Η 11 Bit Studios ακύρωσε το Project 8
Η 11 Bit Studios, η εταιρεία ανάπτυξης του Frostpunk,
προχώρησε
σε απολύσεις άγνωστου αριθμού προσωπικού μετά την ακύρωση του video game της με την κωδική ονομασία Project 8.
Το Project 8 ξεκίνησε το 2018, και μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου 2024 τουλάχιστον 37 άτομα εργάζονταν πάνω σε αυτό. Η εταιρεία έχει επενδύσει "πάνω από" 48,4 εκατομμύρια PLN (περίπου 10,4 εκατομμύρια ευρώ) στο video game κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ωστόσο, η εταιρεία ανάπτυξης δήλωσε ότι, παρόλο που σημειώθηκαν "σημαντικές βελτιώσεις ποιότητας σε ορισμένους τομείς", πολλά κρίσιμα σημεία του video game και της διαδικασίας ανάπτυξής του παρέμειναν προβληματικά παρά τις πολλαπλές αναθεωρήσεις". Αυτό οδήγησε σε καθυστερήσεις, και "με κάθε ορόσημο", ο προϋπολογισμός του project αυξανόταν.
Η απόφαση για τον τερματισμό του video game ελήφθη μετά την αναθεώρηση της προόδου του Project 8 από την 11 Bit Studios, η οποία διαπίστωσε "άλυτα προβλήματα και προκλήσεις που θα απαιτούσαν περαιτέρω επεκτάσεις στο χρονοδιάγραμμα παραγωγής και αντίστοιχες αυξήσεις στον προϋπολογισμό για να αντιμετωπιστούν. Αυτό, σε συνδυασμό με τις αναθεωρημένες προβλέψεις πωλήσεων, οι οποίες αντικατοπτρίζουν κυρίως το μεταβαλλόμενο περιβάλλον της αγοράς, δημιούργησε σημαντικές αμφιβολίες για τη συνολική κερδοφορία του project".
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η διοίκηση να χάσει την εμπιστοσύνη της στο project και το "επίπεδο ποιότητάς του", οδηγώντας στην απόφασή της να το τερματίσει. Πιο συγκεκριμένα ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της 11 Bit Studios δήλωσε: "Το όραμά μας για το Project 8, που προοριζόταν να είναι ο πρώτος τίτλος μας σχεδιασμένος ειδικά για τους παίκτες κονσολών, ήταν τολμηρό και συναρπαστικό. Ωστόσο, σχεδιάστηκε υπό πολύ διαφορετικές συνθήκες αγοράς, όταν τα games με έμφαση στη αφήγηση και τον πλούσιο σε ιστορία χαρακτήρα είχαν ισχυρότερη απήχηση. Με το Project 8, βιώσαμε τόσο προόδους όσο και οπισθοδρομήσεις. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, η σταθεροποίηση της ομάδας ανάπτυξης αποδείχθηκε ιδιαίτερα δύσκολη, ωστόσο η πρόοδος συνεχίστηκε. Παρά τις σημαντικές βελτιώσεις σε ορισμένους τομείς, πολλά κρίσιμα σημεία του video game και της διαδικασίας ανάπτυξής του παρέμειναν προβληματικά παρά τις πολλαπλές αναθεωρήσεις. Με την πάροδο του χρόνου, οι καθυστερήσεις συσσωρεύτηκαν, και με κάθε ορόσημο, ο προϋπολογισμός του project αυξανόταν."
Παρόλο που "πάνω από τους μισούς" της παρούσας ομάδας του Project 8 έχουν ανατεθεί σε άλλα εσωτερικά projects, το κλείσιμο του Project 8 θα οδηγήσει σε "μείωση του προσωπικού που συμμετείχε στην ανάπτυξή του", με τους επηρεαζόμενους να λαμβάνουν μη προσδιορισμένα πακέτα αποζημίωσης, καθώς και "ψυχολογική υποστήριξη και βοήθεια για εύρεση νέας εργασίας". Η εταιρεία δήλωσε ότι παραμένει δεσμευμένη σε "πολλά βασικά projects", συμπεριλαμβανομένων των Frostpunk 2 και The Alters. Ο αριθμός των developers που επηρεάστηκαν από απολύσεις μόνο το 2024 ανέρχεται πλέον σε περίπου 14.600 άτομα.