Xbox Game Pass

Λόγω Black Friday και Cyber Monday με εκπτώσεις στο hardware και στα games της Microsoft.Η Microsoft επανέφερε το PC Game Pass trial για 1 ευρώ/δολάριο έξι εβδομάδες μετά την απόσυρσή του που είχε γίνει λίγο πριν την κυκλοφορία του Call of Duty: Black Ops 6. Η επαναφορά αυτή γίνεται στο πλαίσιο των προσφορών για Black Friday και Cyber Monday, αλλά ισχύει αποκλειστικά για PC.Όπως και προηγουμένως, η προσφορά αυτή παρέχει 14 ημέρες πρόσβασης στο PC Game Pass. Μετά την περίοδο αυτή, τα μέλη θα εγγράφονται αυτόματα σε μηνιαία συνδρομή, εκτός αν απενεργοποιήσουν την αυτόματη ανανέωση. Δεν πρόκειται να επανέλθει η προσφορά του ενός μήνα, που είχε αποσυρθεί τον Αύγουστο του 2023.Η επαναφορά της προσφοράς έρχεται λίγο πριν την κυκλοφορία του επόμενου μεγάλου video game της Microsoft, Indiana Jones and the Great Circle, στις 9 Δεκεμβρίου, το οποίο θα είναι διαθέσιμο στο PC Game Pass. Οι gamers στις κονσόλες, όμως, θα χρειαστεί να πληρώσουν για το Xbox Games Pass Ultimate αν θέλουν να παίξουν μέσω συνδρομής από την ημέρα κυκλοφορίας.Η προσφορά για το PC Game Pass είναι μόνο ένα μέρος των εκπτώσεων που ανακοίνωσε η Microsoft για τη Black Friday και τη Cyber Monday. Άλλες προσφορές περιλαμβάνουν: - Έκπτωση 50€ στο Xbox Series S 512GB και στο Xbox Series S Family & Friends bundle. - Έκπτωση 40€ σε refurbished κονσόλες. - Έκπτωση 20% σε επιλεγμένα χειριστήρια Xbox, συμπεριλαμβανομένων των Sky Cipher και Ghost Cipher. - Έκπτωση 50% στο Xbox Series X Mineral Camo wrap.Επιπλέον, στο Microsoft Store υπάρχουν εκπτώσεις έως και 55% σε διάφορα digital games. Αν και οι περισσότερες εκπτώσεις αφορούν παλιότερα ή λιγότερο γνωστά indie games, περιλαμβάνονται και games από τη σειρά Like a Dragon.Οι προσφορές hardware ισχύουν μέχρι τις 2 Δεκεμβρίου, αλλά η προσφορά για το PC Game Pass φαίνεται ότι θα διαρκέσει περισσότερο.

Οι συνδρομητικές υπηρεσίες στο gaming έχουν αυξηθεί σημαντικά σε δημοτικότητα, ενώ εταιρείες-κολοσσοί όπως η Microsoft με το Xbox Game Pass ενισχύουν το επιχειρηματικό αυτό μοντέλο. Ο Pete Hines, πρώην επικεφαλής marketing και publishing της Bethesda που αποσύρθηκε από την εταιρεία μετά την εξαγορά της από τη Microsoft, μοιράστηκε την άποψή του για τις συνδρομές, εκφράζοντας έντονες ανησυχίες.

Σε συνέντευξη , ο Hines διευκρίνισε ότι δεν εργάζεται πλέον στη Bethesda και πως οι εσωτερικές γνώσεις που είχε παλαιότερα μπορεί να μην ισχύουν σήμερα. Παρ’ όλα αυτά, τόνισε πως εξακολουθεί να παρακολουθεί στενά τη βιομηχανία και ότι βλέπει να επαληθεύονται προβλέψεις που είχε κάνει στο παρελθόν για κοντόφθαλμες αποφάσεις. Η κύρια ένστασή του αφορά τα οικονομικά μοντέλα υπηρεσιών όπως το Game Pass, σε μια περίοδο με μαζικές απολύσεις, κλείσιμο στούντιο και ακυρωμένων games. Σύμφωνα με τον ίδιο «Οι συνδρομές είναι η νέα “κακιά λέξη”. Αν δεν ισορροπήσεις τις ανάγκες της υπηρεσίας με αυτές των δημιουργών περιεχομένου, χωρίς τους οποίους η συνδρομή δεν έχει αξία, έχεις πραγματικό πρόβλημα». Ο Hines υπογράμμισε ότι οι εταιρείες πρέπει να αναγνωρίζουν και να ανταμείβουν σωστά την προσπάθεια δημιουργίας. Η ανισορροπία αυτή, είπε, «πλήττει πολύ κόσμο», κυρίως τους developers.

Οι δηλώσεις του συμφωνούν με τις απόψεις του CEO της Take-Two, Strauss Zelnick, ο οποίος έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θα κυκλοφορούσε νέο τίτλο του στο Game Pass την ημέρα κυκλοφορίας λόγω οικονομικών επιπτώσεων. Αν και η Microsoft προσφέρει όλα τα first-party games στο Game Pass από την πρώτη μέρα, η Sony δεν ακολουθεί την ίδια τακτική στο PlayStation Plus, με τον πρώην πρόεδρο της Sony, Jim Ryan, να θεωρεί το μοντέλο μη βιώσιμο. Η EA διαθέτει τη συνδρομή EA Play Pro ($17/μήνα) και η Ubisoft το Ubisoft+ ($18/μήνα), και οι δύο με πρόσβαση σε νέες κυκλοφορίες από την πρώτη μέρα. Παρά τις επιλογές αγοράς παιχνιδιών εκτός συνδρομής, αρκετοί εκφράζουν φόβους για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες αυτού του μοντέλου. Η Microsoft πρόσφατα προχώρησε σε απολύσεις, ακυρώσεις και κλείσιμο στούντιο, ενώ το Xbox Game Pass απέφερε για πρώτη φορά σχεδόν $5 δισ. ετήσια έσοδα.

Σύμφωνα με νέα ανάλυση της Ampere Analytics, οι κάτοχοι Xbox παίζουν περισσότερα games κατά μέσο όρο σε σχέση με τους παίκτες σε PS5 και Steam, με κύριο λόγο την ύπαρξη του Game Pass.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι τον Αύγουστο του 2025, κάθε Xbox χρήστης έπαιξε σχεδόν έξι διαφορετικά games, έναντι 4,5 των Steam χρηστών και 3,7 των κατόχων PS5. Όπως αναφέρει η Ampere, το Game Pass δίνει τη δυνατότητα εύκολης δοκιμής δεκάδων τίτλων, κάτι που αποτυπώνεται στα στατιστικά.

Ωστόσο, ο συνολικός χρόνος ενασχόλησης παραμένει χαμηλότερος για τους Xbox παίκτες. Τον ίδιο μήνα κατέγραψαν 7,7 ώρες κατά μέσο όρο, έναντι 12,7 ωρών για το PS5 και 11,9 ωρών για το Steam. Οι διαφορές αυτές ποικίλλουν ανάλογα με τις νέες κυκλοφορίες, ενώ η άφιξη του Call of Duty: Black Ops 7 αναμένεται να επηρεάσει εκ νέου τα δεδομένα, αφού θα διατεθεί μέσω Game Pass.

Παρά τα θετικά στοιχεία για την πλατφόρμα, η συνδρομητική υπηρεσία της Microsoft εξακολουθεί να προκαλεί αντιδράσεις στη βιομηχανία. Στελέχη όπως ο Shawn Layden, πρώην επικεφαλής του PlayStation, έχουν εκφράσει ανησυχίες για το οικονομικό της μοντέλο, ενώ αντίστοιχα σχόλια έχουν κάνει οι Strauss Zelnick (Take-Two) και Shannon Loftis (πρώην Xbox).

Η Microsoft προχώρησε σε αύξηση της τιμής της συνδρομητικής υπηρεσίας Xbox Game Pass Ultimate και παρουσίασε νέας tiers με διαφορετικές παροχές.

Το Game Pass Ultimate θα κοστίζει πλέον 26.99€ ανά μήνα και θα περιέχει πάνω από 75 day one κυκλοφορίες κάθε χρόνο. Σε ανάρτησή της στο Xbox Wire , η Microsoft είπε ότι θα περιλαμβάνει επίσης το Fortnite Crew αλλά και το Ubisoft+ Classics. Το Cloud gaming πρόκειται να λάβει και αυτό μια ποιοτική αναβάθμιση ενώ υπάρχει και ένα νέο Rewards system .

Τα νέα tiers θα είναι τα εξής:

• Game Pass Essential (8.99€/μήνα) - προσφέρει πάνω από 50 games μεταξύ PC, κονσόλας και cloud


• Game Pass Premium (12.99€/μήνα) - προσφέρει πάνω από 200 games μεταξύ PC, κονσόλας και cloud


• Game Pass Ultimate (26.99€/μήνα) – προσφέρει πάνω από 400 games μεταξύ PC, κονσόλας και cloud

[img]images/stories/others/game_pass.jpg[/img]

Οι day one κυκλοφορίες θα εμπεριέχονται μόνο στην Ultimate έκδοση. Οι τωρινοί συνδρομητές της Standard συνδρομής θα αναβαθμιστούν στην Premium βαθμίδα. Το PC Game Pass θα παραμείνει διαθέσιμο με όλες τις παροχές τους και η νέα του τιμή θα ανέρχεται στα 14.99€. Οι αλλαγές στην συνδρομητική υπηρεσία συνοδεύονται και από αυτές του Microsoft Rewards. Από σήμερα θα δεν θα μπορείτε πλέον να εξαργυρώσετε απευθείας τους πόντους σας για μια Game Pass συνδρομή. Αντιθέτως, θα πρέπει πρώτα να τους εξαργυρώσετε για να πάρετε μια gift card ανάλογου ποσού με της συνδρομής και μετά να την χρησιμοποιήσετε για να λάβετε την συνδρομή.

Η Microsoft ανακοίνωσε σημαντικές αλλαγές στο Xbox Game Pass, με κύρια την αύξηση της τιμής του Game Pass Ultimate κατά 50%, ανεβάζοντάς το στα $30 τον μήνα. Ωστόσο, σύμφωνα με τον αναλυτή της Niko Partners, Daniel Ahmad, αυτή ίσως να μην είναι η τελευταία αλλαγή που θα δούμε στην υπηρεσία.

Όπως υποστηρίζει, η Microsoft ποντάρει στη διατήρηση της βάσης των console gamers, παρά την αύξηση τιμής, ενώ συνεχίζει να επεκτείνεται σε PC, PS5 και Switch 2 με day-one ή μεταγενέστερες κυκλοφορίες. Παράλληλα, εκτίμησε ότι η εταιρεία θα μπορούσε να εξετάσει την εισαγωγή ενός ad-supported tier για το Game Pass, ώστε η υπηρεσία να παραμείνει βιώσιμη μακροπρόθεσμα. «Το βασικό ζήτημα για το Xbox αυτή τη στιγμή είναι η μετάβαση από ένα κλειστό οικοσύστημα κονσόλας σε ένα ανοιχτό, multi-device οικοσύστημα. Οι πωλήσεις κονσολών έχουν μειωθεί σημαντικά, η ανάπτυξη του PC Game Pass είναι αργή, και το cloud εξακολουθεί να θεωρείται επέκταση του υπάρχοντος gaming και όχι κύρια είσοδος», δήλωσε ο Ahmad.

Η ιδέα ενός ad tier δεν είναι καινούργια. Ήδη από το 2012 η Square Enix είχε επιχειρήσει κάτι παρόμοιο με την υπηρεσία Coreonline, η οποία όμως έκλεισε μετά από μόλις 15 μήνες λόγω χαμηλής ανταπόκρισης. Το πώς θα λειτουργούσε ένα αντίστοιχο μοντέλο στο Game Pass παραμένει ασαφές.

Προς το παρόν, οι αλλαγές που εφαρμόστηκαν αφορούν την αύξηση τιμής στο Game Pass Ultimate και στο PC Game Pass. Ταυτόχρονα, τα επίπεδα Core και Standard μετονομάστηκαν σε Essential και Premium, χωρίς όμως να αλλάξει η τιμή τους. Οι συνδρομητές του Ultimate, πέρα από την πρόσβαση σε περισσότερα games, αποκτούν πλέον και τα Fortnite Crew και Ubisoft+ Classics στο πακέτο τους. Η αύξηση τιμής γίνεται λίγες εβδομάδες πριν την κυκλοφορία του Call of Duty: Black Ops 7, κάτι που καθιστά πιο ακριβή την πρόσβαση στο παιχνίδι μέσω Game Pass.