Το Resident Evil Requiem σκοτώνει το παρελθόν ώστε η σειρά να προχωρήσει μπροστά

Το τελευταίο video game στη σειρά survival horror ολοκληρώνει σημαντικά στοιχεία της ιστορίας από τη σειρά, ώστε το Resident Evil να μπορέσει επιτέλους να προχωρήσει σε νέα πράγματα.

Προσοχή! Αυτή η ανάρτηση περιέχει spoilers για ολόκληρη την ιστορία του Resident Evil Requiem, καθώς και μερικά spoilers για το ευρύτερο canon του Resident Evil. Ολοκλήρωσε το video game πριν διαβάσεις αυτό.

Δεν μπορείς να έχεις το Resident Evil Requiem χωρίς το Resident Evil 6.

Όταν κυκλοφόρησε το 2013, η επιστροφή του Leon S. Kennedy, του Chris Redfield και της Ada Wong είχε προγραμματιστεί να είναι η κορυφή της σειράς. Με το RE6, η σειρά θα συγχώνευε τις ρίζες του survival-horror με την εξέλιξη του action-horror. Θα πρόσθετε ακόμη περισσότερη co-op και θα διηγούνταν την μεγαλύτερη ιστορία που είχε δει ποτέ το Resident Evil, με μια σειρά από τους κύριους χαρακτήρες του.

Όλοι το μίσησαν.

Το Resident Evil 6 είναι κάτι σαν χάος. Εστιάζοντας σε τρεις ομάδες χαρακτήρων, καθένας τρέχει μέσα από τις δικές του καμπάνιες, προσπαθεί να είναι survival-horror όταν παίζεις ως Leon, καθαρή Action όταν παίζεις ως Chris, και μια συνεχιζόμενη, στυλ Nemesis καταδίωξη όταν παίζεις ως Jake Wesker. (Μπορεί να ρωτάς: "Ποιος;" Και ειλικρινά, μην ανησυχείς γι' αυτό.)

Καμία από τις προσεγγίσεις δεν λειτουργεί πραγματικά, χάρη στη συγχώνευση των gameplay αισθητικών του Resident Evil. Πέρα από αυτό, όμως, η ιστορία του video game είναι πραγματικά μπερδεμένη. Ενώ ήταν μια πραγματικά ωραία ιδέα να έχεις την ίδια ιστορία να διηγείται από τρεις διαφορετικές προοπτικές, αφήνει όλο το πράγμα δύσκολο να κατανοηθεί. Το RE6 καλύπτει κυβερνητικές συνωμοσίες και παράξενους νέους κακούς, με πολλές κακές οργανώσεις, και αν δεν έπαιξες όλες τις τέσσερις καμπάνιες, πιθανότατα ποτέ δεν κατάλαβες τι συνέβαινε ή τη σημασία του στο συνολικό canon. Πρόσθεσε σε αυτό μερικές σοβαρές αλλαγές τόνου - όπως γελοία, superhero movie-like Action σκηνές και cutscenes - και ο τρόμος δεν μπορεί ποτέ να εγκατασταθεί. Αυτό ισχύει επίσης και για τις σοβαρές, λυπηρές στιγμές του RE6 - όπως όταν ο Leon αναγκάζεται να πυροβολήσει τον φίλο του, τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, αφού μια ιογενής επίθεση τον έχει μετατρέψει σε ζωντανό νεκρό.

Το RE6 συνοψίζει ένα γενικό πρόβλημα του Resident Evil: Παρά την προσπάθεια να ενοποιήσει όλα τα διαφορετικά μέρη της ταυτότητας και του canon του Resident Evil, απλώς προσθέτει περισσότερη σύγχυση. Το video game ρίχνει όλα τα είδη ονομάτων οργανώσεων και ιδιωτικών ονομάτων που φαίνονται σημαντικά για την συνολική πλοκή της σειράς, αν μόνο μπορούσες να τα κρατήσεις σωστά. Αλλά ακριβώς όπως το Resident Evil 4 ήταν μια σκληρή στροφή μακριά από την ιστορία της Umbrella των παλαιότερων παιχνιδιών, το επόμενο video game της σειράς, Resident Evil 7: Biohazard, ήταν μια σκληρή στροφή μακριά από την κυβερνητική συνωμοσία της ιστορίας του RE6 - οπότε η πλοκή του απλώς δεν συνδυάζεται ποτέ με τη συνολική σειρά.

Το RE7 και η συνέχεια του, Resident Evil Village, ήταν μια παραδειγματική στροφή σε μια σειρά που είναι σχεδόν όλες παραδειγματικές στροφές. Κάθε φορά που το Resident Evil επανεφευρίσκει τον εαυτό του, ανακαλεί επίσης σημαντικά την ιστορία του. Τα πρώτα πέντε Resident Evils (συμπεριλαμβανομένων των Resident Evil 0 και Code: Veronica) ήταν εμπειρίες survival-horror με στατική κάμερα, και όλα εστιάζονταν στην κακή Umbrella Corporation που δημιουργούσε ιούς ως όπλα που δεν μπορούσε να ελέγξει και έτσι κατέστρεφε μια ολόκληρη αμερικανική πόλη. Στο RE4, με την προσέγγιση Action τρίτου προσώπου, αφήσαμε πίσω τις ιογενείς μεταλλάξεις για να κυνηγήσουμε μια αίρεση που μολύνει τους ανθρώπους με παρασιτικά μυαλοελέγχου, που εκρήγνυνται. Το Resident Evil 5 πήγε για co-op, περιλάμβανε και ιούς και παράσιτα, και επανέφερε τον Albert Wesker, έναν κακό με διαστάσεις anime που ελπίζει να μετατρέψει ολόκληρο τον κόσμο σε μεταλλαγμένους.

Το RE6 στηρίχθηκε σε μια συγκάλυψη της Umbrella και της καταστροφής της Raccoon City στο Resident Evil 2, ενώ στην πραγματικότητα μιλούσε για έναν τύπο τόσο εμμονικό με την Ada Wong που έκανε μια σειρά από διαταραγμένη επιστήμη και μαζικούς φόνους γι' αυτό. Το RE7 μετατοπίζεται σε μια μούχλα που ελέγχει το μυαλό και μπορεί να αποθηκεύει τις αναμνήσεις οποιουδήποτε απορροφά. Και το RE Village επαναφέρει μια αδύναμη σύνδεση μεταξύ της μούχλας και της Umbrella, απλώς για να κρατήσει τα πράγματα κάπως στην ίδια κατεύθυνση.

Και έτσι φτάνουμε στο Resident Evil Requiem, ένα video game που, στην προετοιμασία του για κυκλοφορία, έκανε συγκρίσεις με το RE6 - και δημιούργησε κάποια ανησυχία γι' αυτό. Το Requiem προσπαθεί ξανά να ενοποιήσει τις πολλές ταυτότητες του Resident Evil. Είναι ένα survival-horror video game πρώτου προσώπου με πρωταγωνιστή έναν νέο χαρακτήρα, και είναι ένα action video game με τον Leon στο πηδάλιο, στο στυλ του RE4, τρέχοντας δύο ξεχωριστές καμπάνιες και περιλαμβάνοντας δύο διαφορετικούς χαρακτήρες. Η ιστορία του θα δει τους παίκτες να επιστρέφουν στη Raccoon City, που είχε προηγουμένως καταστραφεί από τους ιούς της Umbrella και μια κυβερνητική επίθεση με πύραυλο για να το καλύψει. Το Requiem φαινόταν σαν ένα video game που θα προσπαθούσε ξανά να περιστρέψει όλα τα πιάτα του Resident Evil ταυτόχρονα, επιστρέφοντας στις δόξες του παρελθόντος αντί να προσφέρει οποιαδήποτε καινοτομία.

Και σε μεγάλο βαθμό, είναι αλήθεια ότι το Requiem είναι ένα greatest-hits album. Αλλά δεν επισκέπτεται το παρελθόν μόνο για να σου πουλήσει τη νοσταλγία σου, όπως έχουν πει κάποιοι. Βάζει τέλος σε όλα αυτά τα πράγματα που έχουν καταδιώξει το RE για χρόνια, μέσω των αρχικών video games και των retcons, της μπερδεμένης παράδοσης και των remakes. Κλείνει τον κύκλο του παρελθόντος Resident Evil με όσους πιο σημαντικούς τρόπους μπορεί να διαχειριστεί. Είναι το τέλος μιας εποχής για το Resident Evil και η αρχή μιας άλλης.

Το Requiem αφορά την κληρονομιά - της Umbrella, της Raccoon City και του Resident Evil. Ο κακός, Victor Gideon, είναι ένας ακόλουθος του κακού ιού-δημιουργού μέντορά του, του συνιδρυτή της Umbrella, Ozwell Spencer, και προσπαθεί να αποκτήσει τον Elpis, τη τελευταία και πιο ισχυρή δημιουργία του Spencer. Το σχέδιο του Gideon τον οδηγεί να απαγάγει την Grace Ashcroft, η οποία είναι επίσης μια σύνδεση με το παρελθόν μέσω της μητέρας της, Alyssa, ενός χαρακτήρα από το Resident Evil Outbreak. Και αυτό φέρνει τον παλιό μας φίλο Leon, ο οποίος ερευνά τα εγκλήματα του Gideon. Τελικά, η Action οδηγεί τους χαρακτήρες πίσω εκεί που όλα ξεκίνησαν: στη Raccoon City.

Κρυμμένο στο κέντρο της κατεστραμμένης Raccoon βρίσκεται ένα (άλλο) μυστικό εργαστήριο της Umbrella - το ARK. Ήταν η κεντρική εγκατάσταση της Umbrella, όπου ο Spencer ο ίδιος θα περνούσε χρόνο και θα δούλευε στους ιούς, και επιβίωσε τόσο από την καταστροφή της Raccoon City στο τέλος του Resident Evil 2 όσο και φιλοξενεί την θυρίδα που κλειδώνει τον Elpis, την οποία χρειάζεται ο Gideon για να βοηθήσει να ανοίξει.

Στο ARK αρχίζουμε να βλέπουμε τους λόγους της ιστορίας για τους οποίους το Requiem παίζει τις επιτυχίες: Οι κακοί πουλάνε τα παλιά πράγματα της Umbrella. Ο Gideon, με τη βοήθεια των φίλων του στην σκοτεινή κακή ομάδα The Connections, έχει χρησιμοποιήσει το ARK ως εργοστάσιο. Δημιούργησαν μια παραλλαγή του T-virus για να φτιάξουν νέους ζωντανούς νεκρούς, και θα βρεις αναγνώσεις στο εργαστήριο που μιλούν για διάφορα παλιά τέρατα που έχουν ενημερωθεί για τρέχουσα πώληση, όπως ο Licker, ο Tyrant και ο Nemesis.

Οι ιστορίες κατά τη διάρκεια της πορείας βοηθούν επίσης να συνδεθούν με τα άλλα video games. Ο Zeno, ένας νέος χαρακτήρας που μοιάζει με Wesker και εργάζεται με τον Gideon, είναι προφανώς μέλος των The Connections, της ομάδας που εργαζόταν με τη μούχλα στο RE7 και το RE: Village και έχει κάποια επιρροή ή ενσωμάτωσή στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Μαθαίνουμε ότι η επίθεση με πύραυλο στη Raccoon City δεν προοριζόταν να περιορίσει την επιδημία - κάτι που καθίσταται σαφές από το γεγονός ότι απέτυχε εντελώς να το κάνει, δεδομένων όλων των ζωντανών νεκρών που περιφέρονται ακόμα - και στην πραγματικότητα προοριζόταν να κρύψει το ARK, τον Elpis και τους δεσμούς της Umbrella με αυτούς τους ισχυρούς ανθρώπους.

Σημειώσεις και έγγραφα υποδεικνύουν επίσης ότι οι The Connections ήταν υπεύθυνες για την ζωντανή νεκροποίηση του προεδρεύοντα στο RE6, μια επίθεση που σκηνοθετήθηκε για να τον εξαλείψει πριν μπορέσει να αποκαλύψει την αλήθεια πίσω από ό,τι συνέβη στη Raccoon City. Αυτό υποδηλώνει ότι ο κακός του RE6, Derek Simmons, και μια άλλη τρομακτική ομάδα που ονομάζεται "The Family" της οποίας ήταν μέλος, περιλαμβάνονται επίσης με τους The Connections. Και ακούμε ότι οι The Connections συνδέθηκαν με την Tricell, μια φαινομενικά ανταγωνιστική εταιρεία που αναδύθηκε μετά την Umbrella.

Όλα αυτά για να πούμε ότι το Requiem επεκτείνει αναδρομικά τον ρόλο των The Connections στη συνολική σειρά, και γρήγορα τοποθετεί την ομάδα ως τη δύναμη πίσω από πολλά από τα γεγονότα της σειράς. Αν οι The Connections σκότωσαν τον πρόεδρο και συνδέονται με την Tricell, είναι λογικό ότι ο Albert Wesker και η Ada Wong πιθανότατα εργάζονταν για αυτούς από την εποχή του Resident Evil και του Resident Evil 2. Το Requiem τους καθιστά μια συνεχόμενη γραμμή για τη σειρά: Δούλεψαν με τον Spencer και μετά τον πρόδωσαν, προσπάθησαν να καταλάβουν την εξουσία της Umbrella για τον εαυτό τους, πείσαν την κυβέρνηση να καταστρέψει τη Raccoon City για να καλύψουν τα ίχνη τους, και δολοφόνησαν τον πρόεδρο μέσω του ιού ζωντανών νεκρών όταν απείλησε να αποκαλύψει την αλήθεια. Προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν τους παρασιτικούς Las Plagas στο RE5 αφού ο Leon σταμάτησε την αίρεση Los Illuminados του Osmund Saddler στο RE4. Και ξεχωριστά, συνεργάστηκαν με τη Mother Miranda του RE: Village, ελπίζοντας να χρησιμοποιήσουν τη μούχλα της για να ελέγξουν τα μυαλά, κάτι που οδήγησε στα γεγονότα του RE7. Τώρα συνεργάζονται με τον Gideon για να αναστήσουν τις δημιουργίες της Umbrella με το ARK και ελπίζουν να αποκτήσουν τον Elpis.

Σε μία ιστορία, οι The Connections συνδέουν επιδέξια όλα τα μεγάλα νήματα που άφησαν τα άλλα video games και τις συνεχείς στροφές τους σε νέες ιστορίες. Μάλλον τώρα ξέρουμε γιατί ονομάζονται έτσι. Αλλά το Requiem δεν προσπαθεί απλώς να κλείσει τις εκκρεμότητες - τις κόβει για πάντα.

Η περιπέτεια του Leon στη Raccoon City τον βλέπει πολύ συγκεκριμένα να καταστρέφει διάφορες αναμνήσεις από το παρελθόν, με το video game να φέρνει παλιά, σημαντικά πλάσματα και χαρακτήρες ώστε να μπορέσουν να σκοτωθούν μια για πάντα. Διασχίζει το Plant 42, ένα τέρας από το αρχικό Resident Evil, και αντιμετωπίζει έναν Tyrant που μοιάζει με τον Mr. X, τον οποίο νικά πολύ πιο εύκολα εδώ απ' ότι στο Resident Evil 2. Σκοτώνει μια ολόκληρη σωρεία Lickers, τα εμβληματικά τέρατα από την εμπειρία του Leon στη Raccoon City.

Τέλος, ο Leon αναμετράται με τον Commander, έναν θρυλικό εκτελεστή της Umbrella που είναι σχεδόν σίγουρα ο Hunk, ένας άλλος χαρακτήρας του RE2. Ένας από τους τελευταίους και καλύτερους της Umbrella έχει τον λαιμό του κομμένο, και είναι δύσκολο να μην το δεις ως μια μεταφορική στιγμή.

Και μετά υπάρχει ο Elpis, το απόλυτο τέλος της εποχής της Umbrella. Η Grace βρίσκει βίντεο της μητέρας της που συνεντευξιάζει τον Spencer και συνειδητοποιεί ότι ο Elpis ήταν η ελπίδα του να αναιρέσει όλη την καταστροφή που είχε απελευθερώσει στον κόσμο· όχι άλλο ιογενές υπερόπλο, αλλά ένα αντί-ιό που θα κατέστρεφε όλα τα ιογενή όπλα.

Βλέπουμε τον Elpis σε δράση στη πιο αστεία μετα-στιγμή του Requiem. Ο Zeno όχι μόνο μοιάζει σχεδόν ακριβώς με τον Wesker, αλλά έχει επίσης την ίδια υπερ-ταχύτητα και ενισχυμένη δύναμη αυτού του μακροχρόνιου κακού του Resident Evil. Υπονοείται έντονα ότι είναι άλλη μια από τις κλώνες του Wesker της Umbrella, και ότι πρόκειται να αντιμετωπίσεις αυτόν τον τύπο ως boss σε άλλη μια αναφορά - μέχρι που ανόητα εγχέει τον εαυτό του με τον Elpis. Αντί να γίνει ακόμη πιο ισχυρός, μετατρέπεται σε έναν κανονικό τύπο. Αστεία, ο Gideon βάζει τέλος σε αυτόν με μια μόνο, εύκολη βολή στο κεφάλι.

Αυτές οι στιγμές δεν προορίζονται απλώς να χτυπήσουν τη νοσταλγία σου για το RE2. Το Requiem παίρνει κάθε μία από αυτές τις εμβληματικές ιδέες και πλάσματα του Resident Evil και τα βάζει κάτω, ένα προς ένα. Λέει, με μια βολή στο κεφάλι, ότι δεν θα υπάρχουν άλλοι Weskers. Δεν θα υπάρχουν άλλοι Tyrants. Δεν θα υπάρχουν άλλοι T-viruses. Δεν θα υπάρχει άλλη Umbrella. Το τελευταίο τέρας που πολεμάς είναι ο Gideon, μεταμορφωμένος σε ένα μεγάλο κολλώδες τέρας Nemesis που είναι σχεδόν ακριβώς όπως αυτό που οι παίκτες νίκησαν στο remake του Resident Evil 3, σε μια τελευταία αναφορά. Και μετά τον σκοτώνεις κι αυτόν.

Όλοι οι μεγαλύτεροι κακοί της Umbrella, οι χειρότερες