Η μεγαλύτερη gaming εκπομπή στη Δύση συνεχίζει να μεγαλώνει

H Gamescom 2026 είναι σε πλήρη εξέλιξη--μιλήσαμε με δύο από τους ηγέτες της για το πώς η έκθεση διατηρεί τόσο υψηλό προφίλ και συνεχίζει να αναπτύσσεται με τα χρόνια.

Ένα από τα μεγαλύτερα gaming shows στον κόσμο, η Gamescom, είναι τώρα σε εξέλιξη στην Κολωνία της Γερμανίας, και αναμένονται εκατοντάδες χιλιάδες άτομα να παρακολουθήσουν. Οι διοργανωτές εξάντλησαν ολόκληρο το 233.000 τετραγωνικών μέτρων εκθεσιακό χώρο στο Koelnmesse, με περισσότερους από 1.600 εκθέτες να έχουν εγγραφεί για να παρουσιάσουν τα games και τα προϊόντα τους.

Με λίγα λόγια, η Gamescom είναι τεράστια. Ίσως να μην είναι το μεγαλύτερο gaming event στον κόσμο, καθώς αυτός ο τίτλος ανήκει στο ChinaJoy, το οποίο είχε περισσότερους από 438.000 επισκέπτες φέτος. Αλλά η Gamescom είναι ένα γνήσιο juggernaut, και έχει παραμείνει ισχυρή και έχει αναπτυχθεί, ενώ άλλα events έχουν έρθει και έχουν φύγει (αναφερόμενοι στην E3).

Συναντηθήκαμε με τον επικεφαλής της Gamescom, Tim Endres (διευθυντής της Gamescom στο Koelnmesse) και τον Stefan Heikhaus (διευθυντής της Gamescom και των εκδηλώσεων) για να συζητήσουμε πώς συνδυάζεται το event κάθε χρόνο, πώς η οργάνωση ορίζει την επιτυχία και πώς η εκδήλωση έχει επηρεαστεί από τον θάνατο της E3.

Επίσης, μιλήσαμε με το δίδυμο για τη συνεργασία τους με τον Geoff Keighley για την μεγάλη εκδήλωση έναρξης, Opening Night Live, και τι κάνει η Gamescom για να βοηθήσει να αναδειχθούν μικρότερα games που μπορεί να δυσκολεύονται να γίνουν αντιληπτά στη θάλασσα των blockbuster που κυριαρχούν στα πρωτοσέλιδα. Οι διοργανωτές συζήτησαν επίσης την προσφορά του Games Done Quick στην Gamescom για πρώτη φορά, καθώς και την νέα πρωτοβουλία Gaming for Democracy της Gamescom για να χρησιμοποιήσει την εκδήλωση ως πλατφόρμα για καλό.

Μπορείτε να δείτε τη συνολική μας συνέντευξη παρακάτω, και φροντίστε να μείνετε με το GameWorld για την εβδομάδα για να λάβετε όλες τις μεγαλύτερες ειδήσεις, βίντεο και συνεντεύξεις από το εκθεσιακό χώρο.

Η Gamescom είναι τώρα σε εξέλιξη, αλλά πόσο νωρίς αρχίζετε να σχεδιάζετε την εκδήλωση κάθε Αυγούστου, και πώς είναι αυτή η διαδικασία, γενικά μιλώντας; 

Tim Endres: Ο σχεδιασμός για την επόμενο Gamescom αρχίζει ενώ η τρέχουσα είναι ακόμα σε εξέλιξη. Ένα event αυτού του μεγέθους είναι ένας συνεχής κύκλος ακρόασης, ανάλυσης και βελτίωσης. Μετά από κάθε έκδοση, εξετάζουμε προσεκτικά την ανατροφοδότηση από όλες τις κοινότητές μας. Αυτή η ανατροφοδότηση τροφοδοτεί άμεσα τις αποφάσεις σχετικά με τον σχεδιασμό των αιθουσών, τη ροή του πλήθους, την προσβασιμότητα, τη δομή του προγράμματος και πολλά άλλα.

Ταυτόχρονα, η βιομηχανία κινείται εξαιρετικά γρήγορα. Πρέπει να κατανοήσουμε νωρίς ποια θέματα γίνονται σχετικά, ποιες κοινότητες αναπτύσσονται, πού οι εκδότες και οι προγραμματιστές βλέπουν αξία, και πώς οι fans θέλουν να βιώσουν τα games από κοντά και ψηφιακά. 

Πώς ορίζετε και μετράτε την επιτυχία για ένα γιγαντιαίο event όπως η Gamescom; 

Stefan Heikhaus: Υπάρχουν δύο πλευρές σε αυτή την απάντηση. Η μία είναι οι αριθμοί: επισκέπτες, εμπορικοί επισκέπτες, εκθέτες, διεθνής συμμετοχή και ψηφιακή εμβέλεια. Αλλά οι αριθμοί μόνοι τους δεν ορίζουν την επιτυχία για εμάς. Αυτό που έχει σημασία εξίσου είναι η ποιότητα της εμπειρίας: αν οι fans, οι δημιουργοί περιεχομένου, οι δημοσιογράφοι, οι εκθέτες και οι επαγγελματίες της βιομηχανίας αισθάνονται άνετα, εμπνευσμένα και συνδεδεμένα, και αν περνούν εξαιρετικά καλά στην Gamescom. Γι' αυτό η ανατροφοδότηση μετά την εκδήλωση είναι τόσο σημαντική για εμάς–μας βοηθά να βελτιώνουμε τα πράγματα χρόνο με το χρόνο.

Η Gamescom είναι γνωστή για την προσέλευση χιλιάδων επισκεπτών. Σε αυτόν τον κόσμο μετά τον COVID, έχετε δει την προσέλευση να επανέρχεται σε κανονικά επίπεδα;

Tim Endres: Έχουμε δει μια πολύ σαφή ανάκαμψη από την επιστροφή σε φυσικό event. Αλλά δεν είναι απλώς μια επιστροφή στο προ-pandemic μοντέλο – η Gamescom έχει γίνει από τότε ένα υβριδικό event. Μετά από δύο ψηφιακές μόνο εκδόσεις, η Gamescom επέστρεψε στην Κολωνία με 265.000 επισκέπτες το 2022. Αυτό αυξήθηκε σε 320.000 το 2023, 335.000 το 2024 και 357.000 επισκέπτες από 128 χώρες το 2025. Ταυτόχρονα, η ψηφιακή εμβέλεια αυξήθηκε από 228.000 σε πάνω από 1,1 δισεκατομμύρια προβολές. Ο τρόπος που οι άνθρωποι βιώνουν την Gamescom έχει αλλάξει.

Η ψηφιακή διάσταση έχει γίνει πολύ πιο σημαντική.

Η εκδήλωση από κοντά στην Κολωνία είναι ακόμα το συναισθηματικό κέντρο και ο τόπος όπου οι fans συναντιούνται, παίζουν, γιορτάζουν και συνδέονται. Αλλά η ψηφιακή διάσταση έχει γίνει πολύ πιο σημαντική. Με αυτό, φτάνουμε σε περισσότερους ανθρώπους από ποτέ με την εκδήλωσή μας.  

Μπορείτε να μιλήσετε για τη συνεργασία σας με τον Geoff Keighley για το Gamescom Opening Night Live, και πώς η συνεργασία λειτουργεί προς όφελος και των δύο πλευρών;

Stefan Heikhaus: Η συνεργασία με τον Geoff Keighley και την ομάδα του είναι μια ιδιαίτερα πολύτιμη συνεργασία από τις πρώτες συναντήσεις το 2018. Φέρνουν βαθιά γνώση της βιομηχανίας, μια ισχυρή δημιουργική οπτική και πολλά χρόνια εμπειρίας στην παραγωγή μεγάλων εκδηλώσεων. Από την πλευρά μας, φροντίζουμε το Gamescom Opening Night Live να είναι στενά συνδεδεμένο με την εμπειρία από κοντά και με το πνεύμα της Gamescom.

Εκεί είναι που η συνεργασία πραγματικά έρχεται: το Gamescom Opening Night Live δεν είναι απλώς μια αυτόνομη παρουσίαση. Είναι η επίσημη έναρξη του μεγαλύτερου gaming event στον κόσμο. Οι fans μπορούν να παρακολουθήσουν σημαντικές ανακοινώσεις το βράδυ της Τρίτης και στη συνέχεια να βιώσουν πολλά από αυτά τα games κατά τη διάρκεια της εβδομάδας στην Κολωνία. Πολλές από τις αποκαλύψεις και τις ειδήσεις εξετάζονται σε μεγαλύτερο βάθος από δημοσιογράφους, δημιουργούς περιεχομένου και την επίσημη προγραμματισμένη μας εκπομπή όπως το Gamescom studio καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας. Αυτή η σύνδεση μεταξύ μιας παγκόσμιας ψηφιακής σκηνής και μιας πραγματικής φεστιβαλικής ατμόσφαιρας είναι αυτό που κάνει τη μορφή ιδιαίτερη. Η ενέργεια και ο ενθουσιασμός των fans είναι απτά κατά τη διάρκεια της ροής, και πιστεύω ότι είναι κάτι που το παγκόσμιο κοινό το αισθάνεται πραγματικά. 

Για την Gamescom, η εκδήλωση είναι ένας βασικός πυλώνας της υβριδικής μας έννοιας και μας βοηθά να φτάσουμε στην παγκόσμια κοινότητα. Ταυτόχρονα, η εκδήλωση επωφελείται από το γεγονός ότι είναι άμεσα ενσωματωμένη σε μια εβδομάδα όπου ολόκληρη η βιομηχανία συγκεντρώνεται σε ένα μέρος.

Μεγάλα καταναλωτικά events στον τομέα των gaming έχουν έρθει και έχουν φύγει με τα χρόνια, αλλά η Gamescom παραμένει ισχυρή για πολλές δεκαετίες τώρα. Τι έχει επιτρέψει στην Gamescom να αναπτυχθεί και να ευδοκιμήσει με τον τρόπο που το έχει καταφέρει, ενώ άλλα έχουν έρθει και έχουν φύγει;

Tim Endres: Νομίζω ότι η δύναμη της Gamescom είναι ότι έχει συνεχίσει να εξελίσσεται με την κοινότητα και τη βιομηχανία. Δεν είναι μόνο μια καταναλωτική έκθεση και δεν είναι μόνο μια επιχειρηματική εκδήλωση. Φέρνει μαζί όλο το οικοσύστημα του gaming σε ένα μέρος. Ταυτόχρονα, η Gamescom έχει εξελιχθεί σε ένα υβριδικό event. Όταν οι ψηφιακές μορφές έγιναν πιο σημαντικές, τις επεκτείναμε. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αντί να εξαφανιστεί από το ημερολόγιο, η Gamescom συνεχίστηκε ως ψηφιακή εκδήλωση. Σήμερα, μορφές όπως το Gamescom Opening Night Live, η εκπομπή Gamescom awesome indies και το Gamescom epix είναι σημαντικοί πυλώνες της Gamescom. Και τελικά, η εμπειρία από κοντά έχει σημασία. Υπάρχει μια πολύ συγκεκριμένη ατμόσφαιρα όταν οι αίθουσες, η πόλη και η παγκόσμια κοινότητα gaming συγκεντρώνονται. Οι άνθρωποι έρχονται για τις ανακοινώσεις, αλλά και για να συναντηθούν, να ανακαλύψουν games και να είναι μέρος μιας κοινής κουλτούρας. Αυτό το συναισθηματικό στοιχείο είναι δύσκολο να αντικατασταθεί.

Το Games Done Quick έρχεται στην Gamescom για πρώτη φορά–πώς προήλθε αυτή η συνεργασία και τι το καθιστά τόσο συναρπαστικό για εσάς και το κοινό της Gamescom;

Tim Endres: Το speedrunning είναι μέρος της Gamescom με διάφορες μορφές εδώ και πολλά χρόνια, αλλά το 2026 είναι η πρώτη φορά που συνεργαζόμαστε με το Games Done Quick. Για εμάς, το GDQ είναι ένας φανταστικός συνεργάτης γιατί φέρνει μαζί του το πάθος της κοινότητας speedrun και την κοινωνική εμπλοκή — όλα πράγματα που είναι πολύ σημαντικά για την κουλτούρα του gaming. Το Gamescom GDQ θα διαρκέσει τρεις ημέρες, από 28 έως 30 Αυγούστου, ζωντανά από κοντά στην Gamescom και θα μεταδοθεί παγκοσμίως μέσω των επίσημων καναλιών Twitch και YouTube του GDQ. Το πρόγραμμα μιλάει από μόνο του: Από τυφλές διαδρομές μέχρι μια κοινή διαδρομή του Hades 2 και κανονικά speedruns αγαπημένων games όπως το Hollow Knight: Silksong. Το πρόγραμμα είναι γεμάτο από πράγματα που οι fans μπορούν να περιμένουν με τον συνηθισμένο τρόπο του GDQ.

Ταυτόχρονα, οι δωρεές θα υποστηρίξουν την πρωτοβουλία Gaming for Democracy, μια πρωτοβουλία του Ιδρύματος για την Ψηφιακή Κουλτούρα των Games και του Bertelsmann Stiftung. Με αυτό, δεν φέρνουμε μόνο premium ψυχαγωγία στο εκθεσιακό χώρο αλλά χρησιμοποιούμε επίσης την Gamescom ως πλατφόρμα για να υποστηρίξουμε τον καλό σκοπό και να κάνουμε ορατές τις κοινωτικές προσπάθειες.

Η απόκτηση προεξέχουσας θέσης και προσοχής σε μια μεγάλη εκδήλωση όπως η Gamescom μπορεί να φαίνεται δύσκολη για μικρότερους προγραμματιστές και εκδότες–τι κάνετε για να βοηθήσετε αυτές τις ομάδες να έχουν μια θέση και να βρουν επιτυχία στην Gamescom;

Stefan Heikhaus: Οι μικρότερες ομάδες ήταν πάντα ένα βασικό μέρος της Gamescom. Από κοντά, τις υποστηρίζουμε μέσω ειδικών προσφορών για τον εκθεσιακό χώρο στην indie περιοχή της Gamescom καθώς και στον κύκλο επενδύσεων της Gamescom, όπου νέα στούντιο μπορούν να συναντήσουν επενδυτές, εκδότες και στρατηγικούς συνεργάτες. Ψηφιακές πρωτοβουλίες όπως η εκπομπή Gamescom awesome indies, η εκδήλωση Gamescom steam και το Gamescom biz συμπληρώνουν αυτή την προσφορά. Για το 2026, συνεχίζουμε επίσης να επενδύουμε και να αναπτύσσουμε την εκπομπή Gamescom awesome indies, δίνοντας στα indie games από την Gamescom μια ακόμη πιο ισχυρή παγκόσμια σκηνή. Να μην αναφέρουμε ότι τα indie games έχουν επίσης την ευκαιρία να είναι μέρος του Gamescom Opening Night Live.

Στόχος μας για η Gamescom είναι να είναι η νούμερο ένα πλατφόρμα όπου οι άνθρωποι ανακαλύπτουν indie games. Γι' αυτό θα ακούσουμε και πάλι την ανατροφοδότηση, θα την αξιολογήσουμε και θα βελτιωθούμε για τα επόμενα χρόνια. Ωστόσο, η υποδοχή 420 εκθετών στην indie περιοχή μας για πρώτη φορά είναι ήδη ένα καλό σημάδι ότι κινούμαστε στη σωστή κατεύθυνση.

Έχει η Gamescom δει διακριτές επιπτώσεις μετά την ακύρωση της E3 πριν από χρόνια; Περισσότεροι άνθρωποι και επιχειρήσεις εγγράφονται για να παρακολουθήσουν; 

Tim Endres: Η Gamescom ήταν πάντα ξεχωριστή περίπτωση. Ωστόσο, έχουμε φυσικά αναλάβει ένα μεγαλύτερο μερίδιο της παγκόσμιας προσοχής. Αλλά δεν θα μειώναμε την ανάπτυξη της Gamescom σε έναν μόνο παράγοντα. Η Gamescom συνεχίζει να διεξάγεται κάθε χρόνο, επεκτείνει το υβριδικό της μοντέλο και χτίζει μορφές όπως το Gamescom Opening Night Live, η εκπομπή Gamescom awesome indies, περιφερειακές εκδόσεις με το Gamescom asia x Thailand Game Show και το Gamescom latam–συνεχώς επεκτείναμε την εμπειρία και την εμβέλειά μας, κάτι που τελικά οδήγησε στην επιτυχία που βλέπουμε σήμερα. Το 2025, ξεπεράσαμε το 1 δισεκατομμύριο προβολές στο περιεχόμενό μας μέχρι το τέλος Αυγούστου εκείνης της χρονιάς για πρώτη φορά. Το 2026, κλείσαμε τον διαθέσιμο εκθεσιακό χώρο για πρώτη φορά. Αυτή η επιτυχία προέρχεται από χρόνια αφοσίωσης και σκληρής δουλειάς. Και τη συνεχή προσαρμογή σε μια συνεχώς μεταβαλλόμενη βιομηχανία gaming.

Έχετε τώρα το Gamescom Asia x Thailand Game Show και το Gamescom latam–και οι δύο έχουν βρει μεγάλες κοινότητες επίσης. Πώς πηγαίνουν αυτές οι εκδηλώσεις, και βλέπετε ευκαιρίες για περαιτέρω ανάπτυξη με περισσότερες εκδηλώσεις;

Stefan Heikhaus: Το Gamescom latam στο Σάο Πάολο και το Gamescom asia x Thailand Game Show στην Μπανγκόκ είναι σημαντικά μέρη της οικογένειας της Gamescom. Με το Gamescom asia x Thailand Game Show, φέραμε μαζί μια παγκόσμια συνδεδεμένη B2B πλατφόρμα και μια ισχυρή εμπειρία B2C που επικεντρώνεται στους fans. Το Gamescom latam, επίσης, αναπτύσσεται με κάθε χρόνο που περνά και είμαστε πολύ περήφανοι να βλέπουμε πώς και τα δύο events εξελίσσονται, διατηρώντας το DNA της περιοχής τους.  Προς το παρόν η προσοχή μας επικεντρώνεται στο να αναπτύξουμε τα ήδη υπάρχοντα formats περισσότερο και να σιγουρευτούμε ότι δημιουργούν αξία για τις κοινότητες των περιοχώναυτών. Είμαστε πάντοτε ανοιχτόμυαλοι, αλλά προς το παρόν δεν υπάρχουν σχέδια για επέκταση σε επιπλέον τοπικά Gamescom events.

Κάτι επιπλέον που θα έπρεπε να ξέρει ο κόσμος για την Gamescom 2026;

Tim Enders: Παρά το ότι μιλάμε πολύ για το Gamescom awesome indies και το Gamescom Opening Night Live, αξίζει να ακολουθήσουμε και το Gamescom studio program. Το ιδιαίτερο με αυτό είναι ότι, όχι μόνο παρουσιάζουμε έναν μεγάλο αριθμό περιεχομένου καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας - αλλά είναι πραγματικά μια απόδειξη του globalization aspect μας. Από πέρισυ, έχουμε παρουσιάσει περιεχόμενο από το στούντιο Gamescom σε τέσσερις γλώσσες. Τα Γερμανικά και Αγγλικά ήταν μέρος του στούντιο εδώ και πολλά χρόνια. Αλλά θα συνεχίσουμε να επενδύουμε σε Mandarin και Ιαπωνικό περιεχόμενο επίσης. Έτσι, θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι η Gamescom είναι πιο προσιτή σε όλο τον κόσμο. Βλέπουμε αυτές τις αγορές ως ιδιαίτερα σημαντικές για την παγκόσμια προσέγγισή μας κι επομένως θέλουμε να μεταδίδουμε τα νέα με έναν τρόπο που να λειτουργεί όσο το δυνατόν καλύτερα για το κοινό αυτό.