God of War: Sons of Sparta

Μία retro επιστροφή στην αρχαία Ελλάδα.

Μετά από ένα διάλειμμα περίπου 4 χρόνων και αρκετών leaks και φημών, η Santa Monica Studio φαίνεται πως επιτέλους επαναφέρει τον αγαπημένο μας Σπαρτιάτη στο προσκήνιο. Ενώ περιμένουμε το επόμενο μεγάλο God of War, το οποίο φημολογείται ότι θα διαδραματίζεται στην Αίγυπτο, η πρώτη σημαντική ανακοίνωση για το μέλλον της σειράς ήταν τα πολυπόθητα remakes της αρχικής τριλογίας, τα οποία όμως φαίνεται ότι αργούν. Αμέσως μετά ήρθε και η μεγαλύτερη έκπληξη (για όσους δεν παρακολουθούν leaks και insiders), ένα Metroidvania, μικρότερης κλίμακας (και τιμής), το οποίο θα μας γυρίζει στην αρχαία Ελλάδα, στα νιάτα του Kratos. Το God of War: Sons of Sparta ανακοινώθηκε και έγινε επί τόπου shadowdrop τον Φεβρουάριο του 2026.

Ιστορίες πριν από την καταστροφή της αρχαίας Ελλάδας
Το Sons of Sparta, διαδραματίζεται πριν από όλα τα προηγούμενα God of War, όπου ο Kraros αφηγείται μία ιστορία από τα νιάτα του στην κόρη του, Καλλιόπη. Η ιστορία αυτή μας μεταφέρει ουσιαστικά στην εφηβεία του Kratos, όπου εκπαιδευόταν στην μάχη με δόρυ και ασπίδα, μαζί με τον αδερφό του Deimos. Την συγκεκριμένη χρονολογία έχουμε δει ως τώρα μόνο σε flashbacks στο Ghost of Sparta του PSP, από όπου φαίνεται ότι βασίστηκε και όλη η ιδέα. Γενικότερα το σενάριο είναι λειτουργικό, όμως δεν μπορούμε να πούμε ότι συμπληρώνει κάποιο κενό στο συνολικό lore ούτε ότι αποτελεί ένα απαραίτητο κεφάλαιο.

Κοντάρι και ασπίδα αντί για λεπίδες και τσεκούρι
Στο gameplay έχουμε ένα προσεγμένο, αλλά αρκετά τυπικό Metroidvania το οποίο διαδραματίζεται στην αρχαία Σπάρτη και στα περίχωρά της. Ο κόσμος έχει μπόλικες διακλαδώσεις, μυστικά περάσματα, εμπόδια τα οποία θα προσπεράσετε αργότερα με τα κατάλληλα εργαλεία-skils και γενικότερα ωθεί αρκετά την εξερεύνηση εκτός των βασικών objectives. Ο χάρτης πρακτικά είναι κενός και ξεκλειδώνεται όσο προχωράτε, δείχνοντάς σας σε κάθε περίπτωση αν υπάρχει πέρασμα ή δωμάτιο δίπλα σας και ευτυχώς λόγω μεγέθους σας επιτρέπει σε ορισμένα σημεία να κάνετε fast travel.

Ανά σημεία υπάρχουν camps, όπου μπορείτε να κάνετε save και αποτελούν και τα μοναδικά σημεία που μπορείτε να αναβαθμίσετε τον εξοπλισμό σας ή να ξεκλειδώσετε νέες κινήσεις ξοδεύοντας τα γνωστά κόκκινα orbs. Μόλις όμως κάνετε save σε camp, όλοι οι εχθροί, πέρα από bosses ανασταίνονται και βρίσκονται ξανά στα ίδια σημεία. Στο σύστημα μάχης βασικά όπλα είναι το κοντάρι και η ασπίδα των Σπαρτιατών με μερικά απλά αλλά λειτουργικά combos. Όσο προχωράτε η δυσκολία αυξάνεται με πιο πολλούς και πιο δυνατούς εχθρούς σε κάθε δωμάτιο με αποτέλεσμα να μην αρκείστε ποτέ στο button mashing. Σε κάθε μάχη θα πρέπει, πέρα από επιθέσεις να αποφεύγετε και να αποκρούετε συνεχώς αν θέλετε να επιζήσετε και στους πιο δυνατούς εχθρούς και ειδικά στα bosses, να μάθετε τα μοτίβα των επιθέσεών τους.

Το σύστημα crafting ακολουθεί την λογική των δύο προηγούμενων GOW. Για παράδειγμα μπορείτε να φτιάξετε ή να αναβαθμίσετε μόνο την μύτη του κονταριού για περισσότερο damage, ενώ άλλα κομμάτια τα κάνετε loot ενώ εξερευνάτε. Το ίδιο ισχύει και για το περίβλημα της ασπίδας, όπου ένα μπορεί για παράδειγμα να σας δώσει περισσότερο περιθώριο για parry, ενώ άλλο να σας δώσει γρηγορότερη αναπλήρωση hp.Οι εχθροί έχουν αρκετή ποικιλία, από φίδια, σκόρπιους, μέχρι μέδουσες και απλούς πολεμιστές, όμως όλοι απαιτούν προσοχή για να μην χάσετε το πολύτιμο hp σας. Σε κάθε περιοχή υπάρχει και νέος αν και κάποιοι είναι reskins.

Τα bosses είναι οι πιο καλοσχεδιασμένοι και απαιτητικοί εχθροί που δοκιμάζουν ότι έχετε μάθει και ξεκλειδώσει μέχρι την εκάστοτε μάχη, όμως 2-3 θα λέγαμε ότι είναι αχρείαστα δύσκολοι. Να σημειώσουμε εδώ ότι υπάρχει και co-op mode για να παίξετε με δεύτερο παίκτη στην ίδια κονσόλα, όμως για κάποιο λόγο γίνεται διαθέσιμο, μόνο αφού ολοκληρώσετε ένα playthrough, που σημαίνει ότι δεν καταφέραμε να το δοκιμάσουμε. Σε γενικές γραμμές δεν περάσαμε άσχημα με το Sons of Sparta, διότι το σύστημα μάχης δεν γίνεται βαρετό, ενώ η εξερεύνηση και η διεύρυνση του χάρτη προσφέρουν ικανοποίηση. Μόλις όμως θυμόμασταν ότι παίζουμε God of War και όχι κάτι τυχαίο, η αλήθεια είναι ότι μας έπιανε μία απογοήτευση σε σύγκριση με την υπόλοιπη σειρά.

Ότι ξέρατε από ένα God of War...ξεχάστε το

Τυπικά 2D pixelart γραφικά
Στον τομέα των γραφικών το Sons of Sparta έχει ένα στυλ pixelart, το οποίο ναι μεν δουλεύει, αλλά για τα δεδομένα ενός God of War είναι λίγο απογοητευτικό. Φυσικά δεν περιμέναμε το Ragnarök σε 2D, όμως θα μπορούσε κάλλιστα να είναι οπτικά όπως το πολύ όμορφο Prince of Persia: The Lost Crown ή πολλά άλλα αντίστοιχα games. Παρόλα αυτά, ο κόσμος και τα περιβάλλοντα έχουν μεγάλη ποικιλία και δεν καταντάει μονότονο κάπου. Οι εχθροί μοιάζουν αρκετά στα designs τους με τους αντίστοιχους της αρχικής τριλογίας χωρίς όμως να εντυπωσιάζουν ιδιαίτερα. Γενικότερα αν θυμάστε τα παλιά God of War, τα πάντα εδώ θα σας δείχνουν αρκετά οικία παρότι αρκετά διαφορετικά Τα animations αναμενόμενα γίνονται γρήγορα επαναλαμβανόμενα, όμως αυτό είναι κάτι που περιμένουμε από ένα Metroidvania, οπότε δεν μας ενόχλησε ιδιαίτερα. Τεχνικά το παιχνίδι τρέχει μια χαρά, όμως περιέργως είδαμε κάποια framedrops, πράγμα που μας έκανε εντύπωση από μία τόσο λίγο απαιτητική κυκλοφορία.

Οι γνώριμες φωνές σώζουν μεγάλο κομμάτι της εμπειρίας
Το soundtrack συνδυάζει κυρίως κάποια κλασσικά κομμάτια που ακούγαμε στην παλιά τριλογία με retro νότες χωρίς όμως να μπορούμε να πούμε ότι ξεχωρίζει κάποιο. Τα ηχητικά εφέ είναι αρκετά τυπικά και γίνονται λίγο επαναλαμβανόμενα, από ένα σημείο και μετά. Στον ρόλο του αφηγητή Kratos επιστρέφει ο TC Carson , ο οποίος υποδυόταν τον Σπαρτιάτη σε όλα τα αρχικά games μέχρι το Ascension, ενώ επιστρέφει και ο Anthony Del Rio ως νεαρός Kratos από το Ghost of Sparta, αλλά και η Debi Derryberry ως Καλλιόπη από το Chains of Olympus.

Παρότι δεν ήταν απαραίτητοι θα λέγαμε ότι βοήθησαν αρκετά στο να νιώσουμε πιο οικεία σε αυτό το πολύ διαφορετικό God of War. Να σημειώσουμε εδώ ότι υπάρχει και υποστήριξη της Ελληνικής γλώσσας και όχι μόνο σε menu και υπότιτλους αλλά και με μεταγλώττιση. Φυσικά στον ρόλο του Kratos επιστρέφει ο Δημήτρης Χαρβές από τα δύο προηγούμενα κεφάλαια και κάνει εξίσου καλή δουλειά.

Δοκιμάστε το αλλά με χαμηλές προσδοκίες
Το Sons of Sparta δεν πρωτοπορεί κάπου στο είδος των Metroidvania, ούτε αποτελεί ένα απαραίτητο κεφάλαιο στη σειρά God of War. Παρόλα αυτά, για αυτό που θέλει να προσφέρει, είναι καλοφτιαγμένο χωρίς κάποιο τεράστιο σφάλμα και δεν περάσαμε άσχημα μαζί του. Το σίγουρο είναι ότι πρέπει να ρίξετε τις προσδοκίες σας για αυτό που περιμένετε από ένα God of War ή πλέον από ένα Metroidvania και τότε ίσως περάσετε καλά. Ίσως αν δεν κουβάλαγε αυτό το τεράστιο όνομα να μην ήμασταν τόσο αυστηροί μαζί του και αντίστοιχα δεν θα ασχολιόταν τόσος κόσμος μαζί του. Από την άλλη είναι ευχάριστο να βλέπουμε τέτοια πιο πειραματικά projects από μεγάλες σειρές και publishers και θέλουμε η Sony να το συνεχίσει. Όσον αφορά το μέλλον των God of War, πλέον περιμένουμε και επίσημα remakes της αρχικής τριλογίας, ενώ είναι πολύ πιθανό να μάθουμε το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο της σειράς μέσα στο 2026. Επιπλέον έχουμε και μία τηλεοπτική σειρά που έρχεται και σύντομα από το Amazon.

Θετικά:
- Καλοφτιαγμένη (αν και τυπική) δομή Metroidvania
- Ευχάριστο σύστημα μάχης και αίσθηση εξερεύνησης
- Υποστήριξη της Ελληνικής γλώσσας

Αρνητικά:
- Ορισμένα framedrops
- Co-op μόνο από το δεύτερο playthrough και μετά
- Κάποιες απότομοι άνοδοι στη δυσκολία
- Δεν εμπλουτίζει ιδιαίτερα κάπου το lore της σειράς

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Σενάριο: 6
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.5

Μία μικρή (και ίσως αχρείαστη) παρένθεση στις περιπέτειες του Kratos

Ερμής Δερβίσης