Ninja Gaiden 2 Black

Η αιματηρή επιστροφή του απόλυτου master ninja.

Όπως κάθε χρόνο έτσι και το 2025 ξεκίνησε με κυκλοφορίες εκπλήξεις που δεν περιμέναμε να δούμε. Συγκεκριμένα στο Xbox Developer Direct η Microsoft ανακοίνωσε την επιστροφή της σειράς Ninja Gaiden, την οποία είχαμε να δούμε από το απογοητευτικό Ninja Gaiden 3 το 2012. Αρχικά ανακοινώθηκε το Ninja Gaiden 4, το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο της σειράς, το οποίο πλέον περιμένουμε μέσα στη χρονιά. Για να μας κρατήσουν όμως μέχρι τότε, η Koei Tecmo και η Team Ninja ανακοίνωσαν επίσης και επιτόπου κυκλοφόρησαν το Ninja Gaiden 2 Black. Πρόκειται για μία remaster έκδοση του Ninja Gaiden II, μίας από τις πιο αγαπημένες κυκλοφορίες της σειράς που είχαμε δει αρχικά το 2008 στο Xbox 360. Η νέα καλογυαλισμένη έκδοση είναι υπόσχεται να κρατήσει ατόφια την αρχική αλλά με πολύ πιο σύγχρονα γραφικά.

Το σενάριο ακολουθεί τον Ryu Hayabusa στην προσπάθειά του να σώσει την Sonia, μία νεαρή πράκτορα της CIA, την οποία απήγαγε η Spider Clan. Σύντομα ο Ryu ανακαλύπτει ότι η Spider Clan σκοπεύει να αναστήσει έναν αρχαίο δαίμονα με σκοπό να κατακτήσει την Γη. Σε γενικές γραμμές το σενάριο μπαίνει σε δεύτερη μοίρα, ενώ δεν βγάζει ιδιαίτερο νόημα σε κάποια σημεία. Παρόλα αυτά κάνει την δουλειά του, δηλαδή να δικαιολογήσει το gameplay χωρίς να ενοχλεί ιδιαίτερα. Συνολικά χρειαστήκαμε γύρω στις 10 ώρες για να το ολοκληρώσουμε στο Normal επίπεδο δυσκολίας.

Πόσο πετσόκομμα αντέχετε;
Να τονίσουμε αρχικά ότι οι αλλαγές έχουν γίνει κυρίως στον οπτικό τομέα, οπότε η δομή και γενικά το gameplay παραμένουν ίδια με το αρχικό Ninja Gaiden II (και της έκδοσης Sigma). Στο μεγαλύτερο μέρος του gameplay θα βρίσκεστε σε μάχες καθώς δεν υπάρχουν γρίφοι ή μεγάλο περιθώριο εξερεύνησης, ενώ γενικότερα η δομή είναι αρκετά γραμμική. Το σύστημα μάχης είναι το ίδιο γρήγορο και αιματηρό και παραμένει το ίδιο ικανοποιητικό όταν το μάθετε. Αρχικό σας όπλο είναι το Dragon Sword, το απλό σπαθί, με το οποίο μπορείτε να μείνετε μέχρι το τέλος χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα. Στην διάθεσή σας έχετε light και heavy attacks τα οποία συνδυάζετε με combos τα οποία διαμελίζουν τους εχθρούς μέχρι να τους εξουδετερώσετε.

Σταδιακά οι εχθροί γίνονται όλο και πιο απαιτητικοί και περισσότεροι σε κάθε μάχη καθώς ξεκινάνε απλό απλοί ninjas και καταλήγουν σε μεγάλα και γρήγορα τέρατα οπότε θα πρέπει να μάθετε να χρησιμοποιείτε να αποκρούετε και να αποφεύγετε σωστά τις επιθέσεις. Σε αρκετά chapters υπάρχουν και bosses, τα οποία, με λίγες εξαιρέσεις δεν μας δυσκόλεψαν ιδιαίτερα και τα περισσότερα έχουν ένα συγκεκριμένο μοτίβο επιθέσεων που πρέπει να μάθετε.Σταδιακά, όσο προχωράνε τα chapters θα αποκτάτε όλο και περισσότερα όπλα όπως staff, δίπλα σπαθιά στα οποία υπάρχει αρκετή ποικιλία και σίγουρα θα βρείτε αυτό που σας ταιριάζει περισσότερο. Φυσικά άλλα είναι πιο αποτελεσματικά για crowd control ενώ αλλά είναι καλύτερα για bosses.

Τα points που μαζεύετε όσο σκοτώνετε εχθρούς μπορείτε να τα εξαργυρώσετε στα shops που βρίσκονται διάσπαρτα στις πίστες για να ανεβάζετε level το όπλο της επιλογής σας και να ξεκλειδώνετε ακόμα περισσότερα combos με το συγκεκριμένο. Πέρα από τα melee όπλα έχετε και όπλα για επιθέσεις από απόσταση όπως τόξο τα οποία είναι αρκετα απλά στη χρήση, με απεριόριστα πυρομαχικά και χρησιμεύουν περισσότερο σε εχθρούς με αντίστοιχες επιθέσεις, από μακριά.

Κάμερα… του 2008
Ο μεγαλύτερος εχθρός σας στις μάχες είναι η κάμερα η οποία παραμένει απαρχαιωμένη και δεν θεωρούταν ιδιαίτερα καλή ούτε το 2008. Πολλές φορές κινείται μόνη της, άλλες φορές όταν την κουνάμε προσπαθεί να επανέλθει στη θέση που θεωρεί κατάλληλη, ενώ στις μάχες μπορεί εύκολα να χάσει τον Ryu από το πλάνο. Εκτός μάχης έχετε και platforming και περπάτημα σε τοίχους, το οποίο δείχνει αρκετά την ηλικία του διότι πολλές φορές μπορεί να πέσετε στο κενό, χωρίς να φταίτε απαραίτητα, πάλι λόγω της κάμερας.

Κατά τη διάρκεια της ιστορίας υπάρχουν και ορισμένα chapters όπου είναι playable άλλοι χαρακτήρες πέρα από τον Ryu, ο καθένας με το δικό του ξεχωριστό όπλο και κινήσεις. Παρότι δεν αλλάζουν ριζικά το gameplay αποτελούν ευπρόσδεκτες παρενθέσεις. Πέρα από το story μπορείτε να δοκιμάσετε τα Tag Missions, στα οποία επιλέγετε δύο χαρακτήρες και ολοκληρώνετε challenges ενάντια σε ορδές εχθρών. Πέρα από όλα μπορείτε να ξαναπαίξετε το story σε μεγαλύτερα επίπεδα δυσκολίας, πράγμα που κάνει την εμπειρία πολύ πιο απαιτητική.
Οπτικά, μία κυκλοφορία του 2025

Στα γραφικά έχουν γίνει οι περισσότερες αλλαγές και βελτιώσεις καθώς τα πάντα έχουν επανασχεδιαστεί με την Unreal Engine 5. Έτσι τα πάντα από φωτισμούς, περιβάλλοντα, textures κλπ δείχνουν αρκετά σύγχρονα και οπτικά δεν θυμίζουν σε καμία περίπτωση μια κυκλοφορία του 2008. Παρόλα αυτά είναι εμφανές ότι σε κάποια σημεία δόθηκε μεγαλύτερη έμφαση όπως στα cutscenes και συγκεκριμένες περιοχές-πίστες, οι οποίες δείχνουν πιο όμορφες από άλλες. Τα animations είναι τα ίδια και δεν δείχνουν κάπου την ηλικία του πέραν ίσως από την επαναληψιμότητα τους. Ο ήχος έχει παραμένει σε γενικές γραμμές ο ίδιος με ηχητικά εφέ στις μάχες να είναι εθιστικά, όμως σύντομα επιλαμβανόμενα. Το soundtrack είναι αρκετά καλό και ταιριαστό αλλά δεν μπορούμε να πούμε ότι κάποιο κομμάτι μας έμεινε.

Ένα ορεκτικό για το μεγάλο κυρίως πιάτο
Το Ninja Gaiden 2 Black είναι η ιδανική εισαγωγή στη κλασσική αυτή σειρά για τους νέους fans αλλά και τέλειος τρόπος να αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον των παλιών. Σίγουρα δείχνει την ηλικία του, τουλάχιστον gameplayακά, όμως το σύστημα μάχης είναι αρκετά γεμάτο και ικανοποιητικό. Το σίγουρο είναι ότι μας άνοιξε την όρεξη για το Ninja Gaiden 4, το οποίο περιμένουμε επίσης μέσα στο 2025. Λόγω του συνολικού του περιεχομένου σας προτείνουμε να περιμένετε μία πτώση τιμής ή να το βρείτε στις συνδρομές, όμως αν σας αρέσουν τα παλιά αγνά Action games πρέπει σίγουρα να το δοκιμάσετε.

Θετικά:
- Πλούσιο και ικανοποιητικό σύστημα μάχης
- Ποικίλα όπλων και combos
- Μεγάλη βελτίωση στα γραφικά

Αρνητικά:
- Η απαρχαιωμένη κάμερα
- Ελάχιστα πράγματα να κάνετε εκτός μάχης
- Το σενάριο δεν βγάζει πολύ νόημα

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 8
Σενάριο: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.8

Η αιματηρή επιστροφή μίας αγαπημένης σειράς

Ερμής Δερβίσης