Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Όλα έχουν μια τιμή πώλησης, και στην περίπτωση του Xbox, η gaming division της Microsoft θα μπορούσε να αξίζει 100 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό σύμφωνα με μια νέα αναφορά, η οποία ισχυρίζεται ότι πολλές ιδιωτικές εταιρείες επενδύσεων σκέφτηκαν να αγοράσουν το Xbox και ήταν πρόθυμες να φτάσουν μέχρι και τα 150 δισεκατομμύρια δολάρια για το gaming hub της Microsoft–αρκετά χρήματα για να αγοράσουν 15 δισεκατομμύρια καουτσούκ πάπιες, 50 δισεκατομμύρια McDouble Cheeseburgers ή 100 δισεκατομμύρια συνδυασμούς Hot Dog από το Costco. Ή αν ήθελες να σπαταλήσεις αυτά τα χρήματα, θα μπορούσες εύκολα να χρηματοδοτήσεις την παραγωγή 500 ακόμα ταινιών Avatar από τον James Cameron.

Σύμφωνα με το The Information , οι εταιρείες που εμπλέκονταν απλώς εξερευνούσαν επιλογές και δεν ξεκίνησαν καμία διαπραγμάτευση με τη Microsoft. Το Fortune δήλωσε πρόσφατα ότι αρκετοί άνθρωποι μέσα στην εταιρεία πιστεύουν ότι προετοιμάζεται για μια “τελική πώληση, διαχωρισμό, εξωτερική επένδυση ή μετατροπή σε θυγατρική,” και ότι έγινε μια παρουσίαση υψηλού επιπέδου που εξερεύνησε πιθανά σενάρια μετά την ανάληψη της θέσης της CEO του Xbox από την Asha Sharma.

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι η Sharma στο παρελθόν έχει απορρίψει ισχυρισμούς ότι το Xbox θα μπορούσε να πωληθεί. “Το Xbox δεν είναι προς πώληση,” είπε η Sharma. “Θα κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να προετοιμάσουμε την εταιρεία για επιτυχία, και θα εξετάσουμε τις σωστές συνεργασίες, το σωστό επιχειρηματικό μοντέλο και όλα όσα χρειάζονται για να το πετύχουμε.”

Βάζοντας αρκετά μηδενικά στο τέλος ενός μισθού θα μπορούσε να πείσει τη Microsoft να αποσυρθεί από την gaming επιχείρηση. Αυτή η εταιρική οντότητα δεν είναι φτιαγμένη από πέτρα !

Η επόμενη κονσόλα Xbox θα μπορούσε να κοστίσει έως και 1.800 δολάρια, ανάλογα με το αν η Microsoft αποφασίσει να επιδοτήσει κάποιο από το κόστος. Ο CEO της Microsoft, Satya Nadella, σχολίασε νωρίτερα φέτος ότι το Xbox πρέπει να αρχίσει να φέρνει τα οικονομικά του βάρη, καθώς τα περιθώρια ευθύνης του ανέρχονται μόνο σε 3% κέρδος–όχι και η καλύτερη εικόνα, δεδομένου ότι η Microsoft έχει επενδύσει δισεκατομμύρια στις gaming φιλοδοξίες της τα τελευταία 25 χρόνια.

Από τότε που η Sharma ανέλαβε τις λειτουργίες του Xbox, η εταιρεία έχει υποστεί μια “επανεκκίνηση” σχεδιασμένη να την επαναφέρει σε σωστή πορεία και κερδοφορία. Δυστυχώς, αυτό έχει σημαίνει εκτεταμένες απολύσεις σε πολλαπλά τμήματα–με περισσότερες να έρχονται–και την αποχώρηση αρκετών στούντιο από το χαρτοφυλάκιο του Xbox. Η Sharma έχει μιλήσει για τον φιλόδοξο στόχο της Microsoft να επεκτείνει σημαντικά την εμβέλεια του Xbox σε όλο τον κόσμο, και πρόσφατα, έχουν δημιουργηθεί νέα τμήματα της εταιρείας. Το Xbox XP θα επικεντρωθεί κυρίως σε μη-gaming πρωτοβουλίες του Xbox όπως τα πολυμέσα έργα του, ενώ το Xbox Labs φαίνεται να είναι μια απάντηση στην άνοδο των vibe-coded web browser ports που έχουν εμφανιστεί πρόσφατα.

Όταν η EA αποκτήθηκε από το Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο της Σαουδικής Αραβίας, πολλοί περίμεναν σημαντικές αλλαγές στην εταιρεία gaming, συμπεριλαμβανομένων απολύσεων και ακυρώσεων video game, μεταξύ άλλων αναταραχών. Τώρα, αυτές έχουν αρχίσει, με την EA να επιβεβαιώνει στις 21 Οκτωβρίου μια σειρά σημαντικών αλλαγών που επηρεάζουν τους ανθρώπους και τις ομάδες που εργάζονταν σε πολλές ιστορικές σειρές.

Η EA επίσης έδωσε μια γεύση από το τι έρχεται στο μέλλον, συμπεριλαμβανομένου ενός κοινού έργου μεταξύ της Respawn και της DICE. Ακολουθεί μια ανασκόπηση όλων των μεγάλων ειδήσεων της EA σήμερα.

[h2]Απολύσεις[/h2]

Η EA δήλωσε σε μια δήλωση ότι έκανε την “δύσκολη” επιλογή να απολύσει προσωπικό, και το Bloomberg ανέφερε ότι οι περικοπές θα επηρεάσουν περίπου 400 άτομα. Οι επηρεαζόμενοι υπάλληλοι θα αντιμετωπιστούν με “φροντίδα και σεβασμό,” δήλωσε η EA, και κάποιοι από τους επηρεαζόμενους υπαλλήλους μπορεί να έχουν την ευκαιρία να αποκτήσουν μια διαφορετική θέση εντός της EA.

[h2]Η BioWare κλείνει και το νέο Mass Effect ακυρώνεται[/h2]

Η BioWare, ο εκλεκτός Καναδός developer που ιδρύθηκε πριν από 30+ χρόνια, κλείνει. Το στούντιο απασχολούσε λιγότερους από 100 ανθρώπους, ανέφερε το Bloomberg, και η ομάδα εργαζόταν στο επόμενο Mass Effect. Αυτό το video game ακυρώνεται τώρα.

“Η BioWare είναι ένα θρυλικό στούντιο που βοήθησε να καθοριστεί το είδος των RPG, και δεν παίρνουμε αυτή την απόφαση ελαφρά,” δήλωσε η EA.

Οι developers της BioWare φοβούνταν ότι οι θέσεις τους ήταν σε κίνδυνο μετά την ανακοίνωση του PIF ότι θα αγοράσει την EA. Η BioWare είναι γνωστή, εν μέρει, για τη δημιουργία games που προάγουν τη διαφορετικότητα με περιεκτική αφήγηση και χαρακτήρες.

Ο μακροχρόνιος συγγραφέας της BioWare, Patrick Weekes, ο οποίος απολύθηκε το 2025, υπέθεσε ότι οι νέοι ιδιοκτήτες της EA, συμπεριλαμβανομένου του PIF, μπορεί να θέλουν να αποφύγουν “ομοφυλοφιλικά θέματα” και πολιτική που δεν συμφωνεί με την ηγεσία του PIF.

Υπήρξε μια πλημμύρα υποστήριξης και σκέψεων για την BioWare μετά την είδηση, από fans και επαγγελματίες της βιομηχανίας.

Ο Michal Nowakowski της CD Projekt είπε ότι η εταιρεία του γνώρισε πρώτη φορά την BioWare όταν το στούντιο έκανε τη δουλειά για να τοπικοποιήσει τα games του Baldur’s Gate στην Ευρώπη. Αργότερα, η BioWare δάνεισε την μηχανή του video game στην CD Projekt για το πρώτο video game Witcher.

“Πολύ λυπηρό για τους ανθρώπους που επηρεάστηκαν, αλλά επίσης λυπηρό να βλέπεις μια θρυλική μάρκα να καταρρέει. Δεν είναι μια καλή μέρα στη βιομηχανία των games,” είπε.

[h2]Το νέο video game The Sims σταμάτησε[/h2]

Ένα άλλο video game που δεν προχωρά στην EA είναι το Project Lotus, το κωδικό όνομα για το νέο video game στη σειρά The Sims. Ένα άλλο video game The Sims, με κωδικό όνομα Project Evergreen, είναι τώρα η κύρια προτεραιότητα για τους developers που εργάζονται στο The Sims. Ακριβώς τι είναι αυτό το video game, ωστόσο, παραμένει μυστήριο, αλλά το The Sims είναι ένα γιγαντιαίο franchise στην EA και οι fans περιμένουν ένα νέο video game εδώ και πολύ καιρό.

[h2]Το Skate περιορίζεται[/h2]

Το νέο video game Skate της EA, το οποίο κυκλοφόρησε το 2025, θα παραμείνει online, αλλά η EA δήλωσε ότι “κάνει αλλαγές στο στούντιο,” και αυτό περιλαμβάνει την περικοπή προσωπικού για να δημιουργήσει μια “πιο επικεντρωμένη, μικρότερη ομάδα.” Η EA δήλωσε ότι αυτό θα βοηθήσει το Skate να έχει ένα “πολύ σαφή χάρτη πορείας” και έναν που μπορεί να οδηγήσει σε μια “υγιέστερη και πιο βιώσιμη επιχείρηση.”

[h2]Video game ποδοσφαίρου ανοιχτού κόσμου της EA Sports[/h2]

Η διεύθυνση EA Sports, η οποία είναι μία από τις ισχυρότερες στην εταιρεία λόγω των κερδοφόρων loot boxes και microtransactions στους Ultimate Team modes, συνεχίζει να λειτουργεί “από μια θέση δύναμης,” δήλωσε η EA. Εκτός από τα συνήθη ετήσια sports games, η EA δήλωσε ότι έχει δύο νέα projects σε ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένου ενός “εντελώς νέου, κοινωνικά πρώτου ανοιχτού κόσμου” video game ποδοσφαίρου σε ανάπτυξη με το κωδικό όνομα Project Gridiron. Το άλλο project είναι το επόμενο Fight Night, το οποίο επιστρέφει μετά από 15 χρόνια απουσίας.

[h2]Σκοπευτικά[/h2]

Η EA δήλωσε ότι το Battlefield 6 ήταν μια “μεγάλη επιτυχία,” και ότι το στούντιο “έμαθε πολλά από το launch και την live service.” Θα υπάρξουν μελλοντικά Battlefield games, καθώς και ένα νέο project που θα αναπτυχθεί συνεργατικά από την Respawn και την DICE. Η EA δεν είπε τι θα είναι αυτό, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι θα μπορούσε να είναι ένα νέο Star Wars: Battlefront, ακολουθώντας τις πρόσφατες φήμες ότι η DICE θα μπορούσε να φτιάξει αυτό το video game . Το Variety ανέφερε ότι ναι, πράγματι, ένα νέο Battlefront video game έρχεται. Αυτό δεν θα ήταν καθόλου εκπληκτικό, δεδομένου ότι τα δύο προηγούμενα Battlefront games της DICE πούλησαν συνολικά πάνω από 33 εκατομμύρια αντίτυπα.

Όσον αφορά το Apex Legends, η EA δήλωσε ότι θα συνεχίσει να “επενδύει σημαντικά” στη σειρά προσθέτοντας νέους gameplay modes και “άλλες νέες εμπειρίες.”

[h2]Iron Man και Star Wars Jedi[/h2]

Ενώ η EA μπορεί να έχει ήδη ακυρώσει το video game Black Panther, το άλλο μεγάλο Marvel video game της εταιρείας, Iron Man, παραμένει σε ανάπτυξη. Επιπλέον, το επόμενο video game Star Wars Jedi είναι ακόμα καθοδόν, επιβεβαίωσε η EA.

“Πέρα από αυτό, θα επικεντρώσουμε τις προσπάθειές μας σε λιγότερα ταυτόχρονα, μεγάλης κλίμακας projects, διασφαλίζοντας ότι κάθε video game που δημιουργούμε σε αυτό το χώρο είναι πλήρως έτοιμο για επιτυχία,” δήλωσε η EA.

[h2]Η μεγαλύτερη χρηματοδοτούμενη εξαγορά όλων των εποχών[/h2]

Το PIF, μαζί με τη Silver Lake και την Affinity Partners, πήρε την EA ιδιωτική σε μια πώληση 55 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατασκευάστηκε ως χρηματοδοτούμενη εξαγορά, ή LBO. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη LBO που έχει γίνει ποτέ, όχι μόνο στον τομέα των gaming, αλλά στην ιστορία όλων των επιχειρήσεων. Δεδομένου ότι η εξαγορά ήταν “χρηματοδοτούμενη,” αυτό σημαίνει ότι έρχεται με χρέος, και πολύ από αυτό, οπότε πολλοί περίμεναν ότι η EA θα κάνει σημαντικές περικοπές για να βοηθήσει στην εξυπηρέτηση αυτού του χρέους.

Πριν από την ολοκλήρωση της συμφωνίας, ο Piers Harding-Rolls της Ampere Analysis δήλωσε ότι η EA μπορεί να κοιτάξει να “κόψει τις υπερβολικές δαπάνες και να ρυθμίσει το εργατικό δυναμικό της εταιρείας” για να βοηθήσει να φέρει περισσότερα χρήματα για να αντιμετωπίσει το χρέος. Ένα ρεπορτάζ από το Financial Times ανέφερε ότι η EA μπορεί να κοιτάξει να ενισχύσει περαιτέρω τα εργαλεία και τις τεχνολογίες AI για να βοηθήσει στη μείωση του κόστους ανάπτυξης και να οδηγήσει στην κερδοφορία.

Ο Mat Piscatella της Circana είπε σε το GI.biz ότι οι εταιρείες που αποκτώνται σε LBO σπάνια τα πηγαίνουν καλά. “Οι χρηματοδοτούμενες εξαγορές έχουν μια συγκεκριμένη ιστορία που γενικά δεν έχει είναι καλή για τις αποκτώμενες εταιρείες,” είπε.

Το Rayman Legends Retold είναι σχεδόν εδώ, και όπως θα περιμένατε από αυτό το remake, είναι μια αρκετά αισθητή γραφική αναβάθμιση του Rayman Legends και περιλαμβάνει μια πολύ γαλλική στολή για να ντύσετε τον ήρωα με τα φαντάσματα άκρα και την σύντροφό του Barbara. Οι θαυμαστές του Clair Obscur: Expedition 33, εδώ είναι που κάνετε το meme με τον Leonardo DiCaprio που δείχνει.

Αν και η Ubisoft δεν αναφέρει το Sandfall Interactive ή το Expedition 33 ονομαστικά, επιβεβαίωσε ότι οι νέες στολές μπαγκέτας είναι “μια παιχνιδιάρικη αναφορά σε έναν άλλο video game” που δημιουργήθηκε στην Μονπελιέ. “Σχεδιασμένες ως φόρος τιμής από ένα γαλλικό στούντιο σε ένα άλλο, αυτές οι στολές γιορτάζουν τη δημιουργικότητα, το πάθος και την αναμφισβήτητη γαλλική πινελιά που συνεχίζουν να κάνουν τη βιομηχανία video game της χώρας να λάμπει στη διεθνή σκηνή,” δήλωσε η Ubisoft σε μια ανακοίνωση τύπου. Το Sandfall Interactive έχει επίσης έδρα στην Μονπελιέ.

Η φιλική αναγνώριση είναι αναμφίβολα φόρος τιμής στο Sandfall Interactive και το βραβευμένο ντεμπούτο video game του, Clair Obscur: Expedition 33. Η στολή του Expedition 33 διαθέτει ένα λευκό πουκάμισο με μαύρες ρίγες, μαύρο παντελόνι με μαύρες τιράντες, ένα κόκκινο μπερέ και μια μπαγκέτα που κρατιέται μέσα σε ένα κόκκινο-άσπρο καρό ύφασμα, κάνοντάς την όσο πιο γαλλική γίνεται όπως η εισαγωγή του Groundskeeper Willie στη όμορφη γαλλική γλώσσα. Η απελευθέρωση της στολής για κάθε χαρακτήρα στο δημοφιλές RPG δεν είναι εύκολη, καθώς οι παίκτες πρέπει να νικήσουν μυστικούς μίνι-boss μίμους γύρω από τον χάρτη.

Η εμφάνιση δεν είναι μοναδική για κανένα από τα δύο games, καθώς το σύνολο αντλεί από ναυτικές στολές του 19ου αιώνα, από τοπικά καπέλα της Χώρας των Βάσκων και από τους “Onion Johnny” πωλητές από πόρτα σε πόρτα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα στοιχεία μόδας έγιναν συνώνυμα με τη Γαλλία, αποκτώντας έναν συμβολισμό γαλλικής κομψότητας και casual στυλ που υιοθέτησαν καλλιτέχνες όπως ο Pablo Picasso και ο εικονίδιο της μόδας Jean Paul Gaultier. Έχετε πιθανώς παρατηρήσει και ανθρώπους να φορούν αυτές τις στολές σε conventions, καθώς οι στολές μπαγκέτας του Expedition 33 κάνουν για μια εύκολη, χαμηλού κόστους και άνετη cosplay.

Η Ubisoft δηλώνει ότι οι στολές μπαγκέτας θα είναι διαθέσιμες σε όλους τους παίκτες κατά την κυκλοφορία, όταν το video game θα λανσαριστεί για PC, PS5, Xbox Series X|S και Switch 2 στις 3 Δεκεμβρίου. Είναι το δεύτερο μεγάλο remake από την Ubisoft φέτος, ακολουθώντας την κυκλοφορία του Assassin’s Creed Black Flag Resynced τον Ιούλιο.

Ένα από τα πιο ενοχλητικά πράγματα σχετικά με τα PC games είναι πόσος χρόνος μπορεί να χρειαστεί για να ξεκινήσουν, χάρη στη παραδοσιακή διαδικασία συμπίεσης shader που περνάει ένα παιχνίδι μετά την εγκατάσταση ή μετά την εγκατάσταση νέων drivers. Η λύση σε αυτό μπορεί να είναι η Advanced Shader Delivery της Microsoft, η οποία χρησιμοποιήθηκε στο Gears of War: E-Day για να μειώσει δραστικά τον αρχικό χρόνο εκκίνησης, και οι κάτοχοι καρτών γραφικών Nvidia μπορούν επίσης να επωφεληθούν από αυτή την τεχνολογία ξεκινώντας από σήμερα με την κυκλοφορία των drivers έκδοσης 621.01 . Η AMD έχει διαθέσει αυτή την τεχνολογία εδώ και καιρό, αλλά με την προσθήκη της Nvidia, η ASD θα είναι ανοιχτή στη συντριπτική πλειοψηφία της κοινότητας των PC gamers.

Διαθέσιμη για τις κάρτες γραφικών Nvidia RTX και RTX Spark, η ASD μειώνει τους χρόνους συμπίεσης shader κατεβάζοντας προ-συμπιεσμένα shaders. Για την ώρα, μόνο δύο games υποστηρίζουν την ASD–το νέο prequel του Gears of War και το Call of Duty: Modern Warfare 4. Συνδυασμένη με την Αυτόματη Συμπίεση Shader της Nvidia, η οποία έχει σχεδιαστεί για να αποτρέπει την ανάγκη επανασυμπίεσης των shaders μετά την εγκατάσταση νέων drivers, αυτό θα πρέπει να προσφέρει μια αρκετά ομαλή προσέγγιση στην εγκατάσταση ενός παιχνιδιού και στην άμεση εκκίνησή του, κάτι που οι κάτοχοι κονσολών απολαμβάνουν εδώ και χρόνια. Αυτό οφείλεται στο ότι οι κονσόλες έχουν μόνο μία διαμόρφωση, ενώ οι υπολογιστές έρχονται σε πολλές διαμορφώσεις, απαιτώντας έτσι τη συμπίεση shader για να ρυθμίσουν ένα παιχνίδι σε αυτή την πλατφόρμα.

Στις δικές μου δοκιμές, η ASD αποδείχθηκε πολύ γρήγορη τόσο στον επιτραπέζιο υπολογιστή μου όσο και στο Asus ROG Ally X. Μετά την εγκατάσταση του Gears of War: E-Day, μπορούσα να ξεκινήσω το παιχνίδι σε λιγότερο από ένα λεπτό σε οποιαδήποτε από τις δύο πλατφόρμες, μια σημαντική βελτίωση σε σύγκριση με το πώς κάποια games μου ζητούσαν να περιμένω γύρω στα 10-15 λεπτά για να ρυθμίσουν τα shaders τους. Η ASD λειτουργεί με πολλές διαμορφώσεις hardware, συμπεριλαμβανομένων συσκευών που τροφοδοτούνται από AMD, Intel και Qualcomm, αν και τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των συστημάτων.

Από την πλευρά των κονσολών, η Sony ανακοίνωσε πρόσφατα το Quick Spectral Super Resolution για τις βασικές κονσόλες PS5, και η AMD έχει ανακοινώσει ότι το FSR 4.1 θα έρθει στο Xbox Series X|S στο μέλλον.

Το World of Warcraft: Forever θα δει τους παίκτες να μάχονται για να γίνουν πρωταθλητές στην αρένα των ogre, αυτή τη φορά στη νέα ζώνη Riverglades.

Η κυκλοφορία του Forever είναι μόλις μερικές εβδομάδες μακριά, στις 4 Νοεμβρίου, και κάθε μέρα φαίνεται ότι η Blizzard αποκαλύπτει νέες πληροφορίες για το παιχνίδι. Σε ένα νέο βίντεο με τίτλο “Your Leveling Journey Past 30,” η Blizzard μπαίνει σε περισσότερες λεπτομέρειες για το τι να περιμένουν οι παίκτες από τη νέα ζώνη Riverglades, εμβαθύνοντας στις ρίζες της lore του Warcraft 2 και τι μπορούν να βρουν εκεί. Η αμφισβητούμενη ζώνη είναι χωρισμένη σε πολλές διαφορετικές factions, με την Αδελφότητα του Αλόγου να εκπροσωπεί την Alliance και την κλαν του ogre Boulder Rock να εκπροσωπεί την Horde.

Η Blizzard επισημαίνει μια νέα αρένα ogre στο τρέιλερ, βαθιά μέσα στην επικράτεια του Boulder Rock. Ο Δακτύλιος των Bloodmasters είναι “μια αρένα μάχης όπου οι παίκτες θα αποδείξουν τη δύναμή τους απέναντι στους καλύτερους μαχητές των ogre,” λέει η Blizzard στο τρέιλερ.

Αυτό θα ακούγεται πολύ οικείο σε οποιονδήποτε έχει παίξει WoW τα τελευταία 20 χρόνια, καθώς θυμίζει την εμβληματική αλυσίδα αποστολών Ring of Blood από την πρώτη επέκταση του παιχνιδιού, The Burning Crusade. Είναι μία από τις πιο αξέχαστες αποστολές του TBC, καθώς οι παίκτες χρειάζονταν να συγκεντρώσουν μια πλήρη ομάδα παικτών στο Nagrand για να πολεμήσουν boss μετά από boss, τελικά ανεβαίνοντας τις τάξεις για να γίνουν πρωταθλητές. Η αλυσίδα αυτή προσέφερε επίσης εξαιρετικές ανταμοιβές που πολλοί παίκτες χρησιμοποίησαν νωρίς στο endgame του TBC.

Είναι μια παράδοση που συνεχίζεται σε σχεδόν κάθε επέκταση από τότε, με μια παρόμοια αλυσίδα αποστολών, το Amphitheater of Anguish, στο Wrath of the Lich King και ξανά με το Crucible of Carnage του Cataclysm. Ο Δακτύλιος του Αίματος έκανε ακόμη και μια δεύτερη εμφάνιση κατά τη διάρκεια της επέκτασης Warlords of Draenor του παιχνιδιού.

Ποιες ανταμοιβές μπορούν να περιμένουν οι παίκτες από τον Δακτύλιο του Αίματος είναι ακόμη άγνωστο, αλλά το WoW Classic σίγουρα δεν είναι ξένο στο να έχει αποστολές που προσφέρουν σημαντικές και ισχυρές ανταμοιβές. Ποιος ξέρει; Ίσως οι αρχαίοι δακτυλιοκράτες του Δακτυλίου του Αίματος, ο Gurgthock και ο Wodin, κάνουν ακόμη και μια εμφάνιση.

Η Blizzard επιπλέον αποκάλυψε νέες λεπτομέρειες σχετικά με το τι μπορούν να περιμένουν οι παίκτες από τις endgame raids του WoW: Forever. Όπως στο WoW Classic, οι παίκτες θα χρειαστεί να προσαρμοστούν για την Onyxia’s Lair και να αποκτήσουν το Drakefire Amulet. Η Blizzard προειδοποιεί επίσης ότι οι παίκτες θα θελήσουν να φέρουν κάποια εξοπλισμό αντοχής στη φωτιά για την περίσταση. Όσον αφορά τις δύο νέες raids του παιχνιδιού κατά την κυκλοφορία, η raid Barrow Deeps με οκτώ bosses θα έχει πολλαπλές εισόδους σε ζώνες όπως το Mount Hyjal, το Winterspring και το Blackmaw Hold, ενώ η τεράστια raid Hyjal Summit θα έχει 13 bosses προς ήττα.

Το WoW: Forever εξακολουθεί να βλέπει σημαντικές αλλαγές δύο εβδομάδες πριν από την κυκλοφορία, με την Blizzard να αλλάζει πρόσφατα τα μαθηματικά σχετικά με ποια φυλή να παίξει κανείς με μια τεράστια αναθεώρηση των φυλετικών ικανοτήτων. Σε μια συνέντευξη με το GameWorld, η Blizzard έδωσε μια γεύση για το πώς θα μοιάζει το μέλλον του WoW: Forever και πώς προσεγγίζει το endgame των MMO.

Νέες λεπτομέρειες σχετικά με το GTA 6 της Rockstar συνεχίζουν να έρχονται στο φως ενόψει της πολυαναμενόμενης κυκλοφορίας του crime game τον Νοέμβριο. Ο δημοσιογράφος Jason Schreier δημοσίευσε πρόσφατα ένα βίντεο στο οποίο συζήτησε μερικά από τα νέα στοιχεία για το GTA 6 που έμαθε κατά τη διάρκεια συνέντευξης με τη Rockstar, συμπεριλαμβανομένου του πώς το παιχνίδι θα διαθέτει την επόμενη εξέλιξη στις λεπτομέρειες, όπως το σύστημα όρχεων των αλόγων στο τελευταίο παιχνίδι της Rockstar, Red Dead Redemption II, μαζί με πληροφορίες για τους δρόμους του παιχνιδιού και τα "σκοτεινά" χρόνια ανάπτυξης του έργου.

Μία από τις λεπτομέρειες είναι ότι οι δρόμοι του GTA 6 είναι πιο στενοί, γενικά, από αυτούς του GTA 5 - και αυτό έγινε σκόπιμα. Οι δρόμοι είναι "σημαντικά" πιο στενοί, είπε ο Schreier, ότι του ανέφερε ο Aaron Garbut της Rockstar, και οι παίκτες θα έχουν πιο πυκνά σενάρια κυκλοφορίας να διαχειριστούν. Όποιος έχει παίξει το GTA 5 ξέρει ότι μερικοί από τους δρόμους είναι ευρύχωροι, επιτρέποντας στους παίκτες να κινούνται γρήγορα όπως σε μια ταινία δράσης.

Οι παίκτες μπορούν να το κάνουν και στο GTA 6, αλλά ο Schreier είπε ότι η Rockstar ανέφερε ότι η ομάδα σχεδίαζε πιο στενούς δρόμους από την αρχή της ανάπτυξης, και αυτό προκάλεσε "αντίκτυπο" για το παιχνίδι συνολικά. "Όλα αυτά τα πράγματα επιστρέφουν μπούμερανγκ αργότερα," είπε ο Garbut, αναφερόμενος στο πώς οι πιο στενοί δρόμοι σήμαιναν ότι η ομάδα έπρεπε να δημιουργήσει περισσότερα κτίρια και γενικά περισσότερα στοιχεία για να καλύψει αυτές τις ανάγκες.

Επίσης στο βίντεο, ο Schreier είπε ότι η Rockstar αντιμετώπισε "σκοτεινές" περιόδους μεταξύ 2019-2022 λόγω όχι μόνο του COVID, αλλά και επειδή τότε η εταιρεία καθόριζε πόσο ρεαλιστικό ήθελε να κάνει το GTA 6. Η εύρεση της ισορροπίας μεταξύ ρεαλισμού και της διασκεδαστικής arcade-στυλ, για τα οποία είναι γνωστό το GTA, ήταν ένα κεντρικό σημείο συζήτησης στη Rockstar γύρω από αυτή την περίοδο, και προκάλεσε κάποια ένταση εσωτερικά, είπε ο Schreier.

Γύρω σε αυτή την περίοδο, ο Rob Nelson της Rockstar είπε στον Schreier ότι το στούντιο σκεφτόταν να κάνει το σύστημα όπλων του GTA 6 πιο ρεαλιστικό και να επιτρέπει στους παίκτες να κρατούν μόνο έναν καθορισμένο αριθμό όπλων στο οπλοστάσιό τους. Η Rockstar πέρασε "μήνες αν όχι χρόνια" πειραματιζόμενη με διαφορετικά σχέδια για ένα νέο σύστημα που θα εξελίξει τον παραδοσιακό τροχό όπλων ή θα τον καταργήσει εντελώς. Ωστόσο, μετά από όλο αυτό το διάστημα, η Rockstar αποφάσισε να παραμείνει στη γνωστή διάταξη του τροχού όπλων.

Ένα άλλο ενδιαφέρον γεγονός από το βίντεο είναι ότι, σύμφωνα με τον Garbut, δεν υπάρχει "ένας άνθρωπος που να έχει όλο αυτό το πράγμα στο μυαλό του," αναφερόμενος στο ίδιο το GTA 6. Ο Schreier είπε ότι οι μεμονωμένοι προγραμματιστές που εργάζονται στο GTA 6 έχουν ένα επίπεδο αυτονομίας που τους επιτρέπει να προσθέτουν μικρές λεπτομέρειες που άλλοι συνάδελφοι μπορεί να μην γνωρίζουν καθόλου.

Ο Schreier επισήμανε πώς μία από τις λεπτομέρειες στο Red Dead Redemption II ήταν πώς οι όρχεις του αλόγου σας θα συρρικνώνονταν ή θα επεκτείνονταν ανάλογα με τον καιρό. Αυτό δεν ήταν ποτέ κάτι που βρισκόταν σε μια "λίστα χαρακτηριστικών" για το παιχνίδι ή μια ιδέα που ζήτησε ένας διευθυντής. Αντίθετα, κάποιος, ή μια ομάδα ανθρώπων, το σκέφτηκαν μόνοι τους και το έβαλαν στο παιχνίδι. Ο Schreier είπε ότι το GTA 6 θα έχει τη δική του εκδοχή αυτού, με μεμονωμένους προγραμματιστές ή ομάδες να εισάγουν λεπτομέρειες που διαφορετικά θα μπορούσαν να περάσουν απαρατήρητες.

Το GTA 6 θα κυκλοφορήσει στις 19 Νοεμβρίου για PS5 και Xbox Series X|S. Αναμένεται να είναι μια τεράστια εμπορική επιτυχία, και ήδη παρακολουθείται να προηγείται όλων των άλλων μεγάλων AAA games των τελευταίων καιρών.

Όλοι θέλουν να παίξουν το επερχόμενο video game της Rockstar Games, Grand Theft Auto 6 – τόσο πολύ που περίπου 1,5 εκατομμύριο Αμερικανοί αναμένεται να δηλώσουν ασθένεια στη δουλειά στις 19 Νοεμβρίου για να παίξουν το παιχνίδι, το οποίο σύμφωνα με έναν καθηγητή οικονομικών θα κοστίσει στη χώρα περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια.

Σύμφωνα με μια αναφορά του International Business Times , ο καθηγητής οικονομικών José García Montalvo εκτίμησε ότι οι 1,5 εκατομμύριο εργαζόμενοι που σκοπεύουν να απουσιάσουν για να περιπλανηθούν γύρω από το Leonida τον επόμενο μήνα θα μπορούσαν να κοστίσουν στην Αμερική ένα σωρό χρήματα. Αν κάθε εργαζόμενος έχει ετήσιο μισθό 70.000 δολάρια, ο Montalvo προτείνει ότι τα μαθηματικά βγαίνουν σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια, με τον εκδότη του GTA 6, Take-Two Interactive, να εκτιμάται ότι θα βγάλει το ίδιο ποσό στις 19 Νοεμβρίου.

Αυτό είναι το ζήτημα. Η αμερικανική οικονομία δεν χάνει απαραίτητα χρήματα· οι λογαριασμοί απλώς αλλάζουν χέρια, από τις τσέπες της χώρας στο σύνολό της σε αυτές μιας πολυεθνικής εταιρείας δισεκατομμυρίων. Σίγουρα γνωρίζετε το ρητό: Οι πλούσιοι γίνονται πλουσιότεροι.

Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι αυτή δεν είναι μια επίσημη πρόβλεψη. Αντίθετα, η εκτίμηση του Montalvo είναι μια απλή ακαδημαϊκή πρόβλεψη.

Ωστόσο, το φαινόμενο έχει προηγούμενο στον ενθουσιασμό που περιέβαλε την κυκλοφορία του Grand Theft Auto 5 τον Σεπτέμβριο του 2013, όταν μια δημοσκόπηση του IGN διαπίστωσε ότι το 46% των σχεδόν 11.000 συμμετεχόντων σχεδίαζαν να πάρουν άδεια από τη δουλειά ως διακοπές για τη “γρίπη του GTA.” Αυτή η αυτοεπιλεγμένη δημοσκόπηση μέτρησε τις προθέσεις των αναγνωστών, όχι τις πραγματικές απουσίες από την εργασία σε πόλεις των ΗΠΑ όπως το Λος Άντζελες και τη Νέα Υόρκη. Ωστόσο, αυτό αποδεικνύει ότι τα παιχνίδια της Rockstar Games αποτελούν πλέον ένα σημαντικό φαινόμενο της ποπ κουλτούρας, δημιουργώντας μια κοινή πολιτισμική εμπειρία που είχαμε καιρό να βιώσουμε.

Και μερικοί άνθρωποι είναι πολύ σοβαροί σχετικά με το να πάρουν άδεια για να παίξουν το παιχνίδι. Ο Bud Burruss, ένας streamer και πατέρας τριών παιδιών, είπε στην Wall Street Journal τον Σεπτέμβριο ότι σκοπεύει να πάρει πέντε ημέρες άδεια. Άλλοι έγραψαν στα social media για να μοιραστούν παρόμοια συναισθήματα, με μερικά ζευγάρια να συντάσσουν συμβόλαια και να χαρακτηρίζουν την πράξη του παιχνιδιού ως “απιστία.” Ακόμα και ο στρατός προσφέρει κάποιες ημέρες άδειας στους στρατιώτες του στο Fort Stewart, της Georgia, για να παίξουν το GTA 6, οπότε ξέρετε ότι η “γρίπη του GTA” είναι πραγματική.

Συμπεριλαμβανομένων των σοκαριστικών ειδήσεων σχετικά με την αναδιάρθρωση της EA, η οποία περιλαμβάνει απολύσεις και το κλείσιμο της BioWare, υπάρχει μια αναφορά από τον εκδότη ότι το στούντιο Respawn Entertainment του Apex Legends και ο δημιουργός του Battlefield, DICE, συνεργάζονται σε ένα project. Σύμφωνα με μια αναφορά, αυτό το project είναι μια πολυαναμενόμενη συνέχεια που διαδραματίζεται σε έναν γαλαξία μακριά, μακριά.

Σύμφωνα με το Variety , το οποίο επικαλείται “πολλές πηγές,” το project της DICE και του Respawn είναι το Star Wars Battlefront 3. Ενώ η EA δεν το επιβεβαίωσε, το σημείωμα της εταιρείας σχετικά με την αναδιάρθρωση αναφέρει ότι ο τίτλος των στούντιο θα συμβάλει στον στόχο της EA να προσφέρει ένα “χαρτοφυλάκιο shooter που θα ξεκλειδώσει ανάπτυξη.”

Η EA δηλώνει συγκεκριμένα ότι οι γνώσεις από την εκκίνηση του Battlefield 6 και την live service θα προωθήσουν αυτόν τον στόχο, ενώ ανακοινώνει επίσης ότι το Apex Legends θα επεκταθεί με νέους “gameplay modes” και “άλλες νέες εμπειρίες.”

Όσον αφορά την υποτιθέμενη ύπαρξη του Star Wars Battlefront 3, η χρονική στιγμή συμπίπτει με μια πρόσφατη φήμη ότι η Lucasfilm Games αναζητούσε έναν συνεργάτη ανάπτυξης για ένα νέο Battlefront, και ότι η DICE και το στούντιο Bungie που ανήκει στη Sony ήταν μεταξύ των στούντιο που εξετάζονταν.

Η DICE είχε δημιουργήσει δύο παιχνίδια Star Wars Battlefront για την EA, τα οποία κυκλοφόρησαν το 2015 και το 2017. Το Battlefront 2 δέχθηκε κριτική για τα loot boxes (θυμάστε πότε ήταν αυτή η καυτή διαμάχη της ημέρας, αλλά το παιχνίδι αποδείχθηκε ότι ήταν εξαιρετικά δημοφιλές. Πέρυσι, το Battlefront 2 ξαφνικά είχε μια αναγέννηση παικτών, με πολλούς να ελπίζουν ότι αυτό θα ανάψει συζητήσεις για ένα τρίτο Battlefront.

Εκτός από το Battlefront και τα shooters, η σειρά Star Wars έχει αποκτήσει δύο νέες δημοφιλείς εκδόσεις μόνο φέτος, με το στρατηγικό παιχνίδι Star Wars Zero Company (το οποίο συνδημιούργησε η Respawn) και τον τίτλο αγώνων Star Wars: Galactic Racer να απολαμβάνουν κριτική επιτυχία.

Ένας δικαστής στο Νέο Μεξικό διέταξε την Meta Platforms να πληρώσει 25 δισεκατομμύρια δολάρια, μετά από απόφαση ενόρκων που διαπίστωσε ότι η εταιρεία είχε παραπλανήσει τους καταναλωτές σχετικά με την ιδιωτικότητα των δεδομένων τους. Αυτή η απόφαση είναι μία από τις μεγαλύτερες χρηματικές ποινές στην ιστορία των ΗΠΑ.

Η απόφαση προήλθε από κατηγορίες ότι η Cambridge Analytica, μια βρετανική πολιτική συμβουλευτική εταιρεία που συμμετείχε στην προεδρική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ το 2016, είχε αποκτήσει δεδομένα από εκατομμύρια χρήστες του Facebook χωρίς τη συγκατάθεσή τους. Το Νέο Μεξικό είχε μηνύσει την Meta, κατηγορώντας την ότι είπε ψέματα στους χρήστες του Facebook σχετικά με το ποιος είχε πρόσβαση στα δεδομένα τους.

Ο δικαστής Francis Mathew δήλωσε ότι η ποινή των 219 δισεκατομμυρίων δολαρίων ήταν δικαιολογημένη βάσει της πολιτείας, αλλά την μείωσε σε 25 δισεκατομμύρια. Ο C.J. Mahoney, νομικός διευθυντής της Meta, δήλωσε ότι η εταιρεία είναι σίγουρη ότι θα κερδίσει στην έφεση.

Ο Γενικός Εισαγγελέας του Νέου Μεξικού, Raúl Torrez, δήλωσε ότι η ποινή είναι μία από τις μεγαλύτερες χρηματικές ποινές κατά μιας εταιρείας στην ιστορία των ΗΠΑ. Η Meta είχε προηγουμένως αντιμετωπίσει πρόστιμο 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ το 2019 λόγω του σκανδάλου της Cambridge Analytica.

Η μήνυση κατατέθηκε το 2021, ακολουθώντας αποκαλύψεις ότι η Cambridge Analytica είχε συλλέξει προσωπικά δεδομένα από 87 εκατομμύρια χρήστες του Facebook μέσω τρίτης εφαρμογής. Η πολιτεία κατηγόρησε την Meta ότι παραπλάνησε τους χρήστες σχετικά με την πρόσβαση στα δεδομένα τους και τη διαχείριση της ρητορικής μίσους και παραπληροφόρησης στην πλατφόρμα.

Στο μεταξύ, η Meta ανακοίνωσε ότι υπερέβη τις προσδοκίες εσόδων για το τρίτο τρίμηνο, με έσοδα 64 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ανακοίνωσε και διαχωρισμό μετοχών 2-for-1. Ο CEO Mark Zuckerberg δήλωσε ότι αυτή η κίνηση θα διασφαλίσει ότι θα διατηρήσει τον έλεγχο της εταιρείας, ενώ θα συνεχίσει να χρηματοδοτεί την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.

Η GAAP κερδοφορία ανά μετοχή επηρεάστηκε από νομικά έξοδα που σχετίζονται με τη συμφωνία για την ψυχική υγεία των εφήβων, καταγράφοντας 3,83 δολάρια, ενώ χωρίς το νομικό κόστος θα ήταν 7,40 δολάρια. Η Meta έχει περιορίσει τις προβλέψεις κεφαλαιακών δαπανών, αναμένοντας να ξοδέψει μεταξύ 135 και 145 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο Zuckerberg δήλωσε ότι η Meta αναμένει ότι το Muse, ο AI πράκτορας της εταιρείας, θα γίνει το πιο σημαντικό μέρος της στρατηγικής για τα έξυπνα γυαλιά, με στόχο να εξυπηρετήσει δισεκατομμύρια ανθρώπους.

Μετά την είδηση του Bloomberg για το κλείσιμο της BioWare από την Electronic Arts, αναζήτησα ένα από τα αγαπημένα μου video game κομμάτια όλων των εποχών, το κατάλληλα ονομαζόμενο “ An End Once And For All ” από το Mass Effect 3. Το κορυφαίο σχόλιο, γραμμένο από τον χρήστη Lellianna, μου ράγισε την καρδιά:

“Ναι, είμαστε εδώ για τον ίδιο λόγο.”

Καθώς κύλησα προς τα κάτω, πολλοί ακόμη πιστοί της BioWare ήρθαν σε αυτό το YouTube βίντεο για να αφήσουν τους επαίνους τους, όπως τριαντάφυλλα σε έναν ψηφιακό τάφο. Ορισμένα ήταν άμεσες παρα引用, όπως ο χρήστης acbagel που παρέθεσε το DLC της Citadel: “Οι καλύτερες στιγμές της ζωής μου πέρασαν σε αυτό το πλοίο… Ήταν μια εξαιρετική διαδρομή. Η καλύτερη.” Άλλοι υποδέχτηκαν τη στιγμή με μαύρο χιούμορ, όπως ο M.A.R.Z_316 με “‘Πρέπει να φύγω.’ -Bioware, 2026.” Όσο περισσότερο κύλησα, τόσο περισσότεροι χρήστες εμφανίστηκαν για να αποτίσουν φόρο τιμής στο στούντιο που αγαπούσαν.

Πολλά βίντεο που αναζήτησα σχετικά με το Mass Effect αποκάλυψαν το ίδιο πράγμα. Ένα clip του τέλους του DLC της Citadel που αναφέρθηκε νωρίτερα έχει ένα σχόλιο από τον madara992 που λέει, “Ευχαριστώ BioWare. Για όλα [sic].” Ένα 18χρονο mashup των τεσσάρων διαφορετικών εκδόσεων του “Vigil,” του κομματιού που παίζει στην οθόνη τίτλου του αρχικού Mass Effect, τώρα δείχνει τον TobiTheNomad να προσφέρει ένα απλό μήνυμα: “Ευχαριστώ BioWare…RIP.”

Τα φόρουμ του διαδικτύου, όπως ήταν γνωστά κάποτε, έχουν χαθεί. Τώρα, μέρη όπως το YouTube και το Reddit χρησιμεύουν ως ο τόπος για άμεσες, ειλικρινείς αντιδράσεις όπως αυτή. Σήμερα, είναι γεμάτα με όλα τα πέντε στάδια του πένθους.

“Η καρδιά μου είναι σπασμένη για την κοινότητα και για τους ανθρώπους που εργάστηκαν σκληρά στο ME4… το να τελειώσει όλα τόσο αδιάφορα με σκοτώνει. Αυτό είναι το αληθινό ‘λάθος τέλος’” λέει ο χρήστης του Reddit Helloyesthisisbat στο megathread του r/masseffect σχετικά με την είδηση. “Keelah Se’lai Bioware” λέει ο Ok_Focus1716 στο ίδιο νήμα, παραθέτοντας τη φράση των Quarian, “Από τον κόσμο του σπιτιού ελπίζω να δω μια μέρα.”

Υπάρχουν και μια επιλογή από θυμωμένα σχόλια, φυσικά, κυρίως στραμμένα προς την Electronic Arts. Άλλοι αναγνωρίζουν τα προβλήματα του στούντιο πολύ πριν από αυτό το κλείσιμο, ενώ εκφράζουν ακόμα θλίψη για την είδηση. Άλλοι πάλι είναι, καλά, ο τύπος των σχολίων που προειδοποιούνται όταν ακούν “μην διαβάζετε τα σχόλια,” αλλά δεν αξίζουν τον χρόνο.

Αυτό που με τράβηξε σε αυτά τα σχόλια, νομίζω, είναι η συνειδητοποίηση ότι οι σχολιαστές και εγώ είχαμε την ίδια αντίδραση μόλις ακούσαμε την είδηση; στραφήκαμε στη μουσική. Η μουσική της BioWare έχει υπάρξει μια ηρεμιστική, ανακουφιστική δύναμη στη ζωή μου από τότε που άκουσα για πρώτη φορά το “ Sanctuary ” από το Jade Empire.

Η τριλογία του Mass Effect, ειδικότερα, είναι γεμάτη με υπέροχη μουσική. Έχω αναφέρει το An End Once And For All και το Vigil, αλλά υπάρχει επίσης το γεμάτο Action “ Suicide Mission ” από το ME2 και το μελαγχολικό “ Leaving Earth ” από το ME3. Και τα δύο αυτά βίντεο έχουν σχόλια που λένε αντίο επίσης.

Η μουσική είναι μόνο ένα κομμάτι της πίτας, όμως, και νομίζω ότι αυτό που με έκανε να αγαπήσω περισσότερο τα games της BioWare ήταν οι χαρακτήρες τους. Οι τρεις αδελφοί στο κέντρο του Jade Empire. Ο HK-47 από το Star Wars: Knights of the Old Republic. Ο Commander Shepard, η Liara T’Soni, η Tali’Zorah nar Rayya και το υπόλοιπο πλήρωμα του Normandy. Ακόμα και ο Marauder Shields. Αυτές είναι δημιουργίες που μπορώ να επισκεφτώ όποτε θέλω, αλλά δεν θα μάθω ποτέ τι έχουν κάνει από τότε.

Αυτό, για μένα, είναι που το κάνει τόσο λυπηρό. Θέλω να επισκεφτώ αυτούς τους κόσμους, να δω ξανά αυτούς τους χαρακτήρες και να έχω νέες περιπέτειες. Ελπίζα ότι η Liara θα ήταν η πρωταγωνίστρια του τώρα ακυρωμένου επόμενου Mass Effect. Ήθελα να επιστρέψω στο Jade Empire κάποια μέρα και να συνεχίσω από εκεί που σταμάτησε ο Spirit Monk μου. Εκτός αν κάποια άλλη εταιρεία έρθει και αγοράσει την IP–ή αν η EA την πουλάει–αυτοί οι κόσμοι θα είναι κλειδωμένοι για πάντα, καταδικασμένοι στη χωματερή της βιομηχανίας gaming στο όνομα της αξίας των μετόχων. Τι κόσμος ζούμε τώρα.

Αυτό μπορεί να είναι το τέλος μια για πάντα για την BioWare, αλλά εγώ, και πολλοί άλλοι, θα συνεχίσουμε να θυμόμαστε το στούντιο μέσα από τα games του. Κάθε φορά που θα το ξεκινάμε, θα κρατάμε αγρυπνία.