Η ΕΕ βάζει στο στόχαστρο τις πιο χειριστικές πρακτικές monetization στον χώρο του gaming

Η ΕΕ στοχεύει στην Activision Blizzard και σε πολλές ακόμη εταιρείες video game για "σκοτεινά μοτίβα" που θέτουν τους καταναλωτές σε κίνδυνο.

Οι ευρωπαϊκές αρχές προστασίας των καταναλωτών ανακοίνωσαν μια σειρά από «συντονισμένες ενέργειες» κατά 10 εταιρειών video, κατηγορώντας αρκετά από τα μεγαλύτερα ονόματα της βιομηχανίας – όπως η Activision Blizzard και η Ubisoft – για «σκοτεινές πρακτικές» που έχουν σχεδιαστεί για να θέτουν σε κίνδυνο ανηλίκους και άτομα που διατρέχουν κίνδυνο εθισμού στα games.

Αν έχετε ποτέ αγοράσει in-game currency, τότε πιθανότατα γνωρίζετε πώς λειτουργεί μία από αυτές τις τακτικές. Για παράδειγμα, το in-game currency του Destiny 2, Silver, έρχεται σε πακέτα των 500, 1.000 και 1.500 μονάδων, αλλά η αγορά μιας εντυπωσιακής νέας εμφάνισης για ένα σετ από στολίδια πανοπλίας κοστίζει μεταξύ 600 και 1.500 Silver. Με αυτόν τον τρόπο, αναγκάζεστε να αγοράσετε επιπλέον Silver που δεν χρειάζεστε, και μπορείτε να ανταλλάξετε οποιοδήποτε υπόλοιπο Silver πίσω σε μετρητά, δημιουργώντας αυτό που είναι ουσιαστικά μια μονομερής μετατροπή συναλλαγματικής ισοτιμίας. Το Destiny 2 δεν είναι η εξαίρεση σε αυτό το πεδίο, καθώς πολλά μεγάλα games όπως το Fortnite και το Call of Duty έχουν τις δικές τους νομισματικές μονάδες, τα οποία προσφέρονται μέσω πακέτων αγορών που εκμεταλλεύονται τους παίκτες. Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι η διάταξη αυτών των πακέτων εξασφαλίζει ότι θα είστε πάντα λίγα ψηφιακά δολάρια πίσω από το μόνο αντικείμενο που πραγματικά θέλετε.

Ένα από τα λίγα games που αλλάζει την προσέγγισή του στο in-game currency είναι το Fortnite, καθώς από τις 14 Οκτωβρίου, οι παίκτες μπορούν να αγοράσουν την ακριβή ποσότητα V-Bucks που χρειάζονται. Αυτή η αλλαγή θα επεκταθεί επίσης στο Rocket League και το Fall Guys σε Xbox, Nintendo, PC, Android, iPhone και το Fortnite web Item Shop, αλλά προς το παρόν, δεν θα υποστηρίζεται στο PlayStation.

Η ευρωπαϊκή επιβολή δηλώνει ότι είναι επικεντρωμένη σε πρακτικές που θολώνουν τις πραγματικές δαπάνες στα video games, όπως η χρήση premium in-game currencies, η πώληση εικονικών νομισμάτων σε καθορισμένες ποσότητες που σπάνια ευθυγραμμίζονται με τις τιμές των αντικειμένων και έτσι αναγκάζουν τους παίκτες να ξοδεύουν υπερβολικά, και οι ανεπαρκείς μηχανισμοί γονικής εποπτείας. Υπό τον συντονισμό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο στόχος είναι να προωθηθεί η διαφάνεια και η δικαιοσύνη, καθώς και να προστατευθούν τα δικαιώματα των καταναλωτών και των ανηλίκων κατά την διάρκεια του παιχνιδιού.

Μέχρι στιγμής, οι παρακάτω εταιρείες έχουν στοχοποιηθεί από τις ενέργειες που ηγείται η Ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού:

• Activision Blizzard
• Crytek
• InnoGames GmbH
• King
• Mojang
• Plarium Europe S.à.r.l.
• PLR Worldwide Sales Limited
• Riot Games
• Supercell
• Ubisoft

Η Activision Blizzard παραμένει το κύριο σημείο εστίασης, με games όπως το Diablo Immortal και το Call of Duty να ξεχωρίζουν, επεκτείνοντας τις προηγούμενες έρευνες που έχουν διεξαχθεί για αυτούς τους τίτλους. Οι χειριστικές πρακτικές στον σχεδιασμό του περιβάλλοντος χρήστη (UI), καθώς και η ανεπαρκής εξυπηρέτηση πελατών, έχουν επίσης επισημανθεί ως τομείς που προκαλούν ανησυχία. «Αυτές οι πρακτικές καθιστούν δύσκολο για τους gamers, ιδιαίτερα τους ευάλωτους καταναλωτές, όπως οι ανήλικοι και τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο εθισμού στα games, να κατανοήσουν και να παρακολουθήσουν πόσα χρήματα ξοδεύουν», αναφέρει η δήλωση τύπου της ΕΕ.

Αν είναι επιτυχής, αυτή η ενέργεια θα μπορούσε να θέσει ένα νέο ρυθμιστικό προηγούμενο με αυστηρότερη εποπτεία τoυ στρατηγικού monetization σε free-to-play και live-service games σε όλες τις ευρωπαϊκές αγορές. Αυτό ακολουθεί μια πρόσφατη τάση σε όλο τον κόσμο, όπου η προστασία των καταναλωτών, ο σχεδιασμός UI και η διαφάνεια των συμβολαίων έχουν έρθει στο προσκήνιο. Πριν από αρκετά χρόνια, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου ξεκίνησε μια έρευνα για τις συνδρομές «roach motel» σε live-service games που απαιτούσαν μόνο ένα κλικ για να εγγραφείτε σε season passes ή επαναλαμβανόμενες συνδρομές, αλλά η ακύρωσή τους απαιτούσε το ψηφιακό ισοδύναμο του να περάσετε από χίλια κύματα.

Εν τω μεταξύ, η Sony έχει δηλώσει ότι δεν παραπλανά τους πελάτες να αγοράζουν ψηφιακές άδειες για games (αντί για πραγματική ιδιοκτησία του προϊόντος) καθώς προχωρά προς το πλήρως ψηφιακό της μέλλον, και είναι επίσης έτοιμη να καταβάλει σχεδόν 8 εκατομμύρια δολάρια στους πελάτες του PlayStation ως μέρος μιας συμφωνίας σχετικά με τις τιμές των ψηφιακών games.

Για εκτενή συζήτηση, πες μας την άποψή σου στο παρακάτω forum topic.