Οι πωλήσεις hardware video game στις ΗΠΑ είχαν τον χειρότερο Αύγουστο τους εδώ και 13 χρόνια
Οι πωλήσεις κονσολών video game στις ΗΠΑ έφτασαν τον χειρότερο Αύγουστο των τελευταίων 13 ετών, καθώς ο Mat Piscatella της Circana αποκάλυψε ότι οι πωλήσεις hardware μειώθηκαν κατά 15% σε σύγκριση με πέρυσι, φτάνοντας τις 559.000 μονάδες. Αυτός είναι ο χαμηλότερος συνολικός αριθμός του Αυγούστου από το 2013 (423.000 μονάδες), με τις πωλήσεις του PlayStation να μειώνονται κατά 11% σε ετήσια βάση, τις πωλήσεις μονάδων του Xbox να μειώνονται κατά 31% σε ετήσια βάση (ο χαμηλότερος συνολικός αριθμός του Αυγούστου από το 2020) και τις πωλήσεις μονάδων της Nintendo να μειώνονται κατά 15% σε σύγκριση με τον Αύγουστο του 2025.
Η θετική πλευρά (για τις εταιρείες που κατασκευάζουν αυτές τις μηχανές) είναι ότι οι υψηλότερες τιμές hardware έχουν αυξήσει την μέση τιμή από 476 δολάρια το 2025 σε 541 δολάρια το 2026, πράγμα που σημαίνει ότι οι καταναλωτές πληρώνουν περισσότερα για λιγότερες μηχανές στην αγορά. Πολλοί παράγοντες παίζουν ρόλο: οι τρέχουσες τιμές κονσολών είναι σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, όχι σε χαμηλά, επηρεασμένες από την παγκόσμια πίεση στα εξαρτήματα και τις αναβαθμίσεις hardware μέσης γενιάς όπως το PS5 Pro των 900 δολαρίων, που αυξάνει τις μέσες τιμές.
Βασικά, οι καταναλωτές αγοράζουν λιγότερες μονάδες γιατί το εμπόδιο εισόδου είναι πολύ υψηλότερο από ότι σε προηγούμενους κύκλους κονσολών. Μετά από έξι χρόνια, o κορεσμός της αγοράς έχει πιθανότατα επηρεάσει το Xbox Series X|S και το PS5, και οι αυξήσεις τιμών hardware που εφαρμόστηκαν νωρίτερα το 2026 προκάλεσαν ένα τεράστιο κύμα αγορών για να προλάβουν τις αυξήσεις τιμών. Αυτό οδήγησε σε προεξοφλημένη ζήτηση και αποστράγγισε τις πιθανές αγορές κονσολών το καλοκαίρι, αλλά για τη Sony, οι πωλήσεις σε δολάρια αυξήθηκαν πραγματικά κατά 17% σε ετήσια βάση λόγω των μοντέλων hardware υψηλότερης κατηγορίας, ακόμη και καθώς ο όγκος μονάδων μειώθηκε κατά 11%.
Ιστορικά, ο Αύγουστος του 2013 μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως η φάση λυκόφωτος της εποχής του PS3 και του Xbox 360. Είναι μια αρκετά παλιά ιστορία, καθώς πριν από 13 χρόνια, οι gamers αποταμίευαν τα χρήματά τους και προετοιμάζονταν να επενδύσουν σε ένα PS4 ή ένα Xbox One πριν από την κυκλοφορία τους τον Νοέμβριο του 2013. Δεν βλέπουμε το ίδιο με αυτή τη γενιά κονσολών, καθώς καμία διαδοχική μηχανή δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα και οι πωλήσεις hardware έχουν επιβραδυνθεί παρά την ώθηση μέσης γενιάς.
Όσον αφορά τα games, το NBA 2K27 ήταν αναμενόμενα το καλύτερα πωληθέν video game του Αυγούστου, και είναι το τρίτο καλύτερα πωληθέν video game του 2026 μέχρι στιγμής. Το Madden NFL 27 ήταν το δεύτερο καλύτερα πωληθέν video game του Αυγούστου, και χάρη σε ένα port για το Switch 2, το Elden Ring ολοκλήρωσε τον Αύγουστο ως το έβδομο καλύτερα πωληθέν video game εκείνο τον μήνα (και από 41 τον Ιούλιο). Ο Piscatella σημείωσε ότι οι δαπάνες για νέο retail software το 2026 μέχρι σήμερα έχουν επίσης αυξηθεί κατά 5% σε σύγκριση με πέρυσι, φτάνοντας τα 738 εκατομμύρια δολάρια. Οι δαπάνες για τις retail εκδόσεις Game-Key Card του Switch 2 έχουν επίσης αυξηθεί
631%, κάτι που έχει αντισταθμίσει μια πτώση 3% στις δαπάνες σε όλους τους άλλους τύπους νέων retail μέσων.
Οι παραδοσιακοί δίσκοι και οι πλήρεις κασέτες συνεχίζουν τη σταθερή πολυετή πτώση τους καθώς περισσότεροι παίκτες μεταβαίνουν απευθείας σε ψηφιακά καταστήματα, αλλά επειδή οι Game-Key Cards ήταν ένα μικρό τμήμα της retail αγοράς το 2025, η ξαφνική υιοθέτηση από μεγάλους εκδότες το 2026 οδήγησε σε αυτή την τεράστια ποσοστιαία αύξηση. Αυτό πρόσθεσε αρκετό όγκο χρημάτων για να φέρει τις συνολικές δαπάνες retail software σε θετικό έδαφος (+5% συνολικά στα 738 εκατομμύρια δολάρια), περαιτέρω θολώνοντας την συνεχιζόμενη πτώση στα παραδοσιακά μέσα δίσκων/κασετών.
Οι συνολικές δαπάνες για περιεχόμενο μειώθηκαν επίσης κατά 10% σε ετήσια βάση, στα 3,8 δισ. δολάρια, με τις δαπάνες για περιεχόμενο από την αρχή του έτους να διαμορφώνονται πλέον στα 32,2 δισ. δολάρια, σημειώνοντας πτώση 2%. Η μεγαλύτερη μείωση καταγράφηκε στο mobile, όπου οι δαπάνες μειώθηκαν κατά 18% σε ετήσια βάση, ενώ στις κονσόλες η πτώση ανήλθε σε 7%. Τι γίνεται όμως με το PC gaming; Εκεί παρατηρήθηκε μια εξαίρεση: οι δαπάνες στη συγκεκριμένη πλατφόρμα αυξήθηκαν κατά 13% σε ετήσια βάση, ενώ οι αγορές συνδρομών αυξήθηκαν επίσης κατά 3%.