Μετά την ανακοίνωση της Sony ότι θα σταματήσει την υποστήριξη για φυσικούς δίσκους παιχνιδιών PlayStation το 2028, νέα δεδομένα έχουν έρθει στο φως που μιλούν για τη συνεχιζόμενη πτώση στις πωλήσεις φυσικών παιχνιδιών PlayStation στις ΗΠΑ.

Ο Mat Piscatella της Circana δημοσίευσε πρόσφατα νέα δεδομένα που αποκαλύπτουν ότι μόνο δύο παιχνίδια PlayStation πούλησαν περισσότερες από 10.000 φυσικές μονάδες στις ΗΠΑ για την εβδομάδα που έληξε στις 11 Ιουλίου 2026. Και μόνο 7 έχουν πουλήσει περισσότερες από 100.000 φυσικές μονάδες μέχρι στιγμής το 2026.

Ο Piscatella παρατήρησε επίσης ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να χρησιμοποιούν τη φωνή τους για να σχολιάσουν πόσο μπορεί να μην τους αρέσει η απόφαση της Sony να καταργήσει τους φυσικούς δίσκους. “Αλλά το να σχολιάζεις είναι φθηνό,” έγραψε.

Ένας πρώην διαχειριστής κοινότητας για το MyDearest, ο Imran Khan, απάντησε στον Piscatella, λέγοντας ότι οι άνθρωποι μπορεί να σπαταλούν την ανάσα τους μιλώντας για να αμφισβητήσουν την απόφαση της Sony να σταματήσει την υποστήριξη για δίσκους.

“Δεν φτάνει στους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων. Ειλικρινά, το μισό της δουλειάς σας είναι να διασφαλίσετε ότι δεν φτάνει. Δεν υπάρχει καμία κατώφλι κακοποίησης ή αριθμών όπου πρέπει να στείλουν όλα αυτά σε ένα έγγραφο Excel στην CEO,” είπε ο Khan.

Ο Piscatella επαναδημοσίευσε επίσης δεδομένα από τον Μάιο του 2026 που έδειχναν ότι οι δαπάνες για νέα φυσικά παιχνίδια–σε ολόκληρη τη βιομηχανία–είναι σε σταθερή πτωτική πορεία από το 2009.

Επαναδημοσιεύοντας την τάση πωλήσεων φυσικού λογισμικού στις ΗΠΑ για όσους θέλουν περισσότερα συμφραζόμενα. Η Circana παρακολουθεί τις Αμερικές, άλλες εταιρείες παρακολουθούν άλλες περιοχές. Δεν είμαι φαν της φυσικής κατάργησης, αλλά δεν ήταν δική μου απόφαση. Και καταλαβαίνω ότι οι άνθρωποι είναι παθιασμένοι με αυτό το θέμα. Δεν λέω ότι οι άνθρωποι δεν θα έπρεπε να είναι. Ζήστε τη ζωή σας.

Ο Piscatella πρόσθεσε: “Οι κατασκευαστές κονσολών έχουν όλα τα δεδομένα σχετικά με τις πωλήσεις και το παιχνίδι που συμβαίνει στις πλατφόρμες τους παγκοσμίως με εκπληκτική λεπτομέρεια.”

“Ναι, η φυσική αυτή τη στιγμή έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία σε ορισμένα μέρη από ότι σε άλλα, και η ψηφιακή δεν είναι μια καλή επιλογή σε ορισμένα μέρη. Οι κατασκευαστές κονσολών γνωρίζουν όλα αυτά.”

Τα δεδομένα έχουν δείξει εδώ και χρόνια ότι οι πωλήσεις φυσικών παιχνιδιών μειώνονται στους περισσότερους μεγάλους εκδότες, οπότε η στροφή της Sony σε έναν πλήρως ψηφιακό κόσμο δεν είναι έκπληξη.

Είναι λυπηρό για όσους θέλουν να δουν τα φυσικά μέσα να συνεχίζουν, και εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι υπέγραψαν μια αίτηση για να ενθαρρύνουν τη Sony να αλλάξει γνώμη. Αυτή η αίτηση και άλλες προσπάθειες δεν θα λειτουργήσουν, έχουν πει οι ειδικοί, επειδή η αύξηση των εσόδων και η αυστηροποίηση του ελέγχου των αγορών είναι οι κύριες κίνητρα εδώ.

Το μεγαλύτερο παιχνίδι του 2026, GTA 6, θα κυκλοφορήσει ως ψηφιακό αποκλειστικό παιχνίδι. Οι άνθρωποι μπορούν να αγοράσουν ένα αντίτυπο του GTA 6 από φυσικούς λιανοπωλητές, αλλά θα λάβουν μόνο έναν κωδικό μέσα στο κουτί. Η Rockstar αναμένεται να κερδίσει περισσότερα χρήματα από το GTA 6 και να έχει μεγαλύτερο έλεγχο πάνω του ως ψηφιακό αποκλειστικό παιχνίδι, οπότε δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί επέλεξε αυτό, ακόμα κι αν θα ενοχλήσει κάποιους ανθρώπους.

Ενώ η Sony έχει ανακοινώσει σχέδια να σταματήσει την υποστήριξη για φυσικούς δίσκους/κάρτες παιχνιδιών, η Microsoft και η Nintendo δεν έχουν κάνει καμία ανακοίνωση σχετικά με τα δικά τους σχέδια.

Παρά τις εμπορικές αποτυχίες και τις ακυρώσεις πολλών μεγάλων projects, η Sony Interactive Entertainment δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει τα live-service games.

Σε συνέντευξή του στο Famitsu, ο πρόεδρος της Sony Interactive Entertainment, Hideaki Nishino, τόνισε ότι η εταιρεία εξακολουθεί να πιστεύει πως τα live-service games έχουν τη δυνατότητα να προσελκύουν παίκτες σε παγκόσμιο επίπεδο: «Πιστεύουμε ότι τα live-service games προσελκύουν παίκτες σε παγκόσμια κλίμακα. Γι' αυτό θέλουμε να συνεχίσουμε να ενισχύουμε την αγορά τόσο μέσω first-party όσο και μέσω third-party περιεχομένου.»

Ο Nishino επισήμανε επίσης ότι η συνεχής υποστήριξη αποτελεί βασικό στοιχείο της επιτυχίας ενός live-service τίτλου: «Στα live-service games είναι σημαντικό να προσφέρεις συνεχώς νέο περιεχόμενο. Το συγκεκριμένο είδος είναι ακόμη σχετικά νέο και πολλοί δοκιμάζουν διαφορετικές προσεγγίσεις. Θέλουμε κι εμείς να συνεχίσουμε να πειραματιζόμαστε σε αυτόν τον τομέα.»

Παράλληλα, ανέφερε ότι η Sony δεν επικεντρώνεται μόνο στις νέες κυκλοφορίες, αλλά εξετάζει και τρόπους υποστήριξης παλαιότερων games σε μεσοπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο ορίζοντα. Επιπλέον, αποκάλυψε ότι μέσα στη χρονιά η εταιρεία σκοπεύει να κυκλοφορήσει το δικό της live-service παιχνίδι, Marvel Tōkon: Fighting Souls.

Το μεγάλο στοίχημα των live-service

Το 2022, ο πρώην επικεφαλής του PlayStation, Jim Ryan, είχε δηλώσει ότι το μέλλον της βιομηχανίας βρίσκεται στα live-service games, εκτιμώντας παράλληλα ότι οι συνδρομητικές υπηρεσίες δεν θα φτάσουν ποτέ την απήχηση που έχουν σε άλλες μορφές ψυχαγωγίας. Την ίδια περίοδο, η Sony είχε ανακοινώσει πως στόχευε να κυκλοφορήσει περισσότερα από 10 live-service παιχνίδια έως τον Μάρτιο του 2026. Ωστόσο, αρκετά από αυτά τα projects δεν έφτασαν ποτέ στην αγορά. Μεταξύ των σημαντικότερων ακυρώσεων περιλαμβάνονται το co-op παιχνίδι της London Studio, μαζί με το κλείσιμο του στούντιο το 2024, το standalone multiplayer παιχνίδι του The Last of Us από τη Naughty Dog, το live-service Twisted Metal της Firesprite, το multiplayer Spider-Man: The Great Web της Insomniac Games, το οποίο ακυρώθηκε πριν παρουσιαστεί επίσημα καθώς και το Horizon: Hunters Gathering, το οποίο επίσης δεν προχώρησε.

Η μεγαλύτερη αποτυχία της στρατηγικής αυτής ήταν το Concord. Το multiplayer shooter αποσύρθηκε από την αγορά μόλις δύο εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του σε PS5 και PC, έπειτα από αναφορές ότι είχε πουλήσει λιγότερα από 25.000 αντίτυπα. Αρχικά, η Sony είχε ανακοινώσει ότι οι servers θα παρέμεναν εκτός λειτουργίας μέχρι να αποφασιστεί το μέλλον του παιχνιδιού. Ωστόσο, λίγο αργότερα ο game director Ryan Ellis αποχώρησε από το project και, μέχρι το τέλος του Οκτωβρίου του 2024, η Firewalk Studios έκλεισε οριστικά.

Οι δηλώσεις του Nishino έρχονται λίγες ημέρες μετά τις νέες απολύσεις στη Bungie. Ο επικεφαλής του στούντιο, Justin Truman, αποχώρησε από τη θέση του, ενώ τουλάχιστον 292 εργαζόμενοι επηρεάστηκαν από τις περικοπές, σύμφωνα με επίσημη καταχώριση WARN στην πολιτεία της Ουάσινγκτον. Παράλληλα, η Sony βρέθηκε πρόσφατα στο επίκεντρο της κριτικής όταν ενημέρωσε χρήστες του PlayStation Store ότι εκατοντάδες ταινίες που είχαν αγοράσει ψηφιακά θα αφαιρεθούν από τις βιβλιοθήκες τους αργότερα μέσα στη χρονιά, λόγω λήξης συμφωνιών αδειοδότησης περιεχομένου.

Η LKA, το ιταλικό στούντιο πίσω από τα The Town of Light (2016) και Martha is Dead (2024), παρουσίασε το πρώτο gameplay του νέου της ψυχολογικού Horror game, When Sirens Fall Silent.

Το game διαδραματίζεται στην Ιταλία των αρχών της δεκαετίας του '90 και ακολουθεί την ιστορία της νεαρής αστυνομικού Mila, η οποία αναλαμβάνει την έρευνα μιας σειράς αποτρόπαιων δολοφονιών από έναν κατά συρροή δολοφόνο γνωστό ως The Man. Σύμφωνα με τη LKA, όσο η έρευνα προχωρά, η υπόθεση βυθίζεται ολοένα περισσότερο στη βία και τον ψυχολογικό τρόμο, με αποτέλεσμα η πραγματικότητα να αρχίζει να καταρρέει γύρω από την πρωταγωνίστρια. Οι παίκτες θα εξερευνούν σκηνές εγκλημάτων, θα ανακρίνουν υπόπτους, θα ανακαλύπτουν κρυμμένα στοιχεία και θα καλούνται να αποφασίσουν ποιος είναι τελικά το πραγματικό τέρας της ιστορίας.

Η ιστορία πραγματεύεται ζητήματα όπως ο «μισογυνισμός», η εμπορία ανθρώπων, το ψυχικό τραύμα, η ηθική, η λύτρωση και η αντίληψη της πραγματικότητας. Παράλληλα, το παιχνίδι θα περιλαμβάνει περιβαλλοντικούς γρίφους, διακλαδιζόμενη αφήγηση με πολλαπλές επιλογές, πολλαπλά φινάλε ανάλογα με τις αποφάσεις του παίκτη και τοποθεσίες βασισμένες σε πραγματικές περιοχές της Ιταλίας. Το soundtrack θα συνδυάζει ηλεκτρονική μουσική της Ιταλίας της δεκαετίας του '90, μεσογειακή folk, όπερα και experimental συνθέσεις, σε μουσική των Femina Ridens.

Αν και το When Sirens Fall Silent είχε ανακοινωθεί τον περασμένο Δεκέμβριο, η φετινή παρουσίαση του Day of the Devs αποκάλυψε για πρώτη φορά gameplay, δίνοντας μια πρώτη ματιά στα mechanics έρευνας και εξερεύνησης του τίτλου ενόψει της κυκλοφορίας του το 2027.

Η LKA έγινε γνωστή το 2016 με το The Town of Light, ένα ψυχολογικό horror που απέσπασε θετικά reviews για την προσέγγισή του γύρω από την ψυχική υγεία. Αντίθετα, το Martha is Dead (2024) δίχασε κοινό και reviewers. Παρά τις ενδιαφέρουσες ιδέες του, αρκετοί θεώρησαν ότι η αφήγησή του έχανε τη συνοχή της προς το τέλος.

Το game προκάλεσε επίσης έντονη συζήτηση πριν από την κυκλοφορία του, καθώς η Sony ζήτησε από την LKA να τροποποιήσει ορισμένες ιδιαίτερα σκληρές σκηνές προτού εγκρίνει την έκδοσή του στο PlayStation. Ως αποτέλεσμα, ορισμένες σκηνές υποβαθμίστηκαν και αφαιρέθηκαν συγκεκριμένες αναφορές, ενώ οι εκδόσεις για Xbox και PC κυκλοφόρησαν χωρίς λογοκρισία. Υπενθυμίζεται ότι το 2024 ανακοινώθηκε επίσης πως το Martha is Dead θα μεταφερθεί και στο σινεμά με live-action ταινία.

Τα φυσικά PC games έχουν βγει εκτός μόδας εδώ και πολλά χρόνια, χάρη στην άνοδο των ψηφιακών πλατφορμών διανομής όπως το Steam. Ενώ οι μεγάλες συσκευασίες PC games που περιείχαν CD και DVD-ROM έχουν ουσιαστικά εξαφανιστεί, ένας modder αποφάσισε να επαναφέρει τις κασέτες παιχνιδιών στη βιβλιοθήκη του Steam, συνδυάζοντας σκληρούς δίσκους με τον ευέλικτο επιτραπέζιο πελάτη του Steam.

Στο subreddit PC Master Gaming Race, ο Jibril-sama περιέγραψε την προσέγγισή τους για plug-and-play στο παιχνίδι Steam games. Πρόσφατα αγόρασαν μια στοίβα από μεταχειρισμένα SATA SSDs, φόρτωσαν ένα προσαρμοσμένο script σε αυτά, εγκατέστησαν games σε καθένα από αυτά και δημιούργησαν προσαρμοσμένα γραφικά για να κολλήσουν στις θήκες. Μόλις ολοκληρώθηκε, γεννήθηκε μια προσαρμοσμένη κασέτα παιχνιδιού Steam, με κάποια από τα games του Jibril-sama να είναι τα Cyberpunk 2077, Forza Horizon 5 και Warhammer 40,000: Space Marine 2 – όλα games με μεγάλο μέγεθος εγκατάστασης.

Αν ενδιαφέρεστε να φτιάξετε τις δικές σας κασέτες, ο Jibril-Sama έχει ανεβάσει τον κώδικα online για τους modders να τον ελέγξουν. Σύμφωνα με την ανάρτησή τους, ο κώδικας “θα” λειτουργεί με άλλα μέσα αποθήκευσης όπως SD κάρτες, USB drives και flash drives. “Δεν υπάρχει εγγύηση ότι θα λειτουργήσει για εσάς. Το δοκίμασα μόνο στην παλιά μου εγκατάσταση Win10, αλλά τουλάχιστον θα πρέπει να μπορείτε να πάρετε τον γενικό κώδικα και να τον κάνετε να λειτουργήσει ή να τον βελτιώσετε,” έγραψαν.

Η επιλογή της μεθόδου SSD είναι προφανώς η πιο ακριβή, καθώς κατά μέσο όρο, κοιτάτε γύρω στα $30-$50 για ένα ποιοτικό 128GB SSD. Μόλις τα games αρχίσουν να συσσωρεύονται, έτσι και η τιμή.

Οι τιμές μνήμης έχουν εκτοξευθεί τους τελευταίους μήνες λόγω της ραγδαίας επένδυσης σε κέντρα δεδομένων AI και διάφορων παγκόσμιων παραγόντων, καθιστώντας αυτό που κάποτε ήταν μια προσιτή αναβάθμιση πιο ακριβό από ποτέ. Το μέλλον φαίνεται επίσης όλο και πιο ψηφιακό για τις κονσόλες video game επόμενης γενιάς, καθώς η Sony έχει επιβεβαιώσει ότι θα σταματήσει την παραγωγή δίσκων PlayStation το 2028. Η κονσόλα επόμενης γενιάς της Microsoft, Project Helix, φημολογείται επίσης ότι θα είναι μια κονσόλα μόνο ψηφιακής μορφής.

Ένας ακόμη χρόνος, ένα ακόμη Call of Duty, με την φετινή έκδοση να έχει την Infinity Ward ως κύριο προγραμματιστή. Το Call of Duty: Modern Warfare 4 θα είναι και πάλι διαθέσιμο σε μια ευρεία ποικιλία Platform, και η Sony αποκάλυψε μερικές λεπτομέρειες σχετικά με το πώς το παιχνίδι που ανήκει στη Microsoft θα φαίνεται πιθανότατα καλύτερα στην ακριβή κονσόλα PS5 Pro.

Σε μια νέα ματιά στο παιχνίδι, η Sony επιβεβαίωσε εν συντομία ότι το Modern Warfare 4 θα επωφεληθεί οπτικά από την πρόσφατα αναβαθμισμένη PlayStation Spectral Super Resolution (PSSR), και το παιχνίδι θα υποστηρίζει “αυξημένη ποιότητα γραφικών” από 120Hz και 60Hz, καθώς και έναν ξεκλείδωτο ρυθμό καρέ όταν το VRR και το 120Hz είναι ενεργοποιημένα μαζί. Και η PS5 Pro και η βασική PS5 θα τρέχουν το παιχνίδι σε 4K, αλλά η Sony δεν ανέφερε αν τα games θα αναβαθμιστούν από χαμηλότερη ανάλυση, όπως συμβαίνει με τις περισσότερες νέες κυκλοφορίες στις κονσόλες.

Ενώ φαίνεται ότι η PS5 Pro μπορεί να προσφέρει την καλύτερη οπτική εμπειρία για το φετινό Call of Duty, αυτή η γραφική αναβάθμιση δεν είναι φθηνή. Μετά την αύξηση των τιμών των κονσολών από τη Sony νωρίτερα φέτος, η MSRP της PS5 Pro ανήλθε στα $900, καθιστώντας την την πιο ακριβή κονσόλα της τρέχουσας γενιάς. Ενώ το hardware έχει γίνει πολύ πιο ακριβό, τους τελευταίους μήνες έχουμε δει περισσότερα games να εκμεταλλεύονται την PS5 Pro και το PSSR 2.0 για να δώσουν στα παιχνίδια τους μια γραφική αναβάθμιση. Το Cyberpunk 2077, το Alan Wake 2 και το Final Fantasy 7 Rebirth είναι μερικά από τα αξιοσημείωτα παραδείγματα, και η Ubisoft περιέγραψε επίσης τις επιπλέον δυνατότητες που θα μπορούσαν να περιμένουν οι παίκτες αν παίξουν το Assassin’s Creed Black Flag Resynced στην κονσόλα.

Πριν από την κυκλοφορία του στις 23 Οκτωβρίου, η Activision παρουσίασε επίσης τον φιλόδοξο νέο χάρτη Kill Block του Modern Warfare 4, ο οποίος φαίνεται ότι κάποιος έχει συνδυάσει μαζί αρκετούς δημοφιλείς χάρτες του Call of Duty για να δημιουργήσει μια μοναδική αρένα. Με μόνο λίγους μήνες να απομένουν πριν φτάσει, περισσότερες λεπτομέρειες για το Modern Warfare 4 θα αποκαλυφθούν στο Fanatics Fest αυτό το Σαββατοκύριακο. Ο επικεφαλής του στούντιο Infinity Ward, Mark Grigsby, και ο εκτελεστικός διευθυντής μάρκετινγκ της Activision, Tyler Bahl, θα συμμετάσχουν σε πάνελ για το παιχνίδι μαζί με την πρωταγωνίστρια της Obsession, Inde Navarrette, και τον παίκτη του NBA, Kevin Durant.

Αν παρακολουθείτε anime τακτικά, σίγουρα γνωρίζετε το Crunchyroll, μια υπηρεσία streaming με συνδρομή που ανήκει στη Sony και προσφέρει πολλές νέες και κλασικές σειρές anime σε κοινό σε όλο τον κόσμο. Είναι το μεγαλύτερο όνομα σε αυτόν τον τομέα, κερδίζοντας τακτικά τη Netflix και την Amazon για τα δικαιώματα streaming των μεγαλύτερων επιτυχιών του μέσου. Διαθέτει επίσης ένα online κατάστημα όπου μπορείτε να αγοράσετε τα αγαπημένα σας anime σε φυσικά μέσα – κάτι που κάνουν πολλοί αφοσιωμένοι fans, καθώς τα δικαιώματα streaming για τις σειρές μπορεί και συχνά λήγουν. Ωστόσο, σε μια κίνηση που έχει οικείες αναλογίες με την απόφαση της Sony να σταματήσει την παραγωγή δίσκων παιχνιδιών PlayStation, το κατάστημα Crunchyroll περιορίζεται δραστικά – και οι fans του anime σε δίσκους είναι πολύ δυσαρεστημένοι.

Ορισμένα στοιχεία: Το 2023, το Crunchyroll αγόρασε την The Right Stuf International, έναν διαδικτυακό λιανοπωλητή anime DVDs, Blu-rays, manga και εμπορευμάτων με έδρα την Αϊόβα, για να ενισχύσει τις πωλήσεις και την παρουσία του στο merchandising. Η Right Stuf ενσωματώθηκε στο κατάστημα Crunchyroll, όπου συνέχισε να είναι πηγή φυσικών μέσων anime, προσφέροντας δίσκους όχι μόνο από anime που έχουν άδεια από το Crunchyroll αλλά και από σειρές και ταινίες από μια ευρεία ποικιλία αδειοδοτημένων.

Δυστυχώς, φαίνεται ότι η εποχή του καταστήματος Crunchyroll ως ενός τεράστιου λιανοπωλητή anime με ευρεία επιλογή ανοιχτή σε όλους πλησιάζει στο τέλος της. Σύμφωνα με μια πρόσφατη δήλωση και FAQ που δημοσιεύθηκαν online, το κατάστημα θα αποσύρει μεγάλο μέρος του τρέχοντος αποθέματός του και θα μεταβεί σε “μια ολοκαίνουργια εμπειρία αγορών που θα είναι διαθέσιμη αποκλειστικά για τους Mega και Ultimate Fans (επίπεδα συνδρομής).” Αντί για φυσικούς δίσκους, το κατάστημα Crunchyroll θα επικεντρωθεί σε “συλλεκτικά αντικείμενα, επιλεγμένες κυκλοφορίες και προϊόντα περιορισμένης έκδοσης εμπνευσμένα από τις σειρές anime που αγαπάτε.”

Οι αντιδράσεις online στην ανακοίνωση ήταν άμεσες και θυμωμένες, με τους μακροχρόνιους πελάτες να είναι ιδιαίτερα αναστατωμένοι από τις ημέρες της Right Stuf. Εκτός από την περικοπή των προσφορών προϊόντων τους και τον περιορισμό του καταστήματος σε υψηλότερα επίπεδα συνδρομής, πολλοί έχουν επισημάνει ότι το Crunchyroll έχει αποτύχει να υποστηρίξει δημοφιλείς σειρές που αρχικά είχε αδειοδοτήσει και διανείμει η Right Stuf μετά την αγορά, αφήνοντας τις φυσικές κυκλοφορίες των σειρών Gundam και Macross σε αδιέξοδο και χειρίζοντας κακώς μια συνεχιζόμενη Kickstarter για την κυκλοφορία της κλασικής ταινίας anime Dirty Pair σε Blu-ray. Άλλοι fans είχαν παρατηρήσει ότι το Crunchyroll είχε ήδη περιορίσει δραστικά τις κυκλοφορίες από boutique αδειοδοτητές πρόσφατα.

Η μετάβαση αφήνει πολλούς fans του anime χωρίς το κατάστημα δίσκων που προτιμούν, και εγείρει ερωτήματα σχετικά με το αν οι σειρές που έχουν άδεια από το Crunchyroll θα δουν ποτέ φυσική κυκλοφορία στο μέλλον. Σε συνδυασμό με την ξαφνική απόφαση της Sony να καταργήσει τους δίσκους PlayStation μέχρι τις αρχές του 2028, είναι δύσκολο για πολλούς fans να μην το δουν αυτό ως άλλη μια πράξη εχθρότητας προς το φυσικό μέσο που αγαπούν.

Η Sony αποκάλυψε τα τελευταία games που έρχονται στο Game Catalog για τους συνδρομητές του PlayStation Plus Extra και Premium τον Ιούλιο. Όπως και τον προηγούμενο μήνα, το πρόγραμμα κυκλοφορίας αυτών των games έχει αλλάξει για τους συνδρομητές στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιαπωνία, με μια αρχική παρτίδα που ξεκινά στις 21 Ιουλίου και τα υπόλοιπα να έρχονται σε μεταγενέστερες δόσεις. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά σε ό,τι έρχεται:

Διαθέσιμο αυτή τη στιγμή, το Rise of the Ronin είναι ένα ακόμη διασκεδαστικό souls-like από την Team Ninja. Δεν είναι τόσο αυστηρό όσο τα άλλα games που έχει παράγει το στούντιο σε αυτό το είδος – όπως το Nioh – και οι παίκτες θα έχουν την ευκαιρία να διαμορφώσουν το μέλλον της Ιαπωνίας σε αυτή την περιπέτεια ανοιχτού κόσμου.

Ξεκινώντας στις 21 Ιουλίου, το Avatar: Frontiers of Pandora. Ένα tie-in με τις πρόσφατες ταινίες Avatar, το ταξίδι της Ubisoft στην Pandora κάνει εξαιρετική δουλειά στο να αποτυπώσει τον εξωγήινο κόσμο σε όλη του τη φυσική δόξα, και ως Na’vi που έχει μεγαλώσει από ανθρώπους, οι παίκτες διαθέτουν όλες τις ικανότητες που χρειάζονται για να ανακτήσουν τον πλανήτη από την καταστροφική RDA.

Μην ξεχνάτε, όλα τα μέλη του PS Plus μπορούν να διεκδικήσουν τρία δωρεάν games — Call of Duty: Modern Warfare 3, For the King 2, και CrossCode.

Το The Last of Us Part 2 αποκτά multiplayer, όχι όμως από τη Sony ή τη Naughty Dog, αλλά χάρη σε έναν δημιουργό mod, ο οποίος δημοσίευσε νέο βίντεο παρουσιάζοντας έντονες αναμετρήσεις 1v1.

Το mod δημιουργήθηκε από τον Specilizer, γνωστό για τις τροποποιήσεις που έχει αναπτύξει στο The Last of Us Part 2, και αναμένεται να κυκλοφορήσει τον Σεπτέμβριο. Στο νέο βίντεο παρουσιάζονται το σύστημα lobby, καθώς και multiplayer matches τόσο σε μία ολοκαίνουργια πίστα όσο και σε χάρτη που προέρχεται από το campaign.

Η ανάπτυξη του mod ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2026, λίγο μετά την ανακοίνωση της ακύρωσης του The Last of Us Online. Σύμφωνα με προηγούμενες πληροφορίες, το επίσημο multiplayer project της Naughty Dog είχε φτάσει περίπου στο 80% της ανάπτυξής του όταν αποφασίστηκε η διακοπή του. Το game είχε ήδη αποκτήσει μια αφοσιωμένη ομάδα testers, πολλοί από τους οποίους ήταν φίλοι του multiplayer mode (Factions) του πρώτου The Last of Us. Ακόμη και ο πρώην πρόεδρος των PlayStation Studios, Shuhei Yoshida, είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι το project ήταν εξαιρετικό, όμως τελικά δεν κυκλοφόρησε ποτέ.

Ο Specilizer έχει δημοσιεύσει στο YouTube μια σειρά από βίντεο που καταγράφουν την εξέλιξη της ανάπτυξης του mod, εξηγώντας τόσο τους λόγους που τον οδήγησαν στη δημιουργία του όσο και τις τεχνικές προκλήσεις που αντιμετώπισε. Έπειτα από αρκετούς μήνες ανάπτυξης, το αποτέλεσμα φαίνεται πλέον να βρίσκεται πολύ κοντά στην ολοκλήρωσή του. Για όσους δεν είχαν δοκιμάσει ποτέ το multiplayer του πρώτου The Last of Us, το Factions θεωρείται από πολλούς μία από τις πιο επιτυχημένες online εμπειρίες της εποχής του, αξιοποιώντας αποτελεσματικά τους stealth και survival μηχανισμούς του παιχνιδιού.

Εφόσον το σύστημά σας μπορεί να τρέξει το The Last of Us Part 2 σε PC, το συγκεκριμένο mod ίσως αποτελέσει μια ενδιαφέρουσα ευκαιρία να γνωρίσετε μια multiplayer εκδοχή του παιχνιδιού αργότερα μέσα στη χρονιά.

Ο διευθυντής του The Witcher 3, Konrad Tomaszkiewicz, σχολίασε την κατάσταση των κονσολών επόμενης γενιάς, λέγοντας ότι το στούντιο του, Rebel Wolves, δεν θα ήταν πολύ απογοητευμένο αν το PlayStation 6 και η επόμενη γενιά Xbox καθυστερήσουν λόγω της συνεχιζόμενης κρίσης μνήμης και εξαρτημάτων.

«Για να είμαι ειλικρινής, είναι ακόμα καλύτερα για εμάς», είπε ο Tomaszkiewicz στο Eurogamer σχετικά με το πώς θα ένιωθε αν οι κονσόλες επόμενης γενιάς καθυστερήσουν. Αυτή τη στιγμή εργάζεται στο παιχνίδι με β vampires, The Blood of Dawnwalker, το οποίο θα κυκλοφορήσει τον Σεπτέμβριο σε κονσόλες και PC.

Συνέχισε λέγοντας ότι μια νέα Platform έρχεται με νέες προκλήσεις που οι προγραμματιστές πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για να δουλέψουν και να μάθουν. «Πρέπει να ξέρεις ποια είναι τα όριά σου, τι μπορείς να κάνεις, τι δεν μπορείς να κάνεις. Και επίσης είναι μια επιπλέον κατασκευή που πρέπει να δημιουργήσεις και να φροντίσεις αργότερα», εξήγησε.

Αυτή τη στιγμή, η Rebel Wolves έχει τέσσερις διαφορετικές κατασκευές του τρέχοντος video game της, The Blood of Dawnwalker–Xbox Series X|S, PS5 και δύο για PC λόγω περιφερειακών περιορισμών. Αν το The Blood of Dawnwalker είναι επιτυχία και η Rebel Wolves θέλει να το φέρει σε όποια νέα συστήματα έρχονται, η ποσότητα εργασίας που απαιτείται θα πολλαπλασιαστεί, είπε ο Tomaszkiewicz.

«Ακούγεται εύκολο, αλλά πρέπει να ξέρεις ότι υπάρχει μια ομάδα δοκιμαστών που πρέπει να δοκιμάσουν κάθε Platform ξεχωριστά–όχι μόνο αυτή την συγκεκριμένη αλλαγή αλλά και αν το όλο game δεν έχει μπλοκαρίσματα, αν μπορείς να το ολοκληρώσεις από την αρχή μέχρι το τέλος, και ούτω καθεξής. Είναι μια τεράστια προσπάθεια, για να είμαι ειλικρινής», είπε.

Όσον αφορά τα οφέλη της μετάβασης σε μια νέα, πιο ισχυρή Platform, ο Tomaszkiewicz είπε ότι οι βελτιώσεις θα είναι «κυρίως οπτικές» χάρη στην ύπαρξη περισσότερης RAM και ενός καλύτερου επεξεργαστή.

Για να είμαστε σίγουροι, η Sony δεν έχει ανακοινώσει επίσημα την επόμενη κονσόλα PlayStation, αλλά η εταιρεία έχει μιλήσει σε υψηλό επίπεδο για τα σχέδιά της. Η Microsoft έχει μιλήσει ανοιχτά για το Project Helix εδώ και κάποιο καιρό. Πρόσφατα, ο επικεφαλής στρατηγικής του Xbox, Matthew Ball, δήλωσε ότι η Microsoft είναι δεσμευμένη να κυκλοφορήσει το Project Helix, αλλά η εταιρεία θα «ξανασκεφτεί τα πάντα» σχετικά με αυτό.

Μένει να δούμε τι σημαίνει αυτό. Εν μέρει λόγω της ζήτησης που τροφοδοτείται από την AI για μνήμη και εξαρτήματα, οι τιμές του hardware στις κονσόλες video games έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια. Η Sony και η Microsoft έχουν ήδη αυξήσει τις τιμές στις κονσόλες PlayStation και Xbox, ενώ η Nintendo αυξάνει την τιμή του Switch 2 τον Σεπτέμβριο.

Ορισμένοι θεωρούν ότι, αν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις, η τιμή των νέων κονσολών στο μέλλον θα μπορούσε να είναι 1.000 δολάρια ή περισσότερα, και αυτό είναι πραγματικά απογοητευτικό. Με τις τιμές των νέων κονσολών να αναμένονται οι υψηλότερες που έχουν υπάρξει ποτέ, αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί η Sony σκοπεύει να καταργήσει τους δίσκους το 2028. Αν εταιρείες όπως η Sony και η Microsoft πρόκειται να πουλήσουν λιγότερες κονσόλες στο μέλλον, όπως υποδεικνύουν τα δεδομένα, τότε η μετάβαση σε έναν πλήρως ψηφιακό κόσμο βοηθά στη βελτίωση των περιθωρίων για να μετριαστεί η επίδραση των λιγότερων πωλήσεων hardware.

Για όσους έχουν παίξει εμμονικά το αγαπημένο τους video game για χρόνια εις βάρος της παραγωγικότητας στον πραγματικό κόσμο, αυτή είναι η ευκαιρία σας να μετατρέψετε όλο αυτό το χρόνο σε κάτι που μπορείτε πραγματικά να χρησιμοποιήσετε: μια υποτροφία 15.000 δολαρίων το χρόνο.

Το Πανεπιστήμιο της Silicon Valley (μέσω Icy Veins) αναζητά να επιβραβεύσει παίκτες που έχουν αφιερώσει εκατοντάδες ώρες για να επιτύχουν τα πιο απαιτητικά επιτεύγματα εντός του video game μέσω του νέου προγράμματος υποτροφιών Max Achievement Scholarship.

“Η υποτροφία Max Achievement αναγνωρίζει τους φοιτητές που έχουν επιδείξει εξαιρετική δεξιοτεχνία, επιμονή και συστημική σκέψη μέσω της ολοκλήρωσης σπάνιων και απαιτητικών επιτευγμάτων σε ψηφιακά gaming περιβάλλοντα,” αναφέρει η ιστοσελίδα της υποτροφίας. “Αυτή η υποτροφία με βάση τα προσόντα επιβραβεύει τις ίδιες ποιότητες που προάγουν την ακαδημαϊκή αριστεία: πειθαρχημένη πρακτική, στρατηγική επίλυση προβλημάτων και επιδίωξη της δεξιοτεχνίας πέρα από τις ελάχιστες απαιτήσεις.”

Για να πληρούν τις προϋποθέσεις για την υποτροφία, οι παίκτες πρέπει να έχουν ολοκληρώσει συγκεκριμένα επιτεύγματα προκειμένου να αποδείξουν τη δεξιοτεχνία τους σε ένα ή περισσότερα από τα 50+ video games που αναφέρονται στην ιστοσελίδα της υποτροφίας. Υπάρχουν δύο διαφορετικά επίπεδα υποτροφίας, Legendary και Mastery, που επιβραβεύουν έως 5.000 δολάρια ή 2.500 δολάρια αντίστοιχα ανά σχολικό εξάμηνο.

Η λίστα περιλαμβάνει μια ευρεία γκάμα video games και ειδών, από MMORPGs όπως το World of Warcraft μέχρι στρατηγικά games όπως το Civilization 6. Πολλά soulslikes περιλαμβάνονται στη λίστα, όπως τα Elden Ring, Bloodborne και Sekiro, καθώς και Roguelikes όπως τα Spelunky 2, Vampire Survivors, Hades και Dead Cells. Το Minecraft είναι στη λίστα, όπως και το No Man’s Sky, το Valheim και άλλα.

Αλλά το γεγονός ότι το αγαπημένο σας video game είναι στη λίστα δεν σημαίνει ότι οι απαιτήσεις θα είναι εύκολες. Ενώ πολλές περιορίζονται σε κάποια παραλλαγή του 100% ολοκλήρωσης, άλλες απαιτούν πραγματική αφοσίωση, όπως η αναβάθμιση όλων των δεξιοτήτων στο 99 στο Old-School Runescape, η απόκτηση κάθε δυνατού επιτεύγματος σε όλη την τριλογία Dark Souls, η ολοκλήρωση μιας Ironman Legend πορείας στο XCOM 2 ή η ολοκλήρωση όλων των 115 προόδων στο Minecraft.

Για όσους είναι πιο γενικευμένοι στις αναζητήσεις τους στα video games, υπάρχουν μερικές προκλήσεις που σχετίζονται με συγκεκριμένες Platforms. Αυτοί που παίζουν στο PlayStation μπορούν να πληρούν τις προϋποθέσεις για το Legendary Tier ξεκλειδώνοντας 10 ή περισσότερα Platinum τρόπαια, εκ των οποίων τουλάχιστον τρία πρέπει να είναι “Ultra-rare” με λιγότερο από 1% των παικτών να έχουν αποκτήσει το τρόπαιο. Οι παίκτες του Xbox μπορούν να κάνουν το ίδιο έχοντας περισσότερους από 100.000 Gamerscore με 10 τίτλους που έχουν ποσοστό ολοκλήρωσης επιτευγμάτων πάνω από 90%. Οι παίκτες του Steam πρέπει να αποκτήσουν 100% επιτεύγματα σε πέντε διαφορετικά video games που έχουν παγκόσμιο μέσο όρο λιγότερο από 5% των παικτών. Ενώ δεν υπάρχει επίτευγμα Legendary Tier για τους παίκτες του Nintendo Switch, η απόκτηση 100% ολοκλήρωσης χάρτη και ναών στο The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom θα πληροί τις προϋποθέσεις για το Mastery Tier.

Κάθε επίτευγμα στη λίστα συνοδεύεται από μια “εκπαιδευτική λογική” που δείχνει πώς η απόκτηση αυτού του συγκεκριμένου επιτεύγματος μεταφράζεται στον πραγματικό κόσμο. Στην περίπτωση της επίτευξης 100% στο Stardew Valley, η εκπαιδευτική λογική είναι “μακροχρόνιος προγραμματισμός και διαχείριση σχέσεων,” ενώ η απόκτηση S-Rank σε όλους τους bosses του Cuphead σε Expert δυσκολία αποδεικνύει “ακρίβεια υπό πίεση.”

Εάν το video game της επιλογής σας δεν είναι στη λίστα, οι παίκτες μπορούν στην πραγματικότητα να υποβάλουν ένα επίτευγμα εντός του video game με τεκμηρίωση της σπανιότητάς του μαζί με μια εξήγηση της δεξιοτεχνίας που απαιτείται για ανασκόπηση. Το Πανεπιστήμιο της Silicon Valley θα απονείμει 10-15 υποτροφίες Max Achievement στην εναρκτήρια χρονιά του, με σχέδια να επεκταθεί στο μέλλον με βάση την ποιότητα των αιτήσεων και την επιτυχία του προγράμματος. Εκτός από την απόδειξη των επιτευγμάτων τους στα video games, οι υποψήφιοι θα χρειαστεί επίσης να υποβάλουν ένα δοκίμιο 500-750 λέξεων που να αναreflects τι τους δίδαξαν οι ψηφιακές τους αναζητήσεις σχετικά με τη μάθηση, την επιμονή ή την επίλυση προβλημάτων.

“Η υποτροφία Max Achievement τιμά τους φοιτητές που έχουν επιδείξει εξαιρετική επιμονή, συστημική σκέψη και δημιουργική επίλυση προβλημάτων–ακόμα και σε ψηφιακούς κόσμους,” δηλώνει το Πανεπιστήμιο της Silicon Valley. “Αυτές είναι οι ίδιες γνωστικές δεξιότητες που τροφοδοτούν την καινοτομία, την επιχειρηματικότητα και την πολυμάθεια. Εάν το έχετε κερδίσει εντός του video game, μπορεί να μετρήσει για το μέλλον σας.”

Το Grand Theft Auto 5 έχει εδραιωθεί ως ένα από τα καλύτερα πωληθέντα games όλων των εποχών με 230 εκατομμύρια πωλήσεις μέχρι σήμερα. Ένα μέρος της επιτυχίας προέρχεται από το γεγονός ότι το παιχνίδι έχει ανα remastered για δύο νέες γενιές κονσολών, κάτι που ο προκάτοχός του, Grand Theft Auto 4, δεν έχει ποτέ απολαύσει. Λαμβάνοντας υπόψη το πώς τα παλαιότερα GTA games έχουν συχνά εμφανιστεί με φρέσκες πινελιές, είναι περίεργο να βλέπεις το GTA 4 κολλημένο σε ένα είδος καθαρτηρίου, και ο ηθοποιός πίσω από τον χαρακτήρα που είναι εμμονικός με το μπόουλινγκ, Roman Bellic, είναι εξίσου μπερδεμένος με αυτό όσο και εσύ.

“Θα ήθελα κι εγώ, θα μου άρεσε να το δω, φίλε. Δεν ξέρω γιατί δεν το έχουν κάνει,” είπε ο Jason Zumwalt στο Love It Film. Ο Zumwalt πρότεινε ότι ο λόγος που δεν έχει παραχθεί ποτέ ένα remaster του GTA 4 θα μπορούσε να σχετίζεται με τις συμβάσεις της Screen Actors Guild (SAG) και την πιθανή διστακτικότητα της Rockstar να επιστρέψει στο παιχνίδι λόγω συμβατικών υποχρεώσεων. Σύμφωνα με τον Zumwalt, το GTA 4 έχει ακόμα την καλύτερη ιστορία στη σειρά, καθώς συνδύασε μια προσωπική ιστορία με ρεαλιστική αφήγηση για να παράγει μια μοναδική αφηγηματική μαγεία που το GTA 5 δεν μπόρεσε να ανακτήσει. Άλλοι μπορεί να διαφωνούν, καθώς για κάποιους, το GTA 4 θεωρείται ένα κειμήλιο μιας περασμένης εποχής.

Φήμες για ένα remaster του GTA 4 έχουν επίσης εμφανιστεί περιοδικά όλα αυτά τα χρόνια, αλλά αυτές ήταν γρήγορες αναλαμπές που πέρασαν πολύ γρήγορα. Η τελευταία μεγάλη αναφορά ισχυρίστηκε ότι ένα port του GTA 4 για τις κονσόλες της τρέχουσας γενιάς θα κυκλοφορούσε στα τέλη του 2025, αλλά αυτή η ημερομηνία ήρθε και πέρασε χωρίς κανένα σημάδι του ανανεωμένου Niko Bellic να κυνηγά την ιδέα του για το αμερικανικό όνειρο.

Ευτυχώς, το Grand Theft Auto 6 είναι ακόμα σε καλό δρόμο για την κυκλοφορία του στις 19 Νοεμβρίου για Xbox και PlayStation, και με τις προπαραγγελίες να ανοίγουν πρόσφατα, μπορείς ακόμα να αρχίσεις να προφορτώνεις το παιχνίδι πιο κοντά στην κυκλοφορία του. Θα είναι η ιστορία του εξίσου καλή με την θρυλική αφήγηση του GTA 4;

Αυτό μένει να φανεί, καθώς η Rockstar δεν αποκαλύπτει τίποτα για την καμπάνια πριν από την κυκλοφορία. Ξέρουμε ότι το GTA 6 ακολουθεί ένα σύγχρονο “Bonnie and Clyde” εγκληματικό ζευγάρι, την Lucia και τον Jason Duva, καθώς προσπαθούν να βρουν μια καλύτερη ζωή και να πλοηγηθούν στον εγκληματικό υπόκοσμο της Vice City.

Τα πρώτα δύο Call of Duty: Black Ops παιχνίδια έχουν κυκλοφορήσει σε PS5 και PS4, αλλά δεν είναι ακριβώς οι remasters που περίμεναν οι fans. Και τα δύο παιχνίδια έχουν υψηλή τιμή δεδομένης της ηλικίας τους – 40 δολάρια το καθένα – ενώ τα αντίστοιχα DLC τους πωλούνται ως προαιρετικά extras, μια παράξενη κίνηση δεδομένου ότι οι περισσότερες remasters περιλαμβάνουν αυτό το περιεχόμενο για να γλυκάνουν τη συμφωνία. Για να επιδεινώσουν τα πράγματα, φαίνεται ότι η τεχνική παρουσίαση δεν είναι και τόσο εντυπωσιακή, καθώς οι εκδόσεις για PlayStation δεν έχουν σχεδόν καμία αισθητή βελτίωση.



Σύμφωνα με το Digital Foundry, τα Call of Duty: Black Ops 1 και 2 έχουν ενημερωθεί για να τρέχουν σε 1080p σε PS5 και PS4, και αυτό είναι όλο. Δεν υπάρχει επιλογή για ανάλυση 4K σε PS5 ή η δυνατότητα να αυξηθεί ο ρυθμός καρέ στα 120Hz, χωρίς βελτιωμένες σκιές ή φωτισμό, και χωρίς ενημερώσεις ποιότητας ζωής όπως θα βρείτε σε σύγχρονα Call of Duty games. Σε σύγκριση, τα αρχικά Call of Duty: Black Ops 1 και 2 παιχνίδια αποκτούν την αναβάθμιση ανάλυσης δωρεάν σε Xbox Series X|S μέσω του προγράμματος συμβατότητας της κονσόλας, ενώ οι PC gamers δημιουργούν custom mods εδώ και χρόνια.

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, κάθε remaster πωλείται προς 40 δολάρια, και τα πακέτα χαρτών τους κοστίζουν 30 δολάρια το καθένα. Αυτό σημαίνει 70 δολάρια ανά παιχνίδι, αλλά αξίζει να αναφερθεί ότι η Activision προσφέρει έκπτωση στους συνδρομητές του PlayStation Plus, μειώνοντας την τιμή στα 20 δολάρια ανά παιχνίδι και 10 δολάρια ανά πακέτο χάρτη. Παρ' όλα αυτά, η πληρωμή 60 δολαρίων για μια πλήρη έκδοση ενός παιχνιδιού είναι ακριβή, ειδικά όταν δεν υπάρχει τόσο μεγάλη βελτίωση σε σύγκριση με τους αρχικούς τίτλους.

«Για έναν native τίτλο PS5 και μια κάπως υψηλού προφίλ μεταφορά, αυτή είναι μια βαθιά παράξενη κατάσταση. Ακόμα και οι προφανείς οπτικές ατέλειες του παιχνιδιού διατηρούνται: η ποιότητα των σκιών ήταν αναγκαστικά κακή τότε, αλλά γιατί να διατηρήσουμε αυτό το πρόβλημα σήμερα όταν υπάρχει τόση περισσότερη γραφική ισχύς διαθέσιμη;» έγραψε το Digital Foundry.

Εν τω μεταξύ, το Call of Duty: Modern Warfare 4 αποκαλύφθηκε πρόσφατα και θα κυκλοφορήσει αργότερα φέτος. Σε αντίθεση με τα παιχνίδια του 2024 και 2025, Black Ops 6 και Black Ops 7, το Modern Warfare 4 δεν θα είναι διαθέσιμο στο Game Pass κατά την κυκλοφορία, και η Activision είναι απασχολημένη να υπενθυμίζει στους παίκτες μέσω διαφημίσεων για το παιχνίδι. Το Modern Warfare 4 θα κυκλοφορήσει για PC, PS5, Xbox Series X|S και Switch 2 στις 23 Οκτωβρίου.

Το μέλλον φαίνεται ολοένα και πιο ψηφιακό για τις κονσόλες video game επόμενης γενιάς, αλλά μία μέθοδος που μπορεί να διευκολύνει τη μετάβαση είναι μια υπηρεσία μετατροπής δίσκων σε ψηφιακή μορφή που επιτρέπει στους χρήστες να φέρνουν τις βιβλιοθήκες τους μαζί τους. Ενώ υπάρχουν φήμες ότι αυτή η δυνατότητα θα λανσαριστεί γύρω από την εποχή που η Xbox θα παρουσιάσει την κονσόλα επόμενης γενιάς, Project Helix, μια πρώτη γεύση από το μέλλον μπορεί να έρθει νωρίτερα από ότι αναμενόταν.



Οι Xbox Insiders έλαβαν ένα μήνυμα αντί για ενημέρωση αυτή την εβδομάδα, με τον επικεφαλής προγράμματος της Xbox, Brad Rossetti, να υπονοεί ότι κάτι μεγάλο έρχεται. “Οι Xbox Insiders στην κονσόλα, όπως έχετε δει, σταματήσαμε την πτήση αυτή την εβδομάδα καθώς προετοιμαζόμαστε για την επόμενη εβδομάδα. Ευχαριστούμε που είστε υπομονετικοί! Η αναμονή αξίζει τον κόπο, το υπόσχομαι,” έγραψε ο Rossetti online.

Αυτό φημολογείται ευρέως ότι είναι η πρώτη ματιά στο πρόγραμμα μετατροπής δίσκων σε ψηφιακή μορφή της Xbox, κάτι που ο συντάκτης του Windows Central, Jez Corden – ο οποίος έχει υποβάλει πολλές αναφορές για τη δυνατότητα – υπονόησε την πρεμιέρα του με ένα tweet “positron cometh”. Αυτό είναι αναφερόμενο ως το κωδικό όνομα για τη φημολογούμενη δυνατότητα μετατροπής δίσκων σε ψηφιακή μορφή, με άλλες αναφορές να ισχυρίζονται ότι το Xbox Play Anywhere θα δώσει στους χρήστες την επιλογή να μεταβούν από φυσικό σε ψηφιακό.

Ενώ η Xbox δεν έχει επιβεβαιώσει αν το Project Helix θα είναι μια πλήρως ψηφιακή κονσόλα video game, ο αντίπαλος της, Sony, έχει επιβεβαιώσει ότι θα σταματήσει την παραγωγή δίσκων PlayStation το 2028, κάτι που οι αναλυτές πιστεύουν ότι θα οδηγήσει σε μια κονσόλα PS6 χωρίς δίσκους. Η αντίδραση ήταν άμεση και αρνητική για τη Sony, με την εταιρεία να παραμένει σιωπηλή στα κοινωνικά της δίκτυα για αρκετές ημέρες ενώ οι άνθρωποι διαμαρτύρονταν κατά της εταιρείας.

Ακόμα και με την αρνητική δημοσιότητα, οι λόγοι της Sony για την εγκατάλειψη των φυσικών μέσων έχουν πλήρη οικονομική λογική. Οι ψηφιακές πωλήσεις επισκιάζουν κατά πολύ τις φυσικές πωλήσεις, και η Sony κατέγραψε την υψηλότερη ποτέ τριμηνιαία περίοδο πωλήσεων ψηφιακών video game ακριβώς πριν από την ανακοίνωση.

Άλλες εταιρείες όπως η EA, η Capcom και η Nintendo έχουν επίσης βιώσει αύξηση στις ψηφιακές πωλήσεις, που σημαίνει ότι αυτές οι εκδότες και στούντιο έχουν λιγότερα έξοδα να διαχειριστούν, όπως το κόστος παραγωγής δίσκων video game ή την πληρωμή προμηθειών στους λιανοπωλητές. Και όπως έχει πει ένας αναλυτής, η πίστη των παικτών δεν σημαίνει τίποτα για αυτές τις εταιρείες.

Η βραβευμένη σειρά Trine της Frozenbyte επιστρέφει με το Trine 6: Together in Time, το οποίο υπόσχεται για ακόμη μία φορά εντυπωσιακά, πολύχρωμα περιβάλλοντα και μια νέα περιπέτεια γεμάτη γρίφους και δράση.

Η ιστορία ακολουθεί δύο νεαρά αδέλφια, τη Moira και τον Adrius, των οποίων οι μοίρες συνδέονται απροσδόκητα με τους μεγαλύτερους ήρωες του βασιλείου όταν μια ληστεία δεν εξελίσσεται όπως είχαν σχεδιάσει. Οι γνώριμοι πρωταγωνιστές της σειράς, ο μάγος Amadeus, η κλέφτρα Zoya και ο ιππότης Pontius, επιστρέφουν, δημιουργώντας ένα σύνολο πέντε playable χαρακτήρων. Από 1 έως 4 παίκτες θα συνεργαστούν για να σταματήσουν έναν πανίσχυρο μάγο που απειλεί να εξαπολύσει το μαγικό χάος σε ολόκληρο τον κόσμο.

Το γνώριμο side-scrolling gameplay της σειράς εμπλουτίζεται με τη νέα ικανότητα Time-Slow, η οποία επιβραδύνει τον χρόνο, βοηθώντας τους παίκτες σε απαιτητικά άλματα ακριβείας αλλά και στις μάχες απέναντι στους εχθρούς. Η Frozenbyte υπόσχεται αντιπάλους με μοναδικές ικανότητες, όπως προστασία και ενίσχυση των συμμάχων τους, καθώς και μάχες με bosses που συνδυάζουν μάχη, platforming και περιβαλλοντικούς γρίφους.

Κάθε χαρακτήρας διαθέτει τις δικές του μοναδικές δεξιότητες:

• Amadeus: δημιουργεί αντικείμενα και χειρίζεται το περιβάλλον μέσω της μαγείας.

• Zoya: χρησιμοποιεί τόξο και σχοινί για μάχη και μετακίνηση.

• Pontius: πολεμά με το σφυρί του και χρησιμοποιεί την ασπίδα τόσο για άμυνα όσο και για γρήγορη μετακίνηση.

• Moira (The Acrobat): εκτελεί συνδυασμούς κλωτσιών και κινείται χρησιμοποιώντας την κορδέλα της.

• Adrius (The Squire): χρησιμοποιεί δόρυ τόσο για επιθέσεις όσο και για τη δημιουργία προσωρινών πλατφορμών.

Η Frozenbyte επισημαίνει ότι οι γρίφοι έχουν σχεδιαστεί με co-op-first φιλοσοφία, κάτι που σημαίνει ότι δεν απαιτείται η χρήση συγκεκριμένου χαρακτήρα για την επίλυσή τους. Όλοι οι γρίφοι μπορούν να λυθούν ανεξάρτητα από τον ήρωα που έχει επιλέξει ο κάθε παίκτης. Παράλληλα, όσοι προτιμήσουν να παίξουν μόνοι τους θα βρουν ειδικά προσαρμοσμένες εκδόσεις των γρίφων, σχεδιασμένες αποκλειστικά για single-player. Το παιχνίδι θα υποστηρίζει τόσο τοπικό όσο και online co-op, ενώ θα διαθέτει και cross-play.

Το Trine 6: Together in Time θα κυκλοφορήσει στις 17 Σεπτεμβρίου για PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 και PC μέσω Steam και Epic Games Store.

Η Nightdive Studios, γνωστή για την αναβίωση κλασικών games, επιστρέφει με ακόμη ένα remake/remaster. Μετά την επιτυχημένη ανακατασκευή του System Shock και το remaster του System Shock 2, το στούντιο στρέφεται ξανά στην κληρονομιά της θρυλικής Looking Glass Studios, παρουσιάζοντας το Thief: The Dark Project Remastered , το οποίο θα κυκλοφορήσει σε PC και κονσόλες.

Το αρχικό Thief: The Dark Project κυκλοφόρησε το 1998 και ξεχώρισε χάρη στο first-person stealth gameplay του, ακολουθώντας τον διάσημο κλέφτη Garrett, ο οποίος κινούνταν στις σκιές της πόλης The City. Σε μια εποχή όπου κυριαρχούσαν τα FPS, το game πρότεινε μια διαφορετική προσέγγιση, δίνοντας έμφαση στo Action Stealth αντί στις άμεσες συγκρούσεις. Μέχρι σήμερα θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους stealth τίτλους όλων των εποχών. Αν και εξακολουθεί να είναι διαθέσιμο μέσω Steam και GOG, η έκδοσή του πλέον υστερεί σε αρκετές σύγχρονες λειτουργίες.

Το Thief: The Dark Project Remastered θα περιλαμβάνει όλο το περιεχόμενο της αρχικής έκδοσης, καθώς και τις επιπλέον αποστολές, τους εχθρούς και τα στοιχεία ιστορίας που προστέθηκαν στο Thief Gold του 1999. Στον οπτικό τομέα, η Nightdive έχει προχωρήσει σε σημαντικές βελτιώσεις, προσθέτοντας αναβαθμισμένα textures, νέα models και objects, βελτιωμένα animations, καθώς και μικρές διορθώσεις στον σχεδιασμό των levels. Παράλληλα, έχουν προστεθεί σύγχρονες βελτιώσεις όπως ένας τροχός επιλογής όπλων και αντικειμένων, που επιτρέπει την ταχύτερη χρήση εργαλείων και εξοπλισμού.

Όπως εξηγεί η Nightdive, το Thief ήταν το πρώτο stealth παιχνίδι που αξιοποίησε το φως και τον ήχο ως βασικούς μηχανισμούς gameplay, επιτρέποντας στους παίκτες να κρύβονται και να κινούνται αθόρυβα αντί να επιτίθενται στους αντιπάλους. Τα levels είναι μη γραμμικά, με σχεδίαση που ενθαρρύνει την εξερεύνηση, ενώ οι NPCs διαθέτουν προηγμένο AI, μπορούν να ακούσουν θορύβους, να επικοινωνήσουν μεταξύ τους και να σημάνουν συναγερμό αν αντιληφθούν τον παίκτη. Κάθε αποστολή διαθέτει επίσης τρεις βαθμούς δυσκολίας, με διαφορετικούς στόχους, αυξάνοντας την αξία επανάληψης.

Το remaster θα περιλαμβάνει ακόμη Mission Selector, ώστε οι παίκτες να μπορούν να επιστρέφουν εύκολα σε αποστολές που έχουν ήδη ολοκληρώσει, καθώς και ενσωματωμένη υποστήριξη για custom campaigns που δημιουργεί η κοινότητα. Τεχνικά, το παιχνίδι θα υποστηρίζει ανάλυση έως 4K και 120 FPS, ενώ θα είναι πλήρως συμβατό τόσο με χειριστήρια όσο και με πληκτρολόγιο και ποντίκι. Επιπλέον, θα προστεθούν Achievements, αλλά και μια μεγάλη συλλογή από content σχετικά με την ανάπτυξη του παιχνιδιού.

Η Nightdive Studios δεν έχει ανακοινώσει ακόμη συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας, ωστόσο το Thief: The Dark Project Remastered αναμένεται να κυκλοφορήσει μέσα στον χειμώνα για PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Steam, Epic Games Store και GOG.