Το The Division ήταν αρχικά ένα World of Warcraft MMORPG
Η Massive Entertainment
αποκάλυψε
ότι σε ένα πρώιμο στάδιο ανάπτυξης, το Tom Clancy's The Division ήταν ένα MMORPG στα πρότυπα του World of Warcraft, με hotbar και companion σκύλο, πριν εξελιχθεί στο video game που γνωρίζουμε σήμερα.
Σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στο YouTube κανάλι της εταιρείας, ο creative director Drew Rechner και ο game director Fredrik Thyland έπαιξαν το παιχνίδι στο πλαίσιο των εορτασμών για τα 10 χρόνια του και μίλησαν για την ανάπτυξή του. Στα πρώτα λεπτά του βίντεο, οι δύο δημιουργοί θυμούνται μια παλαιότερη έκδοση του παιχνιδιού, όπου ο παίκτης χρησιμοποιούσε abilities μέσω ενός παραδοσιακού MMO-style hotbar. Μάλιστα, παρουσιάστηκε και ένα σύντομο απόσπασμα από εκείνη την έκδοση, δείχνοντας πώς έμοιαζε τότε το παιχνίδι.
Περιγράφοντας το βασικό gameplay loop του The Division — γνωστό ως observe, plan, execute (OPE) — οι developers εξήγησαν πώς η ομάδα κατέληξε στη μορφή που είδαμε στο τελικό προϊόν: «Όταν ξεκινήσαμε να δουλεύουμε στο The Division, ήταν ακόμα ένα MMO με gameplay τύπου World of Warcraft. Δεν υπήρχε αυτό το στοιχείο shooter. Προσπαθούσαμε συνεχώς να βρούμε την ισορροπία ανάμεσα στο πόσο shooter θα είναι και στο πόσο θα βασίζεται σε abilities, μέχρι που καταλήξαμε σε αυτό που έγινε τελικά».
Την περίοδο που αναπτυσσόταν το παιχνίδι, πριν το 2016, δεν υπήρχαν πολλά MMORPG που να προσπαθούν να συνδυάσουν το σύστημα hotbar με shooting mechanics. Το πιο κοντινό παράδειγμα ήταν το Defiance, ένα sci-fi MMOTPS που κυκλοφόρησε το 2013 αλλά δεν κατάφερε να έχει μακροχρόνια επιτυχία. Παρόμοια πορεία είχαν και άλλα MMO της εποχής, όπως το WildStar.
Το Tom Clancy's The Division τελικά τα πήγε εξαιρετικά καλά, καταρρίπτοντας ρεκόρ αρχικών πωλήσεων για νέο franchise το 2016 και ξεπερνώντας ακόμη και το Destiny. Πρόσφατα κυκλοφόρησε και definitive έκδοση για τον εορτασμό της επετείου του, ενώ το The Division 3 βρίσκεται ήδη υπό ανάπτυξη.