Το State of Decay 3 ανακοινώθηκε νωρίς για να κρατήσει την προσοχή της Microsoft στην Undead Labs

Μη με ξεχνάς.

Μετά την αποχώρησή του από το χαρτοφυλάκιο των Xbox Game Studios, ο developer του State of Decay 3, Undead Labs, είναι πλέον ένα ανεξάρτητο στούντιο που ανήκει στους υπαλλήλους του. Ο προγραμματιστής είχε ανακοινώσει προηγουμένως το State of Decay 3 ήδη από το 2020 – εν μέρει για να κρατήσει το έργο και το στούντιο στην προσοχή της Microsoft – καθώς η εταιρεία ξεκίνησε μια επιθετική εξαγορά. Τώρα, μετά από πολλές αποχωρήσεις από το τμήμα gaming της Microsoft, ακολουθώντας την αιματηρή “επανεκκίνηση του Xbox” που έχει δει πολλές θέσεις εργασίας να κόβονται το 2026, η Undead Labs αναγκάστηκε επίσης να μειώσει το προσωπικό της καθώς εισήλθε σε μια νέα εποχή. Αλλά υπήρξε κάποιο δράμα στο παρασκήνιο που οδήγησε στην αποχώρησή της από το Xbox;

Μιλώντας στο The Game Business, ο διευθυντής του στούντιο, Philip Holt, δήλωσε ότι τελικά, τίποτα δεν πήγε στραβά. Ήταν περισσότερο μια περίπτωση ανάγνωσης της κατάστασης και υποβολής μιας πρότασης στη Microsoft που η εταιρεία αποδέχτηκε. “Ήταν μια επιταχυμένη περίοδος για την αποεπένδυση της Microsoft,” εξήγησε ο Holt. “Είχαμε πολύ ενδιαφέρον. Επίσης, σκέφτηκα ότι επειδή ήμασταν τόσο κοντά στο να έχουμε έσοδα, το ποσό κεφαλαίου που χρειαζόμασταν για να ολοκληρώσουμε [το State of Decay 3] δεν ήταν ένα αξεπέραστο ποσό που δεν μπορούσαμε να το συγκεντρώσουμε μόνοι μας. Ήξερα ότι άλλα στούντιο έκαναν αγορές από τη διοίκηση, οπότε υπέβαλα μια προσφορά για μια εξαγορά που θα καθοδηγούνταν από τη διοίκηση, και η Microsoft θεώρησε ότι θα ήταν καλή ιδέα.”

Ο Holt αναφέρθηκε επίσης στο γιατί το State of Decay 3 ανακοινώθηκε τόσο νωρίς, καθώς κατά τη διάρκεια των οκτώ ετών που βρισκόταν υπό την ομπρέλα του Xbox, δεν κυκλοφόρησε ούτε ένα παιχνίδι – αλλά έβγαλε 38 ενημερώσεις για το δημοφιλές State of Decay 2. Εξήγησε ότι μια μικρή ομάδα εργαζόταν στο παιχνίδι από το 2020 – με την ανάπτυξη να επιταχύνεται μερικά χρόνια αργότερα – και ότι η ανακοίνωση του παιχνιδιού τόσο νωρίς βοήθησε το στούντιο να αποφύγει να χαθεί στη διαδικασία αγορών του Xbox από εκδότες όπως η Bethesda και η Activision Blizzard.

“Δεν πίστευα ότι η Microsoft είχε τελειώσει με τις εξαγορές, και δεν πίστευα ότι θα συνέχιζαν να αγοράζουν μικρούς προγραμματιστές; Υπέθεσα ότι θα άρχιζαν να αγοράζουν μεγάλες εταιρείες. Ήμουν λίγο ανήσυχος για το αν θα μας εξαγόραζαν ή θα αποεπένδυαν πριν έχουμε την ευκαιρία να παρουσιάσουμε στον κόσμο σε τι δουλεύαμε. Έτσι, ήταν λίγο σα να βάζαμε ένα σημείο στο χάρτη μας. Έλεγα, State of Decay 3, το ανακοινώνουμε, το κοινό ξέρει ότι είναι σε ανάπτυξη, και να εδώ ένα τρέιλερ για να δείξουμε το όραμά μας.”

Το State of Decay 3 θα κυκλοφορήσει εξαρχής μέσω του Game Pass, και ο Holt αποδίδει στην υπηρεσία συνδρομής το ότι η σειρά τρόμου έφτασε τους 25 εκατομμύρια παίκτες. Επίσης, είπε ότι η ανεξαρτησία του στούντιο επέτρεψε στην Undead Labs να επικεντρωθεί στο να εξυπηρετεί ένα κοινό και να είναι κερδοφόρα. “Πρέπει να βγάλουμε κέρδος, πρέπει να είμαστε βιώσιμοι, πρέπει να πληρώνουμε τους εαυτούς μας και τους συνεργάτες μας – και είναι ένας στόχος. Δεν είναι φιλανθρωπία. Αλλά δεν είναι ο πιο σημαντικός στόχος.”

Η Undead Labs ενώνεται με τις Double Fine και Compulsion Games ως πρώην στούντιο του Xbox, αλλά το μέλλον του Hellblade και του DmC: Devil May Cry προγραμματιστή Ninja Theory φαίνεται ζοφερό. Μετά την αποτυχία συμφωνιών για την εξαγορά του στούντιο, φαίνεται ότι το στούντιο θα κλείσει σύντομα.

Για εκτενή συζήτηση, πες μας την άποψή σου στο παρακάτω forum topic.