Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Πριν από την κυκλοφορία του τον Νοέμβριο, η διαφήμιση για το Grand Theft Auto 6 έχει αρχίσει να καταλαμβάνει το Kaseya Center του Μαϊάμι. Στο πλαίσιο της καμπάνιας, ο προγραμματιστής Rockstar Games και ο εκδότης Take-Two Interactive διακοσμούν το στάδιο με γιγάντια γράμματα GTA 6 που θα σχηματίσουν το “Welcome to Vice City” μόλις εγκατασταθούν πλήρως. Είναι μια μεγάλη εργασία, και απαιτεί αεροπορική υποστήριξη, καθώς ένα ελικόπτερο μεταφέρει σταθερά τα γράμματα στον προορισμό τους. Οι θεατές έχουν καταγράψει τη διαδικασία και δημοσιεύουν βίντεο online:

Η διαφημιστική καμπάνια εκτιμάται ότι αξίζει σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια για την κομητεία Μαϊάμι-Ντέιντ (μέσω WLRN ), και τα κεφάλαια θα χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη ενός οικοπέδου πίσω από το στάδιο για κοινοτική χρήση. Η συμφωνία έχει επικριθεί από το Γραφείο του Σερίφη της κομητείας, με τον Επίτροπο Bermudez να προτείνει τα κεφάλαια να χρησιμοποιηθούν για να καλύψουν κενά στον προϋπολογισμό της νομικής υπηρεσίας.

Μαζί με τη Σερίφη του Μαϊάμι-Ντέιντ Rosie Cordero-Stutz, ο Bermudez επικρίθηκε επίσης το GTA 6 για την εξύμνηση του εγκλήματος και της δολοφονίας αστυνομικών. Ενώ μπορείτε να διαπράξετε αυτές τις πράξεις στο GTA 6, φαίνεται ότι η διαφυγή από την κυριολεκτική δολοφονία θα είναι πιο δύσκολη, καθώς τα νέα συστήματα Wanted και Honor του παιχνιδιού θα κάνουν τους αστυνομικούς πολύ πιο έξυπνους και επίμονους σε σύγκριση με προηγούμενα παιχνίδια της σειράς.

Η Rockstar Games έχει επίσης ανακοινώσει επίσημα το Grand Theft Auto 6: The Album. Αυτή είναι μια συλλογή 34 τραγουδιών με πρωτότυπη μουσική από καλλιτέχνες όπως οι Keith Richards, Yung Lean και Morgan Wallen, και περιλαμβάνει επίσης αρκετές αδειοδοτημένες κομμάτια. Σε αντίθεση με το παιχνίδι, μια φυσική έκδοση είναι διαθέσιμη για προπαραγγελία, και θα κυκλοφορήσει στις 19 Νοεμβρίου, την ίδια ημέρα με το GTA 6.

Σε περισσότερες ειδήσεις για το GTA 6, πρόσφατα επιβεβαιώθηκε ότι ο Milton από το Office Space είναι στο παιχνίδι, οι περιορισμένης έκδοσης χειριστήρες GTA 6 DualSense πωλούνται γρήγορα, και αναμενόμενα, πολλοί άνθρωποι σχεδιάζουν να πάρουν άδεια από τη δουλειά τους για να παίξουν το παιχνίδι όταν κυκλοφορήσει.

Η Microsoft ανακοίνωσε επίσημα μια σημαντική αλλαγή στη σειρά Halo, καθώς η Activision θα αναπτύξει το επόμενο video game της σειράς με μια νέα, ειδικά κατασκευασμένη ομάδα. Μια μικρή ομάδα στο Halo Studios θα συνεχίσει να υποστηρίζει την κοινότητα του Halo και τα υπάρχοντα games. Το νέο στούντιο θα λειτουργεί επίσης ξεχωριστά από την ομάδα προγραμματιστών που εργάζεται στη ετήσια σειρά Call of Duty.

“Για το Halo, ο στόχος μας είναι σαφής: να δημιουργήσουμε το καλύτερο Halo video game που έχει γίνει ποτέ, αντάξιο του σύμπαντος και της κληρονομιάς του, ενώ θα παραμείνουμε πιστοί σε ό,τι έκανε τους παίκτες να το αγαπήσουν από την αρχή,” δήλωσε ο πρόεδρος της Activision, Rob Kostich, σε μια δήλωση. “Είναι μια τολμηρή φιλοδοξία, μια που αξίζει σε αυτή τη σειρά. Έχουμε ήδη αρχίσει να συγκεντρώνουμε μια ειδικά κατασκευασμένη ομάδα, μοναδική σε ικανότητες και ταλέντο, έτοιμη και ενθουσιασμένη να παραδώσει αυτό το επόμενο κεφάλαιο με την κοινότητα.”

Δυστυχώς, είναι κακά νέα για το Halo Studios, καθώς η Microsoft επιβεβαίωσε ότι θα επηρεαστεί από μια νέα δόση απολύσεων που είχε ανακοινώσει προηγουμένως. Συνολικά, 268 άτομα θα απολυθούν από το Halo Studios, άλλους προγραμματιστές του Xbox και τη διοίκηση του Xbox Game Studios. Όπως αναφέρθηκε νωρίτερα σήμερα, τα στούντιο αναδιοργανώνονται επίσης υπό τις μεγαλύτερες εξαγορές της Microsoft, Bethesda και Activision Blizzard.

“Ο στόχος είναι να ενισχύσουμε τις σειρές και τα games μας λειτουργώντας με λιγότερες επιχειρηματικές μονάδες, ευθυγραμμίζοντας ομάδες που ήδη συνεργάζονται στενά και εστιάζοντας στην εκδοτική μας εμπειρία,” έγραψε ο επικεφαλής περιεχομένου του Xbox, Matt Booty, σε μια επιστολή που στάλθηκε στους υπαλλήλους του Xbox.



Μαζί με το Halo Studios, οι World’s Edge (σειρά Age of Empires) και Rare (Sea of Thieves) θα ενταχθούν επίσης υπό την ομπρέλα της Activision. Η Obsidian Entertainment και τα projects της – συμπεριλαμβανομένου ενός νέου video game Fallout – θα υπάγονται στην αρμοδιότητα της Bethesda, ενώ οι Playground και Turn 10 θα συγχωνευτούν σε ένα ενιαίο στούντιο μετά από χρόνια συνεργασίας σε games όπως το Forza και το επερχόμενο Fable.

Φήμες ότι η Activision Blizzard θα συμμετάσχει στη βοήθεια για το Halo άρχισαν να κυκλοφορούν νωρίτερα φέτος, όταν αναφέρθηκε ότι το στούντιο Call of Duty, Sledgehammer Games, είχε αρχίσει να εργάζεται σε ένα πρωτότυπο multiplayer του Halo τον Ιούνιο, αλλά reportedly ακυρώθηκε τον Ιούλιο.

Η “επανεκκίνηση” της Microsoft για την επιχείρηση του Xbox συνεχίστηκε σήμερα με την ανακοίνωση μιας ακόμη γιγαντιαίας σειράς αλλαγών και αναδιάρθρωσης για να βοηθήσει την επιχείρηση να γίνει πιο επιτυχημένη στο μέλλον, ή τουλάχιστον αυτό είναι το σχέδιο. Οι κύριες κινήσεις περιλάμβαναν περισσότερες απολύσεις, τον προγραμματισμένο κλεισίματος ενός ακόμη προγραμματιστή και μια σημαντική αναταραχή για το franchise του Halo, μεταξύ άλλων.

Αυτές οι σημαντικές αλλαγές ανακοινώθηκαν λίγο πριν από το τέλος του οικονομικού Q1 της Microsoft στις 30 Σεπτεμβρίου. Να τι μάθαμε:

[h2]Απολύσεις[/h2]

Για αρχή, ο επικεφαλής του Xbox, Matt Booty, δήλωσε ότι θα υπάρξουν άλλες 268 απολύσεις που θα επηρεάσουν τα Halo Studios, άλλους πρώτους προγραμματιστές και την ομάδα διαχείρισης και κεντρικών λειτουργιών των Xbox Game Studios.

Αυτή η τελευταία σειρά περικοπών έρχεται μετά από την απόλυση 1.600 προγραμματιστών Xbox τον Ιούλιο, συμπεριλαμβανομένων των στούντιο από τα οποία αποσύρθηκε. Με αυτές τις περικοπές, η Microsoft είναι τώρα περίπου στο 3/4 της προγραμματισμένης αναδιάρθρωσης του Xbox, οπότε περισσότερες αλλαγές είναι ακόμη να έρθουν.

“Είμαι βαθιά ευγνώμονες για ό,τι έχουν χτίσει οι συνάδελφοί μας, και ξέρω πόσο δύσκολη θα είναι η σημερινή ημέρα για αυτούς που φεύγουν και τις ομάδες γύρω τους,” δήλωσε ο Booty.

[h2]Το Halo πηγαίνει στην Activision[/h2]

Μια άλλη σημαντική αλλαγή είναι ότι η Activision επεκτείνει την αρμοδιότητά της για να καλύψει τώρα τους προγραμματιστές Rare και World’s Edge. Επιπλέον, η Activision αναλαμβάνει την ανάπτυξη του επόμενου Halo video game, το οποίο δημιουργείται από μια “νέα, ειδικά κατασκευασμένη ομάδα.” Αυτό είναι ξεχωριστό από τα συνεχιζόμενα σχέδια της Activision για ετήσια Call of Duty games.

Προχωρώντας, μόνο μια “μικρή ομάδα” στα Halo Studios θα συνεχίσει, εστιάζοντας στο “να υποστηρίζει την κοινότητα του Halo και τα games στην αγορά,” δήλωσε ο Booty.

[h2]Η Bethesda επεκτείνεται[/h2]

Ένα ακόμη μεγάλο νέο είναι ότι η Bethesda επεκτείνει την παρουσία της και θα καλύψει τώρα την Obsidian. Τα έργα που είναι σε ανάπτυξη από αυτή την ομάδα θα συνεχιστούν, συμπεριλαμβανομένων των Grounded και ενός νέου Fallout video game που βρίσκεται σε παραγωγή παράλληλα με τα Bethesda Game Studios.

[h2]Η βασιλεία της King μεγαλώνει[/h2]

Η King, ο προγραμματιστής του γιγαντιαίου Candy Crush, θα καλύψει τώρα τα Microsoft Casual Games. Αυτό θα ενώσει δύο από τους “παγκόσμιους ηγέτες της Microsoft στο σχεδιασμό casual games και live operations,” δήλωσε ο Booty.

[h2]Forza United[/h2]

Οι προγραμματιστές Forza της Microsoft, Playground και Turn 10, συγχωνεύονται τώρα για να γίνουν ένα στούντιο που θα εστιάζει στα franchises Forza και Fable. “Αυτά τα δύο στούντιο είναι δημιουργικοί και συνεργάτες franchise εδώ και πάνω από μια δεκαετία, και οι σημερινές αλλαγές θα μεταφέρουν επίσημα τη δουλειά τους σε μια ομάδα,” δήλωσε ο Booty.

[h2]State of Decay 3[/h2]

Η Microsoft επιβεβαίωσε επίσης ότι η Undead Labs, ο προγραμματιστής του State of Decay 3, βρήκε έναν “νέο εκδότη” και το video game θα κυκλοφορήσει στο Xbox Game Pass από την πρώτη ημέρα μόλις κυκλοφορήσει. Η ταυτότητα του εκδότη παραμένει μυστήριο.

[h2]Η Ninja Theory μπορεί να κλείσει[/h2]

Ο Booty επιβεβαίωσε ότι “δύο ξεχωριστές συμφωνίες” για την πώληση της UK-based προγραμματιστή Ninja Theory “έπεσαν στο κενό.” Ως αποτέλεσμα, η Microsoft εισέρχεται τώρα στην περίοδο διαβούλευσης που απαιτείται από το Ηνωμένο Βασίλειο με την Ninja Theory σχετικά με την προτεινόμενη κλεισίματος του στούντιο. Ταυτόχρονα, ο Booty δήλωσε ότι η Microsoft δεν έχει εγκαταλείψει τις προσπάθειές της να κρατήσει τη Ninja Theory ζωντανή με κάποιο τρόπο, λέγοντας ότι συνεχίζει να “εξερευνά άλλες πορείες προόδου.”

[h2]

Η Arkane παραμένει σε διαβούλευση[/h2]

Η Arkane Lyon, ο γαλλικός προγραμματιστής πίσω από τη σειρά Dishonored, παραμένει υπό διαβούλευση σύμφωνα με τους γαλλικούς εργασιακούς νόμους. Αυτή η διαδικασία αναμένεται να “συνεχιστεί μέχρι το τέλος του έτους,” αλλά δεν υπάρχει καμία πληροφορία για το τι θα μπορούσε να συμβεί στη συνέχεια.

[h2]Επόμενη ενημέρωση τον Οκτώβριο[/h2]

Τέλος, ο Booty δήλωσε ότι θα υπάρξει μια εσωτερική εκδήλωση town hall στο Xbox στις 6 Οκτωβρίου, κατά τη διάρκεια της οποίας η Microsoft θα “αντικατοπτρίσει την πρόοδό μας.” Επίσης, δήλωσε ότι η Microsoft έχει μία από τις “ισχυρότερες σειρές games” στην ιστορία του Xbox, αλλά δεν αποκάλυψε καμία λεπτομέρεια.

Όλα αυτά συμβαίνουν υπό την ηγεσία της CEO του Xbox, Asha Sharma, η οποία ανέλαβε αυτή τη θέση από τον Phil Spencer νωρίτερα φέτος. Έκανε δραστικές αλλαγές από την αρχή με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης της τιμής του Xbox Game Pass και της αφαίρεσης νέων Call of Duty games από την υπηρεσία. Συζήτησε επίσης σχέδια για επιστροφή στην αποκλειστικότητα για μεγάλα video games. Επίσης, περιέγραψε το σχέδιό της να “επανεκκινήσει” το Xbox, συμπεριλαμβανομένων μαζικών απολύσεων, ακυρώσεων video games και κλεισίματος στούντιο.

Τι ακριβώς έχει κάνει η NetherRealm Studios από τότε που κυκλοφόρησε το Mortal Kombat 1; Όλα τα σημάδια αυτή τη στιγμή υποδηλώνουν ότι το Injustice 3 είναι υπό ανάπτυξη από τον προγραμματιστή του Mortal Kombat, και για να προσθέσουμε περισσότερη φωτιά στη φήμη, το βιογραφικό ενός stuntworker έχει υποδείξει ότι εργάστηκε στο μη ανακοινωμένο video game.

Όπως παρατήρησε το MP1st , ο stuntworker ανέφερε το “Injustice 3” αφού πραγματοποίησε συνεδρίες motion capture για δύο χαρακτήρες: την Supergirl και την Batwoman. Αυτά τα δύο ονόματα έχουν πολύ νόημα μέσα στην ιστορία του Injustice, καθώς η Supergirl έπαιξε μεγάλο ρόλο στην αποτροπή της εισβολής του Brainiac στο Injustice 2. Η Batwoman είναι περισσότερο μυστήριο σε αυτό το στάδιο, καθώς ο χαρακτήρας γνώρισε μια φρικτή μοίρα στις σελίδες του comic book του Injustice, το οποίο συνδέθηκε επίσημα με τη συνολική αφήγηση της σειράς fighting game.

Αυτή η εναλλακτική εκδοχή της Batwoman –Κatherine “Kate” Kane κάτω από τη μάσκα και την κόκκινη περούκα–εργάστηκε με τον Batman εναντίον του καθεστώτος του Superman, αλλά στο πέμπτο έτος της επανάστασης, θυσίασε τον εαυτό της για να ενεργοποιήσει χειροκίνητα έναν διαστατικό μεταφορέα που έφερε τους ήρωες της Justice League του DC Universe στη σκοτεινότερη διάσταση. Ο καθεστωτικός Superman φέρεται να την έχει αποτεφρώσει με την οπτική του θερμότητας την τελευταία στιγμή, φαινομενικά σκοτώνοντάς την, αλλά όπως γνωρίζει οποιοσδήποτε αναγνώστης comic book, κανείς δεν μένει νεκρός για πολύ σε αυτό το μέσο.

Το τελευταίο video game Injustice κυκλοφόρησε το 2017, και από τότε, η NetherRealm ολοκλήρωσε το κύριο σύμπαν του Mortal Kombat με το εξαιρετικό Mortal Kombat 11 το 2019, και στη συνέχεια του έδωσε μια ήπια επαναφορά με το Mortal Kombat 1 το 2023. Η πρόσφατη είσοδος στο σύμπαν των fighting games έλαβε κυρίως χλιαρές κριτικές κατά την κυκλοφορία, και η υποστήριξη μετά την κυκλοφορία έληξε το 2025 μετά την κυκλοφορία της επέκτασης Khaos Reigns του video game.

Τη στιγμή εκείνη, η NetherRealm δήλωσε ότι χρειαζόταν να “μετατοπίσει την προσοχή” στο επόμενο video game της. Το στούντιο θα μπορούσε επίσης να έχει νέους ιδιοκτήτες σύντομα αν το σχέδιο της Paramount να αποκτήσει την Warner Bros. Discovery προχωρήσει.

Η οργανωτική δομή του Xbox είναι εδώ και καιρό περίπλοκη και δύσχρηστη, και αυτό δεν έχει αλλάξει μετά την τελευταία σειρά αλλαγών και απολύσεων στο πλαίσιο του “reset” του Xbox. Ωστόσο, η τελευταία αναδιάρθρωση της Microsoft στα στούντιο και το εργατικό δυναμικό της εγείρει το ερώτημα τι είναι πλέον η μάρκα “Xbox Game Studios”, με προφανώς μόνο λίγα στούντιο να παραμένουν κάτω από αυτή τη σημαία.

Η διεύθυνση του Xbox (πρώην Microsoft Gaming) αποτελείται από τα Xbox Game Studios, την μητρική εταιρεία Bethesda ZeniMax Media και την Activision Blizzard, αλλά μετά από κάποιες ανακατατάξεις, τα Xbox Game Studios φαίνεται να αποτελούνται μόνο από τις εξής εταιρείες:

• The Coalition (Gears of War)


• inXile Entertainment (Wasteland, Clockwork Revolution)


• Playground Games (Forza Horizon, Fable)

Δεν περιλαμβάνεται η Mojang, το στούντιο του Minecraft που η Microsoft έχει στηρίξει έντονα— αυτό το στούντιο τώρα αναφέρεται απευθείας στην CEO του Xbox Asha Sharma.

Πρώην στούντιο κάτω από τη μάρκα Xbox Game Studios περιλαμβάνουν τα Rare και World’s Edge, τον προγραμματιστή του Age of Empires, αλλά και τα δύο τώρα ανήκουν στην Activision Blizzard. Και ενώ δεν είναι σαφές αν τα Halo Studios ως οργανισμός είναι πλέον επίσημα οντότητα της Activision Blizzard, είναι επίσημο ότι η Activision πράγματι ετοιμάζει το επόμενο Halo game. Εν τω μεταξύ, το στούντιο Xbox Obsidian Entertainment έχει μεταφερθεί στη Bethesda, και η Turn 10 έχει συγχωνευθεί με την Playground Games.

Η ZeniMax τώρα έχει τα εξής στούντιο:

• Bethesda Game Studios


• id Software


• Obsidian Entertainment


• MachineGames


• ZeniMax Online Studios

Εκτός από την King (η οποία επίσης αναφέρεται απευθείας στην Sharma), μερικά στούντιο υποστήριξης του Call of Duty, και όποια ομάδα ετοιμάζει το επόμενο Halo game, οι κύριες ομάδες στην Activision Blizzard αποτελούνται από:

• Beenox


• Blizzard Entertainment


• High Moon Studios


• Infinity Ward


• Raven Software


• Sledgehammer Games


• Rare


• Treyarch


• World’s Edge

Τεχνικά, όλες αυτές οι ομάδες ανάπτυξης είναι ακόμα στούντιο του Xbox, και το Xbox θα συνεχίσει να δημοσιεύει games από συνεργάτες, όπως τα OD και Physint από την Kojima Productions. Αλλά η κατάσταση της “Xbox Game Studios” ως δικό της εκδοτικό σήμα είναι μια περιέργεια.

Δεν είναι εκτός του πεδίου του δυνατού ότι η Microsoft καταργεί εντελώς τη μάρκα. Από τα μέσα του 2025, η ιστοσελίδα του Xbox δεν έχει καμία αφιερωμένη σελίδα ή αναφορά στα Xbox Game Studios. Αντιπαραβάλλετε αυτό με PlayStation Studios , που έχει τη δική της σελίδα και απαριθμεί 17 στούντιο κάτω από την ομπρέλα της Sony.

Στην μεγαλύτερη του μορφή, το Xbox Game Studios αποτελούνταν τουλάχιστον από μια δωδεκάδα στούντιο, και τώρα ο εκδότης έχει μειωθεί σε μόλις λίγα μετά το κλείσιμο ή την αποεπένδυση από τα περισσότερα από αυτά. Τα τρία εναπομείναντα στούντιο, The Coalition, inXile και Playground, θα κυκλοφορήσουν όλα ένα video game μέσα στον επόμενο χρόνο (Gears of War: E-Day, Clockwork Revolution και Fable, αντίστοιχα).

Κάτω από την ηγεσία της Sharma, το Xbox έχει επισημάνει το σχέδιο του να ενισχύσει τη μάρκα του, με αποκλειστικό περιεχόμενο ως βασικό μέρος αυτής της πρωτοβουλίας. Αλλά καθώς ο εσωτερικός εκδότης του συρρικνώνεται και γίνεται λιγότερο σημαντικός, τι ακριβώς καθιστά ένα Xbox game “Xbox game” πλέον; Οι πιθανότητες είναι ότι αυτή η διάκριση θα παραμείνει ασαφής μέχρι το Xbox να ολοκληρώσει το σφοδρό reset του.

Η “επανεκκίνηση” της Microsoft για την επιχείρηση του Xbox μπήκε αυτή την εβδομάδα στο επόμενο κεφάλαιο με την ανακοίνωση 268 ακόμη απολύσεων, μαζί με άλλες δραστικές οργανωτικές και λειτουργικές αλλαγές για τον γίγαντα του gaming.

Στο πλαίσιο της ανακοίνωσης, ο επικεφαλής του Xbox, Matt Booty, δήλωσε ότι αυτή η τελευταία δόση αναδιάρθρωσης, σε συνδυασμό με τις αλλαγές που ολοκληρώθηκαν τον Ιούλιο, φέρνει την εταιρεία “περίπου στα τρία τέταρτα της πορείας” των προγραμματισμένων αλλαγών.

Ουσιαστικά, λέει ότι η προσπάθεια “επανεκκίνησης” του Xbox δεν έχει τελειώσει ακόμη, οπότε αναμένονται περαιτέρω απολύσεις και άλλες αλλαγές.

Τον Ιούλιο, το Xbox ανακοίνωσε ότι απολύει 1.600 άτομα άμεσα, με άλλες 1.600 απολύσεις να έρχονται κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους 2027 της Microsoft, το οποίο λήγει στις 30 Ιουνίου 2027. Με 1.600 απολύσεις τον Ιούλιο και 268 ακόμη σήμερα, απομένουν 1.332 ακόμη. Ακόμη και αν αυτή η αριθμητική δεν είναι εντελώς ακριβής δεδομένου του τρόπου που η Microsoft υπολογίζει τα πράγματα, είναι σίγουρα αλήθεια ότι έρχονται πολλές περισσότερες μειώσεις προσωπικού.

Σύμφωνα με σχόλια του δημοσιογράφου Jason Schreier αυτόν τον μήνα , οι απολύσεις στην εταιρεία Blizzard, που είναι υπεύθυνη για το Warcraft και το Diablo, έρχονται άμεσα. Αυτό θα συμβεί αμέσως μετά την ανακοίνωση μιας σειράς μεγάλων ανακοινώσεων από την Blizzard στο BlizzCon.

Η GameWorld έχει επικοινωνήσει με τη Microsoft ζητώντας σχόλιο σχετικά με τις λεπτομέρειες των απολύσεων μέχρι τώρα και τι θα μπορούσε να ακολουθήσει.

Η τελευταία δόση απολύσεων στο Xbox επηρεάζει τα Halo Studios, άλλους πρώτους προγραμματιστές video game και τις ομάδες διαχείρισης και κεντρικών λειτουργιών του Xbox Game Studios. Η επίδραση στα Halo Studios φαίνεται να είναι σημαντική, καθώς ο Booty επιβεβαίωσε ότι το επόμενο παιχνίδι Halo δημιουργείται από την Activision, όχι από τα Halo Studios.

[h2]Γιατί το κάνει αυτό η Microsoft;[/h2]

Η CEO του Xbox, Asha Sharma, η οποία ανέλαβε τη θέση από τον Phil Spencer μόλις φέτος, δήλωσε ότι η επιχείρηση του Xbox βρισκόταν σε μια ανθυγιεινή κατάσταση και χρειαζόταν αναδιάρθρωση.

Αναφέρθηκε σε αρκετούς λόγους, συμπεριλαμβανομένου του ότι το μεγάλο στοίχημα της Microsoft στο Game Pass απλά δεν απέδωσε και η στροφή μακριά από τις αποκλειστικότητες που προωθούσαν οι Spencer και Sarah Bond επηρεάζει συνολικά την επιχείρηση του Xbox. Ταυτόχρονα που η Microsoft ξόδευε περισσότερα σε ομάδες, παιχνίδια και υπηρεσίες στο Xbox, η “βασική επιχείρηση” της εταιρείας αδυνάτισε, είπε η Sharma. Όχι μόνο αυτό, αλλά η βιομηχανία του gaming έχει επηρεαστεί σημαντικά από αυτό που η Sharma αποκάλεσε “την πιο σοβαρή κρίση hardware στην ιστορία της”, αναφερόμενη στις ελλείψεις μνήμης και εξαρτημάτων που προκλήθηκαν από την τρέλα της AI. Σαρκαστικά, η Microsoft ίδια συνέβαλε άμεσα και σημαντικά σε αυτό.

Αυτοί οι παράγοντες συνέβαλαν σε μια κατάσταση στην οποία η Sharma ένιωσε ότι ήταν απαραίτητο να “επανεκκινήσει” την επιχείρηση του Xbox μέσω δραστικών και επώδυνων αλλαγών. Ταυτόχρονα, μέρος της ευθύνης είναι το γεγονός ότι η Microsoft είναι μια δημόσια εταιρεία των μετοχών της οποίας οι μέτοχοι απαιτούν ατελείωτη ανάπτυξη. Η Sharma είπε ότι ορισμένες από τις επενδύσεις και τα στοιχήματα που έγιναν από τους Spencer και Bond δημιούργησαν πράγματι “σημαντική αξία”, αλλά η γραμμή δεν ανέβηκε τόσο γρήγορα και μακριά όσο απαιτεί ο καπιταλισμός.

[h2]Η Microsoft κερδίζει χρήματα[/h2]

Η Microsoft είναι μια γιγαντιαία εταιρεία; είναι αυτή τη στιγμή η 4η πιο πολύτιμη εταιρεία στον κόσμο με αποτίμηση κοντά στα 4 τρισεκατομμύρια δολάρια. Για να είμαστε σίγουροι, το gaming είναι μόνο ένα μέρος της επιχείρησης της Microsoft, και δεν είναι πουθενά κοντά στο μεγαλύτερο.

Αυτό που λέγεται, για το τελευταίο τρίμηνο της Microsoft, η εταιρεία εισέπραξε $90 δισεκατομμύρια σε έσοδα και κατέγραψε καθαρό κέρδος κοντά στα $36 δισεκατομμύρια . Πολλοί έχουν επισημάνει την φαινομενικά σκληρή πραγματικότητα της Microsoft που ανακοινώνει γιγαντιαία κέρδη την ίδια στιγμή που προχωρά σε δραστικές περικοπές.

Ακόμη και ο CEO της Microsoft, Satya Nadella, έχει αναγνωρίσει την προφανή ασυμφωνία αυτής της πραγματικότητας, λέγοντας ότι η Microsoft ευημερεί με κάθε αντικειμενικό μέτρο αλλά εξακολουθεί να μειώνει το προσωπικό λόγω “του αινίγματος της επιτυχίας.” Δεν χρειάζεται να πούμε ότι τα σχόλιά του δεν έγιναν καλά δεκτά, με έναν ειδικό της βιομηχανίας να λέει ότι η “καταστροφική κακοδιαχείριση” και οι πονταρίσματα στην AI έχουν συμβάλει στις περικοπές στο Xbox τον τελευταίο καιρό.

Το World of Warcraft: Forever φέρνει μεγάλες αλλαγές στο WoW Classic sandbox, αλλά μην περιμένετε να δείτε Shamans ή Warlocks να tankάρουν, τουλάχιστον κατά την εκκίνηση.

Νέοι ρόλοι για τις κλάσεις, όπως οι παραπάνω αναφερόμενοι tanks, καθώς και Rogue tank και Mage healer, ήταν κάτι που πειραματίστηκε η Blizzard στο WoW: Classic Season of Discovery. Σίγουρα βοήθησε να λυθεί το πρόβλημα της έλλειψης tanks στο παιχνίδι, με περισσότερες κλάσεις από ποτέ να μπορούν να προκαλούν εχθρούς και να κρατούν αποτελεσματικά το aggro.

Ο lead designer του World of Warcraft, Josh Greenfield, δήλωσε ότι ενώ η ομάδα έμαθε πολλά μαθήματα από το Season of Discovery και μετέφερε πολλά από αυτά στο Forever, οι πιο “τολμηρές” αλλαγές όπως ο Warlock tank ή ο Mage healer δεν έκαναν το άλμα.

“Νομίζω ότι στο πνεύμα, πολλά από τα μαθήματα που μάθαμε έχουν μεταφερθεί, αλλά κάποια από τα πιο τολμηρά πράγματα που δεν ήταν αρχικά στο αρχικό WoW, τα περιορίζουμε λίγο,” είπε ο Greenfield. “Γιατί είναι ένα από αυτά τα πράγματα… Είναι στο όνομα: Είναι Forever. Μπορούμε να κάνουμε πολλά πράγματα με τα χρόνια, αλλά θέλαμε να ξεκινήσουμε από ένα σημείο όπου η ψυχή της κλάσης είναι πολύ κωδικοποιημένη και κεντρική στο αρχικό WoW. Αλλά υπάρχουν ακόμα σημαντικές αλλαγές και πραγματικά συναρπαστικοί τρόποι να παίξετε, οι υπάρχοντες τρόποι να παίξετε την κλάση σας και νέοι τρόποι να παίξετε την κλάση σας. Αλλά κάποια από αυτά, όπως ο Warlock tank, ο Shaman tank, όχι ακόμα, αλλά ποτέ μην λες ποτέ.”



Αυτή τη στιγμή στη beta του WoW: Forever, η ιδέα ενός tank Shaman είναι πολύ κοντά στο να γίνει βιώσιμη, αλλά ακόμα κρατιέται πίσω από πράγματα όπως η έλλειψη ενός αληθινού taunt και καλύτερης μείωσης ζημιάς. Δεν θα χρειαστούν πολλές αλλαγές για να γίνει ο Shaman ένας σωστός tank ξανά, αν και πότε ή αν αυτό θα συμβεί είναι αβέβαιο.

Ορισμένο περιεχόμενο από το Season of Discovery έχει εισέλθει στο Forever. Έχει επιβεβαιωθεί ότι ορισμένα κομμάτια της πειραματικής σεζόν, όπως οι νέες αποστολές κλάσης, το Undermine Reals endgame currency, και ακόμη και η κρυφή αλυσίδα αποστολών με την άνετη-υπνοσακούλα, έχουν κάνει το άλμα. Ωστόσο, μεγαλύτερα κομμάτια περιεχομένου αποκλειστικά για το Season of Discovery, όπως η Scarlet Enclave raid και το Kharazan Crypts dungeon, δεν θα είναι διαθέσιμα στο Forever κατά την εκκίνηση.

Το WoW: Forever είναι μια μεγάλη στροφή για την Blizzard. Είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε τη νέα έκδοση του WoW στο BlizzCon 2026 και εντυπωσιαστήκαμε από τις συναρπαστικές νέες αλλαγές που έρχονται στην κλασική οπτική του Azeroth. Παίξαμε ακόμη και το WoW: Forever με χειριστήριο, κάτι που θα μπορούσε να είναι μια σημαντική αλλαγή παιχνιδιού για το MMORPG.

Η beta του WoW: Forever είναι αυτή τη στιγμή σε εξέλιξη για όσους προπαραγγείλουν τη νέα φυλή Skyborne elf του παιχνιδιού, με την πλήρη κυκλοφορία του παιχνιδιού να έχει προγραμματιστεί για τις 4 Νοεμβρίου.

Επίσημα είναι η φθινοπωρινή περίοδος στο βόρειο ημισφαίριο, και αυτό σημαίνει ότι πλησιάζει το Halloween. Ο γίγαντας των mobile games Scopely ανακοίνωσε πώς θα το γιορτάσει, και αυτό περιλαμβάνει crossover με τους KPop Demon Hunters και τους Ghostbusters στο υπερδημοφιλές mobile game Monopoly Go.

Η περίοδος “Monster Mash”, όπως ονομάζεται, διαρκεί από 23 Σεπτεμβρίου έως 25 Νοεμβρίου. Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, οι παίκτες μπορούν να συμμετάσχουν σε θεματικά minigames και “immersive adventures” με τους Huntr/X και τους Saja Boys από τους KPop Demon Hunters.

Φυσικά, η μουσική είναι ένα μεγάλο μέρος της εκδήλωσης crossover, με τα “Golden” και “How It’s Done” των Huntr/X να εμφανίζονται στο Monopoly Go κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης. Θα υπάρχουν επίσης νέα αντικείμενα προς αγορά από το κατάστημα Blocks Boutique, συμπεριλαμβανομένων θεματικών collectibles βασισμένων στην ταινία. Οι χαρακτήρες Rumi, Mira και Zoey θα εμφανιστούν επίσης.

Όσον αφορά το crossover με τους Ghostbusters, έρχονται οχήματα θεματικά με τους Ghostbusters στο Monopoly Go, μαζί με τοποθεσίες και χαρακτήρες που θα είναι οικείοι στους θαυμαστές των ταινιών. Και πριν ρωτήσεις, ναι, το Proton Blaster είναι επίσης στην ενημέρωση.

Πέρα από αυτά τα αδειοδοτημένα crossovers, η εκδήλωση Halloween του Monopoly Go προσθέτει το Luck-O-Lanter, το οποίο οι παίκτες μπορούν να γεμίσουν με γλυκά που βρίσκουν στο ταμπλό του παιχνιδιού. Υπάρχει επίσης μια νέα δυνατότητα “dice duel” όπου οι παίκτες μπορούν να ρίξουν ζάρια για την ευκαιρία να τρομάξουν ή να γλυκάνουν τον αντίπαλό τους, ανάλογα με το ποιος ρίχνει τον υψηλότερο αριθμό.

Επιπλέον, η ενημέρωση του Halloween γιορτάζει την κοινότητα Discord του Monopoly Go επιτρέποντας στους παίκτες να ψηφίσουν για να καθορίσουν ποια σχέδια tokens που έχουν δημιουργηθεί από την κοινότητα θα εμφανιστούν πραγματικά στο παιχνίδι. Επίσης, τα tokens που έχουν δημιουργηθεί από τους παίκτες μπορούν τώρα να αποκτηθούν στο παιχνίδι.

Δες το τρομακτικό τρέιλερ της σεζόν παραπάνω για να μάθεις περισσότερα.

Το StarCraft δεν θα είναι αποκλειστικότητα του Xbox, αν και η Blizzard δεν διευκρινίζει ακριβώς σε ποιες Platforms θα κυκλοφορήσει ο νεοανακοινωμένος shooter.

Ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια του BlizzCon 2026 με ημερομηνία κυκλοφορίας το 2030, η επανεκκίνηση του StarCraft από την Blizzard δεν θα είναι “αποκλειστική”, σύμφωνα με Kotaku , που έλαβε σχόλιο από εκπρόσωπο της Blizzard.

Τι ακριβώς σημαίνει αυτό, ωστόσο, είναι ακόμα θέμα συζήτησης. Όταν ρωτήθηκε για διευκρίνιση σχετικά με το αν αυτό σημαίνει ότι το StarCraft θα έρθει και στο PlayStation καθώς και στο Xbox και PC, η Blizzard είπε μόνο ότι η ονομασία του ως αποκλειστικότητα του Xbox θα ήταν λανθασμένη, σύμφωνα με το Kotaku.

Ο ιδιοκτήτης του Xbox, Microsoft, απέκτησε την Blizzard το 2023 ως μέρος της σχεδόν 75,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων αγοράς της Activision Blizzard. Τους τελευταίους μήνες, το Xbox έχει αλλάξει την στρατηγική κυκλοφορίας του από την πολυπλατφορμική στρατηγική που είδε franchises όπως το Forza και το Halo να κάνουν το ντεμπούτο τους στο PS5, σε μία που και πάλι κάνει games, όπως το επερχόμενο Gears of War: E-Day, αποκλειστικά για κονσόλες Xbox. Το Xbox ανακοίνωσε περισσότερες απολύσεις σήμερα, μετά από ακόμη μεγαλύτερες περικοπές αυτό το καλοκαίρι ως μέρος του “reset” της CEO Asha Sharma. Η Blizzard δεν έχει επηρεαστεί ακόμα από αυτές τις πιο πρόσφατες απολύσεις, αλλά ο δημοσιογράφος Jason Schreier υπέδειξε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι θα μπορούσε να είναι η επόμενη.

Πού αφήνει αυτό τις διάφορες franchises της Blizzard είναι ασαφές. Φαίνεται ασφαλές να υποθέσουμε ότι το StarCraft θα κυκλοφορήσει στο PC, καθώς εκεί είναι όπου όλα τα προηγούμενα StarCraft RTS games είναι διαθέσιμα. Η Blizzard είναι σε πολλές περιπτώσεις ένας PC-first developer, με ιστορία δεκαετιών στο PC σε franchises όπως το Diablo και το Warcraft, και λειτουργεί ακόμη και τον δικό της PC launcher, Battle.net.

Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερα games της Blizzard έχουν έρθει σε κονσόλες. Το Diablo 4 κυκλοφόρησε στο Switch 2 μόλις την περασμένη εβδομάδα. Σε μία πρώτη για το World of Warcraft, το επερχόμενο WoW: Forever θα έχει πλήρη υποστήριξη ελέγχου, κάτι που σίγουρα κάνει τους ανθρώπους να σκέφτονται ότι μια κονσόλα έκδοση του μακροχρόνιου MMORPG της Blizzard είναι στα σχέδια.

Δεδομένου ότι η Blizzard ανακοίνωσε το StarCraft τόσο νωρίς, είναι πιθανό ακόμη και η Blizzard να μην είναι εντελώς σίγουρη για ποιες Platforms θα είναι το παιχνίδι. Το 2030, πιθανότατα θα υπάρχει μια νέα γενιά hardware τόσο του Xbox όσο και του PlayStation, κάνοντάς το ερώτημα περισσότερο αν το StarCraft θα κυκλοφορήσει επίσης στο τρέχον (και μέχρι το 2030, last-gen) hardware μας.

Υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τον shooter του StarCraft, αλλά η Blizzard μοιράστηκε μερικές λεπτομέρειες σε μια συνέντευξη με το GameWorld. Ο δημιουργικός διευθυντής Dan Hay είπε ότι το StarCraft “εστιάζει στον single player”, ότι θα είναι τρίτου προσώπου, και οι παίκτες μπορούν να περιμένουν να συναντήσουν τους Protoss καθώς και τους Zerg.

Το World of Warcraft: Forever επαναστατεί την κλασική έκδοση του Azeroth με όλα τα είδη νέου περιεχομένου, και αν η Blizzard κάνει τη δουλειά της, οι παίκτες δεν θα μπορούν να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ του παλιού και του νέου.

Ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια του BlizzCon 2026, το Forever εισάγει τέσσερις νέες ζώνες στο Azeroth: τα Riverglades, το Mount Hjyal, το Shen’dralas και το Zephras Isle. Σε μια συνέντευξη με το GameWorld, ο ανώτερος καλλιτεχνικός διευθυντής του WoW: Forever, Jeff Parrott, και ο ανώτερος σχεδιαστής παιχνιδιών, Josh Greenfield, ανέλυσαν πώς η Blizzard προσέγγισε την ανάπτυξη αυτών των ολοκαίνουργιων ζωνών ώστε να μην φαίνονται εκτός τόπου σε ένα 22 ετών παιχνίδι, καθώς και πώς προσπάθησαν να αποτυπώσουν πώς οι παίκτες “θυμούνται” το Azeroth να φαίνεται.

Ο Parrott είπε ότι η ομάδα πέρασε πολύ χρόνο κοιτάζοντας πίσω στην αρχική, “vanilla” έκδοση του WoW και προσπαθώντας να κατανοήσει πώς σχεδιάστηκαν οι ζώνες το 2004 όταν το παιχνίδι κυκλοφόρησε για πρώτη φορά.

“Η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά απλά εμβαθύνοντας εκεί,” είπε ο Parrott. “Το Riverglades είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα. Νομίζω ότι είναι μια πλήρης νέα ζώνη που έχουμε, και πραγματικά έκανε εξαιρετική δουλειά στο να εστιάσει σε εκείνη την εποχή της Vanilla για το σχεδιασμό, τη ροή με την οποία όλα κινούνται μέσα στη ζώνη, οι αποστολές σε μεταφέρουν μέσα στη ζώνη. Νιώθει πραγματικά πολύ της εποχής εκείνης, του χρόνου εκείνου. Έτσι, είναι πραγματικά απλώς να κατανοήσουμε τι στοχεύουμε και να παραμείνουμε πιστοί σε αυτό.”

Είπε ότι ο στόχος ήταν οι νέες ζώνες του Forever να νιώθουν “οικείες, αλλά νέες.”

“Νιώθει σαν να πηγαίνεις σπίτι,” είπε ο Parrott. “Νιώθει σαν ένα μέρος που έχεις ξαναπάει. Σαν, ‘Υπήρχε αυτό;’ Ξέρεις, αν ένας παίκτης ρωτήσει, ‘Υπήρχε αυτό στο παιχνίδι;’ τότε νομίζω ότι είμαστε σε καλή θέση.”

Ο Greenfield πρόσθεσε, “Ναι, το προσωρινό Mandela Effect. Είναι σαν, ‘Είμαι σίγουρος ότι αυτό ήταν εκεί.’ Είναι σαν, ‘Όχι, δεν ήταν.’ ‘Είμαι σίγουρος ότι ήταν.’ Είναι υπέροχο.”

Το WoW: Forever προσθέτει σημαντικές οπτικές βελτιώσεις στο παλιό Azeroth. Δραματικές αναβαθμίσεις φωτισμού και νέα τεχνολογία νερού δίνουν στις ζώνες μια νέα εμφάνιση ενώ τονίζουν ακόμα την αρχική τους αίσθηση. Το Duskwood είναι πιο τρομακτικό από ποτέ, για παράδειγμα, ενώ οι ζώνες των νυχτερινών ξωτικών νιώθουν ακόμα πιο μαγικές, καθώς οι ακτίνες του ήλιου διαπερνούν την οροφή του δάσους. Ακριβώς όπως η Blizzard προσέγγισε την ανάπτυξη των νέων ζωνών του Forever, ο στόχος της ήταν να προκαλέσει τη μνήμη του αρχικού WoW και πώς οι παίκτες το θυμούνται με τις οπτικές αναβαθμίσεις του παιχνιδιού.

“Νομίζω ότι ένας από τους βασικούς μας πυλώνες είναι ‘ο κόσμος ως κύριος χαρακτήρας,’” είπε ο Greenfield. “Έτσι, πώς κάνουμε αυτό να νιώθει σημαντικό; Εισάγουμε νέα τεχνολογία απόδοσης που μας επιτρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα το νερό, την ομίχλη, ξέρεις, όλα αυτά τα πράγματα. Απλά κάνουμε τον κόσμο να νιώθει ζωντανός, πιο καθηλωτικός για τους παίκτες… Ένα από τα πράγματα που λέει πάντα ο Jeff και που πάντα μου έχει μείνει είναι η ιδέα ότι δεν είναι απαραίτητα το WoW όπως πραγματικά φαινόταν, αλλά όπως το θυμάσαι.

“Όταν βλέπεις για πρώτη φορά τις όμορφες οθόνες φωτισμού και απόδοσης και υγρών και τέτοια, και λες, ‘Ω, αυτό είναι ωραίο.’ Αλλά μόλις αρχίσεις να παίζεις, πραγματικά νιώθεις εκείνη την αίσθηση που είχες όταν ξεκίνησες να παίζεις το World of Warcraft. Και νιώθει σαν, ‘Αυτό είναι πώς το θυμάμαι.’ Ακόμα κι αν αν το δεις δίπλα-δίπλα, δεν είναι, αλλά έτσι φαίνεται.”

Η κλειστή beta του WoW: Forever είναι αυτή τη στιγμή ενεργή, με το πλήρες παιχνίδι να προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει στις 4 Νοεμβρίου. Θα έχει πάνω από 1.000 νέες αποστολές και πλήρη υποστήριξη ελέγχου, και ενώ θα εισάγει πολλές αλλαγές στις κλάσεις, μην περιμένετε να δείτε Shaman ή Warlock tanks σύντομα.