Marvel Rivals

Επικές μάχες με ήρωες και κακούς της Marvel σε νέους κόσμους.

Τα Hero Shooters είναι ένα είδος των video games με πολύ ανταγωνισμό, όχι μόνο ανάμεσα στους παίκτες, αλλά ακόμα και στις εταιρείες ανάπτυξης που προσπαθούν να ξεχωρίσουν σε αυτή την κατηγορία και μερικές φορές υπάρχουν και εμπορικές αποτυχίες όπως το Concord. H Marvel Games πήρε αυτό το ρίσκο και σε συνεργασία με την NetEase Games ξεκίνησε την ανάπτυξη ενός νέου team-based PvP multiplayer game. Αυτή δεν είναι η πρώτη συνεργασία των δύο εταιρειών, καθώς στο παρελθόν έχουν συνεργαστεί για την ανάπτυξη των Marvel Super War και Marvel Duel. Οι developers είχαν και αυτοί ανησυχίες για το αν θα είναι καλό το νέο τους Hero Shooter μετά από την αποτυχία του Concord που έγινε μεγάλο θέμα συζήτησης και έπρεπε να βρουν μια «ιδιαίτερη συνταγή» που θα αποτρέψει το τελικό προϊόν από το να γίνει μια τέτοια εμπορική αποτυχία.

Η Marvel Games ανακοίνωσε το Marvel Rivals μέσω ενός τρέιλερ στις 27 Μαρτίου 2024. Από τον Μάιο έως και τον Αύγουστο έγιναν αρκετά playtests. Κατά τη διάρκεια του alpha playtest η NetEase Games κατηγορήθηκε ότι στο συμβόλαιο για τη συμμετοχή απαγορευόταν στα reviews να πουν οτιδήποτε αρνητικό, αλλά η εταιρεία αργότερα ζήτησε συγγνώμη. Το Marvel Rivals κυκλοφόρησε τελικά στις 6 Δεκεμβρίου 2024 σε PC, PS5 και Xbox Series X/S. Εντός των πρώτων 72 ωρών μετά την κυκλοφορία του έφτασε στους 10 εκατομμύρια παίκτες, ενώ στις 17 Δεκεμβρίου είχε φτάσει στους 20 εκατομμύρια παίκτες. Το ρεκόρ των ταυτόχρονων παικτών στο Steam ήταν 480.990 στις 8 Δεκεμβρίου και τα εκτιμώμενα έσοδα της NetEase εκείνη την περίοδο είχαν φτάσει τα 135.000 δολάρια. Άλλες μεθόδους που ακολούθησε η NetEase για την προώθηση του Marvel Rivals ήταν η κυκλοφορία του Marvel Rivals Infinity Comic, η προσθήκη ενός νέου game mode εμπνευσμένο από το Marvel Rivals στο Marvel Multiverse Role-Playing Game και η προσθήκη του Doom 2099 ως skin στο Fortnite. Πολλοί gamers το χαρακτήρισαν επίσης ως «Overwatch-killer» ή «Overwatch-clone».

Το πολυσύμπαν της Marvel σε πόλεμο
Το Marvel Rivals δεν ακολουθεί κάποιο σενάριο, αλλά έχει μια μικρή ιστορία ως βάση όλου του κόσμου που παρουσιάζεται. Μετά από μια εχθρική συνάντηση του Doctor Doom και τον ηρωικό του εαυτό το 2099 προκλήθηκε μια «διαπλοκή χρόνου» που οδήγησε στη δημιουργία νέων κόσμων, όπου ήρωες και κακοί από όλο το πολυσύμπαν της Marvel πολεμούν ο ένας τον άλλον για να νικήσουν και τους δύο Doom πριν νικήσει και κατακτήσει τους νέους κόσμους. Τα πεδία μάχης παρακολουθούνται από την Galacta (η κόρη του Galactus).

Marvel εναντίον…Marvel
Το Marvel Rivals είναι ένα free-to-play Hero Shooter με ήρωες και κακούς της Marvel. Διαθέτει συνολικά 5 modes, 37 χαρακτήρες (έως τώρα) και 11 maps. Κάθε χαρακτήρας έχει συνολικά απεριόριστες «σφαίρες» και πρέπει να κάνει reload. Κάθε χαρακτήρας δεν μπορεί να έχει επιλεχθεί από δύο ή περισσότερους παίκτες στην ομάδα. Οι χαρακτήρες ανήκουν σε 3 κατηγορίες: τους Vanguards, οι οποίοι ταιριάζουν για «πρώτη γραμμή» μπορούν να αντέξουν αρκετή ζημιά, να κάνουν δυνατές επιθέσεις, αλλά είναι αργοί, τους Duelists που ταιριάζουν κυρίως για 1v1 μάχες, κάνουν αρκετή ζημιά και είναι γρήγοροι και, τέλος, τους Strategists, οι οποίοι μπορούν να κάνουν ζημιά αλλά χρησιμοποιούνται κυρίως για healing στους συμπαίκτες. Τα maps έχουν σχεδιαστεί καλά για μάχη, έχουν αρκετούς ανοιχτούς χώρους και περιέχουν destructible περιβάλλοντα. Το movement αλλάζει αναλόγως τον όγκο του χαρακτήρα σας (που κάνει προφανές το βάρος του), δηλαδή οι μεγαλύτεροι χαρακτήρες είναι πιο αργοί (που συνήθως αυτοί είναι οι Vanguards).

Γνωστά κλασσικά modes
Ξεκινώντας το Marvel Rivals έχετε πρόσβαση σε τρία 6v6 modes: το Domination, το Convoy και το Convergence. Στο Domination η κάθε ομάδα πρέπει να παραμείνει σε ένα σημείο και να το προστατέψει μέχρι να φτάσει το score στο 100%. Αυτό πρέπει να επαναληφθεί 2 φορές για να νικήσει η ομάδα και παίζεται σε μικρά maps. Tο Convoy είναι σαν το γνωστό Payload, δηλαδή το objective είναι οι attackers να μείνουν στο σημείο δίπλα σε ένα αντικείμενο που κινείται και να το φτάσουν στον τερματισμό πριν λήξει ο χρόνος, ενώ οι defenders πρέπει να πηγαίνουν συνέχεια στο σημείο για να εμποδίσουν την κίνηση του αν βρίσκονται εκεί και οι attackers ή να το «σπρώξουν» πίσω αν δεν βρίσκονται εκεί οι attackers. Στο Convergence, οι attackers πρέπει να κατακτήσουν τρία checkpoints, το κάθε ένα με τη σειρά του, ενώ οι defenders πρέπει να εμποδίσουν τους attackers να κάνουν πρόοδο μέχρι να λήξει ο χρόνος. Στο Ranked Play, το οποίο ξεκλειδώνεται στο level 10, υπάρχουν άλλα δύο modes: το Conquest και το Doom Match. Το Conquest είναι το γνωστό Kill Confirmed όπου οι δύο ομάδες πρέπει να σκοτώσουν τους αντιπάλους και να πάρουν τους πόντους που πέφτουν από τους νεκρούς για να ανέβει το score. Το Doom Match, αντί για 6v6, είναι free-for-all Deathmatch με 12 παίκτες, όπου κερδίζουν οι 6 πρώτοι παίκτες που θα πάρουν 16 kills ή το 50% των παικτών ανάλογα με τα στατιστικά στο leaderboard αν λήξει ο χρόνος.

Όπως σε κάθε multiplayer game, έτσι και το Marvel Rivals περιέχει microtransactions. Τα δύο σημαντικά currencies είναι τα Chrono Tokes, τα οποία χρησιμοποιούνται στο Battle Pass και κάνουν reset κάθε season, και τα Lattice, τα οποία αποτελούν το βασικό νόμισμα του Marvel Rivals και χρησιμοποιούνται για skins σε χαρακτήρες και cosmetics για το προφίλ. Το Battle Pass έχει κάποια free πράγματα που μπορείτε να πάρετε, αλλά αν τα θέλετε όλα χρειάζεστε το Luxury Battle Pass. Ωστόσο, δεν υπάρχουν pay-to-win microtrasactions για πλεονεκτήματα στη μάχη και φαίνονται προαιρετικά, καθώς έχετε όλους του χαρακτήρες διαθέσιμους, χωρίς να χρειαστεί κάποια αγορά. Το Marvel Rivals είναι και free-to-play και δεν απαιτεί συνδρομές για online στις κονσόλες (π.χ. PlayStation Plus στο PS5).

«Επιλέξτε τον ήρωά σας…ή τον κακό σας…δεν θα κρίνω»
Έως τώρα, το Marvel Rivals έχει 37 χαρακτήρες, ήρωες και κακούς της Marvel. Οι περισσότεροι χαρακτήρες είναι οι Duelists, όπου σε φήμη κυριαρχούν σίγουρα ο Moon Knight, o Spider Man, ο Iron Man, η Scarlet Witch και ο Wolverine. Στους Vanguards αρκετά γνωστοί και συμπαθητικοί φαίνονται ο Doctor Strange, ο Captain America, ο Groot, ο Thor, ο Venom και ο Bruce Banner (γνωστός ως Hulk). Στους Strategists ξεχωρίζουν η Luna Snow και το Rocket Racoon. Κάποιοι χαρακτήρες ανήκουν σε team-ups και αν υπάρχουν δύο ή περισσότεροι από αυτούς στην ομάδα, αποκτούν team-up skills. Οι developers έδωσαν μεγάλη σημασία στην ισορροπία του gameplay και των δυνάμεων κάθε χαρακτήρα, ώστε να μην αλλάζει κανένας χαρακτήρας την εξέλιξη της μάχης δραματικά. Στην αρχή κάθε match μπορείτε να επιλέξετε τον χαρακτήρα (και συνήθως η Galacta σας λέει: «Επιλέξτε τον ήρωά σας…ή τον κακό σας…δεν θα κρίνω»), αλλά και ενδιάμεσα μετά τον θάνατό σας και πριν κάνετε respawn, επιτρέποντάς σας να δοκιμάσετε πολλούς χαρακτήρες. Εκτός από τα skills, κάθε χαρακτήρας έχει και μία ultimate ability, η οποία φορτώνει σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Είναι καλό να συνεργάζεστε με τους συμπαίκτες σας, δίνοντας προσοχή στο είδος του χαρακτήρα που επιλέγει ο καθένας για να κρατήσετε μια ισορροπία στην ομάδα.

Η διάρκεια στο Marvel Rivals είναι εξίσου ικανοποιητική. Κάθε match διαρκεί συνήθως 10 λεπτά, ένα χρονικό όριο που «χορταίνει» και δεν κουράζει. Το Marvel Rivals δεν είναι τόσο «εθιστικό» όσο άλλα games, αλλά μπορεί να ικανοποιήσει τον μέσο gamer, ειδικά όταν παίζει με φίλους. Επιπλέον, η περίοδος του Marvel Rivals που ο αριθμός των παικτών βρίσκονταν στην κορυφή έχει περάσει, οπότε έχει γίνει πολύ γρήγορο το matchmaking, ακόμα και όταν επιλέξετε να βρείτε άλλο match μετά το τέλος του προηγούμενου πριν μεταφερθείτε στο lobby. Ωστόσο, το Marvel Rivals δεν θα σας κρατήσει για πάντα, διότι όταν εξερευνήσετε όλο το content, το μόνο που θα απομείνει θα είναι το competitive αν θέλετε να εστιάσετε εκεί και το νέο content που θα προστίθεται σε κάθε νέα season, δηλαδή κάθε 3 μήνες.

Νέοι κόσμοι της Marvel σημαίνουν νέα πεδία μάχης

Η ομορφιά στις μάχες των ηρώων και των κακών της Marvel
Η λέξη «marvel» σημαίνει στα ελληνικά «θαύμα», οπότε θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε κάπως τα γραφικά με την λέξη «marvelous». Τα περιβάλλοντα δεν δίνουν την αίσθηση ότι είναι κανονικές τοποθεσίες, αλλά ότι είναι ξεκάθαρα πίστες ενός video game. Το art direction έχει στοιχεία από την Δύση και την Ανατολή και τα designs κάθε χαρακτήρα είναι καλοσχεδιασμένα και όμορφα, όσο είναι και τα maps. Ένα πράγμα που εντυπωσιάζει επίσης είναι τα portals του Doctor Strange που δείχνουν την άλλη πλευρά πεντακάθαρα και κάνετε teleport χωρίς να φαίνεται ότι υπήρξε κάποιο transition. Το τεχνικό αποτέλεσμα ήταν λόγω την Unreal Engine 5. Επιπλέον δεν εντοπίσαμε κάποιο τεχνικό πρόβλημα, όπως bugs ή framedrops.

Ήχοι…«από άλλα σύμπταντα»
Οι developers δούλεψαν αρκετά και στον ηχητικό τομέα του Marvel Rivals. Η μουσική είναι χαλαρωτική ή επική όποτε χρειάζεται. Κάθε όπλο/επίθεση έχει διαφορετικό ηχητικό εφέ και τα hit sounds διαφέρουν, ανάλογα αν πετύχετε σώμα ή κεφάλι. Πριν ξεκινήσει κάθε μάχη γίνονται διάλογοι μεταξύ των χαρακτήρων, οι οποίοι είναι λίγο αδιάφοροι. Πέρα από αυτό, δεν έχουμε βρει κάποιον ή κάποια voice actor που να ξεχωρίζει. Τα Hero Shooters δεν χρειάζονται ιδιαίτερη έμφαση στον ήχο, διότι δεν υπάρχει μεγάλη ανάγκη για ένα καλό soundtrack σε online game και δικαιολογείται και για το Marvel Rivals.

Είναι τελικά το «Overwatch-killer»;
Το Marvel Rivals καταφέρνει να ξεχωρίσει σε ένα είδος των video games με υψηλό ανταγωνισμό. Οι developers με μια «ιδιαίτερη συνταγή» κατάφεραν να φτιάξουν ένα καλό Hero Shooter. Ξεκινώντας από τα βασικά, το Marvel Rivals είναι free-to-play και δεν έχει pay-to-win στοιχεία. Η «συνταγή της επιτυχίας» περιλαμβάνει επίσης την ποικιλία χαρακτήρων, τον αγώνα των παικτών στην ταχύτητα και την διατήρηση του player base, κάτι που η NetEase το κατάφερε και ο αριθμός παικτών παραμένει ακόμα σταθερός και ικανοποιητικός. Βέβαια, δεν θα ταίριαζε να πούμε ότι το Marvel Rivals είναι «Overwatch-killer» ή «κλόνος του Overwatch», καθώς και τα δύο games είναι ξεχωριστά για την κατηγορία των Hero Shooters. Το Marvel Rivals θα αλλάζει season κάθε 3 μήνες, οπότε θα υπάρχει νέο content για να σας κρατήσει, μαζί με το competitive αν σας αρέσει να ανταγωνίζεστε τους αντιπάλους σας με ranks.

Θετικά:
- Free-to-play
- Όμορφα καλοσχεδιασμένα maps με destructible περιβάλλοντα
- Ποικιλία χαρακτήρων
- Ταχύτατο matchmaking
- Όμορφα animations
- Μοναδικά skills

Αρνητικά:
- Αδιάφοροι διάλογοι
- Χρειάζεται περισσότερα maps

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 7.3

Ένα άξιο Marvel Hero Shooter

Κωνσταντίνος Λάζος