Μπήκε ο Ιούλιος του 2026 και η Sony μας σόκαρε με δύο ανακοινώσεις: Το κλείσιμο του PlayStation Store για τα PS3 και PS Vita και το τέλος των Blu-ray discs από τον Ιανουάριο του 2028. Από τότε, η Sony έχει μένει κυρίως σιωπηλή στα social media, καθώς δεν δέχονται βομβαρδισμούς από σχόλια μόνο από gamers, αλλά και από εταιρείες. Όμως, το κράξιμο φαίνεται πως ξύπνησε και τον… “Αυστριακό Ζωγράφο”.

Ο Αδόλφος Χίτλερ της ταινίας Downfall (Hitler Rants Parodies) μαθαίνει για το GTA 6 ότι δεν θα κυκλοφορήσει με δίσκο και θα είναι “code-in-a-box” και απογοητεύεται όταν επίσης μαθαίνει ότι το ίδιο θα γίνει και με τα games από τον Ιανουάριο του 2028 και μετά. Έτσι, λοιπόν, παίζει η γνωστή σκηνή από την ταινία με την «μετάφραση» για τα λόγια του Χίτλερ να μας υπενθυμίζουν το πόσο σημαντικοί ήταν οι δίσκοι και πόσο «αυτοκτονική» είναι αυτή η κίνηση της Sony.

Το κερασάκι στην τούρτα: Ο Χίτλερ λέει ότι αυτή η «ψηφιακή ουτοπία» θα είχε έγκριση μόνο από τον Στάλιν.

Η Sony ενημερώνει χρήστες του PlayStation Store που είχαν αγοράσει ταινίες από την πλατφόρμα και διανέμονταν από τη StudioCanal — όπως τα Terminator 2, Total Recall και Confessions of a Dangerous Mind — ότι «δεν θα μπορείτε πλέον να έχετε πρόσβαση στο περιεχόμενο της StudioCanal που αγοράσατε στο παρελθόν και αυτό θα αφαιρεθεί από τη βιβλιοθήκη βίντεό σας». Στην ειδοποίηση δεν γίνεται καμία αναφορά σε επιστροφές χρημάτων ή οποιαδήποτε μορφή αποζημίωσης για τους επηρεαζόμενους χρήστες. Η Sony αναφέρει απλώς ότι οι ταινίες θα αφαιρεθούν «λόγω των συμφωνιών αδειοδότησης περιεχομένου», υπενθυμίζοντας για ακόμη μία φορά ότι όταν αγοράζεις κάτι σε ψηφιακή μορφή, στην πραγματικότητα δεν το αποκτάς ποτέ ως ιδιοκτησία, απλώς αποκτάς το δικαίωμα πρόσβασης σε αυτό για όσο διάστημα το επιτρέπει η εταιρεία.

Η υπόθεση έγινε γνωστή όταν ο χρήστης του X, somatyk, δημοσίευσε την ειδοποίηση που έλαβε από το PlayStation αυτή την εβδομάδα. Εκτός από την ενημέρωση ότι οι αγορασμένες ταινίες θα διαγραφούν από τον λογαριασμό του την 1η Σεπτεμβρίου, το μήνυμα κατέληγε με τη φράση: «Πατήστε εδώ για την πλήρη λίστα των τίτλων που επηρεάζονται και δεν θα υποστηρίζονται πλέον. Ευχαριστούμε». Η ίδια ανακοίνωση έχει πλέον δημοσιευθεί αυτούσια και στην ιστοσελίδα του PlayStation, συνοδευόμενη από μια λίστα με 551 ταινίες και τηλεοπτικές σειρές που θα αφαιρεθούν από τις βιβλιοθήκες των χρηστών.

PREVIOUSLY PURCHASED

$7.535B 2025 profit, but Sony are quite happy to shaft their customers, given half the chance. pic.twitter.com/2QVpSJ7e9D

— somatyk (@somatyk) June 25, 2026

Η StudioCanal είναι η εταιρεία παραγωγής πίσω από κλασικές ταινίες όπως τα From Dusk Till Dawn και Cliffhanger, οι οποίες περιλαμβάνονται επίσης στη λίστα των τίτλων που οι χρήστες πίστευαν ότι είχαν αγοράσει για να τους ανήκουν, αλλά από την 1η Σεπτεμβρίου θα εξαφανιστούν από τις συλλογές τους. Αυτό που προκαλεί ιδιαίτερη εντύπωση στην ανακοίνωση του PlayStation είναι ο απόλυτα ουδέτερος τόνος της, καθώς αναφέρει απλώς ότι το «αγορασμένο περιεχόμενο» θα «διαγραφεί», σαν να πρόκειται για κάτι απολύτως φυσιολογικό.

Φυσικά, όταν οι χρήστες περνούν βιαστικά τα ατελείωτα κείμενα των όρων χρήσης (EULA) κατά την πρώτη χρήση του PlayStation και πατούν «Συμφωνώ» πριν αποκτήσουν πρόσβαση στο PlayStation Store, ουσιαστικά αποδέχονται ότι τίποτα από όσα αγοράζουν δεν αποτελεί πραγματικά δική τους ιδιοκτησία και ότι η πρόσβαση σε αυτά μπορεί να αφαιρεθεί οποιαδήποτε στιγμή, χωρίς να έχουν τη δυνατότητα να το αποτρέψουν. Το ίδιο ισχύει και για τα ψηφιακά games.

Γι' αυτό και πολλοί δίνουν τόσο μεγάλη σημασία σε ειδήσεις όπως το ότι το GTA 6 θα κυκλοφορήσει χωρίς δίσκο μέσα στη φυσική του συσκευασία. Η συγκεκριμένη υπόθεση υπογραμμίζει τον κίνδυνο που συνοδεύει κάθε αγορά από οποιοδήποτε ψηφιακό κατάστημα: τίποτα από όσα αγοράζεις δεν σου ανήκει πραγματικά και μπορείς να έχεις πρόσβαση σε αυτά μόνο για όσο διάστημα η εταιρεία από την οποία τα αγόρασες το επιτρέπει.

Όπα μισό, έχει κι άλλα, γιατί όσα διαβάσατε πιο πάνω ήταν η είδηση από το Kotaku ακριβώς μεταφρασμένη, πολλές μέρες πριν τις ειδήσεις που μας συγκλόνισαν όλους. Τι άλλον έγινε με την Sony; Α ναι, από την μία ανακοίνωσε ότι τερματίζει την παραγωγή των Blue-ray discs με τις physical εκδόσεις από το 2028 να είναι απλά code-in-a-box και ταυτόχρονα ανακοίνωσε ότι το καλοκαίρι του 2027 κλείνει το PlayStation Store στα PS3 και PS Vita, αποδυκνείοντας ότι το να έχεις τα games σου σε δίσκους είναι ο καλύτερος τρόπος διατήρησης.

Ο πρώην επικεφαλής της PlayStation Worldwide Studios και υπηρετώντας την Sony επί 32 χρόνια, Shawn Layden, χαρακτήρισε την αιφνιδιαστική απόφαση της Sony να σταματήσει την παραγωγή παιχνιδιών σε φυσικούς δίσκους ως «αρκετά δραματική». Σε συνέντευξή του ανέφερε πως πρόκειται ουσιαστικά για μια απόφαση που βασίστηκε σε «λογιστικά φύλλα», εξήγησε γιατί δεν πιστεύει ότι οι μεταχειρισμένες πωλήσεις έπαιξαν καθοριστικό ρόλο και αποκάλυψε ότι η Sony συζητούσε εδώ και χρόνια το ενδεχόμενο εγκατάλειψης των δίσκων.

Ο Layden αποχώρησε από τη Sony το 2019 και ξεκαθάρισε εξαρχής ότι δεν είχε καμία εσωτερική πληροφόρηση για όσα ανακοινώθηκαν αυτή την εβδομάδα: «Δεν είχα ιδέα ότι θα συνέβαινε. Δεν συμφωνώ απαραίτητα με την απόφαση, αλλά δεν εργάζομαι πλέον στην εταιρεία. Ίσως απλώς να έχει γίνει υπερβολικά ακριβή η παραγωγή δίσκων», δήλωσε, σημειώνοντας ότι η δική του εκτίμηση δεν διαφέρει από εκείνη οποιουδήποτε άλλου.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η απόφαση μπορεί να ήταν τόσο απλή όσο κάποιοι να κοίταξαν τα οικονομικά στοιχεία και να κατέληξαν ότι η συνέχιση της υποστήριξης των φυσικών εκδόσεων δεν έχει πλέον οικονομικό νόημα: «Αν εξετάσεις οποιαδήποτε απόφαση για την κατάργηση ενός προϊόντος ή μιας λειτουργίας, συνήθως πρόκειται για μια καθαρά λογιστική απόφαση. Πόσες είναι οι πωλήσεις δίσκων σε σχέση με τις ψηφιακές πωλήσεις; Είμαι αρκετά μεγάλος ώστε να θυμάμαι όταν οι ψηφιακές πωλήσεις ήταν μόλις στο 10%. Είμαι επίσης αρκετά μεγάλος ώστε να θυμάμαι όταν ήταν στο 0%, επειδή απλώς δεν υπήρχε ψηφιακή αγορά. Με τα χρόνια, αυτό το ποσοστό μεγάλωνε συνεχώς.»

Ο Layden τόνισε ότι η πανδημία του Covid-19 επιτάχυνε σημαντικά αυτή τη μετάβαση, καθώς οι παίκτες συνήθισαν να αγοράζουν παιχνίδια ψηφιακά αντί να επισκέπτονται καταστήματα. Παράλληλα, η συρρίκνωση των φυσικών καταστημάτων μείωσε ακόμη περισσότερο τις επιλογές αγοράς φυσικών παιχνιδιών, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο που ενίσχυσε την κυριαρχία του digital.

Όπως και πολλοί αναλυτές, ο Layden θεωρεί ότι η απόφαση της Sony πιθανότατα σημαίνει πως το PlayStation 6 δεν θα διαθέτει μονάδα δίσκου. Μάλιστα αποκάλυψε ότι όσο εργαζόταν στη Sony το συγκεκριμένο ενδεχόμενο εξεταζόταν διαρκώς: «Μου έκαναν αυτή την ερώτηση κάθε χρόνο τα τελευταία 20 χρόνια. Πότε θα εγκαταλείψετε το disc drive; Η απάντησή μου ήταν πάντα ότι αυτό θα γίνει όταν φτάσουμε σε ένα σημείο όπου θα αισθάνομαι αρκετά άνετα ώστε να πιστεύω ότι οι ευρυζωνικές συνδέσεις παγκοσμίως είναι αρκετά καλές ώστε να υποστηρίξουν την εμπειρία των ψηφιακών λήψεων για τη μεγάλη πλειονότητα των παικτών». Ωστόσο διευκρίνισε ότι «πλειονότητα» δεν σημαίνει «το σύνολο».

Ο ίδιος είπε: «Υπάρχει ένα σημείο καμπής. Αν το 80% των πελατών αντιπροσωπεύει το 95% των εσόδων, ποιο είναι το κίνητρο να συνεχίσεις να διατηρείς ολόκληρη την υποδομή για το υπόλοιπο 20%, όταν αυτό αποφέρει μόλις το 5% της δραστηριότητας; Κάποια στιγμή γίνεται προφανές ότι δεν μπορείς να κρατάς όλο αυτό το σύστημα ζωντανό μόνο για ένα τόσο μικρό ποσοστό της αγοράς». Παρόλα αυτά, προειδοποίησε ότι υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να υποτιμηθούν οι περιοχές όπου οι γρήγορες συνδέσεις στο διαδίκτυο εξακολουθούν να μην είναι διαθέσιμες: «Σε αυτό η Sony ήταν πάντα αρκετά καλή, γιατί σε αντίθεση με το Xbox, το PlayStation είχε πολύ μεγαλύτερη παγκόσμια παρουσία. Όχι μόνο σε αριθμούς χρηστών, αλλά και σε γεωγραφική κάλυψη, χάρη στη Sony Corporation.»

Έφερε μάλιστα ως παράδειγμα στρατιωτικές βάσεις, όπου πολλοί κάτοχοι PS4 δεν είχαν πρόσβαση στο διαδίκτυο για λόγους ασφαλείας: «Για αυτούς ήταν σημαντικό να μπορούν να αγοράσουν ένα παιχνίδι σε δίσκο, να το βάλουν στην κονσόλα και να παίξουν. Δεν θέλεις να αφήσεις αυτούς τους ανθρώπους πίσω». Συνοψίζοντας τις σκέψεις του, δήλωσε: «Δεν ξέρω τι ειπώθηκε σε εκείνες τις συζητήσεις, αλλά πρόκειται για μια αρκετά δραματική απόφαση.»

Μετά την ανακοίνωση ότι οι φυσικές εκδόσεις του Grand Theft Auto 6 θα περιλαμβάνουν μόνο κωδικό λήψης αντί για δίσκο, πολλοί υπέθεσαν ότι στόχος είναι ο περιορισμός της αγοράς μεταχειρισμένων παιχνιδιών. Ο Layden, όμως, δεν πιστεύει ότι αυτό αποτέλεσε βασικό παράγοντα για τη Sony: «Οι μεταχειρισμένες πωλήσεις εξακολουθούν να υπάρχουν, προφανώς, αλλά δεν είναι πλέον αρκετά σημαντικές ώστε να επηρεάζουν τις επιχειρηματικές αποφάσεις». Όπως εξήγησε, όταν αποχώρησε από τη Sony το 2019, η επίδρασή τους είχε ήδη μειωθεί αισθητά: Πριν από 20 χρόνια ξοδεύαμε τεράστια ενέργεια για την καταπολέμηση της πειρατείας και της παράνομης διακίνησης δίσκων. Θυμάμαι ακόμη τις φωτογραφίες με τις μπουλντόζες που συνέθλιβαν πειρατικούς δίσκους στο Χονγκ Κονγκ. Αυτή η ανησυχία πλέον έχει σχεδόν εξαφανιστεί.»

Παραδέχθηκε ότι παλαιότερα οι μεταχειρισμένες πωλήσεις ήταν πολύ σημαντικές: «Ολόκληρο το επιχειρηματικό μοντέλο του GameStop βασιζόταν στα μεταχειρισμένα games. Όμως η άνοδος των ψηφιακών αγορών περιόρισε σημαντικά αυτή την αγορά και έκανε πολύ πιο δύσκολη την επιβίωσή της. Δεν πιστεύω ότι αυτός είναι ο λόγος της σημερινής απόφασης. Νομίζω ότι απλώς φτάσαμε σε μια νέα ισορροπία.»

Ο Layden εκτιμά ότι η απόφαση της Sony θα επηρεάσει αναπόφευκτα και τους υπόλοιπους κατασκευαστές κονσολών: «Όταν ο ηγέτης της αγοράς παίρνει μια απόφαση τέτοιου μεγέθους, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα επηρεάσει και τους υπόλοιπους». Σημείωσε ότι ήδη υπάρχουν πληροφορίες πως και η Microsoft σχεδιάζει να εγκαταλείψει τους φυσικούς δίσκους στην επόμενη γενιά Xbox, ενώ φημολογείται ότι αναπτύσσει σύστημα μετατροπής των δίσκων σε ψηφιακές άδειες χρήσης.

Αν αυτή η τάση συνεχιστεί, προειδοποίησε, ενδέχεται να οδηγήσει ουσιαστικά στο τέλος των φυσικών παιχνιδιών, αφού δεν θα υπάρχουν πλέον κονσόλες που να μπορούν να τα παίζουν. Παρόλα αυτά, θεωρεί ότι οι συλλεκτικές εκδόσεις ίσως συνεχίσουν να έχουν θέση στην αγορά χάρη στα αγαλματίδια, τα art books και τα υπόλοιπα φυσικά αντικείμενα που περιλαμβάνουν, αν και χωρίς τις απλές retail εκδόσεις η ύπαρξή τους θα είναι δυσκολότερη. Ο ίδιος πάντως βλέπει μια μικρή ελπίδα στο γεγονός ότι τα φυσικά βιβλία και οι ταινίες εξακολουθούν να κυκλοφορούν, αν και αναγνωρίζει ότι πρόκειται για διαφορετικές αγορές.

Μετά την αποχώρησή του από τη Sony, ο Layden έχει αναλάβει συμβουλευτικούς ρόλους σε διάφορες εταιρείες, μεταξύ των οποίων και η Tencent, ενώ αυτή την περίοδο δημιουργεί μια νέα εταιρεία στον χώρο των videogames, η οποία, όπως ανέφερε, θα επικεντρώνεται στην αντιμετώπιση του προβλήματος της έλλειψης ποικιλίας στη σύγχρονη gaming βιομηχανία.

Ο Hideo Kojima έδωσε στη δημοσιότητα ένα ολοκαίνουργιο στιγμιότυπο από το επερχόμενο horror game OD, προσφέροντας τη μικρότερη αλλά και πιο ενδιαφέρουσα ματιά στο μυστηριώδες Xbox exclusive. Αν και πρόκειται για μία μόνο εικόνα, πολλοί παρατήρησαν ότι ο σκοτεινός διάδρομος θυμίζει έντονα το θρυλικό P.T., το playable teaser του ακυρωμένου Silent Hills.

Η εικόνα δημοσιεύθηκε στο πλαίσιο ενός μεγάλου αφιερώματος του Entertainment Weekly για τα 25 χρόνια του Xbox, στο οποίο συμμετείχε και ο Kojima. Μέχρι σήμερα γνωρίζουμε ελάχιστα για το OD. Πρόκειται για ένα horror game, το οποίο φαίνεται πως θα έχει ανθολογική δομή με τη συμμετοχή διαφορετικών δημιουργών. Ο Kojima έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι πρόκειται για κάτι «εντελώς διαφορετικό» και «avant-garde», χωρίς όμως να αποκαλύπτει το gameplay.

Μέχρι στιγμής έχουν παρουσιαστεί δύο trailers. Στο πρώτο, οι ηθοποιοί Sophia Lillis, Hunter Schafer και ο αείμνηστος Udo Kier απαγγέλλουν μια παραλλαγή της γνωστής φράσης «The quick brown fox...», με τον πανικό τους να αυξάνεται σταδιακά. Στο δεύτερο trailer, η Lillis πραγματοποιεί μια τελετουργία με κεριά, πριν δεχθεί επίθεση από μια μυστηριώδη φιγούρα που εμφανίζεται πίσω της.

Στη συνέντευξή του, ο Kojima αποκάλυψε πως εργαζόταν πάνω στην ιδέα του OD ήδη από την εποχή που ξεκινούσε την ανάπτυξη του Death Stranding. Όπως είπε, δημιούργησε ένα εντελώς νέο σύστημα gameplay που «κανείς δεν έχει ξαναδεί». Ωστόσο, όπως αποκάλυψε, σχεδόν όλες οι εταιρείες στις οποίες παρουσίασε την ιδέα απέρριψαν το παιχνίδι: «Παρουσίασα την ιδέα σε πολλές εταιρείες, τόσο σε μεγάλες όσο και σε νεότερες. Όλοι μου έλεγαν το ίδιο πράγμα. Ότι είμαι τρελός και ότι δεν καταλαβαίνουν την ιδέα, οπότε δεν μπορούσαν να προχωρήσουν με αυτήν.»

Τελικά, ο μόνος που πίστεψε στο project ήταν ο τότε επικεφαλής του Xbox, Phil Spencer, ο οποίος έδωσε το πράσινο φως για την ανάπτυξη του παιχνιδιού. Σύμφωνα με το Entertainment Weekly, και η νέα CEO του Xbox, Asha Sharma, χαρακτήρισε το OD ως «ένα βαθιά συγκινητικό παιχνίδι», επιβεβαιώνοντας ότι η Microsoft συνεχίζει να στηρίζει πλήρως το project.

Ο Kojima εξήγησε επίσης ότι στόχος του είναι να ξεπεράσει κάθε προηγούμενο όριο στον τρόμο που μπορούν να προκαλέσουν τα videogames: «Ήθελα να ξεπεράσω τα όρια του φόβου που είχαν φτάσει τα άλλα παιχνίδια. Είναι ένα single-player παιχνίδι και ήθελα να είναι όσο πιο τρομακτικό γίνεται. Όμως σκέφτηκα και όσους ίσως σταματήσουν να παίζουν επειδή θα τους τρομάξει υπερβολικά. Έχω σχεδιάσει ένα σύστημα που θα τους επιτρέπει να συνεχίσουν. Δεν μπορώ να πω περισσότερα, γιατί θα αποκάλυπτα πολλά.»

Το P.T. αποτελούσε το playable teaser του Silent Hills, του παιχνιδιού που ετοίμαζε ο Kojima μαζί με τον Director Guillermo del Toro, πριν ακυρωθεί από την Konami. Το demo αφαιρέθηκε αργότερα από το PlayStation Store και σήμερα μπορεί να παιχτεί μόνο σε κονσόλες PS4 όπου είχε ήδη εγκατασταθεί. Παρότι οι ομοιότητες μπορεί να είναι συμπτωματικές, αρκετοί θεωρούν πως ο Kojima εξακολουθεί να αντλεί έμπνευση από ιδέες που δεν πρόλαβε ποτέ να υλοποιήσει στο Silent Hills.

Το OD δεν διαθέτει ακόμη ημερομηνία κυκλοφορίας. Πρωταγωνιστούν οι Sophia Lillis και Hunter Schafer, ενώ στη δημιουργία του συμμετέχει και ο βραβευμένος σκηνοθέτης Jordan Peele (Nope, Us), ενισχύοντας ακόμη περισσότερο το κινηματογραφικό στοιχείο του νέου horror τίτλου του Kojima.

Η Sony ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα σταματήσει να υποστηρίζει τους δίσκους παιχνιδιών PlayStation τον Ιανουάριο του 2028. Παρόλο που η Sony συνεχίζει να πουλάει πολλά εκατομμύρια δίσκους, το μερίδιο των ψηφιακών πωλήσεων παιχνιδιών συνεχίζει να αυξάνεται καθώς οι φυσικές πωλήσεις μειώνονται, και η Sony ανέφερε αυτή την αλλαγή ως τον λόγο που θα στραφεί πλήρως στην ψηφιακή αγορά στο μέλλον. Τώρα, ο αναλυτής της Alinea Analytics, Rhys Elliott, εξέφρασε τις σκέψεις του σχετικά με το θέμα, λέγοντας ότι υπάρχει περισσότερη ουσία στην ιστορία και ότι δεν είναι απαραίτητα μια απόφαση φιλική προς τους καταναλωτές.



“Αυτό έχει να κάνει με τον έλεγχο,” έγραψε ο Elliott.

Επισήμανε ότι οι φυσικοί δίσκοι παιχνιδιών έχουν αξία για μια εταιρεία όπως η Sony μόνο μέχρι να πωληθούν – οι ενοικιάσεις και οι μεταπωλήσεις του ίδιου δίσκου δεν προσθέτουν περισσότερα χρήματα στα ταμεία της Sony.

“Κάθε μεταπώληση και ενοικίαση είναι αξία που ρέει προς τους παίκτες και τους λιανοπωλητές αντί για την πλατφόρμα. Χωρίς δίσκους, αυτό μετατρέπεται σε μια νέα πώληση ψηφιακού παιχνιδιού πλήρους τιμής ή δεν συμβαίνει καθόλου, και και οι δύο εκβάσεις προφανώς εξυπηρετούν καλύτερα τη Sony από μια ακμάζουσα αγορά δεύτερης χέρι,” είπε.

Ο Elliott συνέχισε λέγοντας ότι οι τιμές λιανικής πώλησης φυσικών παιχνιδιών είναι “ελαστικές” και βασίζονται στην προσφορά και τη ζήτηση. Αυτό οδηγεί σε ένα περιβάλλον όπου τα μεταχειρισμένα παιχνίδια πωλούνται τακτικά για λιγότερα από όσα χρεώνει η Sony στα ψηφιακά καταστήματα. Σκοτώνοντας τους δίσκους, οι παίκτες που είναι αναποφάσιστοι σχετικά με την αγορά ενός παιχνιδιού δεν μπορούν πλέον “απλώς να περιμένουν και να το αγοράσουν μεταχειρισμένο,” είπε ο Elliott.

“Αυτή η κίνηση έχει να κάνει με την κερδοφορία και τον έλεγχο για το PlayStation, εις βάρος της επιλογής των καταναλωτών,” είπε.

Από την πιο θετική πλευρά, ο Elliott είπε ότι οι προγραμματιστές θα κερδίσουν από την αλλαγή μακριά από τους δίσκους. Οι προγραμματιστές χρειάζεται να υποβάλουν “χρυσές μαστερ” εκδόσεις των νέων κυκλοφοριών τους για πιστοποίηση, και αυτό μπορεί να συμβεί περίπου τρεις μήνες πριν από την κυκλοφορία.

“Στο χαρτί, αυτό σημαίνει μια ολοκληρωμένη, έτοιμη προς πιστοποίηση έκδοση ενός παιχνιδιού ένα τέταρτο του χρόνου πριν από το πότε προορίζεται να παιχτεί,” είπε. “Η πραγματικότητα είναι ότι οι ήδη πιεσμένοι προγραμματιστές συγκεντρώνουν μια πρόχειρη, κολλημένη με ταινία έκδοση, του οποίου ο σκοπός είναι να επιβιώσει την πιστοποίηση, να πάρει την έγκριση και στη συνέχεια να αποσταλεί το παιχνίδι μέσω μιας υποχρεωτικής ενημέρωσης την ημέρα της κυκλοφορίας.”

“Η συγκέντρωση αυτών των εκδόσεων αποσπά την προσοχή της ομάδας σε καθήκοντα που σχετίζονται με την πιστοποίηση που θα έπρεπε να έρχονται μετά την κύρια ανάπτυξη, όπως η διαχείριση αποσύνδεσης ελεγκτή, η συμμόρφωση με τα καταστήματα, η διαχείριση ειδικών περιπτώσεων και όλα αυτά,” είπε. “Η τελειοποίηση μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ μιας καθαρής κυκλοφορίας και μιας προβληματικής, οπότε τεχνικά ένας τίτλος μόνο ψηφιακής κυκλοφορίας μπορεί να μεταφέρει την ‘τελική’ έκδοση πολύ πιο κοντά στην κυκλοφορία. Για ένα στούντιο που βρίσκεται σε δύσκολη θέση (διαβάστε: όλα…) αυτή η ευελιξία θα μπορούσε να σημαίνει τα πάντα. Έτσι, αυτό είναι ένα ασημένιο περιθώριο.”

Ο Elliott προέβλεψε επίσης ότι, αν άλλοι υιοθετήσουν την πολιτική της Sony για πλήρη ψηφιακή κυκλοφορία, τότε οι καιροί μπορεί να γίνουν ακόμα πιο δύσκολοι για τους λιανοπωλητές φυσικών καταστημάτων. Το GTA 6 της Rockstar θα πωλείται σε φυσικούς λιανοπωλητές, αλλά οι παίκτες θα λαμβάνουν έναν κωδικό μέσα στο κουτί, όχι έναν δίσκο παιχνιδιού.

“Ένας κωδικός μέσα στο κουτί δεν έχει καμία από τις αξίες που έκαναν τη φυσική επιλογή να αξίζει: καμία αξία μεταπώλησης, καμία δανειοδότηση, λιγότερη συλλεκτικότητα. Το φυσικό κανάλι δεν έχει κανέναν λόγο να υπάρχει, οπότε είναι το τέλος για τους περισσότερους αφοσιωμένους λιανοπωλητές παιχνιδιών. Το καρφί στο φέρετρο,” είπε.

Δεν είναι μόνο η Sony που έχει αναφέρει αυξημένο μερίδιο ψηφιακών παιχνιδιών σε σύγκριση με φυσικά παιχνίδια, καθώς η Nintendo, η Capcom, η EA και άλλοι έχουν επίσης.

Πολλοί περίμεναν ότι η ανακοίνωση της Sony σχετικά με την παύση υποστήριξης για τους δίσκους PlayStation θα ήταν κακά νέα για τον λιανοπωλητή video game GameStop, αλλά η μικρότερη επιχειρηματική μονάδα της εταιρείας σήμερα είναι το software.

Το Final Fantasy 7 Revelation ολοκληρώνει μια ιστορία που χρόνια ετοιμάζεται όταν θα κυκλοφορήσει το 2027, αλλά πέρα από αυτό; Το Unknown Journey μπορεί να συνεχιστεί λίγο περισσότερο, καθώς μια καταχώρηση σε κατάστημα για το video game αναφέρει ένα expansion pass.

Όπως φαίνεται στο Epic Games Store, το Final Fantasy 7 Revelation θα έχει αρκετό downloadable content και ένα “Story Expansion Pass” προς πώληση. Δεν είναι ακόμα σαφές ποια είναι αυτά τα αντικείμενα – ή αν οι τίτλοι χρησιμοποιούν κείμενο placeholder – αλλά το αντικείμενο Story Expansion Pass υποδηλώνει ότι ο Cloud και η παρέα του θα μπορούσαν να εξερευνήσουν νέα εδάφη.

Η lore του Final Fantasy 7 σίγουρα το επιτρέπει αυτό – η animated ταινία Advent Children και το spin-off video game Dirge of Cerberus διαδραματίστηκαν μετά το αρχικό video game – ενώ ο διευθυντής του video game Naoki Hamaguchi υπαινίχθηκε πιθανές ιστορίες συγκεκριμένων χαρακτήρων στο μέλλον. “Έχουμε λάβει πολλές φωνές από fans που θέλουν να εξερευνήσουν τις ιστορίες, ή τις παράλληλες ιστορίες, άλλων χαρακτήρων και άλλων τμημάτων της ιστορίας επίσης. Αυτό είναι κάτι που είναι ενδιαφέρον,” είπε ο Hamaguchi στο GameWorld τον περασμένο μήνα στο Summer Game Fest.

Η Square Enix είχε προηγουμένως επεκτείνει την τριλογία Final Fantasy Remake με το Intergrade, μια post-launch επέκταση για το πρώτο video game που επικεντρώνεται στην Yuffie. Παράξενα, το Final Fantasy 7 Rebirth δεν έλαβε μια επέκταση μετά την κυκλοφορία, καθώς η Square Enix αποφάσισε να εστιάσει στην ανάπτυξη του Revelation.

Μια από τις μεγάλες αλλαγές με το Final Fantasy 7 Revelation είναι ότι δεν θα είναι διαθέσιμο αποκλειστικά στο PlayStation όταν θα κυκλοφορήσει. Η Square Enix στοχεύει σε μια multiplatform κυκλοφορία, καθώς το video game θα φτάσει σε PC, Xbox Series X|S και Switch 2 την ίδια ημέρα με το PS5. Για περισσότερα σχετικά με το video game, μπορείτε να δείτε πώς τα minigames θα είναι πιο προαιρετικά, τι φέρνει το νέο σύστημα FITS στο τραπέζι και γιατί ο διευθυντής του Revelation πιστεύει ότι οι streamers συμβάλλουν σε μια κρίση RPG.

Το Steam Machine προχωρά σιγά-σιγά στην αγορά, με κάποιους ανθρώπους να αποκτούν στα χέρια τους την κονσόλα που δεν είναι κονσόλα της Valve. Ένας από αυτούς είναι ο πρώην πρόεδρος της SIE Worldwide Studios, Shuhei Yoshida, ο οποίος χαρακτήρισε τη συσκευή “meh” σε κάποιες πρόσφατες δηλώσεις του στα social media.

Ο Yoshida πήρε το λόγο στο X στις 2 Ιουλίου για να δώσει τις πρώτες του εντυπώσεις από τη Steam Machine. Σε μια μακρά ανάρτηση, όχι μόνο χαρακτήρισε την απόδοσή της “meh”, αλλά είπε επίσης ότι είναι “δύσκολο να την προτείνει” λόγω της υψηλής τιμής της.

Σκέψεις μετά από μερικές ώρες παιχνιδιού με το Steam Machine:

• Η 3D απόδοση είναι απλά… meh.


• Το σύστημα προτείνει να ρυθμιστεί σε 1080p – επιστρέφω στις μέρες του PS4;


• Ορισμένα games χρειάζονται πολύ χρόνο για να εκκινήσουν, τι κάνει;


• Το user interface είναι εύκολο στη χρήση.


• Η δυνατότητα εκκίνησης… pic.twitter.com/qQL93AALpZ

“Το σύστημα προτείνει να ρυθμιστεί σε 1080p – επιστρέφω στις μέρες του PS4;” αναρωτήθηκε ο Yoshida. “Ορισμένα games χρειάζονται πολύ χρόνο για να εκκινήσουν. Τι κάνει;”

Διευκρίνισε ότι έπαιζε μόνο για “μερικές ώρες” – δημοσίευσε τις σκέψεις του νωρίς το πρωί της 2ας Ιουλίου – αλλά τελικά κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η συσκευή απλά δεν αξίζει την τιμή λιανικής των $1,000+.

Δεν είναι όλα κακά για τον Yoshida, όμως. Είπε ότι ο “μικρός της όγκος και η ησυχία” είναι θετικά στοιχεία, ενώ επαίνεσε την εναλλάξιμη πρόσοψη της συσκευής, τη διεπαφή που είναι εύκολη στη χρήση και τη δυνατότητα να παίζει Steam games στην τηλεόραση του σαλονιού. Αυτό το τελευταίο γεγονός από μόνο του την καθιστά “αρκετό λόγο” για να κρατήσει τη Steam Machine, αλλά αυτά τα χαρακτηριστικά φαίνεται να είναι όπου τελειώνουν τα θετικά για τώρα, καθώς συνολικά, ο Yoshida απλά δεν πείθεται από ό,τι πουλάει η Valve.

Η Steam Machine έχει αρχίσει να αποστέλλεται στους ανθρώπους μετά την κυκλοφορία της στις 29 Ιουνίου. Είναι πολύ πιθανό, ωστόσο, ότι θα χρειαστεί να περιμένετε λίγο για τη δική σας, ειδικά αν σκεφτείτε πόσο μπερδεμένα ήταν τα emails προπαραγγελίας που άρχισε να στέλνει η Valve. Μπορείτε πάντα να ελέγξετε το eBay, αλλά προειδοποιείστε: Θα πληρώσετε πιθανότατα διπλάσια τιμή.

Η Sony ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα σταματήσει να υποστηρίζει τους δίσκους παιχνιδιών PlayStation τον Ιανουάριο του 2028. Παρόλο που η Sony συνεχίζει να πουλάει πολλά εκατομμύρια δίσκους, το μερίδιο των ψηφιακών πωλήσεων παιχνιδιών συνεχίζει να αυξάνεται καθώς οι φυσικές πωλήσεις μειώνονται, και η Sony ανέφερε αυτή την αλλαγή ως τον λόγο που θα στραφεί αποκλειστικά σε ψηφιακή μορφή στο μέλλον. Τώρα, ο αναλυτής της Alinea Analytics, Rhys Elliott, έχει εκφράσει τις σκέψεις του σχετικά με το θέμα, λέγοντας ότι υπάρχει περισσότερη ουσία στην ιστορία και ότι δεν είναι απαραίτητα μια απόφαση φιλική προς τους καταναλωτές.



«Αυτό έχει να κάνει με τον έλεγχο», έγραψε ο Elliott.

Επισήμανε ότι οι φυσικοί δίσκοι παιχνιδιών έχουν αξία για μια εταιρεία όπως η Sony μόνο μέχρι να πωληθούν – οι ενοικιάσεις και οι μεταπωλήσεις του ίδιου δίσκου δεν προσθέτουν περισσότερα χρήματα στην τσέπη της Sony.

«Κάθε μεταπώληση και ενοικίαση είναι αξία που ρέει προς τους παίκτες και τους λιανοπωλητές αντί για την πλατφόρμα. Χωρίς δίσκους, αυτό μετατρέπεται σε μια νέα πώληση ψηφιακού παιχνιδιού σε πλήρη τιμή ή δεν συμβαίνει καθόλου, και και οι δύο εκβάσεις προφανώς εξυπηρετούν καλύτερα τη Sony από μια ανθηρή αγορά μεταχειρισμένων», είπε.

Ο Elliott συνέχισε λέγοντας ότι οι τιμές λιανικής πώλησης φυσικών παιχνιδιών είναι «ελαστικές» και βασίζονται στην προσφορά και τη ζήτηση. Αυτό οδηγεί σε ένα περιβάλλον όπου τα pre-owned games πωλούνται τακτικά για λιγότερα από όσα χρεώνει η Sony στα ψηφιακά καταστήματα. Σκοτώνοντας τους δίσκους, οι gamers που είναι αναποφάσιστοι σχετικά με την αγορά ενός παιχνιδιού δεν μπορούν πλέον «απλώς να περιμένουν και να το αγοράσουν μεταχειρισμένο», είπε ο Elliott. «Αυτή η κίνηση έχει να κάνει με την κερδοφορία και τον έλεγχο για το PlayStation, εις βάρος της επιλογής του καταναλωτή», είπε. Από την πιο θετική πλευρά, ο Elliott είπε ότι οι εταιρείες ανάπτυξης θα ωφεληθούν από την αλλαγή μακριά από τους δίσκους.

«Στο χαρτί, αυτό σημαίνει μια ολοκληρωμένη, έτοιμη προς πιστοποίηση έκδοση ενός παιχνιδιού ένα τέταρτο του έτους πριν από το προγραμματισμένο παιχνίδι», είπε. «Η πραγματικότητα είναι ότι οι ήδη πιεσμένοι προγραμματιστές συγκεντρώνουν μια πρόχειρη, κολλημένη με ταινία έκδοση, του οποίου ο σκοπός είναι να επιβιώσει την πιστοποίηση, να πάρει την έγκριση και στη συνέχεια να αποσταλεί το παιχνίδι μέσω μιας υποχρεωτικής ενημέρωσης την ημέρα του launch.»

«Η συγκέντρωση αυτών των εκδόσεων αποσπά την προσοχή της ομάδας σε καθήκοντα που σχετίζονται με την πιστοποίηση που θα έπρεπε να έρχονται μετά την κύρια ανάπτυξη, όπως η διαχείριση αποσύνδεσης ελεγκτή, η συμμόρφωση με το κατάστημα, η διαχείριση περιπτώσεων άκρων και όλα αυτά», είπε. «Η τελειοποίηση μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ μιας καθαρής κυκλοφορίας και μιας προβληματικής, οπότε τεχνικά ένας τίτλος μόνο ψηφιακής μορφής μπορεί να μεταφέρει την ‘τελική’ έκδοση πολύ πιο κοντά στο launch. Για ένα στούντιο που βρίσκεται σε δύσκολη θέση αυτή η ευελιξία θα μπορούσε να σημαίνει τα πάντα. Έτσι, αυτό είναι ένα ασημένιο περιθώριο.»

Ο Elliott προέβλεψε επίσης ότι, αν άλλοι υιοθετήσουν την πολιτική της Sony για αποκλειστικά ψηφιακά, τότε οι καιροί μπορεί να γίνουν ακόμη πιο δύσκολοι για τους λιανοπωλητές φυσικών καταστημάτων. Το GTA 6 της Rockstar θα πωλείται σε φυσικούς λιανοπωλητές, αλλά οι παίκτες θα λαμβάνουν έναν κωδικό μέσα στο κουτί, όχι έναν δίσκο παιχνιδιού.

«Ένας κωδικός μέσα στο κουτί δεν έχει κανένα από τα πράγματα που έκαναν τη φυσική επιλογή να αξίζει: καμία αξία μεταπώλησης, καμία δανειστική δυνατότητα, λιγότερη συλλεκτικότητα. Το φυσικό κανάλι δεν έχει κανένα λόγο να υπάρχει, οπότε είναι το τέλος για τους περισσότερους αφιερωμένους λιανοπωλητές παιχνιδιών. Το καρφί στο φέρετρο», είπε.

Δεν είναι μόνο η Sony που έχει αναφέρει αυξημένο μερίδιο ψηφιακών παιχνιδιών σε σύγκριση με φυσικά παιχνίδια, καθώς και η Nintendo, η Capcom, η EA και άλλες έχουν αναφέρει το ίδιο.

Πολλοί περίμεναν ότι η ανακοίνωση της Sony σχετικά με την παύση υποστήριξης των δίσκων PlayStation θα ήταν κακά νέα για τον λιανοπωλητή video game GameStop, αλλά η μικρότερη επιχειρηματική μονάδα της εταιρείας σήμερα είναι το software.

Η Sony σχεδιάζει να πουλήσει τα παιχνίδια PlayStation αποκλειστικά ως ψηφιακά προϊόντα ξεκινώντας από το 2028, και φημολογείται ότι η Microsoft θα υιοθετήσει επίσης μια προσέγγιση αποκλειστικά ψηφιακή με το επόμενο Xbox Project Helix, μια κίνηση που θα μπορούσε να αφήσει την Nintendo ως τον μόνο κατασκευαστή κονσολών που θα συνεχίσει να κυκλοφορεί παιχνίδια φυσικά - τουλάχιστον για αυτή τη τρέχουσα γενιά gaming.

Μιλώντας στο VGC, ο ανώτερος διευθυντής της Circana και σύμβουλος της βιομηχανίας video game Mat Piscatella σχολίασε πώς πιστεύει ότι τόσο το PS6 όσο και το Project Helix θα είναι κονσόλες gaming αποκλειστικά ψηφιακές. Το θετικό σε αυτό είναι ότι, χάρη στην Nintendo που λειτουργεί σε δικό της κόσμο, δεν φαίνεται ότι θα εγκαταλείψει τα cartridges σε απάντηση στα σχέδια της Sony και της Microsoft.

«Το ένστικτό μου λέει ότι η Nintendo κάνει ό,τι θέλει να κάνει, και δεν βλέπω να αλλάζουν τίποτα στα σχέδιά τους με βάση το τι κάνουν η Sony ή η Microsoft σε οτιδήποτε, πραγματικά», εξήγησε ο Piscatella. «Η Nintendo θα είναι η Nintendo, προς το καλύτερο και/ή το χειρότερο. Οι λιανικές πωλήσεις έχουν ήδη στραφεί προς την υποστήριξη της Nintendo όλο και περισσότερο τα τελευταία χρόνια - η Nintendo κατέχει επίσης ένα πολύ ισχυρό μερίδιο στις πωλήσεις φυσικού λογισμικού και hardware από την κυκλοφορία του Switch 2 ειδικότερα - οπότε αυτό θα μπορούσε να συνεχίσει να αυξάνεται, σίγουρα.»

Σύμφωνα με την ετήσια αναφορά FY25/26, η Nintendo δηλώνει ότι οι ψηφιακές πωλήσεις των παιχνιδιών της αντιπροσωπεύουν το 67,2% των αγορών λογισμικού. Οι ψηφιακές πωλήσεις στις πλατφόρμες της Sony έχουν αυξηθεί δραματικά την τελευταία δεκαετία, με το 78% των πωλήσεών της να είναι ψηφιακές αγορές. Οι αναφορές τώρα ισχυρίζονται ότι τόσο το PS6 όσο και το Project Helix θα απαλλαγούν εντελώς από τις μονάδες δίσκων.

Ενώ η Nintendo εξακολουθεί να έχει μια σημαντική φυσική παρουσία, αξίζει να σημειωθεί ότι πολλά παιχνίδια - ειδικά αυτά τρίτων - πωλούνται ως Game-Key Cards. Αυτά είναι ουσιαστικά κλειδιά αυθεντικοποίησης σε μορφή cartridge, καθώς οι παίκτες θα πρέπει να εγκαταστήσουν τα δεδομένα του παιχνιδιού στο Switch 2 τους και να κρατούν το cartridge τοποθετημένο για να παίξουν τα παιχνίδια τους. Ευτυχώς, τα cartridges δεν είναι κλειδωμένα σε λογαριασμό ή κονσόλα Switch 2, και μπορούν να μεταπωληθούν, επιτρέποντας σε έναν νέο χρήστη να κατεβάσει ένα παιχνίδι - όσο οι διακομιστές παραμένουν online, δηλαδή.

Οι δίσκοι παιχνιδιών PlayStation και Xbox λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο εδώ και χρόνια, καθώς και οι δύο κονσόλες απαιτούν από τους χρήστες να κατεβάσουν δεδομένα από τους δίσκους στις αντίστοιχες μηχανές τους και να κρατούν τα φυσικά μέσα για την αυθεντικοποίηση των εγκαταστάσεων. Ενώ οι Game-Key Cards έχουν σχεδιαστεί για να είναι μια φθηνότερη εναλλακτική που ευνοεί τους εκδότες, δεν είναι χωρίς κριτική, καθώς ορισμένοι ιστορικοί έχουν εκφράσει φόβους για το μέλλον των προσπαθειών διατήρησης των video game.

Με την Sony να τερματίζει επίσημα την παραγωγή δίσκων για PS5 games το 2028, οδηγώντας μας προς ένα μέλλον αποκλειστικά ψηφιακό, αξίζει να θυμόμαστε ότι ο κατασκευαστής του PlayStation πρόσφατα εισήγαγε ένα νέο μοντέλο τιμολόγησης που είναι ακόμη πιο ανησυχητικό μετά από αυτή την είδηση.

Επιστρέφοντας τον Μάρτιο του 2026, αναφορές ανέφεραν ότι το PlayStation είχε απελευθερώσει δυναμική τιμολόγηση σε διάφορες περιοχές από τη Βραζιλία μέχρι τη Βόρεια Αμερική. Αυτό το νέο μοντέλο άλλαξε τις τιμές που θα βλέπατε στο PlayStation Store για ένα PS5 game ανάλογα με διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των παιχνιδιών σας (όπως πότε συνδεθήκατε τελευταία φορά), της τοποθεσίας σας και των λεπτομερειών του PSN λογαριασμού σας (όπως πόσο παλιός είναι). Για παράδειγμα, ένας Βραζιλιάνος θα μπορούσε να αποκτήσει το action-adventure video game Stellar Blade για 39,89 δολάρια, ενώ ένας άλλος μπορεί να το αποκτήσει για 20,99 δολάρια.

Σύμφωνα με αναφορές από τους Eurogamer και Insider Gaming, αυτό το μοντέλο τιμολόγησης επηρεάζει τα first- και third-party games. Το Astro Bot – που αναπτύχθηκε από το ιαπωνικό στούντιο Team Asobi που ανήκει στο PlayStation – είδε πολύ διαφορετικές τιμές, όπως σημείωσε το Cheap Ass Gamer. Το Stellar Blade, από την άλλη, αναπτύχθηκε από το νοτιοκορεατικό στούντιο Shift Up και δημοσιεύθηκε από το PlayStation.

Αυτό το μοντέλο δυναμικής τιμολόγησης είναι αρκετά ανησυχητικό τώρα που το PlayStation ουσιαστικά σκοτώνει τα φυσικά games το 2028. Αν και πωλούνται περιστασιακά σε προσφορές, τα ψηφιακά games δεν είναι πάντα φθηνότερα από τα φυσικά αντίστοιχά τους. Και επειδή οι τοπικές κυβερνήσεις απαιτούν από την εταιρεία να συλλέγει φόρους πωλήσεων για ψηφιακά αγαθά, μερικές φορές πληρώνετε την ίδια τιμή – αν όχι περισσότερα – για ένα ψηφιακό game. Αυτό έχει οδηγήσει σε ομαδικές αγωγές τόσο στην Καλιφόρνια όσο και στην Ολλανδία.

Όλα αυτά δείχνουν ένα δυνητικά ακριβό – ή, τουλάχιστον, εκκωφαντικά απρόβλεπτο – μέλλον αποκλειστικά ψηφιακό, όπου θα μπορούσατε να πληρώσετε μια τιμή, ο φίλος σας μπορεί να πληρώσει μια άλλη τιμή, και ο αδελφός σας (ή όποιος άλλος) να πληρώσει μια εντελώς διαφορετική τιμή. Όλα είναι στον αέρα, και αυτό είναι το ανησυχητικό μέρος.

Πολλές εταιρείες έχουν αντιδράσει στην είδηση ότι η Sony δεν θα υποστηρίζει πλέον φυσικούς δίσκους PlayStation από το 2028. Αυτό περιλαμβάνει την iam8bit, μια εταιρεία γνωστή για τα φυσικά collectibles gaming, η οποία δήλωσε ότι είναι “βαθιά απογοητευμένη” από την είδηση.

“Οι φυσικοί τίτλοι είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση των games, την ιδιοκτησία και την επιλογή των καταναλωτών, αξίες που καθοδηγούν την iam8bit από την πρώτη μας φυσική κυκλοφορία το 2016,” δήλωσε η εταιρεία.

Η εταιρεία πρόσθεσε ότι παραμένει δεσμευμένη σε αυτές τις αξίες. “Ζήτω τα φυσικά μέσα,” δήλωσε η iam8bit στην αποχαιρετιστήρια δήλωσή της.

Η iam8bit συνεργάζεται με πολλές εταιρείες παιχνιδιών όπως η Blizzard, η Remedy, η Capcom, η Annapurna και η Xbox για φυσικούς τίτλους και merchandise. Η εταιρεία κυκλοφορεί επίσης βινύλια soundtracks για games όπως τα Arc Raiders και Persona.

Η εταιρεία χρηματοδοτεί και δημοσιεύει games μέσω της ετικέτας iam8bit Presents.

Η GameFly, η υπηρεσία ενοικίασης παιχνιδιών, εξέφρασε επίσης την απογοήτευσή της και χρησιμοποίησε την ευκαιρία για να προωθήσει μια προσφορά για ορισμένους πρώην συνδρομητές να ανανεώσουν για 2,50 δολάρια. “Είμαστε απογοητευμένοι από την είδηση σήμερα σχετικά με το μέλλον των PlayStation video games,” έγραψε η εταιρεία. “Η GameFly διοικείται από ανθρώπους που πιστεύουν ότι τα φυσικά προϊόντα έχουν ακόμα σημασία. Είναι μια πεποίθηση που βρίσκεται στον πυρήνα της εταιρείας μας από την πρώτη μέρα.”

Μια άλλη εταιρεία, ο ανεξάρτητος προγραμματιστής παιχνιδιών Aeternum Game Studios, αντέδρασε επίσης στην ανακοίνωση της Sony, λέγοντας ότι η δέσμευσή της για φυσικές εκδόσεις των παιχνιδιών της παραμένει ακέραια. “Δεσμευόμαστε να εργαστούμε επειγόντως για να φέρουμε κάθε παιχνίδι που δημιουργούμε – και αυτά που είναι ήδη καθοδόν – απτά στα ράφια σας πριν από την μοιραία προθεσμία του 2028,” δήλωσε η εταιρεία.

Πρόσθεσε: “Η βιομηχανία μπορεί να προσπαθήσει να αλλάξει πορεία, αλλά δεν θα σας αφήσουμε να φύγετε. Τα ράφια σας θα συνεχίσουν να γεμίζουν με ιστορίες.”

Ο διευθυντής του Video Game History Foundation, Frank Cifaldi, επίσης λυπήθηκε για την “άτυχη είδηση” σχετικά με τα δικαιώματα των καταναλωτών και άλλους σχετικούς τομείς, αλλά σημείωσε ότι για τους επαγγελματίες διατηρητές, “αυτό δεν έχει τόσο μεγάλο αντίκτυπο όσο μπορεί να περιμένατε.”

Δήλωση του διευθυντή VGHF Frank Cifaldi σχετικά με την διακοπή των φυσικών μέσων PlayStation και το κλείσιμο των ψηφιακών καταστημάτων PS3 και PSP.

Οι fans του PlayStation είναι επίσης ανάμεσα σε αυτούς που εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για την είδηση, με πολλούς να εκφράζουν την υποστήριξή τους για τα φυσικά μέσα.

Η Sony συνεχίζει να πουλά πολλές, πολλές εκατομμύρια φυσικούς, δισκο-based τίτλους, αλλά ο αριθμός που πουλά κάθε χρόνο συνεχίζει να μειώνεται, και αυτή η τάση αναμένεται να συνεχιστεί για τη Sony και άλλες εταιρείες παιχνιδιών. Σε αυτό το πλαίσιο, η Sony δεν θα υποστηρίζει πλέον δισκο-based games από τον Ιανουάριο του 2028, και η υπόνοια εδώ είναι ότι το PS6 δεν θα λειτουργεί επίσης με δισκο-based games. Μια πρόσφατη αναφορά ανέφερε ότι η νέα κονσόλα της Microsoft, Project Helix, μπορεί επίσης να μην υποστηρίζει δίσκους.

Μετά την ανακοίνωση της Sony ότι δεν θα υποστηρίζει δισκάκια PlayStation από το 2028 και τις φήμες ότι το PS6 δεν θα έχει μονάδα δίσκων, αναφέρεται τώρα ότι η επόμενη γενιά Xbox της Microsoft, Project Helix, δεν θα έχει επίσης μονάδα δίσκων.

Ο Jez Corden από το Windows Central ανέφερε σήμερα ότι το Project Helix δεν θα έχει μονάδα δίσκων. Η αναφορά δεν περιλάμβανε περαιτέρω λεπτομέρειες, αλλά αυτό δεν θα ήταν μια εκπληκτική εξέλιξη δεδομένου του αυξανόμενου ποσοστού των games που πωλούνται ψηφιακά σε σύγκριση με τα φυσικά, μαζί με το υπάρχον προηγούμενο.

Η Verge, εν τω μεταξύ, ανέφερε ότι η Microsoft δεν έχει αποφασίσει ακόμα αν το Project Helix θα έχει μονάδα δίσκων. Η αναφορά ανέφερε επίσης ότι η Microsoft εργάζεται σε μια δυνατότητα μετατροπής δίσκων σε ψηφιακά που θα επιτρέπει στους χρήστες να μεταφέρουν τα φυσικά games τους σε ψηφιακά. Αυτή η δυνατότητα, την οποία οι υπάλληλοι του Xbox δοκιμάζουν τώρα, θα επιτρέπει στους χρήστες να μετατρέπουν δισκάκια Xbox One και Xbox Series X|S σε ψηφιακές εκδόσεις. Προφανώς δεν θα υπάρχει υποστήριξη για δισκάκια Xbox 360 και του αρχικού Xbox.

«Η απόκτηση μιας ψηφιακής αντιγράφου ενός game λειτουργεί απλά με την εισαγωγή ενός συμβατού δίσκου και την εγκατάσταση και αναπαραγωγή του game. Αυτό θα απαιτεί έναν λογαριασμό Microsoft σε μια κονσόλα Xbox και θα παρέχει μια ψηφιακή άδεια για τα φυσικά games», ανέφερε η αναφορά. «Αυτή η ψηφιακή άδεια συνδέεται με τον συγκεκριμένο δίσκο και θα μεταφέρεται από λογαριασμό σε λογαριασμό αν ανταλλάξετε το φυσικό game με έναν φίλο ή συνδεθείτε σε διαφορετικό προφίλ Xbox και προσπαθήσετε να παίξετε ένα game που βασίζεται σε δίσκο.»

Ωστόσο, δεν θα υποστηρίζονται όλοι οι υπάρχοντες δίσκοι, ανέφερε η αναφορά. Οι υποστηριζόμενοι δίσκοι για το πρόγραμμα μετατροπής δίσκων σε ψηφιακά θα συνεχίσουν να λειτουργούν ως δίσκοι ακόμα και μετά την ψηφιοποίησή τους, ανέφερε η αναφορά. Ωστόσο, οι άδειες συνδέονται με συγκεκριμένες κονσόλες και οι άδειες θα λήξουν αν οι άνθρωποι δώσουν τους δίσκους τους.

Η Microsoft προσφέρει ήδη μια ψηφιακή μόνο έκδοση του Xbox Series X, ενώ όλες οι κονσόλες Xbox Series S δεν διαθέτουν μονάδες δίσκων. Η Microsoft σχεδιάζει ένα μέλλον για τις κονσόλες χωρίς μονάδες δίσκων εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία, καθώς η εταιρεία σκέφτηκε να καταργήσει τη μονάδα δίσκων για το Xbox One.

Ενώ εκατομμύρια games συνεχίζουν να πωλούνται φυσικά σε δίσκους, το ποσοστό των ψηφιακών games σε σύγκριση με τα games που βασίζονται σε δίσκους συνεχίζει να αυξάνεται υπέρ των ψηφιακών. Η Sony είχε την υψηλότερη ποτέ τριμηνιαία περίοδο πωλήσεων ψηφιακών games λίγο πριν ανακοινώσει ότι εγκαταλείπει τους δίσκους. Εταιρείες όπως η EA, η Capcom, η Nintendo και άλλες έχουν αναφέρει αυξημένα ποσοστά πωλήσεων ψηφιακών games επίσης.

Η Sony δήλωσε ότι τερματίζει την υποστήριξη για δίσκους επειδή η πλειονότητα των χρηστών της αγοράζει games ψηφιακά, και αυτό είναι πιθανό να ισχύει και για το Xbox. Η Sony δημοσιεύει αυτά τα δεδομένα στις τριμηνιαίες αναφορές της, αλλά η Microsoft είναι πολύ πιο μυστικοπαθής και δεν μοιράζεται πολλά σχετικά με τα συγκεκριμένα δεδομένα για την απόδοση της διεύθυνσης Xbox.

Δεν είναι γνωστά πολλά για το Project Helix, εκτός από το ότι η Microsoft το προβάλλει ως ένα σύστημα που θα «σπρώξει τα όρια της απεικόνισης και της προσομοίωσης».

Στο Summer Game Fest πρόσφατα, ο Matthew Ball της Xbox δήλωσε ότι η Microsoft παραμένει δεσμευμένη στην κυκλοφορία του Project Helix, παρά τις συνεχιζόμενες ανησυχίες σχετικά με τις τιμές των εξαρτημάτων και της μνήμης λόγω της τρέλας της AI.

Ενώ μπορεί να φαίνεται ότι κάθε εβδομάδα είναι κακή στη βιομηχανία των games, η περασμένη εβδομάδα ήταν ιδιαίτερα απαίσια. Δεν κάνεις λάθος που το σκέφτεσαι αυτό, και η αρχή αυτής της εβδομάδας δεν ήταν και τόσο καλή. Αλλά τι θα έλεγες αν σου έλεγα ότι μπορεί να γίνει ακόμα χειρότερα; Δεν ακούγεται δυνατό, αλλά πίστεψέ με, φαίνεται ότι σίγουρα μπορεί.

Ας δούμε τι συνέβη την περασμένη εβδομάδα.

Στις 22 Ιουνίου, ανακοινώθηκε ότι ο συνιδρυτής της Ubisoft, Claude Guillemot, πέθανε σε αεροπορικό δυστύχημα στις 19 Ιουνίου. Ο αδελφός του, Yves Guillemot, απέτισε φόρο τιμής στον αείμνηστο συνιδρυτή σε δήλωσή του, λέγοντας ότι ο Claude «βοήθησε να διαμορφωθεί η Ubisoft με πνεύμα επιχειρηματικό, περιέργεια και αδιάκοπη αισιοδοξία». Αυτή ήταν μια αρκετά δυσάρεστη είδηση για να ξεκινήσει η εβδομάδα.

Στο παρασκήνιο αυτής της ανακοίνωσης υπήρχε το δράμα γύρω από το επερχόμενο action-adventure video game God of War: Laufey της Sony Santa Monica, με τους gamers να κατηγορούν το «φύλο» για τις αφηγηματικές αποφάσεις του video game, παρά το γεγονός ότι ο developer που ανήκει στην PlayStation χτίζει προς το Laufey εδώ και σχεδόν μια δεκαετία.

Επίσης, είχαμε την CD Projekt Red–τον εκδότη, όχι τον developer–να μιλάει για το πώς η φήμη της δεν έχει ακόμα πλήρως αναρρώσει μετά την καταστροφική launch του Cyberpunk 2077, ένα fan project του Ocarina of Time που έκλεισε από φόβο για τους «Nintendo ninjas», και την ανακοίνωση της τιμής των $1,000 για τη Steam Machine–για την οποία το διαδίκτυο είχε πολλές σκέψεις.

Η 23η Ιουνίου ήρθε με κάποιες ανατρεπτικές ειδήσεις. Μαζί με την επιβεβαίωση ότι το Lords of the Fallen II καθυστέρησε για να αποφευχθεί η άμεση κυκλοφορία του Grand Theft Auto 6 και έναν εκτελεστικό της EA να λέει ότι η αγκαλιά της εταιρείας για την AI είδε μια «πραγματική αύξηση της δημιουργικότητας», η Rockstar Games ανακοίνωσε ότι το GTA 6 δεν θα κυκλοφορήσει με φυσικό δίσκο καθόλου. Το διαδίκτυο δεν ήταν πολύ ευχαριστημένο με αυτή την είδηση, και μερικοί λιανοπωλητές δήλωσαν ότι αρνούνται να διαθέσουν φυσικά αντίτυπα του video game τώρα.

Τα πράγματα άρχισαν να γίνονται ιδιαίτερα κακά στις 25 Ιουνίου. Ξεκίνησαν να κυκλοφορούν ειδήσεις ότι οι επικείμενες απολύσεις της Xbox ήταν έτοιμες να ξεκινήσουν, με τον developer South of Midnight, Compulsion Games, να πλήττεται πρώτος. Την ίδια μέρα, η Bungie απολύθηκε «τους περισσότερους» από την ομάδα του Destiny και «μερικούς» από το προσωπικό του Marathon σε μια μαζική απόλυση. Ο Justin Truman, επικεφαλής της Bungie, παραιτήθηκε επίσης μετά από λιγότερο από ένα χρόνο στη θέση. Και τότε, η Microsoft ανακοίνωσε ότι οι κονσόλες Xbox θα αυξήσουν την τιμή τους τον Αύγουστο, και υπαινίχθηκε μια άλλη αύξηση που έρχεται το 2027 ή το 2028–κλείνοντας μια κακή μέρα με χειρότερες ειδήσεις.

Τώρα, προχωράμε στις τελευταίες μέρες.

Στις 29 Ιουνίου, η Activision άρχισε να προωθεί το Call of Duty: Modern Warfare 4–το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 23 Οκτωβρίου–θυμίζοντας σου ότι δεν θα λανσαριστεί στο Xbox Game Pass κατά το πρώτο του έτος. Αυτό δεν είναι απαραίτητα νέα είδηση, καθώς η Microsoft ανακοίνωσε τον Απρίλιο του 2026 ότι οι νέοι τίτλοι Call of Duty δεν θα χτυπήσουν την υπηρεσία συνδρομής στο μέλλον. Ωστόσο, είναι ακόμα ένα πλήγμα όταν οι τελευταίοι δύο τίτλοι–Black Ops 6 και Black Ops 7–έφτασαν και οι δύο στο vault την ημέρα της κυκλοφορίας. Τώρα, αν θέλεις να παίξεις το Modern Warfare 4 ή οποιοδήποτε νέο Call of Duty, είτε πρέπει να πληρώσεις την πλήρη τιμή για το video game είτε να περιμένεις έναν ολόκληρο χρόνο αν έχεις ενεργή συνδρομή Game Pass. Είναι περίεργο, δεδομένου ότι η Microsoft απέκτησε την Activision–και το Call of Duty–για $69 δισεκατομμύρια το 2023, αλλά η απόφαση μπορεί να είναι επειδή η τοποθέτηση του mega-hit στρατιωτικού shooter στο Game Pass ήρθε με ζημία.

Την ίδια μέρα, η Sony προσπάθησε να μετριάσει τις προσδοκίες για το PlayStation 6, διευκρινίζοντας ότι δεν θα πουλήσει hardware με «σημαντική» ζημία πια. Βασικά, η εταιρεία προειδοποιεί ότι το PS6 δεν θα είναι καθόλου φθηνό. Από την άλλη πλευρά, βγήκαν αναφορές ότι το studio Undead Labs, που ανήκει στην Xbox και είναι developer της σειράς State of Decay, είναι σε κίνδυνο κλεισίματος. (Αξιοσημείωτο είναι ότι αρκετά άλλα Xbox Game Studios, όπως η Double Fine και η Ninja Theory, είναι επίσης σε κίνδυνο εκτός αν βρεθεί αγοραστής.)

Η Microsoft ήρθε με ακόμα περισσότερες κακές ειδήσεις στις 30 Ιουνίου, καθώς ο developer Hitman, IO Interactive, υπέστη απολύσεις μετά την απόσυρση χρηματοδότησης από το στούντιο για το υπό ανάπτυξη fantasy RPG. Σαν να μην μπορούσαν τα πράγματα να γίνουν χειρότερα εκείνη την ημέρα, μια αναφορά πρότεινε ότι η Microsoft μπορεί να κλείσει τον developer Blade, Arkane Studios, και να ακυρώσει αυτό το project εντελώς. (Το Xbox-exclusive OD του Hideo Kojima φαίνεται να είναι ασφαλές, πάντως.) Ενώ είναι μικρότερες υποθέσεις σε σχέση με τα μεγαλύτερα ψάρια, ο developer Papergames ανέστειλε την απόφασή του να προσθέσει ένα νέο ενδιαφέρον στην action dating sim του, Love and Deepspace, μετά από την αντίδραση των fans που ξεπέρασε τον πραγματικό κόσμο.

Και μόλις σήμερα, 1 Ιουλίου, η Sony ανακοίνωσε σχέδια να τερματίσει την παραγωγή φυσικών δίσκων για τα PlayStation games το 2028—κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει ότι το PS6 θα είναι μια κονσόλα μόνο ψηφιακή. (Οι αναφορές υποδεικνύουν ότι η επόμενη Xbox κονσόλα της Microsoft, με κωδικό όνομα Project Helix, μπορεί επίσης να είναι χωρίς δίσκο.) Η κίνηση αυτή προκάλεσε αναστάτωση στο διαδίκτυο, αλλά η Sony δεν είχε τελειώσει ακόμα, καθώς η εταιρεία επιβεβαίωσε επίσης ότι τα PlayStation Stores για το PS3 και το PS Vita θα κλείσουν τον Ιούλιο του 2027.

Όπως μπορείς να δεις, η περασμένη εβδομάδα ήταν απαίσια, και οι τελευταίες μέρες επιδείνωσαν αυτή την κακή κατάσταση. Αλλά τα πράγματα δεν φαίνονται πολύ καλά αν κοιτάξουμε μπροστά, επίσης.

Σύμφωνα με μια αναφορά της 30ης Ιουνίου από το The Verge, οι επικείμενες απολύσεις της Xbox θα ξεκινήσουν στις 6 Ιουλίου. Ο πλήρης αριθμός του προσωπικού που επηρεάζεται είναι άγνωστος αυτή τη στιγμή, αλλά οι φήμες υποδεικνύουν ότι οι συνέπειες θα μπορούσαν να καταλήξουν με τουλάχιστον 1,500 απολυμένους υπαλλήλους. Πριν από αυτές τις περικοπές, οι συνδικαλισμένοι εργαζόμενοι της Xbox ζητούν προστασίες για να προστατευτούν από αυτές τις εκτελεστικές αποφάσεις.

Υπάρχει αυτός ο αρχαίος άξονας: Τα πράγματα γίνονται χειρότερα πριν γίνουν καλύτερα. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι αυτό είναι αλήθεια όταν, παντού κοιτάς στη βιομηχανία των games τελευταία, τα πράγματα φαίνονται όλο και πιο ζοφερά καθώς ο χρόνος προχωρά. Ίσως η βιομηχανία να βελτιωθεί και τα πράγματα να γίνουν καλύτερα. Υπάρχουν, άλλωστε, πολλοί video games που περιμένουμε με ανυπομονησία–ιδιαίτερα τον Σεπτέμβριο. Αλλά αυτή τη στιγμή, η βιομηχανία των games μοιάζει περισσότερο με έρημο από ποτέ.

Η ανακοίνωση της Sony ότι θα σταματήσει να κυκλοφορεί games σε δίσκους από το 2028 θα έχει επιπτώσεις για το PlayStation 6, σύμφωνα με έναν ειδικό της βιομηχανίας.

Ο Piers Harding-Rolls της Ampere Analysis δήλωσε ότι η απόφαση να σταματήσει η εκτύπωση των πρώτων games της PlayStation, καθώς και τίτλων από τρίτους, σε δίσκους, “εγγυάται σχεδόν ότι το PS6 δεν θα φτάσει πριν το 2028.”

Το είπε αυτό σε μια συνέντευξη με το Game File, στην οποία προέβλεψε επίσης ότι “η βασική έκδοση του PS6 δεν θα περιλαμβάνει μονάδα φυσικών μέσων.”

“Η τρέχουσα προσδοκία της Ampere είναι ότι η κονσόλα θα λανσαριστεί στα τέλη του 2028,” είπε για το PS6 (μέσω VGC).

“Η Sony θα αναζητήσει όλους τους τρόπους για να μειώσει το κόστος της επόμενης γενιάς κονσόλας της, και αυτό είναι μια εύκολη νίκη,” πρόσθεσε. “Είναι πιθανό ότι μια πρόσθετη μονάδα δίσκου θα μπορούσε να είναι διαθέσιμη για να παίζει παλαιότερα PS4 και PS5 games σε δίσκο.”

Η επίσημη ανακοίνωση της Sony σήμερα σχετικά με την εγκατάλειψη των δίσκων δεν περιλάμβανε επίσημες λεπτομέρειες για τις επιπτώσεις στο PS6. Για να είμαστε σίγουροι, η Sony δεν έχει ακόμη ανακοινώσει επίσημα το PS6, και η χρονολογία του συστήματος θα μπορούσε να επηρεαστεί από την κατάσταση RAMageddon που τροφοδοτείται από την AI.

Οι πωλήσεις games στη Sony και σε άλλες μεγάλες εταιρείες παιχνιδιών έχουν τείνει προς το ψηφιακό εδώ και χρόνια. Τα τελευταία δεδομένα πωλήσεων της Sony έδειξαν μια ρεκόρ υψηλή τιμή για τις πωλήσεις ψηφιακών games.

Σύμφωνα με τον Harding-Rolls, η πλήρης ψηφιοποίηση της Sony – για τόσο τα πρώτα όσο και τα τρίτα games – θα βοηθήσει “να απλοποιήσει την επιχείρηση του λιανικού εμπορίου παιχνιδιών” και θα βοηθήσει να μετριαστούν οι πιέσεις περιθωρίων για να βελτιωθεί η συνολική υγεία και σταθερότητα του PlayStation.

Η εκτύπωση δίσκων και η κοινή χρήση εσόδων με φυσικούς λιανοπωλητές είναι κόστη που επιβαρύνει η Sony και άλλες εταιρείες. Η πλήρης ψηφιοποίηση “θα βοηθήσει να αντισταθμίσει τις πιέσεις στα περιθώρια από άλλες κατευθύνσεις – κόστη ανάπτυξης και προσωπικού, για παράδειγμα,” δήλωσε ο Harding-Rolls.

Όταν το PS4 λανσαρίστηκε το 2013, το ψηφιακό μερίδιο των παιχνιδιών PlayStation που πωλήθηκαν εκτιμήθηκε ότι ήταν περίπου 13%. Το 2025, ήταν 80%, και αυτός ο αριθμός αυξάνεται.

Ο αναλυτής της βιομηχανίας Daniel Ahmad δήλωσε ότι η ανακοίνωση ήταν “εντελώς μια απόφαση που καθοδηγείται από την πλατφόρμα και έχει σχεδιαστεί για να μειώσει τα κόστη για τη Sony, να εξαλείψει τις αγορές μεταπώλησης / μεταχειρισμένων, και να οδηγήσει το 100% των εσόδων μέσω του PlayStation Store.”

Η γραφή είχε ήδη φανεί για αυτή την ανακοίνωση. Τanto η Sony όσο και η Microsoft κυκλοφόρησαν εκδόσεις των ναυαρχίδων τους το 2020 που δεν περιλάμβαναν μονάδα δίσκου, και το PS5 Pro της Sony δεν αποστέλλεται με μία από προεπιλογή – μπορεί ακόμα να προστεθεί μέσω μιας αρθρωτής προσθήκης.

Η Nintendo, εν τω μεταξύ, λάνσαρε ένα νέο σύστημα Game-Key Card με το Switch 2 το 2025 που τοποθέτησε έναν κωδικό λήψης σε ένα κουτί. Ορισμένες κασέτες Switch 2 περιλαμβάνουν το πλήρες game, αλλά όχι τίτλους Game-Key Card όπως το Hogwarts Legacy και το Resident Evil Village, μεταξύ πολλών άλλων.

Η επίσημη δήλωση της Sony είναι ότι θα πάει πλήρως ψηφιακά από το 2028 ως απάντηση σε “μεταβαλλόμενες τάσεις στις προτιμήσεις των καταναλωτών.”

“Αυτή είναι μια φυσική κατεύθυνση για τη Sony Interactive Entertainment να προσαρμοστεί στις τάσεις των καταναλωτών καθώς η γενική προτίμηση για ψηφιακά μέσα ξεπερνά σημαντικά τους φυσικούς δίσκους,” δήλωσε. “Αυτή η μετάβαση θα μας επιτρέψει να ευθυγραμμιστούμε πιο στενά με τον τρόπο που οι περισσότεροι από την κοινότητά μας προτιμούν να αποκτούν και να παίζουν games σήμερα.”

Η ανακοίνωση της Sony ήρθε λίγο μετά την ανακοίνωση των Rockstar Games και Take-Two ότι το GTA 6 δεν θα είναι διαθέσιμο σε δίσκο. Οι άνθρωποι μπορούν να αγοράσουν το game φυσικά, αλλά θα λάβουν έναν κωδικό στο κουτί, όχι έναν δίσκο. Ούτε η Rockstar ούτε η Take-Two έχουν προσφέρει εξήγηση ή υπεράσπιση για αυτή την απόφαση, αλλά είναι πιθανό να σχετίζεται με τον μεγαλύτερο λόγο όλων: τη μείωση κόστους για να κερδίσουν περισσότερα χρήματα.

Η Microsoft έχει τα δικά της προβλήματα με το Xbox αυτή τη στιγμή, και πολλοί αναρωτιούνται αν το Xbox θα ακολουθήσει την PlayStation και θα εγκαταλείψει τα games που βασίζονται σε δίσκους στο μέλλον. Αυτό παραμένει να φανεί, αλλά δεν θα ήταν έκπληξη.

Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αγοράζουν games που βασίζονται σε δίσκους και προτιμούν φυσικά μέσα. Οι ειδήσεις σχετικά με το GTA 6 που γίνεται πλήρως ψηφιακό και τώρα η απόφαση της Sony να καταργήσει τα games που βασίζονται σε δίσκους σίγουρα θα είναι αμφιλεγόμενη, ειδικά μέσα από τον φακό της διατήρησης των games.

Η Sony δεν καταργεί τους δίσκους επειδή οι παίκτες σταμάτησαν να τους αγοράζουν – εξακολουθούν να το κάνουν. Σχεδόν 70 εκατομμύρια δίσκοι PlayStation πωλήθηκαν πέρυσι, αλλά αυτός ο αριθμός έχει μειωθεί δραματικά. Η δήλωση της Sony ανέφερε ότι η απόφαση αφορούσε τη μείωση κόστους και τη βελτίωση των περιθωρίων κέρδους. Το gaming είναι μια επιχείρηση, άλλωστε, αλλά αυτό δεν καθιστά τις ειδήσεις λιγότερο δύσκολες για όσους προτιμούν φυσικά μέσα.

Ωστόσο, όπως ανέφερα προηγουμένως, αυτό ποτέ δεν σήμαινε ότι το φυσικό software ήταν νεκρό, απλώς σε απότομη πτώση (70 εκατομμύρια μονάδες πωλήθηκαν πέρυσι). Η παρουσία στο λιανικό εμπόριο είναι ακόμα σημαντική για πολλούς εκδότες, αλλά είναι σαφές ότι αυτό δεν χρειάζεται πάντα να είναι ένας δίσκος, και δεν θα είναι στο μέλλον.

“Αναπόφευκτα θα υπάρξουν ανησυχίες από τους παίκτες του PlayStation γύρω από διάφορες πτυχές αυτής της ανακοίνωσης, συμπεριλαμβανομένων των επιλογών, της πρόσβασης σε παλαιότερα φυσικά games σε νέες κονσόλες, της δυνατότητας συλλογής φυσικών games και της διατήρησης των games, ωστόσο οι τάσεις αγοράς των gamers είναι σαφείς,” πρόσθεσε ο Harding-Rolls. “Αυτή είναι μια καθοριστική στιγμή για τη βιομηχανία.”

Η Sony συνδύασε την ανακοίνωση για τους δίσκους με μια άλλη επώδυνη ανακοίνωση: θα κλείσει τα PlayStation Stores για PS3 και PS Vita.

Η Sony έχει επιβεβαιώσει ότι δεν θα υποστηρίζει πλέον φυσικούς δίσκους για τα PlayStation games – για τα πρώτης και τρίτης πλευράς games – ξεκινώντας από τον Ιανουάριο του 2028. Πολλοί αναρωτιούνται γιατί, και πιθανότατα έχει να κάνει με τις απότομες πτώσεις στις πωλήσεις φυσικού λογισμικού στον γίγαντα του gaming. Και δεν είναι μόνο η Sony που βλέπει σημαντικές πτώσεις στα φυσικά, δισκοβασισμένα games – πολλές άλλες εκδότες το κάνουν επίσης. Είναι μέρος μιας ευρύτερης τάσης όπου οι άνθρωποι αγοράζουν ολοένα και περισσότερο games ψηφιακά, για ευκολία και άλλους λόγους.

Ο αναλυτής της Niko Partners, Daniel Ahmad, υπενθύμισε στους ανθρώπους ότι ενώ το φυσικό λογισμικό δεν είναι μια νεκρή αγορά – σχεδόν 70 εκατομμύρια νέα δισκοβασισμένα PlayStation games πωλήθηκαν το 2025 – η στροφή προς το ψηφιακό συνεχίζει να αυξάνεται.

“Η παρουσία στο λιανικό εμπόριο είναι ακόμα σημαντική για πολλούς εκδότες, αλλά είναι σαφές ότι δεν χρειάζεται πάντα να είναι ένας δίσκος, και δεν θα είναι στο μέλλον,” είπε.

“Έτσι, όσο η αυξανόμενη ψηφιακή μερίδα είναι μια τάση της αγοράς, η απόφαση να σταματήσει η παραγωγή φυσικών δίσκων σε αυτό το σημείο είναι εντελώς μια απόφαση που καθοδηγείται από την Platform που έχει σχεδιαστεί για να μειώσει τα κόστη για τη Sony, να εξαλείψει τις αγορές μεταπώλησης / μεταχειρισμένων, και να οδηγήσει το 100% των εσόδων μέσω του PlayStation Store,” πρόσθεσε.

Όταν το PS4 λανσαρίστηκε, λιγότερο από το 10% των πωλήσεων games ήταν ψηφιακές. Για την τελευταία οικονομική χρονιά, αυξήθηκε περίπου στο 80% των πωλήσεων πλήρων games να είναι ψηφιακές για το PlayStation.

Νωρίτερα φέτος, ο Ιάπωνας εκδότης Capcom – γνωστός για το Resident Evil και το Monster Hunter – ανέφερε ότι το εκπληκτικό 93% των πωλήσεών του ήταν ψηφιακές. Αυτό συγκρίνεται με το 75% μόλις μερικά χρόνια πριν. Η Capcom δήλωσε ότι προβλέπει ότι το ποσοστό των ψηφιακών πωλήσεών της θα αυξηθεί την επόμενη χρονιά.

Η Electronic Arts, ένας από τους μεγαλύτερους εκδότες games στον κόσμο, βλέπει αυξανόμενη μερίδα για τις ψηφιακές πωλήσεις games σε σύγκριση με τις φυσικές. Για την τελευταία αναφορά της EA, οι λήψεις πλήρων games ανήλθαν σε 528 εκατομμύρια δολάρια, σε σύγκριση με 81 εκατομμύρια δολάρια για τα “πακεταρισμένα αγαθά.”

Για την τελευταία οικονομική χρονιά της Nintendo, η εταιρεία δήλωσε ότι οι ψηφιακές πωλήσεις games αυξήθηκαν κατά 25% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, “κυρίως λόγω της αύξησης στις πωλήσεις των κατεβάσιμων εκδόσεων του πακεταρισμένου λογισμικού.” Οι ψηφιακές πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 1,1 ποσοστιαίες μονάδες και αποτελούν το 54,6% των συνολικών πωλήσεων λογισμικού για την οικονομική χρονιά.

Η απόφαση της Sony να καταργήσει τους φυσικούς δίσκους στο PlayStation είναι μια “καθοριστική στιγμή” για τη βιομηχανία των games, δήλωσε ένας αναλυτής. Έχει επίσης επιπτώσεις για το PS6, με τους ειδικούς να λένε ότι αυτή η είδηση σχεδόν εγγυάται ένα λανσάρισμα PS6 το 2028 το νωρίτερο.

Η ανακοίνωση της Sony σχετικά με τους δίσκους PlayStation ήρθε λίγο μετά την επιβεβαίωση της Rockstar ότι το GTA 6 δεν θα κυκλοφορήσει σε δίσκο.

Η απόφαση της Sony να καταργήσει τους φυσικούς δίσκους για τα PlayStation games μπορεί να έχει νόημα για τις επιχειρήσεις, αλλά είναι επίσης μια μεγάλη απογοήτευση για πολλούς που ήθελαν να συνεχίσουν να αγοράζουν φυσικά games. Έχει επίσης προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με τη διατήρηση των games.

Η επίσημη εξήγηση της Sony είναι ότι το κάνει αυτό “σε απάντηση στις μεταβαλλόμενες τάσεις στις προτιμήσεις των καταναλωτών.”

“Αυτή είναι μια φυσική κατεύθυνση για τη Sony Interactive Entertainment να προσαρμοστεί στις τάσεις των καταναλωτών καθώς η γενική προτίμηση για τα ψηφιακά μέσα ξεπερνά σημαντικά τους φυσικούς δίσκους,” δήλωσε η εταιρεία. “Αυτή η μετάβαση θα μας επιτρέψει να ευθυγραμμιστούμε πιο στενά με το πώς οι περισσότεροι από την κοινότητά μας προτιμούν να αποκτούν και να παίζουν games σήμερα.”