Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Αν και η Xbox σχεδιάζει μια μαζική απολύση σύντομα που μπορεί να επηρεάσει πολλές από τις θυγατρικές της, φαίνεται ότι το εμβληματικό στούντιο RPG Obsidian Entertainment είναι ασφαλές.

Σύμφωνα με μια ανάρτηση στο Bluesky στις 2 Ιουλίου από τον δημοσιογράφο της Bloomberg Jason Schreier, η Obsidian Entertainment “δεν βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για να αποφύγει το κλείσιμο.” Περισσότερες λεπτομέρειες θα γίνουν πιο σαφείς τη Δευτέρα, 6 Ιουλίου – την ημέρα που αναμένεται να ξεκινήσουν οι επικείμενες απολύσεις, οι οποίες φαίνεται να έχουν αρχίσει με τον προγραμματιστή Compulsion Games του South of Midnight – αλλά προς το παρόν, η Xbox κρατά την Obsidian Entertainment σύμφωνα με τις πηγές του Schreier.

Παρά μια αναφορά το πρωί, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι η Obsidian δεν βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για να αποφύγει το κλείσιμο. Πολλές λεπτομέρειες είναι ακόμα στον αέρα σχετικά με τις απολύσεις (η εικόνα θα είναι σαφής τη Δευτέρα) αλλά η Xbox κρατά την Obsidian, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν την κατάσταση.

Αυτή η διευκρίνιση έρχεται μετά από μια αναφορά της The Game Business στις 2 Ιουλίου που υποστήριξε ότι πολλές θυγατρικές του Xbox Game Studios – οι οποίες περιλαμβάνουν την Obsidian Entertainment – θα αποδεσμεύονταν ώστε η εταιρεία να “ανακατανείμει πού ξοδεύει χρήματα.” Όπως σημείωσε η The Game Business, η Xbox θέλει να επενδύσει στις μεγαλύτερες σειρές της – προφανώς όπως τα Gears of War και Halo – αλλά χρειάζεται να κόψει περιττά έξοδα για να το κάνει. Και αυτό σημαίνει είτε να πουλήσει είτε να κλείσει μια χούφτα θυγατρικών του Xbox Game Studios.

Πολλά από αυτά τα στούντιο – από την Double Fine μέχρι την Ninja Theory και την Unead Labs – βρίσκονται αυτή τη στιγμή “βαθιά σε διαπραγματεύσεις” για να αποφύγουν το κλείσιμο. Ενώ η The Game Business ανέφερε ότι η Obsidian Entertainment είναι μέρος αυτής της ομάδας, αυτό δεν φαίνεται να ισχύει.

Με έδρα το Irvine της Καλιφόρνια, η Obsidian Entertainment υπάρχει από το 2003. Ενώ το στούντιο είναι πιο γνωστό για RPGs όπως το Fallout: New Vegas και το Pillars of Eternity, η ομάδα έχει αναπτύξει πολλά games όλα αυτά τα χρόνια. Αυτά περιλαμβάνουν τα Alpha Protocol, Neverwinter Nights 2, Pentiment, South Park: The Stick of Truth, και Star Wars Knights of the Old Republic II: The Sith Lords. Ωστόσο, ίσως γνωρίζετε τώρα την Obsidian Entertainment ως την ομάδα πίσω από τα Avowed και The Outer Worlds.

Δυστυχώς, τόσο το Avowed όσο και το The Outer Worlds 2 απέτυχαν να καλύψουν τις προσδοκίες πωλήσεων της Microsoft. Όπως ανέφερε η Bloomberg τον Φεβρουάριο του 2026, το γεγονός ότι το στούντιο κυκλοφόρησε τρία games το 2025 δεν ήταν αρκετό για να καταπραΰνει τις προβλέψεις της Microsoft.

“Δεν είναι καταστροφές,” δήλωσε ο επικεφαλής της Obsidian Feargus Urquhart στην Bloomberg όταν μίλησε για το Avowed και το The Outer Worlds 2. “Δεν θα πω ότι ήταν ένα χτύπημα στα δόντια. Ήταν περισσότερο σαν: ‘Αυτό είναι χάλια. Τι μαθαίνουμε;'”

Ο Urquhart σημείωσε ότι το Avowed και το The Outer Worlds 2 ήταν υπό ανάπτυξη για πάνω από έξι χρόνια, και με τις απογοητευτικές πωλήσεις τους, αυτό ανάγκασε την Obsidian Entertainment να “σκεφτεί πολύ για το πόσα βάζουμε στα games, πόσα ξοδεύουμε γι' αυτά, πόσο χρόνο χρειάζονται,” είπε ο Urquhart στην Bloomberg.

Η Sony σχεδιάζει να πουλήσει τα παιχνίδια PlayStation αποκλειστικά ως ψηφιακά προϊόντα ξεκινώντας από το 2028, και φημολογείται ότι η Microsoft θα υιοθετήσει επίσης μια προσέγγιση αποκλειστικά ψηφιακή με το επόμενο Xbox Project Helix, μια κίνηση που θα μπορούσε να αφήσει την Nintendo ως τον μόνο κατασκευαστή κονσολών που θα συνεχίσει να κυκλοφορεί παιχνίδια φυσικά - τουλάχιστον για αυτή τη τρέχουσα γενιά gaming.

Μιλώντας στο VGC, ο ανώτερος διευθυντής της Circana και σύμβουλος της βιομηχανίας video game Mat Piscatella σχολίασε πώς πιστεύει ότι τόσο το PS6 όσο και το Project Helix θα είναι κονσόλες gaming αποκλειστικά ψηφιακές. Το θετικό σε αυτό είναι ότι, χάρη στην Nintendo που λειτουργεί σε δικό της κόσμο, δεν φαίνεται ότι θα εγκαταλείψει τα cartridges σε απάντηση στα σχέδια της Sony και της Microsoft.

«Το ένστικτό μου λέει ότι η Nintendo κάνει ό,τι θέλει να κάνει, και δεν βλέπω να αλλάζουν τίποτα στα σχέδιά τους με βάση το τι κάνουν η Sony ή η Microsoft σε οτιδήποτε, πραγματικά», εξήγησε ο Piscatella. «Η Nintendo θα είναι η Nintendo, προς το καλύτερο και/ή το χειρότερο. Οι λιανικές πωλήσεις έχουν ήδη στραφεί προς την υποστήριξη της Nintendo όλο και περισσότερο τα τελευταία χρόνια - η Nintendo κατέχει επίσης ένα πολύ ισχυρό μερίδιο στις πωλήσεις φυσικού λογισμικού και hardware από την κυκλοφορία του Switch 2 ειδικότερα - οπότε αυτό θα μπορούσε να συνεχίσει να αυξάνεται, σίγουρα.»

Σύμφωνα με την ετήσια αναφορά FY25/26, η Nintendo δηλώνει ότι οι ψηφιακές πωλήσεις των παιχνιδιών της αντιπροσωπεύουν το 67,2% των αγορών λογισμικού. Οι ψηφιακές πωλήσεις στις πλατφόρμες της Sony έχουν αυξηθεί δραματικά την τελευταία δεκαετία, με το 78% των πωλήσεών της να είναι ψηφιακές αγορές. Οι αναφορές τώρα ισχυρίζονται ότι τόσο το PS6 όσο και το Project Helix θα απαλλαγούν εντελώς από τις μονάδες δίσκων.

Ενώ η Nintendo εξακολουθεί να έχει μια σημαντική φυσική παρουσία, αξίζει να σημειωθεί ότι πολλά παιχνίδια - ειδικά αυτά τρίτων - πωλούνται ως Game-Key Cards. Αυτά είναι ουσιαστικά κλειδιά αυθεντικοποίησης σε μορφή cartridge, καθώς οι παίκτες θα πρέπει να εγκαταστήσουν τα δεδομένα του παιχνιδιού στο Switch 2 τους και να κρατούν το cartridge τοποθετημένο για να παίξουν τα παιχνίδια τους. Ευτυχώς, τα cartridges δεν είναι κλειδωμένα σε λογαριασμό ή κονσόλα Switch 2, και μπορούν να μεταπωληθούν, επιτρέποντας σε έναν νέο χρήστη να κατεβάσει ένα παιχνίδι - όσο οι διακομιστές παραμένουν online, δηλαδή.

Οι δίσκοι παιχνιδιών PlayStation και Xbox λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο εδώ και χρόνια, καθώς και οι δύο κονσόλες απαιτούν από τους χρήστες να κατεβάσουν δεδομένα από τους δίσκους στις αντίστοιχες μηχανές τους και να κρατούν τα φυσικά μέσα για την αυθεντικοποίηση των εγκαταστάσεων. Ενώ οι Game-Key Cards έχουν σχεδιαστεί για να είναι μια φθηνότερη εναλλακτική που ευνοεί τους εκδότες, δεν είναι χωρίς κριτική, καθώς ορισμένοι ιστορικοί έχουν εκφράσει φόβους για το μέλλον των προσπαθειών διατήρησης των video game.

Η νέα ταινία του σκηνοθέτη Christopher Nolan, The Odyssey, θα προβληθεί στις 17 Ιουλίου, και πριν από αυτό, ένα επίσημο συνοδευτικό video game είναι πλέον διαθέσιμο στο Roblox.

Ένα παιχνίδι επιβίωσης με περιπέτεια στη θάλασσα, The Odyssey: Defy the Gods, είναι διαθέσιμο τώρα στο Roblox και είναι δωρεάν. Οι παίκτες θα συγκεντρώσουν ένα πλήρωμα, θα μοιράσουν προμήθειες και θα “ευχαριστήσουν τους θεούς για το δικαίωμα ασφαλούς διέλευσης” μέσω του ωκεανού.

Στο παιχνίδι, οι παίκτες θα εξερευνήσουν μυστηριώδεις κόσμους για να βρουν τροφή και πλήρωμα που έχουν χαθεί. Στον ωκεανό, οι παίκτες πρέπει να επιβιώσουν στις καιρικές συνθήκες όπως έκανε ο Οδυσσέας κατά τη διάρκεια του επικίνδυνου ταξιδιού του.

Το Defy the Gods έχει βαθμολογία “Minimal” για την ωριμότητά του, και ως μέρος των νέων μέτρων ασφαλείας του Roblox, περιορίζεται σε άτομα 18 ετών και άνω. Η περιγραφή του περιεχομένου του παιχνιδιού αναφέρει ότι περιέχει περιστασιακό/ήπιο “φόβο” και “βία”.

Το Roblox είναι τόσο μεγάλο και δημοφιλές που οι μάρκες δημιουργούν games για αυτό για να προωθήσουν το περιεχόμενό τους, και αυτό έκανε εδώ η Universal Pictures με το Defy the Gods. Η ταινία αναμένεται να απευθυνθεί σε ένα μεγαλύτερο κοινό, οπότε η προσέγγιση της νεότερης βάσης του Roblox θα μπορούσε να είναι μια προσπάθεια να πείσει τους νεότερους να την παρακολουθήσουν.

Γραμμένη και σκηνοθετημένη από τον Christopher Nolan και βασισμένη στον επικό μύθο του Ομήρου, The Odyssey πρωταγωνιστεί ο Matt Damon ως Οδυσσέας, με τον Tom Holland να υποδύεται τον Τηλέμαχο. Η Anne Hathaway παίζει την Πηνελόπη, ενώ ο Robert Pattinson εμφανίζεται ως Αντίνοος. Η ταινία περιλαμβάνει επίσης τους Charlize Theron, Lupita Nyong’o, Zendaya, Elliot Page και Jon Bernthal.

Είναι η πρώτη ταινία του Nolan από το Oppenheimer του 2023, το οποίο απέφερε 975 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.

Η Sony ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα σταματήσει να υποστηρίζει τους δίσκους παιχνιδιών PlayStation τον Ιανουάριο του 2028. Παρόλο που η Sony συνεχίζει να πουλάει πολλά εκατομμύρια δίσκους, το μερίδιο των ψηφιακών πωλήσεων παιχνιδιών συνεχίζει να αυξάνεται καθώς οι φυσικές πωλήσεις μειώνονται, και η Sony ανέφερε αυτή την αλλαγή ως τον λόγο που θα στραφεί αποκλειστικά σε ψηφιακή μορφή στο μέλλον. Τώρα, ο αναλυτής της Alinea Analytics, Rhys Elliott, έχει εκφράσει τις σκέψεις του σχετικά με το θέμα, λέγοντας ότι υπάρχει περισσότερη ουσία στην ιστορία και ότι δεν είναι απαραίτητα μια απόφαση φιλική προς τους καταναλωτές.



«Αυτό έχει να κάνει με τον έλεγχο», έγραψε ο Elliott.

Επισήμανε ότι οι φυσικοί δίσκοι παιχνιδιών έχουν αξία για μια εταιρεία όπως η Sony μόνο μέχρι να πωληθούν – οι ενοικιάσεις και οι μεταπωλήσεις του ίδιου δίσκου δεν προσθέτουν περισσότερα χρήματα στην τσέπη της Sony.

«Κάθε μεταπώληση και ενοικίαση είναι αξία που ρέει προς τους παίκτες και τους λιανοπωλητές αντί για την πλατφόρμα. Χωρίς δίσκους, αυτό μετατρέπεται σε μια νέα πώληση ψηφιακού παιχνιδιού σε πλήρη τιμή ή δεν συμβαίνει καθόλου, και και οι δύο εκβάσεις προφανώς εξυπηρετούν καλύτερα τη Sony από μια ανθηρή αγορά μεταχειρισμένων», είπε.

Ο Elliott συνέχισε λέγοντας ότι οι τιμές λιανικής πώλησης φυσικών παιχνιδιών είναι «ελαστικές» και βασίζονται στην προσφορά και τη ζήτηση. Αυτό οδηγεί σε ένα περιβάλλον όπου τα pre-owned games πωλούνται τακτικά για λιγότερα από όσα χρεώνει η Sony στα ψηφιακά καταστήματα. Σκοτώνοντας τους δίσκους, οι gamers που είναι αναποφάσιστοι σχετικά με την αγορά ενός παιχνιδιού δεν μπορούν πλέον «απλώς να περιμένουν και να το αγοράσουν μεταχειρισμένο», είπε ο Elliott. «Αυτή η κίνηση έχει να κάνει με την κερδοφορία και τον έλεγχο για το PlayStation, εις βάρος της επιλογής του καταναλωτή», είπε. Από την πιο θετική πλευρά, ο Elliott είπε ότι οι εταιρείες ανάπτυξης θα ωφεληθούν από την αλλαγή μακριά από τους δίσκους.

«Στο χαρτί, αυτό σημαίνει μια ολοκληρωμένη, έτοιμη προς πιστοποίηση έκδοση ενός παιχνιδιού ένα τέταρτο του έτους πριν από το προγραμματισμένο παιχνίδι», είπε. «Η πραγματικότητα είναι ότι οι ήδη πιεσμένοι προγραμματιστές συγκεντρώνουν μια πρόχειρη, κολλημένη με ταινία έκδοση, του οποίου ο σκοπός είναι να επιβιώσει την πιστοποίηση, να πάρει την έγκριση και στη συνέχεια να αποσταλεί το παιχνίδι μέσω μιας υποχρεωτικής ενημέρωσης την ημέρα του launch.»

«Η συγκέντρωση αυτών των εκδόσεων αποσπά την προσοχή της ομάδας σε καθήκοντα που σχετίζονται με την πιστοποίηση που θα έπρεπε να έρχονται μετά την κύρια ανάπτυξη, όπως η διαχείριση αποσύνδεσης ελεγκτή, η συμμόρφωση με το κατάστημα, η διαχείριση περιπτώσεων άκρων και όλα αυτά», είπε. «Η τελειοποίηση μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ μιας καθαρής κυκλοφορίας και μιας προβληματικής, οπότε τεχνικά ένας τίτλος μόνο ψηφιακής μορφής μπορεί να μεταφέρει την ‘τελική’ έκδοση πολύ πιο κοντά στο launch. Για ένα στούντιο που βρίσκεται σε δύσκολη θέση αυτή η ευελιξία θα μπορούσε να σημαίνει τα πάντα. Έτσι, αυτό είναι ένα ασημένιο περιθώριο.»

Ο Elliott προέβλεψε επίσης ότι, αν άλλοι υιοθετήσουν την πολιτική της Sony για αποκλειστικά ψηφιακά, τότε οι καιροί μπορεί να γίνουν ακόμη πιο δύσκολοι για τους λιανοπωλητές φυσικών καταστημάτων. Το GTA 6 της Rockstar θα πωλείται σε φυσικούς λιανοπωλητές, αλλά οι παίκτες θα λαμβάνουν έναν κωδικό μέσα στο κουτί, όχι έναν δίσκο παιχνιδιού.

«Ένας κωδικός μέσα στο κουτί δεν έχει κανένα από τα πράγματα που έκαναν τη φυσική επιλογή να αξίζει: καμία αξία μεταπώλησης, καμία δανειστική δυνατότητα, λιγότερη συλλεκτικότητα. Το φυσικό κανάλι δεν έχει κανένα λόγο να υπάρχει, οπότε είναι το τέλος για τους περισσότερους αφιερωμένους λιανοπωλητές παιχνιδιών. Το καρφί στο φέρετρο», είπε.

Δεν είναι μόνο η Sony που έχει αναφέρει αυξημένο μερίδιο ψηφιακών παιχνιδιών σε σύγκριση με φυσικά παιχνίδια, καθώς και η Nintendo, η Capcom, η EA και άλλες έχουν αναφέρει το ίδιο.

Πολλοί περίμεναν ότι η ανακοίνωση της Sony σχετικά με την παύση υποστήριξης των δίσκων PlayStation θα ήταν κακά νέα για τον λιανοπωλητή video game GameStop, αλλά η μικρότερη επιχειρηματική μονάδα της εταιρείας σήμερα είναι το software.