστραφεί είναι σοκαριστικό, αλλά πιο συνηθισμένο από ό,τι νομίζεις: Οι εταιρείες συχνά πετούν πολλά παλιά υλικά όταν μετακομίζουν ή αναδιοργανώνονται. Μόνο πρόσφατα έχει αναγνωριστεί η αξία τέτοιων έργων. Αυτό δεν είναι το πρώτο — και πιθανότατα δεν θα είναι το τελευταίο — φορά που σημαντικά, πολύτιμα κομμάτια της ιστορίας των video games διασώζονται από παρατηρητές που αναγνωρίζουν την αξία τους.

Μια δυνατότητα που δανείζεται το Grand Theft Auto 6 από τα σύγχρονα open-world games είναι η ικανότητα να καλείς ένα όχημα όποτε το χρειάζεσαι, αλλά με τον αληθινό τρόπο της Rockstar, έρχεται με λίγο πραγματική τριβή. Δεν είναι τόσο απλό όσο το να πατήσεις ένα κουμπί για να “ ισοσταθμίσεις τις πιθανότητες ” όταν χρειάζεται να κάνεις μια γρήγορη απόδραση.

Όπως αναφέρει το cover story του GamesRadar για το GTA 6 , θα έχεις την επιλογή να καλέσεις το αυτοκίνητό σου μέσω μιας εφαρμογής smartphone. Δεν θα εμφανιστεί μαγικά, καθώς η εφαρμογή Scooter Bros. θα δει έναν υπάλληλο της εταιρείας να παραδίδει το όχημά σου στην τοποθεσία σου – φυσικά, με μια μικρή χρέωση. Ακριβώς όπως οι υπηρεσίες παράδοσης αυτοκινήτων που θα βρεις στην πραγματική ζωή, αυτοί οι κούριερ έχουν ένα συμπαγές σκούτερ κρυμμένο στο πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου σου, και θα φύγουν στον ήλιο μόλις ολοκληρώσουν τη δουλειά τους.

Απλά μην περιμένεις να έχεις χρόνο να κάνεις μια κλήση αν βρίσκεσαι στη μέση μιας ληστείας; θα χρειαστεί να προγραμματίσεις εκ των προτέρων και να βεβαιωθείς ότι έχεις ένα όχημα διαφυγής κοντά. Ενώ μπορείς να κλέψεις ένα αυτοκίνητο από το δρόμο, αυτό φέρνει ένα νέο σύνολο περιπλοκών. Μπορεί να συναντήσεις έναν οδηγό έτοιμο να αντεπιτεθεί, το αυτοκίνητο μπορεί να έχει έναν ανιχνευτή μέσα, και μπορεί επίσης να είναι χαμηλό σε καύσιμα.

Αν ανησυχείς ότι θα χρειαστεί να ανεφοδιάζεσαι συχνά, η Rockstar Games περιέγραψε αυτή τη διάσταση του GTA 6 ως μια γρήγορη παρέκκλιση, και τα αυτοκίνητα μπορούν να λειτουργούν για μεγάλο χρονικό διάστημα πριν χρειαστεί να γεμίσεις το ρεζερβουάρ με μια νέα παροχή καυσίμου.

Αλλά αν σχεδιάζεις να ξεκινήσεις μια ζωή εγκλήματος στο παιχνίδι, φαίνεται ότι θα υπάρχουν αρκετά πράγματα να λάβεις υπόψη καθώς η Rockstar στοχεύει να κάνει το GTA 6 μια εμβληματική είσοδο στη σειρά με πολλαπλά συστήματα σε λειτουργία.

Πριν από την κυκλοφορία του στις 19 Νοεμβρίου για PS5 και Xbox Series X|S, η προώθηση του GTA 6 έχει ανέβει σε ταχύτητα καθώς περισσότερες λεπτομέρειες για το παιχνίδι έρχονται στο φως. Έχουμε επίσης μάθει ότι η έκταση του GTA 6 είναι σχεδόν τόσο μεγάλη όσο οι playable χάρτες στο GTA 4, GTA 5 και Red Dead Redemption 2 μαζί, το μέγεθος λήψης είναι αναλόγως τεράστιο, και ένα νέο επεισόδιο του South Park παρουσίασε ένα νέο σύστημα για να είσαι κακός προς τους άλλους NPCs.

Στις ΗΠΑ, μπορείτε να αγοράσετε ένα Xbox Series X|S από Best Buy , Target , Walmart , και ακόμη και από την επίσημη ιστοσελίδα του Xbox . Ωστόσο, η CEO του Xbox Asha Sharma δήλωσε στο X ότι “οι πωλήσεις κονσολών παραμένουν περιορισμένες λόγω της προσφοράς” ενώ συζητούσε για την πτώση εσόδων για το τμήμα της κατά το πιο πρόσφατο οικονομικό τρίμηνο της Microsoft.

Για να είμαστε σαφείς, η Sharma δεν αναφέρει σε ποιες αγορές ή περιοχές υπάρχουν προβλήματα προσφοράς για το Xbox Series X|S. Ορίστε συγκεκριμένα τι δήλωσε στα social media:

“Στο Q1, τα έσοδα του Xbox μειώθηκαν κατά 2% το 2026, σε σύγκριση με πτώση 10% πριν από ένα τρίμηνο, ενώ το περιθώριο ευθύνης μας βελτιώθηκε. Το Minecraft και το WoW Forever κατέγραψαν ρεκόρ, το Call of Duty είχε την πιο αναγνωρίσιμη κυκλοφορία του σε πάνω από μια δεκαετία, και τα έσοδα από την PC Platform μας αυξήθηκαν με διψήφιο ποσοστό. Οι πωλήσεις κονσολών παραμένουν περιορισμένες λόγω της προσφοράς, με περισσότερη ζήτηση από τις διαθέσιμες κονσόλες. Δουλεύουμε για να φέρουμε περισσότερες κονσόλες στα χέρια των παικτών, συμπεριλαμβανομένου του επεκταμένου προγράμματος ανακατασκευής μας.”

Τον Ιούνιο, ο επικεφαλής στρατηγικής του Xbox, Matthew Ball, υποστήριξε επίσης ότι υπήρχε πρόβλημα προσφοράς με το Xbox Series X|S. “Τα παράγουμε όσο πιο γρήγορα μπορούμε,” δήλωσε τότε ο Ball. “Υπάρχει σοβαρός περιορισμός στο πόσο γρήγορα μπορούμε να το κάνουμε αυτό, αλλά δεν είναι θέμα επιθυμίας.”

Ο senior director της Circana Mat Piscatella εξέφρασε σκεπτικισμό σχετικά με την επιχειρηματολογία της Sharma για την προσφορά κονσολών στο Bluesky , σημειώνοντας ότι “τα δεδομένα που έχω δει δεν υποδηλώνουν ότι το απόθεμα ήταν ο μεγαλύτερος παράγοντας στην απόδοση του hardware του Xbox.” Επιπλέον, οι πωλήσεις hardware του Xbox Series X|S συνεχίζουν να καταρρέουν στις ΗΠΑ, θέτοντας νέα ρεκόρ χαμηλών για το gaming brand της Microsoft. Αυτό έρχεται μετά την αύξηση της τιμής των κονσολών από το Xbox ξανά τον Αύγουστο.

Από μια ευρύτερη προοπτική, αυτά τα οικονομικά αποτελέσματα έρχονται εν μέσω της “επανεκκίνησης” της επιχείρησης Xbox από την Sharma. Αυτή η πρωτοβουλία έχει οδηγήσει στην απώλεια περίπου 1.600 θέσεων εργασίας στο Xbox, με περισσότερες να προγραμματίζονται τους επόμενους μήνες· προγραμματισμένα κλεισίματα στούντιο όπως η Ninja Theory και άλλα που γίνονται ανεξάρτητα όπως η Double Fine· καθώς και το Halo τώρα να πέφτει υπό την ομπρέλα της Activision.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Sharma επαίνεσε την επιτυχία του launch του Call of Duty: Modern Warfare 4. Η σειρά FPS έχει πλέον “40 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από την έναρξη της σειράς.”

Τις τελευταίες ημέρες είδαμε επίσης την αποχώρηση της πρώτης COO του Xbox. Η Helen Chiang δεν είναι πλέον με την εταιρεία μετά την προαγωγή της στη θέση από την Sharma μόλις πριν από μερικούς μήνες.

Το GTA 6 έχει έναν μεγάλο χάρτη, αλλά πόσομεγάλο; Σύμφωνα με την Rockstar, ο χάρτης του GTA 6 είναι περίπου διπλάσιος σε μέγεθος από αυτόν του GTA 5 και τριπλάσιος από αυτόν του Red Dead Redemption 2. Η συνολική έκταση στο GTA 6, ωστόσο, είναι σχεδόν τόσο μεγάλη όσο οι playable χάρτες για το GTA 4, το GTA 5 και το Red Dead Redemption 2 μαζί, είπε ο προγραμματιστής σε το περιοδικό Edge .

Το GTA 6 είναι ένα μεγάλο video game όσον αφορά τον χάρτη και τις playable περιοχές του, αλλά είναι επίσης πυκνό, λέει η Rockstar. Ο συν-επικεφαλής του στούντιο Aaron Garbut δήλωσε ότι το παιχνίδι διαθέτει “δεκαπλάσιους εσωτερικούς χώρους” από οποιοδήποτε προηγούμενο video game της Rockstar.

“Κάθε πίσω σοκάκι είναι τόσο πυκνά λεπτομερές και ενδιαφέρον όσο και τα άλλα. Μπορείτε να πάτε οπουδήποτε, σε οποιαδήποτε τυχαία τοποθεσία, και τόσοι πολλοί άνθρωποι έχουν σκεφτεί αυτή την τοποθεσία,” είπε, προσθέτοντας ότι υπάρχουν μέρη στο GTA 6 που ο ίδιος δεν έχει δει προσωπικά ακόμα, παρά το γεγονός ότι εργάζεται στο παιχνίδι για χρόνια.



Επίσης, στη συνέντευξη, ο Garbut μίλησε για την πίεση να παραδώσουν το GTA 6. Ομολογουμένως, οι fans περιμένουν 13 χρόνια και περιμένουν πολλά.

“Δεν μπορούμε απλώς να παρουσιάσουμε κάτι που μπορεί να περιμένουν οι άνθρωποι, ή που ήταν το εύκολο πράγμα να κάνουμε,” είπε. “Δεν έχουμε συμβιβαστεί στην κλίμακα, την λεπτομέρεια, την αλληλεπίδραση, την ιστορία, τον ανοιχτό κόσμο. Νιώθω ότι έχουμε χτίσει μια πυραμίδα στο Έβερεστ.”

Το GTA 6 θα κυκλοφορήσει στις 19 Νοεμβρίου για το PS5 και το Xbox Series X|S. Το μέγεθος του αρχείου του παιχνιδιού είναι απολύτως τεράστιο, και αυτό είναι λογικό δεδομένου ό,τι λέει η Rockstar για το μέγεθος του χάρτη. Επιπλέον, το GTA 6 Online θα μπορούσε να κυκλοφορήσει το 2027.

Ξέρατε ότι μπορείτε να πετάξετε ακαθαρσίες σκύλων σε NPCs στο Grand Theft Auto 6; Ενώ γνωρίζαμε αυτή τη δυνατότητα εδώ και καιρό, τελικά είχαμε την ευκαιρία να τη δούμε σε αποτρόπαιη δράση χάρη στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας του South Park.

Για τις τελευταίες εβδομάδες, το τρέχον αστείο στο South Park–ή στη Νότια Αμερική, ακολουθώντας την προκλητική του επωνυμία–είναι ότι όλα τα δεινά της κοινωνίας θα λυθούν μόλις το GTA 6 κάνει την εμφάνισή του, και το νέο επεισόδιο συνέχισε αυτό το αστείο με μια αποκλειστική ματιά στο video game, που αποκάλυψε μερικά πολύ σημαντικά νέα γεγονότα.

• Υπάρχουν ειδικές κινήσεις για τα σκυλιά που κάνουν την ανάγκη τους


• Οι NPCs που έχουν αυτό το σκυλί θα μαζέψουν τα κακά του


• Μπορείτε να επιτεθείτε στον NPC, παίρνοντας τα σκυλοκακά και χτυπώντας τα στο πρόσωπό τους


• Ναι, τα κακά διασκορπούνται σε μικρότερα κομμάτια κατά την πρόσκρουση

Πέρα από τα αστεία του GTA 6 αυτή τη σεζόν, το South Park έχει κάνει πολλές αναφορές σε video games όλα αυτά τα χρόνια. Η πιο διάσημη είναι το Make Love, Not Warcraft της 10ης σεζόν, που επικεντρώθηκε εξ ολοκλήρου στο MMO World of Warcraft της Blizzard.

Εκείνο το επεισόδιο του 2006 περιλάμβανε μια πληθώρα machinima animation που αντλήθηκαν απευθείας από το WoW, δημιουργημένα από τη Blizzard χρησιμοποιώντας μια επιλογή από in-game πλάνα και μοντέλα χαρακτήρων. Από τότε, το South Park έχει αναφέρει επίσης τη Nintendo, και μια ιστορία δύο επεισοδίων το 2019 αναφέρθηκε εκτενώς στο Red Dead Redemption 2 της Rockstar.

Σε σχετικά νέα, το GTA 6 σπάει ήδη ρεκόρ πριν καν κυκλοφορήσει, και το video game θα είναι μια τεράστια λήψη–ευτυχώς, θα έχετε μια εβδομάδα για να το αποκτήσετε.

Η βιομηχανία ψυχαγωγίας προετοιμάζεται επίσης για αυτό που πιθανότατα θα είναι η μεγαλύτερη κυκλοφορία video game όλων των εποχών, καθώς ο σκηνοθέτης της νέας ταινίας Hunger Games, Francis Lawrence, ελπίζει ότι οι άνθρωποι θα μπορέσουν να βρουν χρόνο να παρακολουθήσουν την ταινία όταν κυκλοφορήσει μια μέρα μετά το GTA 6. Ο ιδρυτής της EA, Bing Gordon, πιστεύει επίσης ότι το GTA 6 θα έχει επιτυχία αν οι άνθρωποι επιλέξουν να παίξουν το video game αντί να παρακολουθήσουν ποδόσφαιρο όταν ξεκινήσει το Σαββατοκύριακο των Ευχαριστιών λίγες μέρες μετά την κυκλοφορία.

Η CEO του Xbox Asha Sharma έχει έναν φιλόδοξο στόχο: όχι μόνο να κάνει το Xbox πιο κερδοφόρο, αλλά και να ξεπεράσει τα περιθώρια κέρδους των μεγαλύτερων ανταγωνιστών της, Sony και Nintendo.

Μιλώντας στο CNBC , η Sharma δήλωσε ότι η Microsoft εργάζεται για να επιτύχει αυτόν τον στόχο μέχρι τα μέσα του 2030 και έχει διάφορα σχέδια σε εφαρμογή, από την εστίαση σε περισσότερους αποκλειστικούς τίτλους μέχρι την απόκτηση μεγαλύτερου μεριδίου στην αγορά των casual games. “Θα δημιουργήσουμε μακροπρόθεσμα σχέδια για τις μεγαλύτερες σειρές μας σε ταινίες, τηλεόραση, καταναλωτικά προϊόντα, χορηγίες, ζωντανές εμπειρίες και θα σχηματίσουμε νέες παγκόσμιες συνεργασίες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας,” έγραψε η Sharma σε ένα memo του Xbox, προσθέτοντας ότι η εταιρεία θα επενδύσει σημαντικά στο Minecraft και ότι η ανάπτυξη εσόδων αναμένεται να επιταχυνθεί κατά τα οικονομικά έτη 2028 και 2029.

“Μέχρι το οικονομικό έτος 2030, η φιλοδοξία μας είναι να είμαστε στη μέση του μακροπρόθεσμου στόχου μας για καθημερινά ενεργούς παίκτες με διαρκή διψήφια ανάπτυξη στους παίκτες και την εμπλοκή και περιθώρια ηγεσίας στη βιομηχανία,” έγραψε.

Ενώ η Sharma στοχεύει να αυξήσει την ανάπτυξη των παικτών και των εσόδων του Xbox κατά το οικονομικό έτος που λήγει τον Ιούνιο του 2027, τα πράγματα δεν φαίνονται πολύ καλά για τη διεύθυνση αυτή τη στιγμή. Σύμφωνα με τα δεδομένα παρακολούθησης της Circana, οι πωλήσεις hardware του Xbox Series στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 27% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος τον Σεπτέμβριο του 2026–φτάνοντας σε νέο ιστορικό χαμηλό για τον Σεπτέμβριο–και η Sharma δημοσίευσε πρόσφατα online ότι τα έσοδα είχαν μειωθεί κατά το πιο πρόσφατο οικονομικό τρίμηνο. Η Sharma πρόσθεσε ότι “οι πωλήσεις κονσολών παραμένουν περιορισμένες λόγω της προσφοράς,” αλλά ήταν ασαφής σχετικά με τις λεπτομέρειες. Ταυτόχρονα, οι τιμές των κονσολών Xbox αυξήθηκαν ξανά τον Αύγουστο, καθιστώντας την αγορά τους πιο ακριβή από ποτέ σε σύγκριση με την αρχική τιμή launch τους τον Νοέμβριο του 2020.

Το Xbox έχει επίσης περάσει από μια σφοδρή φάση “reset” από τότε που ανέλαβε η Sharma, με πάνω από 1,600 θέσεις εργασίας να έχουν καταργηθεί και αρκετά στούντιο να έχουν κοπεί από το χαρτοφυλάκιο του Xbox. Αν η Microsoft θέλει να κάνει το Xbox πιο κερδοφόρο από τη Sony και τη Nintendo, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μια δύσκολη μάχη, καθώς το Xbox κατέγραψε μείωση 10% στα έσοδα του τριμήνου. Σε σύγκριση, το CNBC ανέφερε ότι η Sony πέτυχε περιθώριο 9.9% από τα έσοδα από παιχνίδια και υπηρεσίες δικτύου μόνο κατά το τελευταίο οικονομικό έτος της, ενώ η Nintendo πλησίασε το 16% κατά το οικονομικό της έτος.

Η τρέχουσα στρατηγική του Xbox φαίνεται να επικεντρώνεται σε περισσότερα από απλά gaming, καθώς η νέα διεύθυνση XP αποκαλύφθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα. Αφιερωμένη σε ταινίες, τηλεόραση και ζωντανές εκδηλώσεις, ακολουθεί αρκετές πρόσφατες ανακοινώσεις πολυμέσων, συμπεριλαμβανομένης της τρίτης σεζόν της τηλεοπτικής σειράς Fallout, μιας ταινίας Call of Duty, μιας animated σειράς Diablo και ενός θεματικού πάρκου Minecraft που θα ανοίξει το 2027.

Η CEO του Xbox Asha Sharma έχει αναλάβει αρκετές πρωτοβουλίες μέχρι στιγμής για να βοηθήσει την επιχείρηση να επιστρέψει σε μια υγιή κατάσταση, και τίποτα δεν έχει λειτουργήσει, λέει ο αναλυτής της Circana Mat Piscatella.

Είπε στο The Game Business ότι με βάση τα δεδομένα πωλήσεων και εμπλοκής που βλέπει για τη βιομηχανία gaming των ΗΠΑ, “Δεν βλέπω [τις κινήσεις] να έχουν θετική επίδραση” για το Xbox.

Το πρόγραμμα μετατροπής δίσκων σε ψηφιακά “δεν έχει αλλάξει καθόλου την τάση πωλήσεων νέου φυσικού λογισμικού,” πρόσθεσε. Επιπλέον, το να γίνει το Gears of War: E-Day αποκλειστικό για το Xbox “δεν έχει κάνει καμία διαφορά” όσον αφορά την πώληση περισσότερου hardware του Xbox. Στην πραγματικότητα, οι πωλήσεις του Xbox συνεχίζουν να μειώνονται. Η Sharma λέει ότι υπάρχει πρόβλημα προμήθειας, αλλά, τουλάχιστον στις ΗΠΑ, μπορείς να αποκτήσεις ένα νέο Xbox πολύ εύκολα.

Ο Piscatella είπε ότι το E-Day είναι ένα “Gears-ass Gears of War game,” και ένα πανέμορφο. Αλλά το να γίνει αποκλειστικό για το Xbox δημιούργησε ένα σενάριο όπου “κόβεις τα πόδια” από την πιθανότητά του να ενισχύσει γενικά το Xbox. “ Τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, δεν έχει κάνει καμία διαφορά,” είπε.

Υπήρχε σαφής και προφανής απόδειξη ότι το E-Day είχε προγραμματιστεί για το PS5, αλλά ποτέ δεν κυκλοφόρησε στην κονσόλα της Sony. Άλλοι ειδικοί της βιομηχανίας είπαν ότι η Microsoft σκόπιμα έστειλε το E-Day να πεθάνει “για τις καρδιές και τις σκέψεις.”

Επιπλέον, ο Piscatella είπε ότι η απόφαση της Sharma να αφαιρέσει τα νέα παιχνίδια Call of Duty από το Game Pass ήταν μια άλλη αποτυχημένη απόφαση. Είπε ότι τα δεδομένα που βλέπει δείχνουν ότι η σειρά Call of Duty “έχασε μια τόνους εμπλοκής” λόγω του ότι το Modern Warfare 4 αφαιρέθηκε από το Game Pass.

“Και δεν πήρες κανένα όφελος. Είναι πραγματικά δύσκολο να βρεις οποιαδήποτε σημάδια θετικότητας ή ελπίδας σε αυτή την πλατφόρμα αυτή τη στιγμή,” είπε.

Ο Piscatella συνέχισε λέγοντας ότι οι προσπάθειες που καταβάλλει η Microsoft είναι για “likes στο Twitter” από σκληροπυρηνικούς θαυμαστές. “Αλλά πέρα από αυτό, όσον αφορά τα πραγματικά αποτελέσματα, δεν βλέπω τίποτα αυτή τη στιγμή,” είπε.

Το σχέδιο αναστροφής της Sharma για το Xbox δεν αναμενόταν ποτέ να αποφέρει άμεσα αποτελέσματα–πήρε τη δουλειά τον Φεβρουάριο και κληρονόμησε πολλές θεμελιώδεις προβλήματα. Σε ένα σημείωμα προς το προσωπικό που είδε το CNBC , η Sharma είπε ότι έχει μια “μακροπρόθεσμη” προοπτική για να βοηθήσει να γυρίσουν τα πράγματα, και αυτό περιλαμβάνει την πίεση κάθε στούντιο να επιστρέψει σε ανάπτυξη για τους παίκτες και τα έσοδα μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους που λήγει τον Ιούνιο του 2027. Πέρα από τα games, η Sharma έχει ιδρύσει μια μονάδα που ονομάζεται XP, η οποία θα επεκτείνει τα games του Xbox σε ταινίες, τηλεόραση, καταναλωτικά προϊόντα, χορηγίες και ζωντανές εμπειρίες, καθώς και νέες πρωτοβουλίες στην Κίνα.

Επίσης στο σημείωμα, η Sharma είπε ότι θα πιέσει τις ομάδες της να βοηθήσουν το Xbox να επανέλθει σε ευθυγράμμιση με τους αντιπάλους Sony και Nintendo μέχρι το 2027 όσον αφορά τα περιθώρια κέρδους, και στη συνέχεια να τους ξεπεράσει μέχρι τα μέσα του 2030. Για σύγκριση, το Xbox αναφέρει αυτή τη στιγμή περίπου 3% εσωτερικό περιθώριο, το οποίο συγκρίνεται με 9,9% για το PlayStation και 16% για τη Nintendo, σύμφωνα με το CNBC.

Ένα περιθώριο κέρδους 3% σημαίνει ότι για κάθε $100 που φέρνει το Xbox, ξοδεύει $97 για να το κάνει και κρατά $3. Ένα υψηλότερο περιθώριο κέρδους είναι καλύτερο, και αυτό είναι που πιέζει η Sharma.

Μόλις λίγες ώρες μετά το launch, το Phantom Blade Zero είναι ήδη ένα επιτυχημένο video game στον υπολογιστή. Υπήρξε σημαντικός θόρυβος γύρω από το παιχνίδι καθώς εκτιμήθηκε ότι είχε πουλήσει 1 εκατομμύριο μονάδες πριν το launch, και τη στιγμή που γράφεται αυτό το κείμενο, έχει φτάσει στην κορυφή του Steam με 723,876 ταυτόχρονους παίκτες. Αυτό είναι μια εντυπωσιακή αρχή για το παιχνίδι, και δεδομένου ότι είναι επίσης διαθέσιμο στο PS5, είναι πιθανό ότι αρκετοί άνθρωποι απολαμβάνουν το μείγμα του soulslike-παρόμοιου Action, τις σκηνές μάχης χορογραφημένες από τον θρυλικό κινηματογραφιστή Donnie Yen, και ένα σκηνικό εμπνευσμένο από την κινεζική παράδοση.

Ο Rhys Elliott της Alinea Analytics έδωσε μια ανάλυση των προπαραγγελιών–όταν είχαν φτάσει τις 850,000 πωλήσεις–εξηγώντας ότι το 62.5% των πωλήσεων του Phantom Blade Zero πριν το launch προήλθε από την Κίνα, την Ταϊβάν, και το Χονγκ Κονγκ. “Αυτές οι αγορές–αλλά κυρίως η Κίνα–αντιπροσωπεύουν το 75.9% των αντιτύπων στο Steam και περίπου το 24.9% στο PS5,” έγραψε ο Elliott, σημειώνοντας ότι οι πρώτες πωλήσεις είχαν αποφέρει 43 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα.

Σε μια επιστολή την ημέρα του launch , ο δημιουργικός διευθυντής Soulframe Liang ευχαρίστησε τους θαυμαστές για την ισχυρή αρχή του Phantom Blade Zero, και τους ανθρώπους στο στούντιό του, S-Game, για το ότι έφεραν τη vision του στη ζωή. “Αυτό είναι ένα παιχνίδι τεράστιας κλίμακας, φτιαγμένο με όλη την πάθος που έχουμε στην καρδιά μας. Είναι ένα δώρο από μια μικρή ομάδα gamers που τυχαίνει να είναι και developers, σε κάθε gamer που μοιράζεται την αγάπη μας για το gaming,” έγραψε ο Liang.

Το Phantom Blade Zero ξεκινάει δυναμικά, αλλά δεν φαίνεται ότι θα είναι επανάληψη ενός άλλου επιτυχημένου video game από τη σκηνή ανάπτυξης video games της Κίνας, το Black Myth: Wukong. Αυτό το παιχνίδι κατάφερε να πουλήσει ένα εκπληκτικό 10 εκατομμύρια μονάδες μόνο στις πρώτες τρεις ημέρες του, και ενώ το Phantom Blade Zero πιθανότατα δεν θα φτάσει αυτόν τον αριθμό, είναι ακόμα στα 40 κορυφαία games του 2026 με βάση τα έσοδα, σύμφωνα με τον Elliott–όχι και άσχημα αν σκεφτεί κανείς πόσο γεμάτο έχει υπάρξει το 2026 με νέες κυκλοφορίες.

Αν θέλεις να ξεκινήσεις, μπορείς να δεις το κέντρο οδηγών μας για το Phantom Blade Zero για πολλές οδηγίες σχετικά με το πώς να αυξήσεις τη δύναμή σου και να βρεις σπάνια αντικείμενα. “Η μάχη εμπνευσμένη από το Wuxia της S-Game σε βάζει στη μέση μιας κινεζικής ταινίας Action,” έγραψε ο Richard Wakeling στην κριτική του για το Phantom Blade Zero στο GameWorld.

Η αστυνομία στο GTA 6 είναι πιο έξυπνη και ικανή από ότι ήταν στο GTA 5, και αυτό περιλαμβάνει την πρόσφατα επιβεβαιωμένη λεπτομέρεια ότι οι αστυνομικοί μπορούν να στείλουν σκύλους για να σε κυνηγήσουν.

Το Edge Magazine δημοσίευσε πρόσφατα μια προεπισκόπηση του video game με τον Rob Nelson της Rockstar να παίζει. Σε μία σκηνή, οι Jason και Lucia προσπαθούν να αποφύγουν την αστυνομία όταν πέφτουν με τη μοτοσικλέτα τους και προσπαθούν να διαφύγουν με τα πόδια. Ωστόσο, οι κοντινοί αστυνομικοί στέλνουν μια μονάδα K9 για βοήθεια. Ένας από τους σκύλους, ένας Γερμανικός Ποιμενικός, αρπάζει γρήγορα τον Jason και τον κρατάει στο έδαφος. Σύμφωνα με το Edge, οι προγραμματιστές που ήταν παρόντες κατά τη διάρκεια της προεπισκόπησης προέτρεψαν τον Nelson να μην πυροβολήσει τον σκύλο.

Αυτό υποδηλώνει ότι είναι δυνατόν να πυροβολήσεις αστυνομικούς σκύλους, και αυτό δεν θα ήταν έκπληξη, καθώς το GTA 5 σου επιτρέπει να πυροβολείς και να σκοτώνεις σκύλους. Είχαμε μάθει προηγουμένως ότι οι παίκτες μπορούν να χαϊδεύουν τον σκύλο στο GTA 6, ή μπορούν να τον μαλώσουν.

Στην πραγματική ζωή, η αστυνομία στο Miami – που παρωδείται ως Vice City στο GTA 6 – και σε άλλες περιοχές της χώρας χρησιμοποιεί πράγματι ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους για την καταπολέμηση του εγκλήματος. Το Miami, μάλιστα, μόλις υποδέχτηκε έναν νέο σκύλο, τον Samson , ο οποίος είναι επίσης Γερμανικός Ποιμενικός όπως ο σκύλος στο GTA 6.

Το GTA 6 διαθέτει ένα σύστημα επιθυμίας έξι αστέρων και ένα επεκταμένο σύστημα ποινικού προφίλ που επιτρέπει στους αστυνομικούς να σε εντοπίζουν με ένα ευρύτερο δίχτυ. Επιπλέον, το video game σε ειδοποιεί αν έχεις καταγραφεί από κάμερα CCTV, για παράδειγμα, και αν ναι, μπορείς να καταστρέψεις τα αποδεικτικά στοιχεία για να αποφύγεις την αστυνομία. Οι αστυνομικοί θυμούνται επίσης τα συγκεκριμένα ρούχα που φοράνε οι Jason και Lucia, οπότε οι παίκτες μπορεί να χρειαστεί να αλλάξουν ρούχα για να διαφύγουν.

Σε άλλες ειδήσεις σχετικά με σκύλους στο GTA 6, το πιο πρόσφατο επεισόδιο του South Park περιείχε ολοκαίνουργιο gameplay footage του GTA 6 που δείχνει τον Jason να πετάει σκυλοκακά σε άλλο άτομο και στη συνέχεια να τα μαζεύει ξανά για να τα χτυπήσει.

Το GTA 6 θα κυκλοφορήσει στις 19 Νοεμβρίου για PS5 και Xbox Series X|S. Μετά από αυτό, η Rockstar θα μπορούσε να κυκλοφορήσει το GTA 6 Online και μια έκδοση για PC στις αρχές του 2027.

Το World of Warcraft: Forever θα αποφύγει τα λάθη του WoW Classic και θα έχει εργαλεία για να αποτρέψει κανόνες σερβερ που είναι “νεκροί” ή “μη βιώσιμοι”, δήλωσε η Blizzard.

Στο παρελθόν, διάφοροι σερβερ του WoW Classic έγιναν “νεκροί” με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι παίκτες είτε σταμάτησαν να παίζουν είτε μεταφέρθηκαν σε άλλους σερβερ. Αυτές οι μαζικές πτώσεις στον πληθυσμό είχαν σοβαρές επιπτώσεις για τους παίκτες που έμειναν στον σερβερ, καθώς δεν μπορούσαν να βρουν ομάδες για raids ή dungeons, καθώς και για την οικονομία του σερβερ και το auction house. Σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις, η Blizzard προσέφερε δωρεάν μεταφορές χαρακτήρων ώστε οι παίκτες να μπορούν να αφήσουν τους “νεκρούς” σερβερ τους πίσω.

Ενώ το Forever ακολουθεί μια διαφορετική πορεία με αυτό που είναι ουσιαστικά mega servers προσαρμοσμένα γύρω από συγκεκριμένους κανόνες, ορισμένοι παίκτες μπορεί να έχουν ακόμη άγχος όταν πρόκειται να επιλέξουν έναν κανόνα που θα είναι ένα υγιές μέρος για να παίξουν μακροπρόθεσμα.

Στο τελευταίο επεισόδιο του WoW: Forever podcast , η Blizzard δήλωσε ότι έχει εργαλεία που μπορεί να χρησιμοποιήσει αν ο πληθυσμός ενός κανόνα γίνει “μη βιώσιμος.” Ο ανώτερος σχεδιαστής παιχνιδιών Josh Greenfield έδωσε το παράδειγμα των ξεχωριστών κανόνων σερβερ RP και (νέο προστιθέμενο) RP-PvP του Forever. Είπε ότι υπήρχαν αρχικά ανησυχίες σχετικά με τη διάσπαση της κοινότητας RP, φοβούμενοι ότι ένας ή και οι δύο κανόνες δεν θα μπορούσαν να αντέξουν τη δοκιμασία του χρόνου. Είπε ότι η Blizzard πιστεύει τώρα ότι “θα είναι εντάξει,” αλλά έχει επιλογές αν συμβεί το χειρότερο.

“Αν κάποια μέρα στο μέλλον, αν συμβεί κάτι και ένας ή και οι δύο από αυτούς τους πληθυσμούς δεν μπορούν να αυτοσυντηρηθούν, έχουμε επιλογές αν χρειαστεί να πούμε να συνδέσουμε τα auction houses τους ή να τους επιτρέψουμε να συγκεντρωθούν για περιεχόμενο σε instances,” είπε ο Greenfield.

Ο Greenfield είπε ότι δεν είναι κάτι που η Blizzard θα προχωρήσει αν δεν είναι απολύτως απαραίτητο και ότι είναι δεσμευμένη στην τρέχουσα πορεία με τους ξεχωριστούς κανόνες. Η Blizzard συζήτησε την ιδέα των κανόνων κατά την ανάπτυξη του Forever και συζήτησε το ενδεχόμενο να επιτρέψει στους παίκτες από διαφορετικούς κανόνες να συγκεντρωθούν για περιεχόμενο σε instances ή να συνδυάσουν τα auction houses.

Ωστόσο, κατέληξε στο να θέλει να διατηρήσει διακριτές κοινότητες, εν μέρει λόγω των διαφορών στις οικονομίες των σερβερ όταν πρόκειται για PvE και PvP κανόνες, με τον Greenfield να χρησιμοποιεί ένα παράδειγμα του πώς είναι πιο εύκολο να φαρμάρεις για χρυσό και αντικείμενα σε έναν PvE σερβερ. Αυτό με τη σειρά του άνοιξε συζητήσεις σχετικά με το αν αυτοί οι παίκτες με διασταυρούμενους κανόνες θα μπορούσαν να ανταλλάσσουν αντικείμενα μεταξύ τους και την ανάγκη για άλλους περιορισμούς.

“Τελικά, αυτές είναι διαφορετικές νοοτροπίες, αυτοί είναι διαφορετικοί κανόνες,” είπε ότι αποφάσισε η ομάδα. “Ας τους κρατήσουμε ξεχωριστούς προς το παρόν. Αυτό είναι ένα μέρος του αρχικού WoW που δεν θέλουμε να πετάξουμε εντελώς. Αλλά νομίζω ότι η τεχνολογία είναι ρυθμισμένη με τέτοιο τρόπο ώστε αν ποτέ νιώσουμε πραγματικά ότι χρειάζεται να κάνουμε μια αλλαγή, μπορούμε να το κάνουμε.”

Είπε ότι αυτές οι επιλογές είναι απλώς “μοχλοί που μπορούμε να τραβήξουμε αν χρειαστεί” και ότι είναι σημαντικό για τη Blizzard να “παραμείνει ευέλικτη.” Αυτό είναι καλή είδηση και πιθανότατα θα δώσει στους παίκτες που ανησυχούν για την επιλογή του λάθους κανόνα κάποια ανακούφιση.

Η Blizzard κρατάει απασχολημένη τις λίγες μέρες που απομένουν πριν από το launch του Forever. Προηγουμένως, περιέγραψε πώς κάνει βελτιώσεις στο διχασμένο σύστημα layering του Forever ενόψει της κυκλοφορίας και ανακοίνωσε σημαντικές αλλαγές στις φυλετικές ικανότητες.

Σε μια πρώτη για το WoW, το Forever θα είναι πλήρως playable σε controller. Η εκτελεστική παραγωγός του WoW και αντιπρόεδρος Holly Longdale δήλωσε πρόσφατα ότι η υποστήριξη controller του Forever είναι ένα βήμα προς το WoW να είναι playable “όπου θέλεις” και “σε ό,τι θέλεις.”

Το WoW: Forever φτάνει στις 4 Νοεμβρίου. Αν θέλεις να είσαι έτοιμος για την ημέρα του launch, μπορείς τεχνικά να δημιουργήσεις μέχρι τρεις χαρακτήρες WoW: Forever αυτή τη στιγμή.