Yπάρχει πολύ ανησυχία για το Skate μετά τις απολύσεις της EA

Η ανησυχία ότι η EA θα ακυρώσει το Skate μεγαλώνει μετά από τις επιπλέον απολύσεις που υπέστη η Full Circle μετά το κλείσιμο της BioWare.

O publisher Electronic Arts πρόσφατα μείωσε 400 θέσεις εργασίας στην εταιρεία της, γεγονός που οδήγησε στο κλείσιμο του θρυλικού στούντιο RPG BioWare. Αλλά επηρεάστηκε επίσης από τις απολύσεις και ο προγραμματιστής του Skate, Full Circle, και τώρα υπάρχει ολοένα και περισσότερη ανησυχία για το μέλλον μιας σειράς που περιμέναμε τόσο καιρό να επιστρέψει.

Μέρος της τελευταίας γύρας απολύσεων της EA στις 21 Οκτωβρίου περιλάμβανε τη μείωση ενός αδιευκρίνιστου αριθμού υπαλλήλων για να δημιουργηθεί ένα “πολύ σαφές σχέδιο” που οδηγεί σε μια “υγιέστερη και πιο βιώσιμη επιχείρηση.” Στη συνέχεια, όπως σημείωσε το VGC την ίδια ημέρα, “πολλοί” από τους προγραμματιστές στη Full Circle έχουν φύγει. Αυτό περιλαμβάνει τους καλλιτέχνες Brendan Vermeltfoort και Will Granda, τον εποχιακό creative director John Epler, και τους senior designers Adam Martinazzi και David Milne–όλοι τους ανήρτησαν τα δυσάρεστα νέα στο LinkedIn.

Είναι πάντα απογοητευτικό όταν ταλαντούχοι προγραμματιστές χάνουν τις δουλειές τους λόγω της εταιρικής απληστίας. Οι fans του Skate, ήταν ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι για την επιστροφή της σειράς, και ακόμα περισσότερο ενθουσιασμένοι να ασχοληθούν με το video game τον Σεπτέμβριο του 2025.

Είχε τις αναποδιές του, αυτό είναι σίγουρο. Η 2η σεζόν είχε λίγες νέες προσθήκες περιεχομένου. Η 3η σεζόν παρουσίασε έναν νέο χάρτη που ήταν κλειδωμένος πίσω από ένα paywall. Η 4η σεζόν μας έδωσε ένα άδειο στάδιο που ήταν επίσης κλειδωμένο πίσω από ένα paywall. Αλλά παρά τις συνεχείς αποτυχίες, μπορούσαμε να δούμε τη Full Circle να πλησιάζει όλο και περισσότερο σε κάθε προσπάθεια. Η 5η σεζόν, που ξεκίνησε στις 8 Σεπτεμβρίου, δεν ήταν η καλύτερη, αλλά ήταν ένα σταθερό βήμα στη σωστή κατεύθυνση, και ήρθε ακόμη και με ένα τεράστιο πάρκο που θυμίζει το Super Ultra Mega Park του Skate 3.

Καθ' όλη τη διάρκεια, υπήρξαν νέα κόλπα, νέες προσπάθειες στο progression (που συχνά προκαλούσαν την οργή της κοινότητας των παικτών), μια ποικιλία νέου εξοπλισμού, και μια πληθώρα διορθώσεων σφαλμάτων για να κάνουν κάθε σεζόν λίγο πιο ομαλή από την προηγούμενη (αν και υπήρχαν αναπόφευκτα σφάλματα με κάθε νέα προσθήκη περιεχομένου). Ήταν προφανές ότι η Full Circle, που αποτελείται από προγραμματιστές που εργάστηκαν σε ολόκληρη τη σειρά Skate, ήθελε να δημιουργήσει το καλύτερο δυνατό Skate video game μετά την αδράνεια της σειράς για 15 χρόνια. Η ομάδα απλώς χρειάζεται χρόνο για να το επιτύχει. Άλλωστε, το Skate δεν ήταν ποτέ μια live-service σειρά, και δεν χρειάστηκε ποτέ να γίνει μία.

Αυτό είναι που προκαλεί ανησυχία για το μέλλον του video game. Ενώ η EA φαίνεται να είναι δεσμευμένη να κρατήσει το Skate online (για τώρα), η ομάδα πρέπει να είναι πολύ μικρότερη τώρα–ειδικά μετά τις απολύσεις της Full Circle τον Φεβρουάριο. Η ανάπτυξη video game είναι ήδη δύσκολη, και η λειτουργία μιας live-service είναι ακόμη πιο δύσκολη. Να το κάνεις με λιγότερους υπαλλήλους ακούγεται ακόμη πιο προκλητικό.

Ενώ δεν γνωρίζουμε τον ακριβή αριθμό των απολύσεων στη Full Circle, απλώς θέλουμε το Skate να πετύχει. Υπήρχε αναμονή για πάνω από μια δεκαετία για την επιστροφή της σειράς, και είναι δύσκολο να τη βλέπουμε να υποφέρει επειδή τα κέρδη μετράνε περισσότερο από τους ανθρώπους που δημιουργούν το προϊόν. Υπάρχουν καλές προοπτικές στο video game, και η ομάδα επιτέλους βρίσκει το ρυθμό της. Μακάρι η EA να δώσει στη Full Circle τον χρόνο–και τους πόρους–που χρειάζεται για να πραγματοποιήσει το όραμά της.

Για εκτενή συζήτηση, πες μας την άποψή σου στο παρακάτω forum topic.