Wuchang: Fallen Feathers

Μυστηριώδη πούπουλα στην καταραμένη Κινέζικη Δυναστεία Ming.

Η Leenzee Games από την Κίνα, μπαίνει δυναμικά στον κόσμο των Soulslike Action RPG με το Wuchang: Fallen Feathers, το πρώτο της μεγάλο εγχείρημα. Εμπνευσμένο από την ιστορική δυναστεία των Ming και την πλούσια κινεζική μυθολογία, το παιχνίδι συνδυάζει έντονες μάχες, μυστηριώδεις bosses και έναν σκοτεινό κόσμο γεμάτο υπερφυσικά πλάσματα. Με επιρροές από κλασικούς τίτλους όπως το Dark Souls και το Nioh, η Leenzee φιλοδοξεί να φέρει μια φρέσκια ματιά σε ένα δημοφιλές αλλά γεμάτο ανταγωνισμό είδος. Η 505 Games, γνωστή για επιτυχίες όπως το Control και την έκδοση Death Stranding για PC, αναλαμβάνει τη δημοσίευση, στοχεύοντας κυρίως σε παίκτες που αναζητούν προκλητικό gameplay.

Το Wuchang: Fallen Feathers αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά στο Bilibili High Energy Video Game Festival το 2021, κερδίζοντας το ενδιαφέρον με το μοναδικό του σκηνικό. Νέα trailers στο Summer Game Fest και το Xbox Games Showcase του 2024 παρουσίασαν την ηρωίδα Bai Wuchang, μια πολεμίστρια που μάχεται την κατάρα της Feathering Disease, ενώ Hands-on demos στο G-Fusion έδωσαν στους παίκτες μια πρώτη γεύση από το απαιτητικό gameplay και την εντυπωσιακή οπτική αισθητική. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε στις 24 Ιουλίου 2025 για PC, PS5 και Xbox Series X|S, ως Day One Game Pass τίτλος, με την Leenzee να δεσμεύεται να βελτιώσει την εμπειρία με updates, βασισμένη σε σχόλια της κοινότητας.

Σε σύγκριση με άλλα Souls-like, όπως το Lies of P και το Wo Long: Fallen Dynasty, το Wuchang ξεχωρίζει με την έμφαση σε κινεζικές πολεμικές τέχνες, μυθικά πλάσματα εμπνευσμένα από αρχαίους θρύλους και μια ιστορία που πλέκεται γύρω από μια μυστηριώδη νόσο. Παρά τον ανταγωνισμό στο είδος, το παιχνίδι στοχεύει να αφήσει το στίγμα του με τη μοναδική πολιτιστική του ταυτότητα, την προσοχή στη λεπτομέρεια και την ισορροπία μεταξύ εξερεύνησης και πρόκλησης, καλύπτοντας τις προσδοκίες των φαν του genre.

Αναζήτηση ταυτότητας σε έναν καταραμένο κόσμο
Σε μια εναλλακτική εκδοχή των τελευταίων χρόνων της Δυναστείας Ming, η περιοχή του Shu βυθίζεται στο χάος από αδυσώπητες συγκρούσεις φατριών και μια νόσο που σαρώνει τα πάντα, γνωστή ως Feathering Disease. Αυτή η μυστηριώδης πανούκλα δεν περιορίζεται σε απλά συμπτώματα, καθώς μπορεί να προκαλέσει από σταδιακή απώλεια μνήμης, έως τρέλα και μεταμόρφωση των θυμάτων σε τέρατα, με πούπουλα να φυτρώνουν στο σώμα τους.

Η πλοκή ξετυλίγεται μέσα από τα μάτια της Bai Wuchang, μιας πολεμίστριας, που ξυπνά σε μια σπηλιά χωρίς αναμνήσεις, με το μπράτσο της γεμάτο πούπουλα και ένα σπαθί στο χέρι της. Ως το μοναδικό άτομο που φαίνεται να αντιστέκεται στην πλήρη μεταμόρφωση, η Wuchang αναγκάζεται να ψάξει για απαντήσεις σε έναν κόσμο γεμάτο πολεμικές φατρίες, όπως οι Zhenwu Taoists και οι Bo Magus, που παλεύουν τόσο για εξουσία όσο και για μια θεραπεία. Η ιστορία αντλεί έμπνευση από την κινεζική λαογραφία και αρχαίους θρύλους, όπως αυτούς του Sanxingdui, όπου μυθικά όντα μισά άνθρωποι και μισά πουλιά διαμορφώνουν μια σκοτεινή αφήγηση γεμάτη προδοσίες και υπερφυσικές δυνάμεις.

Παρά το πλούσιο φόντο, η αφήγηση εστιάζει στην προσωπική οδύσσεια της Wuchang, που ψάχνει απαντήσεις για την προέλευσή της και έναν τρόπο να σταματήσει την εξάπλωση της νόσου, ενώ αποφεύγει τις υπερβολικές εξηγήσεις για να διατηρήσει το μυστήριο, κλασικό χαρακτηριστικό των Souls-like RPG games. Οι επιλογές σας σε διαλόγους με NPCs και side quests επηρεάζουν τις σχέσεις και ξεκλειδώνουν διαφορετικά μονοπάτια, οδηγώντας σε πολλαπλά endings, χωρίς όμως να βαραίνουν την ιστορία με περιττές λεπτομέρειες. Αυτή η προσέγγιση κάνει την πλοκή λειτουργική για την προώθηση της εξερεύνησης, αλλά αφήνει ερωτηματικά για το βάθος των χαρακτήρων πέρα από την πρωταγωνίστρια, ειδικά σε σύγκριση με πιο φιλόδοξες αφηγήσεις όπως αυτή του Nioh, όπου η ιστορική ακρίβεια μπλέκεται πιο αρμονικά με το υπερφυσικό.

Σπαθί, τακτική και επιμονή
Το Wuchang: Fallen Feathers είναι ένα Souls-like Action RPG ημι-ανοιχτού κόσμου, με ότι αυτό συνεπάγεται. Οι μάχες είναι γρήγορες, απαιτώντας ακρίβεια σε combos, dodges και parries, ενώ το μοναδικό madness system δίνει buffs αν σκοτώνετε συγκεκριμένους αντιπάλους ή αν πεθαίνετε συχνά, αλλά κρύβει κινδύνους, όπως το spawn ενός Inner Demon, τον οποίον και θα πρέπει να σκοτώσετε για να πάρετε πίσω τις “ψυχές” σας. Ο χειρισμός είναι διαισθητικός, με tutorials που σας μαθαίνουν τα βασικά, αλλά χρειάζεται εξάσκηση για να γίνετε μάστορας, όπως σε άλλους παρόμοιους τίτλους. Από το παιχνίδι απουσιάζει το multiplayer, ωστόσο μπορείτε να ξεκλειδώσετε New Game Plus για μεγαλύτερη πρόκληση μετά τον τερματισμό.

Οι αποστολές σας στέλνουν σε μέρη όπως ερειπωμένοι ναοί, χιονισμένα βουνά και καταραμένα δάση, με μεγάλη βάση να δίνεται στις μάχες με bosses ή στην συλλογή αντικειμένων για τη θεραπεία της νόσου. Τα side quests προσθέτουν ποικιλία, επηρεάζοντας τα endings, και κρατούν το ενδιαφέρον. Η third-person κάμερα λειτουργεί καλά, δίνοντας καθαρή ορατότητα, αν και σε στενά σημεία μπορεί να χρειάζεται προσαρμογή. Τα περιβάλλοντα είναι οπτικά εντυπωσιακά, ενισχύοντας την εξερεύνηση.

Οι εχθροί, από δαιμονικά πλάσματα μέχρι πολεμιστές φατριών, έχουν αρκετά επιθετικό AI με patterns που σίγουρα απαιτούν στρατηγική. Υπάρχουν μεγάλη ποικιλία εχθρών, ενώ τα bosses ξεχωρίζουν για την ποικιλία επιθέσεων και την υψηλή δυσκολία. Η δυσκολία κλιμακώνεται ανάλογα με το build σας, ενώ τα boss fights ανταμείβουν την εκμετάλλευση αδυναμιών, όπως το parry για poise breaks.

Το οπλοστάσιο περιλαμβάνει longswords, dual blades, axes, spears και one-handed swords, που αποκτάτε από loot ή bosses και αναβαθμίζετε με red mercury. Υπάρχουν διαφορετικές πανοπλίες, κάθεμια με τα δικά της χαρακτηριστικά, αλλά δεν υπάρχει crafting, με το red mercury (ψυχές) να είναι το βασικό σας συνάλαγμα. Το skill tree έχει έξι branches, με skills όπως parry boosts ή elemental spells μέσω του skyborn might, το οποίο και γεμίζει με όταν κάνετε perfect dodge. Το free respec των skill points, σας αφήνει να πειραματιστείτε συνεχώς με διαφορετικά builds, κάτι που σίγουρα διευκολύνει τα πολύ δύσκολα boss fights που θα βρείτε μπροστά σας.

Η καινοτομία του παιχνιδιού στο είδος, είναι το το madness system, καθώς αυξάνεται από deaths ή kills και μειώνεται από όταν νικάτε feathered enemies, δίνοντας buffs αλλά και ρίσκα. Το swift draw σύστημα επίσης, επιτρέπει γρήγορες αλλάγες μεταξύ των όπλων σας, προσθέτοντας βάθος στο πως θα αντιμετωπίσετε την κάθε μάχη.

Το gameplay προκαλεί ένταση και ικανοποίηση, ενώ το madness σύστημα σίγουρα το διαφοροποιεί από άλλους τίτλους του είδους σε μεγάλο βαθμό, ωστόσο η απουσία crafting και η καμπύλη εκμάθησης του, ίσως αποθαρύνουν κάποιους. Το playthrough του συντάκτη διήρκησε γύρω στις 43 ώρες, ενώ το main story διαρκεί σε γενικές γραμμές 30-40 ώρες, ενώ αν θελήσετε να κάνετε και όλα τα side quests φτάνει τις 50+ ώρες, προσφέροντας ικανοποιητική διάρκεια για το είδος του τίτλου, χωρίς να γίνεται αβάσταχτος ο τερματισμός.

Αίμα, προδοσία και φτερά στην εποχή των Ming

Μαγευτικά τοπία από την Κινέζικη μυθολογία
Το Wuchang: Fallen Feathers αξιοποιεί την Unreal Engine 5 για να αποδώσει έναν κόσμο εμπνευσμένο από τη Δυναστεία Ming και την κινεζική μυθολογία. Οι περιοχές ξεχωρίζουν για τη λεπτομέρειά τους, με ερειπωμένους ναούς, χιονισμένα βουνά και καταραμένα δάση να δημιουργούν μια ατμόσφαιρα γεμάτη μυστήριο. Ο δυναμικός φωτισμός δίνει έμφαση στις αντιθέσεις, από τα φωτισμένα εξωτερικά τοπία μέχρι τις σκοτεινές σπηλιές, ενισχύοντας το στοιχείο της απειλής.

Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων είναι ιδιαίτερα προσεγμένος. Η Bai Wuchang διαθέτει λεπτομέρειες στην ενδυμασία και στην κίνηση, ενώ τα μυθικά πλάσματα, εμπνευσμένα από θρύλους όπως του Sanxingdui, ξεχωρίζουν με τα πρωτότυπα σχέδια και την ατμόσφαιρά τους. Ωστόσο, κάποια περιβάλλοντα, όπως οι υπόγειες σπηλιές, δείχνουν επαναλαμβανόμενα και μειώνουν την οπτική ποικιλία.

Στις κονσόλες το παιχνίδι προσφέρει τρία modes, το Quality Mode που στοχεύει σε υψηλότερη ανάλυση με 30fps, το Performance Mode που κατεβάζει την ανάλυση για σταθερότερα 60fps και τέλος το Balanced Mode που προσπαθεί να βρει τη μέση λύση ανάμεσα σε ποιότητα εικόνας και ρυθμό καρέ. Παρά τη γενικά εντυπωσιακή εικόνα, ορισμένα bugs στα animations και η περιστασιακή αστάθεια του framerate σε κονσόλες επηρεάζουν την εμπειρία, ειδικά σε έντονες μάχες. Παρ’ όλα αυτά, η οπτική ταυτότητα παραμένει σκοτεινή και μαγευτική, ταιριάζοντας απόλυτα στο ύφος του τίτλου.

Μελωδίες μυστηρίου σε έναν απόκοσμο κόσμο
Ο ήχος στο Wuchang: Fallen Feathers ενισχύει τη σκοτεινή και μυστηριώδη ατμόσφαιρα του παιχνιδιού. Το soundtrack συνδυάζει παραδοσιακές μελωδίες με σύγχρονες ορχηστρικές συνθέσεις, δημιουργώντας μια μουσική ταυτότητα που ταιριάζει απόλυτα στο ύφος της Δυναστείας Ming και στον μυστικισμό της ιστορίας. Στις μάχες με bosses, η μουσική ανεβάζει ένταση και προσφέρει αδρεναλίνη, ενώ κατά την εξερεύνηση παραμένει διακριτική, χωρίς να επισκιάζει τον κόσμο. Ωστόσο, σε μεγάλες συνεδρίες μπορεί να γίνει επαναλαμβανόμενη, καθώς η ποικιλία θεμάτων είναι σχετικά περιορισμένη.

Τα ηχητικά εφέ είναι προσεγμένα, από τον ήχο των όπλων και την αίσθηση του περιβάλλοντος μέχρι τις κραυγές των εχθρών, προσθέτοντας βάθος και ένταση στην εμπειρία. Όσο αφορά τις ερμηνείες, η Bai Wuchang διαθέτει φωνητική απόδοση, με περιορισμένες γραμμές διαλόγου ωστόσο, ενώ οι ερμηνίες των δευτερευόντων χαρακτήρων που μιλούν περισσότερο, είναι λιγότερο πειστικές και με περιορισμένο εύρος.
Συνολικά, ο ήχος πετυχαίνει να βυθίσει τον παίκτη στον κόσμο του παιχνιδιού, αν και μικρές ατέλειες, όπως η επαναληψιμότητα της μουσικής και τα απλά voice overs δευτερευόντων NPCs, εμποδίζουν την τελειότητα.

Ένα Souls-like με δική του ταυτότητα
Το Wuchang: Fallen Feathers αποτελεί μια φιλόδοξη είσοδο στο Souls-like genre από τη Leenzee Games, συνδυάζοντας τη σκοτεινή ατμόσφαιρα της Δυναστείας Ming με στοιχεία κινεζικής μυθολογίας. Το γρήγορο και απαιτητικό σύστημα μάχης, μαζί με το μοναδικό madness mechanic, προσφέρει μια φρέσκια πινελιά, ενώ η εξερεύνηση σε λεπτομερή περιβάλλοντα και η ποικιλία εχθρών κρατούν τον παίκτη σε εγρήγορση. Τα γραφικά, με τη δύναμη της Unreal Engine 5, δημιουργούν έναν μαγευτικό κόσμο παρά τα μικρά glitches, ενώ ο ήχος, με παραδοσιακά στοιχεία και δυναμικά εφέ, ενισχύει την ατμόσφαιρα, αν και το soundtrack υπολείπεται σε ποικιλία.

Παρά τις αδυναμίες, όπως η έλλειψη βάθους στους δευτερεύοντες χαρακτήρες, η απότομη καμπύλη εκμάθησης και τα τεχνικά προβλήματα σε κονσόλες, το παιχνίδι πετυχαίνει να ξεχωρίσει σε ένα κορεσμένο είδος. Με διάρκεια 30-40 ωρών για το main story και πάνω από 50 με side quests, προσφέρει γερή αξία. Το Wuchang δεν φτάνει την τελειότητα του Lies of P ή την κλίμακα του Elden Ring, αλλά η πολιτιστική του ταυτότητα και την επαναληψιμότητα το καθιστούν μια αξιόλογη επιλογή για τους φαν των Souls-like τίτλων που ψάχνουν κάτι καινούργιο.

Θετικά:
- Κόσμος γεμάτος μυστήριο και οπτική γοητεία
- Απαιτητικό σύστημα μάχης και εμπλουτισμένο skill tree
- Μεγάλη ποικιλία εχθρών που προσθέτει βάθος στις μάχες
- Οι διαφορικές επιλογές στα side quest ενισχύουν την επαναληψιμότητα

Αρνητικά:
- Η αφήγηση, αν και ατμοσφαιρική, στερείται βάθους στους δευτερεύοντες χαρακτήρες
- Ορισμένα bugs στα animations και η περιστασιακή αστάθεια του framerate σε κονσόλες επηρεάζουν την εμπειρία
- Η απουσία συστήματος crafting μειώνει τις επιλογές για να φτιάξετε ή να βελτιώσετε εξοπλισμό
- Η καμπύλη εκμάθησης για το χειρισμό μπορεί να αποθαρρύνει νέους παίκτες

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 7
Gameplay: 8
Σενάριο: 6.5
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.2

Μυστηριώδης κόσμος με απαιτητικές μάχες και βαθιά κινέζικη μυθολογία.

Δημήτρης Παλιάρος