Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Κιρ Στάρμερ, ανακοίνωσε σχέδια για την απαγόρευση πρόσβασης στα social media για παιδιά ηλικίας 16 ετών και κάτω στις 16 Ιουνίου. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι η κυβέρνηση σχεδιάζει να επιβάλει αντίστοιχους περιορισμούς και σε υπηρεσίες streaming, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει ποιες πλατφόρμες θα επηρεαστούν.

Η κυβέρνηση φιλοδοξεί να περάσει τη σχετική νομοθεσία έως το τέλος του έτους, με στόχο η απαγόρευση να τεθεί σε ισχύ την άνοιξη του 2027. Στη λίστα των πλατφορμών που αναμένεται να επηρεαστούν περιλαμβάνονται τα TikTok, Facebook, YouTube, X (Twitter), Snapchat και Instagram. Αντίθετα, εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων όπως τα WhatsApp και Signal δεν εξετάζονται προς το παρόν για ένταξη στην απαγόρευση.

Σε ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε στην επίσημη ιστοσελίδα της κυβέρνησης, διευκρινίζεται ότι τα μέτρα δεν θα περιοριστούν μόνο στα social media. Όπως αναφέρεται, η κυβέρνηση σκοπεύει να εφαρμόσει αυστηρούς περιορισμούς σε λειτουργίες όπως τα livestreams και η επικοινωνία με αγνώστους για χρήστες κάτω των 16 ετών.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση: «Στο πλαίσιο της προστασίας των παιδιών στο διαδίκτυο, η κυβέρνηση θα προχωρήσει πέρα από μια απλή απαγόρευση των social media, εφαρμόζοντας παγκοσμίως πρωτοποριακούς περιορισμούς σε επιβλαβείς λειτουργίες, όπως οι ζωντανές μεταδόσεις και η επικοινωνία ανηλίκων με αγνώστους. Οι περιορισμοί αυτοί θα ισχύουν και σε ευρύτερο φάσμα διαδικτυακών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων gaming sites.»

Ο Στάρμερ δήλωσε: «Οι γονείς θέλουν να κρατήσουν τα παιδιά τους ασφαλή και ευτυχισμένα, όμως ο ψηφιακός κόσμος το έχει κάνει δυσκολότερο από ποτέ. Έχω ακούσει προσωπικά οικογένειες που ζητούν αλλαγές και θα κάνουμε το σωστό. Γι' αυτό προχωρούμε περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα, απαγορεύοντας τα social media για τους κάτω των 16 ετών και θεσπίζοντας επιπλέον μέτρα προστασίας ώστε τα παιδιά να ξανακερδίσουν την παιδική τους ηλικία.»

Παραμένει άγνωστο ποιες gaming πλατφόρμες θα επηρεαστούν από τους νέους περιορισμούς. Υπηρεσίες όπως τα Twitch, Kick και πιθανώς το Discord θα μπορούσαν να βρεθούν στο στόχαστρο, καθώς επιτρέπουν επικοινωνία μεταξύ αγνώστων χρηστών. Αντίστοιχα, πολλά online παιχνίδια, όπως τα RuneScape, Arc Raiders και χιλιάδες ακόμη multiplayer τίτλοι, επιτρέπουν στους παίκτες να συνομιλούν με άγνωστους μέσω chat ή φωνητικής επικοινωνίας. Μέχρι στιγμής δεν είναι σαφές αν το Ηνωμένο Βασίλειο θα απαιτήσει από τους δημιουργούς των παιχνιδιών να εφαρμόσουν ειδικούς περιορισμούς για ανήλικους χρήστες.

Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία ακολουθεί το παράδειγμα της Αυστραλίας, η οποία υιοθέτησε παρόμοια νομοθεσία τον Δεκέμβριο, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από πολλούς νέους. Καθώς ολοένα και περισσότερες χώρες εξετάζουν αντίστοιχα μέτρα, αυξάνονται τα ερωτήματα σχετικά με τον αντίκτυπο που θα έχουν στη βιομηχανία των videogames, αφού τα social media και οι streaming πλατφόρμες αποτελούν βασικά μέσα προώθησης των παιχνιδιών προς το νεανικό κοινό.

Από τη δημοσίευση του άρθρου στις 16 Ιουνίου από το Eurogamer έχουν υπάρξει αρκετές σημαντικές εξελίξεις γύρω από το νομοσχέδιο: στις 15 Ιουλίου, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε επιπλέον μέτρα για τους 16 και 17 ετών, οι οποίοι δεν θα αποκλειστούν από τα social media, αλλά θα έχουν προεπιλεγμένη νυχτερινή απαγόρευση χρήσης (midnight curfew) από τις 00:00 έως τις 06:00 και απενεργοποίηση λειτουργιών που θεωρούνται εθιστικές, όπως το autoplay, το ατελείωτο scrolling και άλλοι μηχανισμοί που κρατούν τους χρήστες περισσότερη ώρα στις πλατφόρμες.

Η κυβέρνηση πρόσθεσε επίσης ότι εξετάζει περιορισμούς σε AI chatbots που θα μπορούσαν να επηρεάζουν αρνητικά ανηλίκους, καθώς και την υποχρεωτική εμφάνιση διαλειμμάτων κατά τη χρήση ορισμένων υπηρεσιών. Διευκρινίστηκε ότι οι απαγορεύσεις θα ισχύουν για πλατφόρμες όπως TikTok, Instagram, Facebook, YouTube, Snapchat και X, ενώ υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων όπως WhatsApp και Signal δεν θα επηρεαστούν. Παράλληλα, σε gaming υπηρεσίες θα περιοριστούν λειτουργίες όπως η επικοινωνία με αγνώστους και το livestreaming για τους ανήλικους.

Η κυβέρνηση εξακολουθεί να στοχεύει στην κατάθεση των πρώτων κανονισμών μέχρι το τέλος του 2026, ώστε τα μέτρα να τεθούν σε ισχύ την άνοιξη του 2027. Πρόσφατα ο Κιρ Στάρμερ υπέβαλε την παραίτησή του από την πρωθυπουργία, ενώ η χώρα βρισκόταν σε έντονη πολιτική αναταραχή λόγω της υπόθεσης των οργανωμένων κυκλωμάτων σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων ("grooming gangs") και των 250 χιλιάδων βιασμών (ο οποίος εξακολουθεί να είναι αριθμός ελαχίστου). Τη θέση του στην πρωθυπουργία ανέλαβε ο Andy Burnham, ο οποίος δήλωσε ότι στηρίζει τη συνέχιση του σχεδίου για την απαγόρευση των social media στους κάτω των 16 ετών και την προώθηση των νέων μέτρων διαδικτυακής ασφάλειας.

Η Electronic Arts θα γίνει ξανά ιδιωτική εταιρεία πολύ σύντομα, με τον γίγαντα του gaming να αποκτάται από μια ομάδα επενδυτών που ηγείται η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας.

Όπως αποκαλύπτεται στην σημερινή υποβολή στην SEC, “όλες οι ρυθμιστικές εγκρίσεις που απαιτούνται για την ολοκλήρωση της συγχώνευσης έχουν αποκτηθεί. Η Electronic Arts αναμένει ότι η συγχώνευση θα κλείσει γύρω από το κλείσιμο των συναλλαγών στις 4 Αυγούστου 2026.”

Η είδηση έρχεται αμέσως μετά την έγκριση της συμφωνίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η συμφωνία ύψους 55 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι μία από τις μεγαλύτερες που έχουν παρατηρηθεί ποτέ στη βιομηχανία του gaming και θα δει την EA – η οποία είναι δημόσια εισηγμένη εταιρεία εδώ και καιρό – να γίνεται ιδιωτική.

Μαζί με τη Σαουδική Αραβία, η οποία εμπλέκεται στη συμφωνία μέσω του αμφιλεγόμενου Δημόσιου Επενδυτικού Ταμείου της, οι άλλοι εταίροι είναι η ιδιωτική εταιρεία επενδύσεων Silver Lake και η Affinity Partners, η οποία ιδρύθηκε από τον γαμπρό του Ντόναλντ Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ.

Η εξαγορά έρχεται σε μια ιδιαίτερα ταραχώδη περίοδο για την EA, η οποία έχει δει πολλές μαζικές απολύσεις και ακυρωμένα έργα τα τελευταία χρόνια. Πολλοί από τους πόρους της έχουν διοχετευθεί σε μερικές βασικές σειρές, ιδιαίτερα στο Battlefield. Οι κριτικοί παραμένουν ανήσυχοι ότι η εμπλοκή της σαουδαραβικής κυβέρνησης θα μπορούσε να επηρεάσει τα θέματα και τις αξίες που υπάρχουν στα παιχνίδια της EA, ίσως πιο έντονα στη σειρά The Sims, αλλά αυτό μένει να φανεί.

Πιο πρόσφατα, ο CEO της EA, Άντριου Γουίλσον, έλαβε μια τεράστια αύξηση μισθού παρά τις απολύσεις πολλών από τους ανθρώπους που ήταν υπεύθυνοι για τα επιτυχημένα παιχνίδια της εταιρείας του. Η συμφωνία θα επιβαρύνει επίσης την νεοϊδρυθείσα ιδιωτική εταιρεία με ένα τεράστιο ποσό χρέους, και δεν είναι σαφές πώς θα αντιμετωπιστεί αυτό.

Η Nintendo Direct του προηγούμενου μήνα ήταν γεμάτη από όλες τις τύπους εκπλήξεις για τους fans του Kingdom Hearts, συμπεριλαμβανομένης της ανακοίνωσης ότι οι εγγενείς εκδόσεις ολόκληρης της τριλογίας Kingdom Hearts θα έρθουν στο Switch 2 μέσω της κυκλοφορίας του The Kingdom Hearts Collection [I-III]. Οι παίκτες δεν αντέδρασαν καλά στην κεντρική τέχνη της τριλογίας, την οποία η Square Enix μοιράστηκε στο X λίγο μετά την ανακοίνωση. Οι παίκτες παρατήρησαν γρήγορα αρκετές παράξενες λεπτομέρειες στην εικόνα και κατηγόρησαν τη Square Enix ότι χρησιμοποίησε γενετική AI για να τη δημιουργήσει.

Η GameWorld επικοινώνησε για σχόλια εκείνη την εποχή, και η Square Enix αποφάσισε τώρα να ξεκαθαρίσει τα πράγματα. Σύμφωνα με μια δήλωση που μοιράστηκε με την GameWorld, η τέχνη του The Kingdom Hearts Collection [I-III] δεν είναι αποτέλεσμα AI.

“Είμαστε ενήμεροι για την ανατροφοδότηση σχετικά με τις πρόσφατες οπτικές του Kingdom Hearts,” αναφέρει η δήλωση, η οποία μοιράστηκε μέσω τηλεφωνικής κλήσης με έναν εκπρόσωπο PR της Square Enix. “Αυτά τα στοιχεία δημιουργήθηκαν από την ομάδα ανάπτυξής μας χωρίς τη χρήση γενετικής AI, και τα προβλήματα προήλθαν από ανθρώπινο λάθος.”

Ορισμένα από τα “προβλήματα” που αναφέρονται εδώ περιλαμβάνουν τον Ντόναλντ Ντακ να έχει 4 δάχτυλα σε ένα χέρι και 5 στο άλλο, τα χέρια στον πύργο του ρολογιού να φαίνονται παραμορφωμένα, οι συνδέσεις του κλειδιού της Keyblade να φαίνονται άνισες, οι συνδέσεις της ζώνης σχήματος κορώνας του Σόρα να λιώνουν η μία μέσα στην άλλη, η απουσία του σχεδίου σχήματος κορώνας που συνήθως φαίνεται στο κάτω μέρος των παπουτσιών του Σόρα, και διάφοροι φερμουάρ ρούχων να φαίνονται να εξαφανίζονται, μεταξύ άλλων προβλημάτων.

“Η ποιότητα είναι εξαιρετικά σημαντική για εμάς, και έχουν εφαρμοστεί ενημερωμένα στοιχεία όπου ήταν κατάλληλο,” συνέχισε η δήλωση.

Η ανάρτηση στο X που ξεκίνησε όλα είναι ακόμα διαθέσιμη, αλλά αλλού στο διαδίκτυο, η εικόνα έχει αντικατασταθεί με μια νέα έκδοση. (Η μικρογραφία του επίσημου τρέιλερ στο YouTube περιλαμβάνει μια τρίτη έκδοση της εικόνας, στην οποία το χέρι του Ντόναλντ με τα πέντε δάχτυλα είναι απλώς κρυμμένο.) Η νέα εικόνα εξακολουθεί να περιλαμβάνει ορισμένες από τις παράξενες λεπτομέρειες που οι παίκτες επισήμαναν στην αρχική κεντρική τέχνη, συμπεριλαμβανομένων των παραμορφωμένων κορώνων στη ζώνη του Σόρα, της έλλειψης κορώνων στις σόλες των παπουτσιών του και των παράξενων συνδέσεων στο κλειδί της Keyblade του Μίκυ. Τα χέρια του πύργου του ρολογιού φαίνονται λίγο πιο ευθεία, αλλά κατά κύριο λόγο, φαίνεται ότι ο κύριος στόχος ήταν η διόρθωση του χεριού του Ντόναλντ Ντακ με τα πέντε δάχτυλα, το οποίο τώρα διαθέτει τα σωστά τέσσερα δάχτυλα.

Η Square Enix δεν παρείχε κανένα σχόλιο σχετικά με το πώς προήλθε η αρχική εικόνα.

Οι φανς ενός από τα πιο εμβληματικά soundtracks της gaming θα έχουν σύντομα την ευκαιρία να το βιώσουν με έναν εντελώς νέο τρόπο, καθώς ο συνθέτης Mick Gordon θα παίξει το soundtrack του Doom ζωντανά στη σκηνή για πρώτη φορά ως επικεφαλής στο Radar Festival στο Ηνωμένο Βασίλειο το επόμενο καλοκαίρι. Αν και ο Gordon είχε παίξει ένα medley στα The Game Awards το 2016, αυτό θα είναι το πρώτο του πλήρες σετ με ζωντανή μπάντα, ορχήστρα και πλήρη παραγωγή.



Ο Gordon είναι γνωστός για τον καθορισμό της ταυτότητας του Doom με συντριπτικά riffs, βιομηχανικά synths και ηλεκτρονική παραγωγή που προκαλεί σεισμούς. Η δουλειά του στο Doom του 2016 και στο Doom Eternal του 2020 καθόρισε ένα νέο σημείο αναφοράς για τα soundtracks video game, με κομμάτια όπως τα Rip & Tear, BFG Division και The Only Thing They Fear Is You να γίνονται αγαπημένα των φαν. Έχουν κερδίσει εκατομμύρια streams και παραμένουν βασικά κομμάτια στις playlists μουσικής παιχνιδιών χρόνια μετά την κυκλοφορία τους.



Ενώ η μουσική πάντα είχε τη δυνατότητα να εκτελείται ζωντανά, το Radar Festival σηματοδοτεί την πρώτη φορά που θα εκτελείται με ζωντανή ορχήστρα και πλήρη μπάντα υποστήριξης. Αν έχετε ελπίσει εδώ και καιρό να βιώσετε το soundtrack σε ζωντανό περιβάλλον, αυτή η στιγμή έχει επιτέλους έρθει. Είναι μια ακόμη πιο σπάνια ευκαιρία, δεδομένου ότι η απομάκρυνση του Gordon από τον προγραμματιστή id Software μετά την κυκλοφορία του Doom Eternal δημιούργησε ερωτήματα σχετικά με το αν θα μπορούσε να εκτελέσει ξανά αυτά τα κομμάτια ζωντανά.

Μιλώντας αποκλειστικά στο GameWorld πριν από την αποκάλυψη, ο Gordon δήλωσε ότι ελπίζει η ζωντανή εκτέλεση να ανοίξει το δρόμο για περισσότερες συνεργασίες μεταξύ φεστιβάλ και μουσικής video game. “Ελπίζω αυτό το πράγμα να δείξει το δυναμικό αυτού του είδους συνεργασιών στους εκδότες και τους προγραμματιστές,” είπε. “Το video game δεν είναι απλώς αυτό το κενό μεταξύ του παίκτη και της τηλεόρασης.”

Ο Gordon εξήγησε πώς προήλθε η συνεργασία. “Από το Doom 2016 … υπήρχαν φήμες και πολλές προσπάθειες να προσπαθήσουμε να φέρουμε κάποια εκδοχή αυτού σε ζωντανό περιβάλλον,” είπε. “Προσπαθούσα για αρκετά χρόνια να το ξεκινήσω. Τότε, ξαφνικά, ο Joe [James, οργανωτής του Radar Festival] ήρθε σε μένα με μια πραγματικά καταπληκτική ευκαιρία μέσω του Radar.”

Ο Gordon επαίνεσε το Radar Festival για την ανάμειξη του κοινού του, που περιλαμβάνει metalheads και gamers, καθώς το φεστιβάλ περιλαμβάνει τρεις ημέρες ζωντανής εναλλακτικής μουσικής, μαζί με μια αγορά όπου οι προγραμματιστές και οι παίκτες ενώνονται για να προβάλλουν νέα games, να διεξάγουν tabletop sessions ή απλώς να συζητούν για όλα τα θέματα gaming. Ο Gordon σημείωσε ότι η διασταύρωση μεταξύ της metal μουσικής και του gaming είναι αρκετά ευρεία, προσθέτοντας: “Για πολύ καιρό, ήθελα να πάρω αυτό που αγαπώ για τη μουσική video game και να το βάλω σε ένα ζωντανό περιβάλλον που να ταιριάζει με την ενέργεια που θα έπαιρνες από μια ζωντανή rock ή metal παράσταση … Το Radar φαίνεται να είναι το απόλυτο [φεστιβάλ] για να το κάνω. Δεν υπάρχει καλύτερο,” είπε.

Αλλά υπήρξε μια εποχή που ο Gordon σκέφτηκε ότι μια παραγωγή αυτού του μεγέθους μπορεί να μην είναι εφικτή. “Κυκλοφορήσαμε το Doom Eternal στις 20 Μαρτίου 2020, και το lockdown ήταν ήδη σε ισχύ. Θυμάμαι να σκέφτομαι, ‘Γαμώτο, οτιδήποτε θα μπορούσαμε να κάνουμε γύρω από αυτή τη συγκεκριμένη στιγμή της κυκλοφορίας του παιχνιδιού έχει χαθεί τώρα.’ Φαινόταν, όχι ότι είχε τελειώσει ή ότι δεν θα μπορούσαμε να το κάνουμε, αλλά σίγουρα αν υπήρχε μια ευκαιρία, περνούσε αργά. Αλλά είναι ενδιαφέρον – η μουσική απλά επιβιώνει.”

Ο Gordon επιβεβαίωσε ότι θα φέρει τη θρυλική Doom Machine για την εκτέλεση – το ειδικά κατασκευασμένο όργανο που δημιούργησε για να συνθέσει τα soundtracks. Οι θεατρικές παραστάσεις θα είναι επίσης σε πλήρη εξέλιξη, καθώς ο οργανωτής του φεστιβάλ Joe James λέει στο GameWorld, “Εξετάζουμε όλες τις επιλογές για να το κάνουμε επικό. Φωτιά, οθόνες, projection mapping είναι όλα στο τραπέζι.”

Το Radar Festival θα πραγματοποιηθεί μεταξύ 30 Ιουλίου και 1 Αυγούστου 2027. Μπορείτε να εγγραφείτε στη λίστα αλληλογραφίας τους για 25% έκπτωση στα εισιτήρια. Ο Gordon εργάζεται αυτή τη στιγμή στο soundtrack του επερχόμενου video game, Defect.

Ο Αύγουστος φαίνεται ότι θα είναι ένας διασκεδαστικός μήνας με την κυκλοφορία video games όπως το Beast of Reincarnation και το Pro Jank Footy, και αν είστε φαν των fighting games, μπορείτε επίσης να αποκτήσετε το Marvel Tokon: Fighting Souls. Επίσημα κυκλοφορεί την επόμενη εβδομάδα, οι φυσικές εκδόσεις του video game έχουν καταφέρει να σπάσουν την ημερομηνία κυκλοφορίας τους, και φυσικά, υπάρχουν αρκετά spoilers online.

Αν και δεν θα τα παραθέσουμε εδώ, παρακαλούμε να αρχίσετε να ρυθμίζετε τα φίλτρα σας για συγκεκριμένες λέξεις-κλειδιά. Από όσα έχουμε δει online, οι λεπτομέρειες περιλαμβάνουν διάφορα μυστικά του video game, τρόπαια, λεπτομέρειες της ιστορίας και άλλα. Πολλές από αυτές τις λεπτομέρειες είχαν κρατηθεί μυστικές – και μάλιστα κατάφεραν να αποφύγουν την εξόρυξη δεδομένων κατά τη διάρκεια της πρόσφατης ανοιχτής beta – αλλά μερικοί άνθρωποι που απέκτησαν το video game νωρίς δεν έχασαν χρόνο να αποκαλύψουν αυτές τις εκπλήξεις για όλους τους άλλους.

Οι αναρτήσεις που περιγράφουν το μυστικό περιεχόμενο αφαιρούνται όσο γρήγορα ανεβαίνουν, αλλά δεν μπορείτε να ξεχάσετε μια διαρροή πριν συμβεί αυτό. Είναι κρίμα, γιατί ο προγραμματιστής Arc System Works έχει δημιουργήσει αρκετά καλές αφηγήσεις για τα fighting games του – όπως το Guilty Gear και το Dragon Ball FighterZ – και η καμπάνια για έναν παίκτη του Marvel Tokon έχει γραφτεί από τον βραβευμένο συγγραφέα κόμικς Kieron Gillen.

Αν η αίσθηση της αράχνης σας μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε τις διαρροές, τότε δεν θα χρειαστεί να περιμένετε πολύ ακόμα για να παίξετε το video game. Το Marvel Tokon επίσημα λανσάρεται στις 6 Αυγούστου για PC και PS5. Μέχρι στιγμής, το 2026 έχει αποδειχθεί μια εξαιρετική χρονιά για τους φαν των fighting games με όλες τις υψηλού προφίλ κυκλοφορίες στο είδος. Το Invincible Vs ξεκίνησε τα πράγματα τον Απρίλιο με μερικές σφοδρές μάχες, το Avatar Legends έχει γίνει επιτυχία με τους φαν της σειράς παρά την υψηλή δεξιότητα που απαιτείται για να το κυριαρχήσεις, και το Street Fighter 6 συνεχίζει να προσθέτει νέους χαρακτήρες στο ρόστερ του.

Αν είστε σε PC και ψάχνετε για μια καλή προσφορά, μπορείτε να προπαραγγείλετε το Marvel Tokon για μόλις 54 δολάρια στο Fanatical, μια ωραία έκπτωση 10%.

Ενώ η Microsoft μόλις κατέγραψε ένα ρεκόρ για τη μεγαλύτερη ημερήσια μεταβολή κεφαλαιοποίησης στην ιστορία, η διεύθυνση Xbox της εταιρείας αντιμετωπίζει δυσκολίες. Πώς θα αλλάξει τα πράγματα η νέα CEO του Xbox Asha Sharma;

Σε ένα memo προς το προσωπικό που αποκτήθηκε από το The Verge, η Sharma μοιράστηκε τις κορυφαίες προτεραιότητες του Xbox για το τρέχον οικονομικό έτος και πέρα. Αυτές περιλάμβαναν τέσσερις κύριες κατηγορίες – Core, Content, Creation και Connection. Ορισμένες από τις προσπάθειες περιλαμβάνουν την αναγνώριση του Minecraft ως “την πλατφόρμα δημιουργών του κόσμου” και την προσπάθεια να γίνουν τα Xbox games “παγκόσμιες σειρές.” Θέλει επίσης να “ισχυροποιήσει” την πλατφόρμα του Xbox, “με επικεφαλής την κονσόλα” και να αναλάβει μια προσπάθεια να “επεκτείνει τους κόσμους που αγαπούν οι fans.”

Ακολουθούν οι τέσσερις πυλώνες, όπως τους έγραψε η Sharma:

Τα έσοδα του Xbox μειώθηκαν κατά 7% για το τελευταίο οικονομικό έτος, ή περίπου 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Δεν είναι ασυνήθιστο οι επιχειρήσεις να έχουν αυξομειώσεις, αλλά αυτό που είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο εδώ είναι ότι οι περισσότερες άλλες διευθύνσεις της Microsoft ανθίζουν.

Η διεύθυνση Windows και Συσκευών της Microsoft επίσης μειώθηκε, αλλά όχι όσο το Xbox. Επιπλέον, κάθε άλλη επιχειρηματική μονάδα παρουσίασε κέρδη εσόδων σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Η μεγαλύτερη επιτυχία της Microsoft την περασμένη χρονιά ήταν η διεύθυνση “προϊόντων server και υπηρεσιών cloud,” η οποία αυξήθηκε κατά 31 δισεκατομμύρια δολάρια, εν μέρει χάρη στην τρέλα της AI.

Η Sharma δήλωσε ότι στο FY2026 (1 Ιουλίου 2025 - 30 Ιουνίου 2026), περισσότεροι από 200 εκατομμύρια “νέοι παίκτες” ήρθαν στο Xbox, “αλλά η επιχείρησή μας δεν αναπτύχθηκε με το κοινό μας.”

Είπε ότι η Microsoft πρέπει να “κλείσει αυτό το κενό επενδύοντας σε ό,τι εκτιμούν οι παίκτες.” Είπε ότι αυτό θα πάρει χρόνο – αλλά όχι πολύ χρόνο, τουλάχιστον για την πρώτη φάση. Η Sharma είπε ότι το Xbox αναμένεται να “επιστρέψει σε ανάπτυξη” μέχρι το τέλος του FY2027, δηλαδή μέχρι τις 30 Ιουνίου 2027.

Στο memo της, η Sharma είπε ότι για τα FY2028 και FY2029, η διεύθυνση Xbox πρέπει να “μετακινηθεί σε επιχειρήσεις που παράγουν σημαντική αξία για τους παίκτες και επιτάχυνση εσόδων.” Μίλησε επίσης για την προσπάθεια να “κλιμακώσει ό,τι λειτουργεί” και μέχρι το FY2030, είπε ότι η φιλοδοξία του Xbox είναι να “είναι στη μέση του μακροπρόθεσμου στόχου μας για καθημερινά ενεργούς παίκτες με βιώσιμη διψήφια ανάπτυξη στους παίκτες και την εμπλοκή και ηγέτες περιθωρίων στη βιομηχανία.”

Επιπλέον, η Sharma είπε ότι το Xbox είναι ήδη “ένα από τα μεγαλύτερα στάδια” εκεί έξω, φτάνοντας τους 100 εκατομμύρια ανθρώπους καθημερινά, 500 εκατομμύρια μηνιαίως και σχεδόν 1 δισεκατομμύριο κάθε χρόνο. Η Sharma μίλησε επίσης για το πόσο σημαντική είναι η κονσόλα για το Xbox, λέγοντας ότι η κονσόλα “παράγει την πλειοψηφία των εσόδων του Xbox και παραμένει η βάση της φαντασίας μας.” Η Microsoft εργάζεται σε ένα νέο σύστημα, το Project Helix, αλλά μπορεί να υποστεί αλλαγές λόγω πιέσεων μνήμης και εξαρτημάτων που σχετίζονται με την AI, οι οποίες τροφοδοτούνται, εν μέρει και ειρωνικά, από τη Microsoft.

Επίσης στο memo, η Sharma μίλησε για την απομάκρυνση από ένα αποκεντρωμένο μοντέλο ανάπτυξης video game προς ένα σύστημα που είναι “πιο επικεντρωμένο γύρω από τις πιο ισχυρές σειρές μας και τις μεγαλύτερες νέες ιδέες.” Ένα μέρος αυτού περιλάμβανε την αποεπένδυση από πέντε στούντιο και την επαναφορά της προσοχής σε games όπως το Fallout και το Elder Scrolls που έχουν τις καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας.

Πρόσθεσε ότι η ηγεσία του Xbox εργάζεται πάνω σε “μακροπρόθεσμα σχέδια” για τις μεγαλύτερες σειρές της εταιρείας, που εκτείνονται σε games, ταινίες, τηλεόραση, καταναλωτικά προϊόντα, ζωντανές εμπειρίες, χορηγίες και περισσότερα στην Κίνα.

Στο θέμα των games συγκεκριμένα, η Sharma είπε ότι το Xbox έχει ήδη τρεις σειρές που παράγουν 1 δισεκατομμύριο δολάρια ή περισσότερα ετησίως. Ωστόσο, δεν τις ανέφερε ονομαστικά. Είπε επίσης ότι η Microsoft θα επενδύσει στο Minecraft “περισσότερο από ποτέ.”

Όσον αφορά τα projects ταινιών και τηλεόρασης, η Microsoft συνεργάζεται με την Paramount για μια ταινία Call of Duty που έρχεται το 2028. Υπάρχει επίσης μια ταινία Gears of War στα σκαριά για το Netflix. Έρχεται επίσης μια animated τηλεοπτική σειρά Gears of War. Υπάρχει επίσης μια νέα ταινία Minecraft που προγραμματίζεται για το 2027, μια τρίτη σεζόν του Fallout και μια ταινία Sea of Thieves. Συνολικά, η Microsoft έχει μια δωδεκάδα projects ταινιών και τηλεόρασης στα σκαριά.

Νωρίτερα φέτος, ο νέος επικεφαλής στρατηγικής του Xbox, Matthew Ball, μίλησε ανοιχτά για το πώς το Xbox υπήρξε σε παρακμή τα τελευταία χρόνια και τι έρχεται στη συνέχεια.

Ένας άλλος τρόπος που η Microsoft προσπαθεί να επιστρέψει σε ανάπτυξη είναι με την περικοπή προσωπικού. Η εταιρεία απέλυσε 1.600 άτομα αυτόν τον μήνα και θα αποχωρήσει από άλλα 1.600 άτομα τον επόμενο χρόνο.

Για περισσότερα, δες την ανάλυση του GameWorld σχετικά με τα Xbox studios που έχουν απομείνει και σε τι εργάζονται.

Είτε είστε βετεράνος gamer είτε όχι, είναι εντάξει να παραδεχτείτε ότι το Dead Cells της Motion Twin, που κυκλοφόρησε το 2018, είναι κάπως δύσκολο. Τόσο πολύ που, οκτώ χρόνια αργότερα, ο καταξιωμένος σκηνοθέτης και φανατικός gamer Guillermo del Toro παρακάλεσε το στούντιο να το κάνει λίγο πιο συγχωρητικό για “τους ηλικιωμένους παίκτες.” Λοιπόν, η Motion Twin άκουσε το τηλέφωνο να χτυπά, είδε την αναγνώριση κλήσης, σήκωσε το τηλέφωνο και εκπλήρωσε την επιθυμία του del Toro – ή μάλλον, του υπενθύμισε ότι αυτή η επιλογή υπάρχει ήδη.

Σε μια συνέντευξη που παραχώρησε στο GameWorld στις 29 Ιουλίου, ο del Toro κυριολεκτικά παρακάλεσε τον Γάλλο προγραμματιστή να δημιουργήσει μια έκδοση του video game που να μην περιλαμβάνει respawning. Για αυτόν, ο θάνατος και η επανεκκίνηση καθιστούσαν δύσκολη τόσο την εξερεύνηση του κόσμου όσο και την πραγματική πρόοδο.

“Το Dead Cells ήταν πραγματικά ενδιαφέρον για μένα,” είπε ο del Toro. “Απλά μισώ το respawning, γιατί παίρνετε μόνο περίπου 35 επίπεδα και μετά ξεκινάτε ξανά. Γίνεστε πιο γρήγοροι, αλλά παρακαλώ, κάντε μια έκδοση χωρίς respawning για τους μεγαλύτερους, για τους ηλικιωμένους παίκτες. Είμαι διαθέσιμος. Επικοινωνήστε μαζί μου και στείλτε το σε μένα, παρακαλώ. Σας παρακαλώ!”

Η Motion Twin απάντησε στο αίτημα του del Toro στις 30 Ιουλίου, λέγοντας στο GameWorld ότι το roguelike-metroidvania έχει ήδη μια κάπως πιο εύκολη λειτουργία: τη Λειτουργία Βοήθειας.

“Θα θέλαμε να προσθέσουμε επίσημα αυτή τη στιγμή στο δικό μας προσωπικό Cabinet of Curiosities,” είπε ο προγραμματιστής. “Είμαστε έκπληκτοι και πραγματικά τιμημένοι που βλέπουμε ότι ο κ. del Toro είναι παίκτης του Dead Cells, και μπορούμε ακόμη και να τον βοηθήσουμε τώρα: υπάρχει μια Λειτουργία Βοήθειας στο video game! Αυτή η λειτουργία σας επιτρέπει να αναστηθείτε στην αρχή του τρέχοντος βιοτόπου ή στο πλησιέστερο checkpoint, αντί να επανεκκινήσετε ολόκληρη τη διαδρομή.”

Το στούντιο ευχαρίστησε στη συνέχεια τον del Toro για τα “καλά του λόγια” και τον “χρόνο του στο video game,” καταλήγοντας ότι ελπίζουν “αυτό το μικρό μήνυμα” να τον βοηθήσει να απολαύσει περισσότερο το video game.

Κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 2022 ως μέρος της έκδοσης 2.9 και είναι γνωστό ως το Accessibility Update και Breaking Barriers Update, αυτό το patch εισήγαγε μια ποικιλία επιλογών προσβασιμότητας που σας επιτρέπουν να προσαρμόσετε τις ρυθμίσεις του video game ώστε να ταιριάζουν στο προτιμώμενο στυλ παιχνιδιού σας. Η Λειτουργία Βοήθειας ήρθε πακέτο με αυτή την ενημέρωση και, εκτός από την προσαρμογή ρυθμίσεων, σας επέτρεψε να αναστηθείτε στο πλησιέστερο σημείο αποθήκευσης αντί να επανεκκινήσετε ολόκληρη τη διαδρομή. Υπήρχαν και άλλες δυνατότητες που ενσωματώθηκαν στην έκδοση 2.9, όπως η δυνατότητα προσαρμογής της ζημιάς που δέχεστε από εχθρούς και παγίδες, μια ρύθμιση auto-hit και η επιλογή να αυξήσετε το παράθυρο parry.

Έτσι, αν ο del Toro ψάχνει για κάτι σαν το Alive Cells αντί για το Dead Cells, τότε η Λειτουργία Βοήθειας το αποτυπώνει τέλεια.

Ως gamer που είναι, ο del Toro έχει εργαστεί σε αρκετούς video games τα τελευταία χρόνια. Ενώ έχει κάνει κάποια δουλειά σε μη ανακοινωμένα projects τη δεκαετία του 2000 και του 2010, η συνεισφορά του αναγνωρίζεται πιθανώς περισσότερο στο P.T., καθώς συν-σκηνοθέτησε αυτό το video game με τον κολλητό του Hideo Kojima. Επίσης, έκανε μια εμφάνιση στο sim Death Stranding της Kojima Productions το 2019, αν και ήταν μόνο η ομοιότητά του και δεν έδωσε φωνή στον χαρακτήρα.

Δεν υπάρχει έλλειψη από soundtracks video game που μπορείς να ξεκινήσεις και να απολαύσεις αυτές τις μέρες, αλλά λίγα μπορούν να συγκριθούν με το έργο του Mick Gordon στο Doom του 2016 και το Doom Eternal του 2020. Κάθε soundtrack έχει έναν ωμό, αδιάφορο ήχο που αποτυπώνει τέλεια το gameplay του rip-and-tear με τους βαρείς ρυθμούς και την αμείλικτη σφοδρότητα, και ο Gordon έχει δημιουργήσει ακόμη και μια προσαρμοσμένη αναλογική ρύθμιση εφέ και δρομολόγησης ήχου για να μετατρέψει τους πιο βίαιους ήχους σε αρμονική βία.

Ο Gordon θα φέρει αυτό το soundtrack μαζί του όταν ανέβει στη σκηνή του Radar Festival ως επικεφαλής καλλιτέχνης στο Ηνωμένο Βασίλειο το επόμενο καλοκαίρι, και πριν από αυτή την εμφάνιση, η GameWorld μίλησε μαζί του για το έργο του στα Doom games. Ένα από τα ενδιαφέροντα συμπεράσματα ήταν το πώς ο Gordon βλέπει τον εαυτό του στον τομέα της μουσικής video game, καθώς προσεγγίζει κάθε εμφάνιση όπως ένας αρχαιολόγος εργάζεται σε έναν ανασκαφικό χώρο. Όπως λέει ο Gordon, η μουσική είναι ήδη εκεί–απλώς πρέπει να την αποκαλύψει.

«Νομίζω ότι η δουλειά μου, νιώθω, είναι πολύ παρόμοια με αυτή ενός μουσικού αρχαιολόγου», είπε ο Gordon. «Η δουλειά μου είναι να εμφανίζομαι με ένα ευαίσθητο σετ εργαλείων και πολύ προσεκτικά–με μια πολύ λεπτή βούρτσα και ένα πολύ προσεκτικό χέρι–να αρχίσω να αποκαλύπτω αυτό που νιώθω ότι είναι ήδη εκεί. Είναι απλώς ο ήχος ή η μουσική που είναι ήδη εκεί, και η δουλειά που νιώθω είναι να την αποκαλύψω και πολύ, πολύ προσεκτικά να την ανασύρω, να την γυαλίσω. Και μετά να την στείλω στο σύμπαν. Γιατί η αλήθεια είναι ότι μια σειρά όπως το Doom εμπνέει αυτό το είδος μουσικής, και νιώθω ότι δεν θα άξιζε τίποτα λιγότερο από αυτό.»

Όσον αφορά τη διάρκεια της δουλειάς του, από το Doom μέχρι μια guest εμφάνιση στο άλμπουμ Absolum του Gareth Coker; Ο Gordon πιστώνει τους θαυμαστές της μουσικής του για το ότι οι soundtracks του έχουν αρκετό χρόνο στον αέρα.

«Μόλις ολοκληρώσω τη δουλειά μου, αποθηκεύω τα αρχεία ήχου και τα στέλνω στον προγραμματιστή, αυτοί τα ενσωματώνουν στο παιχνίδι, βγαίνει και δεν είμαι πλέον εμπλεκόμενος», εξήγησε ο Gordon. «Αυτό είναι. Αυτή είναι η δουλειά μου. Αν αυτό το πράγμα έχει οποιαδήποτε απήχηση, προχωρά και κάνει τα πράγματα που μόλις ανέφερες, αυτό δεν έχει καμία σχέση με μένα. Αυτό είναι όλο για τους θαυμαστές. Αυτό είναι όλο για το πώς το λαμβάνουν οι άλλοι. Δεν είμαι εγώ που το παρατείνω. Είναι οι θαυμαστές που το απολαμβάνουν. Ξέρεις τι εννοώ; Έτσι, τους αξίζει τόση αναγνώριση όσο και σε μένα.»

Ακολουθώντας μια sabbatical στο τέλος της δουλειάς του στο Doom: Eternal–από το οποίο ο Gordon έχει απομακρυνθεί από τότε–έχει προσφέρει τα ταλέντα του σε αρκετά άλλα games, από το Atomic Heart μέχρι το Routine, και το επόμενο project του θα τον δει να riff και να tear στο επερχόμενο cyberpunk FPS game Defect.

Ο σκηνοθέτης της ταινίας Resident Evil, Zach Cregger (Barbarian, Weapons), έχει υπονοήσει ότι η επερχόμενη ταινία video game του θα έχει “πολύ τρελές” σκηνές με “παράξενα και περίεργα” εικόνες.



Το είπε αυτό σε μια συνέντευξη με το Empire (μέσω GameRadar), προσθέτοντας ότι δεν είναι σίγουρος αν η “φωτισμένη στη μπουκάλα” φύση του τρομακτικού χαρακτήρα της θείας Gladys από το Weapons θα είναι επαναλαμβανόμενη στο Resident Evil. Αλλά ο Cregger υποσχέθηκε ότι η ταινία Resident Evil έχει “μερικά πράγματα” που είναι “πολύ τρελά.”

Ο Cregger έχει επίσης μιλήσει για το πώς η ταινία Resident Evil είναι το πιο βίαιο πράγμα που έχει δουλέψει ποτέ, λέγοντας ότι ήταν σημαντικό για αυτόν να είναι “γκροτέσκος” με αυτήν.

Επίσης στη συνέντευξη, ο Cregger συζήτησε πώς του δόθηκε “απόλυτη ελευθερία” να κάνει ό,τι ήθελε με την ταινία Resident Evil. Πρόσθεσε ότι έλαβε “δικαιώματα τελικής κοπής” στην ταινία, πράγμα που σημαίνει ότι ο Cregger ο ίδιος – όχι το στούντιο – είχε τον τελευταίο λόγο στην εκδοχή του Resident Evil που θα έρθει στις αίθουσες.

“Δεν με παρενέβηκαν. Δεν είχα κανέναν να μου βάζει περιορισμούς,” είπε, ακολουθώντας τις αναφορές που έλεγαν ότι ο Cregger είχε ελευθερία να κάνει την ταινία που ήθελε.

Μόνο μια μικρή χούφτα σκηνοθετών είναι γνωστό ότι αποκτούν δικαιώματα τελικής κοπής, με τον Cregger να ενώνεται σε μια ομάδα που περιλαμβάνει επίσης τους Peter Jackson, James Cameron, Steven Spielberg και Martin Scorsese, για να αναφέρουμε μερικούς. Ο Cregger είχε επίσης δικαιώματα τελικής κοπής στο Weapons, σύμφωνα με το The Hollywood Reporter.

Το Weapons, ωστόσο, ήταν μια πρωτότυπη ιδέα του Cregger, ενώ το Resident Evil είναι ιδιοκτησία της Capcom. Πολλοί έχουν ήδη εκφράσει την δυσαρέσκεια και τις ανησυχίες τους σχετικά με τις επιλογές που έχει υπονοήσει ο Cregger για την προσέγγισή του στο Resident Evil. Από την πλευρά του, ο Cregger λέει ότι είναι μεγάλος θαυμαστής του Resident Evil, αλλά ήθελε να πει τη δική του ιστορία.

“Αυτή η ταινία είναι για το ταξίδι ενός τύπου με τα πόδια, που πολεμάει τέρατα. Δεν με νοιάζει να ελέγχω κουτάκια,” είπε. “Αυτό που με ενδιέφερε ήταν απλώς να πω μια διασκεδαστική ιστορία. [Μια στην οποία] πατάμε το γκάζι περίπου οκτώ λεπτά μέσα και δεν βγάζουμε το πόδι μας από το πάτωμα.”

Η ταινία Resident Evil θα κυκλοφορήσει στις 18 Σεπτεμβρίου. Πρωταγωνιστεί ο Austin Abrams ως Bryan, ένας ιατρικός ταχυδρόμος που αποστέλλεται σε ένα νοσοκομείο στην Raccoon City. Σύμφωνα με τον Cregger, ο Abrams παραλίγο να σκοτωθεί από μια σακούλα αίματος 150 λιβρών ενώ γυρίζονταν μια σκηνή που μπήκε στην τελική κοπή.

Για περισσότερα, ρίξε μια ματιά στην ανάλυση του GameWorld για το τελευταίο τρομακτικό νέο τρέιλερ της ταινίας Resident Evil.

Όσον αφορά τη σειρά video game Resident Evil, η Capcom ανακοίνωσε πρόσφατα ότι η πιο πρόσφατη είσοδος, Resident Evil Requiem, έχει πουλήσει πλέον περισσότερες από 8 εκατομμύρια μονάδες.

Τα σχέδια της Sony να υιοθετήσει ένα πλήρως ψηφιακό μέλλον αρχίζουν να κερδίζουν έδαφος, καθώς η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι το 82% όλων των PS5 games, microtransactions και DLC από το Q1 2026 – καλύπτοντας την περίοδο από 1 Απριλίου έως 30 Ιουνίου – πωλήθηκαν ψηφιακά. Αυτό αποτελεί αύξηση σε σχέση με την προηγούμενη αναλογία ψηφιακών games που πωλήθηκαν κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους 2025, η οποία ήταν κατά μέσο όρο 78%. Αξίζει να σημειωθεί ότι κάθε τρίμηνο σε αυτή την περίοδο είχε διαφορετικούς αριθμούς – 83% στο Q1 2025 FY, 72% στο Q2, 76% στο Q3 και 85% στο Q4 – οπότε υπάρχει ακόμα αρκετός χρόνος για να δούμε ποια θα είναι η μέση αναλογία όταν προστεθούν τα επόμενα τρία τρίμηνα.

Αυτό το τρίμηνο είδαμε επίσης αρκετά μεγάλα games να λανσάρονται για το PS5, όπως τα Starfield, Saros και 007 First Light. Ενώ οι αριθμοί δείχνουν την αναπόφευκτη κατεύθυνση ενός ψηφιακά αποκλειστικού marketplace για games της PlayStation, ένα τμήμα της κοινότητας των παικτών προσπαθεί ακόμα να πείσει τη Sony να αλλάξει πορεία και να συνεχίσει να προσφέρει φυσικά games σε κάποιο βαθμό. Οι κοινωνικές πλατφόρμες της Sony έχουν δεχθεί επιθέσεις από έναν αφοσιωμένο αριθμό ανθρώπων που απαντούν σε κάθε ανάρτηση με εκκλήσεις να διατηρηθούν τα φυσικά games, και μια εβδομάδα μποϊκοτάζ της εταιρείας θα ξεκινήσει αργότερα τον Αύγουστο.

Θα βοηθήσουν αυτές οι πρωτοβουλίες; Πιθανότατα όχι, καθώς η Sony δηλώνει ότι θα προχωρήσει «με προσοχή» στα σχέδιά της, αλλά είναι ενήμερη για τη δυνατή συναισθηματική σύνδεση που έχουν οι άνθρωποι με τα φυσικά μέσα. Ο CFO της Sony, Lin Tao, δήλωσε κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης Q&A με επενδυτές ότι η «ψηφιοποίηση του περιεχομένου» προχωρά σταθερά και ότι η Sony δεν θα κάνει στροφή 180 μοιρών.

Η Sony αναμένεται επίσης να κερδίσει οικονομικά από την απόφαση, καθώς θα κερδίσει το 100% των κερδών από τις πωλήσεις του πρώτου της party game. Με τις φυσικές πωλήσεις τρίτων PS5 games να έρχονται επίσης στο τέλος τους το 2028, η εταιρεία μπορεί επίσης να διεκδικήσει ένα ποσοστό από αυτές τις πωλήσεις όταν οι άνθρωποι αγοράζουν games μέσω της διαδικτυακής της αγοράς. Σε άλλες ειδήσεις από την αναφορά Q1 της Sony, οι πωλήσεις του PS5 πλησιάζουν αργά το ορόσημο των 100 εκατομμυρίων πωλήσεων, οι μηνιαίοι ενεργοί χρήστες αυξάνονται και τα κέρδη της εταιρείας αυξάνονται παρά το γεγονός ότι οι πωλήσεις games παραμένουν σταθερές, χάρη σε επιστροφές δασμών και ευνοϊκές ισοτιμίες.