Mixtape

Μία μουσική αναπόληση των καλύτερων στιγμών της εφηβείας.

Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος έχουμε ορισμένες κυκλοφορίες, οι οποίες γίνονται γνωστές ή συζητιούνται από τον κόσμο για τους λάθος λόγους. Μία από αυτές είναι το Mixtape, το οποίο ήρθε από την Beethoven & Dinosaur από την Αυστραλία. Οι συγκεκριμένη εταιρεία ανάπτυξης ιδρύθηκε από τον πρώην κιθαρίστα Johny Galvatron και όπως και στην προηγούμενη κυκλοφορία της, το The Artful Escape, έτσι και στο Mixtape η μουσική έχει πολύ κεντρικό ρόλο.

Ο λόγος όμως που το Mixtape έγινε πιο διάσημο από το αναμενόμενο είναι ότι έλαβε ορισμένες υπερβολικές βαθμολογίες και reviews που το εκθείασαν ως αριστούργημα. Αυτό σε συνδυασμό με κάποιες πιο χαμηλές ή και άδικες βαθμολογίες που έλαβαν άλλα πιο γνωστά games τους τελευταίους μήνες, είχε ως αποτέλεσμα ένα μέρος του κοινού να γίνει αρνητικά προκατειλημμένο απέναντί του αλλά και να ξεκινήσει ένα ακόμα debate περί αξιοπιστίας των reviews. Μετά από μια σύντομη αναβολή το Mixtape ήρθε στα χέρια μας τον Μάιο του 2026.

Η τελευταία μέρα μέχρι την ενηλικίωση
Η ιστορία του Mixtape διαδραματίζεται τη δεκαετία του 90' στην (μη πραγματική) επαρχιακή πόλη Blue Moon Lagoon στην Καλιφόρνια και ακολουθεί μια παρέα τριών εφήβων φίλων, της πρωταγωνίστριας Stacey Rockford, της Cassandra Morina και του Van Slater. Η εν λόγω παρέα πρόκειται να χωριστεί καθώς η Cassandra την επόμενη μέρα θα φύγει για τη Νέα Υόρκη και έτσι περνάνε μαζί την τελευταία τους ημέρα, αναπολώντας όσα έχουν περάσει μαζί και αναμένοντας και ένα μεγάλο πάρτι στο τέλος της.

Κάθε τόσο η Stacey βρίσκει κάποιο αντικείμενο ή θυμάται κάτι που την ταξιδεύει σε κάποια ανάμνηση με την παρέα της και από εκεί μαθαίνουμε πληροφορίες για την ίδια, την αγάπη της για την μουσική αλλά και τις σχέσεις που έχει με τους υπολοίπους. Πρόκειται για μία αρκετά ευχάριστη ιστορία και παρόλο που οι χαρακτήρες είναι έφηβοι με ορισμένους (αναμενόμενα) cringe διαλόγους και συμπεριφορά, μέχρι το τέλος τους συμπαθήσαμε. Αξιοσημείωτο είναι επίσης ότι το σενάριο και οι χαρακτήρες δεν προσπαθούν καθόλου να περάσουν κάποιο κοινωνικό μήνυμα, ατζέντα ή γενικότερα να διδάξουν κάτι. Αντιθέτως απλώς μας παρουσιάζεται μια παρέα εφήβων που απλώς προσπαθούν να διαχειριστούν όσα έρχονται με την ενηλικίωση.

Από mini game σε mini game
Το gameplay του Mixtape είναι αρκετά απλοϊκό, ίσως και υπερβολικά απλοϊκό για κάποιους. Με την Stacey απλώς κάνετε βόλτες με skateboard μέχρι να καταλήξετε σε κάποιο σπίτι και σε κάποιο δωμάτιο ενός μέλους της παρέας. Εκεί βρίσκετε ορισμένα αντικείμενα τα οποία σας πετάνε σε αναμνήσεις. Κάθε ανάμνηση είναι ένα ξεχωριστό mini-game το οποίο συνοδεύεται και από κάποιο συγκεκριμένο τραγούδι. Τα mini games έχουν μεγάλη ποικιλία και διαφέρουν αρκετά μεταξύ τους. Για παράδειγμα σε ένα φτιάχνετε ποτά με όποια συστατικά θέλετε, σε ένα άλλο το παίζετε ένα 2D Platform, ενώ σε ένα άλλο μπορεί να πετάτε αμέριμνοι πάνω από την πόλη.

Όλα τους έχουν κάποιο νόημα για το σενάριο και την ιστορία και είναι αρκετά ευχάριστα. Τα περισσότερα όμως, αν όχι όλα, είναι υπερβολικά εύκολα σχεδόν χωρίς την παραμικρή πραγματική πρόκληση. Το αποτέλεσμα είναι ότι παρόλο που περάσαμε ένα ευχάριστο 4ωρο, δεν νιώσαμε ότι ξεπεράσαμε κάποια δοκιμασία, αλλά ότι μας κρατούσε πολύ από το χέρι. Οι μόνοι που ίσως δυσκολευτούν και ίσως επαναλάβουν κάποιο mini game είναι οι trophy hunters. Εκτός των mini games δεν υπάρχουν και πολλά να κάνετε, πέρα από το αλληλεπιδράτε με διάφορα αντικείμενα για να ξεκινήσετε διαλόγους. Γενικότερα το παιχνίδι είναι αρκετά γραμμικό χωρίς μεγάλο περιθώριο ελεύθερη εξερεύνησης.

Συνδυασμός stop motion και ρεαλισμού
Στον τομέα των γραφικών οι developers χρησιμοποιούν την Unreal Engine 5 με ένα οπτικό αποτέλεσμα πολύ διαφορετικό από το The Artful Escape. Τα περιβάλλοντα είναι αρκετά ρεαλιστικά και ικανοποιητικά χωρίς όμως υπερβολές, ενώ και οι φωτισμοί κάνουν μια χαρά τη δουλειά τους. Αντιθέτως οι χαρακτήρες έχουν stop motion animations και σχεδιασμούς, αρκετά παρόμοιους με τις ταινίες Spider-Verse. Το αποτέλεσμα είναι σίγουρα ξεχωριστό και μας άφησε πολύ καλές εντυπώσεις. Τεχνικά δεν εντοπίσαμε κάποιο bug ή frame drop, αν και δεν μιλάμε για έναν απαιτητικό τίτλο που θα ζορίσει οποιοδήποτε σύστημα.

Για τους λάτρεις της μουσικής παλαιότερων δεκαετιών
Ό ηχητικός τομέας είναι πολύ προσεγμένος και πολλές φορές το επίκεντρο της εμπειρίας. Οι 3 βασικοί voice actors, παρόλο που δεν είναι ιδιαίτερα γνωστά ονόματα κάνουν πολύ καλή δουλειά με τους χαρακτήρες κάνοντάς τους αρκετά ανθρώπινους και ρεαλιστικούς, χωρίς όμως να καταντούν στερεότυπα. Η μουσική, όπως αναφέραμε παίζει πολύ σημαντικό ρόλο όχι μόνο για την ιστορία και την ίδια την πρωταγωνίστρια αλλά και για όλη την συνολική εμπειρία.

Παρόλο που βρισκόμαστε στα 90s, τα περισσότερα κομμάτια που ακούγονται είναι από προηγούμενες δεκαετίες, όμως πάντα είναι απόλυτα ταιριαστά στην κάθε περίσταση. Σε πολλές περιπτώσεις φαίνεται κιόλας ότι τα ίδια τα σκηνικά σχεδιάστηκαν με βάση το εκάστοτε τραγούδι. Παραδείγματα καλλιτεχνών που ακούγονται είναι οι Smashing Pumpkins, Joy Division και John Paul Young.

Συμπαθητικό αλλά όχι αριστούργημα
Το Mixtape είναι ένα ευχάριστο αλλά σύντομο Adventure με (εν τέλει) συμπαθητικούς χαρακτήρες και ιστορία, ωραία μουσική και όμορφα γραφικά. Το highlight της συνολικής εμπειρίας είναι τα mini games, τα οποία έχουν φαντασία και ποικιλία, όμως θα λέγαμε ότι είναι αρκετά εύκολα. Σίγουρα δεν μπορούμε να συμφωνήσουμε με ορισμένα 10ρια που έλαβε διότι δεν καταφέρνει κάτι που να αξίζει τέτοια βαθμολογία. Αν όμως σας αρέσουν αντίστοιχα games μικρότερης κλίμακας και θέλετε να περάσετε ένα ευχάριστο 4ωρο χωρίς ζόρια (ή να πάρετε ένα εύκολο Platinum), τότε σας το προτείνουμε.

Θετικά:
- Διασκεδαστικά και ποικίλα mini games που συνδυάζονται με το σενάριο
- Συμπαθητική ιστορία και χαρακτήρες
- Ευχάριστη μουσική που δένει με την συνολική εμπειρία
- Όμορφο και ξεχωριστό εικαστικό στυλ

Αρνητικά:
- Υπερβολικά εύκολο για τον μέσο παίκτη
- Μικρή διάρκεια με απειροελάχιστο replayability

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 7
Σενάριο: 8
Αντοχή: 6
Γενικά: 7.8

Μία σύντομη αλλά ευχάριστη εμπειρία

Ερμής Δερβίσης