Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Η Nintendo γιορτάζει σήμερα τα 137 της χρόνια, και ενώ είναι ένας παράξενος αριθμός για να γιορτάσουμε, σίγουρα είναι εντυπωσιακός. Ενώ είναι ένας κορυφαίος παραγωγός video games και hardware, η εταιρεία αρχικά ξεκίνησε τη ζωή της ως κατασκευαστής τραπουλών hanafuda το 1889, εξελισσόμενη με την πάροδο του χρόνου για να γίνει τελικά μια gaming δύναμη. Αλλά για να βάλουμε την ηλικία της σε προοπτική, αξίζει να δούμε πράγματα των οποίων η Nintendo προηγήθηκε.

Αυτό δημιουργεί μια μεγάλη λίστα, αλλά η μεγαλύτερη έκπληξη, όπως σημειώθηκε online , είναι ότι η Nintendo είναι κυριολεκτικά παλαιότερη από το ψωμί σε φέτες . Τεχνικά, αυτό θα έκανε το ψωμί σε φέτες το καλύτερο πράγμα από τότε που ιδρύθηκε η Nintendo, και για διπλούς τεχνικούς πόντους, αναφερόμαστε στα εμπορικά προ-τεμαχισμένα ψωμιά . Σύμφωνα με τα ιστορικά βιβλία, το προ-τεμαχισμένο ψωμί έκανε το εμπορικό του ντεμπούτο 38 χρόνια αργότερα, στις 7 Ιουλίου 1928, όταν η Chillicothe Baking Company που εδρεύει στο Μισούρι άρχισε να χρησιμοποιεί τη μηχανή κοπής ψωμιού του Otto Frederick Rohwedder για να παραδίδει νόστιμες μερίδες του οικιακού βασικού προϊόντος στους πελάτες.



Ιστορικά, η Nintendo νίκησε επίσης την δημόσια έναρξη του Πύργου του Άιφελ (Ιούνιος 1893) και την πρώτη πτήση των αδελφών Ράιτ (1903), και επιβίωσε από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Έχει επίσης ένα μεγάλο προβάδισμα στην εφεύρεση της πενικιλίνης (1928), των μπισκότων με κομμάτια σοκολάτας (1938), του περιτυλίγματος φυσαλίδας (1957) και της μεγαλύτερης ταινίας όλων των εποχών, του Pacific Rim του Guillermo del Toro (2013). Αν υπάρχει κάτι που να ισοδυναμεί με την ιστορική σημασία της Nintendo, αυτό θα ήταν ο εμβληματικός πίνακας Starry Night του Vincent Van Gogh, ο οποίος δημιουργήθηκε την ίδια χρονιά που ιδρύθηκε η Nintendo.

Σήμερα, η Nintendo αξίζει πολλά δισεκατομμύρια δολάρια χάρη στην κυκλοφορία αρκετών πολύ επιτυχημένων κονσολών, συμπεριλαμβανομένων των Wii και Switch. Τα τελευταία χρόνια, έχει επίσης εντείνει τις προσπάθειές της να είναι περισσότερα από μια εταιρεία video game, λανσάροντας νέα θεματικά πάρκα και προσφάτως κυκλογορώντας περισσότερες κινηματογραφικές προσαρμογές βασισμένες στα αρχικά της IP.

Οι δύο ταινίες Super Mario Bros. που αναπτύχθηκαν από την Illumination έχουν κάθε μία κερδίσει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια στο box office, και το επόμενο έργο είναι μια live-action ταινία Legend of Zelda.

Το Gears of War: E-Day πήρε επίσημα το χρυσό του πριν από μερικές ημέρες - υποδεικνύοντας ότι το video game είναι έτοιμο να κυκλοφορήσει στις 6 Οκτωβρίου - αλλά δυστυχώς, ο story director, Juan Vaca, επηρεάστηκε από την τελευταία παρτίδα απολύσεων του Xbox. Μετά την ανάρτησή του σχετικά με την επίτευξη του νέου ορόσημου του video game, ο Vaca αποκάλυψε ότι ήταν ένας από τους πάνω από 260 ανθρώπους που επηρεάστηκαν από τις περικοπές θέσεων εργασίας στο Xbox.

“Είμαι μέρος αυτής της παρτίδας απολύσεων της Microsoft και είμαι ανοιχτός σε νέες ευκαιρίες σε games/ταινίες/τηλεόραση,” έγραψε ο Vaca στο LinkedIn . “Αν η ομάδα σας χρειάζεται έναν διευθυντή/αφηγητή, παρακαλώ επικοινωνήστε.”

Ο Vaca πέρασε πάνω από τέσσερα χρόνια στην The Coalition, τον προγραμματιστή του Gears of War: E-Day, δουλεύοντας ως διευθυντής ιστορίας. Είχε προηγουμένως κάνει πρακτική στην Marvel Studios, εργάστηκε ως σχεδιαστής αφηγήσεων στην Telltale Games και ήταν απασχολημένος στο Netflix για τρία χρόνια, όπου εργάστηκε σε πολλές σειρές. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, είναι ένας από τους εκατοντάδες ανθρώπους που επηρεάστηκαν από την συνεχιζόμενη αναδιοργάνωση του Xbox, καθώς αυτή την εβδομάδα είδαμε περαιτέρω συγχώνευση των διαφόρων στούντιο υπό την Activision Blizzard, Bethesda και King.

Η νέα παρτίδα απολύσεων έχει πλήξει τους first-party προγραμματιστές, τη διοίκηση και τις κεντρικές ομάδες λειτουργιών στα Xbox Game Studios, και έρχεται μετά από 1,600 άτομα που απολύθηκαν τον Ιούλιο. Δεν έχουν τελειώσει ακόμη, καθώς ο επικεφαλής του Xbox, Matt Booty, λέει ότι η Microsoft έχει ολοκληρώσει μόνο τα τρία τέταρτα της διαδικασίας μέχρι στιγμής και η Blizzard αναμένεται να αντιμετωπίσει περικοπές στη συνέχεια.

Μια άλλη υψηλού προφίλ απόλυση ήταν αυτή του cinematic director της Halo Studios, Josh Daniels, μόλις μια ημέρα μετά την προαγωγή του. Το στούντιο έχει πληγεί σοβαρά από περικοπές, αφήνοντας μια μικρή ομάδα να επικεντρωθεί στην υποστήριξη των τρεχόντων games της σειράς και της κοινότητας του Halo. Όσον αφορά το επόμενο video game Halo, θα αναπτυχθεί από μια νέα ομάδα στην Activision.

Το Gears of War: E-Day θα κυκλοφορήσει στις 6 Οκτωβρίου.

Το High on Life έχει γίνει μεγάλη επιτυχία από την πρώτη του κυκλοφορία το 2022, χάρη στο παράξενο χιούμορ του, τα γρήγορα όπλα και το καλοφτιαγμένο gameplay. Αλλά μπορεί να πετύχει ως port εικονικής πραγματικότητας; Αυτό είναι το ερώτημα που προσπαθεί να απαντήσει η Flat2VR, καθώς η ομάδα πίσω από αρκετά VR games εργάζεται τώρα με την Squanch Games για να φέρει το High on Life στα Meta Quest 3 και 3S headsets.

Ενώ είναι ακόμη νωρίς για το project, πήρα τον χρόνο να μιλήσω με την διευθύντρια του High on Life VR, Emily O’Neal, και τον Eric Masher, συνιδρυτή και διευθυντή λειτουργιών της Impact Reality και Flat2VR Studios, σχετικά με αυτό το project και τις προκλήσεις που εμπλέκονται στην προσαρμογή του για μια νέα Platform.

Και ναι, ο Knifey έκανε την εμφάνισή του στη συζήτηση.

Γιατί λοιπόν VR; Το High on Life είναι διαθέσιμο σε PC και κονσόλες εδώ και αρκετά χρόνια, αλλά θεωρείται μια μικρότερη, εξειδικευμένη Platform – ή έτσι θα σκεφτόσασταν, καθώς ο Masher εξήγησε ότι η βάση χρηστών VR έχει αυξηθεί σημαντικά με τα χρόνια. “Η VR είναι μια μικρότερη αγορά; Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι μια μικρή αγορά,” είπε ο Masher. “Ξέρετε, κοιτάμε τώρα αριθμούς που δείχνουν ότι τα Quest headsets είναι στην περιοχή των 30-40 εκατομμυρίων. Αυτοί δεν είναι αριθμοί που πρέπει να τους πάρουμε ελαφρά. Ένα παιχνίδι όπως το Gorilla Tag – το οποίο είναι free-to-play – έχει αποφέρει πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα. Βλέπουμε ότι το κοινό που έπαιζε το Gorilla Tag αρχίζει να μεγαλώνει. Ξεκίνησαν όταν ήταν μικρότερα παιδιά, και τώρα μεγαλώνουν και έχουν διαθέσιμο εισόδημα. Τι θα ήθελαν να παίξουν στη συνέχεια;”

“Θέλουμε να τους φέρουμε αυτά τα υψηλής ποιότητας games όπως το High on Life, που [έχουν] περισσότερη ουσία, περισσότερη βάθος και περισσότερη παικτικότητα ως πραγματικό video game. Δεν είμαστε εδώ απλώς για μια σύντομη στιγμή στον χρόνο; Είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε να αναπτυχθεί αυτή η βιομηχανία εκεί που θα είναι σε τρία έως πέντε χρόνια από τώρα. Η δουλειά μας και η αποστολή μας στην Flat2VR είναι να φέρουμε τα καθηλωτικά, καταπληκτικά games που αγαπάτε να παίζετε τώρα στην κονσόλα και το PC σας, αλλά να τα φέρουμε σε μια άλλη Platform που έχει νόημα και που αισθάνεται εντελώς διαφορετική αλλά ταυτόχρονα ίδια.”

Η μεταφορά του High on Life σε VR δεν είναι εύκολη υπόθεση, καθώς δεν μπορείτε απλώς να πατήσετε ένα κουμπί “Μετατροπή σε VR” για ένα project αυτού του μεγέθους. Όπως εξήγησε η O’Neal, το αρχικό παιχνίδι είναι τεράστιο, και η ομάδα προσπαθεί να το κάνει να λειτουργεί όσο το δυνατόν πιο ομαλά σε ένα VR headset.

“Υπάρχουν τόσες πολλές animations και εντελώς διαφορετικοί κόσμοι, οπότε ακόμη και το να χωρέσει τόσα δεδομένα σε μια αυτόνομη Platform είναι μια μεγάλη πρόκληση,” εξήγησε η O’Neal. “Πρέπει να φορτώσετε όλα αυτά σε μια λογική χρονική περίοδο και να τρέχουν σε πραγματικό χρόνο, ιδανικά στα 72 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Όλη αυτή η βελτιστοποίηση αντιπροσωπεύει μια σειρά προβλημάτων που οι ομάδες τεχνολογίας και τέχνης μας προσπαθούν να επιλύσουν από πολλές γωνίες. Ένα μεγάλο μέρος της τεχνικής μας πρόκλησης έχει να κάνει με την αναβάθμιση του παιχνιδιού σε μια πιο σύγχρονη έκδοση του Unreal Engine. Η εκσυγχρονισμένη εργαλειοθήκη μας μας επιτρέπει να κάνουμε τις βελτιστοποιήσεις που απαιτούνται για να τρέξουν αυτοί οι τεράστιοι, υπέροχοι, πολύχρωμοι κόσμοι στα Meta Quest. Αυτό καλύπτει το βασικό ζήτημα: η απλή κλίμακα του παιχνιδιού και η βελτιστοποίησή του ώστε να ταιριάζει στο headset διατηρώντας παράλληλα το frame rate.”

Η O’Neal πρόσθεσε ότι η ομάδα θέλει οι παίκτες να εξερευνούν και να αλληλεπιδρούν με τα Gatlian όπλα που συλλέγουν στο παιχνίδι, και αυτά αντιπροσωπεύουν μια απίστευτη σχεδιαστική πρόκληση χάρη στις εκφραστικές λεπτομέρειες του προσώπου τους και τα περίπλοκα σκελετικά συστήματα που χρησιμοποιούνται για να εκφράζουν συναισθήματα. “Οι Gatlians είναι χωρίς αμφιβολία το αγαπημένο μου κομμάτι του παιχνιδιού. Όταν καθορίζαμε την αποστολή για την προσαρμογή VR, αυτοί είναι 100% το κεντρικό σημείο. Το βασικό ερώτημα που επιστρέφουμε συνεχώς με κάθε χαρακτηριστικό είναι: Νιώθετε ότι κρατάτε ένα ζωντανό πλάσμα στο χέρι σας, και όταν σας μιλούν, νιώθετε ότι αλληλεπιδράτε πραγματικά μαζί τους; Επειδή οι Gatlians είναι οι κύριοι χαρακτήρες, είναι η υψηλότερη προτεραιότητά μας.”

“Ένα μεγάλο μέρος αυτής της εστίασης πηγαίνει στο gunplay, καθώς αυτά χρησιμεύουν ως τα όπλα σας. Με οποιοδήποτε VR first-person shooter, το πώς χειρίζεστε την επαναφόρτιση είναι ζωτικής σημασίας – είτε πρόκειται για μια ρεαλιστική χειροκίνητη επαναφόρτιση, είτε για ένα απλό πάτημα κουμπιού, είτε για το να φέρετε το όπλο στο ισχίο σας, είτε για να παρέχετε επιλογές για όλα τα παραπάνω. Ενώ η σχεδιαστική μας ομάδα έχει κατασκευάσει μηχανισμούς επαναφόρτισης πολλές φορές στο παρελθόν, ο σχεδιασμός τους για τους Gatlians έχει αποδειχθεί μοναδικά διασκεδαστικός λόγω των ξεχωριστών σωματικών σχημάτων και προσωπικοτήτων τους. Κοιτάμε τα μοναδικά φυσικά χαρακτηριστικά κάθε εξωγήινου, εξετάζοντας όχι μόνο τη λειτουργία, αλλά και το πώς οι παίκτες μπορούν να αλληλεπιδρούν μαζί τους ενώ ακούν διάλογο εντός του παιχνιδιού. Τελικά, οι Gatlians είναι το καθοριστικό χαρακτηριστικό του VR port γιατί είναι στα χέρια σας όλη την ώρα.”

Από όλους τους Gatlians, ο Knifey είναι αναμφίβολα ο breakout star του οπλοστασίου του High on Life. Ένα συνειδητό μαχαίρι με αχαλίνωτη δίψα για αίμα, η O’Neal υπαινίχθηκε ότι το εργαλείο melee που αγαπά τη δολοφονία είναι μια μεγάλη προτεραιότητα της ομάδας. “Ναι, ο Knifey παίρνει 100% την περισσότερη προσοχή από όλο το καστ,” είπε η O’Neal. “Υπάρχει μια τεράστια διαφορά μεταξύ του να πατήσετε ένα κουμπί για να ενεργοποιήσετε μια μαχαιριά και του να κάνετε αυτή την κίνηση μόνοι σας, οπότε μερικά από τα μεγαλύτερα νέα συστήματα που κατασκευάζουμε είναι ειδικά για τον Knifey.

“Όλη η προσωπικότητά του περιστρέφεται γύρω από την καθαρή δίψα για αίμα – συνεχώς σας παρακαλεί να τον χρησιμοποιήσετε και να μαχαιρώσετε πράγματα – οπότε εστιάζουμε πολύ σε αυτό. Δημιουργούμε νέα VR-specific συστήματα για να αποτυπώσουμε αυτή την αίσθηση του να μαχαιρώνετε τον Knifey σε σάρκα. Δεν είναι ένα gore παιχνίδι και δεν θα αισθάνεται έτσι; Διατηρούμε την ίδια κωμωδία και χιούμορ με όλες τις αλληλεπιδράσεις του Knifey, αλλά εστιάζουμε σε μηχανισμούς που μπορείτε να επιτύχετε μόνο με ένα μαχαίρι σε VR. Το πιο σημαντικό, θέλουμε μια στρατηγική Knifey-first να είναι μια πραγματικά βιώσιμη μέθοδος για να παίξετε ολόκληρο το παιχνίδι, οπότε περνάμε πολύ χρόνο μαζί του.”

Μία από τις άλλες προκλήσεις με την εικονική πραγματικότητα, ειδικά σε παιχνίδια με ποικιλία γρήγορων συστημάτων κίνησης όπως το High on Life, είναι η απειλή της ναυτίας από κίνηση. Ορισμένοι άνθρωποι δεν υποφέρουν από αυτό; άλλοι είναι έτοιμοι να κάνουν εμετό μετά από λίγα λεπτά του Pistol Whip. Αλλά όπως εξήγησε ο Masher, η ομάδα του High on Life VR κάνει τα πάντα για να παρέχει επιλογές που βοηθούν τους παίκτες να προσαρμόσουν το παιχνίδι στις προτιμήσεις τους.

“Παίρνουμε την άνεση πολύ σοβαρά. Η πραγματική φαντασία δύναμης βρίσκεται στις ικανότητες διάσχισης που αποκτάτε με την bounty suit, οπότε δεν θέλουμε να θυσιάσουμε ή να αφαιρέσουμε τίποτα από αυτό το παιχνίδι, αλλά θέλουμε να είναι προσιτό σε οποιονδήποτε θέλει να παίξει,” εξήγησε ο Masher. “Το πρώτο κομμάτι αυτού είναι η απόδοση: Πρέπει να είναι σταθερή, ανταγωνιστική και να πετυχαίνει το στόχο frame rate. Αυτό είναι το θεμελιώδες στοιχείο για να διασφαλίσουμε ότι οι άνθρωποι δεν θα νιώσουν ναυτία από κίνηση. Πέρα από αυτό, κάνουμε τα πάντα για τις επιλογές. Ως ομάδα ανθρώπων που αγαπούν και παίζουν VR στον ελεύθερο χρόνο τους, προσφέρουμε ολόκληρη τη γκάμα ρυθμίσεων προσβασιμότητας που θα περιμένατε σε έναν VR τίτλο – από snap turn και smooth turn μέχρι προσαρμοσμένες ταχύτητες ομαλής περιστροφής – ώστε οι παίκτες να μπορούν να προσαρμόσουν την εμπειρία σε ό,τι αισθάνονται άνετα για το σώμα τους. Ο στόχος είναι να επιτρέψουμε στους παίκτες να ρυθμίσουν τις προτιμήσεις τους για να ελαχιστοποιήσουν την ενόχληση που μπορεί να προκύψει από την ομαλή κίνηση και περιστροφή.”

Ο Masher πρόσθεσε επίσης ότι η ναυτία από κίνηση είναι κάτι που θα μπορούσαμε να ακούσουμε πολύ λιγότερο στο μέλλον, καθώς, χάρη σε μια γενιά νέων χρηστών που μεγαλώνουν με VR headsets, η καθηλωτική φύση των παιχνιδιών σε αυτό το hardware είναι κάτι που έχουν συνηθίσει. “Το ωραίο με τη ναυτία από κίνηση είναι ότι αρχίζουμε να τη βλέπουμε να γίνεται λιγότερο προφανής, ειδικά με τους νεότερους παίκτες. Πριν από χρόνια, η VR ήταν ένα εξειδικευμένο χόμπι όπου ήσασταν πιθανώς 20 ή 30 ετών πριν φορέσετε το πρώτο σας headset. Αυτό δεν ισχύει πια – τα παιδιά μεγαλώνουν με VR headsets τώρα, με παιχνίδια όπως το Gorilla Tag να εισάγουν παιδιά ηλικίας 10 ή 11 ετών στην Platform.

“Δεν γνωρίζουν τίποτα άλλο εκτός από gaming μέσα σε ένα VR headset, οπότε μέχρι να μεγαλώσουν, είναι εντελώς φυσιολογικό γι' αυτούς. Είναι σχεδόν σαν να εκτρέφουμε τη ναυτία από κίνηση από το κοινό. Είστε είτε επιρρεπείς είτε όχι, αλλά αν η VR είναι το μόνο που γνωρίζετε, η ναυτία από κίνηση απλά δεν είναι πρόβλημα. Έτσι, ελπίζω ότι θα γίνει παρελθόν. Επιπλέον, όπως σημείωσε η Emily, η βελτίωση του hardware και η διευκόλυνση της επίτευξης υψηλότερων frame rates κάνουν μια τεράστια διαφορά.”

Το High on Life VR δεν έχει ακόμη ημερομηνία κυκλοφορίας, αλλά μπορείτε να το προπαραγγείλετε τώρα μέσω του Meta Horizon Store .

Σε αντίθεση με την επιστήμη των κόμικ, δεν χρειάζεται να εγγραφείτε σε ένα σκοτεινό πρόγραμμα μαύρων επιχειρήσεων στον Καναδά και να υποστείτε αφόρητο πόνο για να αποκτήσετε ένα σετ από τις χαρακτηριστικές λεπίδες του Wolverine. Αντίθετα, είναι πολύ πιο εύκολο – και λιγότερο τραυματικό – να προσλάβετε μερικούς σιδηρουργούς για να σας φτιάξουν ένα σετ, κάτι που ακριβώς έκανε η PlayStation για να γιορτάσει το launch του Marvel’s Wolverine. Επιλέγοντας τους Fiedlero Knives για τη δουλειά, η PlayStation ανέθεσε στον σιδηρουργό να δημιουργήσει ένα προσαρμοσμένο σετ από λεπίδες εμπνευσμένες από τον Wolverine, και όπως ήταν αναμενόμενο, το τελικό αποτέλεσμα φαίνεται απολύτως θανατηφόρο.

Μπορεί να μην είναι φτιαγμένες από ακαταμάχητο αδαμάντιο, αλλά αυτές οι λεπίδες έκαναν γρήγορη δουλειά με μερικά φρέσκα προϊόντα όταν δοκιμάστηκαν. Και το καλύτερο από όλα, δεν χρειάζεστε έναν μεταλλαγμένο παράγοντα επούλωσης για να τις χρησιμοποιήσετε – αν και θα ήταν σκόπιμο, σε περίπτωση που τις εξοπλίσετε και σκοντάψετε κατά λάθος. Παρόμοια με τα πρακτικά αξεσουάρ που χρησιμοποιούσε ο Hugh Jackman, αυτές οι λεπίδες είναι προσαρτημένες σε μια λαβή που κάνει τις λεπίδες να φαίνονται σαν να βγαίνουν πραγματικά από τα χέρια σας. Πολλές απομιμήσεις είναι διαθέσιμες online, συμπεριλαμβανομένων των πλαστικών εκδόσεων που είναι ελαφρώς πιο ασφαλείς από τις μεταλλικές.

Το Marvel’s Wolverine κυκλοφόρησε νωρίτερα αυτό το μήνα, αλλά η υποδοχή του έχει υπάρξει χλιαρή το λιγότερο. Το video game έχει επικριθεί για τον περιοριστικό σχεδιασμό επιπέδων του, την υπερβολική καθοδήγηση και τις επαναλαμβανόμενες μάχες, αλλά η ανάπτυξη της Insomniac Games στοχεύει να αντιμετωπίσει αυτές τις παρατηρήσεις. Ένα νέο patch για το video game κυκλοφόρησε πρόσφατα, μειώνοντας τα παρεμβατικά ίχνη αρώματος και τους ηχητικούς δείκτες που οδηγούν σε collectibles μέσα στα διάφορα επίπεδα.

“Στο καλύτερο σενάριο, είναι μια διασκεδαστική αλλά ξεχασμένη εμπειρία που θα σας ψυχαγωγήσει για μερικές ώρες. Στο χειρότερο, δείχνει ότι μόνο και μόνο επειδή μπορείτε να φτιάξετε πραγματικά καλά superhero games με έναν χαρακτήρα, αυτό δεν σημαίνει ότι μπορείτε να φτιάξετε πραγματικά καλά superhero games με οποιονδήποτε χαρακτήρα,” έγραψε ο Tamoor Hussain στην κριτική του για το Marvel’s Wolverine στο GameWorld.

Ενώ αυτό το σετ από προσαρμοσμένες λεπίδες Wolverine δεν είναι προς πώληση, μπορείτε να αποκτήσετε μια έκδοση έκτης κλίμακας του ακαταμάχητου μεταλλαγμένου από την Hot Toys. Έρχεται με αρκετά σετ από μικρότερες λεπίδες για να τον εξοπλίσετε, καθώς και με μια εντυπωσιακή ποσότητα ακριβούς τριχών σώματος στα γεροδεμένα σιλικόνινα χέρια του.

Η Aspyr Media έχει αποστολή να επανακυκλοφορήσει περισσότερα παιχνίδια του The Lord of the Rings, και τώρα έχουν αποκαλυφθεί οι τελευταίοι τίτλοι.

Ο εκδότης ανακοίνωσε στις 22 Σεπτεμβρίου–την κοινή ημέρα γενεθλίων του Frodo και του Bilbo–ότι η Game of the Year έκδοση του Middle-earth: Shadow of Mordor και η οριστική έκδοση του Middle-earth: Shadow of War έρχονται σύντομα στο Switch 2.

Τα παιχνίδια θα κυκλοφορήσουν στο Switch 2 σε αυτό που ονομάζεται Middle-earth: Shadow Bundle , το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 30 Σεπτεμβρίου στην τιμή των $70. Ωστόσο, το bundle είναι μισοτιμής–κατεβάζοντας την τιμή στα $35–μέχρι τις 6 Οκτωβρίου στις 2:59 π.μ. ET.

Η Aspyr δεν ανέφερε λεπτομέρειες σχετικά με τις τεχνικές προδιαγραφές για τις εκδόσεις του Switch 2. Ωστόσο, περιλαμβάνουν μια σειρά από επιπλέον περιεχόμενο από το DLC μοντέλο κάθε παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένων αποστολών ιστορίας, skins, όπλων και σετ εξοπλισμού.

Η πρώτη επανακυκλοφορία του The Lord of the Rings από την Aspyr ήταν η Legacy Edition του The Lord of the Rings: War in the North του 2011 τον Αύγουστο. Τότε, η Aspyr είχε δηλώσει ότι σχεδίαζε να επανακυκλοφορήσει ακόμη περισσότερα παλαιότερα παιχνίδια του The Lord of the Rings.

Το Shadow of Mordor και το Shadow of War αναπτύχθηκαν από την Monolith Productions–οι άνθρωποι ήθελαν ένα τρίτο παιχνίδι, αλλά η Warner Bros. Games έκλεισε το στούντιο το 2025.

Εκτός από τις επανακυκλοφορίες παλαιότερων παιχνιδιών, έρχονται και ολοκαίνουργια παιχνίδια του The Lord of the Rings, συμπεριλαμβανομένου ενός “βαθιά εμβληματικού” RPG από τον προγραμματιστή του Kingdom Come, Warhorse. Ο προγραμματιστής του Tomb Raider, Crystal Dynamics, φέρεται επίσης να αναπτύσσει ένα.

Εκτός από τα παιχνίδια, η Warner Bros. πρόσφατα δημοσίευσε φωτογραφίες από την επόμενη ταινία του The Lord of the Rings, The Hunt for Gollum, δείχνοντας τον Elijah Wood και πάλι ντυμένο ως Frodo . Η ταινία θα προβληθεί τον Δεκέμβριο του 2027.

Το Star Wars Zero Company κυκλοφόρησε στα τέλη Αυγούστου, και το video game έχει προφανώς βρει ένα κοινό, καθώς η εταιρεία ανάλυσης αγοράς Alinea Analytics εκτιμά ότι το video game έχει πουλήσει 1 εκατομμύριο μονάδες.

Γράφοντας στο Twitter, ο αναλυτής Rhys Elliott μοιράστηκε την εκτίμηση , η οποία ευνοεί κατά πολύ το PC. Περίπου το 70% των πωλήσεων ήταν σε PC – κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη δεδομένου του είδους των turn-based-tactics – με το PlayStation να ακολουθεί με περίπου 20% και το Xbox με περίπου 10%. Ο Elliott χαρακτήρισε την απόδοσή του μέχρι στιγμής “σεβαστή για το είδος και κατά τη διάρκεια μιας τόσο γεμάτης περιόδου” που είδε επίσης την κυκλοφορία video games όπως το Onimusha: Way of the Sword και The Blood of Dawnwalker.

Ο Elliott σημείωσε επίσης, ωστόσο, ότι η απήχηση του Zero Company είναι σχεδόν αποκλειστικά προς το δυτικό κοινό, με λιγότερο από 5% των παικτών του video game να βρίσκονται στην Ασία.



Τα νέα έρχονται εβδομάδες μετά την απόλυση ενός μεγάλου μέρους του προσωπικού της εταιρείας ανάπτυξης Bit Reactor, και δεν είναι ακόμη σαφές πότε ή αν θα μπορέσουν να συνεχίσουν τη δουλειά τους στο στούντιο. Το να έχει το Zero Company καλή εμπορική απόδοση θα έκανε προφανώς την εκδότρια EA πιο ενδιαφερόμενη για μια συνέχεια, αλλά έρχεται επίσης σε μια πολύ παράξενη στιγμή για την εταιρεία, η οποία μόλις έγινε ιδιωτική στο πλαίσιο μιας συμφωνίας με το Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο της Σαουδικής Αραβίας.

Ωστόσο, το Star Wars Zero Company αξίζει σίγουρα να παιχτεί αν είστε φαν των games τύπου XCOM. Σε κριτική μας 8/10 για το Star Wars Zero Company, ειπώθηκε ότι, “Η εταιρεία ανάπτυξης Bit Reactor είχε υψηλότερες φιλοδοξίες από το να βάλει απλά μια επιφάνεια Star Wars σε ένα template,” επαινώντας τις τροποποιήσεις της στη φόρμουλα του XCOM.

Τα achievements του Xbox έχουν παραμείνει σχεδόν ίδια από τότε που εισήχθησαν για πρώτη φορά πριν από δεκαετίες, αλλά φαίνεται ότι είναι έτοιμα να εξελιχθούν ελαφρώς με την εισαγωγή των “Mythic” achievements. Παρόμοια με τα platinum trophies του PlayStation, φαίνεται ότι οι παίκτες θα πρέπει να κερδίσουν κάθε achievement σε ένα video game πριν τους απονεμηθεί ένα από αυτά. Πώς ξέρετε αν έχεις κερδίσει αυτό το σπάνιο επίπεδο αναγνώρισης στον υπολογιστή ή το Xbox σας; Μην ανησυχείτε, το ξεκλείδωμα ενός Mythic achievement θα έχει ως αποτέλεσμα το σύστημά σας να σας ανταμείψει με μια πολύ ψηφιακή πανηγυρική εκδήλωση.

Όπως παρατήρησε ο Klobrille, το ξεκλείδωμα ενός Mythic achievement θα ενεργοποιήσει ένα animation και ηχητικό εφέ, που διαρκεί σχεδόν 15 δευτερόλεπτα συνολικά:

A new update for the Xbox PC App reveals: Xbox Mythic Achievement; plus symbol and unlock sound.

The Xbox Mythic Achievement is expected to be a 100% Gamerscore game completion reward. —"> t.co/STLisa4ubz

—">— Klobrille (@klobrille) September 22, 2026

Στην επιφάνεια, φαίνεται ότι η προσθήκη ενός Mythic achievement στη συλλογή σας, είναι σημάδι ότι έχετε πραγματικά κάνει τα πάντα σε ένα video game, οπότε το να καθίσετε και να απολαύσετε το μακρύ χειροκρότημα από το Xbox σας μετά από ώρες ενασχόλησης με αυτό έχει νόημα.

Σύμφωνα με TrueAchievements , τα Mythic achievements αξίζουν μηδέν Gamerscore και παρακολουθούνται ξεχωριστά από τα συνήθη achievement σας. Η CEO του Xbox Asha Sharma είχε υπονοήσει την κυκλοφορία αυτών των νέων βραβείων τον Αύγουστο, αλλά φαίνεται ότι κυκλοφορούν κατά τη διάρκεια μιας ακόμη δύσκολης εβδομάδας για το Xbox.

Ως μέρος των συνεχιζόμενων περικοπών, εκατοντάδες άνθρωποι έχουν απολυθεί από τα Xbox Game Studios, η συγχώνευση στούντιο έχει οδηγήσει σε διάφορους προγραμματιστές να ομαδοποιούνται κάτω από νέες διευθύνσεις του Xbox, και τα πράγματα δεν φαίνονται καλά για την Ninja Theory. Η Undead Labs έχει επίσης βρει νέο ιδιοκτήτη–που δεν έχει αποκαλυφθεί επίσημα ακόμα–αλλά η μετακίνηση μακριά από το Xbox έχει οδηγήσει σε συρρίκνωση στην ανάπτυξη του State of Decay 3.

Για χρόνια, η Meta είχε ένα από τα καλύτερα entry-level virtual reality headsets με το Quest 3 και τον ελαφρώς χαμηλότερων προδιαγραφών διάδοχό του, το Quest 3S. Το VR hardware είναι ισχυρό, αλλά αν ψάχνετε για μια ακόμη πιο ελαφριά επιλογή, τα νέα VR γυαλιά της εταιρείας θα μπορούσαν να τραβήξουν την προσοχή σας. Ουσιαστικά, είναι ένα Quest 3 που έχει σχεδιαστεί για να είναι πιο εύκολο στη μεταφορά, τα Meta VR Glasses έρχονται επίσης εξοπλισμένα με εντυπωσιακές οθόνες – και μια τεράστια τιμή των 1.300 δολαρίων όταν θα λανσαριστούν την Άνοιξη του 2027.

Σύμφωνα με την Meta, τα VR γυαλιά ζυγίζουν μόλις 100 γραμμάρια, χάρη σε έναν μικρό puck που είναι συνδεδεμένος με τα γυαλιά. Αυτή η μονάδα φιλοξενεί όλη την τεχνολογία για τη λειτουργία εφαρμογών και games στα VR γυαλιά, και μέσα θα βρείτε ένα chipset Qualcomm Snapdragon Reality Elite, 128GB αποθηκευτικού χώρου, 12GB RAM και μια μπαταρία. Τα γυαλιά διαθέτουν φακούς 5K Micro OLED, οι οποίοι μπορούν να αποδώσουν 2412 x 2288 pixels ανά μάτι με ρυθμό ανανέωσης 120Hz.

Από το κουτί, αυτά μπορούν να έχουν πρόσβαση σε όλες τις εφαρμογές και τα games από τον κατάλογο Meta Quest, και υποστηρίζουν το Xbox Cloud Gaming. Η Meta αναφέρει επίσης ότι είναι “IMAX-Enhanced certified” καθώς υποστηρίζουν τη μορφή Dolby Vision HDR, και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να παρακολουθήσετε 3D ταινίες. Όταν φτάσουν, οι χρήστες θα έχουν μια βιβλιοθήκη 75 games που μπορούν να παίξουν χρησιμοποιώντας μόνο τα χέρια τους, ή μπορούν να τα συνδέσουν σε μια κονσόλα gaming ή handheld ως εναλλακτική επιλογή οθόνης. Αυτά δεν έρχονται με controllers από προεπιλογή, αλλά μπορείτε να αγοράσετε Touch Plus controllers ξεχωριστά ή να ζευγαρώσετε ένα υπάρχον σετ Quest 3/3S με τα γυαλιά.

Η άλλη μεγάλη δυνατότητα που προβάλλει η Meta είναι οι Χολογράμματα, avatars που χρησιμοποιούν μια φωτορεαλιστική αναπαράσταση του προσώπου σας. Παρόμοια με τις Personas που χρησιμοποιούνται στα headsets Apple Vision Pro, μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε για να αλληλεπιδράσετε με ανθρώπους όταν καλείτε άλλους κατόχους Meta VR Glasses. Το μειονέκτημα εδώ είναι ότι τα Χολογράμματα θα αποδίδονται ως μια επίπεδη στερεοσκοπική ροή βίντεο, αλλά η Meta δηλώνει ότι σκοπεύει να τα εξελίξει με την πάροδο του χρόνου και τελικά να τα χρησιμοποιήσει για να αντικαταστήσει το τρέχον σύστημα avatars που εμπνέεται από καρτούν.

Η τιμή θα είναι πιθανότατα το μεγαλύτερο εμπόδιο για τη Meta, καθώς στα 1.300 δολάρια είναι περισσότερα από διπλάσια από το κόστος ενός headset Quest 3 512GB και αρκετές φορές πιο ακριβό από ένα Quest 3S. Ο παράγοντας φορητότητας είναι ένα πλεονέκτημα, αλλά αν ψάχνετε για γυαλιά υψηλής τεχνολογίας που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε συγκεκριμένα για να παρακολουθείτε ταινίες ή ως δεύτερη οθόνη για τις κονσόλες σας, τότε κάτι σαν τα Viture Beast και Pro 2 XR γυαλιά αξίζει να το εξετάσετε. Μπορεί να μην είναι ελαφριά virtual reality devices, αλλά προσφέρουν πολύ καλή αξία για τα χρήματά σας σε πολύ χαμηλότερη τιμή από τα Meta VR Glasses.

Αλλά για καθαρά VR gaming σκοπούς, τα νέα VR γυαλιά της Meta θα μπορούσαν να είναι μια σταθερή επιλογή, δεδομένου ότι η πλατφόρμα είναι ήδη γεμάτη από δεκάδες εξαιρετικά games και επερχόμενες μεταφορές, όπως το High on Life. Αν χρειάζεστε μια ακριβή επιλογή αυτή τη στιγμή, υπάρχει επίσης το Steam Frame, ένα VR headset από την Valve που κοστίζει πάνω από 1.000 δολάρια και έχει αρχίσει να αποστέλλεται.