Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Το πρώτο paid DLC του Halloween έρχεται στις 27 Οκτωβρίου με τη μορφή ενός νέου skin για τον δολοφόνο του video game, Michael Myers, και αντλεί έμπνευση από μια πηγή που ίσως δεν περιμένατε: το Halloween 5: The Revenge of Michael Myers. Μια δωρεάν ενημέρωση την ίδια ημέρα θα προσθέσει επίσης έναν πέμπτο χάρτη, το Tower Farm, εμπνευσμένο από μια τοποθεσία της ίδιας ταινίας.

Μπορεί να φαίνεται παράξενο να πηδήξουμε στην πέμπτη ταινία για το πρώτο DLC του video game, αλλά δεν είναι το μόνο νέο περιεχόμενο που έρχεται εκείνη την ημέρα. Υπάρχει επίσης ένα δεύτερο skin για τον Big Mike, δανεισμένο από την εμφάνισή του στο legacy sequel Halloween (2018). Κάθε skin θα κοστίσει 10 δολάρια.

Οι main survivors έχουν επίσης νέα πράγματα να περιμένουν, συμπεριλαμβανομένων δύο νέων χαρακτήρων, της Michelle και του Eugene, καθώς και του Civilian Costumes Pack 1, το οποίο περιλαμβάνει 14 στολές–μία για κάθε χαρακτήρα survivor–και 42 χρωματισμούς, ή “tints.” Οι νέοι survivors θα κοστίζουν επίσης 10 δολάρια, αν και αυτό είναι για το ζευγάρι, όχι για καθέναν από αυτούς, ενώ οι νέες στυλιστικές επιλογές και χρώματα θα είναι–όπως μαντέψατε–10 δολάρια για το σετ. Αυτή η προσθήκη περιεχομένου είναι η πρώτη από πολλές που έρχονται στο video game κατά τον πρώτο του χρόνο, δήλωσε το στούντιο ανάπτυξης Illfonic.

Με 13 ταινίες στη σειρά, υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος να καλυφθεί για το Halloween, γεγονός που καθιστά την έναρξη του post-launch roadmap του με το Halloween 5 μια ενδιαφέρουσα επιλογή. Ο κατάλληλα φθινοπωρινός χάρτης της φάρμας είναι πιο ανοιχτός από τους προηγούμενους χάρτες του video game, καθιστώντας πιο δύσκολο να σπάσει κανείς τη γραμμή οπτικής από τον μπαμπούλα του Haddonfield. Υποθέτουμε ότι αυτή η μελαγχολική ατμόσφαιρα ήταν πολύ γραφική για να την παραλείψουμε ως ενημέρωση μόλις λίγες ημέρες πριν από τις 31 Οκτωβρίου.

Όσο κι αν αγαπάμε την πρωτότυπη ταινία του 1978, δεν είμαστε ιδιαίτερα φαν των περισσότερων από τις συνέχειες του Halloween, αν και το Halloween H20 είναι πιθανώς το πιο αγαπημένο· έχοντας "τρυφερές" αναμνήσεις προβολής στη μεγάλη οθόνη ως ένα εννιάχρονο που είχε εμμονή με τον τρόμο, υπάρχει ανυπομονησία να δούμε αυτή την ταινία να αντικατοπτρίζεται στο video game στο μέλλον.

Σε κάθε περίπτωση, δε θεωρούμε ότι η ποιότητα των συνεχειών θα πρέπει να κρατήσει την ομάδα ανάπτυξης από το να τις φέρει στο video game με αυτόν τον τρόπο. Το video game της Illfonic θα έπρεπε να είναι ένα μουσείο για όλα τα πράγματα σχετικά με τις ταινίες Halloween, και η παρακολούθηση της εξέλιξής του σε αυτό τα επόμενα χρόνια είναι μια συναρπαστική προοπτική. Ελπίζουμε η συμφωνία αδειοδότησης να επεκταθεί και στις πιο παράξενες ταινίες της σειράς, όπως η διλογία reboot του Rob Zombie και το Halloween 3–την μία ταινία της σειράς που δεν περιλαμβάνει τον Michael Myers. Αν το video game ακολουθήσει το roadmap που έχουμε κατά νου, θα δούμε κάθε έκδοση του The Shape στην οθόνη επιλογής χαρακτήρα μια μέρα.

Σε κριτικές για το Halloween, αναφέρεται ότι προσφέρει στους παίκτες “μια εμπειρία γεμάτη vibes που ταιριάζει στην διαχρονική ταινία, ενώ προσφέρει επίσης ένα μοναδικό στοιχείο που αποτρέπει το video game από το να μοιάζει με επανάληψη των πολλών horror multiplayer games που προηγήθηκαν.”

Ένας από τους πιο διάσημους ρόλους του ηθοποιού Nolan North είναι αυτός του Nathan Drake στη σειρά Uncharted της Naughty Dog, αλλά ολοκλήρωσε τη συμμετοχή του με το Uncharted 4: A Thief’s End το 2016. Υπάρχουν φήμες ότι η Naughty Dog ετοιμάζει ένα νέο video game Uncharted, και ο North έχει δηλώσει ότι θα ήταν “110%” πρόθυμος να επιστρέψει σε ένα νέο video game της ιστορικής σειράς.

“110%. Απολύτως. Νομίζω ότι θα ήταν ένα από τα μεγαλύτερα games αν αποφάσιζαν να το κάνουν. Εξαρτάται απλώς αν η Sony θέλει να βγάλει χρήματα,” είπε στο Gamergy στο Πουέρτο Ρίκο πριν από τις πρόσφατες φήμες για το Uncharted 5 ( μέσω του DomTheBomb ). “Απολύτως θα το έκανα. Προσπαθώ να διατηρούμαι σε φόρμα για παν ενδεχόμενο. Δεν μπορώ να φανταστώ σενάριο όπου θα έλεγα όχι. Πάντα κρατάω ελπίδα.”

Ο North συνέχισε διευκρινίζοντας ότι δεν έχει ακούσει τίποτα για ένα νέο video game Uncharted όπου θα μπορούσε να του ζητηθεί να επιστρέψει, αλλά πιστεύει ότι θα ήταν μια καλή επιχειρηματική απόφαση για τη Sony.

“Είναι μια επιχείρηση - Θεέ μου, μπορείς να φανταστείς αν το έκαναν; Θα ήταν η μεγαλύτερη ανακοίνωση στον κόσμο των gaming. Δεν νομίζω ότι είναι υπερβολή. Νομίζω ότι είναι αλήθεια,” είπε.

Ο North δήλωσε ότι απόλαυσε τη συνεργασία του με τη Naughty Dog όλα αυτά τα χρόνια στα τέσσερα κύρια video games Uncharted, και αυτό είναι μέρος του λόγου που θα ήταν πρόθυμος να επιστρέψει.

Η μία του επιφύλαξη, ωστόσο, είναι ότι ελπίζει η Naughty Dog να μην δημιουργήσει κάτι που να μην ανταγωνίζεται την κληρονομιά της σειράς. Ανέφερε το Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull ως παράδειγμα μιας μέτριας ταινίας σε μια κατά τα άλλα σπουδαία σειρά, και δεν θέλει να συμβεί το ίδιο με το Uncharted.

Σύμφωνα με πολλές πηγές, ένα πέμπτο κύριο video game Uncharted θα είναι το επόμενο project της Naughty Dog μετά το Intergalactic: The Heretic Prophet, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2027. Ένα τρίτο video game The Last of Us θα μπορούσε να ακολουθήσει μετά.

Ενδιαφέρον είναι ότι η αναφορά επεσήμανε ότι ο Nathan Drake θα εμφανιστεί στο υποτιθέμενο Uncharted 5 με κάποιο τρόπο. Το Uncharted 4 είχε τοποθετηθεί ως το οριστικό τέλος της ιστορίας του Nathan Drake όταν κυκλοφόρησε το 2016, αλλά η Naughty Dog έχει επανειλημμένα υποδείξει ότι δεν έχει τελειώσει με τη σειρά.

Πότε μπορεί να κυκλοφορήσει το Uncharted 5 είναι θέμα εικασίας, αλλά είναι πιο πιθανό ότι θα φτάσει στο PlayStation 6 δεδομένου ότι η Sony αναμένεται να κυκλοφορήσει την κονσόλα επόμενης γενιάς κάποια στιγμή το 2028.

Ο North υποδύθηκε τον Nathan Drake στα τέσσερα κύρια video games Uncharted, αλλά όχι στο The Lost Legacy. Είχε επίσης μια εμφάνιση στην ταινία Uncharted.

Το Star Wars: Galactic Racer είναι επιτέλους διαθέσιμο και μέχρι στιγμής, μπορεί να είναι ένα από τα καλύτερα Star Wars games που έχουν γίνει ποτέ. Το νέο racing game έχει μια ελκυστική MSRP των $60, αλλά αν ψάχνετε να το αποκτήσετε δωρεάν, μπορείτε να το παίξετε δωρεάν μέσω του Amazon Luna από σήμερα.

Η Amazon ανακοίνωσε ότι οι Prime μέλη μπορούν να παρακολουθήσουν την single-player campaign δωρεάν μέσω του Amazon Luna. “Πάντα πιστεύαμε ότι οι παίκτες του Luna αξίζουν να είναι στην Action από την πρώτη μέρα, και το Star Wars: Galactic Racer το καθιστά πραγματικότητα για πρώτη φορά,” δήλωσε ο Jeff Gattis, Head of Gaming στην Amazon, σε μια ανάρτηση στο blog. “Οι παίκτες του Luna μπορούν να μπλέκονται στην single-player campaign σήμερα χωρίς να χρειάζεται να έχουν κονσόλα ή να περιμένουν για μια μακρά λήψη. Είναι ακριβώς η εμπειρία που θέλουμε να προσφέρουμε στο Luna, και πιστεύουμε ότι οι παίκτες θα την αγαπήσουν.”

Αν δεν το γνωρίζετε, το Amazon Luna είναι μια υπηρεσία cloud gaming και Platform διαθέσιμη για τα Prime μέλη. Μια περιστρεφόμενη επιλογή games εμφανίζεται κάθε μήνα μέσω του Luna, και τα μέλη μπορούν επίσης να διεκδικήσουν αρκετά downloadable PC games. Αυτά μπορούν να εξαργυρωθούν μέσω καταστημάτων όπως το Epic Games Store και το GOG. Ο προηγούμενος μήνας ήταν ιδιαίτερα καλός, καθώς τα μέλη μπορούσαν να διεκδικήσουν αρκετά από τα κριτικά αναγνωρισμένα Doom games της Id Software, συμπεριλαμβανομένου του reboot του 2016 και του Doom Eternal.

Τοποθετημένο νωρίς κατά την εποχή της Νέας Δημοκρατίας, το Star Wars: Galactic Racer ακολουθεί τους παίκτες καθώς συμμετέχουν στη Galactic League, μια underground racing circuit υψηλού ρίσκου. Αυτό που ξεχωρίζει το game από άλλους racing τίτλους είναι οι Roguelite μηχανισμοί gameplay του, οι οποίοι εξελίσσουν τη standard racing φόρμουλα σε μια δυναμική εμπειρία. Αναπτυγμένο από την Fuse Games – ένα στούντιο που ιδρύθηκε από βετεράνους του racing από τις σειρές Burnout και Need for Speed – το Star Wars: Galactic Racer έχει αυτή τη στιγμή metascore 88 στην αδελφή ιστοσελίδα του GameWorld, το Metacritic.

“Το Galactic Racer είναι εκείνα τα απολύτως τέλεια 10 λεπτά που επεκτείνονται σε ένα πλήρες game. Κάθε στιγμή αισθάνεται χαρούμενα γρήγορη,” έγραψε ο Jordan Ramée στην κριτική του GameWorld για το Star Wars: Galactic Racer. “Κάθε απόφαση φέρει το βάρος της έντασης. Και κάθε run είναι μια ανταμείβοντας ευκαιρία να μάθεις, να βελτιωθείς, να πειραματιστείς και να προσαρμοστείς, είτε καταλήξει σε επιτυχία είτε σε αποτυχία. Ανυπομονώ να συνεχίσω να παίζω αυτό που είναι το αγαπημένο μου racing game εδώ και χρόνια.”

Το επόμενο παιχνίδι τύπου Survivors – ή Survivaton, όπως το αποκαλεί ο δημιουργός του Vampire Survivors Poncle – θα κυκλοφορήσει σύντομα και απειλεί να μειώσει τον χρόνο παιχνιδιού στο GTA 6. Το Warhammer Survivors θα κυκλοφορήσει στις 10 Νοεμβρίου σε PC, κονσόλες και κινητές συσκευές, και μπορείτε επίσης να αποκτήσετε μια νέα demo έκδοση στο PC μέσω Steam αυτή τη στιγμή.

Τοποθετημένο στο ζοφερό (και σκοτεινό) 41ο χιλιετία του franchise Warhammer 40,000, το Warhammer Survivors ακολουθεί το playbook του Vampire Survivors: Θα πολεμήσετε κάθε είδους εχθρούς Tyranid που απειλούν το Imperium of Man, θα εξελίξετε τα όπλα σας και θα πεθάνετε πολύ πριν γίνετε αρκετά δυνατοί για να αρχίσετε να αντέχετε εύκολα τις ορδές των αιρετικών πλασμάτων. Οι bosses Extremis θα πιέσουν τις κατασκευές σας στα όρια, και όταν κυκλοφορήσει, το παιχνίδι θα διαθέτει πάνω από 40 playable χαρακτήρες και ένα οπλοστάσιο 70 όπλων προς συλλογή.

Το Warhammer Survivors θα κυκλοφορήσει σε PC, PS5, Xbox Series X|S, Switch 2 και Switch τον επόμενο μήνα, και θα είναι επίσης διαθέσιμο μέσω Xbox Game Pass. Η νέα demo θα σας δώσει μια φρέσκια γεύση από την καταστροφή, με τους ήρωες Lyssa Revenya και τον Θρύλο του Catachan.

Είναι ένα από τα λίγα παιχνίδια του Νοεμβρίου που είναι πρόθυμα να ρισκάρουν και να κυκλοφορήσουν κοντά στις 19 Νοεμβρίου, καθώς πολλοί εκδότες και προγραμματιστές έχουν επιλέξει να αποφύγουν τον ελέφαντα του μεγέθους του GTA 6. Μόνο λίγα παιχνίδια κρατούν τη θέση τους, συμπεριλαμβανομένου ενός που διαθέτει τον βασιλιά των τεράτων, Godzilla.

Αυτό δεν είναι το μόνο Survivaton που έρχεται, καθώς ο Poncle εργάζεται επίσης στο Jujutsu Kaisen Rumble. Όπως το Vampire Survivors και το Warhammer Survivors, διαθέτει την ίδια gameplay τύπου bullet-heaven, αλλά αντλεί από την ιστορία των Culling Games της σειράς manga και anime για να μεταφέρει την προσοχή σε μια εμπειρία “royal” επιβιωσάντων. Ο στόχος είναι να εξορκίσετε καταραμένα πνεύματα, να αυξήσετε τη δύναμή σας και να ξεπεράσετε τους αντιπάλους σας για να είστε ο τελευταίος παίκτης που μένει. Αρχικά προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει φέτος, η ημερομηνία κυκλοφορίας μεταφέρθηκε για το 2027.

Αν ψάχνετε για την Ultimate Edition των $100 του GTA 6 αλλά δεν θέλετε να πληρώσετε τόσα, υπάρχει τρόπος να την αποκτήσετε για $80 – αν πληροίτε μερικές προϋποθέσεις.

Η Costco έχει προσφέρει μια ωραία νέα προσφορά όπου μπορείτε να αποκτήσετε τέσσερις κάρτες δώρου PlayStation Store των $25 για $80. Ή μπορείτε να αγοράσετε δύο κάρτες δώρου των $75 για $120 . Αυτές οι προσφορές ισχύουν μέχρι τις 11 Οκτωβρίου ή μέχρι εξαντλήσεως των αποθεμάτων, οπότε δράστε γρήγορα.

Ενώ η Costco δεν απαιτεί από τους ανθρώπους να έχουν μέλος ($65/χρόνο) για να ψωνίσουν online, οι προσφορές για αυτές τις κάρτες δώρου PlayStation αναφέρονται ως “μόνο για μέλη.”

Ενώ η έκδοση των $80 του GTA 6 θα πωλείται στα καταστήματα μέσω ενός κωδικού σε κουτί, η έκδοση των $100 του GTA 6 φαίνεται ότι δεν θα πωλείται στα καταστήματα. Αυτό καθιστά την έκδοση των $100 ακόμη πιο κερδοφόρα για την Rockstar και την Take-Two, καθώς τα ψηφιακά games έχουν καλύτερα περιθώρια από τα games που πωλούνται στα καταστήματα.

Η Ultimate Edition των $100 του GTA 6 περιλαμβάνει πολλά ψηφιακά extras, όπως ειδικές παραλλαγές όπλων, ένα αυτοκίνητο εμπνευσμένο από το παρελθόν, μια βάρκα και ειδικά ρούχα. Επιπλέον, η premium έκδοση είναι ο μόνος τρόπος για να αποκτήσετε πρόσβαση σε μια σειρά από καταστήματα και τοποθεσίες εντός του παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένων των Rideout Customs για την αναβάθμιση του αυτοκινήτου σας, του Sara’s Unisex Salon για να κάνετε ένα νέο κούρεμα, και του Electric Fang Tattoo για να αποκτήσετε μερικά τατουάζ.

Μένει να δούμε τι θα συμβεί για εκείνους που θα αγοράσουν την έκδοση των $80 σχετικά με αυτά τα καταστήματα. Είναι οι πόρτες αυτών των καταστημάτων κλειστές; Υπάρχει ένα κυριολεκτικό paywall όπου πρέπει να πληρώσετε επιπλέον χρήματα για να μπείτε; Δεν εμφανίζονται καν στον κόσμο για τους παίκτες των $80; Η Rockstar και η Take-Two είναι καλά ενημερωμένες σχετικά με τις μικροσυναλλαγές, και η βαθμολογία ESRB του παιχνιδιού λέει ότι αυτές θα είναι στο παιχνίδι , αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμα πώς θα λειτουργήσει στην πράξη.

Το GTA 6 θα είναι διαθέσιμο για προφόρτωση από τις 12 Νοεμβρίου, και αυτό ισχύει για τις ψηφιακές και φυσικές εκδόσεις του παιχνιδιού που πωλούνται σε λιανοπωλητές. Το παιχνίδι ξεκλειδώνει για παιχνίδι στις 19 Νοεμβρίου σε PlayStation 5 και Xbox Series X|S.

Η Paramount ολοκλήρωσε επίσημα την εξαγορά της Warner Bros. Discovery αξίας 111 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά η ανακοίνωση της εταιρείας για την ολοκλήρωση της συμφωνίας δεν περιλάμβανε καμία αναφορά σε video games. Αυτό είναι αξιοσημείωτο διότι η Warner Bros. Discovery έχει επενδύσει σημαντικά σε video games, και πολλοί μπορεί να αναρωτιούνται τι έρχεται στη συνέχεια.

Η CEO David Ellison δηλώνει ότι είναι μεγάλος gamer ο ίδιος, αλλά το αν αυτό σημαίνει κάτι για το μέλλον των games στην νέα εταιρεία, που είναι γνωστή ως Skydance, είναι άγνωστο. Ο Ellison, γιος του δισεκατομμυριούχου ιδρυτή της Oracle Larry Ellison, προκάλεσε αντιπαραθέσεις λόγω των σχέσεων της οικογένειάς του με τον Donald Trump και την τρέχουσα διοίκηση, με ορισμένους παρατηρητές της βιομηχανίας να πιστεύουν ότι η στενή σχέση βοήθησε να περάσει η συμφωνία από τη ρυθμιστική διαδικασία.

Η Netflix αρχικά εξασφάλισε την κορυφαία προσφορά για την WBD και πίστευε ότι η συμφωνία της θα ολοκληρωνόταν, αλλά η Paramount εισήλθε με περισσότερα χρήματα και ένα συμβόλαιο για την αγορά ολόκληρης της εταιρείας, όχι μόνο τμημάτων της όπως σχεδίαζε η Netflix. Από την πλευρά της, οι εκτελεστικοί της Netflix πέρασαν χρόνο με τον Trump και την ομάδα του. Ο Co-CEO Ted Sarandos πρόσφατα επένδυσε στον Trump για την πίστη και την υποστήριξή του στη βιομηχανία ψυχαγωγίας.

Η ανακοίνωση τύπου της Skydance που ανακοινώνει την ολοκλήρωση της συμφωνίας προβάλλει τα δηλωμένα σχέδια του Ellison να βάλει τουλάχιστον 30 “υψηλής ποιότητας” ταινίες στις αίθουσες κάθε χρόνο, και διαφημίζει τη “δημιουργική-πρώτη, επικεντρωμένη στο κοινό, τεχνολογικά προσανατολισμένη και παγκοσμίως κλιμακωμένη” δομή της, αλλά δεν αναφέρει καθόλου video games.

Η ανακοίνωση αναφέρει ότι οι συνδυασμένες εταιρείες θα προσφέρουν περιεχόμενο για ανθρώπους “σε κάθε τομέα ψυχαγωγίας,” και αυτό θα περιλαμβάνει φαινομενικά video games. Αλλά η ανακοίνωση δεν περιλαμβάνει καμία συγκεκριμένη λεπτομέρεια. Η GameWorld έχει ακολουθήσει τη Skydance ζητώντας περισσότερες πληροφορίες.

Για να είμαστε δίκαιοι, όταν η Netflix σχεδίαζε να αγοράσει την WBD, ο streaming γίγαντας ήταν επίσης ήσυχος σχετικά με τα σχέδιά του για video games, λέγοντας ότι δεν υπολόγιζε πολύ τα video games. Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι το Hogwarts Legacy του 2023 ήταν ένα πραγματικό θηρίο, που πούλησε περισσότερα από 30 εκατομμύρια αντίτυπα.

Ενώ η ανακοίνωση δεν αναφέρει συγκεκριμένα video games, αναφέρει ότι έρχονται δύσκολες και τρομακτικές εποχές για τους ανθρώπους που εργάζονται εκεί. Ένα από τα κύρια σημεία στην ανακοίνωση ήταν ότι η Skydance σχεδιάζει τουλάχιστον 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε “συγχωνεύσεις τρεχουσών δαπανών εντός τριών ετών,” που πιθανώς είναι πρόβλεψη για απολύσεις και περικοπές. Ωστόσο, η επίσημη θέση της Skydance είναι ότι οι εξοικονομήσεις θα προέλθουν “κυρίως” από “τεχνολογία, ενσωμάτωση και προμήθεια, μάρκετινγκ και εξορθολογισμό ακινήτων.”

Όταν μεγάλες εταιρείες συνδυάζονται, οι απολύσεις συχνά συμβαίνουν – αυτό συνέβη και με τη Microsoft, όταν αγόρασε την Activision Blizzard, με την εταιρεία να περικόπτει χιλιάδες θέσεις εργασίας.

Η Skydance πρόσφατα παρουσίασε το Paramount Games Studio, μια ομάδα που περιλαμβάνει την Skydance Interactive και την Skydance New Media. Τα έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη σε αυτά τα στούντιο συνεχίζονται, συμπεριλαμβανομένων των Marvel 1943: Rise of Hyrdra και ενός νέου video game Star Wars με την Lucasfilm από την Amy Hennig, τώρα υπό την αιγίδα του Paramount Games Studio.

Με την Skydance να τρέχει πλέον την επιχείρηση, η εταιρεία αποκτά την ιδιοκτησία πολλών μεγάλων gaming περιουσιών, συμπεριλαμβανομένων των Hogwarts Legacy developer Avalanche Software και της εκδοτικής της ετικέτας, Portkey Games; Mortal Kombat και του προγραμματιστή της, NetherRealm; και του Batman: Arkham studio Rocksteady. Η Skydance είναι επίσης υπεύθυνη για τον προγραμματιστή Lego TT Games, και πολλούς άλλους προγραμματιστές, συμπεριλαμβανομένων των WB Games Boston, WB Games Montreal, WB Games New York, WB Games San Francisco, και πολλών άλλων στούντιο.

Πέρα από την ανάπτυξη video games, η Skydance ετοιμάζει την ταινία Call of Duty με την Activision, η οποία προγραμματίζεται να προβληθεί το 2028.

Ο χρόνος περνάει γρήγορα, ειδικά αν είσαι η μπλε μασκότ της Sega, καθώς το 2026 σηματοδοτεί την 35η επέτειο του Sonic the Hedgehog. Ενώ η Sega έχει διάφορα σχέδια για να τιμήσει το ορόσημο, ένα από τα πιο κομψά είναι ένα χειροποίητο πορσελάνινο γλυπτό που είναι τόσο κομψό όσο και ακριβό. Ακόμα και αν μπορείς να ξοδέψεις πολλά χρήματα για αυτή την πορσελάνη του Blue Blur, θα χρειαστείς και τύχη με το μέρος σου, καθώς μόνο 50 από αυτά τα κομμάτια θα παραχθούν.

Σκαλισμένο από τους τεχνίτες του ιαπωνικού στούντιο YOYOYO, αυτό το περίτεχνο κομμάτι κοστίζει 7.000 δολάρια. Έρχεται με πιστοποιητικό αυθεντικότητας, ξύλινη βάση και ξύλινο κουτί, αλλά θα χρειαστεί να συμμετάσχεις σε μια κλήρωση για να έχεις την ευκαιρία να το αγοράσεις.

Τι κάνει λοιπόν αυτό το κομμάτι τόσο ιδιαίτερο; Για να υλοποιήσει την ιδέα του Sonic ως τον “ταχύτερο μπλε του κόσμου,” το στούντιο ενσωμάτωσε το gosu, ένα κοβαλτίου-μπλε χρώμα υποστρώματος που έχει ως αποτέλεσμα ένα χρώμα που ποτέ δεν ξεθωριάζει. Αυτό δημιούργησε μια “αιώνια μπλε” φινίρισμα, και οι τεχνίτες σχεδίασαν επίσης αυτό το γλυπτό να έχει διάρκεια ζωής τουλάχιστον 100 χρόνια.

Για τη βάση, επιλέχθηκε ανθεκτική πορσελάνη Amakusa, καθώς η λευκή επιφάνειά της επιτρέπει στα χρώματα να λάμπουν, και οι καλλιτέχνες χρησιμοποίησαν τεχνικές όπως η λεπτή ζωγραφική υποστρώματος για να δημιουργήσουν τα σχέδια Seigaiha και Shippo. Αυτό απαιτεί απίστευτη δεξιοτεχνία και συγκέντρωση για να επιτευχθεί με επιτυχία, καθώς τα σχέδια είναι περίτεχνα και δύσκολα να διατηρηθούν ομοιόμορφα. Είναι χρονοβόρα και κοπιαστική εργασία να γίνει μία φορά, πόσο μάλλον 50φορές, αλλά το ενδιαφέρον είναι ότι κάθε κομμάτι θα είναι μοναδικό από κοντά, ώστε να μπορείς να εκτιμήσεις τις λεπτές λεπτομέρειες της τέχνης.

Το κόκκινο είναι επίσης ιδιαίτερο, καθώς εφαρμόζεται στο κομμάτι-συνοδό που εκφράζει μια ατελείωτη διαδρομή απειρίας. Σύμφωνα με τους καλλιτέχνες, το γυαλιστερό κόκκινο μεταφέρει κίνηση και θερμότητα, και αλλάζει επίσης έκφραση ανάλογα με τη γωνία θέασης.

Άλλες ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες περιλαμβάνουν τις άλλες μπλε αποχρώσεις που επιλέχθηκαν για αυτό το έργο, με τη σκιά Yagasuri να διαθέτει ένα στυλιζαρισμένο σχέδιο βέλους για να συμβολίσει τη δυναμική κίνηση προς τα εμπρός. Μπορείς να ρίξεις μια πιο προσεκτική ματιά στο πώς αυτό το έργο τέχνης του Sonic the Hedgehog συγκροτήθηκε στο βίντεο παραπάνω, το οποίο προσφέρει μια λεπτομερή (και ευχάριστα καταπραϋντική) ματιά στην τέχνη που εμπλέκεται.

Μπορεί να είναι μια σημαντική χρονιά επετείου για τον Sonic the Hedgehog, αλλά παράξενα, δεν υπάρχει κανένα tie-in video game για να σηματοδοτήσει την περίσταση. Ο Sonic έχει μια συνεπή πορεία κυκλοφοριών κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2020–με τίτλους όπως Sonic Colors: Ultimate (2021), Sonic Frontiers (2022), Sonic Superstars (2023), Sonic X Shadow Generations (2024), και Sonic Racing: CrossWorlds (2025)–αλλά φαίνεται ότι η σειρά θα πάρει μια ανάπαυλα το 2026. Ενώ η εργασία συνεχίζεται για το επόμενο κύριο video game, η Sega εστιάζει σε ενημερώσεις για το Sonic Racing: CrossWorlds παράλληλα με εμπορεύματα και κοινοτικά γεγονότα για να γιορτάσει την καριέρα του εμβληματικού της χαρακτήρα που διαρκεί δεκαετίες.

Η αγορά της εικονικής πραγματικότητας έχει αναπτυχθεί με τα χρόνια, και ανάλογα με τον προϋπολογισμό σας, υπάρχει πιθανώς ένα VR headset εκεί έξω για εσάς. Αλλά μπορεί ο προϋπολογισμός σας για VR gaming να φτάσει πάνω από 1.000 δολάρια για το entry-level Steam Frame headset, και αξίζει πραγματικά; Αυτό είναι το ερώτημα που προσπάθησε να απαντήσει ο ανώτερος παραγωγός βίντεο του GameWorld, Kurt Indovina, και μετά από λίγο χρόνο μαζί του, το κύριο συμπέρασμά του ήταν ότι είναι το καλύτερο VR headset που έχει χρησιμοποιήσει ποτέ, και πιθανώς το τελευταίο που θα έχει ποτέ.

“Έχοντας χρησιμοποιήσει αυτό το σταθερό κομμάτι τεχνολογίας για μερικές εβδομάδες τώρα, ήταν υπέροχο να ξαναπαίξω πράγματα όπως το Half-Life: Alyx ή να ξεκινήσω το Ghost Town, ή να ασχοληθώ με το Hot Dogs, Horseshoes, and Hand Grenades,” εξήγησε ο Indovina. “Ήταν επίσης μια περίοδος αναστοχασμού για το VR ως σύνολο, από πού ξεκίνησε, πού πήγε, και πού βρίσκεται τώρα. Είμαι υποστηρικτής του VR εδώ και καιρό. Έχω κάνει πολλές βίντεο σχετικά με το VR. Στην πραγματικότητα, το πρώτο βίντεο του GameWorld στο οποίο εμφανίστηκα ήταν για το Five Nights at Freddy’s VR.”

“Αλλά για όλη την αγάπη που έχω δείξει στο VR, οι παρατηρήσεις μου σχετικά με αυτό φαίνεται να είναι ατελείωτες. Έχω εκφράσει πολλές φορές πόσο οι εταιρείες έχουν περιορίσει την ανάπτυξη του VR και προσπαθούν να στραγγαλίσουν την αγορά με το προϊόν τους. Η Meta βγάζει το πιο προσιτό και προσβάσιμο headset μόνο για να διαπράξει, για να το πω καλύτερα, δημόσια αυτοκτονία επενδύοντας τα πάντα στο metaverse, ευνοώντας μια δυστοπική παράξενη κοινωνική ζωή και απομονώνοντας ανθρώπους που απλώς θέλουν να παίζουν games.”

Αλλά αν κοιτάξετε το Steam Frame σε ένα κενό; “Είναι καταπληκτικό,” είπε ο Indovina. “Είμαι σίγουρος ότι αυτό το πράγμα θα πάρει υποστήριξη για πολλά άλλα ωραία games. Είναι υπέροχο.”

Το Steam Frame δεν είναι η πρώτη φορά που η Valve έχει λανσάρει hardware VR, αλλά σε σύγκριση με το Valve Index του 2019, αυτό το αυτόνομο ασύρματο headset είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός. Προσφέρει inside-out tracking, βελτιωμένη υποστήριξη streaming, onboard processing, και συμβατότητα με Android, αλλά είναι ένα από τα πιο ακριβά μοντέλα στην αγορά αυτή τη στιγμή. Είναι ακόμα φθηνότερο από την επόμενη απόπειρα της Meta στην εικονική πραγματικότητα, καθώς η μητρική εταιρεία του Facebook αποκάλυψε πρόσφατα τα νέα $1,300 Meta VR Glasses, με ένα εντυπωσιακό trailer που δεν ανέφερε καν το VR gaming.

Αλλά αν έχετε τα χρήματα και ενδιαφέρεστε αποκλειστικά για gaming, το Steam Frame αξίζει να το εξετάσετε, αν μπορείτε να αποκτήσετε ένα, καθώς έχουν εξαντληθεί εκπληκτικά γρήγορα. Αν φοράτε γυαλιά, θα θέλετε επίσης να ελέγξετε το πλαίσιο σας και να αποφύγετε να κάνετε μια ακριβή αγορά για high-tech VR gear που δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε.

Η Razer αποκάλυψε επίσημα την επόμενη προσθήκη στη σειρά των high-end gaming controllers της, το Wolverine V4 για Xbox και PC. Σχεδιασμένο για ανταγωνιστικούς gamers–όχι ότι υπάρχει κάτι που να σας σταματά από το να το χρησιμοποιήσετε για να παίξετε Vampire Survivors–και εστιάζει κυρίως στην απόδοση polling και στην αρχιτεκτονική αισθητήρα thumbstick.

Μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές είναι η επιλογή της Razer να χρησιμοποιήσει επαφές capacitive χωρίς επαφή υποστηριζόμενες από έναν 16-bit αναλογικό προς ψηφιακό μετατροπέα (ADC) για τα thumbsticks, αντί για τον συνηθισμένο μαγνητικό αισθητήρα Hall Effect. Ενώ οι thumbsticks Hall Effect είναι δημοφιλείς για την ανθεκτικότητά τους και για την ουσιαστική εξάλειψη της απόκλισης του stick, μπορεί να είναι επιρρεπείς σε μαγνητικές παρεμβολές. Δεν είναι πρόβλημα αν παίζετε στο σπίτι, αλλά σε ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον όπου η νίκη μετράται σε κλάσματα δευτερολέπτου, αυτό μπορεί να είναι ζήτημα. Σε σύγκριση, η Razer στοχεύει να προσφέρει την ίδια αντίσταση στην απόκλιση, πιο λεπτομερή ανάλυση και πιο ομαλή παρακολούθηση σήματος με την capacitive ανίχνευση.

Στη συνέχεια, υπάρχει ο ρυθμός polling, ο οποίος είναι εξαιρετικά υψηλός. Για παράδειγμα, ένα DualSense Edge είναι ικανό να προσφέρει έως και 1,000Hz (1 ms έως 8 ms καθυστέρηση εισόδου), αλλά το Wolverine V4 ανεβάζει αυτόν τον αριθμό στα 8,000Hz και στις δύο του ρυθμίσεις, ενσύρματη και ασύρματη, όταν χρησιμοποιείται σε PC, το οποίο, θεωρητικά, θα έπρεπε να το τοποθετήσει σε επίπεδο με high-end esports ποντίκια και πληκτρολόγια. Αυτό δεν είναι το πρώτο controller της Razer που διαθέτει ρυθμό polling 8,000Hz, καθώς το Wolverine V3 Pro ήταν επίσης εξοπλισμένο για να φτάσει αυτούς τους αριθμούς.

Απλά μην περιμένετε να φτάσετε αυτά τα επίπεδα στο Xbox Series X|S, καθώς οι περιορισμοί του hardware περιορίζουν τον ρυθμό ανανέωσης στα 250Hz, πράγμα που σημαίνει ότι το όφελος των 8,000Hz είναι αυστηρά για ανταγωνιστικό gaming σε PC.

Το controller προσφέρει επίσης τέσσερα αφαιρούμενα μαγνητικά πίσω κουμπιά και δύο πάνω bumpers claw-grip, με έναν αρθρωτό μαγνητικό σχεδιασμό που επιτρέπει στους παίκτες να αλλάζουν γρήγορα τα εξαρτήματα, αφαιρώντας τα ανενεργά κουμπιά και το επιπλέον βάρος. Οι παίκτες πρώτου προσώπου μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν έναν φυσικό διακόπτη toggle τοποθετημένο στο πίσω μέρος με ρυθμιζόμενα σημεία ενεργοποίησης μέσω λογισμικού, επιτρέποντάς τους να ρυθμίσουν με ακρίβεια το κατώφλι του hair-trigger click.

Αυτό καθιστά το controller ένα αξιόπιστο προϊόν στα χαρτιά, ακόμη και αν δεν χρειάζεστε όλα τα χαρακτηριστικά του. Το ασύρματο μοντέλο έχει MSRP $200, κάνοντάς το λίγο πιο ακριβό από το Xbox Elite Series 2 ασύρματο controller και ισοδύναμο με το DualSense Edge (το οποίο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε PC). Αν προτιμάτε μια ενσύρματη επιλογή, η ενσύρματη έκδοση του Wolverine V4 θα σας κοστίσει $100.

Ένα άλλο controller που αξίζει να παρακολουθήσετε είναι το πρόσφατα αποκαλυφθέν Genki Manta. Η Genki ξεκίνησε μια καμπάνια Kickstarter γι' αυτό, συγκεντρώνοντας πάνω από $1.1 εκατομμύριο για ένα περιφερειακό που συνδυάζει υψηλή προσαρμοστικότητα με μια OLED οθόνη. Η εταιρεία στοχεύει να το λανσάρει τον επόμενο χρόνο, με MSRP $279.

Ο βετεράνος ηθοποιός video game Nolan North αναφέρθηκε στο μέλλον του στη σειρά Call of Duty, λέγοντας ότι ελπίζει να επαναλάβει τον χαρακτήρα του Δρ. Edward Richtofen από το δημοφιλές Zombies mode του Black Ops.

Αν αυτό συμβεί, πιθανότατα δεν θα είναι σύντομα. Αυτό συμβαίνει γιατί, σύμφωνα με τον North, πιστεύει ότι το Call of Duty του 2027 μπορεί να αναπτυχθεί από την Sledgehammer. Δεδομένου αυτού, ένα νέο παιχνίδι Black Ops μπορεί να μην κυκλοφορήσει μέχρι το 2028 το νωρίτερο, αλλά αυτό είναι απλώς υπόθεση.

Μιλώντας στο Gamergy στο Πουέρτο Ρίκο ( μέσω του DomTheBomb ), ο North είπε ότι ελπίζει η ιστορία του Richtofen να συνεχιστεί σε ένα μελλοντικό παιχνίδι Black Ops, όποτε κι αν είναι αυτό.

“Πάντα μου αρέσει όταν αφήνουν τα πράγματα ανοιχτά για το επόμενο. Ξέρω ότι η Infinity Ward και νομίζω ότι η Sledgehammer έχει τα επόμενα δύο πριν υπάρξει άλλο Black Ops. Απλώς δεν θέλω να είναι το τέλος του Richtofen, και δεν νομίζω ότι είναι,” είπε.

Ο North διευκρίνισε ότι δεν ξέρει σίγουρα αν η ιστορία του Richtofen θα συνεχιστεί, οπότε ελπίζει οι άνθρωποι να μην νομίζουν ότι έχει κάποια εσωτερική γνώση εκτός από την δική του ελπίδα και πίστη. Όποια κι αν είναι η περίπτωση, ο North είπε ότι ο Richtofen είναι ένας από τους αγαπημένους του χαρακτήρες για να δανείσει τη φωνή του, και ελπίζει να τον επαναλάβει κάποια μέρα.

Ο North εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως Richtofen στο World at War του 2008 και έχει επαναλάβει τον ρόλο πολλές φορές σε επόμενα παιχνίδια από τον προγραμματιστή Treyarch. Είναι ένας αγαπημένος χαρακτήρας των fans στο αγαπημένο Zombies mode, με την ιστορία να παίρνει πολλές ανατροπές και στροφές με τα χρόνια.

“Ήταν τόσο ευχάριστο να δουλεύω με τους φίλους μου για τόσο καιρό, όπως ήταν και το Uncharted,” είπε.

Στο θέμα του Uncharted, ο North είπε ότι ελπίζει να επιστρέψει για να παίξει ξανά τον Nathan Drake. Όπως φαίνεται, κυκλοφορούν φήμες ότι η Naughty Dog εργάζεται στο Uncharted 5 και ότι ο Drake μπορεί να έχει ρόλο σε αυτό.

Όσον αφορά τη δήλωση του North ότι η Sledgehammer εργάζεται στο Call of Duty του 2027, αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί, αλλά δεν φαίνεται παράλογο δεδομένου ότι αυτό έχει αναφερθεί από το 2024. Το τελευταίο παιχνίδι του στούντιο όπου υπηρέτησε ως κύριος προγραμματιστής ήταν το Modern Warfare 3 του 2023, οπότε μπορεί να είναι η ώρα για την Sledgehammer να αναλάβει ξανά την ηγεσία το 2027. Ενδιαφέρον είναι ότι έχει αναφερθεί επίσης ότι η νέα ιδιοκτησία της Activision στη σειρά Halo θα μπορούσε να περιλαμβάνει την Sledgehammer, ή τουλάχιστον μια διαίρεση μέσα στον προγραμματιστή, που εργάζεται σε ένα παιχνίδι Halo.

Το φετινό παιχνίδι Call of Duty είναι το Modern Warfare 4, και η Infinity Ward ηγείται της ανάπτυξης. Το παιχνίδι κυκλοφορεί στις 23 Οκτωβρίου για PS5, Xbox Series X|S, Switch 2 και PC.