Τα MMOs έχουν "παραμείνει στάσιμα", λέει ο επικεφαλής του στούντιο για το Guild Wars 3
Ο προγραμματιστής του Guild Wars 3, ArenaNet, θέλει να δοκιμάσει “τρελές, παράξενες ιδέες” σε ένα είδος που, σύμφωνα με τον επικεφαλής του στούντιο, έχει “σταματήσει” τα τελευταία χρόνια.
Κατά τη διάρκεια μιας hands-off παρουσίασης όπου δείχτηκε το πρώιμο gameplay του Guild Wars 3 σε μέλη του Τύπου, ρωτήσαμε τον επικεφαλής του στούντιο ArenaNet, Colin Johanson, για την κατάσταση του είδους MMO το 2026 και ποια προβλήματα προσπαθεί να λύσει το Guild Wars 3.
Είχε πολλά να πει για το θέμα. Πολλοί παίκτες MMO εξακολουθούν να παίζουν τα ίδια games που έπαιζαν πριν 10-20 χρόνια, είπε ο Johanson, αναφέροντας παραδείγματα δεκαετίας (ή παλαιότερα) όπως το World of Warcraft, το The Elder Scrolls Online, το Final Fantasy 14 και, φυσικά, το Guild Wars 2 της ArenaNet. Σε αυτό το διάστημα, “το gameplay από λεπτό σε λεπτό στα MMOs έχει σταματήσει,” ακόμα και καθώς άλλα είδη έχουν εκσυγχρονιστεί και έχουν γίνει πιο προσιτά, είπε.
Αυτό είναι “πολύ καλή στιγμή” για την ArenaNet και το Guild Wars 3, είπε ο Johanson, και μια μεγάλη ευκαιρία για ένα νέο game να εισέλθει και να αναταράξει τη σκηνή.
“Υπήρξε πολύ λίγη καινοτομία την τελευταία δεκαετία, και πολλά από αυτά τα [πιο νέα] games είτε δεν υπάρχουν πια είτε ακυρώθηκαν κατά την ανάπτυξή τους πριν βγουν στην αγορά,” είπε ο Johanson. “Βλέπουμε τους fans των MMO να ζητούν συνεχώς κάτι νέο και να λένε ότι αυτό το είδος χρειάζεται απεγνωσμένα κάτι νέο για να προχωρήσει μπροστά αυτή τη στιγμή.”
Ο Johanson σίγουρα έχει δίκιο. Τα μεγαλύτερα νέα MMOs των τελευταίων χρόνων ήταν games όπως το New World του 2021 ή κορεατικά MMOs όπως το Lost Ark και το Throne and Liberty, όλα αρχικά συνδεδεμένα με το τμήμα δημοσίευσης games της Amazon. Αν μη τι άλλο, τα λανσαρίσματά τους έδειξαν πόσο πεινασμένοι είναι οι παίκτες MMO για ένα μεγάλο νέο game στον χώρο, με κάθε τίτλο να προσελκύει εκατοντάδες χιλιάδες ταυτόχρονους παίκτες τις πρώτες εβδομάδες του, ή στην περίπτωση του Lost Ark, πάνω από 1,3 εκατομμύρια.
Προχωρώντας στο τώρα, η Amazon αποσύρεται εντελώς από την επιχείρηση MMO και κλείνει το New World. Άλλα προγραμματισμένα MMOs που οι fans ήταν πρόθυμοι να μάθουν περισσότερα έχουν επίσης ατονήσει. Το προγραμματισμένο MMO του League of Legends από την Riot ξαναμπήκε στο στάδιο του σχεδιασμού του 224, έπειτα από χρόνια ανάπτυξης, ενώ στο μεταξύ ακυρώθηκε και το επόμενο ΜΜΟ που ετοίμαζε ο πρώην εκτελεστικός παραγωγός του project.Το ESO περιορίζεται εν μέσω απολύσεων, με ένα sci-fi MMO με κωδικό όνομα Project Blackbird από το ίδιο στούντιο να ακυρώνεται πριν καν ανακοινωθεί επίσημα. Ένα άλλο υποσχόμενο MMO που συγκέντρωσε 3 εκατομμύρια δολάρια στο Kickstarter, το Ashes of Creation, κατέρρευσε νωρίτερα φέτος μετά την παραίτηση του διευθυντή του video game και μια συνεχιζόμενη νομική διαμάχη.
Είναι μια ζοφερή κατάσταση για τους fans των MMO, αλλά ο Johanson είπε ότι υπάρχει μια ευκαιρία να δημιουργηθεί ένα MMO που στοχεύει να λύσει το πρόβλημα προσβασιμότητας του είδους και να ξεπεράσει την αντίληψη ότι είναι “δεύτερες δουλειές” για τις οποίες πολλοί παίκτες δεν έχουν χρόνο. Για αυτόν, αυτό σημαίνει να δημιουργηθεί ένα game όπου μπορεί να γίνει ουσιαστική πρόοδος σε πιο σύντομες συνεδρίες παιχνιδιού, μπορείς να παίξεις με ένα controller, και ο χρόνος προετοιμασίας μειώνεται δραστικά.
“Για πολλούς gamers σήμερα, όπου έχουμε τόσα πολλά διαφορετικά games να επιλέξουμε και ο χρόνος μας είναι πιο περιορισμένος από ποτέ στο πόσο χρόνο έχουμε για να παίξουμε οποιοδήποτε μεμονωμένο game, αν δεν έχεις διαθέσιμες μερικές ώρες, απλά δεν θα παίξεις ένα MMO και θα παίξεις άλλα είδη που είναι πιο προσιτά και μπορούν να παιχτούν σε πιο γρήγορες συνεδρίες,” είπε ο Johanson.
Είπε επίσης ότι το να σχεδιάσεις ένα MMO όπου είναι εντάξει να έχεις μια “υγιή σχέση” με το game, σημαίνει μια σχέση όπου οι παίκτες μπορούν να κάνουν διαλείμματα μεταξύ των επεκτάσεων και να μην νιώθουν ότι έχουν μείνει εντελώς πίσω. Το να είναι πιο προσιτό, αφορά περισσότερα από το να προσελκύσεις ένα ευρύτερο κοινό, είπε. Αφορά επίσης το να γίνει πιο προσιτό για τους fans των MMO που έχουν πολυάσχολα προγράμματα στην πραγματική ζωή και περισσότερες επιλογές games από ποτέ.
“Μπορείς να αφήσεις αυτό το game και να πας να παίξεις μια σειρά από άλλα games και να επιστρέψεις όταν βγει η επόμενη επέκταση και αυτό είναι εντάξει,” είπε ο Johanson. “Αυτή είναι μια εντελώς υγιής σχέση να έχεις με ένα game, και δεν χρειάζεται να απαιτούμε να είσαι σε αυτό το game 24/7 για να παραμείνεις σχετικός και να παρακολουθείς όλους τους άλλους.”
Τα σχόλια του Johanson ευθυγραμμίζονται με μια ανάρτηση blog που έγραψε λίγο μετά την ανακοίνωση του Guild Wars 3. Σε αυτήν, είπε ότι ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα game που σέβεται τον χρόνο και την επένδυση των παικτών και μπορεί να απολαύσει όποιος έχει μόνο μερικές ώρες την εβδομάδα για να παίξει. Σε αυτό το ίδιο blog, ο Johanson είπε ότι το Guild Wars 3 δεν θα έχει συνδρομητική χρέωση, ούτε αυτό που περιέγραψε ως “κρυφές” συνδρομές όπως τα battle passes.
Το Guild Wars 3 δεν έχει επί του παρόντος ημερομηνία κυκλοφορίας αλλά θα κυκλοφορήσει για PC και PlayStation 5. Μια beta προγραμματίζεται να ξεκινήσει το Φθινόπωρο του 2027.