Αύξηση τιμής και στις Intel και AMD CPUs έως και 15%
Μετά από τις αυξήσεις τιμών σε RAM, σκληρούς δίσκους και κάρτες γραφικών, λόγω της μεγάλης ζήτησης εξαιτίας του AI, τώρα σειρά έχουν και οι επεξεργαστές, έτσι ώστε να ολοκληρωθεί το παζλ.
Η έλλειψη στην αγορά CPUs για PC και servers έχει ήδη αρχίσει να γίνεται αισθητή, με αυξήσεις τιμών κατά μέσο όρο 10% έως 15%, ενώ σε ορισμένα μοντέλα οι αυξήσεις είναι ακόμη μεγαλύτερες. Παράλληλα, τόσο η Intel όσο και η AMD φέρονται να έχουν ενημερώσει πελάτες ότι προχωρούν σε αυξήσεις τιμών σε ολόκληρες σειρές CPUs από τον Μάρτιο και τον Απρίλιο.
Το πρόβλημα δεν είναι μόνο οι τιμές αλλά και η διαθεσιμότητα. Οι χρόνοι παράδοσης έχουν εκτοξευθεί από 1-2 εβδομάδες σε 8-12 εβδομάδες, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις φτάνουν μέχρι και τους έξι μήνες. Σύμφωνα με στελέχη εταιρειών gaming PCs, η κατάσταση αναμένεται να χειροτερέψει μέσα στο δεύτερο τρίμηνο του έτους, καθώς η παραγωγή στρέφεται όλο και περισσότερο προς server CPUs αντί για καταναλωτικά μοντέλα.
Όπως χαρακτηριστικά αναφέρεται, ακόμη και αν οι εταιρείες είναι διατεθειμένες να πληρώσουν περισσότερα, δεν είναι βέβαιο ότι θα μπορέσουν να εξασφαλίσουν μεγαλύτερες ποσότητες. Η κατάσταση θυμίζει έντονα την κρίση μνήμης, με τη διαφορά ότι τώρα επεκτείνεται και στους επεξεργαστές. Ο Jose Liao της Asus σημείωσε ότι τα mid-range x86 chips θα επηρεαστούν περισσότερο, καθώς η Intel δίνει προτεραιότητα στα high-end μοντέλα, διευρύνοντας το χάσμα στην προσφορά.
Η βασική αιτία πίσω από όλα αυτά φαίνεται να είναι — για άλλη μια φορά — η τεράστια ζήτηση για AI. Η αυξανόμενη χρήση τεχνητής νοημοσύνης σε data centers απαιτεί όλο και περισσότερους πόρους, απορροφώντας παραγωγική ικανότητα από την αγορά των PCs. Η ίδια η Intel έχει παραδεχτεί ότι οι αυξήσεις τιμών σχετίζονται με υψηλή ζήτηση, αυξημένο κόστος υλικών και γενικότερες αλλαγές στην αγορά.
Παράλληλα, νέα στοιχεία από την Minutes Logic Society ενισχύουν αυτή την εικόνα, υποστηρίζοντας ότι η Intel ενδέχεται να προχωρήσει σε τρίτη αύξηση τιμών μέσα στο 2026, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε συνολική αύξηση έως και 30% σε σχέση με το 2025. Αντίστοιχα, εταιρείες όπως η Samsung έχουν ήδη αυξήσει τις τιμές σε μνήμες λόγω της ίδιας πίεσης από την αγορά AI.
Ένας ακόμη παράγοντας είναι ο τρόπος χρήσης των CPUs: όλο και περισσότεροι χρήστες και developers αξιοποιούν AI εργαλεία τοπικά (ή σε hybrid cloud setups), κάτι που αυξάνει τη ζήτηση για πιο ισχυρούς επεξεργαστές, ειδικά σε laptops και high-end builds. Με περισσότερους καταναλωτές πρόθυμους να πληρώσουν για καλύτερη απόδοση, η πίεση στις τιμές μεγαλώνει.
Για τους gamers, αυτό σημαίνει ότι το κόστος για αναβάθμιση ή νέο build μπορεί να αυξηθεί σημαντικά. Και δεν είναι μόνο οι CPUs: RAM, storage και GPUs ήδη ακολουθούν ανοδική πορεία, ενώ ακόμη και οι κονσόλες έχουν αρχίσει να ακριβαίνουν, όπως φάνηκε με πρόσφατες αυξήσεις στο PlayStation 5.
Αναλυτές μάλιστα εκτιμούν ότι η επόμενη γενιά κονσολών — όπως το λεγόμενο PlayStation 6 — μπορεί να φτάσει ή και να ξεπεράσει τα 1000€, καθώς το κόστος των εξαρτημάτων συνεχίζει να ανεβαίνει. Συνολικά, η εικόνα δείχνει ότι τα προβλήματα προσφοράς και κόστους δεν θα λυθούν σύντομα. Αντίθετα, υπάρχει σοβαρή πιθανότητα να συνεχιστούν και μετά το 2026, κάτι που σημαίνει ότι το PC gaming — τουλάχιστον σε επίπεδο hardware — γίνεται όλο και πιο ακριβό σπορ.