Max Payne 3

Τσιγάρα, χάπια, ποτό και πιστολίδι.

Η σειρά Max Payne αποτελεί χωρίς αμφιβολία μία από τις δημοφιλέστερες στο χώρο των video games. Το ομώνυμο πρώτο μέρος κυκλοφόρησε το 2001 για τα PC, ενώ αργότερα μεταφέρθηκε στο PS2 και στο Xbox. Οι δύο εκδόσεις για την κονσόλα της Sony και της Microsoft αντίστοιχα, “έσπασαν” τα ταμεία πουλώντας περισσότερα από 4.5 εκατομμύρια αντίτυπα σε παγκόσμιο επίπεδο. Αυτή η εμπορική επιτυχία έφερε την -ως τότε άσημη- φινλανδική εταιρία Remedy Entertainment στο προσκήνιο και βοήθησε την Rockstar Games να εδραιωθεί ως μία από τις μεγαλύτερες εταιρίες στην αγορά.

Μόλις δύο χρόνια αργότερα, το sequel του Max Payne με τίτλο Max Payne 2: The Fall of Max Payne έφτασε στα ράφια των καταντημάτων για PC, PS2 και Χbox. Στους περισσότερους τομείς παρουσιάστηκε βελτιωμένο σε σχέση με τον προκάτοχό του, αλλά έγινε αποδέκτης έντονης κριτικής από το κοινό για την μικρή διάρκειά του. Κάλλιστα η συγκεκριμένη κυκλοφορία θα μπορούσε να χαρακτηριστεί βιαστική, με σαφή πρόθεση να εκμεταλλευτεί το momentum του πρώτου παιχνιδιού. Η απήχηση όμως δεν ήταν η αναμενόμενη, αφού οι πωλήσεις δέχτηκαν σημαντικό πλήγμα πέφτοντας κατά 50% σε σχέση με το πρώτο μέρος και κάποια ενδεχόμενη συνέχεια ήταν αβέβαιη.

Ευτυχώς η Rockstar δεν εγκατέλειψε το project, αλλά μέσα στα εννέα χρόνια που μεσολάβησαν δούλεψε μεθοδικά, ξοδεύοντάς περισσότερο χρόνο στην ανάπτυξή του παιχνιδιού ώστε να μην επαναληφθούν τα λάθη του παρελθόντος. Μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός ότι το Max Payne 3 αρχικά είχε ανακοινωθεί ότι θα κυκλοφορήσει το 2009, αλλά χρειάστηκε να περάσουν τρία έτη ακόμη ώστε να βγει στην αγορά. Μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα, η διαφήμιση… έπεσε σύννεφο, μπήκαν οι τελικές πινελιές στο development και η αγωνία αλλά και οι προσδοκίες του κόσμου έφτασαν στο απόγειό τους.

Επιπρόσθετα, σημαντική μερίδα του κοινού διατηρούσε εύλογες ανησυχίες για το κατά πόσο το multiplayer κομμάτι θα μπορούσε να συμβαδίσει με την φιλοσοφία του τίτλου. Να αναφέρουμε πως για πρώτη φορά την συγγραφή του σεναρίου δεν ανέλαβε ο Sam Lake, δημιουργός του δημοφιλούς ήρωα, άλλα ο Dan Houser που είχε εργαστεί στο παρελθόν στα Red Dead Redemption και Grand Theft Auto. Η σημαντικότερη ίσως απουσία είναι αυτή της Remedy Entertainment που για πρώτη φορά δεν λαμβάνει μέρος στην ανάπτυξή του παιχνιδιού.

Ψυχολογικό ράκος
Έχουν περάσει οχτώ χρόνια από τα γεγονότα του Max Payne 2, με τον συμπαθή ντετέκτιβ να έχει παραιτηθεί από το αστυνομικό τμήμα της Νέας Υόρκης και να έχει μετακομίσει στο Hoboken του New Jersey. Στοιχειωμένος από το θάνατο της οικογένειάς του έχει βρει παρηγοριά στο αλκοόλ και στα χάπια. Σε μία από τις συνηθισμένες του “μπαρότσαρκες” μπλέκεται σε ένα καυγά με τον Anthony DeMarco, γιο ενός τοπικού μαφιόζου. Ένας παλιός γνωστός του Max από την Αστυνομική Ακαδημία, ο Raul Rassos, βοηθά τον πρωταγωνιστή να βγει ζωντανός από την αναμέτρηση και στη συνέχεια του προσφέρει δουλειά σωματοφύλακα στη Βραζιλία.

Ο Max αν και αρχικά διστάζει, αποφασίζει τελικά να ακολουθήσει τον Raul στο Sao Paulo ώστε να κάνει μια νέα αρχή στη ζωή του. Ο νέος του εργοδότης είναι η οικογένεια Branco, μια από τις πλουσιότερες οικογένειες της χώρας, η οποία αποτελείται από τον επιχειρηματία Rodrigo, τον πολιτικό Victor και τον party animal Marcelo. Σε ένα party του Rodrigo, στο ρετιρέ ενός ουρανοξύστη, η τοπική συμμορία Comando Sombra εισβάλλει και απαγάγει τον οικοδεσπότη και την γυναίκα του Fabiana.

Το σενάριο είναι ιδιαίτερα καλογραμμένο, ενώ η αφήγησή του, είτε μέσω των cutscenes, είτε μέσω μονολόγων του κεντρικού πρωταγωνιστή, θα σας εντυπωσιάσει. Συμμορίες, ακροδεξιές μιλιταριστικές οργανώσεις, διεφθαρμένοι αστυνομικοί, παιχνίδια εξουσίας και ένας αυτοκαταστροφικός ήρωας που βρέθηκε στο λάθος μέρος την λάθος στιγμή, συνθέτουν μια ενδιαφέρουσα ιστορία που υπόσχεται από την αρχή ως το τέλος της να σας κρατήσει καρφωμένους στις οθόνες σας.

Max to the rescue
Το Max Payne 3 είναι ένα Third-Person Shooter όπου καθ’ όλη την διάρκειά του ελέγχετε τον ομώνυμο ήρωα. Η δράση είναι linear, καθώς η πλοκή σας βάζει να ακολουθήσετε συγκεκριμένες αποστολές. Πρώτη σας αποστολή είναι να σώσετε τον Rodrigo και την Fabiana από τους απαγωγείς τους. Η διάσωση γίνεται πιο δύσκολη εξαιτίας της επήρειας αλκοόλ κάτω από την οποία βρίσκεστε συνεχώς, με αποτέλεσμα το σημάδι σας αλλά και γενικώς τα αντανακλαστικά σας να είναι κατώτερα των περιστάσεων. Πέρα από τις δυνάμεις της Comando Sombra, θα χρειαστεί να αναμετρηθείτε και με την οργάνωση Cracha Petro που αποτελείται από ακροδεξιούς εξτρεμιστές αλλά και με τον ίδιο σας τον εαυτό ώστε να εξορκίσετε τους εσωτερικούς σας δαίμονες, τα φαντάσματα του παρελθόντος που σας στοιχειώνουν και να απεξαρτηθείτε από το ποτό και τα χάπια.

User interface
Δεξιά, στην κάτω πλευρά της οθόνης, υπάρχει ένα ανθρώπινο περίγραμμα που αντιπροσωπεύει τα hit points σας. Καθώς δέχεστε χτυπήματα από σφαίρες, το περίγραμμα αρχίζει να κοκκινίζει σταδιακά στο εσωτερικό του. Στο ύψος του στήθους, βλέπετε έναν αριθμό που υποδηλώνει τα διαθέσιμα παυσίπονά σας που αποτελούν και τον μοναδικό τρόπο για να αναπληρώσετε την ενέργειά σας. Μπορείτε ανά πάσα στιγμή να χρησιμοποιήσετε κάποιο από αυτά, πατώντας το d-pad προς τα πάνω.

Ακριβώς δίπλα, στα δεξιά του εικονιδίου, βρίσκεται η Bullet time bar. Η μπάρα αυτή γεμίζει κάθε φορά που πυροβολείτε εσείς ή οι αντίπαλοι σας. Αντίστοιχα, κάθε φορά που πληγώνεστε, εμφανίζεται στην οθόνη σας μια κόκκινη ένδειξη, σε σχήμα καμπύλης, ο επονομαζόμενος damage indicator. Η ένδειξη αυτή δείχνει από ποιο σημείο σας επιτίθενται οι εχθροί σε περίπτωση που δεν έχετε οπτική επαφή μαζί τους. Αξίζει να αναφερθεί ότι στα μεγαλύτερα επίπεδα δυσκολίας, το damage indicator απενεργοποιείται αυτόματα, αυξάνοντας έτσι τον βαθμό δυσκολίας.

Controls
Ο χειρισμός του χαρακτήρα σας είναι ακριβέστατος ενώ ακόμα και ένας αρχάριος παίκτης ή κάποιος που παίζει για πρώτη φορά έναν τίτλο της σειράς Max Payne, θα εξοικειωθεί πολύ σύντομα μαζί του. Με τον αριστερό αναλογικό μοχλό κινείτε τον ήρωά σας, ενώ με τον δεξιό ελέγχετε την κάμερα. Πατώντας το αριστερό trigger στο Χbox 360 (L2 στο PS3) κάνετε zoom-in, και με τον δεξιό μοχλό μετακινείτε την λεύκη βούλα η οποία σχετίζεται με την στόχευση του όπλου σας, σε οποίο σημείο επιθυμείτε. Μπορείτε να πυροβολήσετε τους εχθρούς σας στο κεφάλι, στο χέρι για να τους πέσει το όπλο που κρατάνε, στο πόδι για να τους σακατέψετε ή να σημαδέψετε πάνω σε φιάλες προπανίου και να σκοτώσετε όποιον αντίπαλο βρίσκετε μέσα στην ακτίνα της έκρηξης. Υπάρχει και η δυνατότητα για βάρβαρες melee επιθέσεις, όπου αφού σαπίσετε στο ξύλο τον εχθρό σας με κλωτσιές και μπουνιές, τον αποτελειώνετε με μια σφαίρα στο κεφάλι.

Το Max Payne 3 διαθέτει τρεις επιλογές στόχευσης: hard aim, free aim και off. Στην πρώτη επιλογή, πατώντας το LT/L2 αυτόματα “κλειδώνετε” στον κοντινότερο στόχο. Στο free aim θα χρειαστεί να μετακινήσετε την κάμερα προς την πλευρά κάποιου εχθρού ώστε να “κλειδώσετε” πάνω του, ενώ στην τελευταία επιλογή δεν υπάρχει καμία απολύτως βοήθεια στη στόχευση και αν μη τι άλλο ενδείκνυται για τους hardcore παίχτες.

Η κάλυψη είναι απαραίτητη και υλοποιείται σε κάθε είδους σημείο, όπως για παράδειγμα σε τοίχους, γραφεία, κολώνες, κιβώτια ή άλλες επιφάνειες για να αποφύγετε τα πυρά, πατώντας το πλήκτρο Χ (τετράγωνο στο PS3). Για να βγείτε από την κάλυψη θα πρέπει να πατήσετε ξανά το αντίστοιχο πλήκτρο. Εδώ αξίζει να αναφέρουμε ότι θα ήταν βολικό εάν μπορούσατε να μετακινήσετε τον Max από το ένα σημείο κάλυψης στο άλλο, όπως στα Gears of War και Deus Ex: Human Revolution, ωστόσο δυστυχώς δεν υπάρχει η αντίστοιχη επιλογή.

Gunplay
Το κλειδί της επιτυχίας είναι η χρήση της bullet bime ιδιότητας. Πατώντας τον δεξιό αναλογικό μοχλό ενεργοποιείτε την ιδιότητα (όσο πιο μεγάλη είναι η μπάρα τόσο μεγαλύτερο είναι το χρονικό διάστημα) και για ένα μικρό χρονικό πλαίσιο η οθόνη γίνεται ασπρόμαυρη, οι εχθροί σας κινούνται και πυροβολούν πιο αργά ενώ η δική σας ταχύτητα παραμένει αμετάβλητη. Με αυτό το τρόπο μπορείτε να ξεπαστρέψετε τους αντιπάλους σας σε ακολουθία τον έναν μετά τον άλλο, χωρίς να έχουν περιθώριο αντίδρασης.

Η ιδιότητα αυτή αποτελεί σήμα κατατεθέν της σειράς και είναι σαφώς επηρεασμένη από διάφορες ταινίες όπως τα “The Matrix” και “Hard Boiled”. Ένας νέος μηχανισμός που σχετίζεται με την παραπάνω ιδιότητα, κάνει για πρώτη φορά την εμφάνισή του σε κάποιο παιχνίδι της σειράς και ονομάζεται “Last Man Standing”. O μηχανισμός αυτός γίνεται trigger κάθε φορά που τελειώνουν τα hit points σας και έχετε ένα τουλάχιστον διαθέσιμο παυσίπονο. Εκείνη τη στιγμή ενεργοποιείται ουσιαστικά ένα bullet time event στο οποίο θα πρέπει μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα να εξολοθρεύσετε τον εχθρό που σας χτύπησε. Εάν δεν τα καταφέρετε πεθαίνετε. Σε αντίθετη περίπτωση ξοδεύεται αυτόματα ένα παυσίπονο, ανακτάτε πλήρως την ενέργεια σας και συνεχίζετε…πεσμένοι στο πάτωμα να γεμίζετε με τρύπες τους αντιπάλους σας.

Μιας και μιλάμε για τρύπες, ο τελευταίος κάθε ομάδας εχθρών που αντιμετωπίζετε αποτελεί ιδανικό στόχο για να βγάλετε το άχτι σας. Η κάμερα ζουμάρει πάνω του και εσείς πατώντας το Α στο Χbox 360 (X στο PS3) μπορείτε να επιβραδύνετε την πορεία της σφαίρας, ώστε να απολαύσετε το θέαμα καθώς αυτή αργά και βασανιστικά θα κατευθύνεται κατά πάνω του. Ο σαδισμός δεν σταματά εδώ, καθώς πατώντας συνεχώς το RT/R2 αδειάζετε το όπλο σας στον ανήμπορο να αντιδράσει αντίπαλο σας και στη συνέχεια παρακολουθείτε το αίμα να τρέχει ποτάμι από τις ανοιχτές πληγές του.

Η τελευταία ιδιότητα του Max όσον αφορά το πιστολίδι είναι η Shootdodge. Πατώντας το δεξί bumper, o ήρωάς σας κάνει θεαματική βουτιά στο πάτωμα (αυτόματα ενεργοποιείται και το bullet time). Όσο είστε πεσμένοι στο έδαφος μπορείτε να πυροβολείτε προς οποιαδήποτε κατεύθυνση επιθυμείτε, ενώ αν χρειαστεί μπορείτε να κάνετε reload και το όπλο σας.

Raul: “Max can I buy you a drink?” Max: “Anyone can buy me a drink”

Single-player
Το Story Mode αποτελείται από 14 κεφάλαια. Υπάρχει αρκετά μεγάλη ποικιλία στις τοποθεσίες που διαδραματίζεται η περιπέτεια και θα αντιμετωπίσετε εχθρούς μέσα σε πολυτελή ρετιρέ, ελικοδρόμια, ταράτσες, αποθήκες στη ζούγκλα ή ακόμα και σε ποδοσφαιρικό γήπεδο. Υπάρχουν αρκετά collectables τα οποία μπορείτε να συλλέξετε, όπως φωτογραφίες, κομμάτια από ύφασμα ή χρυσά μέρη διαφόρων όπλων. Εάν συλλέξετε τον απαιτούμενο αριθμό από αυτά, συνήθως δύο με τρία, τότε ξεκλειδώνουν χρυσά αντίγραφα των όπλων του παιχνιδιού. Πέρα από την διαφορετική εμφάνιση δεν παρατηρήσαμε κάποια σημαντική διαφορά στις ιδιότητές τους.

Η αφήγησή της ιστορίας αλλά και γενικώς το όλο κλίμα φαίνεται να απομακρύνεται από τη film noire αισθητική των δύο πρώτων τίτλων της σειράς. Όχι πως ο κόσμος του Sao Paulo είναι αγγελικά πλασμένος, αλλά το κλειστοφοβικό σκοτεινό feeling του παρελθόντος έχει μάλλον χαθεί. Μην ανησυχείτε όμως, ο Max Payne παραμένει απολαυστικός, αυτοκαταστροφικός και κυνικός μέχρι το μεδούλι.

Πέρα από το story mode υπάρχει και το arcade mode, όπου ουσιαστικά παίζετε στις ίδιες πίστες προσπαθώντας να κάνετε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο highscore. Για να προχωρήσετε από το ένα επίπεδο στο άλλο θα πρέπει πρώτα να ολοκληρώσετε το προηγούμενο. Ανάλογα με τον τρόπο και την θέση από την οποία σκοτώνετε τους εχθρούς σας ανταμείβεστε με περισσότερους πόντους. Χτυπήματα στο κεφάλι, πυροβολισμοί με ενεργοποιημένη την bullet time ή την Shootdodge ιδιότητα ή kills από prone θέση (όσο είστε πεσμένοι στο πάτωμα) είναι ικανά να εκτοξεύσουν το σκορ στα ύψη. Επιπρόσθετα, ανάλογα με το ποιο από τα τρία συστήματα στόχευσης έχετε επιλέξει, κερδίζετε περισσότερους ή λιγότερους πόντους αντίστοιχα.

Αφού ολοκληρώσετε το story mode ξεκλειδώνει μια ακόμα διαθέσιμη επιλογή στο arcade mode που ονομάζεται New York Minute mode. Ξεκινάτε την πίστα έχοντας στην διάθεσή σας ένα μόλις λεπτό και πρέπει να την ολοκληρώσετε εντός αυτού του χρονικού ορίου αλλιώς πεθαίνετε. Κάθε φορά που σκοτώνετε κάποιον εχθρό κερδίζετε πέντε δευτερόλεπτα στο χρονόμετρο, ενώ στην περίπτωση που πραγματοποιήσετε headshot κερδίζετε έξι δευτερόλεπτα. Ο χρόνος σταματά όποτε ενεργοποιείτε την bullet time ιδιότητα.

Challenge
H A.I. κινείται σε ψηλά επίπεδα και θα πρέπει να επιστρατεύσετε όλες σας τις ικανότητες ώστε να αντιμετωπίσετε με επιτυχία τους εχθρούς σας. Προσπαθούν να καλυφθούν από τις σφαίρες σας όταν είναι λίγοι σε αριθμό, ενώ όταν ο αριθμός τους είναι μεγαλύτερος, κάποια μέλη της ομάδας τους παρέχουν πυρά κάλυψης και οι υπόλοιποι προσπαθούν να σας περικυκλώσουν.

Τα πυρομαχικά και τα παυσίπονα που έχετε στη διάθεσή σας επαρκούν για να καλύψουν τις ανάγκες σας αλλά δεν πρέπει να κάνετε σπατάλες. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου μπορεί να ξεμείνετε από πυρομαχικά ενώ είστε περικυκλωμένοι από εχθρούς εάν δεν είστε προσεκτικοί. Παρόλα αυτά το παιχνίδι κάνει autosave σχεδόν πριν από κάθε μάχη, οπότε ακόμα και αν δεν τα καταφέρετε με την πρώτη φορά, επιστρέφετε στο τελευταίο checkpoint ώσπου κάποια από τις επόμενες προσπάθειές σας θα στεφτεί με επιτυχία.

Arsenal
Ο Max μπορεί να εξοπλιστεί με διάφορα βαλλιστικά όπλα όπως πιστόλια, περίστροφα, καραμπίνες, ημι-αυτόματα και πολυβόλα. Κάθε φορά μπορείτε να κουβαλάτε μέχρι δύο όπλα, ενώ σε περίπτωση που τα όπλα αυτά ελέγχονται με το ένα χέρι, υπάρχει η επιλογή να εξοπλιστείτε ταυτόχρονα και με τα δύο για να έχετε μεγαλύτερη δύναμη πυρός. Η επιλογή των όπλων γίνεται μέσω ενός εύχρηστου weapon wheel το οποίο εμφανίζεται στην οθόνη πατώντας το αριστερό bumper.

Αντοχή
Θα χρειαστείτε 10-12 ώρες για να ολοκληρώσετε τα 14 chapters του story mode. To gameplay όμως είναι τόσο διασκεδαστικό και ταυτόχρονα εθιστικό που σας ωθεί να δοκιμάσετε τις ικανότητες σας, σε ένα μεγαλύτερο επίπεδο δυσκολίας άλλα και πιθανόν με ένα πιο δύσκολο σύστημα στόχευσης. Ορισμένοι από εσάς λοιπόν, ίσως να μην αρκεστούν σε ένα μόνο playthrough.

Επιπρόσθετα, το arcade mode θα αφήσει ικανοποιημένους όσους ασχοληθούν μαζί του. Αν λάβουμε υπόψη και το multiplayer κομμάτι του τίτλου, το Max Payne 3 είναι ικανό να σας κρατήσει συντροφιά για μεγάλο χρονικό διάστημα. Φαίνεται πως η Rockstar έδωσε αρκετή σημασία στα παράπονά του κοινού σχετικά με την μικρή χρονική διάρκειά του Max Payne 2 και εδώ προσπαθεί να προσφέρει ένα ελκυστικό πακέτο, που δύσκολα θα αφήσει κάποιον οπαδό της σειράς απογοητευμένο.

For fun and mayhem
Παρά τις όποιες ανησυχίες και επιφυλάξεις μας, η Rockstar κερδίζει το στοίχημα και μας προσφέρει μια ικανοποιητική από όλες τις πλευρές online εμπειρία. Στο multiplayer συναντάμε έξι παραλλαγές του deathmatch. Υπάρχει το rookie deathmatch για τους αρχάριους παίχτες, το κλασικό deathmatch και το large deathmatch. Στόχος σας είναι μέσα σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα να συγκεντρώσετε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο αριθμό από kills. Στα δύο πρώτα modes μπορούν να αναμετρηθούν μέχρι 8 παίχτες ταυτόχρονα, ενώ ο αριθμός τους αυξάνεται στους 16 στο τρίτο mode. Οι υπόλοιπες τρεις παραλλαγές είναι οι εξής: rookie team deathmatch, team deathmatch και large team deathmatch. Η μόνη διαφορά είναι ότι εδώ συμμετέχετε σε ομάδες και νικήτρια ανακηρύσσεται η ομάδα με τα περισσότερα kills.

Ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον και πρωτότυπο mode είναι το Payne Killer, στο οποίο μπορούν να συμμετάσχουν μέχρι οχτώ παίκτες. Ο πρώτος παίχτης που σκοτώνει γίνεται ο Max Payne και το θύμα του ο Raul Rassos. Σκοπός των δύο -μέχρι πρότινος- αντιπάλων παιχτών είναι τώρα να συνεργαστούν για να ξεπαστρέψουν τους υπόλοιπους παίχτες στον χάρτη. Όποιος σκοτώσει τον Max Payne παίρνει την θέση του και ούτω καθεξής.

Τελευταίο διαθέσιμο mode είναι το Gang Wars (4-16 παίχτες). Σε αυτό οι συμμετέχοντες χωρίζονται σε δύο συμμορίες και αναλαμβάνουν τέσσερις τυχαίες αποστολές από μια λίστα 12 διαθέσιμων. Για παράδειγμα, θα πρέπει η μια ομάδα να καταλάβει συγκεκριμένο αριθμό από checkpoints στην περιοχή της αντίπαλης ομάδας ή θα πρέπει να προστατέψει την βάση της από επιθέσεις των αντιπάλων. Ανάλογα με το σκορ των τεσσάρων αποστολών, κάθε ομάδα λαμβάνει έναν αριθμό από bonus kills τα οποία προστίθενται στο σκορ της για την πέμπτη και τελευταία αναμέτρηση που είναι ένα team deathmatch και καθορίζει τη νικήτρια πλευρά. Ακόμα λοιπόν και εάν ένα party έχασε και τις τέσσερις αποστολές είναι δυνατόν να κερδίσει την παρτίδα αν φανεί ιδιαίτερα ικανό στη τελευταία δοκιμασία.

Customizations
Ξεκινώντας την online εμπειρία σας έχετε τρία προκαθορισμένα loadouts από τα οποία μπορείτε να επιλέξετε ποιο σας ταιριάζει περισσότερο. Τα loadouts είναι τα soldier, snitch και dealer. Οι διαφορές τους εντοπίζονται στον εξοπλισμό, στην ταχύτητα του χαρακτήρα και στον βαθμό αναγέννησης των πληγών. Για παράδειγμα, ο dealer κρατά καραμπίνα, αναπληρώνει γρηγορότερα τα hit points του από τον soldier, αλλά πρέπει να επιτεθεί από κοντινή απόσταση γιατί η καραμπίνα δεν έχει μεγάλη εμβέλεια. Να αναφέρουμε εδώ πως δεν υπάρχουν τα παυσίπονα, ενώ τα hit points αναπληρώνονται αυτόματα μετά από κάποιο χρονικό διάστημα.

Όσο πιο ελαφριά εξοπλισμένοι είστε τόσο πιο γρήγορα θα κινείστε μέσα στο χάρτη και η ενέργεια σας θα αναπληρώνεται συντομότερα. Ανάλογα με τις απαιτήσεις της αποστολής καλείστε να επιλέξετε και το ανάλογο loadout. Όσο μαζεύετε εμπειρία και χρήματα μπορείτε να αγοράσετε νέα όπλα, αντιασφυξιογόνες μάσκες, κράνη και αρκετά ακόμα αξεσουάρ ώστε να φτιάξετε τον χαρακτήρα σας όπως ακριβώς τον θέλετε.

Max is looking better than ever
Οπτικά το Max Payne 3 καταφέρνει να εντυπωσιάσει. Η μηχανή των γραφικών είναι η Rage που είχε χρησιμοποιηθεί με επιτυχία και σε παλιότερα παιχνίδια της Rockstar όπως το Red Dead Redemption. Παράλληλα, γίνεται χρήση και της Euphoria engine, η οποία είναι υπεύθυνη για το εξαιρετικό animation. Τα μοντέλα του Max, του Raul και τον υπολοίπων βασικών πρωταγωνιστών είναι λεπτομερή και απεικονίζονται με ρεαλισμό, ενώ στα ιδία πλαίσια κινείται και ο σχεδιασμός των εχθρών σας.

Η αλήθεια είναι ότι έπρεπε να προσπαθήσουμε για να βρούμε κάποιο ψεγάδι. Με εξαίρεση κάποια προβλήματα που αφορούν μικροαντικείμενα, το texture popping όταν φορτώνει κάποια νέα τοποθεσία, και τον σχεδιασμό ορισμένων (κυρίως των πρώτων) levels o οποίος δεν είναι τόσο λεπτομερής όσο θα έπρεπε, μπορούμε να πούμε με σιγουριά πως η δημιουργία αυτή συγκαταλέγεται στις αρτιότερες -από τεχνικής πλευράς- στον τομέα των γραφικών. Αποκορύφωμα των οπτικών εφέ είναι οι splaterrιές, καθώς το αίμα συχνά θα πετάγεται με έντονα στοιχεία ρεαλισμού από τα σώματα των θυμάτων σας.

Hail of Bullets
Το voice acting είναι για σεμινάρια, αφού οι ηθοποιοί καταθέτουν τον καλύτερο εαυτό τους και ειδικά οι ατάκες του Max Payne κλέβουν την παράσταση. Ο κεντρικός πρωταγωνιστής ντουμπλάρεται για άλλη μια φορά απ’ τον James McCaffrey, με τη διαφορά ότι στο multiplayer mode τα φωνητικά αναλαμβάνει ο Timothy Gibbs.

Οι ομιλίες των εχθρών σας είναι στα βραζιλιάνικα, συνεπώς μπορεί να μην βγάζετε νόημα, αλλά εντείνεται με αυτό το τρόπο το στοιχείο του ρεαλισμού. Τα μουσικά themes αποτελούν ένα μελανό σημείο, καθώς άνετα μπορούν να χαρακτηριστούν αδιάφορα και επαναλαμβανόμενα. Αντίθετα, τα ηχητικά εφέ είναι εξαιρετικά, είτε μιλάμε για πυροβολισμούς όπλων, για εκρήξεις, σπάσιμο τζαμιών, είτε ακόμα και για τον ήχο που κάνει το ουίσκι καθώς πέφτει μέσα στο ποτήρι του Max.

Συμπεράσματα
Οι οιωνοί πριν από την κυκλοφορία του Max Payne 3 δεν ήταν οι καλύτεροι. Από τη μια πλευρά είχαμε την ανακοίνωση ότι θα υπάρχει multiplayer κομμάτι και από την άλλη αρκετοί σημαντικοί συντελεστές των δύο πρώτων παιχνιδιών απουσίαζαν. Στο μυαλό σας ίσως υπήρχε η αμφιβολία για το κατά πόσο η Rockstar θα κατάφερνε να παρουσιάσει ένα αξιόλογο sequel, που θα σέβεται παράλληλα το βαρύ όνομα της σειράς.

Οι developers της εταιρίας στάθηκαν όμως στο ύψος των περιστάσεων προσφέροντάς μας έναν από τους πιο διασκεδαστικούς και τεχνικά άρτιους τίτλους των τελευταίων ετών. Η σχεδόν ταυτόχρονη ημερομηνία κυκλοφορίας με το Diablo 3 μπορεί να έτυχε σχεδιασμού, όμως η διαφορετική φύση των games και η ποιότητα του παρόντος, αποδεικνύει πως πάρα τις ανησυχίες και τον σκεπτικισμό του κοινού, η Rockstar ήταν σίγουρη πως το νέο της δημιούργημα είχε όλα τα φόντα για να πρωταγωνιστήσει.

Θετικά:
- Ασταμάτητη και φρενήρης δράση
- Σενάριο που σας διατηρεί σε αγωνία
- Τεχνικά άρτιο
- Διασκεδαστικό multiplayer
- Αίμα με τους κουβάδες

Αρνητικά:
- Αδιάφορο soundtrack
- Ο σχεδιασμός ορισμένων levels και αντικειμένων στερείται λεπτομέρειας
- Σε ορισμένους ίσως ξενίσει η απουσία της film noire αισθητικής

Βαθμολογία
Γραφικά: 9
Ήχος: 8
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.3

Ένας τίτλος-διαμάντι που δεν πρέπει να λείπει από την συλλογή σας.

Παντελής Δασκαλέλος