The Settlers 7: Paths to a kingdom (PC)

The Settlers 7: Paths to a kingdom
Η Ubisoft επανέρχεται στο προσκήνιο με την συνέχεια του γνωστού strategy.




Ο κόσμος των Settlers αρχίζει το 1993, ως ένα ειρηνικό και ευχάριστο strategy με χωρικούς, το οποίο κατάφερε με επιτυχία να μας απασχολήσει μέχρι σήμερα. Ο έβδομος απόγονος της σειράς κρατά γερά τις παραδόσεις των προγόνων του και συνεχίζει να μην βασίζεται τόσο στη βία αλλά στην ανάπτυξη. Η Ubisoft καταφέρνει μ’ αυτό τον τρόπο να προσελκύει και μικρότερο ηλικιακά κοινό, αλλά και να προσφέρει μία εναλλακτική πρόταση στην αγορά των strategy games.

Διπλό κλικ στο εικονίδιο
Βασική προϋπόθεση για να τρέξετε τον τίτλο είναι η σύνδεση στο Ιnternet, καθώς βασίζεται στη DRM (Digital right management) ασφάλεια πειρατείας. Αυτό το σύστημα θα σας υποχρεώνει να παίζετε το Settlers στο διαδίκτυο ακόμη και στο single player mode, ώστε να εξασφαλίζει την αυθεντικότητα του παιχνιδιού (το άσχημο είναι ότι σε περίπτωση διακοπής του Ιnternet χάνετε όλη τη πρόοδο της πίστας χωρίς να κάνεte save).

Η αρχική οθόνη θυμίζει κάτι από περιβάλλον Windows. Στα αριστερά υπάρχουν εικονίδια για online υποστήριξη και στα δεξιά τα game settings. Στη διάθεσή σας έχετε το Campaign mode, το Skirmish mode και το Multiplayer, δηλαδή είτε θα παίξετε την ιστορία, είτε τυχαίους χάρτες, είτε θα συνδεθείτε online για να αντιμετωπίσετε άλλους παίκτες.

Σενάριο
Το Settlers 7 διαδραματίζεται σ’ ένα γήινο και μεσαιωνικό περιβάλλον. Το βασίλειο σας ονομάζεται Tandarin και υποδύεστε την νεαρή πριγκίπισσα Zoe, η οποία καλείται από τον πατέρα της να αναλάβει τη διοίκηση και την ανάπτυξη των πόλεων, ελπίζοντας ότι κάποια μέρα θα αναλάβει το θρόνο. Το δεξί σας χέρι ακούει στο όνομα Sir Bros. Ο τύπος αυτός θα σας βοηθάει καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ενώ ο “κακός” της υπόθεσης είναι ο Lord Wolvering, ο οποίος θα έρχεται αντιμέτωπος με τα σχέδιά σας.

Το σενάριο δεν αποκτάει ιδιαίτερη πλοκή κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, είναι λιτό και απλό -όπως συνηθίζεται άλλωστε στα strategy games- καθώς η Ubisoft φαίνεται ότι έχει αλλού να ποντάρει.

Οι πρώτες αποικίες
Κάθε αρχή και δύσκολη που λέμε και η αλήθεια είναι ότι το Settlers δεν είναι από τα πιο εύκολα παιχνίδια. Ακόμα και στα πρώτα tutorials στο campaign mode του παιχνιδιού, πρέπει να είστε λιγάκι προσεκτικοί. Αρχίζετε με ένα χωριουδάκι στη μέση του πουθενά, περιτριγυρισμένοι από πρώτες ύλες και με λιγοστούς εργάτες στη διάθεση σας. Αφού μάθετε τις βασικές κινήσεις της κάμερας, η δουλειά αρχίζει. Τώρα θα πρέπει να φτιάξετε τα πρώτα κτίρια για να εδραιώσετε την οικονομία σας. Οι εργάτες, σε αντίθεση με άλλα strategy games, δεν επιλέγονται ανεξάρτητα ο καθένας, αλλά σπεύδουν από μόνοι τους να πραγματοποιήσουν τις εντολές σας (όπως στο Dungeon Keeper). Το αρνητικό είναι ότι κάθε εργασία εκτελείται από έναν εργάτη, κάτι που κάνει το παιχνίδι αρκετά χρονοβόρο. Πάντως στην πόλη σας δεν κατοικούν μόνο εργάτες, αλλά υπάρχει ποικιλία ανθρώπινου δυναμικού, από εμπόρους έως ιερείς.

Θεμελιώνοντας ένα νέο βασίλειο
Για να φτιάξετε ένα κτίριο, επιλέγετε πρώτα την τοποθεσία. Θα χρειαστεί μεγάλη προσοχή στο που τα τοποθετείτε, καθώς δεν υπάρχει μεγάλη άνεση στο χάρτη. Στη συνέχεια, το καθένα μπορεί να υποστηρίξει έως και τρεις επεκτάσεις, οι οποίες θα τοποθετούνται τριγύρω για να ορίσουν μια επιπλέον δραστηριότητα. Για παράδειγμα, στο λατομείο θα μπορείτε να προσθέσετε ένα εργαστήρι επεξεργασίας χρυσού και άλλο ένα για την πέτρα. Έχετε υπόψη σας, ότι οι επεκτάσεις δεν χωράνε όλες σε ένα κτίριο, δηλαδή θα χρειαστεί να έχετε δύο λατομεία με διαφορετικές επεκτάσεις το καθένα. Με τον καιρό θα αρχίζετε να μαζεύετε τις πρώτες ύλες σας (ξύλο, τροφή, μέταλλα) τις οποίες θα επεξεργάζεστε και θα φτιάχνετε κεραμικά, ρούχα κτλ. Επιπλέον, μπορείτε να αναβαθμίσετε την πόλη σας με σιντριβάνια και αγάλματα, όπως επίσης και να διακοσμήσετε το κάστρο σας (αξεσουάρ μπορείτε να βρείτε και στο online store στην αρχική οθόνη). Όλα αυτά θα αποτελέσουν απαραίτητα στοιχεία για τη διαβίωση της οικονομίας σας, το βιοτικό και πολιτισμικό επίπεδο των κατοίκων σας αλλά και…την αρχή των προβλημάτων σας!

Οικονομική κρίση;
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το Settlers 7 είναι ένα αρκετά δύσκολο παιχνίδι και αυτό αφορά την διοίκηση της οικονομίας. Αν δε θέλετε να σπαταλάτε το χρόνο σας προσπαθώντας να καταλάβετε τι κάνατε λάθος, απλά συμβουλευτείτε τη βοήθεια του λογιστή σας! Έχει δοθεί ιδιαίτερη βαρύτητα σ’ αυτό το θέμα και ειλικρινά μια λάθος κίνηση κοστίζει. Από την άλλη, είναι αναμενόμενο -όπως και στους προηγούμενους τίτλους- η οικονομία να αποτελεί το πιο ενδιαφέρον κομμάτι, αφού οι μάχες είναι λιγοστές.

Η άντληση των πρώτων υλών θέλει ιδιαίτερη προσοχή. Θα παρατηρήσετε ότι το χωριό σας περιβάλλεται από δάσος, μέσα στο οποίο κατοικούν ελάφια (μπορείτε να το δείτε και με zoom). Σε περίπτωση που κάνετε το δάσος οικόπεδο να είστε σίγουροι ότι αργότερα θα πεινάσετε, καθώς τα ελάφια δίνουν σημαντική ποσότητα τροφής και δε θα έχουν που να κατοικήσουν. Οπότε, καλό είναι να αντλείτε ξύλο όσο χρειάζεστε και αυτό ισχύει και για τις άλλες πρώτες ύλες. Η σπατάλη θα οδηγήσει αναπόφευκτα στην επανάληψη της πίστας από την αρχή.

Όσον αφορά στον πλούτο και στα κτίρια, ισχύει κάτι αντίστοιχο. Μην υπερβάλλετε με τη φρουρά σας γιατί η χρεοκοπία θα είναι κοντά κι ένας παραπάνω στρατιώτης δυστυχώς κάνει τη διαφορά. Επίσης, τα κτίρια που θα χτίζετε είναι καλό να τα έχετε οργανωμένα και μαζεμένα λόγω του περιορισμένου χάρτη.

Συνδυάστε το οικονομικό σύστημα του SimCity και το Age of Empires χωρίς τις γενοκτονίες και έχετε το νέο Settlers!

Ο δρόμος προς τη δόξα είναι δύσκολος
Για να ολοκληρώσετε τις αποστολές σας υπάρχουν τρεις βασικοί τρόποι. Είτε να υπερτερείτε οικονομικά από τις αντίπαλες πόλεις, είτε με το πολιτισμικό σας επίπεδο, είτε με μεγάλο αριθμό φρουράς. Η κάθε πίστα έχει ένα συγκεκριμένο τρόπο νίκης και αυτός δεν είναι ξεκάθαρος, οπότε αν επιλέξετε κάποιο διαφορετικό θα οδηγηθείτε σίγουρα στην ήττα.

Γραφικά
Ένα από τα δυνατά χαρτιά της Ubisoft είναι η καινούργια μηχανή γραφικών της στον νέο τίτλο. Το Settlers 7 συνδυάζει την μεσαιωνική ατμόσφαιρα με μια καρτουνίστικη άποψη και το αποτέλεσμα είναι πραγματικά εντυπωσιακό. Τα μοντέλα είναι καλοσχεδιασμένα με μικρά animations να πλουτίζουν την αισθητική σας. Η λεπτομέρεια κάνει τη διαφορά όταν θα παρατηρείτε τα ψάρια να κολυμπάνε στους ποταμούς, τις καιρικές συνθήκες να εναλλάσσονται με εντυπωσιακούς κεραυνούς και έντονους ανέμους αλλά και τους καπνούς από τα ηφαίστεια να πνίγουν το χωριό σας. Τέλος, το ταξίδι σας θα συνοδεύει ο μαγευτικός ουρανός της Tandarin, που πραγματικά αξίζει να αφιερώνετε που και που λίγα λεπτά για να τον παρατηρείτε.

Μουσική
Ιδιαίτερη βαρύτητα φαίνεται να έχει δοθεί και στην ηχητική αισθητική. Οι όμορφοι ambient ήχοι της φύσης και ο θόρυβος του χωριού δημιουργούν το τέλειο περιβάλλον για να ονειροπολείτε καθώς θα παίζετε. Επίσης, έχουν ηχογραφηθεί δύο τραγούδια, το Hero within και το Ever after από την Kariina Gretere, τα οποία θα σας θυμίζουν κάτι από το χωριό των Χόμπιτ!

Επίλογος
Το Σettlers 7: Paths to a kingdom είναι ένα πολύπλοκο παιχνίδι και θα χρειαστεί να διαθέσετε πραγματικά πολύ χρόνο για να το ολοκληρώσετε. Το άσχημο είναι ότι σ’ αυτόν το χρόνο δεν θα είστε ιδιαίτερα ενεργός. Παρ’ όλα αυτά, είναι κάτι διαφορετικό αν βαρεθήκατε να αποδεκατίζετε στρατούς.

Θετικά:
- Έξυπνο και πολύπλοκο οικονομικό σύστημα
- Γραφικά και ήχος που σας ταξιδεύουν

Αρνητικά:
- Υποχρεωτική σύνδεση στο Internet για το Single-Player mode
- Ιδιαίτερα αργό gameplay
- Έλλειψη δράσης

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8.5
Gameplay: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.3

Αν είστε φανατικός της σειράς είναι ότι καλύτερο, αν πάλι είστε πολεμοχαρής απευθυνθείτε αλλού.

Μάριος Φραγκόπουλος