Τι είναι το Xbox Game Studios σε αυτό το σημείο;

Η οργανωτική δομή του Xbox είναι εδώ και καιρό περίπλοκη και δύσχρηστη, και αυτό δεν έχει αλλάξει μετά την τελευταία σειρά αλλαγών και απολύσεων στο πλαίσιο του “reset” του Xbox. Ωστόσο, η τελευταία αναδιάρθρωση της Microsoft στα στούντιο και το εργατικό δυναμικό της εγείρει το ερώτημα τι είναι πλέον η μάρκα “Xbox Game Studios”, με προφανώς μόνο λίγα στούντιο να παραμένουν κάτω από αυτή τη σημαία.

Η διεύθυνση του Xbox (πρώην Microsoft Gaming) αποτελείται από τα Xbox Game Studios, την μητρική εταιρεία Bethesda ZeniMax Media και την Activision Blizzard, αλλά μετά από κάποιες ανακατατάξεις, τα Xbox Game Studios φαίνεται να αποτελούνται μόνο από τις εξής εταιρείες:

• The Coalition (Gears of War)
• inXile Entertainment (Wasteland, Clockwork Revolution)
• Playground Games (Forza Horizon, Fable)

Δεν περιλαμβάνεται η Mojang, το στούντιο του Minecraft που η Microsoft έχει στηρίξει έντονα— αυτό το στούντιο τώρα αναφέρεται απευθείας στην CEO του Xbox Asha Sharma.

Πρώην στούντιο κάτω από τη μάρκα Xbox Game Studios περιλαμβάνουν τα Rare και World’s Edge, τον προγραμματιστή του Age of Empires, αλλά και τα δύο τώρα ανήκουν στην Activision Blizzard. Και ενώ δεν είναι σαφές αν τα Halo Studios ως οργανισμός είναι πλέον επίσημα οντότητα της Activision Blizzard, είναι επίσημο ότι η Activision πράγματι ετοιμάζει το επόμενο Halo game. Εν τω μεταξύ, το στούντιο Xbox Obsidian Entertainment έχει μεταφερθεί στη Bethesda, και η Turn 10 έχει συγχωνευθεί με την Playground Games.

Η ZeniMax τώρα έχει τα εξής στούντιο:

• Bethesda Game Studios
• id Software
• Obsidian Entertainment
• MachineGames
• ZeniMax Online Studios

Εκτός από την King (η οποία επίσης αναφέρεται απευθείας στην Sharma), μερικά στούντιο υποστήριξης του Call of Duty, και όποια ομάδα ετοιμάζει το επόμενο Halo game, οι κύριες ομάδες στην Activision Blizzard αποτελούνται από:

• Beenox
• Blizzard Entertainment
• High Moon Studios
• Infinity Ward
• Raven Software
• Sledgehammer Games
• Rare
• Treyarch
• World’s Edge

Τεχνικά, όλες αυτές οι ομάδες ανάπτυξης είναι ακόμα στούντιο του Xbox, και το Xbox θα συνεχίσει να δημοσιεύει games από συνεργάτες, όπως τα OD και Physint από την Kojima Productions. Αλλά η κατάσταση της “Xbox Game Studios” ως δικό της εκδοτικό σήμα είναι μια περιέργεια.

Δεν είναι εκτός του πεδίου του δυνατού ότι η Microsoft καταργεί εντελώς τη μάρκα. Από τα μέσα του 2025, η ιστοσελίδα του Xbox δεν έχει καμία αφιερωμένη σελίδα ή αναφορά στα Xbox Game Studios. Αντιπαραβάλλετε αυτό με PlayStation Studios, που έχει τη δική της σελίδα και απαριθμεί 17 στούντιο κάτω από την ομπρέλα της Sony.

Στην μεγαλύτερη του μορφή, το Xbox Game Studios αποτελούνταν τουλάχιστον από μια δωδεκάδα στούντιο, και τώρα ο εκδότης έχει μειωθεί σε μόλις λίγα μετά το κλείσιμο ή την αποεπένδυση από τα περισσότερα από αυτά. Τα τρία εναπομείναντα στούντιο, The Coalition, inXile και Playground, θα κυκλοφορήσουν όλα ένα video game μέσα στον επόμενο χρόνο (Gears of War: E-Day, Clockwork Revolution και Fable, αντίστοιχα).

Κάτω από την ηγεσία της Sharma, το Xbox έχει επισημάνει το σχέδιο του να ενισχύσει τη μάρκα του, με αποκλειστικό περιεχόμενο ως βασικό μέρος αυτής της πρωτοβουλίας. Αλλά καθώς ο εσωτερικός εκδότης του συρρικνώνεται και γίνεται λιγότερο σημαντικός, τι ακριβώς καθιστά ένα Xbox game “Xbox game” πλέον; Οι πιθανότητες είναι ότι αυτή η διάκριση θα παραμείνει ασαφής μέχρι το Xbox να ολοκληρώσει το σφοδρό reset του.