Η Sony βρίσκεται αντιμέτωπη με μία ομαδική αγωγή στην Ολλανδία, καθώς κατηγορείται για μονοπωλιακές πρακτικές στο PlayStation Store, οι οποίες φέρονται να έχουν κοστίσει στους Ολλανδούς καταναλωτές πάνω από 435 εκατομμύρια ευρώ από το 2013 έως σήμερα.

Η αγωγή κατατέθηκε από το ίδρυμα Mass Damage & Consumer Foundation, το οποίο ξεκίνησε την εκστρατεία «Fair PlayStation» τον Φεβρουάριο. Η πρωτοβουλία συγκέντρωσε γρήγορα περισσότερες από 20.000 υπογραφές, ενώ σύμφωνα με τα νομικά έγγραφα, περίπου 1,7 εκατομμύρια κάτοχοι PlayStation στην Ολλανδία θα μπορούσαν να διεκδικήσουν αποζημιώσεις. Η κατηγορία εστιάζει στα ψηφιακά-only μοντέλα, όπως η έκδοση του PS5 χωρίς δίσκο, καθώς οι χρήστες δεν έχουν άλλη επιλογή πέρα από το PlayStation Store για την αγορά παιχνιδιών. Η πρόεδρος του ιδρύματος, Lucia Melcherts, δήλωσε πως «η οικονομική έρευνα έχει δείξει ότι οι καταναλωτές πληρώνουν κατά μέσο όρο 47% περισσότερο για τα ψηφιακά παιχνίδια από ό,τι για τα ίδια σε φυσικό δίσκο, παρόλο που το κόστος διανομής για τη Sony είναι χαμηλότερο».

Η υπόθεση φέρνει στο φως μια διαχρονική αλήθεια για τους console gamers: τα ψηφιακά παιχνίδια κοστίζουν συχνά σημαντικά περισσότερο από τις φυσικές εκδόσεις τους. Όπως αναφέρουν οι καταναλωτές, όταν είσαι αναγκασμένος να αγοράζεις μόνο από ένα ψηφιακό κατάστημα, όπως συμβαίνει με την έκδοση PS5 Digital, τότε «αναγκάζεσαι να πληρώσεις ό,τι σου ζητούν». Η Melcherts πρόσθεσε πως «η Sony, ως μοναδικός πάροχος ψηφιακού περιεχομένου στην πιο δημοφιλή κονσόλα στον κόσμο, τολμά να αυξάνει τις τιμές κατά δεκάδες ποσοστιαίες μονάδες χωρίς να παρέχει καμία αποζημίωση. Πάνω από το 80% των Ολλανδών που έχουν κονσόλα στο σπίτι διαθέτουν PlayStation».

Η ακρόαση της υπόθεσης έχει προγραμματιστεί για το τέλος του έτους. Παράλληλα, η Sony βρίσκεται αντιμέτωπη με παρόμοια ομαδική αγωγή στο Ηνωμένο Βασίλειο, ύψους 7,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που σχετίζεται με αντίστοιχες μονοπωλιακές πρακτικές. Αν η υπόθεση στην Ολλανδία εξεταστεί νωρίτερα, ίσως αποτελέσει προπομπό για την έκβαση και της βρετανικής υπόθεσης. Η Sony δεν έχει ακόμη προβεί σε επίσημο σχόλιο για την υπόθεση.

Η Microsoft κυκλοφορεί τα δικά της first-party games στο Xbox Game Pass από την πρώτη μέρα, αλλά η Sony δεν ακολουθεί αυτή τη στρατηγική, και δεν σκοπεύει να την αλλάξει στο άμεσο μέλλον.

Ο επικεφαλής των υπηρεσιών του PlayStation, Nick Maguire, δήλωσε στο ότι η Sony "παραμένει πιστή στη στρατηγική της σε όλο το φάσμα", κάτι που σημαίνει πως δεν πρόκειται να διαθέτει νέες κυκλοφορίες στο PS Plus από την πρώτη μέρα. Πρόσθεσε ότι: "Δεν σκοπεύουμε να διαθέτουμε τα games μας day and date". Από το 2022, ο τότε πρόεδρος της Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, ο οποίος έχει πλέον αποχωρήσει από την εταιρεία, είχε πει ότι ο "ενάρετος κύκλος" της επιχειρηματικής στρατηγικής της Sony στον τομέα του gaming θα "έσπαγε" αν η εταιρεία κυκλοφορούσε τα νέα της games στο PS Plus από την πρώτη μέρα.

Ο Ryan τότε είχε δηλώσει: "Το επίπεδο επένδυσης που πρέπει να κάνουμε στις εταιρείες ανάπτυξής μας δεν θα ήταν εφικτό, και θεωρούμε ότι το αποτέλεσμα στην ποιότητα των games που δημιουργούμε δεν θα ήταν αυτό που θέλουν οι παίκτες." Ο κύκλος, όπως τον περιέγραψε, βασίζεται στο ότι "η επένδυση φέρνει επιτυχία, η οποία με τη σειρά της επιτρέπει ακόμα μεγαλύτερη επένδυση, που φέρνει ακόμα μεγαλύτερη επιτυχία."

Ωστόσο, ο Ryan είχε αναφέρει επίσης ότι η Sony δεν είναι απόλυτα δεσμευμένη σε αυτή την ιδέα και θα μπορούσε να επανεξετάσει τη στάση της ανάλογα με τις συνθήκες της αγοράς. Παρόλα αυτά, στα τρία χρόνια που πέρασαν από τότε, η στάση της Sony δεν έχει αλλάξει, και οι πρόσφατες δηλώσεις του Maguire δείχνουν ότι δεν πρόκειται να αλλάξει σύντομα. Στην ίδια συνέντευξη, ο Maguire ρωτήθηκε εάν το live-service Shooter Concord, που δεν τα πήγε καλά, θα μπορούσε να είχε καλύτερη τύχη αν είχε κυκλοφορήσει στο PS Plus από την πρώτη μέρα. Ο Maguire αρνήθηκε να σχολιάσει συγκεκριμένα για το Concord, αλλά δήλωσε ότι το PS Plus έχει "αποδείξει ότι είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να συστήσουμε νέους παίκτες σε διάφορες σειρές."

Ο Maguire εξήγησε ότι το κλειδί είναι να βρεθεί η "κατάλληλη στιγμή" για να εισέλθει ένα video game στο PS Plus, ώστε να φτάσει σε ευρύτερο κοινό μετά την αρχική του κυκλοφορία. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει ένα video game να "βρει νέους fans" ή να φτάσει σε «νέα μέρη της πλατφόρμας μας όπου δεν είχε φτάσει προηγουμένως", είπε. Παρόλο που η Sony δεν σκοπεύει να λανσάρει τα δικά της games στο PS Plus από την πρώτη μέρα, συνεργάζεται με third-party εταιρείες ανάπτυξης για να φέρει νέους τίτλους στην υπηρεσία μέσω day-one κυκλοφοριών.

Ένα πρόσφατο παράδειγμα ήταν το FBC: Firebreak. Προχωρώντας, ο Maguire είπε ότι η Sony στοχεύει να προσφέρει τέσσερα ή πέντε τέτοια games κάθε χρόνο μέσω PS Plus, ενώ τα δικά της first-party games θα μπαίνουν στην υπηρεσία μετά από έναν χρόνο, 18 μήνες ή και περισσότερο. Κλείνοντας ο Maguire δήλωσε: "Αυτός ο συνδυασμός λειτουργεί πολύ καλά για εμάς στην πλατφόρμα" προσθέτοντας ότι ο στόχος των τεσσάρων έως πέντε third-party day-one τίτλων ανά έτος είναι ενδεικτικός και όχι αυστηρά καθορισμένος.

Η Sony ανακοίνωσε τα δωρεάν PS Plus games Ιουλίου, τα οποία θα είναι διαθέσιμα από αυτή την Τρίτη 1 Ιουλίου.

Η λίστα περιλαμβάνει τα εξής:

Diablo IV

The King of Fighters XV

Jusant

Όλοι γνωρίζουν ότι το Diablo IV είναι το Hack 'n' Slash RPG της Blizzard και το The King of Fighters XV αποτελεί μέρος της ομώνυμης Fighting σειράς της SNK. Το Jusant, που είναι άγνωστο για τους περισσότερους gamers, αποτελεί ένα Action-Adventure της Don't Nod με αρκετό parkour.

Τα δωρεάν PS Plus games αυτού του μήνα θα είναι διαθέσιμα μέχρι και την Δευτέρα 30 Ιουλίου. Την Τρίτη θα αντικατασταθούν με τα παραπάνω.

Η Ashly Burch έχει υποδυθεί πολλούς χαρακτήρες σε video games, με τον πιο γνωστό της ρόλο να είναι αυτός της Aloy στη σειρά Horizon της Guerrilla.

Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, διέρρευσε ένα βίντεο το οποίο έδειχνε έναν υπάλληλο της Sony να αλληλοεπιδρά με μια AI εκδοχή της Aloy μέσα στην οθόνη. Ο υπάλληλος την ρώτησε: “Πώς είσαι;” Με την Aloy προτού μοιραστεί πληροφορίες από το lore του Horizon, να απαντάει πως είναι καλά. Το γεγονός αυτό προκάλεσε αντιδράσεις, ιδιαίτερα επειδή η Aloy είναι ένας χαρακτήρας που μεγάλωσε σε έναν κόσμο κυριαρχημένο από ανεξέλεγκτες AI μηχανές, στον οποίο είχε προηγηθεί καταστροφή. Μετά τη διαρροή του αποσπάσματος, η Burch δημοσίευσε βίντεο όπου εξηγούσε πως η Guerrilla επικοινώνησε μαζί της για να διαβεβαιώσει ότι: “Το demo δεν παρουσίαζε κάτι που βρίσκεται ενεργά υπό ανάπτυξη.” Επιπλέον, τόνισε πως η Sony δεν χρησιμοποίησε καμία δική της ερμηνεία στο εν λόγω demo.

Όταν ρωτήθηκε από το Eurogamer για το πώς θα ένιωθε αν γινόταν χρήση AI στο επόμενο Horizon, η Burch απάντησε: “Προσωπικά, θεωρώ ότι η χρήση του AI για τη διευκόλυνση των developers είναι κάτι καλό. Άκουσα κάποια στιγμή να λένε πως θα ήταν πολύ χρήσιμο αν θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την τεχνητή νοημοσύνη για να μεταβούν πιο εύκολα από το στάδιο του motion capture στο κανονικό engine. Οτιδήποτε λοιπόν αυξάνει την αποδοτικότητα της ανάπτυξης και διευκολύνει την δουλειά των ανθρώπων, είναι φοβερό.” Ωστόσο, είναι πολύ πιο επιφυλακτική στην ιδέα της δημιουργίας μιας ψηφιακής αναπαράστασης της ίδιας με AI, λέγοντας πως θα ήθελε να γνωρίζει το πώς σκοπεύουν να την προστατεύσουν από το να πει κάτι άσχημο. Αυτό είναι ένα θέμα που απασχόλησε έντονα και την Epic games φέτος, όταν η χρήση AI για την αναπαραγωγή της φωνής του James Earl Jones στο Fortnite επέτρεψε σε παίκτες να κάνουν τον Darth Vader να βρίζει.

Η Burch υπογραμμίζει πως η χρήση της συγκεκριμένης τεχνολογίας θα πρέπει να αποτελεί αντικείμενο συζήτησης για όλους όσους συμμετέχουν. Όπως δήλωσε η ίδια: “Είναι μια τόσο νέα τεχνολογία που είναι δύσκολο να ξέρεις για τι θα θελήσουν να τη χρησιμοποιήσουν οι εταιρείες. Η Guerrilla ενδιαφέρεται πραγματικά για τις ερμηνείες στα games της και δεν πιστεύω ότι θα αντικαταστήσει όλους τους ηθοποιούς με ρομπότ.” Παρόλα αυτά, αναγνωρίζει ότι υπάρχουν εταιρείες ανάπτυξης που επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν το AI για να δημιουργούν ό,τι και όποτε το θέλουν. Γι’ αυτό, θέτει το εξής ερώτημα: “Προσπαθείτε να αντικαταστήσετε την ερμηνεία μου; Ή προσπαθείτε να διευκολύνετε τη διαδικασία παραγωγής ή να δοκιμάσετε πώς θα ακουγόταν μια σκηνή με τη φωνή μου κατά το αρχικό στάδιο παραγωγής; Για μένα, όλα εξαρτώνται από την χρήση.” Η Burch τόνισε επίσης ότι θέλει να έχουν κι άλλοι την ευκαιρία που είχε κι εκείνη στην αρχή της καριέρας της στο voice acting. Τόνισε πως θέλει κάθε άνθρωπος που θα έλεγε ότι: "Θέλω να γίνω ηθοποιός σε video games", να μπορεί να έχει τη δυνατότητα να χτίσει τις δεξιότητές τους και να το κάνει πραγματικότητα.

"Πολλοί από τους χαρακτήρες από τους οποίους απέκτησα εμπειρία, όπως τα callouts σε ένα MOBA, είναι σε κίνδυνο να αντικατασταθούν από AI. Αυτού του είδους η δουλειά είναι απαραίτητη για να μπορούν οι ηθοποιοί να πληρώνουν το ενοίκιό τους και να βελτιώνονται στην τέχνη τους. Είναι σημαντικό για μένα να συνεχίσουν οι ηθοποιοί να έχουν την ευκαιρία να ερμηνεύουν.” Κλείνοντας, η Burch αναγνωρίζει πως, ως εργαλείο, το AI μπορεί να έχει θέση στην ανάπτυξη παιχνιδιών, αρκεί να χρησιμοποιείται με μέτρο και σεβασμό προς την ανθρώπινη δημιουργικότητα.

Η Sony ανακοίνωσε την κυκλοφορία της Climate Station, ενός δωρεάν εκπαιδευτικού app για PS5 και PSVR 2, η οποία έχει σχεδιαστεί με στόχο την ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

Η εφαρμογή είναι αποτέλεσμα συνεργασίας με πανεπιστήμια και επιστημονικούς οργανισμούς, ενώ αξιοποιεί πραγματικά δεδομένα και προβολές για το μέλλον του πλανήτη. Η Climate Station περιλαμβάνει διάφορες διαδραστικές εμπειρίες, όπως το Weather Year, το οποίο προσομοιώνει έναν ολόκληρο χρόνο παγκόσμιων καιρικών φαινομένων, πυρκαγιών, μεταβολών στους πάγους, καθώς και τις επιδράσεις της ανθρώπινης δραστηριότητας. Παρουσιάζονται επίσης ιστορικά δεδομένα για τη μέση θερμοκρασία, τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και την άνοδο της στάθμης των θαλασσών, μαζί με προβλέψεις για τα επόμενα 75 χρόνια.

Η ανάπτυξη της εφαρμογής έγινε από εσωτερική ομάδα της Sony σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Reading, την Berkeley Earth και την Playing for the Planet Alliance, με τη χρήση δεδομένων από διεθνείς οργανισμούς όπως ο ΟΗΕ, η NOAA και η NASA. Η πρωτοβουλία αυτή προσπαθεί να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ επιστημονικής γνώσης και κοινού, ιδιαίτερα σε μια εποχή που η επιστήμη του κλίματος πολιτικοποιείται και πολλές ερευνητικές προσπάθειες υπονομεύονται ή σταματούν. Η Climate Station είναι διαθέσιμη δωρεάν στο PlayStation Store, αρκεί να διαθέτετε PS5, και αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία για το ευρύ κοινό να έρθει σε επαφή με την επιστήμη της κλιματικής αλλαγής μέσα από μια δυναμική και οπτικά εντυπωσιακή εμπειρία.

Το Rematch, το online ποδοσφαιράκι της Sloclap, κυκλοφόρησε χωρίς υποστήριξη για crossplay, προκαλώντας απογοήτευση σε αρκετούς παίκτες.

Η πληροφορία επιβεβαιώθηκε λίγες ώρες πριν από κυκλοφορία του σε κονσόλες και PC. Σύμφωνα με τη Sloclap, την εταιρία ανάπτυξης του Sports game, η υποστήριξη για crossplay αποτελεί μεγάλη προτεραιότητα για τα μελλοντικά updates, χωρίς αυτό να εξαλείφει την απογοήτευση των παικτών.

Η beta έκδοση του Rematch, κυκλοφόρησε πριν από δύο εβδομάδες και προσέλκυσε σχεδόν 2 εκατομμύρια παίκτες σε κονσόλες και PC , με πάνω από 175.000 ταυτόχρονους χρήστες στο Steam. Ωστόσο, παρά τη μεγάλη συμμετοχή, οι παίκτες δε θα μπορούν να παίξουν μεταξύ τους εάν βρίσκονται σε διαφορετικές πλατφόρμες, τουλάχιστον στην αρχή. Μάλιστα, η ίδια η Sloclap το επιβεβαίωσε στις 16 Ιουνίου, λίγο πριν ξεκινήσει η περίοδος early access για όσους πλήρωσαν για τις πιο ακριβές εκδόσεις του video game.

Η επίσημη δήλωση έγραφε: “Το crossplay ανάμεσα σε Steam, PlayStation και Xbox δε θα είναι διαθέσιμο κατά την κυκλοφορία, αλλά είναι μία από τις κορυφαίες προτεραιότητές μας για τα επόμενα updates. Θα κοινοποιήσουμε την εκτιμώμενη περίοδο κυκλοφορίας του crossplay το συντομότερο δυνατόν, μείνετε συντονισμένοι.”

Crossplay between Steam, PlayStation & Xbox won't be available at launch, but it's one of our top priorities for upcoming updates!

We'll share an ETA as soon as possible, stay tuned! #Rematch

— Rematch (@PlayRematch) June 16, 2025

Η ανακοίνωση αυτή ήρθε λίγες ώρες πριν την κυκλοφορία, εξοργίζοντας αρκετούς παίκτες, ενώ υπήρχαν και εκείνοι που απογοητεύτηκαν καθώς σκόπευαν να παίξουν με φίλους που διέθεταν άλλες πλατφόρμες. Βέβαια, η Sloclap είχε προειδοποιήσει από το Μάρτιο , μέσω του επίσημου Discord server του Rematch, ότι ίσως το crossplay να μην ήταν διαθέσιμο για την Day One έκδοση παρόλες τις προσπάθειες. Υποσχέθηκαν ωστόσο, να το προσθέσουν σύντομα μετά την κυκλοφορία, στην περίπτωση που δεν τα καταφέρουν εγκαίρως.

Το Rematch είναι πλέον διαθέσιμο για όσους έχουν πληρώσει για τις premium εκδόσεις, σε PC, PlayStation και Xbox. Το Sports game θα κυκλοφορήσει για το ευρύ κοινό στις 19 Ιουνίου όπου θα ενταχθεί επίσης και στο Xbox Game Pass.

Το Marathon, το live-service Shooter της Bungie, δεν θα κυκλοφορήσει στην ώρα του.

Η εταιρεία ανάπτυξης επιβεβαίωσε πως το Shooter δεν θα κυκλοφορήσει στις 23 Σεπτεμβρίου, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, και αναβάλλεται για απροσδιόριστο χρονικό διάστημα. Σε post της στο blog η Bungie δήλωσε: "Μέσα από κάθε σχόλιο και συνομιλία σε πραγματικό χρόνο στα social media και στο Discord, η φωνή σας ήταν ισχυρή και ξεκάθαρη. Το λάβαμε αυτό σοβαρά υπόψη και γνωρίζουμε ότι χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο για να διαμορφώσουμε το Marathon στο Shooter που αντανακλά πραγματικά το πάθος σας. Μετά από πολλή εσωτερική συζήτηση στην ομάδα ανάπτυξης, αποφασίσαμε να καθυστερήσουμε την κυκλοφορία της 23ης Σεπτεμβρίου."

Η Bungie πρόσθεσε ότι το alpha test του Marathon έδωσε στην ομάδα την ευκαιρία να “επανακαθορίσει και να επικεντρώσει το Shooter σε αυτό που θα το κάνει πραγματικά συναρπαστικό. Χρησιμοποιούμε αυτό το διάστημα για να δώσουμε στην ομάδα μας τη δυνατότητα να δημιουργήσει την έντονη, υψηλών στοιχημάτων εμπειρία που πρέπει να προσφέρει ένα Shooter όπως το Marathon. Αυτό σημαίνει ότι εμβαθύνουμε τη σχέση μεταξύ των developers και των πιο σημαντικών φωνών του Marathon: των παικτών μας."

Η Bungie διευκρίνισε επίσης ότι στους επόμενους μήνες θα πραγματοποιήσει close environment tests για να βελτιώσει την εμπειρία πριν τη δημόσια κυκλοφορία.

Παρακάτω βρίσκονται ορισμένοι τομείς στους οποίους η Bungie σκοπεύει να βελτιώσει το Marathon:

Ενίσχυση της Survival εμπειρίας:

• Πιο απαιτητικές και ενδιαφέρουσες μάχες με AI

• Πιο ανταποδοτικά runs με νέα είδη loot και δυναμικά events

• Μάχες πιο γεμάτες ένταση και στρατηγική

Εμβάθυνση στο σύμπαν του Marathon:

• Ανώτερο visual fidelity

• Περισσότερη αφήγηση μέσα από το περιβάλλον και την ιστορία

• Πιο σκοτεινός τόνος, πιστός στη θεματολογία της αρχικής τριλογίας

Περισσότερα social experiences:

• Βελτιωμένη εμπειρία για solo ή duo παίκτες

• Proximity voice chat για αυθόρμητα social stories.

Η Bungie υποσχέθηκε ότι θα επανέλθει το φθινόπωρο για να μοιραστεί την πρόοδο που έχει γίνει και να ανακοινώσει τη νέα ημερομηνία κυκλοφορίας. Συνέχισε δηλώνοντας: "Σας ευχαριστούμε και πάλι για την υπομονή και πολύ πιο σημαντικά το πάθος σας. Τα σχόλιά σας θα μας βοηθήσουν να κάνουμε το Marathon την απίστευτη εμπειρία gaming που όλοι ξέρουμε ότι μπορεί να γίνει". Η ανακοίνωση της καθυστέρησης του Marathon έρχεται λίγο καιρό μετά τη δήλωση της Sony, ιδιοκτήτριας της Bungie, πως παραμένει προσηλωμένη στα live-service games, παρά τα όποια προβλήματα. Η εταιρεία πρόσθεσε πως έθεσε νέες διαδικασίες για να διασφαλίσει ότι το Marathon δεν θα έχει την ίδια τύχη με το Concord.

Ο επικεφαλής του PlayStation, Hermen Hulst, δήλωσε ότι τα σχόλια από το τελευταίο alpha test του Marathon ήταν «ανάμεικτα», αλλά η Sony θεωρεί πως η live-service κατηγορία αποτελεί "τεράστια ευκαιρία" για την εταιρεία. Ανέφερε ότι το Concord ήταν «ανεπαρκώς διαφοροποιημένο» σε μια "υπερβολικά ανταγωνιστική αγορά". Πιο συγκεκριμένα δήλωσε: "Αναθεωρήσαμε τις διαδικασίες μας για να κατανοήσουμε εις βάθος πώς και γιατί ο συγκεκριμένος τίτλος δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες, και για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα επαναλάβουμε τα ίδια λάθη".

Για το Marathon, δήλωσε ότι ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένας τίτλος που θα είναι «πολύ τολμηρός, καινοτόμος και βαθιά ελκυστικός». Κλείνοντας δήλωσε: "Ο κύκλος του να δοκιμάζεις, να βελτιώνεις και να ξαναδοκιμάζεις είναι κρίσιμος για την επιτυχία ενός live-service game, όχι μόνο πριν την κυκλοφορία αλλά και σε όλη τη διάρκεια της ζωής του video game".

Η Microsoft ανακοίνωσε μια "στρατηγική, πολυετή" συνεργασία με την AMD για να τροφοδοτήσει τις επόμενες γενιές συσκευών της, συμπεριλαμβανομένης της επόμενης κονσόλας Xbox.

Η πρόεδρος του Xbox, Sarah Bond, δήλωσε ότι η Microsoft και η AMD θα συνεργαστούν για να "συν-σχεδιάσουν το hardware (silicon) σε μια γκάμα συσκευών, συμπεριλαμβανομένων των κονσολών επόμενης γενιάς του Xbox. Στο σαλόνι σας και στα χέρια σας." Μέσω της συνεργασίας με την AMD, η Bond ανέφερε πως η Microsoft θα μπορέσει να προσφέρει "βαθύτερο επίπεδο οπτικής ποιότητας", με "καθηλωτικό gameplay" και “ενισχυμένη εμπειρία μέσω του AI".

Το όραμα της Microsoft είναι να δημιουργήσει μια πλατφόρμα όπου τα games σας θα είναι "πάντα μαζί σας", ανεξάρτητα από τη συσκευή. Δεν θα είναι πλέον “κλειδωμένα σε ένα store” ή διαθέσιμα μόνο σε μία συσκευή, καθώς οι ομάδες των Xbox και Windows θα συνεργαστούν στενά για να επιτευχθεί αυτό. Τον Φεβρουάριο του 2024, η Bond είχε δηλώσει ότι το επόμενο Xbox θα προσφέρει "το μεγαλύτερο τεχνολογικό άλμα που έχει υπάρξει ποτέ σε γενιά hardware".

Όσον αφορά τις φορητές φιλοδοξίες της Microsoft, τα σχέδια της εταιρείας για δική της φορητή Xbox συσκευή ενδέχεται να έχουν τεθεί σε αναμονή ή να έχουν ακυρωθεί. Ωστόσο, η εταιρεία συνεργάζεται με την Asus για την κυκλοφορία πολλαπλών Xbox ROG Ally συσκευών, οι οποίες αναμένεται να λανσαριστούν την περίοδο των γιορτών. Δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη η τιμή τους. Οι συσκευές αυτές θα μπορούν να παίζουν όλων των ειδών τα games, ακόμα και τίτλους του PlayStation για PC.

Σύμφωνα με τον Shuhei Yoshida η Sony δεν βλέπει την Nintendo ως ανταγωνιστή, όπως την Microsoft και το Xbox.

Ο Yoshida δήλωσε στο podcast Kit & Krysta ότι ιδέα που έχει το PlayStation για ανταγωνιστή είναι πάντα το Xbox: Η Microsoft φτιάχνει μία high-end κονσόλα με ώριμα games, όπως η Sony αλλά η Nintendo είναι πολύ διαφορετική. Η Nintendo είναι οικογενειακή, games για όλους, δεν έχει να κάνει με την τεχνολογία, αλλά περισσότερο για την διασκέδαση με τους φίλους και την οικογένεια και πάντα υπάρχουν πολλαπλά χειριστήρια μαζί με το hardware. Οπότε στο εσωτερικό της Sony, ακόμα και όταν κάνουν επιχειρηματικές αναλύσεις, η Nintendo δεν εμφανίζεται. Δεν την περιλαμβάνουν.

Ο Yoshida τόνισε ότι η Sony δεν αγνοεί επίτηδες την Nintendo όσον αφορά το θέμα ανταγωνισμού, αλλά θεωρεί ότι στοχεύει διαφορετικό τύπο κοινού: Δεν νιώθουν ότι η Nintendo είναι ανταγωνιστής επειδή η Nintendo καλύπτει ένα διαφορετικό κοινό σε μεγαλύτερη κλίμακα. Η Nintendo φέρνει το νεαρό κοινό στο gaming και κάποιοι από αυτούς, όταν μεγαλώσουν, μπορεί να αποφοιτήσουν σε πιο ώριμα συστήματα, όπως το PlayStation και το Xbox.

Ο Yoshida επίσης πιστεύει ότι η διοίκηση της Sony πάντα είχε μεγάλο σεβασμό για την Nintendo και χαίρεται να την βλέπει να πηγαίνει καλά επειδή φέρνει περισσότερους ανθρώπους στο gaming. Σύμφωνα με τον ίδιο μόνη αγορά που η Sony βλέπει την Nintendo ως ανταγωνιστή είναι η Ιαπωνία, επειδή στη συγκεκριμένη χώρα το Xbox δεν θα πηγαίνει καλά.

Σύμφωνα με τη Sony, είναι η πρώτη φορά που περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν το PS5 από ό,τι το PS4.

Σε μια νέα παρουσίαση για την επιχειρηματική πορεία του PlayStation, η Sony ανέφερε ότι το PS5 είχε περισσότερους ενεργούς μηνιαίους χρήστες σε σχέση με το PS4, με τον συνολικό αριθμό παικτών να φτάνει τα 124 εκατομμύρια μέχρι τις 31 Μαρτίου. Η Sony δήλωσε ότι έως τις 30 Απριλίου 2024, είχε 49 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες τόσο στο PS5 όσο και στο PS4. Αν και δεν δόθηκαν ακριβή στοιχεία για το πόσοι χρήστες βρίσκονται πλέον στο PS5 σε σχέση με το PS4, είναι ξεκάθαρο από το παρακάτω διάγραμμα πως εκείνοι του PS5 είναι περισσότεροι. Οι δαπάνες των χρηστών έχουν επίσης αυξηθεί, με τη Sony να φανερώνει πως οι παίκτες ξοδεύουν ακόμα περισσότερα χρήματα σε περιφερειακά, υπηρεσίες και περιεχόμενο.

[img]images/stories/consoles/Resized/sony_ps4_ps5_users_chart_1920x1080.jpg.jpg[/img]

Χρειάστηκαν πάνω από τέσσερα χρόνια προκειμένου το PS5 να ξεπεράσει το PS4 σε αυτόν τον τομέα, κάτι που είναι λογικό. Κατά τη κυκλοφορία του PS5 υπήρχαν ελλείψεις στα αποθέματα του, με τα περισσότερα games να ήταν διαθέσιμα και στις δύο πλατφόρμες. Σε αυτά περιλαμβάνονταν αρκετοί τίτλοι αθλητικών παιχνιδιών και άλλες ΑΑΑ κυκλοφορίες, που θεωρούνται βασικοί παράγοντες για την υιοθέτηση μιας νέας κονσόλας. Καθώς η τρέχουσα γενιά κονσολών συνεχίζεται, όλο και περισσότερα παιχνίδια κυκλοφορούν αποκλειστικά για το PS5 ενώ η δυνατότητα απόκτησης της κονσόλας έχει γίνει πολύ πιο εύκολη. Ως αποτέλεσμα, η αγορά του πλέον έχει γίνει σαφώς πιο ελκυστική.

Το Digital Foundry πήρε συνέντευξη από τη CD Projekt Red και την Epic Games με αφορμή το tech demo του Unreal Engine 5 για το The Witcher 4, το οποίο αναδεικνύει την υπερσύγχρονη τεχνολογία όσον αφορά το πόσα πολύγωνα χρειάζονται ώστε να φαίνεται ρεαλιστικό ένα πεύκο.

Ένα από τα πρώτα θέματα που συζητήθηκαν ήταν το γεγονός ότι το εν λόγω demo παρουσιάστηκε να τρέχει σε PlayStation 5 και όχι σε PC. Όπως είπε και ο Charles Tremblay, αντιπρόεδρος τεχνολογίας της CD Projekt Red : “Πάντα ξεκινάμε από PC και το πιέζουμε στα όρια και μετά προσπαθούμε να το ελαφρύνουμε. Όμως είχαμε τόσα πολλά προβλήματα στο παρελθόν, που αυτή τη φορά αναλογιστήκαμε πως θέλουμε πραγματικά να προσεγγίσουμε την ανάπτυξη γύρω από τις κονσόλες. Συνεργαστήκαμε με την Unreal, με τον συνεργάτη μας και κατανοήσαμε ότι το να πετύχουμε αυτά που θέλουμε στα 60 fps στο PS5 θα απαιτούσε δουλειά.”

Αν σκέφτεστε το λανσάρισμα του Cyberpunk 2077 στο PlayStation, το οποίο ήταν τόσο κακό που η Sony το απέσυρε από το PlayStation Store, μην ξεχνάτε πως και το Witcher 3 λίγο μετά την κυκλοφορία του, πέρασε από έντονο κύκλο διορθώσεων. Ο Jakub Knapik, αντιπρόεδρος και παγκόσμιος καλλιτεχνικός διευθυντής της CDPR, δήλωσε: “Θέλαμε να λύσουμε κάποια θεμελιώδη ζητήματα για εμάς. Με βάση τη λογική και μόνο, είναι πιο εύκολο να αναβαθμίσεις ένα παιχνίδι παρά να το υποβαθμίσεις. Εφόσον ξέρουμε ότι το Lumen και όλες αυτές οι τεχνολογίες μας δίνουν σταθερή απεικόνιση σε υψηλότερη κλίμακα, ξέραμε ότι αν φτιάξουμε επιτυχώς κάποια οπτικά και τεχνικά θεμέλια, θα υπάρχει περιθώριο για αναβάθμιση. Τώρα, το τι σημαίνει αυτό είναι μια άλλη ερώτηση. Επειδή είμαστε η CDPR, πάντα θέλουμε να σπρώχνουμε τα PC στα όριά τους. Είναι δημιουργική διαδικασία το πώς θα το εκμεταλλευτούμε. Ξέρουμε ότι έχουμε μια πολύ καλή βάση αυτή τη στιγμή στην κονσόλα, που ακόμα θέλει δουλειά, αλλά θα καταλάβουμε τι χρειάζεται, σίγουρα θα επεκτείνουμε όλα τα χαρακτηριστικά του raytracing στο μέλλον.”

Η δήλωση αυτή, υπονοεί πως παρότι το Witcher 4 θα τρέχει στα 60 fps στο PS5, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα υπάρχει επιλογή για ακόμα καλύτερα γραφικά, θυσιάζοντας κάποια frames. Ο Tremblay φανέρωσε: “Η εταιρεία ξεκίνησε ως PC εταιρεία και σίγουρα θέλουμε η εμπειρία στο PC να είναι η καλύτερη δυνατή αλλά είναι πολύ νωρίς για να πούμε τι ακριβώς θα σημαίνει αυτό για το The Witcher 4.”

Το PS5 θα συμπληρώσει πέντε χρόνια κυκλοφορίας τον Νοέμβριο και με τις βλέψεις πλέον να βρίσκονται στο μέλλον, η Ιαπωνική εταιρεία αποκάλυψε πρόσφατα τις σκέψεις της για το τι ακολουθεί για το PlayStation.

Κατά τη διάρκεια μιας επιχειρηματικής παρουσίασης στην οποία συμμετείχαν αρκετά υψηλόβαθμα στελέχη της Sony, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος Hideaki Nishino απάντησε σε μια ερώτηση σχετικά με το μελλοντικό hardware του PlayStation και το αν είναι απαραίτητη μια next-gen PS6 κονσόλα, από τη στιγμή που τα τελευταία χρόνια, το cloud gaming έχει βελτιωθεί σημαντικά. Όπως είπε και ο Nishino, αν και το cloud gaming προοδεύει στο τεχνικό κομμάτι, παραμένουν ορισμένα δύσκολα προβλήματα, όπως η σταθερότητα του δικτύου μεταξύ των 2 πλευρών, τα οποία δεν αποτελούν ζήτημα της Sony.

Συνέχισε, τονίζοντας πως το cloud gaming εξακολουθεί να αποτελεί βιώσιμη επιλογή για τους gamers και τους επιτρέπει να έχουν πρόσβαση σε περισσότερο περιεχόμενο. Όμως, η εκτέλεση των games μέσα στην ίδια την κονσόλα, είτε μέσω φυσικού αντίτυπου, είτε μέσω περιεχομένου που κατεβαίνει απευθείας στο hardware της κονσόλας, παραμένει ιδιαίτερα περιζήτητη από τη συντριπτική πλειοψηφία των παικτών του PlayStation. Πιο συγκεκριμένα είπε: “Το cloud gaming προσφέρει όλο και περισσότερο μια επιπλέον επιλογή στους παίκτες για την πρόσβαση σε περιεχόμενο, όμως η άποψή μας είναι ότι η πλειοψηφία εξακολουθεί να θέλει να παίζει και να βιώνει το gaming μέσα από τοπική εκτέλεση, χωρίς εξάρτηση από τις συνθήκες του δικτύου. Το PS5 και το PS5 Pro έχουν επιβεβαιώσει αυτή τη θεώρηση, κατά τη γνώμη μου.”

Αναφορικά με την επόμενη γενιά του PlayStation, ο Nishino δεν ανέφερε και πολλά: “Ο τομέας των κονσολών μας έχει εξελιχθεί σε μια πολύπλευρη πλατφόρμα και πλέον διαθέτουμε ένα μεγάλο οικοσύστημα εμπλεκόμενων παικτών, τόσο στη γενιά του PS5 όσο και σε εκείνη του PS4, οπότε είναι φυσικό να υπάρχει τεράστιο ενδιαφέρον για τη στρατηγική μας αναφορικά με την κονσόλα της επόμενης γενιάς. Αν και δεν μπορούμε να μοιραστούμε περισσότερες λεπτομέρειες αυτή τη στιγμή, το μέλλον της πλατφόρμας βρίσκεται πολύ ψηλά στις προτεραιότητές μας. Δεσμευόμαστε να εξερευνήσουμε ένα νέο και βελτιωμένο τρόπο μέσα από τον οποίο οι παίκτες θα αλληλεπιδρούν με το περιεχόμενο και τις υπηρεσίες μας.”

Αυτό που γνωρίζουμε για το PS6 μέχρι στιγμής, είναι ότι δεν πρόκειται να κυκλοφορήσει σύντομα. Το πρώην στέλεχος της PlayStation, Shuhei Yoshida, δήλωσε πρόσφατα ότι θα του φαινόταν σωστό, αν η επόμενη κονσόλα PlayStation κυκλοφορήσει το 2028, δεδομένου ότι οι γενιές των κονσολών διαρκούν πλέον, γύρω στα επτά χρόνια.

Η κυκλοφορία του MindsEye συνοδεύεται από σοβαρά τεχνικά προβλήματα, με αποτέλεσμα αρκετοί κάτοχοι PS5 να ζητούν επιστροφή χρημάτων, την οποία η Sony φαίνεται να εγκρίνει.

Σύμφωνα με αναφορά στο Reddit, ένας παίκτης δήλωσε ότι η υποστήριξη της Sony τού επιβεβαίωσε πως είναι ενήμερη για τα προβλήματα βελτιστοποίησης και διερευνά την κατάσταση. Το μήνυμα επιστροφής από την PlayStation ανέφερε ότι, παρά το γεγονός πως γενικά δεν επιτρέπονται επιστροφές για ψηφιακά αγορασμένα games, έγινε εξαίρεση λόγω των συγκεκριμένων ζητημάτων. Μάλιστα, ο ίδιος χρήστης συνέκρινε την κατάσταση με αυτή του Cyberpunk 2077, το οποίο είχε αφαιρεθεί από το PS Store το 2020.

Παράλληλα, η Build a Rocket Boy, developer του παιχνιδιού, δήλωσε πως «δουλεύει ακατάπαυστα» για να διορθώσει τα προβλήματα απόδοσης και να βελτιώσει την εμπειρία με επερχόμενα patches. Σαν να μην έφτανε αυτό, η πρεμιέρα του παιχνιδιού είχε κι άλλο παρατράγουδο. Ένα sponsored stream από τον γνωστό Twitch streamer CohhCarnage ακυρώθηκε την τελευταία στιγμή, χωρίς προειδοποίηση. Ο δημοσιογράφος Ethan Gach του Kotaku δημοσίευσε σχετικό απόσπασμα από το stream στο X, όπου ο streamer εμφανώς απογοητευμένος εξηγεί την αιφνιδιαστική ακύρωση.

Ο πρόεδρος της Sony, Hideaki Nishino, δήλωσε πως η εταιρεία είναι πρόθυμη για μια ενδεχόμενη προσαρμογή της τιμής του PlayStation Plus στο μέλλον, καθώς στοχεύει στη μέγιστη κερδοφορία.

Οι δηλώσεις αυτές έγιναν στο πλαίσιο μιας συζήτησης σχετικά με το PS Plus και το μέλλον της εταιρείας ανάμεσα στο διευθύνοντα σύμβουλο της Sony, Hermen Hulst και τον πρόεδρο Hideaki Nishino. Ο Nishino, αναφερόμενος στη συνδρομητική υπηρεσία της Sony, δήλωσε: “Θα συνεχίσουμε να προσθέτουμε περισσότερη αξία και να προσαρμόζουμε με δυναμικό τρόπο τη στρατηγική που κοστολογούμε, ώστε να μεγιστοποιούμε την κερδοφορία.” Αν και η δήλωση αυτή δεν αποτελεί σαφή ένδειξη για άμεση αύξηση τιμής, στην ουσία επιβεβαιώνει από δω και στο εξής, πως η Sony θα δίνει προτεραιότητα στην κερδοφορία της υπηρεσίας. Πρόκειται εξάλλου, για μια στάση που έχει υιοθετήσει η εταιρεία εδώ και καιρό, αν αναλογιστείτε τις αυξήσεις που έχει δεχτεί στην τιμή το PS Plus τα τελευταία χρόνια.

Το 2017 υπήρξε αύξηση της τιμής στην Ευρώπη, ενώ πιο πρόσφατα, το 2023, η τιμή αυξήθηκε παγκοσμίως, με την δικαιολογία της Sony να είναι πως έτσι μπορεί να συνεχίσει να προσφέρει ποιοτικά παιχνίδια και επιπλέον παροχές μέσω της συνδρομητικής υπηρεσίας. Στην παρουσίαση που συνόδευσε τη συζήτηση, ο Nishino παρουσίασε ορισμένες βασικές μεταβολές στην κερδοφορία του PS Plus τα τελευταία χρόνια. Το 2024, το 22% των συνδρομητών του PS Plus πλήρωνε για το PS Plus Premium, δηλαδή το πιο ακριβό πακέτο ενώ το 2022 ήταν στο 17%.

Το PS Plus Extra, που βρίσκεται στη μεσαία βαθμίδα κόστους, σημείωσε επίσης αύξηση στη συνδρομητική του βάση, αγγίζοντας το 16% των συνδρομητών σε σχέση με το 13% του 2022. Επιπλέον, το PS Plus αντιπροσώπευε το 14% των συνολικών εσόδων το του PlayStation το 2024, ποσοστό αυξημένο κατά μόλις 1% σε σχέση με το 2022. Από τα παραπάνω στοιχεία είναι προφανές, πως παρότι η συνολική ανάπτυξη της υπηρεσίας PS Plus παραμένει αργή, οι ήδη υπάρχοντες συνδρομητές δείχνουν να μεταβαίνουν στα ακριβότερα πακέτα.

Πριν από μερικά χρόνια, ο πρώην επικεφαλής της PlayStation, Shuhei Yoshida, είχε δηλώσει πως υπηρεσίες όπως το PS Plus θα έπρεπε να χρησιμοποιούνται για να παρατείνουν τον κύκλο ζωής των παιχνιδιών και πως η εταιρεία συνεχίζει να πιστεύει στις κανονικές κυκλοφορίες premium τίτλων και όχι σε Day One διαθεσιμότητα στις συνδρομητικές υπηρεσίες.

Η Sony δήλωσε ότι η PlayStation θα παραμείνει προσεκτική με το ποιες από τις σειρές βιντεοπαιχνιδιών της θα διαθέσει και σε άλλες πλατφόρμες.

Ο πρόεδρος της Sony Interactive Entertainment, Hideaki Nishino και ο επικεφαλής του Studio Business Group, Hermen Hulst, κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης δημόσιας συζήτησης, ρωτήθηκαν για το πώς σκοπεύουν να προστατέψουν την αξία του PlayStation, την ώρα που η βιομηχανία κινείται προς το multiplatform gaming .

Ο Nishino επισήμανε ότι για πάνω από 30 χρόνια, το PlayStation: “Είναι αφοσιωμένο στο να αποτελεί για τον καθένα, την καλύτερη πλατφόρμα για να παίζει και να δημοσιεύει.” Πρόσθεσε μάλιστα, αναφορικά με την εμπειρία που προσφέρει η κονσόλα: “ Έχει σχεδιαστεί για εμβυθιστικό και προσβάσιμο, άμεσο gameplay. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα συνεχώς αναζητά νέους και καινοτόμους τρόπους να διευρύνει απήχησή της.” Ο Hulst επιβεβαίωσε στη συνέχεια: “Αναζητάμε συνεχώς νέους τρόπους ώστε οι παίκτες να αλληλεπιδρούν με τις σειρές βιντεοπαιχνιδιών μας.” Προσθέτοντας: “Είναι σημαντικό να κατανοήσετε, ότι είμαστε πραγματικά προσεκτικοί όταν πρόκειται να φέρουμε τις σειρές μας εκτός κονσόλας, με σκοπό να προσεγγίσουμε νέο κοινό. Και ακολουθούμε μια πολύ μετρημένη και συνειδητή προσέγγιση σε αυτό. Ιδιαίτερα όσον αφορά την πλευρά των singleplayer τίτλων, τα κυρίαρχα μας games αποτελούν ένα ισχυρό σημείο διαφοροποίησης για την κονσόλα PlayStation. Αποτελουν δείγματα επίδειξης των επιδόσεων και της ποιότητας του hardware, οπότε θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι παίκτες θα έχουν την καλύτερη δυνατή εμπειρία από τους τίτλους αυτούς.”

Συνεχίζοντας, ο Hulst δήλωσε ότι: “Η PlayStation είναι πολύ προσεκτική σχετικά με το πώς και αν θα φέρει αυτούς τους τίτλους σε άλλες πλατφόρμες. Πρέπει να κατανοούμε διαρκώς τα μοτίβα και τις συμπεριφορές των παικτών”. Στη συνέχεια ο Nishino εξήγησε ότι: “Πρέπει να είμαστε σίγουροι ότι τους εξυπηρετούμε επαρκώς. Ο Hulst και εγώ είμαστε πολύ, πολύ συγκεντρωμένοι σε αυτό, και επενδύουμε όσο χρειάζεται για να εξελίξουμε την εμπειρία του PlayStation.” Όταν ρωτήθηκαν περαιτέρω για την προσέγγιση της Microsoft στο multiplatform, η οποία έχει φέρει παιχνίδια όπως το Indiana Jones and the Great Circle, το Sea of Thieves και άλλα σε εκτός των Xbox κονσόλες, ο Nishino δήλωσε ότι: “Ο ανταγωνισμός στη βιομηχανία είναι υγιής και βοηθά στην ανάδειξη της καινοτομίας. Υπάρχουν πολλοί οι οποίοι συμμετέχουν και που από κοινού καθοδηγούν τη συνολική βιομηχανία του gaming. Παρότι εξετάζονται καινοτόμοι τρόποι αλληλεπίδρασης με το κοινό, θεωρούμε ότι αυτό είναι κάτι καλό. Ωστόσο, όπως ανέφερα προηγουμένως, έχουμε αυτοπεποίθηση και είμαστε αφοσιωμένοι στη δική μας τρέχουσα στρατηγική. Δεν υπάρχει άμεση ανάγκη για εμάς να κάνουμε μετάβαση σε κάτι άλλο, αλλά θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε τα μοτίβο των παικτών, όπως έτσι και αλλιώς απαιτείται.”

Η PlayStation τα τελευταία χρόνια, έχει προσθέσει πολλούς από τους τίτλους της στο PC, με παιχνίδια όπως τα Uncharted, The Last of Us και Spider-Man να είναι πλέον διαθέσιμα και σε αυτήν την επιπλέον πλατφόρμα. Τον Φεβρουάριο της φετινής χρονιάς, το πρώην στέλεχος της PlayStation, Shuhei Yoshida, είχε δηλώσει ότι το να μεταφέρεις αποκλειστικά βιντεοπαιχνίδια του PlayStation στο PC, είναι σχεδόν σαν να τυπώνεις χρήματα και προσφέρει μια ευκαιρία για επένδυση σε νέους τίτλους.