Xbox Project Helix: Πότε θα το πάρουν οι game developers στα χέρια τους

Επίσημη ανακοίνωση από την Microsoft.

Σήμερα, στην Game Developers Conference στο Σαν Φρανσίσκο, η Microsoft πραγματοποίησε μια πάνελ συζήτηση κατά την οποία ο αντιπρόεδρος της Xbox για την επόμενη γενιά, Jason Ronald, μοιράστηκε νέες πληροφορίες σχετικά με τα σχέδια της εταιρείας για το μέλλον της πλατφόρμας, συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατα ανακοινωθείσας κονσόλας/PC Project Helix.

Ο Jason Ronald ανακοίνωσε ότι οι alpha εκδόσεις των devkits του Project Helix θα αρχίσουν να αποστέλλονται στους προγραμματιστές το 2027. Τα devkits είναι πρώιμες εκδόσεις νέων κονσολών που οι προγραμματιστές συχνά αποκτούν πρόσβαση πριν από την κυκλοφορία, ώστε να μπορούν να αρχίσουν να δημιουργούν παιχνίδια για το τελικό σύστημα.

«Συνεχίζουμε να προωθούμε την καινοτομία για τα επόμενα 25 χρόνια με την ομάδα μας να εργάζεται σκληρά για την κονσόλα πρώτης κατηγορίας επόμενης γενιάς: Το Project Helix έχει σχεδιαστεί για να παίζει τα παιχνίδια σας από κονσόλα Xbox και PC, προσφέροντας κορυφαία απόδοση και εισάγοντας την επόμενη γενιά του gaming κονσόλας», δήλωσε ο Ronald.

Συνέχισε λέγοντας ότι η Microsoft, μαζί με την AMD, προσπαθούν να διαμορφώσουν «το μέλλον της απόδοσης και της προσομοίωσης» με τη νέα μηχανή. «Το Project Helix τροφοδοτείται από ένα προσαρμοσμένο SoC της AMD και έχει σχεδιαστεί από κοινού για την επόμενη γενιά του DirectX και FSR για να ξεκλειδώσει ό,τι έρχεται», είπε.

Ο Ronald πρόσθεσε: «Προσφέρει μια τάξη μεγέθους άλμα στην απόδοση και ικανότητα ray tracing, ενσωματώνει νοημοσύνη απευθείας στην γραφική και υπολογιστική ροή, και οδηγεί σε σημαντικές βελτιώσεις στην αποδοτικότητα, την κλίμακα και την οπτική φιλοδοξία. Το αποτέλεσμα είναι πιο ρεαλιστικοί, εμβληματικοί και δυναμικοί κόσμοι για τους παίκτες.»

Η φιλοδοξία του Project Helix είναι να συναντήσει τους παίκτες εκεί που βρίσκονται, είπε ο Ronald. «Σπάμε τα εμπόδια μεταξύ των παιχνιδιών κονσόλας και PC για πιο ομαλό παιχνίδι μεταξύ συσκευών, και κάνουμε την εμπειρία Xbox συνεπή σε όλες τις οθόνες. Αυτό επίσης δίνει στους προγραμματιστές μια πιο απλή, πιο ενοποιημένη διαδρομή για να φτάσουν σε περισσότερους παίκτες, ενώ βοηθά στη μείωση του κόστους ανάπτυξης», εξήγησε.

Ο Ronald επιβεβαίωσε επίσης περισσότερες τεχνικές λεπτομέρειες σχετικά με το Project Helix. Ο Ronald μοιράστηκε μια διαφάνεια που αναλύει μερικές από τις λεπτομέρειες σχετικά με την πλατφόρμα κονσόλας. Ακολουθούν οι λεπτομέρειες:

• Powered By Custom AMD SOC
• AMD FSR Next + Project Helix
• Deep Texture Compression

Πολλά από όσα αναφέρονται εδώ δεν προκαλούν έκπληξη, αν και η εισαγωγή της πολλαπλής γενιάς καρέ στις κονσόλες θα μπορούσε να αποδειχθεί μια κρίσιμη εξέλιξη για την απόδοση κονσόλας. Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει υψηλότερους ή πιο σταθερούς ρυθμούς καρέ χωρίς να απαιτείται τόσο μεγάλη θυσία σε όρους οπτικής ποιότητας.

Η ομιλία του Ronald στο GDC είχε ως στόχο τους προγραμματιστές και άλλους ανθρώπους της βιομηχανίας, και ποτέ δεν αναμενόταν να είναι ένα μεγάλο γεγονός αποκαλύψεων για το Project Helix. Αυτό θα έρθει αργότερα.

Μία από τις μεγάλες αναπάντητες ερωτήσεις σχετικά με το Project Helix είναι πόσο θα κοστίσει. Ένας αναλυτής της βιομηχανίας έχει προβλέψει μια τιμή της τάξης των 900 δολαρίων ή περισσότερα.

«Το PS5 Pro κοστίζει 750 δολάρια στις ΗΠΑ, ενώ το Xbox Series X με 2TB κοστίζει [$800]», δήλωσε ο Dr. Serkan Toto της ερευνητικής ομάδας Kantan Games στο GamesRadar. «Δεν υπάρχει απολύτως κανένας λόγος να περιμένουμε το Project Helix να είναι φθηνότερο, οπότε ένα βασικό μοντέλο θα μπορούσε να κοστίσει 900 δολάρια και μια πιο premium έκδοση ακόμη περισσότερα από αυτό.»

Ο Toto πιστεύει ότι η κρίση RAM θα μπορούσε να έχει τελειώσει μέχρι τη στιγμή που το Project Helix θα μπει στην παραγωγή, αλλά πρόσθεσε ότι «οι θαυμαστές θα πρέπει να προετοιμαστούν για μια ακριβή μηχανή σε κάθε περίπτωση.»

Ο Toto σημείωσε επίσης ότι το Project Helix «θα μπορούσε να είναι η τελευταία προσπάθεια της Microsoft να κάνει τη δραστηριότητα υλικού της να λειτουργήσει.»

Το Project Helix έρχεται στην αγορά υπό την ηγεσία της νέας CEO της Microsoft Gaming, Asha Sharma, η οποία αναλαμβάνει τη θέση του Phil Spencer. Αυτός θα παραμείνει μέχρι το καλοκαίρι για να βοηθήσει στη μετάβαση, αλλά θα αποσυρθεί μετά από αυτό. Είχε εργαστεί στη Microsoft για 38 χρόνια, ξεκινώντας ως ασκούμενος και ανεβαίνοντας στην ιεραρχία μέχρι τον κορυφαίο διευθυντή του gaming.

Ως μέρος της αναδιάρθρωσης, η πρόεδρος της Xbox, Sarah Bond, αποχώρησε από τη Microsoft, χωρίς να έχει οριστεί αντικαταστάτης. Ο Matt Booty της Xbox, εν τω μεταξύ, προήχθη σε επικεφαλής περιεχομένου στην Xbox.

Για εκτενή συζήτηση, πες μας την άποψή σου στο παρακάτω forum topic.