Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Η Microsoft έχει αναγνωρίσει ότι κατά λάθος κυκλοφόρησε ορισμένα Xbox controllers χωρίς τις μπαταρίες που θα έπρεπε να περιλαμβάνονται. Για να το διορθώσει, η Microsoft προσφέρει αποζημίωση με τη μορφή μιας δωρεάν επαναφορτιζόμενης μπαταρίας αντί για τις κανονικές AA μπαταρίες που θα έπρεπε να είχε.

Αυτό το περιστατικό επηρεάζει μόνο έναν "περιορισμένο αριθμό" controllers, δήλωσε η Microsoft, και αυτό συμβαίνει από τον Δεκέμβριο του 2025. Όποιος έχει λάβει ένα Xbox controller χωρίς μπαταρίες μπορεί να επισκεφθεί αυτή την ιστοσελίδα για να συμπληρώσει μια φόρμα και να ζητήσει μια δωρεάν επαναφορτιζόμενη μπαταρία.

Αν έχετε χάσει την αρχική σας απόδειξη, δεν πειράζει, καθώς η διαδικασία εγγραφής περιλαμβάνει την προσθήκη του μοναδικού σειριακού αριθμού στην ιστοσελίδα της Microsoft για επιβεβαίωση. Τα επηρεαζόμενα controllers περιλαμβάνουν τα νεότερα Xbox ασύρματα controllers και ορισμένα Xbox Design Lab controllers.

Αν είστε επιλέξιμοι, θα λάβετε μια επαναφορτιζόμενη μπαταρία Xbox + καλώδιο USB-C (το οποίο κανονικά πωλείται για 25 δολάρια), με περιορισμό μία επαναφορτιζόμενη μπαταρία ανά επιλέξιμο controller.

"Όλα τα controllers που θα κυκλοφορήσουν στο μέλλον θα περιλαμβάνουν μπαταρίες," δήλωσε η Microsoft.

Τα Xbox controllers έρχονται με δύο AA μπαταρίες από την Duracell, και ορισμένοι άνθρωποι πιστεύουν στη θεωρία συνωμοσίας ότι η Microsoft δεν έχει μεταβεί σε μια εσωτερική επαναφορτιζόμενη ρύθμιση επειδή η Duracell πληρώνει τη Microsoft. Αυτή η θεωρία κέρδισε έδαφος το 2021 όταν ένας υπάλληλος της Duracell δήλωσε ότι η εταιρεία μπαταριών και η Microsoft είχαν μια συμφωνία συν-μάρκετινγκ για την προώθηση των μπαταριών της Duracell.

Από την πλευρά της, η Microsoft έχει δηλώσει ότι προσφέρει μια ποικιλία ρυθμίσεων φόρτισης για τα Xbox controllers ως μέσο για να δώσει στους παίκτες επιλογές αντί να τους περιορίζει σε εσωτερικές επαναφορτιζόμενες μπαταρίες μόνο. Επιπλέον, η Microsoft είχε δηλώσει πριν από χρόνια ότι, στη διαδικασία έρευνας και ψηφοφορίας, η εταιρεία διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι γενικά προτιμούν να χρησιμοποιούν AA μπαταρίες αντί για επαναφορτιζόμενες που είναι εγγενείς σε μια συγκεκριμένη συσκευή.

Η Microsoft εργάζεται σε μια νέα κονσόλα, Project Helix, αλλά παραμένει να δούμε τι είδους νέο controller μπορεί να χρησιμοποιήσει, ή τι είδους ρύθμιση μπαταρίας θα μπορούσε να έχει.

Όπως πολλές ιστορίες εγκλήματος, το Samson: A Tyndalston Story αφορά την απελπισία, αλλά είναι το πρώτο video game που αφορά την κλοπή αυτοκινήτων, το ξύλο με γκάνγκστερ και την κλοπή χρημάτων που έχω δει να μετατρέπει πραγματικά αυτή την απελπισία σε gameplay loop.

Το σκοτεινό και βρώμικο video game τρίτου προσώπου της Liquid Swords σας βάζει στον τίτλο ρόλο ενός χαμηλού επιπέδου κακοποιού και ειδικού οδηγού που είναι πολύ άτυχος. Όπως συχνά συμβαίνει σε ιστορίες σαν αυτή, ο πρωταγωνιστής χρωστάει πολλά χρήματα σε κακούς ανθρώπους. Ο Samson έξυπνα εκμεταλλεύεται το trope ενός κακοποιού που προσπαθεί να ξεφύγει από την κακή του κατάσταση με περισσότερες κακές αποφάσεις, μετατρέποντάς το στη θεμελιώδη δομή του gameplay του - εργάζεστε για να ξεπληρώσετε το χρέος σας κάνοντας εγκλήματα, αυξάνοντας τα stakes σε μια σειρά από quests ανοιχτού κόσμου που αφορούν το ξύλο με ανθρώπους, την κλοπή και την απόδραση από την αστυνομία. Αν αποτύχετε να πληρώσετε ό,τι χρωστάτε, τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται χειρότερα.

Μετά από περίπου τρεις ώρες με το Samson, το βρίσκω ενδιαφέρον, αλλά και απογοητευτικό. Ενώ η προϋπόθεση είναι καλή, σημαίνει ότι πρέπει να κάνετε πολλές εργασίες ανοιχτού κόσμου για να κερδίσετε χρήματα, πολλές από τις οποίες γίνονται γρήγορα επαναλαμβανόμενες και αρχίζουν να φαίνονται σαν άσκοπη εργασία. Και ενώ η αφήγηση μπορεί τελικά να εξιλεώσει μια προϋπόθεση που σας έχει βάλει να κάνετε πολλά από τα ίδια εγκληματικά πράγματα ξανά και ξανά, βρέθηκα σε ένα soft-lock στις πρώτες δύο ώρες που με εμπόδισε να προχωρήσω στην ιστορία και με απογοήτευσε σε μεγάλο βαθμό.

Ενώ το Samson έχει κάνει κάποιες συγκρίσεις με το Grand Theft Auto λόγω της προσέγγισής του στον ανοιχτό κόσμο και της έμφασης στην οδήγηση και το έγκλημα, οι δύο δεν είναι πραγματικά τόσο παρόμοιοι. Το Samson έχει πολύ πιο σκοτεινό και σοβαρό τόνο από τα σατιρικά GTA games, για αρχή. Είναι επίσης πιο επικεντρωμένο σε μικρές πλευρικές δουλειές που δεν είναι τόσο αφηγηματικά εκτενείς όσο αυτά που περιμένουν οι παίκτες από το GTA. Υπάρχει μια αρκετά μεγάλη πόλη για να οδηγήσετε εδώ, αλλά το Samson προσπαθεί να προσφέρει μια πιο επικεντρωμένη εμπειρία εγκληματικής αφήγησης από ό,τι συνήθως κάνει το GTA.

Όπως εξηγεί η αρχική αφήγηση, ο τίτλος Samson εργαζόταν στο Σεν Λούις με μερικούς ερασιτέχνες όταν μια ληστεία πήγε στραβά και του έκαναν να αναλάβει την ευθύνη. Οι αφεντικά τον θεώρησαν υπεύθυνο για όλα τα χρήματα που χάθηκαν στην αποτυχημένη εγκληματική ενέργεια, και οι δυνάμεις ετοίμαζαν να τον δολοφονήσουν στη φυλακή. Τότε η αδελφή του, Oonagh, παρενέβη, διαπραγματευόμενη μια συμφωνία με τα αφεντικά για να βγάλει τον Samson από τη φυλακή ώστε να μπορέσει να τους αποπληρώσει σε δόσεις. Η Oonagh έβαλε τον εαυτό της ως εγγύηση - χρησιμοποιεί την λογιστική της εξυπνάδα για να μαγειρεύει τα βιβλία για τα αφεντικά, αλλά στην πραγματικότητα την κρατούν κοντά για να πιέσουν τον Samson να τηρήσει τις καθημερινές του πληρωμές. Προφανώς, αν δεν τα καταφέρει αρκετές φορές, η Oonagh θα είναι αυτή που θα πληρώσει με τη ζωή της.

Είναι μια αρκετά καλή προετοιμασία, αν και ο δρόμος μπροστά στην αρχή φαίνεται τρομακτικός και επίπονος. Χρωστάτε εκατό χιλιάδες στους μαφιόζους, οπότε επιστρέφετε στην πόλη Tyndalston που είναι γεμάτη εγκλήματα και ναρκωτικά για να αρχίσετε να αναλαμβάνετε εγκληματικές δουλειές. Αυτές οι δουλειές εμφανίζονται στον χάρτη του ανοιχτού κόσμου σας, και κερδίζετε λίγα χρήματα για κάθε μία, ελπίζοντας να συγκεντρώσετε αρκετά για να πληρώσετε τη καθημερινή σας δόση - $2,000 έως $3,000, τουλάχιστον στην αρχή - πριν σας τελειώσουν οι ώρες.

Έχετε έναν καθορισμένο αριθμό Action Points διαθέσιμων κάθε μέρα, και κάθε δουλειά κοστίζει μερικά, οπότε πρέπει να είστε προσεκτικοί σχετικά με το πού θα κατανείμετε τους πόρους σας. Οι πιο δύσκολες δουλειές πληρώνουν περισσότερα, αλλά μπορεί να καταναλώσουν περισσότερους πόντους εκτός από το ότι είναι πιο επικίνδυνες. Αν αποτύχετε σε μια αποστολή, χάνετε τους πόντους που ξοδέψατε γι' αυτήν, με τον χρόνο να προχωράει ανεξαρτήτως. Αν πεθάνετε κατά τη διάρκεια μιας αποστολής, θα ξυπνήσετε σε μια τοπική κλινική εγκλήματος, έχοντας χάσει τόσο τους Action Points σας όσο και όσα χρήματα είχατε - μια σημαντική καθυστέρηση.

Είναι ένα ωραίο σύστημα που έχει στήσει το Samson για να ασχοληθείτε. Υπάρχει πολύς κίνδυνος και ανταμοιβή σε παιχνίδι καθώς κάνετε τις δουλειές σας, οι οποίες είναι χωρισμένες σε πολλές κατηγορίες όπως Beatdown, Getaway, Shadow και ούτω καθεξής. Ορισμένες αποστολές επικεντρώνονται στην οδήγηση, ενώ άλλες γίνονται πεζές. Και δεν σκέφτεστε μόνο να κερδίσετε χρήματα για να καλύψετε την καθημερινή σας ποσόστωση μετρητών; Πρέπει επίσης να διατηρείτε το αυτοκίνητό σας σε καλή κατάσταση, καθώς θα το χρησιμοποιήσετε για αποστολές Getaway για να ξεφύγετε από την αστυνομία ή τους γκάνγκστερ και αποστολές Takedown όπου πρέπει να καταστρέψετε άλλα οχήματα. Οι αποστολές οδήγησης προκαλούν αναπόφευκτα ζημιές που πρέπει να πληρώσετε για να επισκευάσετε, και η διατήρηση του αυτοκινήτου σας γεμάτου με νιτροξείδιο, το οποίο είναι πολύ χρήσιμο, είναι επίσης δαπανηρή.

Αν αποτύχετε να κάνετε την καθημερινή σας πληρωμή, τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται χειρότερα, αν και δεν έχω δει ακόμα πόσο κακά μπορούν να γίνουν. Τα αφεντικά δεν είναι ευχαριστημένα αν δεν τηρήσετε τη συμφωνία σας, και θα αρχίσουν να σας στέλνουν ομάδες εισπρακτικών. Μερικοί από αυτούς τους κακοποιούς σας περιμένουν το πρώτο σας πρωί μετά την άφιξή σας στο Tyndalston, και προφανώς θα γίνουν πιο επίμονοι και πιο επικίνδυνοι όσο περισσότερες πληρωμές χάσετε - για να μην αναφέρουμε τι μπορεί να συμβεί στην Oonagh αν κάνετε πολλά λάθη.

Έτσι, είναι όλα μια αρκετά καλή προετοιμασία για ένα video game, με πολλές αποφάσεις να λάβετε και πολλή τιμωρία για κακή απόδοση και αποτυχία. Σε μια αποστολή, ξεπέρασα την ποσόστωση της δουλειάς μου με έναν υγιή επιπλέον χιλιάρικο, μόνο για να με ρίξουν μια ομάδα κακοποιών στην τελευταία μου δουλειά της ημέρας και να χάσω τα πάντα. Ήταν ένα συντριπτικό πλήγμα και με έκανε να ανησυχώ πώς θα αλλάξουν τα πράγματα στο Tyndalston αν δεν πληρώσω. Σε μια ιστορία εγκλήματος όπως αυτή, που αφορά απελπισμένους ανθρώπους που κάνουν απελπισμένα πράγματα, είναι ένας πραγματικά ωραίος τρόπος να φέρει τα stakes κοντά στο σπίτι για τον παίκτη. Χάρη σε μια αυστηρή λειτουργία αυτόματης αποθήκευσης, δεν μπορείτε απλά να επανεκκινήσετε μια αποστολή ή να φορτώσετε μια προηγούμενη αποθήκευση όταν κάνετε λάθος. Οι ενέργειές σας έχουν συνέπειες, και το Samson θυμάται.

Όσο ενδιαφέρον κι αν ήταν αυτό το setup, ωστόσο, πάλεψα με το Samson σχεδόν από την αρχή, χάρη σε μερικούς αδέξιους ελέγχους και ενοχλητικά σφάλματα. Το κύριο πράγμα που φαίνεται περίεργο είναι το σύστημα μάχης σώμα με σώμα του Samson, με το οποίο θα ασχοληθείτε πολύ καθώς πολεμάτε ανθρώπους σε πολλές από τις αποστολές του. Το πρόβλημα είναι ότι η μάχη είναι πολύ χαλαρή, γεγονός που καθιστά δύσκολο να είστε ακριβείς με τις ρίψεις γροθιών ή τις αποκρούσεις σας. Οι εχθροί συνήθως έρχονται σε ομάδες, συχνά μπαίνοντας πίσω σας όπου δεν μπορείτε να τους δείτε να έρχονται λόγω της στενής προοπτικής τρίτου προσώπου του Samson, και ο μόνος τρόπος να αποφύγετε τις ερχόμενες γροθιές είναι με ένα αφιερωμένο κουμπί αποφυγής ή μια αποκρούση που σας επιτρέπει να πιάσετε μια γροθιά και να αντεπίθετε αν το χρονομετρήσετε σωστά.

Στην πράξη, οι εχθροί θα επιτίθενται όλοι σε γρήγορη διαδοχή, καθιστώντας αδύνατο να αποκρούσετε σε πολλές περιπτώσεις και αναγκάζοντάς σας να αποφύγετε, αλλά η αποφυγή είναι απλώς ένα γρήγορο πλάγιο βήμα, οπότε καταλήγετε να πατάτε αυτό το κουμπί πολλές φορές στη σειρά και ελπίζοντας για το καλύτερο. Δεν υπάρχει ούτε κλείδωμα στόχου, οπότε το να αποφασίσετε ποιον θέλετε να αποφύγετε ή να αποκρούσετε και ποιον θέλετε να χτυπήσετε είναι δύσκολο να το μεταφέρετε στο παιχνίδι. Γίνεται ιδιαίτερα απογοητευτικό όταν οι κακοποιοί σηκώνουν αντικείμενα όπως μπουκάλια και σας τα πετούν από απόσταση, γιατί προκαλούν τεράστιες ζημιές και είναι σχεδόν αδύνατο να τα δείτε να έρχονται μέσα στο χάος. Όλα αυτά δημιουργούν ένα σύστημα μάχης που φαίνεται περίεργα πρόχειρο, καθώς ρίχνετε γροθιές που χάνουν και κάνετε τρία ή τέσσερα βήματα πίσω για να ξεφύγετε από μια ομάδα ανθρώπων που έρχονται προς εσάς ταυτόχρονα.

Καθώς μάχεστε, χτίζετε μια υπερδύναμη Adrenaline που μπορείτε να ενεργοποιήσετε, η οποία ενισχύει τις γροθιές σας και σας κάνει να προκαλείτε περισσότερη ζημιά, και φαίνεται ότι αυτή η προσθήκη ήταν οι προγραμματιστές που παρέχουν μια βαλβίδα απελευθέρωσης για την συσσωρευμένη ανα imprecision του συστήματος μάχης. Μπορεί να δυσκολεύεστε να ασχοληθείτε αξιόπιστα με έναν συγκεκριμένο στόχο, αλλά τουλάχιστον μπορείτε να γίνετε δυνατοί και να επιτεθείτε σε μερικούς τύπους για να τους ρίξετε γρήγορα.

Η οδήγηση φαίνεται συνολικά καλύτερη, ειδικά όταν οδηγείτε το αυτοκίνητο του Samson αντί για κάποιο από τα τυχαία που μπορείτε να κλέψετε. Το να κάνετε drift στις στροφές για να ξεφύγετε από την αστυνομία μπορεί να είναι πολύ διασκεδαστικό, αν και οι κανόνες για το πώς να τους χάσετε είναι λίγο μπερδεμένοι - φαίνεται πάντα να σας εντοπίζουν ακόμα και αφού τους δώσετε το slip.

Η μάχη αυτοκινήτου είναι εξίσου απογοητευτική με τη μάχη σώμα με σώμα, όμως. Δεν είμαι σίγουρος ακριβώς πώς υποτίθεται ότι λειτουργεί το σύστημα ζημιών οχημάτων στο Samson, εκτός από το ότι παίρνετε ένα μεγάλο μπόνους αν καταφέρετε να T-bone ένα άλλο αυτοκίνητο. Για το μεγαλύτερο μέρος, απλώς χτυπούσα τα προφυλακτήρια με τους αντιπάλους μου, πριν μας σπρώξουν και τους δύο λίγο από το δρόμο και αναγκαστούμε να σταματήσουμε και να κάνουμε όπισθεν για να επιστρέψουμε στο δρόμο και να συνεχίσουμε την καταδίωξη. Υπάρχει και μια ώθηση Adrenaline για ζημιές αυτοκινήτου, και πάλι, φαίνεται απαραίτητη για να λειτουργούν αυτές οι αποστολές εγκαίρως.

Αλλά το πιο σοβαρό πρόβλημα για μένα ήταν το γεγονός ότι το παιχνίδι με κρατούσε σε soft-lock από την ολοκλήρωση των ιστοριών του. Στην αρχή του παιχνιδιού, ο Samson επανενώνεται με τους εγκληματικούς φίλους του από την παιδική ηλικία σε ένα τοπικό μπαρ, πριν κάποιος μπει με ένα TEC-9 και προσπαθήσει να πάρει έναν από αυτούς. Ένας άλλος φίλος χτυπιέται και ο Samson αποστέλλεται να ανακαλύψει ποιος διέταξε την επίθεση και να τους σταματήσει.

Η τρίτη αποστολή της ιστορίας σας στέλνει να βρείτε τον έμπορο όπλων που πούλησε το TEC-9, ο οποίος αμέσως γίνεται νευρικός μόλις σας δει και καλεί μια ομάδα ανθρώπων να σας χτυπήσουν. Αυτή η μάχη κλιμακώθηκε πολύ πιο γρήγορα από ό,τι περίμενα και σκοτώθηκα - η μόνη φορά που πέθανα στις τρεις ώρες παιχνιδιού μου - αλλά κάθε φορά που προσπαθούσα να επαναλάβω την αποστολή, κολλούσε όταν χτυπούσα την πόρτα του εμπόρου όπλων. Δεν μπορούσα να βρω τρόπο να προχωρήσω, και έτσι ήμουν κλειδωμένος από την προώθηση της ιστορίας μέχρι να ξεκινήσω το παιχνίδι από την αρχή.

Το Samson έχει μερικές ωραίες ιδέες σε εφαρμογή, και με ενδιαφέρει να δω πώς θα εξελιχθούν, ειδικά καθώς η αφήγηση ξεδιπλώνεται. Θέλω πραγματικά να δω πώς το παιχνίδι σας πιέζει με την απελπισία καθώς περνάει ο χρόνος - πρέπει να υποθέσουμε ότι δεν θα πληρώσετε πίσω $100,000 σε δόσεις των $3,000, και η πίεση της αποτυχίας έχει την ευκαιρία να αυξήσει την ένταση και να δημιουργήσει μια πραγματικά συναρπαστική, επηρεαστική ιστορία εγκλήματος. Θέλω να δω πού θα πάει - υπάρχει απλώς πολύς δρόμος να διανύσουμε για να το ανακαλύψουμε.

Το Samson: A Tyndalston Story είναι διαθέσιμο τώρα στο Steam και στο Epic Games Store για $25. Διαβάστε τη συνέντευξή μας με τον συνιδρυτή της Liquid Swords, Cristofer Sundberg, σχετικά με την καταπολέμηση των απολύσεων και τα προβλήματα της βιομηχανίας των games μέσω της ανάπτυξης του Samson.