Soccer Manager 2021

Οι προπονητές των...μικροσυναλλαγών!

Είστε από τους ανθρώπους που κρίνουν ασταμάτητα τους προπονητές; Είστε από αυτούς που πιστεύουν ότι μπορούν να ανταπεξέλθουν καλύτερα στο πάγκο της εκάστοτε ομάδας; Είστε οι περιβόητοι προπονητές της κερκίδας; Αν η απάντηση σας είναι θετική σε έστω και μια από τις παραπάνω ερωτήσεις, τότε αυτό το παιχνίδι είναι για εσάς.

Το Soccer Manager 2021 είναι ένα Manager game που δημιουργήθηκε και κυκλοφόρησε από την Soccer Manager Ltd και είναι διαθέσιμο σε PC, iOS και Android. Είναι δωρεάν και μπορείτε να το κατεβάσετε, είτε από το Steam και από το Microsoft Store, αν θέλετε να παίξετε στο PC, ενώ αν θέλετε να παίξετε στο κινητό σας υπάρχει και στο Play Store αλλά και το App Store.  Είναι διαθέσιμο στα αγγλικά και 12 ακόμη γλώσσες, χωρίς όμως να έχει την ελληνική γλώσσα ως επιλογή. Σκοπός είναι ουσιαστικά, διαλέγοντας μια από τις 800 ομάδες που διαθέτει, να καταφέρετε να κατακτήσετε όλους τους τίτλους και να γίνετε προπονητής της σεζόν.

Στο άκουσμα και μόνο, τόσο του ονόματος του παιχνιδιού, όσο και της εταιρείας ανάπτυξης, αμέσως μας έρχεται στο μυαλό η σειρά Ultimate Soccer Manager. Την χρυσή δεκαετία του '90, τότε που υπήρχαν πολλά Manager games στην αγορά, η συγκεκριμένη σειρά αποτελούσε μια καλή εναλλακτική απέναντι στο "μεγαθήριο" Championship Manager (όπως ονομαζόταν αρχικά το Football Manager). Πρακτικά αυτό σημαίνει κατασκευή γηπέδου, έμφαση στα γραφικά και άλλα τέτοια χαριτωμένα, που όμως απευθύνονται περισσότερο στους casual managers. Το Soccer Manager 2021 στοχεύει ακριβώς σε αυτό το target group, όσων δηλαδή δεν δίνουν έμφαση τόσο ρεαλισμό, όσο κυρίως στην απλότητα ενός Manager Game.

Η αρχή της προπονητικής σας καριέρας
Στο ξεκίνημα της καριέρας σας καλείστε να επιλέξετε έναν από τους τρεις διαθέσιμους προπονητές. Ο ένας δίνει έμφαση στην προπόνηση, ο άλλος στην τακτική και ο τρίτος στα οικονομικά (κάπως...παράδοξο για έναν προπονητή, αλλά οκ, έτσι για την ποικιλία). Επιλέγοντας αυτόν που σας εκφράζει, ακολούθως καλείστε να διαλέξετε και το πόσο μεγάλη θα είναι η βάση παικτών που θα φορτώσετε. Η βάση δεδομένων έχει 800 ομάδες από 33 διαφορετικές χώρες, μεταξύ αυτών και η Ελλάδα. Ο τρόπος χειρισμού είναι πολύ απλός, όπως και ο σχεδιασμός των μενού, για το οποίο με την πρώτη περιήγηση θα καταλάβετε αμέσως πως λειτουργεί. Δεν υπάρχουν ουσιαστικές διαφορές από τους προηγούμενους τίτλους, ενώ ακόμα κι αν είστε αρχάριοι, σας παρέχεται tutorial για το πως λειτουργεί το user interface.

Όταν αναλάβετε την ομάδα που έχετε επιλέξει θα διαπιστώσετε ότι θα έχετε πολλές παραπάνω υποχρεώσεις από αυτές του απλού coach αλλά και αρμοδιότητες επιπλέον από αυτές του manager. Οι στόχοι που θα σας ζητηθούν από τον μεγαλομέτοχο θα είναι ανάλογοι με τον σύλλογο που θα έχετε αναλάβει. Δυστυχώς ο πρόεδρος θα έχει υπερβολικές απαιτήσεις από εσάς και η δυσκολία επίτευξης των objectives που θα σας ανατεθούν θα είναι μεγάλη. Θα είστε υπεύθυνοι για τις μεταγραφές, τους scouters, τις ανανεώσεις συμβολαίων των ποδοσφαιριστών, τα οικονομικά, τον τρόπο προπόνησης των ακαδημιών, ακόμη και για την αναβάθμιση του γηπέδου, σε κάθε κερκίδα, κάτι που θα αυξήσει όχι μόνο την χωρητικότητά του, αλλα και τους fans σας.

Μεταγραφές
Το overall rating το ποδοσφαιριστών δυστυχώς είναι κακοφτιαγμένο και απέχει, αρκετές φορές, πολύ από την πραγματικότητα. Αντιθέτως, με κάποιο περίεργο τρόπο οι developers έχουν δημιουργήσει μια στενή σχέση της χρηματικής αξίας των παικτών, όπως και της προοπτικής εξέλιξης, με το overall rating. Επίσης, σε κάθε παίκτη αναγράφεται και το potential rating. Σίγουρα πάντως, θα βρεθείτε προ εκπλήξεως μόλις δείτε τους παίκτες της αγαπημένης σας ομάδας, γιατί υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ορισμένοι παίκτες να μην έχουν τα στατιστικά που επιθυμείτε. Η αλήθεια είναι ότι παρατηρήσαμε πολλούς παίκτες της Superleague με πεσμένα στατιστικά που παρουσιάζονταν ακόμα και χειρότεροι από αναπληρωματικούς. Για παράδειγμα, ο επιθετικός Zivkovic του ΠΑΟΚ έχει 74 Rating και 20 εκατομμύρια δολάρια αξία. Στον Παναθηναϊκό, ο Schenkeveld έχει 64 Rating, εφάμιλλο αρκετών αναπληρωματικών του τριφυλλιού και χειρότερο από του Ayoub που απεικονίζεται με 68. Ευτυχώς τα στατιστικά των παικτών διαφέρουν στον καθένα κι έτσι θα πρέπει να είστε προσεκτικοί στο τι παίκτες αγοράζετε.

Αν επιλέξετε έναν ελληνικό σύλλογο και θέλετε να κάνετε μεταγραφές, τότε θα εισπράξετε πολλές φορές άκυρο από ποδοσφαιριστές με rating κατά πολύ υψηλότερο από αυτό της ομάδας σας. Δεν θα σας επιτρέψουν καν να τους πλησιάσετε, κάτι που προσδίδει έναν ρεαλισμό. Μπορείτε βέβαια να αποκτήσετε παίκτες με rating καλύτερο από τον μέσο όρο της ομάδας σας, κυρίως μέσω Free Transfer και σε δεύτερη φάση με αγορά. Το πρόβλημα είναι ότι στο ξεκίνημα τα έσοδά σας ως σύλλογος θα είναι απειροελάχιστα, άρα δεν θα υπάρχει επαρκές περιθώριο να "σπρώξετε" χρήμα σε μισθούς, άρα όσο περισσότερα λεφτά πληρώνετε σε αυτούς, τόσο κάθε μέρα τα αποθέματά σας θα μειώνονται! Για να το λύσετε, θα χρειαστεί να χτίσετε ότι upgrade υπάρχει από το μηδέν! Το παιχνίδι θα έπρεπε εξ αρχής να σας έχει χτίσει κάποιες εγκαταστάσεις, ειδικά στους μεγάλους συλλόγους.

Στην επιλογή παίκτη, το δεύτερο βασικό πρόβλημα είναι τα πανομοιότυπα ratings. Με εξαίρεση ορισμένους γνωστούς παίκτες, ειδικά στην επίθεση, η πλειοψηφία των παικτών όσο προχωράμε προς τις πιο αμυντικογενείς θέσεις, έχει πανομοιότυπα στατιστικά. Π.χ. τι Velez του Παναθηναϊκού, τι Naldo! Αμφότεροι παίζουν στο 63-64 rating με ακριβώς τα ίδια στατιστικά σε μαρκάρισμα, τρέξιμο, πάσα κτλ! Για να μην πούμε για το...70 Rating του Μπακάκη της ΑΕΚ! Πολύ απλά αυτό δείχνει ότι δεν έχει γίνει η απαραίτητη έρευνα στατιστικών από την πλευρά των developers, άρα κύριο λόγο παίζει το overall rating. Με ομάδα της Superleague θα αναγκαστείτε να υπογράψετε έναν σπόνσορα, να πουλήσετε την μισή ομάδα και με ότι μαζέψετε να αγοράσετε δύο, το πολύ τρεις παίκτες, που να έχουν έστω ένα rating πάνω από το 70. Βλέπετε, το κόστος στο μεταγραφικό παζάρι είναι πολύ υψηλό σε σχέση με το τι λαμβάνετε. Τουλάχιστον, έχετε προτάσεις για σχεδόν όλους τους παίκτες που θα πουλήσετε, κάτι που αποτελεί ένα από τα ελάχιστα θετικά στον τομέα των μεταγραφών. Ένα ωστόσο μειονέκτημα σε αυτό είναι ότι οι παίκτες των οποίων το συμβόλαιο λήγει στο τέλος της σεζόν, δεν αγοράζονται απευθείας και οι προτάσεις συλλόγων προς εσάς εκκρεμούν διαρκώς, μέχρι να λήξει το συμβόλαιο του εκάστοτε παίκτη. Θα πρέπει να κάνετε...μπινιά και πρώτα να τους ανανεώσετε το συμβόλαιο και μετά να τους βάλετε για πούλημα, εκτός κι αν είναι 30+ οπότε θα πρέπει να τους "φάτε στη μάπα" μέχρι το τέλος της σεζόν. Επίσης, αν αγοράσετε έναν παίκτη τότε θα πρέπει να περιμένετε μία σεζόν μέχρι να τον πουλήσετε.

Νομίζατε ότι τα προβλήματά σας τελείωσαν; Κάνετε λάθος! Το μεταγραφικό σύστημα έχει κι άλλα προβλήματα. Το τρίτο είναι η πολύ μικρή λίστα αποτελεσμάτων που σας εμφανίζεται, κάτι που σας αναγκάζει διαρκώς να δοκιμάζετε πολλά φίλτρα μαζί μέχρι να πετύχετε τους παίκτες που θέλετε. Τέταρτον, οι παίκτες που μπαίνουν για πούλημα στην Transfer List και ακόμη περισσότερο για δανεισμό στη Loan list είναι μετρημένοι στα δάχτυλα του ενός χεριού. Πέμπτο, τελευταίο και ίσως χειρότερο όλων, είναι ότι οι ποδοσφαιριστές δεν παίρνουν χαμπάρι από διαπραγματεύσεις. Θα σας ζητούν διαρκώς το ίδιο ποσό σε κάθε διαπραγμάτευση, δεν θα ρίχνουν ούτε ένα δολάριο τις απαιτήσεις τους και στο τέλος, σε ορισμένους το σύστημα bugάρει και μπορεί ακόμα κι αν τους δώσετε όσα σας ζητάνε, εκείνοι να αρνηθούν. Και αν αρνηθούν μετά δεν θα μπορείτε να τους προσεγγίσετε για το επόμενο χρονικό διάστημα.

Το gameplay έχει έναν ρεαλισμό ως προς την συμπεριφορά των ποδοσφαιριστών, καθώς μπορεί κάποιοι παίκτες, παρόλο που δεν τους υπολογίζετε, να μην φεύγουν από την ομάδα και να κάθονται μέχρι να λήξει το συμβόλαιο τους ή να ζητούν παραπάνω χρόνο συμμετοχής στον αγωνιστικό χώρο ή άμα είναι στην δεύτερη ομάδα να θέλουν να παρευρίσκονται στην αποστολή. Ένα αρνητικό στοιχείο στο Manager game της Soccer Manager Ltd είναι οι μεταγραφές, καθώς οι αρχικοί scouts θα σας φέρουν περιορισμένες προτάσεις και με παίκτες χαμηλής ποιότητας, που σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούν να συνεισφέρουν στο club να εξελιχθεί αγωνιστικά. Ο κάθε ποδοσφαιριστής έχει χαρακτηριστικά, όχι μόνο για την αγωνιστική του κατάσταση, όπως φυσική κατάσταση ή τραυματισμούς, αλλά και ψυχολογικής κατάστασης, που θα είναι κομβικής σημασίας για την απόδοση τους στο γήπεδο.

Όταν φτάσει η ώρα του αγώνα ως προπονητής έχετε να διαχειριστείτε πολλά θέματα. Καταρχάς το θέμα του σχηματισμού που εσείς θα κρίνετε ότι είναι ο σωστός για την ομάδα με το ρόστερ που διαθέτει, αλλά και τις αναλυτικότερες οδηγίες για τον τρόπο ανάπτυξης, τον τρόπο άμυνας, την επιλογή αρχηγού και την επιλογή των παικτών που θα εκτελούν τις στατικές φάσεις. Σημαντικό θέμα είναι και η χημεία της ομάδας, με μέγιστο το 100, όπου πρέπει να επιλέξετε παίκτες όπου έχουν χημεία μεταξύ τους. Η χημεία αυξάνεται αν οι ποδοσφαιριστές ήταν συμπαίκτες την προηγούμενη χρονιά, αν έχουν αρκετές συμμετοχές στα παιχνίδια, αν κάνουν προπονήσεις ή αν παίζουν στη θέση στην οποία ζητούν. Έτσι, συμπεριλαμβάνοντας τη ψυχολογία, τη φυσική κατάσταση το overall ενός ποδοσφαιριστή, αλλά και την ανάλυση του αντιπάλου πρέπει να επιλέξετε τη καλύτερη δυνατή ενδεκάδα πριν τον αγώνα. Υπάρχουν δύο επιλογές για να παρακολουθήστε τους αγώνες είτε η κανονική, που μπορείτε να πραγματοποιήσετε αλλαγές ή οδηγίες σε όποιο λεπτό του αγώνα θεωρήσετε και παρακολουθώντας τις κύριες φάσεις του ματς ή τη γρήγορη που παρακολουθείτε μόνο τον στατιστικό πίνακα και τα γκολ αν σημειωθεί κάποιο. Πρέπει να σημειωθεί ότι αν επιλέξετε τη γρήγορη παρακολούθηση, μπορείτε να πραγματοποιήσετε αλλαγές και να αλλάξετε οδηγίες μόνο στο ημίχρονο.

Τακτικές και προπόνηση
Η οθόνη των τακτικών σας επιτρέπει να ορίσετε την διάταξη της ομάδας σας ανάμεσα σε μία -περιορισμένη είναι η αλήθεια- γκάμα συστημάτων. Από το μενού Player Roles μπορείτε επίσης να ορίσετε τι ρόλο θα έχει ο κάθε παίκτης σας. Σε αυτόν τον τομέα συναντάμε χαρακτηρισμούς από το Football Manager, όπως "Box-to-box midfielder", "Deep-Lying Playmaker" κτλ. Συνολικά υπάρχουν 2-4 ρόλοι για τον παίκτη, ανάλογα με την εκάστοτε θέση στο γήπεδο. Από εκεί και πέρα, οι επιλογές που έχετε είναι απλές και κατανοητές. Μπορείτε να ορίσετε το εύρος της ομάδας, το κατά πόσο θα παίζει επιθετικά και με τι ρυθμό, την δημιουργικότητα των παικτών σε σχέση με τις εντολές σας, ενώ υπάρχουν και τέσσερις επιλογές επίθεσης (πάσα, σημεία από όπου θα επιτίθεστε, αν θα βγάζετε σέντρες ή αν θα πατάτε περιοχή) και τρία στυλ άμυνας, για το pressing, το τάκλιν και την γραμμή άμυνας.

Η προπόνηση σας επιτρέπει να προσθέσετε διάφορες κατηγορίες προπονήσεων. Το αρχικό προπονητικό σας κέντρο επιτρέπει μέχρι τρία είδη προπονήσεων. Όσο το αναβαθμίζετε, τόσο προστίθενται slots για να βάλετε και άλλα είδη προπόνησης και να βελτιώσετε περισσότερο τους παίκτες σας, ενώ αποκτάτε bonus βελτίωσης και καλύτερη φυσική κατάσταση. Δυστυχώς θα πρέπει να θυμάστε να τρέξετε την προπόνηση κάθε μία εβδομάδα, κάτι που θα έπρεπε να γινόταν αυτόματα.

Το Manager Game της Soccer Manager Ltd προσπαθεί να αντιμετωπίσει το Football Manager και αποτυγχάνει.

Προπονητές της εξέδρας...και των microtransactions
Όσον αφορά τα αντικείμενα και τις υπόλοιπες ευθύνες, που είναι αρκετές, τα πράγματα είναι απλά στο τρόπο που τα χειρίζεστε αλλά δύσκολα υλοποιούνται χωρίς να χρεοκοπήσει ο σύλλογος. Συγκεκριμένα με τον όρο αντικείμενα χαρακτηρίζουμε τα credits, το budget, τα boosts και τα manager points. Τα credits είναι νομίσματα που μπορείτε να κάνετε αγορές στο shop ή μπορείτε να κάνετε μεταγραφή κάποιου ποδοσφαιριστή. Το budget είναι τα χρήματα που έχετε διαθέσιμα για τους μισθούς των ποδοσφαιριστών, τις μεταγραφές, τις αναβαθμίσεις του σταδίου και του club zone αλλά και τις αναβαθμίσεις του τμήματος scouting, τις προπονητικές εγκαταστάσεις αλλά και την ακαδημία, που είναι μια πολύ χρήσιμη αναβάθμιση εάν έχετε διαλέξει μια ομάδα με μικρή οικονομική δυνατότητα. Επίσης παρατηρήσαμε κι ένα bug, σύμφωνα με το οποίο αν πάτε να βάλετε δύο συνεχόμενα boost σε παίκτη που έχει τραυματιστεί και έχετε δύο στη διάθεσή σας, τότε το δεύτερο δεν θα λειτουργήσει.

Όσο παίζετε και ανεβαίνετε level αποκτάτε Manager points, τα οποία μπορείτε να ξοδέψετε για να ξεκλειδώσετε διάφορα skills στις τρεις αρχικές κατηγορίες προπονητών που προαναφέραμε. Αυτά είναι για παράδειγμα λιγότεροι τραυματισμοί ή προπόνηση για περισσότερους παίκτες, αύξηση του chemistry και του fitness ή περισσότερα έσοδα από τους χορηγούς και μείωση του κόστους κατασκευής γηπέδου αντίστοιχα. Συνολικά υπάρχουν 15 skills, πέντε από κάθε κατηγορία. Αν δεν θέλετε να περιμένετε...παίζοντας, τότε μπορείτε να πληρώσετε πραγματικά χρήματα για να αποκτήσετε manager credits. Εδώ έγκειται ένα βασικό μειονέκτημα του παιχνιδιού, το ότι δηλαδή βασίζεται στις μικροσυναλλαγές. Υπάρχουν επίσης τα boosts που σας επιτρέπουν να γιατρεψετε κάποιον παίκτη από τραυματισμό, να βελτιώσετε τη ψυχολογική ή τη φυσική του κατάσταση, ακόμα και να αυξήσετε το overall σε συγκεκριμένους ποδοσφαιριστές πριν από την ποδοσφαιρική αναμέτρηση. 

Καθότι free-to-play, το Soccer Manager 2021 δικαιολογείται μέχρι ένα σημείο να έχει μικροσυναλλαγές. Άλλωστε, παίζεται όχι μόνο στα PC, αλλά και στα κινητά. Το πρόβλημα όμως είναι ότι αφενός μεν δεν διαθέτει online mode για να έχετε λόγο να πληρώσετε με πραγματικά χρήματα την αγορά παικτών ή εγκαταστάσεων κι αφετέρου πέφτει τεράστιο spam για μικροσυναλλαγές, όπως για παράδειγμα η προτροπή να...πληρώσετε επιπλέον save slots μετά από κάθε αγώνα! Επίσης πέφτει ανεξήγητο spam ακόμα και για προτάσεις μεταγραφής σε άλλους συλλόγους.

Ξέρει μπάλα ο μικρός;
Ένα εξίσου σημαντικό κομμάτι του παιχνιδιού είναι οι ακαδημίες. Οι ποδοσφαιριστές των ακαδημιών παίζουν κομβικό ρόλο στην οικονομική ανάπτυξη της ομάδας, ειδικά αν έχετε ένα club με ανεπαρκές μπάτζετ. Προπονώντας τους και δίνοντάς τους χρόνο συμμετοχής βελτιώνονται πολύ γρήγορα, ειδικά αν έχετε επενδύσει σε manager points στη συγκεκριμένη δυνατότητα. Έτσι μπορείτε να τους αξιοποιήσετε ή και να τους πουλήσετε με ένα μεγάλο χρηματικό ποσό, ώστε να αυξηθεί κατά πολύ ο οικονομικός ισολογισμός, βοηθώντας στις μεταγραφές καλύτερων παιχτών και στις αναβαθμίσεις των υποδομών σας.

Η λογική του Soccer Manager σας ωθεί στο να βρείτε και να αναπτύξετε νέα ταλέντα. Στην ελεύθερη αγορά, υπάρχουν ως Free Transfer πολλοί νέοι παίκτες 16-20 ετών κάθε χρόνο, με regenerated ονόματα. Αν τους αποκτήσετε τότε μακροπρόθεσμα θα σας αποζημιώσουν, μιας και οι περισσότεροι εξελίσσονται σε φοβερά ταλέντα. Το πρόβλημα είναι ότι επειδή το παιχνίδι βασίζεται στις μικροσυναλλαγές, βρίσκει κάθε τρόπο να σας αφαιρεί in-game χρήματα χωρίς λόγο, για να σας αναγκάσει να πληρώσετε με πραγματικά χρήματα. Έτσι, τα ταλέντα αυτά, αν και άγνωστα, ζητούν υψηλούς μισθούς και κοστίζουν κάτι...εκατομμύρια ευρώ για να έρθουν στην ομάδα σας! Έχουν πραγματική αξία πολλαπλάσιων εκατομμυρίων, αλλά δεν μπορείτε να τα πουλήσετε αμέσως (αλλά σε ένα χρόνο), για να αποφευχθεί τυχόν...cheat και οι developers χάσουν έτσι την πελατεία! Ουσιαστικά πάντως, κάθε ταλέντο σας ζητάει εξ αρχής μισθό και χρήματα αναλόγως της αξίας που θα έχει...σε κάτι χρόνια μετά την ενηλικίωσή του.

Οι μεταγραφές επηρεάζουν άμεσα τα οικονομικά της ομάδας σας. Για να επιβιώσετε θα πρέπει να πουλάτε διαρκώς παίκτες. Όσοι παίκτες είναι φρέσκοι, δεν μπορούν να πουληθούν ούτε στο ξεκίνημα του παιχνιδιού, άρα θα τους ανεχτείτε για ένα έτος. Επίσης, επειδή τα ταλέντα 16-20 της ελεύθερης αγοράς ζητούν υψηλούς μισθούς και χρήματα στο χέρι και σας αφαιρούν κάθε εβδομάδα ποσά από το μπάτζετ, αντί να επενδύσετε σε αυτούς, συχνά θα αναγκάζεστε απ' τη μία να αγοράζετε πραγματικούς Free Transfer παίκτες λίγο μεγαλύτερης ηλικίας (21-28) που ζητούν λιγότερα χρήματα και τους μικρούς 16-20, θα τους δουλεύετε μία χρονιά και μετά θα τους πουλάτε από την πρώτη, το πολύ την δεύτερη χρονιά, για να μην χρεωκοπήσει ο σύλλογος. Αφήστε δε το άλλο. Η δωρεάν έκδοση μας δίνει μόνο ένα Save Slot! Με Παναθηναϊκό ύστερα από 4,5 χρονιές και ενώ ήμασταν τέταρτοι στο πρωτάθλημα, βγάζοντας ταλεντάρες με rating 65+ 18 ετών και Potential 92-99, ξαφνικά λόγω των χρεών (-6,5 εκατομμύρια ευρώ) ο πρόεδρος αποφάσισε να μας απολύσει και δεν υπήρχε καν δυνατότητα να κάνουμε ξανά αίτηση στην παλιά μας ομάδα! Το χειρότερο ήταν ότι δύο εβδομάδες πριν την απόλυση, όσους παίκτες κι αν βάζαμε για πούλημα, δεν τους αγόραζε κανένας. Άρα το παιχνίδι ήθελε να χρεωκοπήσουμε και είτε να αλλάξουμε ομάδα στο ίδιο save, είτε να ξεκινήσουμε νέο παιχνίδι και να χάσουμε ότι είχαμε χτίσει, αφού υπήρχε ένα save slot. Δεν δινόταν καν η δυνατότητα να αναλάβετε πίσω την ομάδα σας πληρώνοντας coins.τα οποία μαζεύετε δύσκολα. Σε οποιαδήποτε άλλο ομάδα γινόταν, εκτός από το τριφύλλι. Όλα αυτά για να βγάλουν εκβιαστικά χρήματα οι developers.

Με καλύτερες προπονητικές εγκαταστάσεις πάντως, οι νεαροί παίκτες εξελίσσονται πιο γρήγορα, ενώ με καλύτερες ακαδημίες, μπορείτε να αναπτύξετε έτοιμα ταλέντα, αν και για να βγουν παίκτες με υψηλό potential (άρα να μην χρειάζεται να πληρώνετε για μεταγραφές), θα χρειαστεί να δαπανήσετε πάρα πολλά σε εγκαταστάσεις. Πρέπει να σημειωθεί ότι υπάρχει συγκεκριμένος αριθμός ποδοσφαιριστών που μπορείτε να ανεβάσετε από την ακαδημία, οπότε κάντε όσο πιο σοφές επιλογές γίνεται. Άλλωστε, τους παίκτες-σαβούρες δεν έχει νόημα να τους ανεβάσετε στην πρώτη ομάδα γιατί δεν θα θέλει να τους αγοράσει κανένας σύλλογος. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα ονόματα των νέων αθλητών έχουν επιρροές από παίκτες που αγωνίζονται στο πρωτάθλημα σας. 

Rock and ball
Το Soccer Manager 2021 είναι optimized ώστε να τρέχει τόσο στα κινητά, όσο και στα PC, εκεί όπου ένα σύστημα ελάχιστων απαιτήσεων είναι υπερ-αρκετό. Ένα από τα μεγαλύτερα αρνητικά του παιχνιδιού είναι τα animations. Δυστυχώς είναι τουλάχιστον απογοητευτικά και μπορούν να χαρακτηριστούν και ψεύτικα. Στους ποδοσφαιριστές έχει γίνει μέτρια δουλειά στα πρόσωπα, αλλά κατά πολύ χειρότερη στα animations. Ειδικότερα, ο τρόπος που οι παίκτες κινούνται και αλλάζουν κατεύθυνση ή το πως σουτάρουν είναι κάτι που θα εκνευρίσει και θα απογοητεύσει πολλούς από εσάς. Υπάρχουν μέχρι και glitches στους τερματοφύλακες, οι οποίοι είτε χάνουν την μπάλα μέσα από τα χέρια τους, είτε μετά από το μπλοκάρισμα της μπάλας στέκονται ακίνητοι, όρθιοι και περπατούν στις μύτες, λες και θέλουν να κάνουν ησυχία για να μην ακουστούν. Τα κοντρόλ της μπάλας είναι επίσης αστεία, ενώ όταν οι διαιτητές μοιράζουν κόκκινες, τότε κοιτούν (μαζί με τους υπόλοιπους 21 παίκτες) κολλημένοι μόνο το σημείο όπου ο ποδοσφαιριστής αποβλήθηκε, την στιγμή που εκείνος τρέχει προς τα αποδυτήρια χωρίς να εισπράτει...ούτε ένα βλέμμα. Κατά τα άλλα, το user interface είναι πάρα πολύ απλό, σε βαθμό που ακόμα και ένας casual gamer θα βρίσκει αυτό που θέλει άμεσα (σε αντίθεση με το Football Manager που μπορεί να τον δυσκολέψει).

Το δεύτερο χειρότερο στοιχείο στο gameplay, μετά το σύστημα οικονομίας, είναι game engine. Τα highlights είναι απειροελάχιστα, με ακόμα και ολόκληρα ημίχρονα χωρίς ούτε μία φάση και κάποια highlights είναι ανούσια, όπως για παράδειγμα ένα λάθος στην άμυνα που τελικά δεν βοήθησε τους αντίπαλους επιθετικούς. Η engine γενικά είναι φτωχή σε ποιότητα, αφού  μπορεί να παίζετε με κάτι καφενεία και να μην κάνετε ούτε μία φάση ή αντίθετα να πάρετε διπλό σε ευρωπαϊκό ματς με υποδεέστερο squad. Η engine μοιάζει σαν να μην υπολογίζει καν σωστά τα ratings των παικτών. Μπορεί να παίζετε με ομάδες που έχουν ratings 50-60 και οι παίκτες σας να είναι στο 64-72 και παρόλα αυτά να χάνετε! Αυτό και μόνο είναι ικανό να σας κάνει να παρατήσετε το παιχνίδι.

Ασφαλώς σημαντικό ρόλο παίζει το rating των παικτών και το chemistry του καθενός, δηλαδή το κατά πόσο έχει παίξει με την υπόλοιπη ομάδα, για να έχει χημεία και να αποδίδει καλά. Ωστόσο, πρωτίστως μετρούν τα ratings και δευτερευόντος το chemistry. Καμιά φορά, τα στατιστικά παικτών υπολογίζονται παραπάνω απ' όσο θα έπρεπε στα στημένα, μιας και ένα σωρό από γκολ μπαίνουν από φάουλ. Αν έχετε εκτελεστές τύπου Beckham ή Τσιάρτα μπορεί να σημειώνετε και 1 στα 3 γκολ από στημένη φάση! Υπάρχουν επίσης ορισμένα...παράδοξα με την μηχανή αγώνα, όπως το ότι δεν επιτρέπονται πάνω από τρεις αλλαγές στα φιλικά ή ότι όσες φορές κι αν παιχτεί ένας αγώνας μεταξύ ομάδων της CPU, θα έρθει το ίδιο ακριβώς αποτέλεσμα! 

Αντικειμενικά πάντως, η τεχνολογία των γραφικών που χρησιμοποιήθηκε φαίνεται κάπως πεπαλαιωμένη, εντούτοις η ποιότητα των textures στους παίκτες καταφέρνει να είναι καλύτερη από αυτή του Football Manager. Εκεί όπου η game engine αποτυγχάνει είναι στον σχεδιασμό των γηπέδων, μιας και το γρασίδι, οι κερκίδες και οι θεατές θυμίζουν σε ποιότητα κάτι κάρτες γραφικών που είχαμε στους πρώτους Pentium. 

Η ηχητική επιμέλεια είναι χωρίς καμία αμφιβολία ένα από τα θετικά στοιχεία του Soccer Manager 2021. Ειδικά οι λάτρεις της Rock μουσικής θα το απολαύσουν. Τα ηχητικά εφέ είναι συμπαθητικά. Κατά την διάρκεια κάθε αγώνα, οι οπαδοί ακούγονται δυνατά, φτιάχνοντας έτσι μια ατμόσφαιρα ποδοσφαιρικού αγώνα. Κάτι που θα μπορούσε να γίνει καλύτερο σε αυτόν τον τομέα είναι ο ήχος της μπάλας, καθώς δεν ακούγεται κάτι ούτε αν μπάλα χτυπήσει δοκάρι ούτε άμα κάποιος ποδοσφαιριστής εκτελέσει με δύναμη ένα σουτ. Επίσης, καλό θα ήταν να μπορείτε να απενεργοποιήσετε τον ήχο και κατά την διάρκεια ενός αγώνα.

Συνοψίζοντας
Το Manager game της Soccer Manager Ltd χαρίζει τη δυνατότητα σε όποιον θέλει είτε από το κινητό του είτε από τον υπολογιστή του να κοουτσάρει την αγαπημένη του ομάδα, να κατακτήσει πρωταθλήματα και κύπελλα και να γίνει ένας από τους κορυφαίους προπονητές που θα έχει πολλές προτάσεις για να αναλάβει μεγαλύτερα clubs συνεχίζοντας τις νίκες και την άνοδο στη καριέρα του. Αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχει ένα free pack ανά λίγες ώρες και login bonus σε όσους απλά μπαίνουν στο κόσμο του του δημιουργήματος της Soccer Manager Ltd. Διαθέτει μέτρια γραφικά, αλλά ικανοποιητικά ειδικά για όσους παίζουν από το smartphone ή το tablet. Στον ηχητικό τομέα τα καταφέρνει κάπως καλύτερα, σε αντίθεση με τα κάκιστα animations, που ο παίκτης σουτάρει φάουλ με πλασέ και η μπάλα παίρνει φάλτσα λες και σουτάρει με το εξωτερικό. Από την άλλη, δεν μπορείς να περιμένεις και πάρα πολλά από ένα δωρεάν παιχνίδι που ανταγωνίζεται το Football Manager 21, που αξίζει ένα σεβαστό χρηματικό ποσό και διαθέτει όλο το απαραίτητο βάθος στο gameplay του.. Αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχει ένα free pack ανά λίγες ώρες και login bonus, αλλά όλα αυτά αποτελούν απλά ένα "τυράκι" για τις μικροσυναλλαγές που κρύβονται από πίσω.

Θετικά:
- Μεγάλη γκάμα από αναβαθμίσεις γηπέδου
- Arcade αλλά ευχάριστο σύστημα ανάπτυξης νέων ταλέντων
- Είναι δωρεάν

Αρνητικά:
- Απογοητευτικά animations
- Μη ρεαλιστικά στατιστικά
- Δεν διαθέτει το απαραίτητο "βάθος" στο gameplay
- Η μικρή λίστα παικτών που εμφανίζεται στα φίλτρα αναζήτησης
- Ελάχιστα συστήματα
- Βασίζεται εν μέρει στις μικροσυναλλαγές
- Δεν έχει multiplayer mode

Βαθμολογία:
Γραφικά: 6
Ήχος: 7
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 6
Γενικά: 6.5

Μια μετριότατη εναλλακτική πρόταση για τους προπονητές της εξέδρας.

Πάνος Σιρμανίτσας